고노 다로(河野太郞·사진) 일본 외무상은 19일 남관표 주일(駐日) 한국대사를 불러 대법원의 강제징용 피해자 배상 판결 문제와 관련해 항의하면서 남 대사의 말을 끊고 발언하는 등 외교 현장에서 좀처럼 볼 수 없는 험악한 외교 결례를 자행했다.

고노 외무상은 이날  오전 10시10분쯤 남 대사를 외무성으로 불러 일본 측이 요구한  제3국 중심의  중재위원회 설치 시한(18일)까지 한국 정부가 답변을 주지 않은 것에 “매우 유감”이라고 항의했다. 그러면서 일본의 기존 입장을 반복하면서  “대사님이 본국에 정확히 보고하고 한시라도 빨리 이 상황을 시정해주시길 부탁드린다”고 말했다.

남 대사는 이에 “양국 사이에 대단히 바람직하지 않은 상황이 전개되고 있다”며 우리 정부는 양국관계를 헤치지 않고 소송이 종결될 수 있도록 여건과 관계를 조성해 부단히 노력하고 있다는 점을  강조했다. 특히 “이런 노력의 일환으로 구상을 제시한 바 있고 이 방안을 토대로 해결책을 마련하기 위해 양측이 함께 기대를 모아나가길 기대하겠다”고 강조했다. 남 대사가 언급한 구상이란 우리 정부가 한국 기업과 일본 기업의 출연금으로 피해자에게 배상하자는 소위 ‘1+1 방안’을 의미한다.

그러자 고노 외무상은 “잠깐 기다려 주세요”라며 이례적으로 남 대사의 말을 끊었다. 이어 “한국의 제안은 절대로 받아들일 수 없다”고 격앙된 태도를 보였다. 그러면서 “한국 측의 제안은 국제법 위반 상태를 시정하는 해결 방법이 될수 없는 것은 이전에 한국 측에 전달했다. 그걸 모르는 척하면서 제안하시는 것은 극히 무례”라고 거친 언사를 동원했다.

남 대사는 언론에 공개된 모두 발언 후에 고노 외무상과 비공개 대화를 나눈 뒤 오전 10시44분쯤 외무성을 나갔다.

일본 정부가  이번 문제와  관련해 주일 한국대사를 초치한 것은 일본제철과 미쓰비시중공업을 상대로 한 소송에서 대법원이 배상 확정판결을 내린 작년 10월 30일과 11월 29일에 이어 이번이 3번째다. 

도쿄=김청중 특파원 ck@segye.com