미국의 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 사망자가 18일(현지시간) 25만명을 넘어선 가운데 조 바이든 미국 대통령 당선인은 도널드 트럼프 행정부의 정권 인계 비협조로 인해 코로나19 백신 배포가 몇 주에서 몇 달 늦어질 수도 있다고 비판했다.

바이든 당선인은 이날 코로나19 대응 의료진과의 화상 간담회에서 “우리가 알아야 될 것들에 접근을 하지 못하고 있다”며 이렇게 밝혔다.

그는 백신이 나오는 시기와 배포 방식 등을 거론하면서 “우리가 접근하지 못하는 것이 많은데 곧 접근 가능해지지 않으면 우리는 몇 주나 몇 달 뒤처지게 될 것”이라고 우려했다.

트럼프 대통령이 대선에 불복하고 정권이양에 협조하지 않고 있어서 내년 1월 바이든 행정부가 취임하더라도 백신 배포와 관련해 신속하게 대응하기 쉽지 않은 상황이라고 강조했다.

바이든 인수위원회는 코로나19 대응을 최우선 과제로 내세우고 있지만 연방총무청(GSA)이 바이든 당선을 확인하지 않으면서 트럼프 행정부로부터 정권인수를 위한 협조를 얻지 못하고 있다.

이와 관련 미 제약사 화이자와 모더나가 잇따라 예방 효과 90% 이상의 백신 개발 중간결과를 내놓으면서 백신 보급에 대한 기대감이 커지고 있다.

미국의 코로나19 환자는 매일 15만명 넘게 발생하고 있고, 이날 사망자는 25만명을 넘어섰다. 

바이든 당선인은 오는 26일 추수감사절에 “가족 3명만 식사하겠다”고 밝혔다. 미국 최대 명절인 추수감사절에서는 가족과 친지가 모여 식사하지만 코로나19 확산으로 또 한번의 고비가 될 수 있다는 우려가 커지고 있다. 바이든은 딸 애슐리와 아들 헌터, 그리고 여러 손주를 두고 있다.

바이든 당선인은 아울러 “공화당 상원의원들이 대규모 코로나19 경기부양책 통과에 주저하고 있다”고 지적하면서 트럼프 대통령에게 보복당할 수 있다는 우려때문으로 보인다고 언급했다. 아울러 트럼프 대통령이 백악관을 떠나면 공화당 상원의원들도 경기부양책 통과에 협조할 것으로 기대한다고 덧붙였다.

바이든 당선인과 민주당은 최소 2조달러 이상 규모의 경기부양책 통과를 추진하고 있으나 공화당에서는 대규모 부양책은 불가하다는 입장을 고수하고 있다.

워싱턴=정재영 특파원 sisleyj@segye.com