이스라엘 갈릴리해 인근에 있는 하고시림 호텔 앤드 네이처는 요즘 투숙객들로 북적거린다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위해 장기간 이어졌던 봉쇄가 지난달 21일 풀리고 ‘그린 패스’(Green Pass) 제도가 본격적으로 시행되면서 생긴 변화다.

 

그린 패스는 이스라엘이 도입한 백신 여권이다. 백신 접종을 마쳤음을 증명하는 QR코드를 스마트폰 애플리케이션(앱)으로 발급받아 제시하면 헬스클럽 등 체육시설이나 문화·종교 시설, 호텔 등에 입장할 수 있다. 하고시림 호텔 앤드 네이처의 아르민 그루네왈드 지배인은 영국 일간 가디언에 “거의 모든 방이 그린 패스 소지자들로 가득 찼다”며 “손님들이 행복해하고 해방감을 느끼는 것처럼 보인다”고 말했다.

 

◆그린 패스 도입 4주 이스라엘… “완전한 해방은 아직”

 

지난해 12월 영국을 시작으로 세계 각국에 코로나19 백신이 보급되면서 백신 여권 도입 논의가 본격화하고 있다. 아이슬란드가 지난 1월 세계 최초로 ‘백신 접종 증명서’를 발급하기 시작했고, 중국도 지난 8일 코로나19 검사 결과와 백신 접종 여부를 알려주는 ‘국제여행건강증명(國際旅行健康證明)’을 출시했다.

 

우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장은 17일 “회원국들이 안전하고 책임 있고, 신뢰할 수 있는 방식으로 이동의 자유를 회복하는 데 도움이 되기를 바란다”며 ‘디지털 그린 증명서’ 체계 수립에 관한 제안을 내놨다. 휴대전화에 QR코드 형식으로 담길 이 증명서는 백신을 맞았거나, 최근 진단 검사에서 음성 판정을 받았거나, 코로나19에서 회복해 항체가 형성된 EU 거주자에게 발급될 가능성이 크다.

EU는 애초 ‘디지털 그린 패스’라는 이름을 붙였다가 일부 회원국의 문제 제기를 의식해 ‘백신 여권’이라는 표현을 쓰지 않기로 했다고 가디언은 전했다. 프랑스, 독일 등에서는 “접종 후순위 또는 자유 의사로 백신을 맞지 않은 사람들을 특정한 권리에서 배제하는 것은 차별적”이라는 인식이 강하다.

 

한국 방역당국도 코로나19 밀접 접촉자가 됐을 때 자가격리를 면제하는 혜택 등을 제공하는 ‘디지털 예방접종 증명서’ 도입을 검토하고 있다.

 

이스라엘의 그린 패스는 일각의 ‘백신 거부감’을 누그러뜨리고 백신으로 일상을 회복할 수 있다는 희망을 줌으로써 백신 접종률을 제고하려는 차원에서 추진됐다. 시사주간 타임은 “백신 여권이 잘 시행되면 코로나19 봉쇄로 황폐화한 경제를 부양하면서 바이러스 확산을 통제할 가장 빠른 경로를 제공한다”고 의미를 부여했다.

930만 인구 가운데 40%가량인 395만명이 2회차 중 최소 한 차례 백신을 맞은 시점에 그린 패스 제도를 시행해 4주차에 접어든 이스라엘의 사례는 백신 여권의 효용성에 관한 가늠자가 될 수 있다.

 

레호보트 지역의 역사 교사 아미트 돌레브(50)는 “하루 종일 집에 머무느라 죄수가 된 것 같은 기분이었던” 봉쇄가 풀리자 그린 패스를 이용해 다시 헬스클럽에 다니고 있다. 그러나 이용객은 아직 많지 않고, 운동기구도 멀찍이 간격을 띄어놓아 예전 같은 분위기를 좀처럼 느낄 수 없다. 그는 “다른 이들과 어울려 운동하는 것을 좋아해 헬스클럽을 찾는 사람도 많은데, 유감스럽게도 지금은 그런 단계가 아닌 것 같다”고 말했다. 예루살렘의 한 헬스클럽 운영자는 “돌아오는 흐름이 더디다. 등록자의 30% 정도만 복귀한 것 같다”며 “대부분 50세 이상”이라고 말했다. 아직은 백신 접종 우선순위가 높은 이들만 일상을 되찾아 제한적 자유를 누리고 있는 셈이다.

 

이스라엘 코로나19 방역 책임자인 나흐만 아쉬 교수는 최근 “백신 효능이 얼마나 (지속)되는지는 연구 결과와 실제 접종 데이터가 나와봐야 알 것”이라면서도 “백신 접종 증명서(그린 패스)는 아마도 반년 이상 유효할 것이며, 유효기간을 연장하게 될 것”이라고 말했다.

◆백신 여권으로 ‘해외여행 자유’ 가능할까

 

그리스, 스페인처럼 관광 산업 의존도가 큰 나라들은 하루빨리 백신 여권 소지자들에게 여행 통로를 개방해 올여름에는 코로나19 이전처럼 해외 여행객들로 북적이기를 고대하고 있다. 이스라엘은 지난달 그리스, 키프로스와 각각 협약해 백신 접종 증명서를 소지한 이스라엘인이 자가격리 없이 여행을 할 수 있도록 했다. 키프로스는 5월부터 코로나19 백신 2회차 접종까지 마친 영국인에게도 자가격리, 검사 없이 여행할 수 있도록 문호를 개방할 계획이다.

 

그러나 백신 여권이 일반화해 해외 여행이 자유로워지려면 수개월은 족히 걸릴 것이라는 게 대체적인 관측이다. 나라별 백신 접종 속도의 차이가 가장 큰 이유다. 타임은 “미국은 5월 말까지 전체 인구가, 영국은 그때까지 50대 이상 대다수가 예방접종을 마칠 것으로 기대하고 있지만 EU 시민들은 느린 공급 속도 때문에 여름 성수기가 지난 9월에나 그와 비슷한 수준이 될 것”이라며 “올여름 휴가철 남유럽의 유명 휴양지를 미국·영국인이 점령하고, 현지인들은 집에 머무르는 모습을 보게 될 수도 있다”고 전했다.

 

백신 여권은 ‘면역 여권’이 아니라는 점도 감안해야 한다. 백신 접종 후 면역력 지속 기간뿐 아니라 백신 접종자의 무증상 감염·전파 가능성은 여전히 불분명하다고 워싱턴포스트는 지적했다. 스페인 네브리자 대학에서 관광학을 가르치는 프란시스코 페메니아 세하는 “우리는 백신의 보호를 받는 관광객을 유치하게 되겠지만, 현지 관광·접객업 종사자들이 보호받지 못한다면 그것은 또 다른 재앙이 될 것”이라고 우려했다. 지난해 여름 휴가철 이후 유럽을 강타한 재확산 물결이 백신 여권 시대에도 재연될 수 있다는 얘기다.

 

유태영 기자 anarchyn@segye.com