각 대선주자의 파워를 보여주는 주요 지표는 ‘대선 캠프’다. “지지율이 깡패”라는 말처럼 정치인의 서열을 결정하는 최종 무기는 높은 지지율이지만, 조직의 뒷받침 없이 치열한 전쟁터에서 ‘나 홀로’ 지지율을 유지하기란 불가능에 가깝다. 후보가 배우라면 캠프 참모들은 작가·감독이자 조연출로서 대외 메시지·일정·홍보와 내부적인 정무적 판단, 정책 개발, 네거티브 대응 등을 담당하며 팀을 이룬다. 캠프 구성을 보면 후보의 약점과 속내에서부터 크게는 차기 정부의 국정운영과 정책 방향, 인선을 가늠해볼 수 있다. 현재 주자별 캠프의 특징도 제각각이다. 대선 캠프의 속살을 살펴봤다.

◆약점은 보완, 강점은 두드러지게…후보의 속내·전략 반영된 캠프 인선

캠프 면면에선 후보의 지향점이 드러난다. 더불어민주당 이재명 후보는 ‘약점 보완’과 ‘확장성’의 특징을 보였고, 민주당 이낙연 후보는 ‘강점 강화’에 공을 들였다. 국민의힘 윤석열 전 검찰총장은 야권 1위로서 ‘확장성’이 두드러졌다. 반면 같은 당 최재형 전 감사원장은 ‘약점 보완’이 눈에 띄었다.

다만 여야의 캠프 구성은 현재 속도가 다르다. 경선이 한창 중인 여당은 주자들의 캠프 구성이 거의 갖춰진 반면, 경선 시작 전 단계인 야당은 이제 막 캠프 구색을 갖추고 있다.

여권은 주자별 캠프 인선의 차이가 두드러졌다. 민주당 이재명 후보는 고 김근태 전 의원을 중심으로 이어진 ‘민평련(민주평화국민연대) 좌장’ 우원식 의원이 선거대책위원장을, 친노·친문 상징성을 띤 이해찬 전 대표 시절 정책위의장을 지낸 조정식 의원을 총괄본부장으로 임명하며 ‘용광로 캠프’를 구성했다. 캠프 전면에 당내의 각 계파를 대표하는 현역 의원들을 배치하면서 이재명 후보가 가진 ‘비주류’라는 꼬리표를 떼는 데 신경을 썼다. 4년 전 이재명 캠프와 비교해 인력 구성이 다양해졌지만, 캠프 내부의 실제 권한은 이 후보와 성남시장·경기도를 함께 거쳐 온 ‘성남·경기라인’이 쥐고 있다는 것이 내부 평가다.

민주당 이낙연 후보는 호남 출신의 강점을 살리고 ‘친문’ 적자임을 강조하는 데 방점을 찍었다. 동교동계 설훈 의원이 선대위원장을, 호남 최다선인 이개호 의원이 선대위부위원장을 맡았다. 설 의원은 연일 이재명 후보 저격수를 자처하며 부드러운 이미지인 이낙연 후보 대신 보완재 역할을 톡톡히 하고 있다. 문재인정부 청와대에서 일자리수석을 맡았던 정태호 의원과 국민소통수석을 역임한 윤영찬 의원, 당대표 시절 사무총장과 비서실장으로 호흡을 맞춘 박광온·오영훈 의원이 캠프 핵심으로 합류했다. 이낙연 후보는 문재인 대통령과의 ‘운명 공동체’를 강조하면서 행보와 인선에서도 친문·호남 ‘집토끼’ 전략을 펴며 경선 승리를 노린 것으로 보인다.

대선 캠프 구색을 막 갖춘 야권 주자들은 정치 신인과 기존 정치인 간 차이가 엿보인다. 검찰총장 사퇴 후 대선으로 직행한 윤 전 총장은 기존 정치권 인맥이 두텁지 않아 오히려 다양한 배경의 인사들이 합류했다. ‘친구’(김성한 전 외교부 2차관·연세대 이철우 교수·권성동 의원 등), ‘검찰 인연’(주진우 변호사, 정점식·유상범 의원), ‘지연’(정진석 의원)을 고리로 합류하거나 윤 전 총장의 언론계·법조계 지인 추천 인사들이 캠프 초반 주축을 이뤘다. 다만 이질적인 인사들이 갑자기 손발을 맞추게 되면서 캠프 운영의 시너지가 나지 않는다는 평가도 나온다.

마찬가지로 정치 신인인 최 전 원장은 캠프 초반 대선 경험이 있는 김영우 전 의원과 조해진·박대출 의원이 캠프의 중심을 잡으며 최 전 원장의 부족한 경험을 보완했다.

유승민 전 의원 캠프는 2017년 대선 핵심 그룹에 바른정당·바른미래당·새로운보수당을 함께 거쳐온 인사들이 추가됐다. 탈당을 함께한 오신환 전 의원과 유의동 의원이 각각 종합상황실장과 직능본부장을 맡아 캠프 핵심으로 활동 중이다. 2017년 대선 때도 유승민 캠프에서 활약했던 이종훈·진수희·김세연 전 의원과 신원식 의원도 합류했다.

홍준표 의원은 장제원·윤한홍 의원 등 ‘친홍’으로 분류되던 의원들이 빠진 자리를 조경태 의원(선대위원장), 하영제 의원(비서실장), 백용호 전 청와대 정책실장(정책총괄)으로 채웠다.

◆캠프의 꽃 상황실장…동상이몽, 권력투쟁 경계해야

캠프에서 후보 다음으로 중요한 역할을 하는 인물은 ‘상황(총괄)실장’이다. 후보가 배우라면 상황실장은 총괄 프로듀서(CP)인 것이다. 캠프 운영의 키를 쥔 상황실장은 정무적인 판단능력을 바탕으로 실무·후보 간 소통능력 등 자질을 두루 갖춰야 한다. 때로는 ‘군기반장’을 자처하며 캠프 내 권력투쟁과 실언 등 리스크도 관리해야 한다.

야권에서는 상황실장의 롤모델로 ‘친박계’ 좌장인 최경환 전 의원을 꼽는다. 최 전 의원은 2007년 대선에서는 종합상황실장, 2012년 대선에서는 총괄본부장을 맡아 두 차례 캠프의 살림을 도맡았다. 이명박정부에서도 지식경제부 장관을 지냈던 최 전 의원은 두터운 인맥과 언론 스킨십으로 박근혜 전 대통령의 소통 부재 약점도 적극적으로 보완했다. 반면 2012년·2017년 대선에 도전했던 국민의당 안철수 대표는 두 차례 선거 모두 캠프 밖 ‘비선 논란’이 제기되면서 대선 캠프가 제 역량을 발휘하지 못했다는 평가를 받았다.

캠프의 규모가 나날이 커짐에 따라 발생하는 내부 권력투쟁 리스크는 경계 1순위다. 고 정두언 전 의원은 과거 한 언론 기고문에서 “정치권의 캠프에서는 항상 헤게모니 쟁탈전이 벌어진다”며 “캠프 사람들 대부분은 자기 자리를 보존하고 다른 사람이 들어오는 것을 막는 데에 온 힘을 다했다”고 회고했다.

야권의 한 캠프 관계자는 “정당이 아닌 캠프 간 경쟁으로 대선이 치러지다 보니 자연스럽게 캠프가 권력화되고 내부에서는 후보라는 권력자를 향한 싸움이 일어날 수밖에 없다”며 “내부 경쟁을 관리하면서 활용하는 것이 후보의 중요한 자질 중 하나”라고 말했다.