“피는 못 속인다더니 딸애가 금메달을 따냈네요.”

전북체육회 이사이자 전주성심여고에서 배드민턴 지도자로 활동 중인 정소영(56)씨는 최근 일가, 친척, 지인들로부터 이런 축하를 받느라 긴 추석 연휴가 짧게만 느껴졌다.

그의 딸 김혜정(25·삼성생명)이 중국 항저우아시안게임 배드민턴 여자 단체전에서 강호 중국팀을 꺾고 금메달을 목에 걸었기 때문이다. 특히 이번 금메달은 그의 어머니 정씨가 29년 전 열린 1994년 히로시마 대회 단체전에서 한국 최초로 금메달을 획득한 이후 두 번째, 그것도 모녀가 석권한 대기록이어서 의미를 더하고 있다.

김혜정이 출전한 한국 대표팀은 지난 1일 항저우 빈쟝체육관에서 열린 2023 항저우 아시안게임 배드민턴 여자 단체전 결승에서 중국을 매치 스코어 3대 0으로 완파하며 정상에 올랐다. 이번 우승으로 단체전 멤버였던 김혜정은 어머니가 섰던 시상대 맨 위에 섰다.

앞서 그의 어머니 정씨는 배드민턴이 올림픽에서 첫 정식 종목으로 채택됐던 1992년 바르셀로나 여자 복식 금메달리스트이자 1994년 히로시마 아시안게임 단체전에서 금메달을 획득해 한국 배드민턴의 전설로 등극했다. 모녀가 아시안게임을 석권한 것은 세계적으로도 배드민턴사에 처음 있는 일로 전해진다.

그는 최근 전주에서 열린 ‘2023 세계배드민턴연맹(BWF) 세계시니어선수권대회’ 여자 복식에 출전해 우승을 차지하며 여전히 녹슬지 않은 실력을 뽐내기도 했다. 그의 남편도 배드민턴 선수 출신의 김범식씨로, 현재 충남도 체육회 소속 지도자이자 경남 창원 성지여고 배드민턴부 감독으로 재직 중이다. 김혜정 밑에 둔 두 딸도 배드민턴 라켓을 잡고 있다.

부모의 ‘운동 유전자(DNA)’를 물려받은 김혜정은 경남 마산의 한 초등학교에 입학해 2학년 때 배드민턴에 입문한 이후 꾸준히 기량을 갈고닦아 국가대표로 성장했고 마침내 이날 금메달을 목에 걸었다. 김혜정은 방과후 항상 체육관을 지키는 엄마의 모습을 보고 자연스레 라켓을 쥔 것으로 알려졌다.

김혜정은 “너무 꿈꿔왔고 목표였던 금메달을 차지해 너무 기쁘다”며 “그동안 응원해 준 할아버지, 할머니, 부모님께 감사드린다”고 메달 소감을 전했다.

그는 오는 8일 귀국하자마자 전국체전 사전 경기를 위해 전남 화순으로 직행할 예정이다.

정씨는 “딸의 훈련은 지도자에게 일임하고 힘들어할 때 위로와 함께 용기를 불어넣어 줬을 뿐 별다른 기술 지도를 해본 적이 없다”며 “워낙 배드민턴을 좋아하고 스스로 열심히 하며 좋은 성적을 내왔기에 오늘날 아시아 정상에 설 수 있었던 것 같다”고 말했다.

그는 특히 “혜정이를 비롯해 우리 선수들이 정말로 자랑스럽고 대견하며 고맙다”며 “이번 대회를 통해 한국 선수들이 더 큰 자신감을 얻어 내년 파리올림픽에서도 좋은 성적을 거두길 바란다”고 당부했다.