“7세기 초에 한반도에서 만든 금동불이 많이 소개되었는데 일본 불상의 이미지에 강한 영향을 미친 것으로 보인다.”

 

일본 도쿄국립박물관이 호류지보물관(法隆寺寶物館) 가이드북에 쓴 내용이다. 굳이 이런 설명을 참고하지 않더라도 한국 불상에 어느 정도 익숙한 관람객이라면 호류지보물관 제2전시실 금동불을 보며 ‘어디서 본 것 같다’는 느낌을 쉽게 떠올릴 수 있다. 보물관은 1878년 호류지가 왕실에 헌납하고, 2차 대전 후 일본 정부로 이관된 유물들을 모은 곳이다. 

 

28일 나라국립박물관에서 개막하는 쇼소인 특별전에도 일본에 새겨진 고대 한반도의 흔적이 뚜렷하다. 1946년 1회를 시작했고 올해 75회를 맞은 쇼소인전에는 때때로 한반도 유물이 출품돼 한국에서도 큰 관심을 끌었다.

 

7세기 것이 중심인 호류지 유물, 8세기 중심인 쇼소인 유물은 일본 고대문화를 대표하는 컬렉션인 동시에 고대 한·일 교류, 고대 한반도 역사를 탐구하는 중요한 장이다.   

 

◆“일본 불상 이미지에 큰 영향 한반도 불상”

 

30~40cm 크기의 금동불 48점을 개별 유리장 안에 세운 보물관 제2전시실은 들어서자마자 눈이 즐겁다. 대부분 7세기 아스카시대 불상이다. 어떤 것은 고귀한 여성처럼 우아하고, 다른 것은 신상(神像)다운 근엄하다. 아이처럼 사랑스러운 것도 많다. 단순화되어 어딘가 익살스러운 표정에다 작은 덩치 때문이다. 대부분이 우리로 치면 보물에 해당하는 일본 중요문화재다. 여기에 포함된 고대 한반도 출신 불상 3점은 우리에게 더욱 각별하다.

 

하나는 ‘여래·협시 입상’이다. 충남 부여에서 출토된 금동불과 형태, 법복이 유사하다. X-레이 촬영을 통해 당시 일본 불상에서는 보이지 않은 기포가 많이 확인돼 6~7세기 삼국시대에 만들어진 것으로 추정한다. 보살반가상, 여래입상이 1점씩 있다. 여래·협시 입상과 같은 6~7세기 작품으로 보인다.

 

​ 전시실 입구 양쪽 벽면을 따라 길게 배치한 광배(光背·부처의 몸에서 나오는 성스러운 빛을 형상화한 장식) 중에서도 고대 한반도에서 만들어 진 것이 포함되어 있다. 

 

제3전시실에서도 일본 고대문화에 미친 한반도의 영향을 확인하는 게 가능하다. 3전시실은 고대 불교의식 ‘기악’(伎樂)에서 사용했던 목제 가면을 모았다. 박물관은 기악에 대해 “큰 가면을 쓰고 촌극을 곁들이면서 음악에 맞추어 야외를 줄지어 행진하는 의식”이라며 “7세기 전반에 한반도의 백제에서 전래된 것으로 알려져 있다”고 소개했다. 

 

도쿄국립박물관은 소장품을 구성하는 수많은 컬렉션 중 호류지 유물에만 단일 건물을 지어 특별히 관리하고 있다. 호류지 유물에 대한 일본 사회의 깊은 관심, 애정을 읽을 수 있는 대목이다. 1964년 건립된 이후 한동안은 유물 보존을 위해 1주일에 한 번 관람이 허용됐다. 하지만 관람 기회를 늘려야 한다는 요구가 강해 같은 위치에 현재의 건물을 짓고 1999년 개관한 뒤 상시 개방으로 바꿨다. 

 

◆고대사 연구 기초자료된 버려진 문서 

 

“(유물의 수수께끼를) 밝히는 것은 누구일까. 일본인이 아닌 외국인이라 해도 이상하지 않다.”

 

28일 개막하는 쇼소인전을 소개하는 요미우리신문 기사의 내용이다. 일본 고대문화를 대표하는 쇼소인 유물의 정체를 밝히는 주체에 어째서 외국인까지 포함시키는 것일까. 1200여년 전 국제교류의 산물이라는 점이 쇼소인 유물의 두드러진 성격 중 하나라서다.   

 

쇼소인 유물은 9000점 정도 된다. 95% 정도가 일본제지만 신라, 백제와 중국, 페르시아에서 유래한 것들이 있다. 특히 쇼소인의 시작인 쇼무천황(재위 724∼749년)의 유품 중에 바다를 건너온 게 많다고 한다.

 

백제유물로는 푸른색 몸통에 은으로 만든 다리를 붙인 와인잔 모양의 유리잔이 유명하다. 몸통은 경북 칠곡 송림사의 사리기 유리잔과, 다리 부분 덩굴문양은 미륵사지 석탑에서 발견된 금동사리기의 그것과 매우 흡사하다.

 

신라유물로는 쇼무천황이 애용했다는 바둑판이 잘 알려져 있다. 쇼소인 다른 목공예품에는 없고, 한반도에서 자주 사용한 소나무로 만든 것인데다 한반도 바둑 방식인 19개의 화점(花點·바둑판에서 기본이 되는 점. 당나라, 일본은 9개)이 표시돼 있다. 신라제인지는 알 수 없으나 백동가위는 경주 월지에서 1975년 출토된 것과 거의 같은 모양이다. 요미우리는 월지 가위가 출토되면서 쇼소인 가위의 용도도 명확해졌다고 전했다.

 

쇼소인 유물 중 신라사 연구의 기초자료로 특히 주목받는 게 ‘매신라물해’(買新羅物解), 금속제 그릇과 수저로 구성된 ‘사하리가반(佐波理加盤)’에 사용된 종이다. 매신라물해는 병풍을 덧대는 용도로, 사하리가반 종이는 그릇, 수저이 운송 중 훼손되는 것을 막기 위해 사용한 완충재다. 매신라물해엔 752년 일본인들이 구입을 원했던 신라물품의 종류, 수량, 가격 등이 적혀 있다. 사하리가반 종이는 신라 4개 촌락의 영역, 인구, 가축 현황 등을 파악한 문서다. 둘 다 쇼소인 유물을 보수하는 과정에서 확인됐다. 당시 신라에서 쓸모가 없어 버려진 문서가 이제는 한국 고대사를 연구하는 기초 자료로 활용되고 있는 것이다.