“영친왕(이은)과 이방자 여사가 보여준 한·일 화해·우호의 마음을 미래에 전달해야 합니다.” 대한제국 마지막 황태자인 영친왕과 일본인 황태자비 이방자 여사의 성혼(成婚) 100주년 기념식이 1일 일본 도쿄 아카사카(赤坂) 프린스클래식하우스에서 열렸다. 지난해가 결혼 100주년이었으나 코로나19 사태로 올해에야 영친왕이 도쿄에 머물던 장소에서 기념식이 이뤄졌다. 행사실행위원장인 이케가미 히로시(池上博) 일본르네상스창생재단 이사장은 “일본에 의한 식민통치기에 있었던 두 전하의 결혼식은 세기의 정략결혼이었다고 말해도 과언이 아니다”라며 “시대와 정치에 농락당한 두 분이었지만 여러 역경을 넘어 양국 우호의 본보기가 되었다”고 밝혔다. 그는 이어 “이번 행사 개최에는 양 전하를 마음으로부터 흠모해 일본과 한반도의 화해와 우호를 위해 매일 전력을 다하는 많은 분의 지원과 협력이 있었다”며 “성혼 100주년을 기해 양 전하의 세계평화 생각을 계승한 우리가 이를 미래에 발신하는 결의의 장으로 하기를 바란다”고 말했다. 행사에는 이방자 여사 집안인 옛 일본 왕족 나시모토(梨本)가의 당주(가장) 나시모토 다카오(梨本隆夫) 나시모토미야(梨本宮)기념재단 대표이사, 가와무라 다케오(河村建夫) 전 일한의원연맹 간사장, 안지영 한반도평화통일평의회장, 이다 고치(飯田幸司) 우리하나·한반도와 일본의 다리들 이사장, 가무라 다카시(嘉村孝) 도쿄사가(佐賀)현인회장 등 100여명이 참석했다. 나시모토미야는 태평양전쟁 후 황적(皇籍)에서 이탈된 11개 가문 중 하나다. 일본의 전문가 회의는 지난해 12월 안정적 왕위 계승 문제와 관련해 △여성 왕족이 결혼 후에도 왕족으로 남는 안과 △옛 왕족 일가의 남성을 양자로 받아들이는 안, 두 가지 안을 왕족 확보방안을 정리한 바 있다. 영친왕과 이방자 여사의 삶에는 굴곡진 한·일 관계사가 고스란히 녹아있다. 고종의 일곱째 아들 영친왕은 1907년 황태자에 책봉된 뒤 통감(統監)으로 부임한 이토 히로부미(伊藤博文)를 후견인으로 삼아 일본으로 건너가 생활했다. 1917년 일본육사를 졸업한 뒤 1920년 왕족인 나시모토노미야 마사코(梨本宮方子)와 혼인했다. 태평양전쟁 후 1947년 일본에서 신헌법이 시행되면서 평민이 된 영친왕 부부는 1962년 대한민국 국적을 취득했으며 5·16 군사정변 후 1963년 11월 귀국했다. 환국 전부터 뇌경색으로 병상에 누워있던 영친왕은 1970년 서거했다. 이방자 여사는 신체장애자재활협회 부회장, 사회복지시설 명휘원 이사장·총재, 특수학교 명혜학교 이사장 등 사회봉사활동을 계속하다가 1989년 창덕궁 낙선재에서 생을 마감했다. 전주이씨대동종약원 이원 총재는 영상 메시지를 통해 “두 분이 역사의 격동기에 한·일을 이어주는 결혼을 했다는 희생과 사랑의 정신을 잊지 말아야 한다”며 “유지를 받들어 양국의 평화 교류에 힘써야 할 때”라고 강조했다.

일본 정부가 지난 1일 한국에서 역내포괄적경제동반자협정(RCEP)이 발효한 것과 관련해 한국 정부의 일본산 식품수입 규제가 철폐되어야 한다고 주장했다. 일본 정부 대변인 마쓰노 히로카즈(松野博一) 관방장관은 1일 정례브리핑에서 RCEP가 한국에서 발효했음을 거론하면서 “일본산 식품에 대한 수입 규제 철폐는 가장 중요한 과제 중 하나”라며 “(2011년 3월) 동일본대지진 후에 한국이 일본산 식품에 적용하는 수입 규제를 조기에 철폐하라고 계속 강하게 요구하겠다”고 밝혔다. 우리 정부는 후쿠시마 제1원자력 발전소 폭발사고로 인한 방사성 물질 누출 이후 후쿠시마현 등 일본 8개현의 수산물에 대해 수입금지 조치를 하고 있다. 현재 규제를 유지하는 국가·지역은 한국과 중국, 대만을 포함해 13곳이다. RCEP에는 아세안(ASEAN·동남아국가연합) 10개국과 비(非)아세안 멤버인 한국, 중국, 호주, 뉴질랜드, 일본 5개국이 참여하고 있다. 지난달 일본 등 10개국에서 먼저 발효했다. 역내 인구가 약 23억명, 연간 역내 총생산(GDP)이 세계 전체의 약 30%(26조 달러)를 차지하는 거대 경제권인 RCEP은 일본이 한국, 중국과 다자 형식으로 맺은 첫 자유무역협정(FTA)이다.

아베 신조(安倍晋三) 전 총리를 중심으로 하는 일본 우익의 ‘사도광산 불장난’으로 동북아에 평지풍파가 일어나고 있다. 일본 정부는 1일 기시다 후미오(岸田文雄) 총리가 예고한 대로 각의(국무회의 격)를 열고 일제강점기 조선인 강제동원 현장인 니가타(新潟)현 사도광산의 2023년 유네스코 세계문화유산 등록 추천안을 승인한 뒤 세계유산센터에 추천서를 제출했다. 일본 정부 조치에 대해 “부(負)의 역사를 겸허히 마주해야 한다”(아사히신문), “이웃 나라와 대결 자세를 연출하려는 의도로 문화를 정치적으로 이용하는 듯한 행동은 오히려 국익을 해친다”(마이니치신문) 등 일본 내부에서도 비판이 나온다. 한·일은 다시 외교전에 돌입했다. 2일 일본 내각관방 홈페이지에 따르면 전날 일본 정부의 사도광산 태스크포스(TF) 회의가 처음 열렸다. 우리 정부는 지난달 28일 기시다 총리가 사도광산 추천 방침을 밝힌 뒤 관계기관과 민간 전문가가 참여하는 TF를 출범시켰다. 하야시 요시마사(林芳正) 일본 외무상은 지난해 1월 부임한 강창일 주일 한국대사와의 면담은 회피하면서 람 이매뉴얼 신임 주일 미국대사는 일본 도착 아흐레 만인 전날 직접 만나는 등 노골적인 한국 경시 자세를 유지하고 있다. 아사히신문에 따르면 기시다 총리는 아베 전 총리와 두 차례 통화 후 사도광산을 세계문화유산으로 추천하기로 결정했다. 아베 전 총리는 사도광산 세계문화유산 등록을 한국과의 역사전쟁으로 규정하고 기시다 정권을 압박해왔다.

“중학교 2학년 때 BTS(방탄소년단)에 빠져 한국을 좋아하게 됐어요. 코로나19가 사라지면 곧바로 한국에 가고 싶어요.” 최근 10대 인플루언서가 올린 도한(渡韓)놀이 사진이 인기다. 19만명의 인스타그램 팔로워를 보유한 신토 마리(新塘眞理·17)양이 한국관광공사 도쿄지사 주최의 도한놀이에 참가한 뒤 올린 사진에 좋아요가 1일 현재 4만명에 육박하고 있다. 사진에는 친구와 함께 파자마를 입은 신토양 앞에 한국 과자와 즉석 떡볶이, 즉석 라면이 놓여 있다. ◆日 10대 인플루언서 도한놀이 사진 인기 도한놀이란 최근 일본 젊은이 사이에서 한국 콘텐츠를 보면서 한국 음식을 먹거나, 한국 정취가 물씬 풍기는 한국 식당에서 마치 한국을 찾은 것처럼 사진을 찍어 소셜미디어에 올리는 놀이를 말한다. 코로나19로 한국여행을 갈 수 없는 상황이 계속되자 ‘한국여행 금단현상’을 해소하는 일종의 욕구불만 해소법이다. 한국관광공사 도쿄지사가 지난달 23일 일본에서 개최한 한국여행 체험행사에도 260명 선정에 MZ세대(1980년대 초∼2000년대 초 출생)를 중심으로 960명이 응모했다. 이 중 60명은 도쿄와 오사카(大阪), 후쿠오카(福岡) 호텔에 투숙하는 방식으로, 200명은 북쪽 홋카이도(北海道)에서부터 남쪽 오키나와(沖繩)까지 일본 각지에 있는 자신의 집에서 한국여행을 체험하는 기회를 가졌다. 참가자들은 제31회 서울가요대상 시상식을 생방송으로 관람하고, 아이돌그룹 애프터스쿨 이가은씨와 함께 하는 한국여행 체험행사를 했다. 참가자 전원에게는 과자와 즉석 사발면, 사이다 등 한국 음식 10종이 포장된 K-푸드 상자와 한국 양말 등을 선물 됐다. 신토양도 한국관광공사 도쿄지사가 협찬하는 광고형식으로 도쿄 호텔에서 열린 행사에 직접 참여했다. 한국관광공사 일본 지역내 지사를 총괄하는 일본지역센터는 지난달 1일 각 지사 인스타그램 계정을 통합(@kto.japan)한 것을 계기로 온라인 홍보를 강화하는 차원에서 인플루언서인 신토양을 섭외했다. 신토양은 한국에 관심을 가진 계기에 대해 “중학교 2학년 때 BTS(방탄소년단)에 빠지면서부터”라면서 K-팝이 세계적으로 인기있는 이유에 대해선 “레벨(수준)이 높다”고 했다. 그는 “코로나19가 사라지면 곧바로 한국에 가고 싶다”면서 “명동에도 가고 싶고, 쇼핑도 하겠다”고 했다. ◆도한 놀이로 한국못가는 아쉬움 달래 “SNS(사회관계망서비스)에서 (한국여행체험행사) 이벤트를 보고 바로 신청했어요.” 이번 행사가 열린 도쿄 호텔에 하루 머물게 된 요시오카 가오리(吉岡香織·51·여)씨는 도한놀이로 한국에 가지 못하는 아쉬움을 달랜다고 했다. 그는 2013년 회사 출장으로 처음 한국을 방문한 뒤 한국 문화에 빠졌고 코로나19 사태 이전에만 25차례 한국을 찾았다. 그는 도한놀이 의미에 대해 “한국에 가고 싶은 것이 당연한지만 지금은 (코로나19 때문에) 안되는 부분이어서 한국을 느끼고 싶은 생각이 크다”며 “한국에 가지 않아도 한국에 있는 것 같다”고 말했다. 호텔에서 하는 도한놀이에 대해선 “한국에 (여행)가면 호텔에 머무니 집에 있는 것보다 호텔에서 하면 더 한국에 있는 것 같다”며 “다음에 이런 행사를 하면 아예 도쿄역에서부터 (공항) 리무진버스를 타고 (호텔에) 오면 좋겠다”고 말하면서 웃는다. 이번 행사는 코로나19 사태 이후 한국의 관광인지도 제고와 잠재적 방한 관광객 확보 차원에서 기획됐다. 정진수 한국관광공사 일본지역센터장겸 도쿄지사장은 “코로나19로 만 2년간 한국에 가지 못한 열혈 한국팬이자 한국응원군에게 한국 금단현상을 조금이나마 덜어주는 행사”라면서 “코로나19 입국완화조치 시 제1방한 타깃인 MZ 세대를 대상으로 이런 행사를 온·오프라인에서 지속적으로 전개할 것”이라고 말했다.

“내년으로 미루면 등록 가능성이 커지는가? (한국이) 역사전(歷史戰)을 걸어오는 이상 피해서는 안 됩니다.”(아베 신조 전 일본 총리 페이스북) 일본 정부가 1일 각의(閣議·국무회의)를 열고 일제강점기 조선인 강제동원 현장인 니가타(新潟)현 사도(佐渡)광산의 유네스코 세계문화유산 추천을 결정함에 따라 아베 신조(安倍晋三) 전 총리가 ‘역사전쟁’으로 규정한 한·일 갈등이 가열될 전망이다. 일본 정부는 이날 오전 각의에서 2023년 세계유산 등록을 목표로 하는 일본 후보로 사도광산을 추천하는 방안을 승인했다. 일본 정부는 추천서를 이날 유네스코 세계유산센터에 제출한다. 일본 정부는 앞서 전날(1월 31일) 세계유산조약 관계 성청(省廳) 연락 회의를 열어 사도 광산을 세계문화유산 후보로 유네스코에 추천하기로 결정했다. 일본 측은 대상 기간을 에도(江戶) 시대(1603∼1867년)까지로 한정해 일제강점기 역사를 제외한 채 사도광산을 세계유산으로 올리려고 하고 있다. ◆아베 적반하장식 ‘역사전쟁 ’ 논리 전개 기시다 정권은 당초 한·일 관계를 고려한 것은 아니라면서도 추천을 내년 이후로 미룰 수도 있다는 신중한 입장이었으나 아베 전 총리 등 우익 압박에 굴복해 급선회했다. 아베 전 총리는 특히 기시다 총리가 세계문화유산 추천 방침을 결정하기 하루 전날인 1월27일 페이스북을 통해 이렇게 압박했다. “신중론을 전개하는 사람들은 항상 같은 논리. 메이지(明治) 일본의 산업혁명 유산 때도 그랬습니다. ‘한국의 반응이’, ‘반론의 준비가’ , ‘미국의 반응이’. 그때 분명 추천해도 등록이 안 될 리스크가 있었지만, 사태는 바뀌지 않는다고 판단했습니다. 최종적으로 한국과 합의해 등록했습니다만 지금도 싸우고 있습니다. 이번에 내년으로 미루면 등록 가능성이 커지는가? 냉정한 판단을 요구받습니다. 역사전(歷史戰)을 걸어오는 이상 피해서는 안 됩니다.” 아베 전 총리는 2015년 7월 나가사키(長崎)현 군함도 등의 세계문화유산 등록 시 일본이 한 약속을 이행하지 않고 있음은 언급하지 않으면서 갈등의 책임을 한국에 떠넘기는 일본 우익 특유의 논리를 전개하고 있다. 일본 정부는 당시 “전체 역사를 이해할 수 있는 해석전략(interpretive strategy)을 마련하라는 유네스코 세계유산위원회의 권고를 수용해 조선인과 여타 국민이 본인의 의사에 반해 동원돼(brought against their will) 가혹한 조건 하에서 강제로 노역했다(forced to work)는 사실을 이해하고, 인포메이션센터 설치 등 피해자들을 기리기 위한 조치를 취하겠다”고 약속했다. 이런 약속과 달리 2020년 3월 도쿄 신주쿠(新宿)구 와카마쓰(若松) 총무성 제2청사 별관에 문을 연 산업유산정보센터는 오히려 한민족의 강제동원 피해를 왜곡하는 전시내용으로 채워져 갈등이 되고 있다. ◆기시다, 아베에 두 차례 전화 조언 구해 아사히(朝日)신문에 따르면 기시다 총리는 아베 전 총리와 두 차례 통화 후 사도광산을 세계문화유산으로 추천하기로 결정했다. 일본 정부 내에서는 지난해 12월28일 일본 문화청 문화심의회가 사도광산을 세계문화유산 추천 후보로 선정한 뒤 한국 반발과 유네스코 세계유산위원회 심사 탈락 가능성 등을 고려해 추천을 보류하자는 의견이 주류였다. 이런 기류가 일본 언론을 통해 전해지자 집권 자민당 내 강경파 의원들이 반발하기 시작했다. 극우 인사인 다카이치 사나에(高市早苗) 자민당 정무조사회장이 1월19일 기자회견에서 “일본의 명예와 관련된 문제”라고 격분하자, 기시다 총리는 즉시 아베 전 총리에게 전화를 걸어 상담했다. 아베 전 총리는 1월20일 자신이 이끄는 자민당 최대 파벌(아베파) 모임에서 “(한국과의) 논전을 피하는 형태로 등재 신청을 하지 않는 것은 잘못”이라며 기시다 총리를 압박했다. 아베 전 총리의 이 발언을 계기로 총리관저의 분위기가 급변했다. 미국 측에서는 “중국이라는 거대한 존재를 동맹이 마주하고 있는 지금, 한국과 일본이 서로 으르렁거리는 것은 곤란하다”며 우려를 일본 측에 전했다. 사도 광산 문제로 한·일이 대립할 경우 한·미·일 공조의 제한 요인이 될 수 있기 때문으로 보인다. 신문에 따르면 기시다 총리가 고민에 빠진 와중에 자민당 강경파가 더 강하게 압박하자 다시 아베 전 총리에게 전화를 걸었다. 아베 전 총리는 “군함도 때는 보수계 박근혜 정부였는데도 한국은 그렇게 시끄러웠다”며 “미뤄봐야 결과는 마찬가지”라고 조언했다. ‘암반(岩盤)지지층’을 가진 아베 전 총리는 무시할 수 없었던 게 시다는 결국 사도 광산을 세계유산으로 추천하는 쪽으로 결론을 냈다. ◆한·중 반발…한·미·일 연대 제한 요인 기시다 총리는 1월28일 기자들을 만나 사도광산의 세계문화유산 추천 방침을 밝힐 때 한국의 반발에 대한 대응을 묻는 말에는 “여러 이견, 의견이 있는 것을 알지만, 그러니까 냉정하고 신중한 논의가 필요하다”고 애매한 답변을 했다. 일본 정부는 총력 체제로 나올 전망이다. 기시다 총리는 “관계부처 태스크포스(TF)를 설치해 (사도광산의) 역사적 경위를 포함한 다양한 의견에 대한 대응을 강화할 것이다. 등록 실현을 위해 정부가 하나 돼 다뤄 나아가겠다”고 강조했다. 다키자키 시게키(瀧崎成樹) 관방(官房) 부(副)장관보(補)가 TF를 이끌고, 민간 전문가의 지식도 활용해 대응할 예정이다. 다키자키 부장관보는 외무성에서 30년 넘게 활동한 외교 전문가다. 내각관방으로 자리를 옮기기 직전에는 외무성 아시아대양주국장을 지내며 일제강점기 강제동원 문제 등 갈등 현안을 놓고 한·일 국장급 협의를 한 경험이 있다. 우리 정부는 외교부, 문화체육관광부, 행정안전부, 교육부, 문화재청 등 관계기관과 민간 전문가 등이 참여하는 민관 합동TF를 구성해 사도광산을 세계문화유산으로 등록하려는 일본의 시도에 대응할 계획이다. 유네스코에서 영향력이 큰 중국 정부도 일본 정부의 조치에 반발하는 양상이다. 중국 외교부 대변인실은 1월30일 연합뉴스의 서면 질의에 보내온 답변에서 이번 문제와 관련해 “강제노역은 일본 군국주의가 대외 침략과 식민통치 기간에 저지른 심각한 범죄”라며 “분노를 불러올 것”이라고 밝혔다. 대변인실은 "일본은 앞서 유사한 등재 과정에서 일부 유적지에서 아시아 국가 노동자들의 의사에 어긋나는 강제노역이 있었다고 인정하며 희생자를 기리기로 약속했지만 끝내 실현하지 않았다”며 “일본이 이웃 나라의 아픈 기억을 무시하고 새로운 유사 등재를 시도하는 것은 분노와 반대를 불러일으킬 뿐”이라고 강하게 비난했다. 사도광산은 오늘 일본 정부의 공식 추천 후 2023년 5월까지 유네스코 자문기구인 국제기념물유적협의회(ICOMOS) 심사를 받은 뒤 같은 해 6월 등록 여부가 결정된다. 일본 마이니치(每日)신문은 이날 ‘세계유산과 사도광산, 문화의 정치적 이용이 위태롭다’라는 제목의 사설에서 “아베 전 총리와 일본 정부의 행태에 대해 “아베 전 총리는 (한국이) 역사전을 걸어오고 있다는 글을 페이스북에 올렸지만 역사 인식에 관한 마찰을 가져와서는 안된다”며 “이웃 나라와 대결 자세를 연출하려는 의도로 문화를 정치적으로 이용하는 듯한 행동은 오히려 국익을 해친다”고 일침을 놨다.

“러시아 입장에서 우크라이나 침공은 소탐대실(小貪大失)이 될 수 있습니다. 이제까지 피해자 코스프레와는 달리 침략국이자 슬라브 공동체 파괴국으로 낙인찍힐 우려가 있습니다. 만반의 준비를 했다고 하나 서방의 초강력 제재도 러시아의 군사행동을 제약합니다. 다만 서방이 키예프에 첨단 공격무기를 추가 제공하고, 우크라이나 정부군이 이를 활용해 친(親)러 돈바스 반군 공격을 강화할 경우 전쟁 발발 가능성을 배제할 수 없습니다.” 러시아 및 한·러 관계 전문가인 홍완석 한국외국어대 국제지역대학원 러시아·CIS(독립국가연합)학과 주임교수는 31일 러시아가 우크라이나를 침공하기에는 현실적으로 쉽지 않은 조건임을 설명하면서도 우크라이나의 나토 가입과 친러 성향인 우크라이나 돈바스 지역의 내전 격화와 같은 레드라인(Redline)을 넘는 사태가 발생할 때는 무력충돌이 일어날 가능성이 있다고 경고했다. ◆러, 동서남북 사방서 우크라이나 압박 -최근 우크라이나 상황은. “2020년 후반 미국 대선 과정에서 민주당 조 바이든 후보는 중국을 전략적 경쟁자의 지위로 환원시켰다. 반면 러시아는 과거 냉전 시절처럼 악의 제국으로 인식하면서 주적으로 규정했다. 중국보다도 러시아에 대해 더 강한 반감과 적의를 드러낸 것이다. 바이든이 집권하면 미·러관계는 악화일로를 거듭할 것이라는 전망이 우세했다. 그런 예측은 빗나가지 않았고 지정학적 단층지대 우크라이나에서 현실화·첨예화되었다. 2021년 1월 바이든 행정부 출범 이후 미·러의 대치가 치킨게임 양상을 보인다. 미국은 우크라이나에 재블린 대전차 미사일 등 최첨단 무기 공급을 늘리고 조속한 나토(NATO·북대서양조약기구) 가입을 추진했다.” -러시아의 군사적 압박이 강화되고 있다. “러시아는 우크라이나를 동서남북 사방으로 에워싸면서 금방이라도 침공할 듯 고강도 군사력을 전개하고 있다. 나토를 앞세운 워싱턴의 대러 고립화 전략에 모스크바는 우크라이나 주위에 종합 군사력을 집결한 겁박 전략으로 맞서고 있다. 지난해 말 국경을 마주한 우크라이나 동남부 접경지역에 기습적으로 10만 대군과 전쟁 물자를 배치했다. 우크라이나 북부와 국경선을 맞댄 동맹국 벨라루스에도 연합군사훈련을 명분으로 정예부대를 파병했다. 올해 초에는 연합군사훈련 ‘연합의 단호함-2022’를 위해 극동지역 동부군관구(軍管區) 소속 부대와 군사장비들을 벨라루스로 이동시켰다. -친서방 세력과 친러 세력 대립 와중에 2020년 11월 친서방 성향 대통령이 집권한 몰도바도 긴장이 고조되고 있다. “러시아는 우크라이나 서쪽에 있는 몰도바의 자치공화국 트란스니스트리아에도 군사적 기반을 갖고 있다. 트란스니스트리아는 주민 대부분이 러시아계로 소련 붕괴 직전인 1990년 몰도바로부터 분리 독립을 선언했지만, 국제사회에서 인정받지 못하고 있다. 분리 독립운동 과정에서 몰도바 중앙정부와 전쟁을 했고 현재는 크렘린의 보호 아래 친러 자치공화국으로 남아있다. 서방 정보기관은 위성정찰을 통해 이 지역에서의 러시아 군사 활동도 예의주시하고 있다.” ◆ 우크라이나 겁박 전략의 성과 -러시아는 우크라이나 침공을 결행할까. “크렘린은 그동안 일관되게 우크라이나 침공 준비설에 대해 ‘그럴 계획이 없다’면서 ‘근거 없는 긴장 고조 행위’라고 반박했다. 다만 서방이 러시아 안보를 법적으로 보장하지 않고 공격적인 노선을 지속할 경우 강력한 군사·기술적 조치를 취할 것임을 경고하면서 구체적인 군사적 대응의 내용과 방향에 대해서는 전략적 모호성을 유지하고 있다. 그러나 인간관계나 국제관계에서 고전적 명제로 통용되는 ‘말을 믿지 말고, 행동을 믿어라’는 격언은 크렘린 주장에 신뢰를 주지 못한다. 말로 속이는 것은 가능하지만 행동은 훨씬 더 많은 것을 말하기 때문에 우크라이나를 군사적으로 포위하고 있는 양태에서 침공 가능성을 전혀 배제할 수 없을 것이다.” -러시아의 우크라이나 침공에 부정적 의견도 있다. “우크라이나에 대한 크렘린 군사적 압박 전략의 진정한 의도를 이해할 때 침공 가능성은 매우 낮을 것이라는 전망도 가능하다. 러시아는 우크라이나를 분단선으로 한 나토와의 강대강 대치를 통해 다양한 수준의 전략목표를 달성한 것으로 보인다. 예컨대 루스키(러시아인)들의 대국적 자존심 세워주기, 블라디미르 푸틴 대통령의 장기 집권에 따른 피로감 해소를 위해 외부로 시선 돌리기, 미국을 외교 테이블로 유인하고 협상의 유리한 고지 선점하기, 중국에 가려져 있던 러시아의 지정학적 존재감 과시하기, 유럽 분열시키기, 러시아군의 전시 대비태세훈련 점검 및 작전능력 강화하기, 우크라이나의 경거망동 제어하기 등의 측면에서 소기의 성과를 거두었다.” -러시아가 이미 소기의 목적을 달성했다는 의미인가. “전후맥락에서 러시아는 침공 그 자체보다는 우크라이나 국경선에서의 군사적 긴장 고조 행위를 통해 미국을 안전보장 협상 테이블로 끌어내고 외교담판에서 더 유리한 위치를 선점하는데 방점을 두고 있는 듯하다. 여기에 바이든 대통령이 우크라이나에 나토와 미군 병력을 주둔시킬 의도가 없다고 밝히고, 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장 역시 우크라이나는 아직 집단안보 원칙을 규정한 나토 헌장 제5조의 적용 대상이 아니라고 언급한 상황을 더한다면 굳이 러시아가 성급하게 우크라이나에 군사적으로 밀고 들어갈 이유가 없다고 판단된다. ” ◆ 러 침공 땐 피해자→침략자 낙인 부담 -결국 현재로선 무력충돌이 현실화할 가능성은 작다는 이야기 같다. “사실 러시아가 우크라이나 침공을 자제하는 이보다 더 중요한 요인들이 있다. 우선 자국의 군사적 조치에 대한 국제적 정당성 상실 우려를 지적할 수 있다. 푸틴은 우크라이나를 에워싼 군사적 활동이 러시아 안보를 위협하는 나토의 동진을 차단하기 위한 불가피한 자위적 조치임을 줄곧 강조해 왔다. 말하자면 피해자 코스프레를 해왔다. 이런 상황에서 주권국가 우크라이나를 무력 침공하면 그동안 미국의 군사적 패권주의와 국제정치적 부도덕성을 맹비난해왔던 푸틴의 비판은 정당성을 잃게 된다. 결국 러시아도 내로남불의 침략국가로 낙인찍힐 것이고 크렘린의 권위와 국제적 입지는 위축될 수밖에 없다.” -푸틴의 대외, 대미 정책은 어떻게 전개됐나. “2007년 2월 제43차 독일 뮌헨 국제안보정책회의에서 푸틴이 행한 연설은 러시아 대외정책 기조 변화를 알리는 중요한 변곡점으로 기록된다. 좀 더 구체적으로 설명하면 미·러 간 협력의 이익 또는 미국 패권이 제공해주는 편승의 이익을 향유했던 ‘실용적 강대국’ 노선에서 모스크바가 워싱턴의 패권에 도전하고 속주를 거느린 헤게모니를 강화하기 시작한 ‘독자적 강대국’ 노선으로 전환한 대외정치적 분수령이었다. 당시 푸틴 대통령은 작심하고 미국을 직접 거명하며 국제사회의 합의와 유엔의 동의절차를 무시한 워싱턴의 외교적 일방주의와 군사적 전횡을 강한 어조로 공격했다. 미국은 무력으로 다른 나라에 자신의 법적 기준과 정치도덕적 가치들을 강요하고, 불법적으로 전 세계 전쟁을 부추긴다고 고개를 쳐들고 정면으로 비판했다. ” -러시아가 우크라이나를 침공하면 자기모순이 될 수 있겠다. “그랬던 푸틴이 우크라이나 영토를 군사적으로 유린할 경우 결국 자신의 뮌헨 연설이 거짓과 위선으로 가득 찬 기만이었음을 만천하에 드러내게 되고 러시아 역시 제국주의적 침략국가 오명을 쓸게 자명하다. 영민한 전략가 푸틴이 과연 그런 무리수를 둘지 의문이다. 사실 푸틴은 이런 오명을 회피하면서 전략목표를 달성하는 다른 방식의 꼼수를 택했다. 주지하듯 러시아의 우크라이나 내전개입과 돈바스 반군 지원은 삼척동자도 다 아는 사실이다. 크렘린은 돈바스 지역의 도네츠크와 루간스크 등 분쟁지역에 공식적으로 러시아 정규군 병력을 투입하지 않고 용병을 보내 대리전쟁을 해주고 있다. 국제사회의 시선이 두려운 것이다. 러시아에는 돈바스 지역을 분쟁지역화하는 것이 중요하다. 나토 회원국 가입 요건에서 분쟁지역이 있는 국가는 신규회원국으로 받아들일 수 없기 때문이다.” ◆자기 부정될 슬라브 공동체 파괴시 부메랑 -우크라이나 돈바스 지역이 분쟁지역이 될 경우 나토 가입 조건을 충족할 수 없다는 점이 의미심장하다. “우크라이나 영토에 군사력 투사를 주저하게 하는 또 하나의 이유는 슬라브 공동체의 인적·물적 피해와 역사유산 파괴에 대한 우려 때문이다. 푸틴 대통령은 지난해 7월 크렘린궁 홈페이지에 올린 장문의 에세이에서 러시아와 우크라이나는 동슬라브민족이 세운 최초의 국가 키예프 루스(882∼1240)에서 기원한 하나의 민족으로 혈통·문화·종교·언어적으로 연결된 공동체라면서 양국의 역사적 동질성을 역설했다. 우크라이나가 러시아와 분리될 수 없는 하나의 국가(One Nation)라는 점을 특별히 강조한 것이다. 이것은 베이징이 하나의 중국 원칙을 내세우며 대만을 자국 영토의 일부로 간주하는 입장과 같은 맥락이다.” -러시아가 우크라이나 침공 시 동족을 공격하는 셈이 된다는 의미인가. “같은 혈족의 수많은 이산가족이 양국에 흩어져 사는 상황에서 우크라이나 점령 작전은 동족상잔의 비극을 초래할 수밖에 없다. 동슬라브 민족의 혼이 담긴 수많은 세계적 문화유산들의 유실도 우려하지 않을 수 없다. 전통적으로 러시아 경제 및 군산(軍産)복합체와 유기적으로 연결된 드네프르강 이동(以東)지역의 중후장대(重厚長大) 산업지대 피해도 불가피해진다. 또 우크라이나에 대한 무력 공세는 서방의 지원을 받은 정부군과 시민군, 특히 서부지역 민족주의자들의 격렬한 저항이 수반될 것이기에 군사력 동원은 신중할 수밖에 없다.” -결국 러시아의 침공은 쉽지 않을 수 있겠다. “러시아의 우크라이나 침공은 일종의 자해행위가 될 수 있기 때문에 최악의 불가피한 상황이 아니라면 피해야 할 군사적 옵션이다. 우크라이나인들 역시 믿는 구석이 있어 푸틴의 탱크가 국경을 넘을 가능성은 작게 보고 있다. 외부세계가 곧 전쟁이 일어날 것처럼 야단법석을 떨지만 정작 우크라이나 국민은 평온함을 유지하고 있는 이유다. 북한이 핵실험을 하고 장거리 미사일을 쏘아대도 한국이 아무런 동요를 일으키지 않는 것과 같은 이치다.” ◆미국 등 서방의 초강력 제재도 내심 우려 -미국 등 서방의 초강력 제재 위협은 효과가 없나. “전혀 내색은 않지만 서방의 고강도 제재 압박도 일정수준 우크라이나에 대한 무력도발을 움츠리게 하는 중요한 요인이다. 지난 1월 24일 미국과 유럽연합(EU)은 역대급 제재카드를 흔들며 대러 압박의 강도를 최고 수준으로 끌어올렸다. 바이든 대통령은 중국 화웨이에 가했던 것과 유사한 초강력 금수(禁輸) 조치를 러시아에도 적용할 것임을 천명했다. 미국이 자국산 소프트웨어와 기술, 장비를 이용한 제품의 수출을 통제할 경우 러시아의 산업구조 재편 계획은 차질을 빚을 수밖에 없다. 인공지능(AI), 양자컴퓨팅, 국방, 항공우주 등 4차 산업혁명 분야에서의 기술 발전도 적지 않은 타격을 입게 된다. 노드스트림2 가스관 폐쇄가 결정되면 러시아 재정은 큰 압박을 받게 된다. 스위프트(SWIFT·국제은행간통신협회) 결제망에서의 축출은 러시아 경제에 ‘퍼퍽트 스톰’을 안겨줄 가능성이 높다. 수출입이 곤두박질치고 주식시장 등 자산시장은 된서리를 맞으며 세계 경제에서 고립도 더욱 심화할 것이다.” -러시아도 서방 제재에 나름의 대비를 하지 않았나. “물론 크렘린이 미국의 초강력 제재에 나름 만반의 준비를 해왔지만 러시아 경제가 받는 데미지는 일면 불가피해 보인다. 안전보장이라는 효용을 경제손실이라는 비용보다 우선시했기 때문에 선택한 군사적 도발일지라도 세계정치경제자본을 공고히 통제하고 있는 서방에 의해 러시아 경제는 다시 위기 속으로 날개 없이 추락할 공산이 크다. 안전보장 확보의 경제적 비용이 상상을 초월할 수도 있다. 이렇게 되면 러시아가 결코 원치 않은 중국 의존성이 심화할 수 밖에서 없다. 어찌 보면 중국의 총알받이가 되어가는 상황으로 내몰릴 수도 있다. ‘미국 등 서방의 제재가 이뤄진다면 양국 관계가 붕괴할 수 있다’고 경고한 푸틴의 언술에서 지옥의 제재에 대한 두려움을 확인할 수 있다.” ◆지나친 ‘주먹자랑’이 야기한 ‘소련 붕괴’ 트라우마 -러시아의 힘이 강해졌으나 서방을 대적하기에는 역부족이라는 의미로 들린다. “크렘린이 우크라이나 침공설을 강력히 부인하는 데에는 그럴만한 이유가 또 있다. 경제력이 뒷받침되지 않은 힘의 과잉 투사, 즉 ‘오버스트레칭(Overstretching)’에 대한 두려움 때문이다. 이것은 푸틴이 지정학적 재앙이었다고 규정한 소련 붕괴의 트라우마를 자극한다.” -푸틴 집권 후 러시아 재건이 진행되지 않았나. “푸틴의 대통령 집권 18년, 총리직 포함하면 22년은 위대한 강대국 러시아의 재건을 향한 험난한 여정이었다. 푸틴의 러시아가 강대국주의를 내세움으로써 얻은 빛도 있지만 그늘도 있다. 러시아의 힘과 영향력을 대외적으로 과시하면서 전통적·역사적 세력권의 일부를 복구하고, 제국증후군에 목말라 하던 루스키들의 카타르시스를 해소해준 것을 가장 큰 성과로 치부할 수 있을 것이다. 하지만 러시아가 강대국이라는 최면은 일시적 자기만족일 뿐 현실을 오히려 악화시킨 측면도 있다. 러시아는 자국이 강대국이라는 환상 또는 강대국이 되어야만 한다는 자기충족적인 인식에 사로잡혀 현실적 국력에 맞지 않게 너무 일찍 힘과 영향력의 과잉 외부투사를 하고 있다. 푸틴이 지도하는 위세적 강대국 노선은 사활적 국가이익의 요구에 따라 단호히 행사된 것이지만 러시아 자신의 국력, 특히 경제력을 신중히 계량치 않고 내지른 모험주의적인 측면이 없지 않다.” -2014년 3월 크림반도 병합 후 러시아의 위상이 다시 높아진 것처럼 보이기도 하는데. “크림반도 병합 이후 지난 8년 간 서방이 가한 혹독한 경제제재, 이와 맞물린 미국의 양적 완화와 국제유가 폭락 등으로 러시아는 심각한 경제적 자상(刺傷)을 입었다. 이런 상황에서 우크라이나 동부(돈바스 지역) 반군을 지원하는 군사비 지출이 밑 빠진 독이 되어 러시아 경제에 동맥 경화 현상을 초래했다. 뒤이은 시리아 내전에 대한 군사개입은 재정여건을 더욱 악화시켰다. 여기에 그루지야의 압하지아와 남오세티아, 아르메니아, 벨라루스, 타지키스탄, 키르기스스탄 등 옛 소련 공간의 해외군사기지와 역외지역에 새롭게 확보한 시리아의 타르투스와 라타키아, 이집트의 시디바라니 군사기지 등을 유지 및 운용하는데도 막대한 비용이 투입되어야 한다. 또 군사력 확충 비용, 이를테면 핵추진 수중 드론, 핵추진 순항미사일, 미국 미사일 방어망(MD)을 피할 수 있는 RS-26 아방가르드와 RS-28 사르맛, 극초음속 순항미사일 킨잘과 치르콘 등과 같은 첨단 신무기 개발 역시 천문학적 비용이 들어간다.” -과거 소련 붕괴를 가져온 미·소 군비경쟁처럼 현재 군비지출이 러시아의 발목을 잡고 있다는 의미인가. “일련의 전쟁 수행과 과도한 군비지출이 경제피로 현상을 가중할 수밖에 없다는 것은 자명하다. 자신의 역량에 과부하를 초래한 군사력 투사의 오버스트레칭 현상을 보이는 것이다. 과거 소련이 사회주의 발전의 내적 동력을 상실했는데도 미국과 벌인 무리한 군비경쟁, 아프가니스탄 군사침공과 10년의 전쟁이 소련 경제를 거덜 내 결국 몰락의 길로 들어섰던 역사적 교훈이 새삼 상기된다. 아이러니하게도 제정 러시아와 소비에트 러시아 모두 외부의 충격에 의해서가 아니라 자기 재조직화의 약화, 창조적 생명력의 부재, 분수를 모르는 힘의 과잉 과시 등에 의해 무너졌다. ” ◆우크라의 나토 가입·돈바스 내전 격화가 도화선 -결국 러시아의 우크라이나 침공은 소탐대실일 수 있다는 뜻인 거 같다. “21세기 차르 푸틴이 안보적 당위와 경제적 현실의 괴리를 모를 리 없다. 푸틴은 더 이상의 오버스트레칭이 부담스럽다. 우크라이나의 아프가니스탄화 또는 체첸화를 초래할 수 있는 군사적 도박을 선호할 리 없다. 2020년 기준 세계 국내총생산(GDP) 규모 11위(한국은 10위)에 불과한 러시아는 전면전과 장기전을 지탱할 경제력이 안 된다. 더욱이 매의 눈으로 촘촘한 감시가 집중된 지금 우크라이나 어디에도 전광석화처럼 쉽게 점령할 땅도 없다. 종합하면 러시아가 우크라이나 침공을 단행하기엔 잃을 게 너무 많고 전략적 손실도 매우 크다. 설사 군사행동에 나선다 해도 여러 정황상 우크라이나를 먼저 그리고 직접 침공할 가능성은 작다고 판단된다. ‘러시아는 전쟁할 의도가 전혀 없고, 우크라이나 침공 가능성을 거론하는 것은 난센스’라는 크렘린의 주장은 논리적으로 일면 수긍이 간다. 러시아에 우크라이나는 결코 포기하거나 타협하기 어려운 핵심이익, 즉 지정학적 급소이기 때문에 러시아의 침공은 우크라이나의 나토 가입이 거의 확정된 단계에 이르렀을 때나 실현 가능한 시나리오라 할 수 있다.” -거꾸로 보면 결국 우크라이나의 나토 가입 추진과 같은 일정 조건에서는 침공이 현실화할 수도 있다는 말로 들린다. “우크라이나 영토로 불똥이 튈 수 있는 최악의 전쟁 시나리오 하나가 있다. 만약 미국과 나토가 우크라이나의 볼로디미르 젤렌스키 친서방 정권에 전쟁을 부추기는 공격용 첨단무기를 추가로 제공하고 우크라이나 정부군이 이것을 활용해 러시아가 보호하는 돈바스 반군에 대한 군사공격을 현저히 강화할 경우다. 이때는 2008년 8월 조지아 전쟁과 같은 패턴의 우크라이나 전쟁이 발생할 가능성이 없지 않다.” -조지아 전쟁이라고? “조지아 전쟁은 이 나라의 군사 분규에 2008년 8월 7일 러시아가 개입하면서 발발한 전쟁이다. 당시 미헤일 사카쉬빌리 조지아 대통령은 탈러·친서방 노선을 견지했고 우크라이나와 더불어 나토 가입을 강력히 추진했다. 그는 나토의 묵시적 동의와 지원 아래 자국 영토지만 주권이 미치지 않는 친러 성향의 남오세티아 자치주로 정부군을 전격 진군시켜 군사 작전을 전개했다. 러시아가 이에 남오세티아 내 자국민 보호를 명분으로 전차 및 야전포를 동원한 정예 병력을 즉각 투입함으로써 전투가 본격화되었다. 러시아의 막강 화력과 군사력에 압도되어 전쟁은 5일 만에 조지아의 항복 선언으로 종료된다. 8월 16일 프랑스의 중재로 평화협정이 체결되었지만 정작 미국은 전쟁만 부추겼을 뿐 그저 바라만 보고 있었다. 조지아가 미국 ‘빽’ 믿고 까불다가 러시아에 한 방 제대로 얻어맞은 격이다.” -결국 우크라이나의 나토 가입이 레드라인이 되겠다. “조지아 전쟁을 반추해 볼 때, 흑해에서의 우발적 충돌과 함께 돈바스 내전의 격화가 러시아의 우크라이나 침공 인계철선(引繼鐵線·적 침입 시 건드려 폭발물이나 조명탄·신호탄을 터뜨리는 철선)이 될 수 있다고 본다. 미국이 주도하는 전쟁 뒤에는 예외 없이 군산복합체 또는 에너지 메이저의 냉혹한 사익(私益), 즉 죽음을 파는 상인들의 로비가 자리 잡고 있다. 뒤집어 설명하면 워싱턴의 대외정책 방향성은 군산복합체와 에너지 메이저가 결정한다고 해도 과언이 아니다. 다소 작위적으로 연출된 우크라이나 위기는 미국 군산복합체와 에너지 메이저의 이익이 일직선상에서 일치하고 여기에 최근 바이든 대통령의 지지율 추락이 일정수준 전쟁 발발의 추동력을 제공하고 있다. 우크라이나에서 전쟁이 일어나지 않는다고 단정할 수 없는 이유다. ”

세계보건기구(WHO)의 일본인 최고위급 간부가 직원에 대한 인종차별 발언과 일본 정부에 백신 정보를 유출한 혐의로 조사를 받는 것이 확인돼 국제적 파문이 일고 있다. 테드로스 아드하놈 게브레예수스 WHO 사무총장은 29일(현지 시간) 열린 집행이사회에서 일본 출신의 가사이 다케시(葛西健·57) 서태평양지역 사무국장이 인종차별 발언과 백신 관련 정보를 일본 정부에 유출했다는 내부 고발이 접수돼 조사 중이라고 밝혔다. 테드로스 사무총장은 “아직 할 말이 없다”면서도 “고발을 심각하게 받아들이고 있다”고 말했다. ◆인종차별·日에 백신 정보유출 혐의 AP통신에 따르면 WHO 전·현직 직원들은 가사이 사무국장이 비윤리적(unethical), 인종차별적(racist), 모욕적(abusive) 행동을 해 코로나19 팬데믹(대유행을) 억제하려는 WHO의 노력을 약화시켰다며 지난해 10월 고발했다. 전·현직 직원들은 이달 중순에는 34개 WHO 이사국에도 고발 내용을 이메일로 전파했다. 직원들은 이메일에서 WHO 서태평양지역 사무국의 상황을 ‘체계적 괴롭힘 문화(a culture of systemic bullying)’가 상존하는 ‘해악적 분위기(toxic atmosphere)’로 묘사했다. AP는 “입수한 녹음에 따르면 가사이 국장이 직원들의 국적을 근거로 경멸적 언사(derogatory remarks)를 했음을 보여준다”고 전했다. 스위스 제네바에 본부가 있는 WHO의 서태평양지역 사무국은 필리핀 마닐라에 있다. 내부 고발에는 또 가사이 사무국장이 백신에 관한 정보를 정기적으로 일본 정부에 제공했다는 내용도 포함된 것으로 알려졌다. 가사이 사무국장이 제공한 백신 관련 정보는 일본의 백신 외교에 활용됐다는 의혹을 받는다. ◆일본 정부 곤혹…국제사회 주시 일본의 자랑이던 가사이 사무국장의 비위 혐의가 불거지자 일본 정부는 곤혹스러워하는 분위기다. 특히 가사이 사무국장이 일본 정부에 백신 정보를 유출했다는 혐의가 사실로 확인될 경우 상당한 외교적 파장이 예상된다. 일본 정부는 가사이 사무국장의 정보 제공을 부인하고 있다. 마쓰모토 고이치(松本 好一朗) 내각 부공보관 겸 국제공보실장은 AP통신에 “일본 정부가 우리의 백신 제공과 관련한 민감한 정보를 부적절하게 받았다는 것은 진실이 아니다”라고 주장했다. 밧세바 크록커 제네바주재 미국대사는 인종차별과 위법행위에 대해 “크게 우려하고 있다”며 “우리는 WHO 지도부가 이런 의혹을 신속하고 직접 해결해줄 것을 촉구한다”고 밝혔다. 사이먼 맨리 제네바주재 영국대사도 “WHO에는 차별이 있을 곳이 없다”며 “영국 정부는 WHO가 모든 위법 혐의를 강력히 조사하고 피해자를 지원할 것을 기대한다”고 밝혔다. ◆日 대표 보건행정가 추락 위기 가사이 사무국장은 일본의 대표적 보건위생 행정가다. 일본 게이오(慶應)대에서 의학박사 학위를 받은 가사이 사무국장은 이와테(岩手)현 보건소와 후생성(현 후생노동성)을 거쳐 2000년 7월 WHO 서태평양지역 사무국에 감염증대책 의무관으로 근무하면서 WHO와 인연을 맺었다. 이어 후생노동성 국제과장보좌, 미야자키(宮崎)현 복지보건부차장을 거쳐 2006년 WHO 서태평양지역 사무국 감염증대책과장에 취임해 WHO 베트남대표, 사무국 차장 겸 사업총괄부장을 지냈다. 2018년 10월 WHO 서태평양지역 사무국장 선거에서 당선해 2019년 2월부터 국장직을 수행하고 있다. WHO 서태평양지역 사무국은 한국, 중국, 일본을 포함한 37개국을 담당하고 있으며 사무국장은 이 지역 톱이다. 일본 정부는 2018년 4월 당시 가사이 WHO 서태평양지역 사무국 차장을 사무국장 선거 후보로 추천하면서 “가사이씨는 보건의료분야에 있어서 광범위한 경험을 가지고 있다”며 “2014년 차장 취임 이래 걸출한 능력을 발휘해 회원국으로부터 높은 평가를 받아 서태평양지역 사무국장에 걸맞은 후보”라며 적극 지원했다.

재일 한국계 교토(京都)국제고의 도전이 계속된다. 교토국제고가 일본 야구 꿈의 무대인 고시엔(甲子園) 3회 연속 진출의 쾌거를 달성하면서 “동해 바다 건너서 야마도(大和·야마토) 땅은…”으로 시작하는 이 학교 교가도 일본 열도에 다시 울려 퍼지게 됐다. 제94회 선발(選拔)고등학교야구대회(일명 봄 고시엔) 선고(選考)위원회는 28일 교토국제고(교장 박경수)를 포함해 봄 고시엔 대회에 출전할 전국 32강을 선정했다. 교토국제고는 지난해에 이어 봄 고시엔 대회를 2년 연속 출전하게 됐으며, 여름 고시엔으로 불리는 전국고교야구선수권대회를 포함하면 3회 연속 고시엔에 출장한다. 외국계 고교가 일본 고교야구 전국대회 본선 무대를 밟은 것은 교토국제고가 처음이다. 마이니치신문은 이날 교토판(版) 특별호외를 발행하며 교토국제고의 봄 고시엔 출장 소식을 알렸다. 이번 대회는 3월18∼30일 일본고교야구연맹, 마이니치(每日)신문 주최, 아사히(朝日)신문 후원으로 열린다. 교토국제고는 지난해 제93회 봄 고시엔에 처음 출전해 16강에 올랐으며 제103회 여름 고시엔에서는 4강, 준결승까지 올라 일본 고교야구 신흥 강호로 부상했다. 1999년 창단한 야구팀이 고교야구 전국 무대 본선에 올라 톱 4에 들어간 것은 놀라운 성과라는 평가가 일본에서 나오고 있다. 이 학교는 “동해 바다 건너서 야마도 땅은 거룩한 우리 조상 옛적 꿈자리”로 시작하는 한국어 교가로도 주목을 받고 있다. 교토국제고의 선전이 계속되면서 NHK를 통해 한국어 교가가 지난해 봄 고시엔에서는 3번, 여름 고시엔서는 7번 울려 퍼졌다. 고교야구 전국대회에서는 경기초 두 팀의 교가를 제창한 뒤 종료 후 승리 팀의 교가를 다시 제창하는 전통이 있다. 일본 우익은 인터넷 등에서 한국어 교가 문제를 제기하는 악질적인 투고(投稿) 활동으로 혐한(嫌韓)을 선동하고 있지만 교토국제고는 굴하지 않고 고교야구 꿈의 무대에서 도전을 계속하고 있다. 교토국제중·고는 해방 후 일본에서 민족교육 운동이 전개됨에 따라 1947년 교토조선중학으로 개교해 1961년 교토한국중과 1965년 교토한국고가 한국 정부의 정식 인가를 받았다. 2003년 재정난 타개를 위해 일본 학교교육법 제1조가 정한 일본학교로 전환해 2004년 교명을 현재 이름으로 바꿨다. 교토국제학원 중·고는 도쿄한국학교(도쿄), 백두학원(오사카), 금강학원(오사카)과 함께 일본에 4개뿐인 한국계 학교의 하나다. 일본의 고도(古都) 교토 지역 재일동포 사회의 구심점이자 인재 배출의 요람, 한·일 우호의 가교 역할을 하고 있다.

일본 정부가 결국 일제강점기 조선인 강제동원 현장인 니가타(新潟)현 사도(佐渡)광산의 유네스코 세계문화유산 추천을 강행하기로 결정해 한·일 관계에 다시 격랑이 몰아치고 있다. 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 28일 기자들과 만나 “조기 논의를 시작하는 것이 등록 실현의 지름길이라는 결론에 도달했다”며 “2월1일 각의(閣議·국무회의 격)를 거쳐 유네스코에 신청하기로 했다”고 밝혔다. 이어 “관계부처 태스크포스(TF)를 설치해 (사도광산의) 역사적 경위를 포함한 다양한 의견에 대한 대응을 강화할 것”이라며 “등록 실현을 위해 정부가 하나 돼 다뤄 나아가겠다”고 강조했다. 기시다 정권은 당초 한·일 관계를 고려한 것은 아니라면서도 추천을 내년 이후로 미룰 수도 있다는 신중한 입장이었으나 우익 압박에 굴복해 급선회했다. 아베 신조(安倍晋三) 전 총리는 “내년으로 추천을 미룬다고 해서 등록 가능성이 커지지 않는다”며 “한국과의 역사전(歷史戰)을 피할 수 없는 이상 추천해야 한다”고 주장했다. 일본 정부의 추천 강행에 따라 2015년 나가사키(長崎)현 하시마(端島·일명 군함도) 등 근대산업시설의 세계문화유산 등록을 둘러싸고 진행됐던 한·일 외교전이 재연될 것으로 보인다. 우리 정부는 외교부 대변인 성명을 통해 “거듭된 경고에도 등재를 추진키로 결정한 데 대해 강한 유감”이라며 “(등재) 시도를 중단할 것을 엄중히 촉구한다”고 밝혔다. 또 아이보시 고이치 주한 일본대사를 초치해 일본 측 결정에 항의했다. 사도광산은 다음 달 1일 일본 정부의 공식 추천 후 2023년 5월까지 유네스코 자문기구인 국제기념물유적협의회(ICOMOS) 심사를 받은 뒤 같은 해 6월 등록 여부가 결정된다.

중국과 러시아군이 동해 주변에서 전개하는 군사협력이 새로운 단계에 접어들었으며, 중·러군이 동해 북부 해역을 중시하는 것으로 보인다는 동북아전문가의 분석이 제기됐다. 25일 일본 니혼게이자이신문에 따르면 아오야마 루미(靑山瑠妙) 와세다대 아시아태평양연구과 교수는 지난해 11월19일 미·일 방위 당국이 ‘특이한 움직임’이라고 놀란 움직임이 발생했다고 강조했다. 당시 동해 북부에서 중·러군 폭격기 4대가 남하하고 있었다. 2019년 7월, 2020년 12월에 이어 세 번째인 연합순찰비행에서 중국공군기는 이전과는 다른 루트를 사용했다. 앞선 두 차례 때 중국공군기는 중국 영토 남쪽에서 출발해 한반도 남방의 대한해협을 거쳐 북상해 동해에서 러시아 공군과 합류하는 패턴을 보였다. 하지만 이번에는 중국공군기가 중국 영토 북쪽에서 출발한 뒤 러시아 영공을 거쳐 동해로 직접 진출했다. 세계일보가 중국중앙텔레비전(CCTV)의 11월27일 보도를 확인한 결과, 중국공군기는 지린(吉林)성 연변조선족자치주 근방에서 출발해 중국 영공에 들어온 러시아공군기와 합류한 뒤 러시아 영공을 거쳐 동해로 직접 진출했음을 보여주는 지도가 나온다. 두만강 하류는 북한(남쪽)과 러시아(북쪽)에 막혀 있어 동해 직접 진출은 중국의 숙원이다. 아오야마 교수는 “러시아가 유사시 자국 영공을 경유하는 외국기의 작전행동 용인을 시작했다면 중·러관계가 단순한 군사협력의 단계를 넘어 사실상 군사동맹 수준에 도달하기 시작했다고 말할 수 있다”고 지적했다. 지난해 10월에는 중·러 해군 함정 10이 동해에서 만나 일본 열도를 사실상 한 바퀴 일주하는 무력시위를 벌이기도 했다. 중국군의 동해진출은 핵미사일을 탑재하는 전략핵잠수함 전략과 관련 있는 듯하다. 중국은 향후 신형 잠수발사탄도미사일(SNBM) 쥐랑(巨浪·JL)-3을 탑재할 탕(唐)급 전략핵잠수함(개발 중)을 수심이 깊은 동해 북부에 배치할 것으로 미·일 방위당국자들은 보고 있다. 아오야마 교수는 “중국군의 동해진출에 초조감을 가진 것으로 보이는 것이 북한”이라며 “중국 입장에서는 당급(전략핵잠수함)의 모항으로 최적인 나진항을 포함한 북한 동해 측을 중국령으로 하고 싶을 것이다. 김정은 북한 국무위원장은 중국의 의도를 경계하고 있다”고 주장했다. 그는 이어 “김정은 체제가 앞으로도 북한땅에 존속하려면 미국과의 충돌 사태를 아슬아슬 피하면서 미군에 대한 중국군의 대항행동에 동조함으로써 중국으로부터 존속을 용인받을 수밖에 없다”며 “북한이 동해를 향해 계속 미사일을 발사해 미군 견제 능력을 과시하는 배경에는 ‘중국의 동해 진출’에 대한 북한의 생존전략이라는 의미도 있다”고 분석했다.