16일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 40만명을 넘어선 가운데 정부는 코로나19 유행이 곧 정점에 이를 것으로 보고 다음 주까지를 마지막 고비로 전망했다. 오는 21일부터 적용될 새로운 사회적 거리두기 조치에 대해서는 다방면의 의견을 수렴해 결정하겠다고 밝혔다. 이날 손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 중앙재난안전대책본부(중대본) 브리핑에서 “금주 또는 늦어도 다음 주 정도가 이번 유행의 정점”이라며 “정점이 예측대로라면 이번 위기가 코로나19 대응 과정에서의 마지막 위기가 될 것으로 본다”고 말했다. 이날 신규 확진자는 40만741명, 처음으로 40만명을 넘었다. 앞서 정부는 이날부터 오는 22일 사이에 오미크론 변이 유행이 정점을 찍고 일평균 31만6000∼37만2000명의 신규 확진자가 나올 것으로 내다봤다. 첫날부터 추산한 평균치를 웃도는 40만명의 확진자가 나오자 정부는 예측치는 ‘일평균’임을 다시 한 번 강조했다. 최근 1주일 평균 하루 확진자는 34만5242명으로 정부의 예측을 벗어나지 않았다. 정부는 이날 발표한 확진자 수(전날 기준)와 전날 확진자 집계치가 다른 것에 대해서는 ‘집계 오류’라고 설명했다. 전날 오후 9시 기준 각 지자체별로 집계한 확진자는 44만1423명이었다. 자정까지 남은 시간을 고려해 최종 50만명 안팎의 확진자가 나올 것으로 예상됐지만 이날 발표된 실제 수치는 이보다 크게 줄었다. 질병청은 “(전날) 보도된 수치는 중복 또는 정보 오류 건들이 제거되지 않은 것”이라며 “심야에 정보 확인 과정을 거쳐 줄어들게 된다”고 했다. 또 진단·검사 체계가 바뀌어 전문가용 신속항원검사에서 양성이 나오면 확진자로 인정되면서 확진자 집계 방식이 복잡해진 것도 영향을 줬다고 전했다. 정부는 이날부터 사회적 거리두기 조정을 위해 일상회복지원위원회 의견 수렴에 나선다. 지난 5일 시행된 거리두기 조치인 ‘사적모임 인원 6인·다중이용시설 영업시간 오후 11시 제한’은 오는 20일 종료된다. 앞서 정부가 “다음 거리두기 조정부터는 본격적으로 완화 조치를 검토할 것”이라고 밝힌 만큼 새 거리두기 조치는 완화될 것으로 보인다. 김부겸 국무총리는 이날 중대본 회의에서 “정부의 일관된 거리두기 조정 원칙은 ‘방역과 민생’의 균형점을 찾는 것”이라며 “각계의 의견을 들어 금요일 중대본에서 결정하겠다”고 말했다. 손 반장은 “이번 유행의 정점이 지난 2년간 (이어진) 코로나19 위기의 마지막이 되기를 바란다”며 “정점을 지나면 특별한 변이가 또 나타나지 않는 한 안정적인 상황으로 갈 수 있을 것”이라고 했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 연일 30만명을 웃도는 가운데 위중증 환자 수는 1200명 남짓, 사망자는 300명에 육박하며 역대 최대를 기록했다. 방역 당국은 이달 말 위중증 환자가 1650∼2120명에 달할 것으로 전망했다. 15일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 위중증 환자는 1196명이다. 직전 최다치였던 전날(1158명)보다 38명 늘었다. 위중증 환자는 지난 8일 이후 8일 연속 1000명대를 나타냈다. 앞서 방역 당국은 16일 위중증 환자가 1300명 이상, 오는 23일에는 1800명 이상이 될 것으로 전망했다. 중증 환자가 늘면서 사망자도 지속해서 증가하고 있다. 전날 사망자는 293명으로 역대 최대 규모다. 지난 10일부터 6일째 200명대의 사망자가 나오고 있다. 위중증 환자 수는 늘었지만 병상이 확충되면서 전국의 코로나19 중증 병상 가동률은 다소 하락했다. 이날 0시 기준 중증 병상 가동률은 65.1%로 전날보다 1.7%포인트 떨어졌다. 준증증 병상 가동률은 70.0%다. 신규 확진자는 36만2338명으로 전날(30만9784명)보다 5만명 넘게 급증했다. 방역 당국은 16∼22일 코로나19 유행이 정점에 달하고 오는 23일부터 감소세를 보일 것으로 내다봤다. 일평균 신규 확진자는 31만6000~37만2000명으로 예상했다. 전날부터 진단·검사 체계가 전문가용 신속항원검사 중심으로 바뀌면서 이날 발표된 확진자 수에는 신속항원검사 양성 건수가 포함됐다. 전문가용 신속항원검사에서 양성이 나오면 PCR(유전자증폭) 검사 없이도 확진자로 인정된다. 바뀐 체계가 주 초반 급증한 신규 확진자 수의 영향을 줬을 것이란 분석이다. 코로나19 유행이 정점을 향함에 따라 등교 수업이 진행 중인 학교의 학생과 교직원이 확진되는 사례도 크게 늘고 있다. 이날 서울시교육청에 따르면 지난 7∼13일 1주간 서울 유·초·중·고 학생 5만2684명이 확진됐다. 직전 주(2만5122명)보다 2배 이상 증가했다. 같은 기간 교직원 확진자도 4589명으로 직전 주(2369명)에 견줘 크게 늘었다. 학급별로는 백신 접종 대상이 아니었던 초등학생의 확진자 발생률이 가장 높았다. 1주간 1만명 당 확진자 발생률은 초등학생이 667.9명이었고 고등학교 1·2학년 552.0명, 중학생 530.3명, 고등학교 3학년 523.8명, 유치원 368.4명 등의 순이었다. 전날 정부는 코로나19 유행으로 소아·청소년 피해가 커지자 이를 보호하기 위해 이달 말부터 만 5∼11세의 코로나19 백신 접종을 시행한다고 밝혔다. 12~17세는 2차 접종 3개월이 지난 경우 3차 접종 대상자가 된다. 당뇨·비만·만성폐질환 등 기저질환이 있는 고위험군 소아는 접종을 적극 권고한다. 그 외는 자율 접종이다. 한편, 정부는 코로나19 확진자 생활지원비를 격리일수와 무관하게 1인 10만원(일 2만원X5일), 2인 이상 15만원 정액 지원으로 개편하기로 했다. 16일에 통지를 받은 격리자부터 적용된다.

11일 오후 6시까지 30만명 가까운 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 나왔다. 동시간대 역대 최다 기록이다. 이날 서울시 등 각 지자체에 따르면 0시부터 오후 6시까지 집계된 전국의 코로나19 신규 확진자는 29만8666명이다. 전날 같은 시간(23만6409명)과 비교해 6만명 넘게 늘었다. 종전 동시간대 최다 기록인 지난 8일(26만3523명)보다는 3만명 이상 많은 수치다. 당시 34만명이 넘는 하루 최대 규모 확진자가 나왔는데 12일 발표될 신규 확진자 수가 이를 넘어설 가능성이 있다. 정부는 이날 열흘 안에 코로나19 유행이 정점에 이르러 하루 29만5000∼37만2000명의 확진자가 나올 것으로 전망했다. 정부는 확진자 폭증에 대응해 의료체계와 검사체계를 전환한다. 입원 중인 경증 확진자는 음압병상이 아닌 일반병상에서도 치료할 수 있도록 했다. 또 전문가용 신속항원검사에서 양성이 나오면 PCR(유전자증폭) 검사를 하지 않아도 확진자로 인정한다.

4일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 26만명을 훌쩍 넘었다. 방역 당국의 예상보다 확산세가 더 가파르다. 학교 대면 수업이 늘어나고 사회적 거리두기도 완화하면서 확진자 증가세는 더 커질 것으로 전망된다. 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준 신규 확진자가 26만6853명이라고 밝혔다. 누적 확진자 수는 400만명에 육박한다. 전날(19만8803명)보다 신규 확진자가 7만명 가까이 늘어 역대 최대 규모의 확진자가 나왔다. 한 주 전인 지난달 25일(16만5889명)의 1.6배 수준이다. 매주 확진자 수가 두배로 증가하는 ‘더블링’까지는 아니지만 여전히 증가세가 높다. 확진자 증가세는 방역 당국과 전문가들의 예상보다 더 빠른 모습이다. 앞서 당국은 제20대 대통령 선거일인 오는 9일 신규 확진자가 23만명 이상 나올 것으로 예상했다. 또 전문가들은 이달 중순쯤 코로나19 확산세가 정점에 이르러 26만∼27만명 수준의 확진자가 나올 것으로 예측했다. 하지만 현재의 확산세를 보면 코로나19 유행 규모는 이보다 더 커질 것으로 보인다. 당국은 여러 연구기관의 예측 결과를 종합해 이달 중순쯤 코로나19 신규 확진자가 최대 35만명 수준으로 늘 수도 있다고 본다. 새 학기가 시작돼 초·중·고등학교의 등교 수업이 진행되는 점도 코로나19 확산세를 높일 수 있다. 오는 11일까지는 ‘새 학기 적응 주간’으로 학교가 수업 시간 단축이나 밀집도 조정, 원격 수업 등 탄력적으로 학사를 운영할 수 있다. 개학 첫 2주가 지나고 오는 14일부터는 학생의 예방접종 여부나 가족 확진에도 상관없이 등교할 수 있다. 이런 가운데 이날 정부는 완화된 사회적 거리두기 조치를 발표했다. 다음날부터 식당과 카페 등 다중이용시설의 영업시간이 오후 11시까지 1시간 연장된다. 영업시간 연장은 오는 20일까지 적용된다. 전해철 중앙재난안전대책본부 2차장(행정안전부 장관)은 “오랜 기간 계속되어 온 자영업·소상공인분들의 어려움이 더욱 가중되고 있다”며 “고위험군 관리를 중심으로 방역체계가 개편됨에 따라 방역패스 중단, 동거인 자가격리 의무 면제 등의 다양한 조치들이 시행 중인 만큼 거리두기도 이와 연계돼야 한다는 의견이 많았다”고 완화 배경을 설명했다. 전 차장은 코로나19 유행 상황에 대해 “1월 셋째 주부터 수도권과 비수도권 지역 모두 코로나19 위험도가 ‘높음’ 수준을 이어가고 있다”면서도 “이번 주 중환자 병상 가동률은 약 50% 수준까지 증가했지만, 누적 치명률, 중증화율 등 핵심 방역지표들은 현재까지 의료대응역량 내에서 관리가 가능한 수준”이라고 밝혔다. 전날 코로나19 사망자는 186명으로 역대 가장 많다. 직전일(128명)보다 58명이 급증해 200명에 가까운 사망자가 나왔다. 위중증 환자는 797명으로 800명에 근접했다. 위중증 환자는 지난달 19일 400명대로 들어서고 약 보름 만에 2배 가까이 늘었다. 당국은 이달 말까지 위중증 환자가 1700∼2750명까지 늘 것으로 전망했다. 위중증 환자가 늘어나면서 중환자 병상의 절반 이상이 가동 중이다. 전국 코로나19 중증 병상 가동률은 50.5%(2744개 중 1385개 사용)다. 재택치료자 수는 92만5662명으로 전날(85만7132명)보다 7만명 가까이 늘었다. 곧 100만명을 넘을 것으로 예상된다. 의료기관의 건강 모니터링을 받는 60세 이상 등 집중관리군은 14만3288명이다.

제20대 대통령 선거 사전투표일을 하루 앞둔 3일 더불어민주당 이재명 대선 후보가 마지막 부동층으로 꼽히는 ‘이대녀’(20대 여성) 표심 잡기에 사활을 걸고 있다. 20대가 이번 대선 캐스팅보트로 주목받는 가운데 국민의힘 윤석열 대선 후보가 ‘이대남’(20대 남성)의 확고한 지지를 받으면서, 가장 높은 부동층 비율을 보이는 20대 여성의 지지를 높이려는 전략으로 풀이된다. 전날 중앙선거관리위원회가 주관한 마지막 TV 토론에서 이 후보는 처음으로 고 박원순 전 서울시장과 오거돈 전 부산시장, 안희정 전 충남지사의 권력형 성범죄와 민주당 일부 의원들의 2차 가해에 대해 “죄송하다”고 사과했다. 이어진 토론에서도 이 후보는 구조적 성차별 문제에 집중하며 이를 극복하려는 페미니즘을 옹호했다. 윤 후보와 젠더 이슈를 두고 격돌하기도 했다. 이 후보는 윤 후보의 여성가족부 폐지 공약을 ‘무책임’하다고 지적했다. 또 윤 후보가 ‘성인지 예산 30조원 중 일부만 떼도 북핵 위협을 막을 수 있다’고 말한 것에 대해서는 “나라살림 행정에 대해 모르고 마구 말하면 안 된다”고 비판했다. 이날도 이 후보는 온·오프라인을 넘나들며 여성 유권자들의 마음을 사로잡기 위해 열띤 유세를 벌였다. 이 후보는 서울 종로구 보신각 터에서 여성 유권자들을 대상으로 한 ‘여성 유세’를 펼쳤다. 사회관계망서비스(SNS)에는 “여성안심 대통령이 되겠다”면서 성범죄·데이트폭력 처벌 강화와 고용 평등 임금 공시제 등 그간 공약한 여성정책을 묶어 다시 발표했다. 이는 지난해 이 후보가 남초 커뮤니티를 돌아다니며 이대남에 구애한 것과는 정반대의 행보다. 이 후보는 지난해 11월 ‘안티 페미니즘’을 옹호하는 국민의힘 홍준표 의원 지지자의 글을 SNS에 공유하기도 했다. 논란이 일자 이 후보 측은 다양한 목소리를 듣겠다는 취지라고 해명했다. 하지만 이듬달 말 사회적 소수자를 주로 다룬 유튜브 채널 ‘씨리얼’에 출연하기로 했다가 ‘페미니즘 방송’이라는 비판이 온라인 커뮤니티를 중심으로 제기되자 일정을 취소하는 등 이 후보는 20대 남심에 반하는 행동은 피해왔다. 이대남과 이대녀 사이에서 눈치를 보던 이 후보가 최근 이대녀에게 돌아선 것은 윤 후보를 향한 이대남의 지지가 확고한 데 반해 이대녀는 부동층 비율이 높기 때문인 것으로 보인다. 리얼미터가 오마이뉴스 의뢰로 여론조사 공표 금지 기간 직전인 2월28일∼3월2일 실시한 3월1주 여론조사(표본오차는 95% 신뢰수준에 ±1.8%포인트·자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참고)에 따르면 20대 이하 남성의 지지율은 이 후보가 30.1%, 윤 후보는 46.8%다. 직전주 조사에서는 20대 이하 남성의 윤 후보 지지율이 50%를 넘어 두 후보 간 격차가 30%포인트를 넘었다. 이 후보가 20대 이하 남성에서 승기를 잡긴 쉽지 않은 셈이다. 반면 20대 이하 여성의 부동층은 8.5%로 다른 성·연령별 부동층 중 가장 높다. 직전주에 15%를 넘었던 부동층 비율이 선거일이 다가오면서 줄었지만 여전히 높은 수치다. 한 표가 아쉬운 ‘초박빙’ 선거에서 이 후보에게는 이들의 표를 얻는 게 관건이다. 윤 후보도 지난 2일 단문 공약으로 “여성이 안전한 대한민국”을 올리는 등 여심 잡기에 나섰지만, 이대남에 ‘올인’했던터라 이같은 행보가 효과를 볼지는 미지수다. 게다가 이 후보의 이대녀 지지율은 윤 후보보다 높다. 같은 조사에서 20대 이하 여성의 39.1%가 이 후보를 지지했고, 윤 후보 지지는 26.7%에 그쳤다. 지지율은 앞서지만 선거기간 동안 이 후보에게도 높은 비호감을 보였던 이대녀의 투표율을 높이기 위해 이 후보가 더 적극적인 표심 잡기에 나선 것으로 보인다. 지난 1일 민주당 우상호 총괄선대본부장은 “사전투표율 자체보다는 어느 후보의 지지층이 더 결집력 있게 투표에 참여하느냐가 훨씬 더 중요한 과제로 떠오르고 있다”고 말했다. 앞서 선관위가 의뢰해 한국갤럽이 지난달 실시한 여론조사(표본오차는 95% 신뢰수준에 ±2.5%포인트)에 따르면 ‘반드시 투표하겠다’는 20대 이하의 적극 투표 의향률은 66.4%로 연령대 중 가장 낮았다. 다만 ‘가능하면 투표하겠다’는 소극적 투표 의향을 합산하면 연령별 차이는 크지 않다. 20대 이하 지지층을 누가 더 많이 투표장으로 나오게 하느냐가 주요 과제가 된 것이다. 한편으로 이 후보는 진정성 논란을 이겨내야 한다. 선거일이 닥치자 이대녀 표심 잡기로 돌아선 것에 대한 비판도 있다. 직장인 김모(27)씨는 전날 TV 토론을 보고 “선거 직전에 20·30 여성 표를 끌어오려는 보여주기식 행보라는 느낌을 받았다”며 “토론에서 윤 후보보다 (여성정책 관련해) 명확한 입장을 냈지만 (조카의 여성 살해 사건 변호 이력에 대해) 변호사 직업과 사회적 책임이 충돌했다는 발언을 보면 여전히 여성 유권자에 대한 깊은 이해가 부족해 보였다”고 했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 하루 신규 확진자가 20만명을 넘어섰다. 방역 당국은 앞선 예상대로 이달 초·중순쯤 코로나19 오미크론 변이 확산세가 정점에 이를 것으로 전망하면서도 의료체계는 여전히 안정적이라고 했다. 2일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 신규 확진자는 21만9241명이다. 전날(13만8993명)보다 신규 확진자가 8만명 넘게 늘면서 22만명에 가까운 역대 최대 규모의 확진자가 나왔다. 한 주 전인 지난달 23일(17만1451명)의 1.3배다. 검사 건수가 줄어드는 주말 효과가 끝나고 평일 수준으로 검사량이 늘어나면서 확진자 규모도 커졌다. 방역 당국은 예상대로 코로나19 확산세가 정점에 가까워지고 있다고 설명했다. 앞서 당국은 이달 초·중순쯤 오미크론 유행이 정점에 달해 최대 35만명대 확진자가 나올 것으로 전망했다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 이날 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 나와 “1일 검사량이 100만건을 돌파하면서 확진자가 대폭 급증했는데, 증가율은 대폭 둔화하는 양상”이라며 “이런 현상이 계속되면 전문가 예측대로 1∼2주 사이에 정점이 형성될 것으로 보고 있다”고 말했다. 실제로 매주 신규 확진자 수가 두 배로 증가하는 ‘더블링’ 현상이 이어졌지만 지난주부터 증가율이 둔화하고 있다. 지난주 중반부터는 일주일 전 대비 증가 규모가 1.3∼1.5배 안팎으로 다소 줄었다. 당국은 증가율이 점차 낮아지면 오미크론 유행이 정점에 다다른 것으로 볼 수 있다고 설명한다. 확진자 급증세가 이어지면서 위중증 환자도 늘어나고 있다. 이날 위중증 환자는 전날(727명)보다 35명 늘어 762명을 기록했다. 사흘째 700명대다. 이에 코로나19 중증 병상 가동률은 50%를 넘어섰다. 이날 0시 기준 중증 병상 가동률은 50.1%(2744개 중 1376개 사용)로 전날(48.3%)보다 1.8%포인트 올랐다. 병상 규모가 크게 늘면서 가동률은 낮지만 사용 중인 중증 병상 수는 델타 변이 유행 때를 넘어섰다. 지난해 최다 위중증 환자가 나왔던 12월 29일 중증 병상은 1012개가 가동됐다. 당국은 아직 의료체계는 안정적이라는 입장이다. 손 반장은 “중환자 전담 병상만 놓고 보면 2700병상 정도 가지고 있는데 현재 1370병상 정도를 쓰고 있어서 아직 50% 정도 여력이 있다”라고 설명했다. 하지만 확진자 급증세에 의료체계 부담이 커질 것이란 우려도 있다. 당국은 오는 9일 중환자 수가 1200명을 넘고, 이달 말까지 1700∼2750명 정도가 될 것으로 예측했다. 오미크론 유행이 정점에 이르고 2∼3주 정도 후에 위중증 환자 수가 늘어나는 점을 고려했다. 방역패스가 해제되면서 사실상 방역 규제로 마스크 착용과 다중이용시설 영업시간·사적모임 인원 제한만 남아있는 가운데 당국은 사회적 거리두기 조정에 대한 논의 가능성도 내비쳤다. 김부겸 국무총리는 이날 중앙재난안전대책본부 회의에서 “사회적 거리두기에 대해서도 현재의 방역상황을 면밀히 분석해 오미크론 대응 목표의 관점에서 조정 필요성에 대한 논의를 모아 나가도록 하겠다”고 밝혔다.

여야 대선 후보 4명이 중앙선거관리위원회가 주관하는 2차 TV 토론에서 ‘정치’를 주제로 다시 한 번 격돌한다. 외교·안보 정책이 토론 주제에 포함되면서 러시아의 우크라이나 침공 사태가 중요한 의제로 다뤄질지 주목된다. 더불어민주당 이재명·국민의힘 윤석열·국민의당 안철수·정의당 심상정 후보는 25일 상암 SBS 프리즘타워 공개홀에서 오후 8시부터 2시간 동안 토론을 벌인다. 이번 토론의 주제는 ‘권력 구조 개편’과 ‘남북관계와 외교·안보 정책’ 등 정치 분야다. 전날 러시아가 우크라이나를 전면 침공하면서 정치권도 우크라이나 사태가 대선 판세에 영향을 줄 것으로 보고 대응 방안을 고심하고 있다. 우크라이나 사태가 국제질서와 대북관계 등 한반도 문제에 대입될 수 있는 만큼 정치권도 발 빠르게 대응하는 모습이다. 같은 날 이 후보와 윤 후보는 예정에 없던 긴급회의를 열어 러시아의 우크라이나 침공에 대해 우려를 표하고 향후 대처 방안을 논의했다. 민주당과 국민의힘은 우크라이나 사태를 두고 자당 후보의 강점을 부각하고 상대 후보의 정책은 평화를 위협한다며 깎아내렸다. 민주당은 위기 상황에 유능한 리더십과 한반도 평화의 중요성을 역설했다. 반면 국민의힘은 ‘힘없는 평화는 거짓’이라며 억지력을 강조했고, 종전선언과 평화협정을 말하는 정부를 비판했다. 민주당 윤호중 원내대표는 이날 중앙선대위 회의에서 “이번 사태로 국제 정세가 더 복잡해졌고 한반도 평화는 더 중요해질 것이다. 이런 시기에 사드 배치, 선제타격 등의 위험한 말을 하는 후보에게 대한민국을 맡기면 위기가 곱절이 돼 돌아올 것”이라며 “경험과 실력이 있고 위기에 강한 유능한 대통령이 절실해졌다”고 말했다. 윤 후보는 이날 페이스북을 통해 전쟁은 먼 나라 일이 아니라면서 “전쟁을 막는 것은 말뿐인 종전선언이나 평화협정이 아니다. 튼튼한 자주 국방력과 동맹국과의 강력한 연대가 있어야 한다”고 밝혔다. 그러면서 “한미연합훈련은 대북 억지와 동북아 평화를 위해 필수적”이라고 동맹 강화를 재차 강조했다. 안 후보는 전날 긴급성명을 내고 “세계 3차대전으로 확장될 수도 있는 중대한 국제 정세 속에서 청와대는 무슨 준비를 어떻게 하고 있는지 명확히 밝혀야 한다”고 정부에 입장을 요구했다. 심 후보는 전날 러시아의 침략행위를 규탄하면서도 “냉전 이후 미국의 무분별한 동맹 확장 정책과 일방적 독주를 통한 러시아 포위 전략이 결과적으로 이번 사태를 초래했음을 냉정히 성찰해야 한다”며 미국 책임론도 제기했다.

정치권이 러시아의 우크라이나 침공 관련해서 우려를 표하고 대처 방안을 논의했다. 더불어민주당 이재명 대선 후보는 전쟁이 미치는 경제적 피해에 주목했고 국민의힘 윤석열 대선 후보는 동맹과 안보를 강조했다. 24일 민주당은 여의도 당사에서 이 후보 주재로 ‘우크라이나 사태 대응 긴급 안보경제 연석회의’를 열고 향후 대처 방안을 논의했다. 이 후보는 “우크라이나의 영토적 통일성과 주권은 존중돼야 한다”며 “러시아의 우크라이나 침공에 강한 유감을 표명한다”고 말했다. 이 후보는 우크라이나 사태가 국내 경제에 미칠 영향을 조속히 파악해 대응할 것을 주문했다. 이 후보는 “전쟁과 경제 제재에 영향을 받을 수출입 기업의 애로를 파악하고 긴급 자원지급 등 시급한 대책이 필요하다”며 “특히 수급 우려가 큰 ‘소부장’(소재·부품·장비) 산업을 각별히 살펴야 한다”고 당부했다. 그러면서 이 후보는 “전쟁은 이겨도 공멸”이라며 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 배치와 선제 타격 등을 말하는 윤 후보를 비판했다. 이어 한반도에 긴장감이 높아지면 경제 위기가 닥친다는 점을 들어 “평화가 곧 경제이고, 평화가 곧 밥”이라고 덧붙였다. 윤 후보도 이날 여의도 당사에서 우크라이나 사태를 두고 당 차원의 긴급 대책회의를 주재했다. 윤 후보는 “현지 교민의 안전은 물론 우리 기업과 국민의 피해를 최소화하도록 초당적으로 지혜를 모아야 한다”면서 “동맹국인 미국을 비롯해 영국·프랑스·독일·일본 등 국제법을 준수하는 자유주의 국가들과 이 사태의 평화적 해결을 위한 협력을 해야 한다”고 강조했다. 윤 후보는 우크라이나 사태로 정부가 외교·안보 현실의 냉혹함을 명심해야 한다고 지적했다. 윤 후보는 “말로만 외치는 종전 선언과 평화 협정이 결코 한반도의 평화를 보장해주지 않는다”라며 “힘이 뒷받침되지 않은 평화는 아무런 의미가 없다”고 말했다.

서울 마포구의 한 다세대주택에서 40대 남성을 살해하고 도주하다가 붙잡힌 50대 남성이 구속됐다. 서울서부지법 박원규 영장전담 부장판사는 24일 살인 혐의 등을 받는 장모(55)씨에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 진행하고 “증거 인멸과 도망의 우려가 있다”며 구속영장을 발부했다. 영장실질심사를 받으러 법원에 온 장씨는 “범행동기가 무엇이냐”, “피해자와 유족에게 할 말이 있느냐” 등 취재진의 질문에 답하지 않았다. 장씨는 지난 22일 마포구 상암동의 한 다세대주택에서 A(49)씨를 흉기로 찔러 살해하고 달아난 혐의를 받는다. 범행 후 장씨는 인천의 주거지 인근으로 달아났다가 범행 5시간여 만에 경찰에 붙잡혔다. 당시 장씨는 술에 취해 자고 있던 것으로 알려졌다. A씨는 사건이 일어난 주택에 입주한 소규모 건설업체 임원으로 장씨와 채무 관계로 갈등이 있던 것으로 전해졌다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 하루 신규 확진자가 17만명을 넘으면서 확진자 ‘폭증’이 현실이 됐지만 방역 당국은 연일 긍정적인 전망을 내고 있다. 절대적인 확진자 수보다는 중증 환자 수와 의료체계 대응 여력이 더 중요하다는 이유에서다. 방역 당국은 3차 접종이 코로나19 치명률을 낮춘다며 백신 접종의 중요성을 재차 강조했다. 23일 김부겸 국무총리는 정부세종청사에서 주재한 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에서 “방역에 대한 경각심과 방역수칙 이행이 느슨해져서는 안 되겠지만, 과거와 같이 확진자 수만 가지고 두려움이나 공포감을 가질 이유가 전혀 없다”고 말했다. 김 총리는 “오미크론에 능히 대응할 수 있는 체계를 잘 갖춰뒀다”며 “위중증률과 사망률도 비교적 안정적으로 관리되고 있다”고 설명했다. 중앙방역대책본부는 이날 신규 확진자가 17만1452명이라고 밝혔다. 전날(9만9573명)은 10만명을 밑돌았는데 하루 새 신규 확진자 수가 7만명이 넘게 늘었다. 역대 최다였던 지난 18일(10만9822명) 기록도 훌쩍 뛰어넘었다. 앞서 방역 당국이 예측한 이번주 하루 확진자 13만∼17만명의 최대치를 이미 찍은 셈이다. 그런데도 방역 당국은 코로나19 상황을 비교적 ‘안정적’이라며 일상회복으로 가는 마지막 고비라고 평가했다. 확진자 증가세와 비교해 위중증 환자 수가 더디게 증가하고 있고, 오미크론 변이 치명률이 낮기 때문이다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 이날 “단기적으로 확진자가 폭증하면 위중증·사망자 수도 증가할 수 있어 위험하지만, 중장기적으로는 치명률이 상당히 낮은 오미크론이 확산한다는 점에서 일상회복을 위한 긍정적 요인으로도 볼 수 있다”고 밝혔다. 이날 0시 기준 위중증 환자는 512명으로 한달여 만에 500명대로 다시 올라왔다. 전국의 코로나19 중증 병상 가동률은 36.9%(2685개 중 990개 사용)로 나타났다. 이달 초 10%대였던 가동률이 30%대로 올라 뚜렷한 오름세를 보였다. 사망자도 99명으로 역대 4번째 규모다. 하지만 방역 당국은 위중증 환자를 1500∼2000명까지 관리할 수 있고 중증 병상 가동률도 60% 정도의 여유가 있어서 의료대응체계는 안정적이라는 입장이다. 이날 중대본은 예방접종 완료 시 오미크론 변이 치명률이 계절 독감 수준으로 낮아진다는 연구 결과도 공개했다. 지난해 12월 이후 확진자 13만6046명을 대상으로 델타·오미크론 변이 치명률을 분석한 결과, 3차 접종을 완료했다면 오미크론 변이 치명률은 0.08%로 계절 독감 치명률(0.05∼0.1%)과 비슷하거나 더 낮은 수준으로 나타났다. 또 델타 변이 치명률의 4분의 1 이하였다. 하지만 미접종자의 경우에는 오미크론 변이 치명률이 0.5%로 계절 독감의 5배를 넘었다. 특히 60세 이상 연령대에서는 미접종자의 오미크론 변이 치명률(5.39%)이 3차 접종자(0.5%)보다 10배 이상 높았다. 방역 당국은 이런 분석 결과를 근거로 백신 접종의 필요성을 다시 한 번 강조했다.