유엔난민기구(UNHCR)가 27일(현지시간) 아프가니스탄 난민이 최악의 경우 연말까지 50만 명 넘게 발생할 수 있어 대비책을 세우고 있다고 말했다고 AP 통신 등이 보도했다. 켈리 클레멘츠 UNHCR 부대표는 화상으로 진행된 기자 회견에서 이슬람 무장 세력 탈레반이 아프간을 재장악한 이후 “상황이 여전히 불확실하고 예상 보다 훨씬 빠르게 바뀌고 있다”며 이같이 말했다. 그는 아프간 난민 대책을 위해 약 3억 달러(약 3500억원)가 필요하다고 밝혔다. 클레멘츠 대표는 필리포 그란디 UNHCR 대표가 이를 위해 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장, 다른 기부자들과 재정적 지원 방안을 논의했다고 전했다. UNHCR에 따르면 현재까지 다른 나라에 등록된 아프간 난민은 이미 220만 명에 달하며 대부분은 인접국 파키스탄과 이란에 머물고 있다. 또 올해에만 무력 충돌로 아프간 내에서 약 55만8000명이 고국을 떠났으며 이중 약 80%가 여성과 어린이인 것으로 파악됐다.

아프가니스탄에서 한국의 재건 사업을 도왔던 아프간 협력자들과 그들의 가족들 391명이 26일부터 한국 땅을 밟는다. 정부는 이들을 ‘난민’이 아닌 ‘특별공로자’라고 밝혔다. 이들은 수년간 아프간 현지 우리 대사관 등 한국 정부와 관련된 기관에서 일했던 이들이다. ◆아프간 협력자들은 어떤 사람 이들은 수년간 아프간 현지 우리 대사관과 한국국제협력단(KOICA), 바그람 한국병원, 바그람 한국직업훈련원, 차리카 한국 지방재건팀(PRT)에서 근무한 사람들이다. 이들의 자녀들이 총 391명 중에 포함돼있다. 5세 이하 영유아 100여명과 태어난 지 한 달도 되지 않은 신생아도 3명 있다. 우리 정부는 지난 2001년 미국의 아프간전 개시에 따른 지원 요청에 군 비전투부대를 2001~2007년 파견했다. 군 철수 뒤엔 아프간 재건을 지원해왔다. 2010~2014년엔 PRT를 파견해 현지 병원과 직업훈련을 운영해왔다. 이 과정에서 다수 현지인들을 고용한 것이다. 정부는 이들의 채용 당시 이미 철저히 신원을 파악했다는 입장이다. 아프간을 장악한 탈레반은 외국대사관과 협력해 일한 자국민들은 서방의 ‘부역자’로 간주한다. 탈레반이 아프간을 장악한 후 미군 통역관에게 사형 선고를 내렸다는 소식도 전해지고 있다. 이에 이들은 대한민국 대사관에 탈레반의 보복 위협에 처했다며 도움을 요청한 것으로 전해졌다. 탈레반은 아프간 장악 뒤 ‘복수는 없다’며 사면령을 발표했지만 실제 이행될지는 의문이다. ◆아프간 협력자들 체류 자격은 법무부는 이들의 장기체류가 가능하도록 출입국관리법 시행령 개정에 착수했다. 법무부는 이날 ‘출입국관리법 시행령 일부개정령(안)’을 입법예고하며 오는 10월5일까지 의견을 받겠다고 공고했다. 법무부는 “대한민국에 특별한 공로가 있거나 공익 증진에 이바지한 외국인이 대한민국에서 안정적으로 체류할 수 있도록 지원하기 위해 거주(F-2) 장기체류자격을 부여할 수 있도록 하고 제한 없이 취업활동을 할 수 있도록 하려는 것”이라고 전했다. 앞서 외교부는 전날 이번에 입국하는 아프간 협력자 391명에 대해 “난민이 아니라 특별공로자로서 들어오는 것”이라고 설명했다. 청와대도 난민심사가 이뤄질 경우 상당한 시간이 소요된다는 점을 고려해 특별공로자로 입국한 것이라 설명했다. 다만 ‘특별공로자’로 장기체류가 가능한 비자가 없어 이같은 개정안을 마련한 것으로 보인다. 현행 국적법에는 대한민국에 특별한 공로가 있는 외국인을 대상으로 특별 귀화 조항을 두고 있으나, 이번 사태로 입국하는 아프간 협력자들에게 적용되기는 어려워 보인다. 개정안으로는 먼저 단기비자를 발급받도록해 이들의 최소한의 체류기간을 보장받고, 시행령이 개정된 뒤 장기비자로 전환하는 방안 등이 검토될 것으로 예상된다.

대외적으로 북한 입장을 대변하는 재일본조선인총연합회(조총련) 기관지 조선신보가 24일 아프가니스탄 사태를 빗대 한·미 연합훈련을 비난했다. 조선신보는 이날 ‘미국 역사상 최장의 전쟁을 끝낼 때’라는 조 바이든 미국 대통령의 발언은 “미국의 죄행과 수치스러운 패배, ‘반테러 전쟁’이라고 명명된 침략행위가 초래한 막대한 희생과 극심한 혼란을 은폐하기 위한 궤변”이라고 주장했다. 이어 “(휴전협정으로부터) 68년의 세월이 흐른 오늘도 조선반도(한반도)는 첨예한 군사적 대결 상태에 놓여 있다. 이 시각에도 미국은 선제공격과 상대방의 수뇌부를 겨냥한 ‘참수작전’의 각본에 따라 전쟁연습을 감행하고 있다”며 한·미 연합훈련을 지목해 비난했다. 주한미군에 대한 불만도 표출했다. 조선신보는 “아프간에서의 미군철수가 표명됐지만 남조선에는 분단과 동족상쟁을 강요하는 군대가 반세기를 넘도록 주둔하고 있다”며 “평화와 안전을 파괴하는 미국의 침략행위는 계속되고 있다”고 평가했다. 한·미는 지난 10일부터 대규모 야외 실기동훈련(FTX) 없이 컴퓨터 시뮬레이션 방식의 도상훈련(CPX)으로 후반기 연합훈련을 진행하고 있다. 훈련은 오는 26일 종료된다.

탈레반이 20년 만에 다시 정권을 장악한 아프가니스탄 사태 해결과 관련해 국제사회 논의가 바빠지고 있다. 특히 아프간 민간인들의 탈출 행렬이 이어지면서 이들의 수용 문제가 국제사회와 각국의 주된 현안으로 떠오른 상태다. 한국 역시 현지에서 재건사업을 진행한데다, 미국 바이든 행정부가 한국을 비롯한 해외 미군 기지에 아프간 난민을 수용하는 방안을 검토하고 있다는 외신 보도가 전해지면서 국내 아프간 난민 수용 문제가 공론화되고 있다. ◆국제사회 아프간 사태 논의 가속화…난민 수용 문제 주요 쟁점 G7(주요7개국) 의장국인 영국의 보리스 존슨 총리는 22일(현지시간) 트위터에 글을 올려 24일 G7 긴급 정상 회의를 소집한다고 밝혔다. 탈레반 제재 등 아프간 문제가 주된 의제로 논의될 전망이다. 이와 더불어 G7 국가들의 주된 관심사는 아프간 난민 수용 문제다. 영국 보수당 출신인 존슨 총리는 “국제사회가 (난민들의) 안전한 대피를 보장하고, 인도주의적 위기를 예방하며, 아프간인이 지난 20년간 누려온 혜택을 지켜낼 수 있도록 협력해야 한다”고 강조했다. G20(주요 20개국) 정상회의도 아프간 사태를 논의한다. 올해 주요 20개국(G20) 정상회의 의장국인 이탈리아는 아프가니스탄 사태의 해법을 모색할 G20 특별정상회의 소집을 추진하고 있다. 루이지 디 마이오 이탈리아 외무장관은 지난 19일 “동맹국 간 공동의 전략 수립을 위한 긴밀한 협력이 필요하다”고 말했다. 미국, 영국, 독일 등이 선제적으로 아프간 난민 수용 필요성을 제기하고 있지만 시리아 난민 사태로 여전히 국가적으로, 사회적으로 갈등을 겪고 있는 유럽 지역 여러 국가들은 아프간 사태가 제 2의 시리아 난민 사태를 만들지 않을까 우려하는 분위기도 역력하다. 한국도 아프간 문제 해결을 위한 국제사회 논의에 참여하고 있다. 최종문 외교부 2차관은 지난 20일 웬디 셔먼 미 국무부 부장관 주재로 열린 외교차관 화상회의에 참여해 아프가니스탄 최근 상황과 향후 대응 방안을 협의했다. 한국과 미국, 인도, 일본, 프랑스, 네덜란드, 이탈리아, 스위스, 노르웨이 등 25개국이 참여한 이번 회의에서 참석자들은 아프간인들의 안전한 출국 문제를 논의했는데, 향후 난민 수용 문제도 주된 의제로 떠오를 것으로 보인다. ◆한국, 아프간 난민 수용 논의 시작될 듯 한국 역시 아프간 난민 수용 문제를 진지하게 검토하지 않을 수 없을 전망이다. 2018년 예맨 난민 수용 문제로 우리 사회가 갈등을 겪은 것을 고려할 때 난민 수용과 관련한 논란이 재발할 것으로 보인다. 정치권에선 앞서 여야 의원 75명이 한국과 협력한 현지 아프간인의 보호 대책을 마련하자는 결의안을 발의하기도 했지만, 보다 본격적인 난민 수용 문제에는 조심스러운 것으로 보인다. 바이든 행정부가 한국을 포함한 해외 미군 기지에 아프가니스탄 피란민을 일부 분산 수용하는 방안을 검토 중이라고 월스트리트저널(WSJ)이 21일 보도하면서 바로 정치권에서 갑론을박이 시작됐다. 국회 외통위원장을 지낸 더불어민주당 송영길 대표는 22일 기자들을 만나 “수송상의 문제 등을 고려하면 인접 국가로 갈 수 밖에 없지 않겠느냐”며 “(보도 내용이) 전혀 논의된 바 없고 적절한지도 의문”이라고 밝혔다. 송 대표는 다만 “우리 정부가 맡아서 했던 아프간 현지의 병원·학교 건설 프로젝트에 협력한 아프간인이 약 400명”이라며 “그분들을 무사히 대한민국으로 데려오는 작업은 필요하다”고 말했다. 국민의힘은 일시적 수용을 전제로 “한미 동맹의 틀에서 미국과 긴밀하게 협조해야 한다”고 말했다. 미국의 요청이 있다면 미군기지 내 일시적 수용은 가능하다는 것으로 풀이된다. 정의당은 장혜영 의원이 페이스북에 난민 일부라도 받아들이기 위한 논의를 시작해야 한다고 의견을 내는 등 난민 수용에 대해 가장 전향적 입장을 보이고 있다. 주한미군은 아직 아프간인 수용에 대해 미 국방부의 지시를 받은 적이 없다면서도 “만약 지시가 내려오면 한국 정부와 협력하겠다”고 말했다.

미국의 북핵 협상을 총괄하는 성 김 국무부 대북정책특별대표와 러시아의 북핵 수석대표인 이고리 모르굴로프 외무부 아시아·태평양 외무차관이 한·미 연합훈련이 진행 중인 가운데 21일 방한했다. 이들은 이번주 초 우리 측과 각기 북한 동향을 논의하고 대화 재개 방안을 모색할 것으로 알려졌다. 북한은 연합훈련 본훈련이 시작된 지 엿새가 지난 22일에도 더 이상의 대응을 하지 않고 있다. ◆한·미 훈련 뒤 한반도 정세 관리 논의할 듯 김 대표와 모르굴로프 외무차관은 23일, 24일 연속으로 노규덕 외교부 한반도평화교섭본부장과 한·미, 한·러 북핵 수석대표협의를 갖는다. 23일엔 미·러 북핵수석대표협의도 진행된다. 이날 정의용 외교부 장관을 접견한 김 대표는 전날 인천국제공항을 통해 입국한 뒤 취재진에 “한국 정부 동료들과 매우 긴밀한 협의를 기대한다”고 밝히고, 모르굴로프 차관과의 만남에 대해서도 기대한다고 말했다. 지난달 말 남북 통신연락선 재개 당시만 해도 하반기 북·미, 남북 대화 재개 가능성이 높게 예상됐다. 하지만 지금으로선 북한이 연합훈련에 반발하는 국면인 만큼 한·미 북핵 수석대표들은 대화 재개보다는 북한의 도발 가능성과 이후 한반도의 안정적 상황 관리 협의에 무게를 두고 대화를 진행할 것으로 관측된다. 북한에 대한 미국의 대화 재개 메시지는 계속될 것으로 보인다. 김 대표는 지난 6월 방한에서도 북한이 대미 비난을 최근 자제한다는 점을 들어 대화 재개 가능성을 긍정적으로 평가한 것으로 전해졌다. 아직까지는 북·미 대화 조기 재개를 예상할만한 북한의 반응은 없는 상태다. 김여정 노동당 부부장은 지난 10일 담화에서 “미 행정부가 떠들어대는 ‘외교적 관여’와 ‘전제 조건 없는 대화’란 저들의 침략적 본심을 가리기 위한 위선에 불과하다”고 비난한 바 있다. 대화 재개 조건에 아직 북한과 미국의 간극이 큰 것이다. 김 대표는 이번에도 북한과 접촉 계획은 없는 것으로 알려졌다. ◆러시아 역할 있을까… 아프간 사태로 美 대북 여론 냉각될 듯 김 대표의 방한 기간 중에는 모르굴로프 차관이 방한해 미·러, 한·러 북핵 협의가 진행되는 만큼 러시아의 역할이 주목된다. 미국과 러시아는 우크라이나 문제 등으로 꾸준히 대립하고 있으나, 북한 문제에서만큼은 협력 가능성이 없지 않다는 분석이 제기된다. 우리 정부도 상대적으로 북한과 가까운 러시아를 북핵 문제에 관여시키는 방식을 꾸준히 찾고 있다. 러시아 역시 동아시아에서 자국 영향력을 유지하기 위해 북한 문제에 꾸준히 관심을 가져왔다. 모르굴로프 차관은 현 6자회담 국가 북핵수석대표 중 북한을 제외하고 가장 오래 현직을 지킨 인물이다. 다만 아프가니스탄 사태가 조 바이든 미국 행정부의 외교정책에 대해 국내적 불신을 초래하고 있는 만큼 당초보다 북한 문제에 미국 정부가 강경해질 가능성이 있다. 박원곤 이화여대 북한학과 교수는 이날 통화에서 “아프간 사태 이후 대북 정책에도 미 국내 여론이 강경해질 가능성이 있고, 상대적으로 김 대표의 운신의 여지가 좁을 것”이라고 분석했다. 북한이 최근 부쩍 중국과 밀착하는 모습을 보인 가운데 중국은 현 시점에선 관망하고 있는 것으로 보인다. 북한은 연합훈련 사전훈련 시작 당시 김 부부장과 김영철 통일전선부장이 잇따라 담화를 내고 반발했지만, 이후로는 연합훈련에 별다른 반응을 보이지 않고 있다. 노동신문이 전날 김정은 북한 노동당 총비서 겸 국무위원장의 주택사업 건설현장 시찰을 보도하면서 김 위원장이 22일 만에 모습을 드러냈지만 다른 동향은 없다. 대신 북한 외무성은 이날 홈페이지에 올린 글에서 서방 국가들의 ‘반테러전’으로 곳곳에서 큰 피해가 발생하고 있다며 아프가니스탄 사태를 놓고 미국을 연일 우회적으로 비판했다.

“옛날 배를 타듯 수송기 바닥에 다 모여 앉았다.” 탈레반에 넘어간 아프가니스탄 카불에서 전날 마지막 교민과 함께 빠져나온 최태호 주아프간 대사는 18일 기자들과 화상 인터뷰에서 전날 철수 당시를 이같이 설명했다. 군용기에 동승한 탑승자 대부분은 미국인, 제3국인이었지만 아프간인도 일부 있었다고 최 대사는 전했다. 탈레반이 예상 밖 속도로 카불로 진격했고, 주아프간 한국대사관이 잠정 폐쇄한 15일부터 전날 카불을 빠져나오기까지 한시도 마음을 놓을 수 없었다. 최 대사는 현재 임시공관이 마련된 카타르 도하에 있다. 급하게 철수하느라 옷을 챙기지 못한 그는 반소매 차림으로 인터뷰에 응했다. 공항으로 가는 미군 헬기에는 30x30x20㎝ 크기의 작은 가방만 허용됐다. 15일 오전 외교부 본부와 화상회의 중이던 최 대사는 경비업체로부터 탈레반 부대가 차로 20분 거리까지 진입했다는 보고를 받았다. 우방국 대사관의 ‘바로 모두 탈출하라’는 긴급공지가 날아들었다. 최 대사는 주요 문서를 파기하고 직원들과 우방국 대사관으로 이동했다. 미군 헬기로 카불공항에 도착했을 때 이미 각국 대사관 직원들이 밀려들었다. 하지만 최 대사는 그날 바로 카불을 빠져나오지 못했다. 유일하게 남은 교민이 현지 사업장 문제로 떠나는데 주저하면서 최 대사 포함 직원 3명이 결국 그날 밤 카불에 남았다. 상황은 밤사이 더 악화됐다. 군중이 필사적으로 항공기에 매달렸고 총성이 들렸다. 최 대사는 “영화에서 흔히 보는 전쟁 상황이었다”고 전했다. 마음을 돌린 교민이 16일 카불을 떠나기로 했지만, 민간공항을 점거한 군중이 군 공항으로 몰려들면서 군용기 운항이 중단됐다. 17일 미군이 군 활주로에 들어온 군중을 밀어낸 뒤 최 대사와 직원들, 교민은 카불에서 떠났다. 최 대사는 “너무 바빠 아직 가족과 통화도 못했다”고 말했다.

북한이 후반기 한·미 연합지휘소훈련(21-2-CCPT) 개시에도 별다른 반응을 하지 않고 있다. 한·미는 지난 16일부터 연합훈련을 공식 개시했다. 훈련은 오는 26일까지 주말을 제외한 총 9일간 필수 인원만 참가한 가운데 실기동훈련(FTX) 없이 도상훈련(CPX)으로 진행되고 있다. 북한은 그동안 한·미 연합훈련의 규모나 방식과 상관없이 중단을 요구해왔다. 훈련 사전연습 격인 위기관리 참모훈련(CMST)이 시작된 지난 10일과 11일에는 이틀 연속 김여정 당 부부장과 김영철 통일전선부장 명의로 된 강경한 경고성 담화를 냈다. 10일 오후부터는 남북 통신선을 이용한 우리 측의 통화 시도에도 불응하고 있다. 그러나 이후로는 일주일 넘게 공식 대응이 없다. 우리 군 당국은 북한의 군사적 동향과 관련해 “특이동향은 식별되지 않고 있다”고 말했다. 대남기구 조국평화통일위원회 폐지, 금강산 관광국 등 남북협력 기구 폐지, 9·19 남북 군사분야 합의 파기, 금강산관광지구·개성공업지구에 연대급 부대·화력구분대 배치 등 북한이 언급했던 각종 위협 행보도 나오지 않고 있다. 일각에선 북한이 연합훈련 기간인 21일 방한하는 성 김 미국 국무부 대북특별대표 일정을 염두에 두고 있다는 분석이 제기된다. 김 대표의 방한 시 본격적인 대응을 할 수 있다는 것이다. 러시아 북핵협상 담당인 이고르 마르굴로프 외교부 아시아태평양 차관도 성 김 대표와 겹치는 일정으로 방한을 조율 중인 것으로 알려져 있다. 지난 4월 남북 정상 간 서한 교환, 미국의 대북 접촉 시도 등을 감안하면 한·미 당국이 북한과 물밑 접촉을 진행하고 있을 수 있다는 가능성도 조심스럽게 제기된다. 김 대표와 마르굴로프 차관이 동시에 방한할 경우 한·미, 한·미·러, 한·러 북핵 수석 협의가 열릴 수 있는 계기다. 러시아는 6자회담 국가 중 비교적 중립적인 위치에서 북한과 미국을 중재할 수 있는 국가로 여겨져왔다. 북한이 미·러 북핵수석대표들의 방한 메시지를 살핀 뒤 한·미 연합훈련에 대응하는 수위를 정할 것이라는 분석이 제기되는 배경이다.

문재인 대통령은 17일 오전 청와대에서 국빈 방한 중인 카심-조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령과 정상회담을 갖고 양국 간 실질협력 확대 방안을 논의한다. 문 대통령의 주요 대외정책 중 하나인 신북방정책에 대한 임기 말 집중 투자로 해석된다. 문 대통령과 토카예프 대통령의 정상회담은 지난 2019년 4월에 문 대통령의 카자흐스탄 방문을 계기로 열린데 이어 2년 4개월 만이다. 코로나19 사태 이후 처음으로 청와대에서 열리는 대면 정상회담으로, 문 대통령의 카자흐스탄 방문에 대한 답방 성격이다. 두 정상은 공식 환영식에 이은 정상회담에서 교통·인프라·건설, ICT, 보건, 환경 등에서의 실질 협력 확대 방안, 내년 수교 30주년을 맞아 양국 간 문화·인적 교류 증진 방안 등을 논의한다. 이번 한·카자흐스탄 정상회담은 남북 관계 부진으로 예상보다 많이 진척되지 못한 신북방정책에 대한 문 대통령의 의지를 보여주는 것으로 풀이된다. 다수의 고려인이 살고 있는 카자흐스탄은 한국과 역사적으로 오랜 인연이기도 하다. ◆고려인 강제이주의 아픔 카자흐스탄에는 현재 10만8000명 정도의 고려인이 거주하고 있다. 전체 카자흐스탄 인구의 0.6%에 불과하지만, 카자흐스탄 고려인들은 러시아·우즈베키스탄·키르기스스탄 등 독립국가연합(CIS)권 고려인 동포사회에서 가장 성공적으로 주류사회에 진출한 경우로 평가받는다. 최 알렉세이 보건부 장관, 리유리 하원의원, 김베라 하원의원 등 정·관계와 학계 고위직에도 많은 고려인들이 진출해 있다. 하지만 카자흐스탄 고려인들의 성공 스토리에는 강제이주의 아픔이 담겨 있다. 19세기 말 이후 러시아 극동 지역 일대에서 농사를 지으며 항일 투쟁하는 한인들 숫자가 급격히 늘어나자 1937년 소련 정부는 이들을 중앙아시아로 강제이주시켰다. 독립운동가 홍범도 장군도 이 때 중앙아시아로 이주했다. 당시 강제이주된 한인 17만여명 가운데 9만6000여명 정도가 카자흐스탄에 정착했다. 증언에 따르면 당시 고려인들이 이주열차에 실려 허허벌판에 도착한 시점은 겨울이 시작되던 때라 추위와 홍역 등으로 어린이 60%가 사망했다. 고려인들이 첫 겨울을 지냈던 바스토베 언덕에 세워진 비석에는 한글로 “이곳은 원동에서 강제이주된 고려인들이 1937년 10월9일부터 1938년 4월10일까지 토굴을 짓고 살았던 초기 경착지이다”라는 글씨가 새겨져 있다. 카자흐스탄 사회는 이주한 고려인들에게 호의적이었다. 당시 카자흐인들이 이주 고려인에게 집을 비워주거나 당나귀에 빵을 싣고 와 나눠주었다는 미담이 있다. ◆소련 독립 후 중앙아시아 내 우방국 부상 소련 해체와 이어진 카자흐스탄 독립 뒤 우리 정부는 1992년 카자흐스탄과 독립적 외교관계를 맺는다. 2009년 5월에는 이명박 전 대통령이 카자스흐스탄을 방문하면서 전략적 동반자관계가 수립됐다. 코로나19 직전인 2019년 양국간 교역액이 42억달러로 사상 최대치를 기록할 정도로 지난 30여년 양국 경제 협력이 부상했다. 또 카자흐스탄 내에선 K팝 등 한류의 부상으로 한국에 대한 우호적 이미지가 높은 것으로 알려져 있다. 카자흐스탄은 1991년 독립 당시 세계 4위 수준이었던 핵보유국 지위를 포기한 전례가 있어 북한 비핵화 문제에도 시사하는 바가 크다. 또 카자흐스탄은 경제발전 모델로 한국의 사례를 중요 참고 사례로 삼고 있다는 것이 정부 설명이다. 우리 정부도 카자흐스탄을 북방경제 추진을 위한 신북방정책의 주요 파트너로 보고 있다. 문 대통령 방문을 계기로 한·카자흐스탄 간 10개 분야 58개 협력 사항을 포함하는 ‘프레시 윈드(Fresh Wind)’ 프로그램이 만들어졌다. 카자흐스탄 아스타나모터스사가 2019년 알마티에 현대차 승용차 조립공장을 설립했는데 현대차 부품 수출 효과가 연간 약 3억 달러로 알려져 있다. 한국도로공사·SK건설은 터키 기업과 함께 한국알마티 순환도로 일부구간(66km)을 건설하는 수주 계약을 따냈다.

무장조직 탈레반의 총공세로 아프가니스탄에서 정부군이 철수하고 정부이양 상황으로까지 급변하면서 카불 현지 한국대사관에도 비상이 걸렸다. 카불 주재 한국대사관에는 아직 우리 직원이 체류 중이지만, 최악의 경우 철수를 고려할 것으로 보인다. 외교부 당국자는 15일 “현재로서 아프가니스탄 카불 주재 한국대사관은 아직 인원이 체류하고 있으며 상황을 예의주시하고 있다”고 밝혔다. 아직 탈레반이 외교단에 대해 직접적 위협을 가하고 있지는 않은 것으로 알려졌다. 내부적으로는 사태가 급박하게 돌아갈 경우 미국 등 동맹국과 협조해 대사관에서 철수하는 방안도 고려하는 것으로 알려졌다. 아프가니스탄에서는 상황이 악화하면서 카불에서 유엔 관련 기구 등 국제기구도 저마다 철수하고 있다. 탈레반이 아프간을 완전히 장악한다면 한국대사관도 이전처럼 업무를 보기는 힘든 상황이다. 외교부는 내부적으로 상황 변화에 따라 철수한다는 방침을 세우고, 유동적 대응책을 준비했을 것으로 보인다. 아프간에 남아있는 우리 국민은 대사관 직원 등 필수인력 20여명 정도이고, 다른 교민은 없는 것으로 알려졌다. 코트라(KOTRA) 관계자는 “아프간에는 무역관이 없고, 주재 직원도 없어서 현지 상황을 알아보기 힘들다”며 “파악할 수 있는 게 있는지 확인 중”이라고 밝혔다. 아프간은 정부가 지정한 여행금지국이다. 올 초까지 교민 5명가량이 남아있었지만, 미군이 철군하고 현지 정세가 악화되자 지난 6월 말 정부가 이들에게 철수를 요구했다. 정부는 탈레반 정권이 2001년 아프간에서 붕괴하고 친미 성향의 정권이 들어선 뒤 국제사회의 아프간 재건 노력에 동참해왔다. 정부가 아프간에 지원한 유·무상 원조는 약 10억달러(약 1조1700억원) 정도다.

한·미 연합훈련 본연습을 하루 앞둔 15일 북한 선전매체가 연합훈련을 ‘북침 전쟁연습’으로 규정하면서 다시 비난했다. 대외선전매체 통일의 메아리는 15일 ‘침략적 정체를 드러낸 자멸적 망동’이라는 제목의 기사를 내고 한·미 연합훈련에 대해 “우리 공화국을 기어이 힘으로 압살하려는 미국의 대조선 적대시 정책의 가장 집중적인 표현이며, 우리 인민의 안전을 위협하고 조선반도(한반도)의 정세를 보다 위태롭게 만드는 위험천만한 북침전쟁연습”이라고 비난했다. 이 매체는 또 “전쟁연습과 평화는 양립될 수 없다”며 “(한·미훈련 개최는) 남조선 당국이 기회가 있을 때마다 요란스럽게 떠들어 온 평화와 신뢰 타령이 한갓 말장난에 지나지 않았다는 것을 그대로 보여준 것”이라고 주장했다. 그러면서 “남조선 군부가 이번 전쟁연습이 ‘방어적’이며 ‘축소’해 진행되는 훈련이라고 구차한 변명을 늘어놓으면서 철면피하게 놀아대고 있지만 자루 속의 송곳은 감출 수 없는 법”이라고 지적했다. 이 매체는 한·미를 ‘호전광’이라고 싸잡아 비난하며 “조선반도와 지역의 군사적 긴장과 충돌위험을 격발시키는 주되는 장본인, 화근으로서의 침략적 정체를 스스로 드러낸 자멸적 망동이 아닐 수 없다”고 성토하기도 했다. 한·미는 지난 10∼13일 하반기 한미연합훈련의 사전연습 격인 위기관리 참모훈련(CMST)을 진행했으며, 오는 16∼26일에는 본훈련인 후반기 연합지휘소훈련(21-2 CCPT)을 진행한다. 북한은 13개월 만에 복원한 군 통신선과 남북공동연락사무소 통신연락선을 사전연습이 시작된 지난 10일 오후부터 재차 단절했으며, 북한 김여정 노동당 부부장과 김영철 당 통일전선부장이 연이어 비난 담화를 내고 반발했지만 이후 당 차원의 반응은 더 내지 않고 있다.