발달장애 선수들의 아름다운 도전이었다. 2023 베를린 스페셜올림픽 세계하계대회가 26일(한국시간) 독일 베를린 브란덴부르크 문에서 막을 내렸다. 스페셜올림픽코리아에 따르면 이번 대회에서는 190개국 9000여명의 발달장애인 선수가 26개 종목에 참가했다. 한국은 골프, 수영, 농구, 3대3 농구, 축구, 배구, 롤러스케이팅, 육상, 탁구, 배드민턴, 역도, 보체 등 12개 종목에 150명의 선수가 참가, 총 64개의 메달(금 25·은 23·동 16)을 쓸어 담았다. 세계 최대 규모의 발달장애인 스포츠 축제인 스페셜올림픽은 경쟁보다 화합과 공존의 가치를 추구한다는 점에서 국가별 순위를 발표하지 않는다. 결과와 상관없이 선수들은 최선을 다했으며, 대회에 참가한 것 자체가 도전이었다. 발달장애인(스페셜 선수)과 비장애인(파트너 선수)이 함께하는 통합 스포츠 종목인 남자 3대3 농구에서는 디비전 최상위 그룹에 속해 은메달을 땄다. 결승전에서 쿠바에 아쉽게 패배했지만, 한국 선수들을 응원하는 관중의 목소리는 경기장을 가득 메웠다. 여자축구 국가대표 코치 백강희는 “우리 선수들은 한결같다. 언어와 문화의 장벽은 선수들에게 문제가 되지 않는다. 그들이 소통하는 방법은 순수함과 한결같은 마음이며 그것은 세상과 소통하는 막힘없는 길이다. 끝없이 세상과 소통하길 기대한다”며 “선수들은 언제, 어디서나 첫 번째 승리자가 될 수 있다”고 응원했다. 이용훈 스페셜올림픽코리아 회장은 “어려운 여건 속에서 선수들이 보여준 포기하지 않는 열정은 감동 그 자체였다”며 “스페셜올림픽은 끝이 아닌 새로운 시작이다. 앞으로 자신들의 미래를 위한 값진 경험이 될 것이라 믿는다”고 밝혔다. 이어 “발달장애인들이 다양한 스포츠와 문화의 기회를 향유할 수 있도록 관심과 노력이 필요하다”고 말했다.

프로 2년 차에 접어든 KBO리그 한화 문동주(20)는 2023시즌 처음으로 풀타임 선발 로테이션에 합류했다. 그는 시속 160㎞를 넘는 빠른 공을 앞세워 ‘파이어볼러’로 팬들의 눈을 사로잡고 있다. 어느새 한화 선발진의 기둥으로 떠오를 정도였다. 다만 문동주는 지난 5월 기세가 꺾였다. 구속은 여전했지만, 제구가 문제였다. 문동주가 지난달 13일 SSG전에서 2.1이닝 7실점하는 등 조기 강판이 잦아졌던 이유다. 그런데도 문동주는 부족한 부분을 계속 보완하겠다며 강한 정신력을 보였다. 결국 부진을 극복한 그는 6월 반등과 함께 팀의 4연승 행진에 앞장섰다. 문동주는 특히 지난 24일 NC전에서 8이닝 무실점 역투로 7-1 승리를 이끌며 빛났다. 최고시속 158㎞의 강속구로 프로 데뷔 후 최다 이닝에 삼진도 7개를 뽑았다. 공 90개를 던지면서 볼넷을 1개도 허용하지 않았다는 점이 더욱 고무적이었다. 문동주의 역투에 김인환의 투런 홈런 등 타선도 11안타를 폭발시키며 화답했다. 이날 승리로 한화는 4연승을 달렸다. 2020년 9월 5연승을 한 이후 첫 4연승이다. 그 원동력은 문동주를 포함해 선발투수들의 연이은 호투다. 4연승 기간에 선발투수 평균자책점이 ‘0.77’에 불과하다. 선발 4명이 총 24이닝을 치르면서 3실점만 허용했다. 21일 KIA전 펠릭스 페냐의 6.1이닝 3실점(2자책)을 시작으로 22일 KIA전 한승혁 4이닝 무실점, 23일 NC전 리카르도 산체스 무실점에 이어 24일 문동주까지 승리의 발판을 놓는 호투를 이어갔다. 9위 한화(27승4무37패)는 중위권인 5위 키움과의 승차도 단 3.5경기다. 최근 기세라면 중위권 진입이 꿈이 아닌 것처럼 보인다.

1983년 출범한 프로축구 K리그의 40년 역사에 남을 오점이 생겼다. 최근 사회관계망서비스(SNS)에서 ‘인종 차별’ 논란을 일으킨 울산 현대 선수들에 대한 상벌위원회가 사상 처음으로 열렸다. 한국프로축구연맹은 1경기 출전 정지 징계와 제재금 1500만원을 부과했다. 연맹은 22일 오후 서울 종로구 축구회관에서 제6차 상벌위를 열고 인종 차별 논란에 휩싸인 울산 소속 이명재, 이규성, 박용우에 대한 징계를 이같이 확정했다. 연맹은 상벌위 결과에서 “박용우, 이규성, 이명재에게는 출장정지 1경기와 제재금 1500만원이 각각 부과됐다. 해당 대화에 참여했으나 인종차별적 언급을 하지 않은 정승현은 징계 대상에서 제외됐다. 울산 구단에는 팀 매니저의 행위와 선수단 관리책임을 물어 제재금 3000만원의 징계를 부과했다”고 밝혔다. 사건의 발단은 지난 11일 울산 수비수 이명재의 SNS에서 팀 동료 이규성, 박용우 등이 댓글로 나눈 대화다. 이들은 2021년 전북에서 활약한 태국 국가대표 수비수 출신 사살락의 실명을 뜬금없이 거론했다. 이명재의 피부색이 까무잡잡하다는 이유로 놀리는 과정에서 이런 대화가 오갔다. 많은 비판이 이어졌고, 울산의 홍명보 감독까지 고개를 숙였다. 이름을 언급하며 ‘사살락 폼 미쳤다’고 조롱한 박용우와 ‘동남아시아 쿼터 든든하다’고 쓴 이규성, ‘너 때문이야 아시아 쿼터’라고 답하는 등 댓글로 대화한 이명재는 징계를 받았다. 단지 ‘기가 막히네’라고 쓴 정승현은 징계를 피했다. K리그에서 인종 차별과 관련해 상벌위가 열린 건 이번이 처음이다. 이날 상벌위에 참석한 박용우는 취재진에 “물의를 일으켜 정말 죄송하다”며 “많이 반성하고 뉘우치고 있다. 다시는 이런 일이 없도록 언행을 신중히 하고 조심하겠다”고 고개를 숙였다. 연맹 상벌위는 “선수들이 특정 인종이나 개인을 비하하거나 모욕하려는 의도를 가졌던 것은 아니지만, 피부색과 외모 등 인종적 특성으로 사람을 구분하거나 농담의 소재로 삼는 것 역시 인종 차별 내지 인권침해에 해당한다고 판단했다”며 “징계 양정에 있어서는 차별적 인식이 내재된 표현을 SNS에 게시한 경우에 관한 해외 리그의 징계 사례들을 참고했다”고 설명했다. 연맹은 선수들을 대상으로 교육 등을 통해 인권 의식을 강화할 방침이다.

위르겐 클린스만 감독이 축구 국가대표팀 지휘봉을 지난 3월 잡은 뒤 한국의 승리 시계가 멈췄다. 총 4경기를 치르며 2무 2패, ‘무승’ 부진을 이어가고 있다. 부임 직후 치러진 3월 A매치 2연전에서 콜롬비아전 2-2 무승부, 우루과이전 1-2 패배. 3개월이 지나 지난 16일 열린 페루전에 0-1 패배에 이어 20일 엘살바도르전 1-1 무승부에 그쳤다. 엘살바도르는 국제축구연맹(FIFA) 75위로, 한국(27위)보다 크게 뒤진 ‘약체’로 평가받았던 만큼 팬들의 실망감은 컸다. 일본이 엘살바도르를 6-0으로 대파하고, 페루마저 4-1로 완파하면서 클린스만호의 6월 A매치 결과는 더 부끄러웠다. 클린스만 감독은 취임 기자회견에서 “3골 실점하면, 4골 넣겠다”며 ‘공격 축구’를 예고했다. 하지만 경기가 거듭될수록 그가 말한 공격 축구가 무엇을 의미하는 것인지 의문부호가 붙었다. 그저 선수들의 재능에 의존하는 모습이었다. 지난 3월엔 ‘캡틴’ 손흥민(토트넘)을 자유롭게 두는 ‘프리롤’로 재미를 봤다. 그랬던 손흥민이 이번 6월 A매치 2연전에서는 스포츠 탈장 수술로 사실상 이탈했다. 그의 부재 속에 공격 전개는 ‘축구 천재’ 이강인(마요르카)의 발끝에 맡겨졌다. 화려한 드리블 등 번뜩이는 모습으로 팬들의 눈은 즐거웠지만, 공격진의 결정력 부재 속에 한 번도 승리를 따내지 못했다. 페루전엔 무득점, 엘살바도르전에선 황의조(FC서울)의 득점뿐이었다. 매 경기 실점하는 수비 불안도 여전했다. 이번 6월 A매치 2연전에서 공수의 핵심인 손흥민과 김민재(나폴리)가 빠진 점은 큰 영향을 끼쳤지만, 전술적으로 짜임새 있는 모습이 실종됐다는 지적이 이어졌다. 조직적인 간격 유지와 세부적인 빌드업 패턴 등을 찾기 어려웠고, 개인 기량에 의존한 돌파와 크로스만 반복됐다. 클린스만 감독의 인터뷰도 논란이 됐다. 전술과 관련된 구체적인 계획 없이 선수들에 대한 평가만 늘어놓자 팬들의 회의적인 시선이 쏟아졌다. 이런 여론이 부담된 것일까. 클린스만 감독과 그를 보좌하는 코치진은 22일 종로구 축구회관에서 기자회견을 통해 부진을 해명하는 자리를 만들었다. A매치 기간 전이 아닌 직후에 감독이 기자회견을 하는 것은 매우 이례적인 일이다. 클린스만 감독은 이날 “그동안 승리를 거두지 못했지만, 좋은 경기력을 선보이기도 했다고 생각한다. 득점하지 못한 것이 아쉽다”며 “최대한 빨리 결과를 낼 수 있도록 노력하겠다”고 포부를 밝혔다. 클린스만호 축구의 청사진에 대해선 구체적인 전술 언급 없이 선수들의 ‘성향’을 강조했다. 그는 “공격 축구를 좋아한다. 전방부터 압박했으면 좋겠는데, 체력적인 소비가 크다”면서도 “하지만 나의 축구 철학은 함께하는 선수들이 어떤 성향을 갖고 있고, 서로 호흡을 어떻게 맞출 수 있는지 파악하는 것이 중요하다. 상대 팀에 따라 다르게 준비하기 위해서는 선수들의 성향을 봐야 한다. 우리 축구만의 ‘색깔’은 시간이 지나면서 더 뚜렷해질 것”이라고 설명했다. 클린스만 감독은 내년 1월 열리는 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 대비를 위해 집중하고 있다. 한국은 63년 만에 아시안컵 우승을 노리고 있다. 그는 “코치진과 함께 바레인 등 상대 팀들을 분석하고 있다. 9월 예정된 평가전에서 좋은 결과를 얻고, 내년 1월 열리는 아시안컵을 위한 여정을 잘 준비하겠다”고 말했다.

위르겐 클린스만 감독이 축구 국가대표팀 지휘봉을 지난 3월 잡은 뒤 한국의 승리 시계가 멈췄다. 총 4경기를 치르며 2무 2패, ‘무승’ 부진을 이어가고 있다. 부임 직후 치러진 3월 A매치 2연전에서 콜롬비아전 2-2 무승부, 우루과이전 1-2 패배. 3개월이 지나 지난 16일 열린 페루전에 0-1 패배에 이어 20일 엘살바도르전 1-1 무승부에 그쳤다. 엘살바도르는 국제축구연맹(FIFA) 75위로, 한국(27위)보다 크게 뒤진 ‘약체’로 평가받았던 만큼 팬들의 실망감은 컸다. 일본이 엘살바도르를 6-0으로 대파하고, 페루마저 4-1로 완파하면서 클린스만호의 6월 A매치 결과는 더 부끄러웠다. 클린스만 감독은 취임 기자회견에서 “3골 실점하면, 4골 넣겠다”며 ‘공격 축구’를 예고했다. 하지만 경기가 거듭될수록 그가 말한 공격 축구가 무엇을 의미하는 것인지 의문부호가 붙었다. 그저 선수들의 재능에 의존하는 모습이었다. 지난 3월엔 ‘캡틴’ 손흥민(토트넘)을 자유롭게 두는 ‘프리롤’로 재미를 봤다. 이번 6월 A매치 2연전에서는 그랬던 손흥민이 스포츠 탈장 수술로 사실상 이탈했다. 그의 부재 속에 공격 전개는 ‘축구 천재’ 이강인(마요르카)의 발끝에 맡겨졌다. 화려한 드리블 등 번뜩이는 모습으로 팬들의 눈은 즐거웠지만, 공격진의 결정력 부재 속에 한 번도 승리를 따내지 못했다. 페루전엔 무득점, 엘살바도르전에선 황의조(FC서울)의 득점뿐이었다. 매 경기 실점하는 수비 불안도 여전했다. 이번 6월 A매치 2연전에서 공수의 핵심인 손흥민과 김민재(나폴리)가 빠진 점은 큰 영향을 끼쳤지만, 전술적으로 짜임새 있는 모습이 실종됐다는 지적이 이어졌다. 조직적인 간격 유지와 세부적인 빌드업 패턴 등 찾기 어려웠고, 개인 기량에 의존한 돌파와 크로스만 반복됐다. 클린스만 감독의 인터뷰도 논란이 됐다. 전술과 관련된 구체적인 계획 없이 선수들에 대한 평가만 늘어놓자 팬들의 회의적인 시선이 쏟아졌다. 이런 여론이 부담된 것일까. 클린스만 감독과 그를 보좌하는 코치진은 22일 종로구 축구회관에서 기자회견을 통해 부진을 해명하는 자리를 만들었다. A매치 기간 전이 아닌 직후에 감독이 기자회견을 하는 것은 매우 이례적인 일이다. 클린스만 감독은 이날 “그동안 승리를 거두지 못했지만, 좋은 경기력을 선보이기도 했다고 생각한다. 득점하지 못한 것이 아쉽다”며 “최대한 빨리 결과를 낼 수 있도록 노력하겠다”고 포부를 밝혔다. 클린스만호 축구의 청사진에 대해선 구체적인 전술 언급 없이 선수들의 ‘성향’을 강조했다. 그는 “공격 축구를 좋아한다. 전방부터 압박했으면 좋겠는데, 체력적인 소비가 크다”면서도 “하지만 나의 축구 철학은 함께 하는 선수들이 어떤 성향을 갖고 있고, 서로 호흡을 어떻게 맞출 수 있는지 파악하는 것이 중요하다. 상대 팀에 따라 다르게 준비하기 위해서는 선수들의 성향을 봐야 한다. 우리 축구만의 ‘색깔’은 시간이 지나면서 더 뚜렷해질 것”이라고 설명했다. 클린스만 감독은 내년 1월 열리는 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 대비를 위해 집중하고 있다. 한국은 63년 만에 아시안컵 우승을 노리고 있다. 그는 “코치진과 함께 바레인 등 상대 팀들을 분석하고 있다. 9월 예정된 평가전에서 좋은 결과를 얻고, 내년 1월 열리는 아시안컵을 위한 여정을 잘 준비하겠다”고 말했다.

포르투갈의 ‘축구 영웅’ 크리스티아누 호날두(38·알나스르)가 남자 축구선수 역대 최초로 A매치 200경기 출전이라는 위업을 달성했다. 그는 결승골까지 터뜨리며 자신의 A매치 최다 골 기록도 늘렸다. 포르투갈은 21일 아이슬란드 레이캬비크에서 열린 2024 유럽축구연맹 선수권대회(유로2024) 예선 J조 아이슬란드와 원정 경기에서 1-0으로 승리했다. 예선 4경기에서 모두 이긴 포르투갈은 조 1위를 지켰다. 이날 호날두는 3-4-2-1 포메이션에 스트라이커로 선발 출전했다. 이로써 남자 축구선수 역사상 처음으로 A매치 200경기 출전 기록을 세웠다. 호날두는 경기 전 200경기 출전 인증서가 담긴 기네스북 액자를 들고 기념사진을 찍었다. 2위는 쿠웨이트의 ‘전설’ 바데르 알무타와(196경기)이다. 호날두는 후반 44분 곤살루 이나시우(스포르팅)의 패스를 받은 뒤 오른발 슈팅으로 상대 골망을 흔들면서 자신의 A매치 200경기를 자축했다. 오프사이드 여부를 가리기 위해 비디오판독(VAR)이 진행됐지만, 결국 호날두의 골이 유효한 것으로 판정됐다. 골이 확정되자 호날두는 어린아이처럼 뛰며 기뻐했다. 이 결승골을 끝까지 지키며 포르투갈은 경기에 승리했다. A매치 통산 123번째 골을 넣은 호날두는 최다 골 기록도 보유하고 있다. 2위는 알리 디에이(이란)의 109골이다. 호날두는 2021년 아일랜드와의 2022 카타르 월드컵 유럽 지역 예선 경기에서 득점을 터뜨리며 이 기록을 넘어선 바 있다. 호날두는 2003년 8월 카자흐스탄을 상대로 A매치에 데뷔한 뒤 20년 동안 포르투갈 대표팀에서 활약 중이다. 유로 2016, 2019 유럽축구연맹 네이션스리그에서 포르투갈의 우승을 이끌기도 했다. 이외에도 여러 기록을 갖고 있다. 지난 카타르 월드컵에서 득점하며 5번의 월드컵에서 득점한 최초의 선수가 됐고, A매치 최다 해트트릭(10회) 기록도 보유 중이다. 센추리 클럽(A매치 100경기) 가입도 힘든 현실에서 호날두는 1년에 평균 10경기씩 뛰며 놀라운 이정표들을 세운 것이다. 그의 최다 출전과 최다 골 기록은 더 이어질 전망이다. 로베르토 마르티네스 포르투갈 감독은 “밖에 있을 땐 모른다. 호날두가 어떻게 38세까지 뛰는지. 전적인 헌신을 갖고 있고, 놀라운 열망을 지녔다. 그것은 우리가 어린 선수들에게서나 볼 수 있는 것”이라며 계속해서 호날두를 발탁하겠다는 뜻을 내비쳤다. 호날두는 경기 후 “믿을 수 없는 성과다. 놀랍다. 결승골을 넣는 건 더욱 특별하다”며 “내가 유용하다고 느끼고 싶다. 나는 언제나 포르투갈 유니폼을 입고 뛰는 것에 감사해할 것”이라고 소감을 밝혔다. 그가 유로 2024에서도 포르투갈 대표팀 유니폼을 입고 출전할지 주목된다. 만약 이 대회까지 출전한다면 유로 대회만 여섯 번 연속 출전이라는 업적을 이루게 된다.

‘또’, ‘또’, ‘또’, ‘또’ 이기지 못했다. 위르겐 클린스만 감독은 축구 국가대표팀을 이끌고 4경기에서 2무 2패, ‘무승’ 부진을 이어갔다. 지난 3월 그가 부임한 뒤 승리 시계가 멈췄다. 결과만큼, 내용도 아쉽다. 한국 대표팀은 20일 대전월드컵경기장에서 열린 엘살바도르와 평가전에서 1-1 무승부에 그쳤다. 클린스만 감독 부임 직후 치러진 3월 A매치 2연전에서 콜롬비아전 2-2 무승부, 우루과이전 1-2 패배. 3개월이 지나 지난 16일 열린 페루전에 0-1 패배에 이어 이날도 엘살바도르와 무승부. 첫 승리 신고는 아직이었다. 이날 경기는 당초 한국의 우세로 점쳐졌다. 엘살바도르는 국제축구연맹(FIFA) 순위 75위로, 한국(27위)보다 크게 뒤진 사실상 ‘약체’다. 앞서 클린스만호가 상대한 콜롬비아(17위), 우루과이(16위), 페루(21위)는 모두 순위가 한국보다 높았다. 반면 엘살바도르는 명백히 전력이 약한 팀이다. 한국에 오기 전 일본과 가진 평가전에서도 0-6으로 완패했다. 엘살바도르는 최근 A매치에서 5연패를 기록 중이었다. 이런 엘살바도르를 상대로 한국은 승리를 거두지 못했다. 클린스만 감독은 지난 3월 취임하면서 ‘공격 축구’를 예고했다. 독일의 전설적인 스트라이커 출신 다운 발언이었다. 팬들의 기대감도 컸다. “3골 실점하면, 4골 넣겠다”고 취임 기자회견에서 화끈하게 이야기했던 클린스만 감독이다. 하지만 이어진 평가전을 통해 뚜껑을 열었더니 그가 말한 공격 축구가 무엇을 의미하는 것인지 의문부호가 붙는다. 선수들의 재능에 의존하는 모습이다. 지난 3월엔 ‘캡틴’ 손흥민(토트넘)을 자유롭게 두는 ‘프리롤’로 재미를 봤다. 손흥민이 공격 전개에 상당히 많은 관여를 했다. 이번 6월 A매치 2연전에서는 그랬던 손흥민이 스포츠 탈장 수술로 사실상 이탈했다. 페루전에는 결장했고, 엘살바도르전에는 후반 뒤늦게 모습을 드러냈다. 그의 부재 속에 클린스만 감독은 어떤 해법이 있었을까. 공격 전개가 ‘축구 천재’ 이강인(마요르카)의 발끝에 맡겨졌다. 화려한 드리블 등 번뜩이는 모습으로 팬들의 눈은 즐거웠지만, 공격진의 결정력 부재 속에 골로 이어지는 경우는 없었다. 페루전엔 무득점, 엘살바도르전에선 황의조(FC서울)의 득점뿐이었다. 물론 이번 6월 A매치 2연전에서 공수의 핵심인 손흥민과 김민재(나폴리)가 빠진 점은 큰 영향을 끼쳤을 것이다. 하지만 전술적으로 짜임새 있는 모습 자체가 없었다. 조직적인 간격 유지, 세부적인 빌드업 패턴은 찾아보기 어려웠고, 이강인과 황희찬 등 선수들의 개인 기량에 의존했다. 돌파와 크로스만 반복됐다. 무색무취에 가까웠다. 더 아쉬운 건 클린스만 감독의 인터뷰다. 그는 지난 페루전 이후 이강인을 두고 “혼자서는 이길 수 없다”고 충고했고, 엘살바도르와 경기 뒤에는 “90분 풀타임을 뛸 공격수가 손흥민뿐”이라고 말했다. 공격력을 강화하기 위해 대표팀에 어떤 색을 입힐 것인지 뚜렷한 계획이 없었다. 무기력하게 실점을 허용하는 수비진에 대한 대책도 없다. 대표팀이 보인 아쉬운 공격, 허술한 수비, 짜임새 없는 축구에 대한 답은 내놓지 못하고 있다. 그저 공격진을 향한 아쉬운 감정만 드러냈다. 클린스만 감독은 골 결정력 부재를 묻는 말에 “훈련을 더 많이 하면서, 선수들에게 골을 넣을 수 있다는 믿음을 주는 방법밖에 없다”고 말했다. 이어 “황의조는 (K리그에서) 경기력을 끌어올리는 데에 상당히 긴 시간이 걸렸고, 오현규(셀틱)는 소속팀에서 많은 골을 넣었지만 주전으로 뛰지는 못해 체력적으로 어려움이 있었다”면서 “우리 팀에서 (긴 시간을) 지속해서 뛸 수 있는 공격수는 손흥민밖에 없다”고 했다. 이제 클린스만호의 다음 A매치는 9월 유럽에서 열리는 웨일스와의 경기다. 첫 승리도 그때까지 지켜봐야 한다. 이때는 내년 1월 예정된 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 대비를 위해 집중해야 할 시기다. 한국은 63년 만에 아시안컵 우승을 노리고 있다. 과연 클린스만 감독은 다음 평가전까지 대표팀의 모습을 어떻게 탈바꿈할지 주목된다.

20일 오후 10시 20분쯤 대전월드컵경기장. 한국 대표팀이 엘살바도르와 평가전에서 1-1로 비긴 뒤 선수들과 관중들이 빠져나가기 시작한 뒤였다. 일부 팬들은 이날 무승부가 아쉬운 듯 관중석에 남아 있는 상태였다. 선수들의 상실감도 큰 날이었다. 지난 3월 위르겐 클린스만 감독 부임 이후 대표팀은 국내에서 치러진 4번의 평가전에서 2무 2패, ‘무승’의 부진을 이어갔기 때문. 상대적으로 ‘약체’로 평가받은 엘살바도르를 상대로도 이기지 못해 아쉬움은 더 컸다. 그때 갑자기 관중석에서 함성이 들려왔다. 바로 ‘대전의 아들’ 황인범(올림피아코스), ‘황소’ 황희찬(울버햄프턴), ‘축구 천재’ 이강인(마요르카)이 모습을 드러냈기 때문이다. 트레이닝복으로 갈아입은 선수들은 편한 슬리퍼를 신고 그라운드로 나왔다. 무승부를 거둔 탓에 아쉬움이 묻어나는 발걸음이었다. 잠깐 대화를 나눈 이들은 팬들 쪽으로 천천히 향했다. 그러자 함성은 더 커졌다. 선수들의 이름을 연호하는 팬들의 모습도 눈에 띄었다. 이들이 경기장에 다시 나온 이유는 있었다. 비록 대표팀의 결과는 아쉬웠지만, 경기장을 아직 떠나지 못한 팬들을 위해 팬 서비스에 나선 것이었다. 이들은 천천히 발걸음을 옮기며 팬들을 향해 손을 흔드는가 하면, 가까이 다가가 스마트폰을 전달받은 뒤 함께 사진을 찍는 훈훈한 모습도 연출했다. 황인범은 유독 더 아쉬워 했다. 그는 대전이 낳은 스타다. 황인범은 대전 출신으로 대전하나시티즌을 통해 프로 무대에 입성, 국가대표 미드필더로 성장했다. 대전을 떠난 뒤에도 대전이라는 도시와 대전 구단에 애정을 계속 보이고 있다. 그는 경기 뒤 인터뷰에서 “결과를 가져오고자 하는 의지가 컸는데, 이기고 있다가 세트피스에서 집중력을 잃고 실점했다”며 “많은 비가 내리는 와중에 경기가 끝날 때까지 응원해주신 것에 보답을 드리지 못했다”고 말했다. 이어 “다음에 또 대전에서 기회가 된다면 그때는 더 좋은 모습을 보여서 대전 시민분들께 웃음을 드리고 싶다”고 덧붙였다.

한국 축구 국가대표 미드필더 황인범(올림피아코스)은 지난 18일 “많은 선수가 지금 승리에 굶주려 있다”고 말했다. 위르겐 클린스만 감독이 대표팀 지휘봉을 잡은 이후 3차례 평가전에서 아직 승리를 거두지 못했기 때문이다. 지난 16일 열린 6월 A매치 2연전 첫 경기에서도 페루에 0-1로 패배하고 말았다. 손흥민(토트넘)의 부상과 ‘괴물 수비수’ 김민재(나폴리)의 기초군사훈련에 따른 이탈 등 전력에 구멍이 있었다 하더라도 씁쓸한 결과였다. 그래서 클린스만 감독이나 대표팀 선수들 모두 20일 대전월드컵경기장에서 열린 엘살바도르와 4번째 평가전만큼은 승리를 보여주겠다는 각오였다. 하지만 ‘클린스만호’에게 아직 승리의 여신은 미소를 보내지 않았다. 이날 한국은 황의조(FC서울)의 선제골에도 불구하고 후반 막판 실점하면서 1-1로 비겼다. 클린스만호는 4경기를 치르며 2무 2패, ‘무승’ 부진을 이어갔다. 이날 경기는 한국의 우세로 점쳐졌다. 엘살바도르는 국제축구연맹(FIFA) 순위 75위로, 한국(27위)보다 크게 뒤진 ‘약체’였다. 한국에 오기 전 일본과 가진 평가전에서도 0-6으로 완패하는 등 최근 A매치에서 5연패 중이었다. 그런 엘살바도르를 상대로 한국은 승리를 거두지 못했다. 클린스만 감독은 그를 향한 회의적인 시선을 피할 수 없게 됐다. 클린스만 감독은 이날 지난 페루전 선발에 나섰던 오현규(셀틱) 대신 조규성(전북)을 내세웠다. ‘축구 천재’ 이강인(마요르카)은 두 경기 연속 선발 출격했다. 중원에선 황인범과 박용우(울산)가 호흡을 맞췄고, 김민재와 김영권(울산)이 빠진 수비 라인은 김진수(전북), 박지수(포르티모넨세), 정승현, 설영우(이상 울산)가 채웠다. 한국은 전반 초반부터 적극적으로 공격을 시도했다. 이강인은 이날도 번뜩이는 움직임을 보였다. 하지만 페루전에 이어 결정력이 아쉬웠다. 조규성은 전반 8분 왼쪽 측면에서 올라온 크로스를 헤더로 연결했지만 아쉽게 골대 왼쪽으로 빗나갔다. 전반 13분 이강인의 침투 패스를 받은 조규성의 슛 역시 골대 위로 향했다. 클린스만 감독은 후반 이재성(마인츠) 대신 황의조를 투입하면서 공격을 강화했다. 그리고 그 전략은 그대로 적중했다. 후반 4분 페널티 박스 안에서 공을 받은 황의조는 ‘전매특허’인 턴 동작을 통해 수비수를 벗겨냈고, 오른발 슛으로 상대 골망을 갈랐다. 지난해 6월 이집트전 이후 1년 만에 A매치에서 골을 넣으면서 황의조는 그동안 대표팀에서의 부진을 씻어냈다. 스포츠 탈장 수술 여파로 지난 페루전에 결장했던 손흥민도 후반 24분 투입되며 공격에 활력을 더했다. 하지만 한국은 후반 42분 엘살바도르에 일격을 허용했다. 프리킥 상황에서 올라온 크로스를 알렉스 롤단이 다이빙 헤더로 동점골을 만들었다. 순간 흐트러진 수비 집중력이 아쉬웠다. 한국은 후반 추가시간까지 총력전을 펼쳤지만 끝내 득점에 성공하지 못하면서 경기는 그대로 마무리됐다. 이제 클린스만호의 A매치 첫승은 9월까지 기다려야 한다. 한국은 9월 유럽으로 원정을 떠나 웨일스와 평가전을 치른다. 이때는 내년 1월 예정된 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 대비를 위해 집중해야 할 시기라 승리로 자신감을 끌어올려야 한다. 한국은 63년 만에 아시안컵 우승을 노리고 있다.

“많은 선수가 지금 승리에 굶주려 있다.” 축구 국가대표 미드필더 황인범(올림피아코스)이 지난 18일 취재진에게 한 말이다. 6월 A매치 두 번째 평가전을 이틀 앞둔 날이었다. 그가 승리를 갈망한 이유는 클린스만호가 출항한 뒤 한 번도 승리를 거두지 못했기 때문. 지난 3월 파울루 벤투 전 감독에 이어 지휘봉을 잡은 위르겐 클린스만 감독은 독일의 전설적인 스트라이커 출신답게 화끈한 ‘공격 축구’를 예고했고, 부임 직후 치러진 3월 A매치 2연전은 팬들의 기대감을 충분히 충족시킨 경기력을 보였다. ‘캡틴’ 손흥민(토트넘)을 자유롭게 두는 ‘프리롤’ 역할을 부여하며 빠른 공격 전개를 선보였다. 첫 경기인 콜롬비아전에 2-2로 비기고, 우루과이전에 1-2로 패배하면서 결과는 좋지 않았지만 내용은 합격점이었다. 이젠 결과로 증명할 때. 하지만 3개월이 지나 지난 16일 열린 6월 A매치 2연전 첫 경기에서 페루에 0-1로 패배하고 말았다. 손흥민의 부상과 ‘괴물 수비수’ 김민재(나폴리)의 기초군사훈련에 따른 이탈 등 전력에 구멍이 있었다 하더라도 씁쓸한 결과였다. 대표팀의 마지막 승리도 지난해 12월 포르투갈과의 카타르 월드컵 조별리그 최종전에 멈춰있었다. 클린스만 감독과 대표팀 선수들이 6월 두 번째 경기인 엘살바도르전에 절치부심한 이유다. 하지만 대표팀은 또 한 번 고개를 숙였다. 반드시 이겨야 할 때, 이겨야 하는 상대를 만났지만 승리를 거두지 못했다. 한국은 20일 대전월드컵경기장에서 열린 엘살바도르와 평가전에서 1-1로 비겼다. 클린스만호는 4경기를 치르며 2무 2패, ‘무승’ 부진을 이어갔다. 이날 경기는 한국의 우세로 점쳐졌다. 엘살바도르는 국제축구연맹(FIFA) 순위 75위로, 한국(27위)보다 크게 뒤진 사실상 ‘약체’로 평가받았다. 한국에 오기 전 일본과 가진 평가전에서도 0-6으로 완패했다. 엘살바도르는 최근 A매치에서 5연패를 기록 중이었다. 이런 엘살바도르를 상대로 한국은 승리를 거두지 못했다. 클린스만 감독은 그를 향한 회의적인 시선을 피할 수 없게 됐다. 클린스만 감독은 이날 지난 페루전 선발에 나섰던 오현규(셀틱) 대신 조규성(전북)을 내세웠다. ‘축구 천재’ 이강인(마요르카)은 두 경기 연속 선발 출격했다. 중원에선 황인범과 박용우(울산)가 호흡을 맞췄고, 김민재, 김영권(울산)이 빠진 수비 라인은 김진수(전북), 박지수(포르티모넨세), 정승현, 설영우(이상 울산)가 채웠다. 한국은 전반 초반부터 적극적으로 공격을 시도했다. 하지만 페루전에 이어 결정력이 아쉬웠다. 조규성은 전반 8분 왼쪽 측면에서 올라온 크로스를 헤더로 연결했지만 아쉽게 골대 왼쪽으로 빗나갔다. 이강인은 이날도 번뜩이는 움직임을 보였다. 그는 전반 13분 아웃프런트로 침투 패스를 넣었고, 조규성은 공을 받은 뒤 슛을 했지만 골대 위로 향했다. 클린스만 감독은 후반 이재성(마인츠) 대신 황의조(FC)를 투입하면서 공격을 강화했다. 그리고 그 전략은 그대로 적중했다. 후반 4분 페널티 박스 안에서 공을 받은 황의조는 ‘전매특허’인 턴 동작을 통해 수비수를 벗겨냈고, 오른발 슛으로 상대 골망을 갈랐다. 지난해 6월 이집트전 이후 1년 만에 골을 넣으면서 황의조는 골 가뭄을 해소했다. 스포츠 탈장 수술 여파로 지난 페루전에 결장했던 손흥민도 후반 24분 투입되며 공격에 활력을 더했다. 하지만 한국은 후반 42분 엘살바도르에 일격을 허용했다. 프리킥 상황에서 올라온 크로스를 알렉스 롤단이 다이빙 헤더로 동점골을 만들었다. 순간 흐트러진 수비 집중력이 아쉬웠다. 한국은 후반 추가시간까지 총력전을 펼쳤지만 끝내 득점에 성공하지 못하면서 경기는 1-1로 마무리됐다. 이제 클린스만호의 A매치 데뷔 승은 9월까지 지켜봐야 한다. 이때는 내년 1월 예정된 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 대비를 위해 집중해야 할 시기다. 한국은 63년 만에 아시안컵 우승을 노리고 있다. 첫 승리 신고가 길어진 한국은 이제 9월 웨일스와 평가전을 치른다. 과연 클린스만호가 다음 경기에서 마수걸이 승리를 거두면서 뒤늦게 순항을 할 수 있을지 주목된다.