정부가 ‘사적모임 10인·영업시간 밤 12시’로 제한하는 현행 사회적 거리두기 조치에 대한 전반적인 조정 논의에 착수했다. 11일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 9만928명이다. 신규 확진자 수가 10만명 밑으로 떨어진 것은 지난 2월22일 이후 48일 만이다. 최근 확진자 감소세와 일요일 검사 건수가 크게 줄어든 영향이 더해진 결과다. 위중증·사망자 수도 정점을 지나 줄어들고 있다고 당국은 판단하고 있다. 이에 따라 다음 주에는 실내 마스크 착용을 제외한 대부분의 방역 조치를 완화하고 일상회복을 시작할 것으로 전망된다. 정부는 이번 주 일상회복지원위원회 서면회의를 열 예정이다. 지난달 14일 한시적으로 도입해 13일 종료 예정인 전문가용 신속항원검사 양성의 확진 인정 조치도 연장할 방침인 것으로 알려졌다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “마스크 착용 해제를 비롯해 거리두기 전체를 어떻게 할지 논의에 착수한 상태”라며 “포스트 오미크론 체계와 관련한 종합적인 방안도 검토하고 있다”고 말했다. 거리두기 조치는 2020년 5월 시작해 19개월째 유지돼 왔다. 지난해 11월 단계적 일상회복 조치로 ‘사적모임 10인(비수도권 12인)·영업시간 제한 해제’가 가장 완화된 수준이었다. 이번에는 지난해보다 완화 폭이 더 클 것으로 예상된다. 당시와 달리 의료·방역 체계를 어느 정도 정비했다는 점은 긍정적이다. 의료·방역 과부하는 지난해 12월 거리두기로 회귀한 원인이었다. 중환자 전담치료병상은 지난해 11월 초 1100여개에서 최근 2825개로 늘었다. 재택치료가 기본이고, 동네 병·의원에서 검사·진단·치료를 받을 수 있는 체계가 운영되고 있다. 오미크론 변이의 빠른 전파력 때문에 감염력을 가진 인구가 많이 증가한 것도 다른 점이다. 누적 확진자는 델타 변이가 우세종이던 지난해 11월1일 36만6386명에서 이날 1542만4598명으로 42배 불어났다. 고령층 확진자 비중이 커지는 상황은 지난해와 같아 주의 깊게 봐야 할 신호다. 전체 확진자 중 60세 이상이 20%를 차지한다. 지난해에는 10월 20%를 넘은 뒤 11월 첫 주에는 29.6%를 나타냈다. 이 때문에 치명률이 0.78%에서 0.13%로 낮아졌음에도 주간 사망자 수는 일상회복 전주(10월24∼10월30일) 85명에서 이날 기준 2226명으로 큰 차이를 보인다. 접종 후 시간 경과에 따른 접종 효과 감소 시기와 거리두기 완화가 겹쳐 있다는 점도 고려해야 한다. 지난해 10월부터 3차 접종 진행 과정에서 일상회복을 맞이했다. 이번에는 요양병원·시설 4차 접종 진행 중, 일반 고령층의 4차 접종 전에 거리두기 완화가 시행된다. 김탁 순천향대 부천병원 감염내과 교수는 “일상회복이 지속하려면 자연·백신 면역 지속 기간, 변이 등 변수를 고려한 감염관리 역량 강화, 중증 환자 치료 역량 확충 등 중장기 대책을 마련하는 것이 중요하다”고 조언했다.

11일부터 선별진료소·임시선별검사소에서 코로나19 신속항원검사가 중단된다. 동네 병·의원 중심 코로나19 관리 체계로 전환하는 과정이다. 사회적 거리두기 대폭 완화 등 일상회복 방안 발표를 앞두고 고령층 보호와 변이 감시가 무엇보다 중요해졌다. 10일 중앙방역대책본부에 따르면 11일부터 선별진료소·임시선별검사소에서는 유전자증폭(PCR) 검사만 진행한다. 60세 이상 고령층, 검사가 필요하다는 의사 소견서를 받은 사람, 밀접접촉자 등 역학적 관련자, 신속항원검사 양성이 나온 사람 등이 PCR 검사를 받을 수 있다. 선별진료소·임시선별검사소 신속항원검사 중단은 검사를 받을 수 있는 동네 병·의원이 많아졌기 때문이다. 이날 기준 호흡기전담클리닉은 전국 471곳, 호흡기진료지정의료기관은 9910곳이다. 전문가용 신속항원검사 결과 양성이면 확진으로 인정돼 치료제 등 처방까지 받을 수 있다. 지난 1월26일 이후 지난 7일까지 선별진료소·임시선별검사소에서 실시한 신속항원검사는 총 1245만7842건이다. 2월에는 하루 평균 20만∼28만건 이뤄졌으나, 전문가용 신속항원검사 양성 인정 후 10만건대로, 이달 3∼7일(41만7106건)에는 평균 8만건대로 떨어졌다. 오미크론 유행이 감소세를 이어가면서 신규 코로나 확진자 수도 눈에 띄게 줄고 있다. 10일 오후 9시 기준 전국 신규 코로나19 확진자 수는 9만2931명으로 집계됐다. 일요일 오후 9시 기준 10만명 아래의 신규 확진자가 발생한 것은 지난 2월20일(9만3260명) 이후 7주 만이다. 정부는 이번 주 실내 마스크 외 사회적 거리두기 조치를 해제하는 등 일상회복 방안과 함께 코로나19 확진자 관리를 일반의료체계로 무게중심을 옮기는 포스트 오미크론 대응체계도 발표 준비 중이다. 포스트 오미크론 전환에도 고위험군 보호는 최우선 과제다. 코로나19 확진자 중 60세 이상 비율은 지난 4일 18.2%에서 이날 22.8%로 최근 상승세다. 특히 지난해 10월 3차 접종 후 6개월이 지난 고령층은 거리두기 완화 시 감염 위험이 상대적으로 높을 수 있다. 치료제의 보편적 보급도 필수적이다. 지난 7일 기준 팍스로비드 누적 처방량은 17만9967명, 라게브리오는 7148명이다. 방대본은 11일 팍스로비드 15만명분이 국내 추가로 도입된다고 밝혔다. 이번 물량을 포함하면 재고량은 약 43만6000명분이 된다. 라게브리오는 9만2000명분이 남아 있다. 이재갑 한림대 강남성심병원 감염내과 교수는 “엔데믹(풍토병화·주기적 유행)처럼 관리하려면 백신으로 고위험군 보호가 가능하고 고위험군 감염자의 중증화를 막을 수 있는 치료제가 보편적으로 적용될 수 있어야 한다”고 말했다. 새로운 변이는 일상회복으로 가는 여정에서 가장 큰 변수다. 정부가 추진하는 방안들은 오미크론 특성에 맞춘 체계이기에, 오미크론보다 치명률이 높거나 기존 백신 효과를 무력화시키는 새 변이가 나타난다면 대응이 달라져야 한다. 정부도 바이러스 특성이 바뀌면 거리두기 복원 등 비상체계를 다시 가동한다는 입장이다.

11일부터 선별진료소·임시선별검사소에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신속항원검사가 중단된다. 동네 병·의원 중심 코로나19 관리 체계로 전환하는 과정이다. 사회적 거리두기 대폭 완화 등 일상회복 방안 발표를 앞두고 고령층 보호와 변이 감시가 무엇보다 중요해졌다. 10일 중앙방역대책본부에 따르면 11일부터 선별진료소·임시선별검사소에서는 PCR(유전자증폭) 검사만 진행한다. 60세 이상 고령층, 검사가 필요하다는 의사 소견서를 받은 사람, 밀접접촉자 등 역학적 관련자, 신속항원검사 양성이 나온 사람 등이 PCR 검사를 받을 수 있다. 선별진료소·임시선별검사소 신속항원검사 중단은 검사를 받을 수 있는 동네 병·의원이 많아졌기 때문이다. 이날 기준 호흡기전담클리닉은 전국 471곳, 호흡기진료지정의료기관은 9910곳이다. 전문가용 신속항원검사 결과 양성이면 확진으로 인정돼 치료제 등 처방까지 받을 수 있다. 지난 1월26일 이후 지난 7일까지 선별진료소·임시선별검사소에서 실시한 신속항원검사는 총 1245만7842건이다. 2월에는 하루 평균 20만∼28만건 이뤄졌으나, 전문가용 신속항원검사 양성 인정 후 10만건대로, 이달 3∼7일(41만7106건)에는 평균 8만건으로 떨어졌다. 정부는 오미크론 유행이 감소세를 보이면서 이번주 실내 마스크 외 사회적 거리두기 조치를 해제하는 등 일상회복 방안과 함께 코로나19 확진자 관리를 일반의료체계로 무게중심을 옮기는 포스트 오미크론 대응체계도 발표 준비 중이다. 동네 병·의원에서 코로나19 환자를 볼 수 있게 되면 경증 확진자들의 의료 접근성이 높아지는 장점이 있다. 포스트 오미크론 전환에도 고위험군 보호는 최우선 과제다. 코로나19 확진자 중 60세 이상 비율은 지난 4일 18.2%에서 이날 22.8%로 최근 상승세를 나타내고 있다. 특히 지난해 10월 3차 접종 후 6개월이 지난 고령층은 거리두기 완화 시 감염 위험이 상대적으로 높을 수 있다. 고위험군에 대한 신속한 진단·치료 체계가 더욱 중요해졌다. 치료제의 보편적 보급도 필수적이다. 지난 7일 기준 팍스로비드 누적 처방량은 17만9967명, 라게브리오는 7148명이다. 방대본은 오는 11일 팍스로비드 15만명분이 국내 추가로 도입된다고 밝혔다. 이번 물량을 포함하면 재고량은 약 43만6000명분이 된다. 라게브리오는 9만2000명분이 남아 있다. 이재갑 한림대 강남성심병원 감염내과 교수는 “엔데믹(풍토병화·주기적 유행)처럼 관리하려면 백신으로 고위험군 보호가 가능하고 고위험군 감염자의 중증화를 막을 수 있는 치료제가 보편적으로 적용될 수 있어야 한다”며 “중증 환자나 사망환자의 발생 수준을 중환자 의료체계가 버틸 수 있어야 한다”고 말했다. 새로운 변이는 일상회복으로 가는 여정에서 가장 큰 변수다. 정부가 추진하는 방안들은 오미크론 특성에 맞춘 체계이기에, 오미크론보다 치명률이 높거나 기존 백신 효과를 무력화시키는 새 변이가 나타난다면 대응이 달라져야 한다. 정부도 바이러스 특성이 바뀌면 거리두기 복원 등 비상체계를 다시 가동한다 입장이다. 김우주 고려대구로병원 감염내과 교수는 “지난 시간을 돌아보면 약 6개월 주기로 새로운 코로나19 변이가 나타났다”며 “코로나19 변이와 독감 유행 등을 고려해 올해 가을 겨울까지의 중기 계획을 짜야 한다”고 말했다.

10일 보건복지부 장관에 지명된 정호영(사진) 전 경북대병원장은 위장관외과를 세부전공으로 하는 외과 전문의다. 2017년 8월부터 2020년 8월까지 병원장을 역임했다. 2020년 2월 대구·경북 코로나19 대유행 당시 생활치료센터와 코로나19 중증응급진료센터 등을 운영하며 지역 코로나19 대응에 중심적인 역할을 수행했다. 코로나19가 현재진행형이자 엔데믹(감염병의 주기적 유행) 전환기인 상황에서 정 후보자의 이 같은 경력이 인선의 배경인 것으로 풀이된다. 인사청문회를 거쳐 장관으로 임명되면 정진엽 전 장관(2015년 8월∼2017년 7월) 이후 5년 만의 의사 출신 복지부 장관이 된다. 윤석열 대통령 당선인은 이날 “재정과 복지 전문가를 차관으로 뒷받침하고 보건·의료 전문가를 장관으로 구성하는 게 바람직하다는 중론에 따라 현장 진료와 의료 행정의 경륜가를 장관으로 지명했다”고 설명했다. 정 후보자는 지명 후 기자회견에서 코로나19 대응과 관련 “국민 피로감, 민생 고통을 생각해야겠지만, 윤 당선인은 지금 감염병이 국가 안보를 위협하는 위중한 상황으로 인식하고 있다”며 “이런 문제에 어떻게 적절히 대처할지 고민해보겠다”고 말했다. 이어 배포한 소감문에서는 “코로나19 재유행이나 새로운 감염병 출현에 대응할 수 있도록 방역 및 보건의료 체계를 재정비하겠다”며 “코로나19로 악화된 국민 건강과 취약계층 삶을 위한 촘촘하고 두터운 복지를 실현하고, 성장과 복지가 선순환할 수 있는 사회를 만들겠다”고 밝혔다. 정 후보자와 윤 당선인은 대학 시절부터 인연을 맺은 40년 지기인 것으로 알려졌다.

노숙인 2명 중 1명은 경제적 이유로 거리 생활을 하게 된 것으로 조사됐다. 이들은 평균 10년 넘게 거리·광장에서 지내며 우울증·알코올 중독 등 문제를 안고 있는 것으로 나타났다. 7일 보건복지부 ‘2021년 노숙인 등의 실태조사’에 따르면 노숙인 규모는 8956명이다. 2016년 1만1340명보다는 2384명 감소했다. 거리 노숙인이 1595명, 자활·재활·요양시설에서 지내는 시설 노숙인이 7361명이다. 성별로는 남성이 71.9%(6439명), 여성이 27.8%(2493명)이었고, 나머지는 미상이다. 거리 노숙인의 세부 현황을 보면 남성이 1447명, 여성이 148명이다. 여성 노숙인은 5년 전보다 20명 증가했다. 노숙하게 된 계기는 △실직 42.4% △사업실패 17.5% △이혼 및 가족해체 8.9% 순이었다. 거처는 거리·광장이 66.6%로 가장 많았는데, 평균 거주기간이 122.8개월에 달했다. 이밖에 지하 공간(17.7%), 공원·녹지(10%), 건물 내부(4.3%) 등에서 살고 있었다. 38.8%가 일주일에 12잔 이상 술을 마시는 문제성 음주 상태였고, 66.3%는 우울증이 의심됐다. 37.5%는 아파도 병원에 가지 않고 참는다고 답했다. 시설 노숙인은 고령층, 장기 거주자가 많았다. 65세 이상 비율이 32.7%였다. 노숙인 재활시설 평균 거주기간은 276개월, 자활시설은 80개월이었다.

9세 이하는 2명 중 1명꼴로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 감염된 것으로 나타났다. 누적 사망자도 15명으로 늘었다. 돌봄 대상인 소아 특성상 불가피하게 접촉이 많고, 백신 접종 권장 대상이 아닌 점이 요인으로 분석됐다. 백신 접종 대상 소아·청소년의 백신 접종 의사가 낮은 가운데 방역 당국은 코로나19 완치자에 3차 접종을 권고할지 검토에 나섰다. 7일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 0∼9세 누적 확진자는 184만6489명이다. 전체 362만4712명 중 50.9%가 코로나19 확진을 받았다. 인구 10만명당 확진자 발생률을 봐도 0∼9세가 4만9104명으로, 전 연령대에서 가장 높다. 확진자가 많아지면서 사망 사례도 잇따르고 있다. 이날 0∼9세 연령대 사망자 1명이 사망했다. 누적 사망자는 총 15명으로 늘었다. 지난달 1일 5명에서 약 40일 새 10명이 증가한 것이다. 15명 모두 백신 미접종자로 파악됐다. 6명은 기저질환이 있었고, 5명은 없었다. 4명은 조사 중이다. 방역 당국은 다른 연령대에 비해 10세 미만 감염률이 높은 이유에 대해 돌봄을 받는 나이이기 때문이라고 설명했다. 박영준 방대본 역학조사팀장은 “사람 간 접촉, 특히 가족·어린이집·유치원 등에서의 접촉 강도가 더 셀 수 있다”며 “지역사회의 유행 규모가 커지면 상대적으로 가족·생활시설을 통한 접촉 기회가 많아 감염 규모가 커졌다”고 말했다. 면역 수준도 낮다. 현재 5세 미만은 백신 접종 대상이 아니다. 5∼11세 백신 접종이 지난달 31일 시작됐으나 1차 접종자는 이날까지 1만7749명, 접종률은 0.6%로 낮다. 기저질환이 있는 고위험군이 아니면 접종 적극 권고 대상도 아니다. 백신 접종률은 어릴수록 낮아지는 경향도 있어 5∼11세 접종률도 크게 높아지진 않을 것으로 전망된다. 앞서 백신 접종을 진행한 청소년에게서도 비슷한 추이를 보였다. 18∼19세 중 1차 백신 접종도 안 한 비율은 5%, 12∼17세는 32%다. 코로나19 백신 접종을 하지 않은 청소년 3명 중 1명은 앞으로도 백신을 맞을 생각이 없는 것으로 조사됐다. 한국청소년정책연구원의 ‘포스트 코로나 시대의 청소년정책 대응 방안 연구’에 따르면 코로나19 백신 접종을 하지 않은 청소년 중 66.9%만 ‘앞으로 접종할 생각이 있다’고 답했다. 앞으로도 코로나19 백신을 접종하지 않겠다는 응답은 △9∼11세 49.4% △12∼14세 38.4% △15∼17세 27% 등 나이가 어릴수록 많았다. 예방접종을 할 생각이 없는 이유로는(복수응답) △이상 반응 우려(51.2%) △특별한 이유 없음(31.1%) △효과를 믿을 수 없어서(20.0%) △기본방역수칙을 잘 지키면 예방할 수 있을 것 같아서(11.8%) 등이 꼽혔다. 한편 방역 당국은 코로나19 확진 이력이 있는 사람에게도 3차 접종을 권고하는 방안을 검토하고 있다. 이는 오는 가을과 겨울 코로나19 재유행 가능성이 있기 때문이다. 누적 확진자는 이날 0시 기준 1477만8405명으로, 이날 발생할 신규 확진자를 포함하면 1500만명에 육박한다. 전 국민의 약 30%가 감염력을 가지는 셈이다. 다만 백신 접종으로 얻어진 면역과 마찬가지로 자연면역도 시간이 지나면 효과가 떨어진다. 현재 코로나19 확진 후 완치자는 2차 접종까지 권고한다. 2차 접종 후 확진된 경우라면 3차 접종은 권고는 하지 않지만, 희망하면 맞을 수 있다. 권근용 코로나19예방접종대응추진단 예방접종관리팀장은 “전문가 자문, 근거 수집 등을 종합해 3차 접종을 권고할 필요성이 있는지 검토하고 있다”고 말했다.

노숙인 2명 중 1명은 경제적 이유로 거리 생활을 하게 된 것으로 조사됐다. 이들은 진료가 필요해도 병원에 가지 못하고, 우울증·알코올 중독 등 문제를 안고 있는 것으로 나타났다. 7일 보건복지부 ‘2021년 노숙인 등의 실태조사’에 따르면 노숙인 규모는 8956명이다. 2016년 조사 당시 1만1340명보다는 2384명 감소했다. 거처별로 거리 노숙인이 1595명, 자활시설 등에서 생활하는 시설 노숙인이 7361명이다. 성별로는 남성이 71.9%(6439명), 여성이 27.8%(2493명)이었고, 나머지는 미상이다. 거리 노숙인의 세부 현황을 보면 전체 거리 노숙인의 74.6%가 수도권에 분포해 있다. 여성 거리 노숙인이 2016년 128명에서 지난해 148명으로 증가했다. 노숙하게 된 계기는 실직 42.4%, 사업실패 17.5%, 이혼 및 가족해체 8.9% 순이었다. 처음 거리 노숙을 한 뒤 기간은 5년 이상이 56%로 가장 많았고, 1년 이상 5년 미만 31.1%, 1년 미만 12.9%였다. 이들의 거처는 거리·광장이 66.6%였고, 지하 공간(17.7%), 공원·녹지(10%), 건물 내부(4.3%)가 뒤를 이었다. 건강 상태는 양호하지 못했다. 38.8%가 일주일에 12잔 이상 술을 마시는 문제성 음주 상태였고, 66.3%는 우울증이 의심됐다. 37.5%는 아파도 병원에 가지 않고 참는다고 답했다. 병원에 가지 않는 비율이 2016년 31%보다 6.5%포인트 증가했다. 자활·재활·요양시설에 입소한 노숙인은 고령층이 많았다. 65세 이상 비율이 32.7%였다. 20~39세 청년 노숙인은 5.3%를 차지했다. 노숙 이후 가장 도움이 되었던 서비스에 대해 거리 노숙인은 무료급식(62%), 긴급복지생계급여(10.3%)를 꼽았다. 시설에서 생활하는 노숙인의 경우는 자활사업 및 공공일자리 참여(26.2%)와 무료급식(21.9%)이 가장 도움이 됐다고 답했다. 코로나19는 노숙인들에게도 어려움을 안겼다. 코로나19로 인한 일상생활 어려움 정도를 5점 척도로 조사한 결과 일자리 구하기가 2점으로 가장 높았다. 의료서비스 이용하기와 사회복지시설 이용하기가 각각 1.6점, 1.3점이었다. 노숙인의 84.5%가 정부의 긴급재난지원금을 받았고, 73.1%는 지방정부 재난지원금을 받았다고 답했다. 다만, 거리 노숙인은 이 비율이 각각 43.6%, 28.8%로 낮았다. 복지부는 “노인, 여성, 청년 등의 특성을 고려한 노숙인 복지서비스를 지원할 것”이라며 “거리 노숙인 현장 보호활동 강화와 노숙 초기 단계 개입을 통해 노숙 장기화도 예방할 계획”이라고 밝혔다.

오늘부터 편의점에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 자가검사키트를 개당 5000원에 살 수 있다. 7일 편의점업계에 따르면 CU는 이날부터 자가검사키트 6종의 가격을 6000원에서 5000원으로 내린다. GS25는 SD바이오센서 등 2개들이 상품 3종은 기존 1만2000원에서 1만원으로, 래피젠 등 1개들이 상품 3종은 6000원에서 5000원으로 각각 조정한다. 세븐일레븐과 미니스톱도 개당 5000원에 판매한다. 이는 식품의약품안전처가 자가검사키트 판매가격 지정을 지난 5일부터 해제한 데 따른 조치다. 식약처는 지난 2월3일 코로나19 자가검사키트를 공중보건 위기대응 의료제품으로 정하고 같은 달 15일 가격을 6000원으로 제한했다. 약국과 편의점이 자가검사키트 판매처로 제한돼 있어 편의점이 가격을 낮추면 약국들도 가격 조정을 고려할 것으로 보인다. 시민들이 체감할 수 있는 수준으로 자가검사키트 가격이 낮아지려면 온라인 판매가 허용돼야 한다는 목소리도 적지 않다. 식약처는 온라인 판매 금지 조치의 변경 및 해제를 검토하고 있다. 오미크론이 유행하면서 자가검사키트 가격은 시민들에게 부담으로 작용하고 있다. 5000원으로 내렸어도 주 1회씩, 한 달이면 2만원이다. 4인 가구라면 8만원이다. 더구나 감염이 의심되면 2∼3일 간격을 두고 자가검사키트를 여러 번 하는 경우가 대부분이다. 오는 11일부터 보건소에서 신속항원검사가 중단되면 무료로 받을 수 있는 곳도 없어진다. 경제적 형편이 어려운 이들에게는 자가진단키트 구입비나 유료 신속항원검사 비용이 크게 다가올 수 있다. 이 때문에 일각에선 적극적으로 검사를 받지 않는 사람이 많아질 수 있다는 우려의 목소리도 나온다. 정부는 기초생활수급자나 차상위 계층, 독거노인, 의료취약지역 주민 등 취약계층에는 보건소에서 무료로 배포할 계획이다.

지난주 감염재생산지수가 11주 만에 1 미만으로 내려가며 오미크론 유행이 감소세를 보였으나 전국 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위험도는 ‘매우 높음’ 단계를 유지했다. 방역당국은 포스트 오미크론을 준비하면서도, 엔데믹(풍토병화)까지는 갈 길이 멀다는 신중한 입장을 보였다. 5일 중앙방역대책본부에 따르면 3월5주(3월27일∼4월2일) 감염재생산지수는 0.91로 집계됐다. 이 지수가 1 아래로 내려간 것은 오미크론 우세종화 직전인 1월2주(1월9∼15일·0.92) 이후 처음이다. ‘유행 억제’ 국면으로 들어섰다는 의미다. 그러나 위험도는 5주 연속 최고 단계인 ‘매우 높음’이다. 60세 이상 확진자 비중이 19.2%로 전주보다 0.8%포인트 상승했고, 일평균 재원 위중증 환자도 1097명에서 1255명으로 증가했다. 주간 사망자 수는 전주보다 감소했지만 여전히 2000명대다. 변이 바이러스도 변수다. 오미크론 변이 세부계통인 BA.2(일명 스텔스 오미크론) 검출률은 전주 대비 11.4%포인트 증가한 67.7%로 나타났다. BA.2보다도 전파력이 높을 가능성이 있는 XE 변이의 발생도 주의 깊게 봐야 한다. 이상원 방대본 역학조사분석단장은 “아직 입원 중인 위중증 환자가 여전히 많아 의료대응체계가 압박을 느끼는 상황”이라며 “판단과 방심은 위험한 결과를 초래할 수 있다”고 말했다. 당국은 피해 최소화를 위해 코로나19 먹는 치료제 처방을 확대하기로 했다. 6일부터 보건소에 팍스로비드·라게브리오를 공급해 요양 병원·시설과 정신병원에서 우선 사용한다. 보건소 선공급 물량은 3만2000명분이다. 상급종합병원과 종합병원은 입원 환자뿐 아니라 재택치료 환자 중 면역저하자에게도 먹는 치료제를 처방할 수 있다. 동네 병·의원까지 참여하는 외래진료센터에서도 내과계열 전문의가 있다면 먹는 치료제 처방이 가능하다. 외래진료센터는 2534곳으로, 하루 만에 1736곳 늘었다. 오미크론 유행이 지나도 코로나19 백신 접종은 계속된다. 당국은 올 가을·겨울 코로나19 재유행과 백신 효과 약화 가능성에 대비한 백신 접종 계획 수립을 검토하고 있다고 밝혔다. 대응체계는 일부 달라질 전망이다. 당국은 현행 7일인 확진자 격리 기간의 단축과 가동률이 18∼19%대로 낮아진 생활치료센터 운영 중단, 감염병 등급 하향 조정 등을 포스트 오미크론 과제로 논의하고 있다. 코로나19가 쉽게 엔데믹이 되진 않을 것이라는 게 방역당국의 판단이다. 이 단장은 “엔데믹은 환자가 지역사회 내에서 안정적이고 예측가능한 수준으로 발생하는 상황을 말한다”며 “우리나라뿐 아니라 전 세계적으로 코로나19가 소강상태에 진입해야 하고, 방역·의료 체계도 종합적인 대응역량을 갖춰야 한다. 엔데믹까지는 아직 더 가야 할 길이 남아 있다”고 밝혔다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 대면진료가 동네 의원으로까지 본격 확대됐다. 코로나 환자와 비코로나 환자가 마주칠 수 있다는 우려가 있지만, 일상의료체계 내에서의 관리로 전환하기 위해 불가피하다는 평가다. 코로나19 신규 확진자가 4일 0시 기준 12만7190명으로 41일 만에 가장 적은 수치를 기록하는 등 감소세를 보이는 가운데, 정부는 위중증·사망자 수도 늦어도 다음 주부터 줄어들 것으로 전망했다. ◆확진자 대면진료 의료기관 798곳 4일 중앙재난안전대책본부에 따르면 이날 낮 12시 기준 코로나19 확진자 외래진료센터는 798곳으로 집계됐다. 지난 1일 576곳에서 222곳 늘어난 수치다. 외래진료센터 798곳 중 312곳(39.1%)은 수도권에 있다. 비수도권 의료진료센터는 486곳으로 지역별로 보면 경남 88곳, 전남 85곳, 부산 62곳, 광주 39곳, 전북 38곳, 대구 37곳, 경북·충남 각 26곳, 충북 24곳, 울산 20곳, 강원 17곳, 대전 15곳, 제주 5곳, 세종 4곳이다. 지난달 31일 병원급부터 외래진료센터 신청을 받기 시작했고, 이날 의원급 의료기관도 일부 추가됐다. 이비인후과, 내과 등이 주류를 이뤘으나 성형외과·피부과·비뇨기과 등도 외래진료센터 목록에 올랐다. 기존 전문가용 신속항원검사 실시 의료기관이거나, 코로나19 재택치료자 비대면 전화상담에 참여하던 의료기관이 신청한 경우가 많았다. 대면진료를 원하는 코로나19 확진자는 가까운 병원에 문의해 진료예약 등 안내를 받으면 된다. 정부는 대리인이 수령하던 확진자 처방 약을 확진자가 직접 받아 갈 수 있도록 하는 방안을 검토 중이다. A병원은 “기존에 전문가용 신속항원검사를 실시했기에 대면진료를 하게 됐다”며 “첫날이라 그런지 문의는 많지 않았다”고 밝혔다. 외래진료센터 확대는 확진자들이 대면진료를 볼 수 있는 곳이 많아졌다는 점에서 긍정적이다. 정부 목표처럼 엔데믹(풍토병화)으로 관리하기 위해서는 동네 병·의원에서 코로나19 확진자 치료가 필수적이다. 다만, 확진자와 비확진자를 완벽히 분리할 수 없는 구조는 현실적인 한계로 지적된다. 병·의원은 별도 시간 또는 공간을 이용해 진료하면서 전파 우려를 최소화하지만, 규모가 크지 않은 병원은 확진자와 비확진자가 대기하는 대기실 구역 구분이 쉽지 않았다. 일부 의원은 학원 등이 있는 상가 건물에 위치한 경우가 있었다. 외래진료센터 신청 계획이 없다는 B병원은 “각종 백신 접종, 당뇨·고혈압 관리 등을 위해 동네 어르신들이 많이 찾는 데다, 대기실 공간이 좁아 확진자 대면진료를 할 수 없다”며 “같은 고민을 하는 동네 의원이 많을 것”이라고 전했다. ◆위중증·사망자 수도 감소 전망 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 12만7190명이다. 주말·휴일 검사 수 감소 영향으로 지난 2월22일(9만9562명) 이후 41일 만에 가장 적은 수치다. 일주일 전(3월28일 18만7182명)보다는 32% 감소했다. 위중증 환자는 1108명, 사망자 218명으로, 4∼5일 연속 감소세를 보였다. 정부는 위중증·사망자 발생도 정점이 지났을 것으로 보고 있다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “위중증 환자는 지난달 31일 1315명이 최대치였던 것 같다”며 “사망자도 지난달 25일쯤 259명이 정점이었던 것으로 보인다”고 말했다. 이어 “위중증 환자와 사망자는 우려했던 것처럼 크게 증가하는 현상 없이 감소하고 있다”고 덧붙였다. 손 반장은 이날 TBS 라디오와 인터뷰에서도 “위중증 환자나 사망자 규모가 금주 또는 다음 주부터 꺾이기 시작할 거라고 보는 중”이라고 말했다. 정부는 현재 7일인 코로나19 확진자 재택치료 격리 기간 조정도 검토 중이다. 미국과 영국 등은 코로나19 양성 판정 후 5일간 자가격리하도록 규정하고 있다. 국내 연구에서는 오미크론 변이에 감염되면 증상이 생긴 뒤 최대 8일까지, 대부분 7일 정도 바이러스가 배출되는 것으로 분석됐다. 박향 중수본 방역총괄반장은 “일반진료체계로 완전히 전환하기 위해 재택치료 기간 조정에 대한 고민이 있다”며 “질병관리청 중심으로 조정 여부를 논의 중이고 좀 더 지켜봐야 한다”고 말했다. 한편 식품의약품안전처에 따르면 코로나19 자가검사키트 1회 사용분 판매가격을 6000원으로 제한한 유통개선조치가 5일부터 해제된다. 다만 온라인 판매 금지 등의 판매처 제한 조치는 오는 30일까지 유지된다.