윤석열 대통령이 수석비서관회의의 파격적인 변신을 예고했다. “프리스타일로 편하게 하자”는 게 그 요지다. 윤 대통령은 취임 이틀째인 11일 오전 9시19분쯤부터 서울 용산 대통령실 청사 5층 대회의실에서 수석비서관회의를 주재했다. 종전 청와대 수석비서관 회의에서는 취재진이 참석한 가운데 공개 발언을 한 뒤 비공개회의에 들어가는 게 관례였고, 이날도 회의장에는 어김없이 카메라가 등장했다. 윤 대통령은 이 자리에서 회의실 테이블을 바라보다 “이것도 조금 어색하다”며 “오늘 하루만 이렇게 언론이 사진을 찍는 것으로 하고, (다음부터는) 복장도 자유롭게 하고, 하고 싶은 얘기도 하고 편하게 합시다”라고 제안했다. 이어 “오늘은 찍는다니까 (이렇게 하는데) 다음부터는 이런 것 없다”며 “대통령실에서 대통령이 참모들과 회의하는데, 요식 절차에 따라 한다는 것 자체가 굉장히 비효율적이고 어색하다”고 지적했다. 미리 받아놓은 원고에 적힌 모두발언을 보더니 “여기 써준 것에는 ‘첫번째 수석비서관회의를 시작하겠습니다’라고 하는데, 무슨 법정 개정도 아니지 않나”고 농담을 던졌고, 여기저기서 웃음이 터졌다. 그러면서 “저하고 같이하는 회의는 프리스타일로, 편하게 하자”며 연신 자유로운 토론을 강조했다. 실제로 윤 대통령은 준비된 모두발언 원고의 상당 부분을 읽지 않았다. 윤 대통령은 물론이고 참모진 모두 정장 차림이었는데, 최영범 홍보수석비서관이 “기자가 들어오는 기회가 많지도 않을 것 같아 마스크를 벗고 와이셔츠 모습으로 사진을 찍자”고 제안하자 모두 편안한 차림으로 회의에 임했다. 윤 대통령은 비공개로 전환되기 직전 다시 마이크를 잡고 “각자 복장도 자유롭게 하고, 하고 싶은 이야기도 하고…”라며 “앞으로 카메라 찍을 일 없으니까, 너무 점잖게는 하지 말고”라고 덧붙이기도 했다. 앞서 윤 대통령은 이날 용산 청사로 출근하며 1층 로비에서 취재진과 질의·응답을 하기도 했다. 기자회견이나 초청행사 등 주로 공식적인 자리에서 기자와 질문을 주고받던 관례를 벗어난 셈이다. 당선인 시절 대통령직 인수위원회 출근길에도 종종 보여줬던 모습이지만 대통령 신분으로 이처럼 자유롭게 소통하는 전례를 찾아볼 수 없다는 게 대통령실 측 전언이다. 윤 대통령은 이 자리에서 질문에 없던 취임사를 거론하기도 했다. 대통령실에 따르면 윤 대통령은 회의 안건과 관련해서도 시의적절한 현안이 있다면 담당 영역에 한정하지 말고 여러 주제를 던져 자유롭게 토론하자고 제안했다. 이 같은 회의 형식 파괴 제안에 대해 참모진이 당황하기도 했다는 전언이다. 대통령실 관계자는 뉴시스에 “모두발언은 앞으로 없앨지, 아니면 비공개로 할지 결정된 것은 없지만, 형식에 얽매여 순서 돌리듯 의견을 내는 그런 방식은 이제 없을 것으로 보인다”며 “참모진 사이에서도 처음에는 낯선 분위기였는데 대통령이 먼저 편하게 임하니 회의 분위기는 화기애애했다”고 전했다.

김성회 대통령비서실 종교다문화비서관(사진)은 과거 동성애 혐오 및 일본군 위안부 피해자 비하를 담은 글을 둘러싼 논란에 “그동안 ‘내로남불’ 586 세력과 종북 주사파에 대해 지속적으로 비판해왔던 것에 대한 앙갚음이라는 생각이 든다”고 호소했다. 김 비서관은 11일 페이스북에 “일부 언론이 저를 집요하게 파헤치고 있다”며 이같이 밝혔다. 그는 해명하거나 사과하고 넘어가야 할 것 같다며 올린 장문에서 “개인의 다양한 성적 취향에 대해 존중한다”며 “하지만 저 개인적으로는 동성애를 반대한다”고 강조했다. 그러면서 “선천적 동성애 성향을 가진 이도 있지만, 많은 경우는 후천적 버릇이나 습관을 자신의 본능이라고 착각한다고 본다”며 “(이런 경우라면) 동성애도 바람직한 것이라고 보기보다 흡연자가 금연 치료를 받듯 일정한 치료에 의해 바뀔 수 있다고 생각한다”고 주장했다. 더불어 “그런 차원에서 나온 발언이었던 것 같다”며 “그럼에도 개인 성적 취향에 대한 혐오 발언의 성격이 있었다는 것을 인정하며 이에 대해 사과한다”고 덧붙였다. 그는 앞서 페북에서 ‘동성애는 정신병의 일종’이라 지적하고, 위안부 피해자의 보상 요구를 ‘화대’라고 표현한 글을 실었다가 페북 측으로부터 활동중단 조치를 받았었다. 화대 발언과 관련해 “페북에서 박근혜 정부 때 한·일 정부 간 위안부 문제에 대해 합의하면서 포괄적 사과와 배상이 이뤄진 것을 트집 잡고 개인 보상을 집요하게 요구하는 누군가와 언쟁하면서 댓글로 짤막하게 대꾸한 것이 문제가 된 듯하다”며 “개인 간 언쟁을 하다 일어난 일이지만 지나친 발언이었다고 생각한다”고 적었다 아울러 “깨끗이 사과드린다”고 고개를 숙였다. 다문화 어린이로 구성된 레인보우 합창단원과 학부모를 상대로 ‘갑질’을 했다는 MBC 보도를 둘러싼 의혹에 대해서는 오해가 있다고 해명했다. 김 비서관은 “2018년 평창 올림픽 후 MBC의 편파·왜곡 보도가 진행된 뒤 2건의 민사소송을 진행했다”며 “하나는 MBC의 이덕영 기자와 임영서 부장에 대한 소송이었고, 다른 하나는 MBC에 거짓 제보를 한 3명의 학부모에 대한 소송이었다”고 설명했다. 계속해서 “결과적으로 MBC에 대한 소송은 한국다문화센터가 부분 승소했고 학부모들에 대한 소송은 거짓은 인정되나 학부모로서는 충분히 제기할 수 있는 것이라는 취지로 기각됐다”고 부연했다. 김 비서관이 대표로 있는 다문화센터 산하 레인보우 합창단은 4년간 활동을 중단했다 전날 윤석열 대통령 취임식 무대에서 애국가를 불렀었다. 과거 논란을 일으켰던 페북 글을 지웠다는 언론 보도에 대해서는 “숨김이나 삭제 처리한 적 없다”며 “지난 게시물에 대해서는 일정 시간이 지나면 친구만 보기로 처리하고 있다”고 반박했다. 나아가 “균형감을 상실하고 신상털기식 보도를 하는 일부 언론에 대해선 깊은 유감을 표명한다”고 불만을 토했다. 앞서 뉴스타파에 따르면 김 비서관은 2019년 9월20일 페북에 위안부 피해자를 성매매 여성으로 비하하는 발언을 올렸다. 그는 당시 또다시 페북 사용을 정지당했다가 복귀했다는 내용의 글을 올리면서 “한·일 위안부 합의 때였던 것 같다”며 “상대의 보상금 요구에 ‘그럼 정부가 나서서 밀린 화대라도 받아내란 말이냐’고 비난한 댓글을 가지고 한달간 차단 조치가 되었다”고 밝혔었다. 같은해 6월28일 페북에는 “‘나는 동성애를 지지하지 않을 뿐 아니라, 정신병의 일종으로 생각한다’고 쓴 글이 성적 취향에 대한 혐오를 드러낸 말이라며, 페북 포스팅을 못 하게 했기 때문에 한동안 글을 못 썼다”는 취지로 올렸었다. 동성애를 정신병으로 규정하는 건 성 소수자에 대한 혐오와 차별 발언이라며 페북이 사용정지 조처를 한 것을 두고도 “누가 그런 규칙을 정했는지 모르겠지만, 페북의 규칙이라며 막무가내이니 어쩔 수 없는 노릇”이라고 썼었다. 김 비서관은 이 같은 과거 행보에 대한 기사가 연달아 나오자 페북을 잠시 닫기도 했었다. 그는 자유일보 논설위원이던 지난해 연말 ‘김건희 마녀사냥 정당한가?’라는 제목의 칼럼에서 “여당(더불어민주당)은 평범한 사람도 하루아침에 ‘악마’와 ‘마녀’로 만들 수 있는 거짓 선동의 귀재들”이라며 “그들에게 평범하면서도 순진한 김건희를 악마로 만드는 것은 식은 죽 먹기보다 쉬운 일”이라고 비판한 바 있다. 자유일보는 전광훈 사랑제일교회 담임목사가 창간한 언론사다. 한편 종교다문화비서관은 시민사회수석비서관 산하로, 윤 대통령은 국민과의 직접 소통 기회를 늘릴 목적으로 시민사회수석실을 확대·개편했었다.

"이 테이블도 좀 어색한데, 저하고 같이하는 회의는 프리스타일로, 오늘 하루만 (카메라가) 찍는 것으로 하고 편하게 합시다." 윤석열 대통령은 11일 오전 용산 청사 5층 회의실에서 주재한 첫 수석비서관 회의에서 원고에 적힌 모두발언을 시작하기에 앞서 이같이 말했다. 종전 청와대 수석비서관 회의에서 취재진이 참석한 가운데 공개발언을 한 뒤 비공개회의에 들어가는 관례를 생략하자는 것이다. 의례적인 언급 없이 곧바로 '본론'으로 들어가자는 취지다. 윤 대통령은 원고를 가리키며 "대통령이 참모들과 회의하는데 이게 무슨 비효율적이고 어색하다"고 말한 뒤 "여기 써준 것에는 '첫 번째 수석비서관 회의를 시작하겠습니다'(라고 돼 있는데) 무슨 법 개정하는 것도 아니고…"라고 했다. 실제로 윤 대통령은 준비된 모두발언 원고의 상당 부분을 읽지 않았다. 윤 대통령은 "각자 복장도 자유롭게 하고, 하고 싶은 이야기도 하고…"라며 "앞으로 카메라 찍을 일 없으니까 너무 점잖게는 하지 말자는 생각"이라고 말했다. 윤 대통령과 참모진은 회의가 비공개로 전환되기에 앞서 사진 촬영을 위해 잠시 마스크를 벗었다. 윤 대통령은 전날 참모진과 집무실 원탁에 둘러앉아 정장 재킷을 벗고 '전복죽 오찬'을 가진 것도 이러한 기조가 반영됐다고 대통령실 관계자는 전했다. 당초 김대기 비서실장·김성한 국가안보실장과 간단하게 진행키로 했던 식사였지만, 윤 대통령이 다른 참모진에게 '이왕 (이렇게 된 거 식사를) 같이 합시다'라고 제안하면서 '단체 오찬'이 됐다. 예정에 없던 식사로 전복죽이 부족해 뒤늦게 '반 그릇'을 먹은 참모진도 있었다고 한다. 윤 대통령은 이날 용산 청사로 출근하며 취재진과 질의응답을 하기도 했다. 대통령과 기자가 주로 공식 행사에서 질문을 주고받던 관례를 벗어난 장면이다. 대통령실 관계자는 "윤 대통령의 원칙은 격식을 갖추기보다는, 참모진 및 기자들과 가능하면 직접적으로 소통하는 기회를 늘리겠다는 것"이라고 말했다.

윤석열 대통령은 11일 사저인 서울 서초구 아크로비스타에서 용산 대통령 집무실로 출근했다. 국민소통관실에 따르면 이날 오전 8시 21분 사저를 출발해 8시 34분께 집무실 1층 로비에 도착했다. 출근에 13분가량이 소요된 것이라는 설명이다. 전날 대통령 취임식 직후 곧바로 용산 집무실을 찾아 업무에 들어갔지만, 사저에서 곧바로 출근한 것은 이날이 처음이다. 윤 대통령은 '첫 출근 소감'을 묻는 취재진의 질문에 웃으면서 "어제 첫 출근하기는 했다"고 답한 뒤 "제가 어제 취임사에 통합 이야기가 빠졌다고 지적하는 분들이 있는데 (통합은) 너무 당연한 것이기 때문에…"라고 말했다. 이어 "통합은 우리 정치 과정 자체가 국민 통합의 과정"이라며 "나는 통합을 어떤 가치를 지향하면서 할 것이냐를 얘기한 것이다. 그렇게 이해해달라"고 덧붙였다. '출퇴근하는 대통령이 된 소감'을 묻자 윤 대통령은 "글쎄 뭐 특별한 소감 없습니다. 일해야죠"라고 답했다. 윤 대통령은 '오는 12일 첫 국무회의를 주재하기 위해 장관을 임명할 계획이냐'는 질문에 대해서는 "글쎄 그건 제가 출근해서 챙겨봐야 한다. 많이 도와주십시오"라고 말했다. 이날 취재진 질의응답은 2층 대통령 집무실 아래에 있는 1층 기자실과 청사 로비가 이어지는 지점에서 이뤄졌다. 윤 대통령은 출입 기자단에게 "이제 다 1층에 입주했어요? 책상도 이제 다 마련하고? 잘 부탁합니다"라고 말했다.

국민에게 가장 익숙한 청와대 공간이었던 춘추관이 시대 변화에 따라 바뀐 모습을 드러냈다. 청와대 대변인과 홍보수석 등이 국민 앞에 섰던 브리핑룸도 청와대 이전에 따라 변화된 모습이다. 10일 공개된 청와대 브리핑룸은 마이크 앞에 선 역대 청와대 대변인들 뒤로 떠있던 ‘청와대’ 글자와 문양을 떼어내고 ‘청와대, 국민 품으로’라는 문구로 바뀌었다. 푸른색 배경도 흰색으로 바뀌었고 특유의 청와대 로고도 청록색 간단한 문양으로 바뀌었다. 이 브리핑룸은 이날 사전 신청한 취재진에 한해 프레스룸으로 이용되면서 이날 유일하게 공개된 경내 건물인 셈이 됐다. 춘추관은 전날까지 청와대 경내 관람 코스의 첫 관문이었다. 춘추관은 청와대 상주 기자들 약 100명과 청와대 공보업무를 하는 직원들이 함께 사용하는 공간으로 2층짜리 건물이다. 고려시대와 조선시대 역사를 기록하는 관서인 춘추관에서 따온 명칭이다. 춘추관이 벌써 전면적으로 변화된 것은 아니다. 춘추관장실과 숙직실 등 전날까지 청와대 춘추관 직원과 청와대 출입기자들이 사용한 흔적이 곳곳에 남아있다. 로비의 비디오아티스트 백남준 작품도 그대로 남아있다. 경내에는 춘추관을 비롯해, 박근혜 대통령까지 대통령 집무실이 있던 본관, 생활공간인 관저, 비서들의 업무공간인 여민관 등의 건물이 있다. 건물 개방 시기, 향후 이 건물들을 어떻게 사용할지 등은 미정이다. 또 문화재나 문화유산의 어떤 형태로 지정하고 보존, 관리할지 역시 아직 정해지지 않았다. 문화재청 관계자는 “아직 언제쯤 공개할지 등은 미정이며 차차 계획을 만들어가야 할 듯하다”라고 밝혔다.

9일 공식 업무를 끝으로 5년 간의 임기를 모두 마친 채 자연인으로 돌아가는 문재인 대통령의 마지막 퇴근길에 구름인파가 몰렸다. 청와대 주변은 시계를 마치 5년 전 대선 유세 시점으로 거꾸로 돌려놓은 듯 발디딜 틈 없었다. 문 대통령은 자신을 연호하는 1만 2000여명의 함성 속에 외롭지 않은 퇴근 순간을 보냈다. 문 대통령과 부인 김정숙 여사는 이날 오후 6시 공식 업무 종료 후 참모진들의 배웅을 받으며 청와대 정문을 걸어서 나왔다. 700여명의 청와대 직원들은 문 대통령 부부에게 "대통령님 사랑합니다", "문재인"을 연호하는 것으로 마지막 퇴근길에 힘을 보탰다. 청와대 장기 근무자 2명이 대표로 문 대통령 부부에게 꽃다발을 선물했다. 문 대통령 뒤로는 유영민 대통령비서실장, 서훈 국가안보실장, 박수현 국민소통수석, 이철희 정무수석, 신지연 제1부속·최상영 제2부속비서관, 박경미 대변인 등 참모진들이 따랐다. 정문에는 전해철·유은혜·박범계·한정애·이인영·황희 등 문재인 정부에서 발탁된 더불어민주당 출신 장관들이 문 대통령 부부를 기다리고 있었다. 이들을 확인한 문 대통령은 환한 미소와 함께 반갑게 악수하는 장면이 카메라에 포착되기도 했다. 정문 앞에서 분수대까지 이어지는 200여m 남짓된 구간에는 문 대통령 부부의 퇴근을 기다리는 지지자들이 빽빽하게 자리하고 있었다. 청와대 일대는 문 대통령의 상징색이자 더불어민주당의 상징색인 파란색으로 채워졌다. 아이돌 그룹의 응원을 연상케 하듯 파란색과 흰색의 풍선이 넘실 거렸다. 문 대통령은 짙은 회색 정장에 흰색 셔츠, 파란색 넥타이를 착용했다. 김 여사는 순백색의 치마 정장을 택했다. 지지자들이 택한 풍선 색깔과 조화를 이뤘다. 시민들은 '지난 5년 행복했습니다' ,'함께한 1826일, 잊지못할 43824시간', '넌 나의 영원한 슈퍼스타', '세상 끝까지 only 문재인' 등 저마다의 응원 피켓을 들고 문 대통령 부부를 연호했다. 문 대통령은 자신의 이름을 연호하는 지지자들과 일일이 악수하며 한걸음 한걸음을 어렵게 발걸음을 옮겨야 했다. 일반 시민 중에는 강경화 전 외교부 장관, 박영선 전 중소벤처기업부 장관, 송영길 민주당 서울시장 후보, 홍영표 민주당 의원도 함께 있었다. 문 대통령이 수많은 인파를 헤치고 어렵게 사랑채 분수대 앞에 마련된 연단에 오르자 작곡가 김형석씨가 문 대통령에게 헌정한 공식 입장곡 '미스터 프레지던트'가 흘러나왔다. 고무된 표정으로 마이크를 잡은 문 대통령은 "여러분 고맙습니다. 다시 출마할까요?"라고 물었다. 시민들은 "네"라고 화답했다. 문 대통령은 "대통령으로 일하는 동안 첫 퇴근인데, 동시에 마지막 퇴근이 됐다"며 "하루 근무를 마치는 퇴근이 아니라 5년 근무를 마치는 퇴근이 됐다. 마지막 퇴근을 하고 나니 정말 무거운 짐을 내려놓는 것 같아서 홀가분 하다"고 말했다. 그러면서 "이렇게 많은 분들이 저의 퇴근을 축하해 주니 저는 정말 행복하다"면서 "앞으로 제 아내와 전임 대통령으로 '정말 보기 좋구나' 하는 소리 들을 수 있도록 잘 살아보겠다"고 했다. 문 대통령은 특히 시민들을 향해 "여러분, 성공한 대통령이었습니까"라고 물었고, 지지자들은 "네"라는 함성과 박수로 화답하며 분위기는 절정으로 치달았다. 이에 문 대통령은 "성공한 전임 대통령이 되도록 도와달라"고 당부했다. 지지자들에게 성공한 대통령의 여부를 물은 것은 2008년 2월25일 김해 봉하마을로 귀향한 노무현 대통령의 질문과 닮아 있었다. 당시 노 대통령은 김해시 진영읍 봉하마을에 마련된 귀향 특설무대에서 지지자들을 향해 "지난 5년 동안 대통령 잘 했지요?"라고 물은 뒤, "좀 잘 했으면 어떻고, 못 했으면 어떻습니까? 그냥 열심히 했습니다"라는 유명한 퇴임 소회를 남긴 바 있다. 문 대통령으로부터 마이크를 넘겨받은 김 여사는 "대통령과 함께 우리나라의 발전과 세계 속에서 우뚝 서는 한국, 대한민국을 만들어가시는 여러분들과 함께 (할 수) 있어서 영광이었다. 고맙다"고 말했다. 그러면서 "가정의 평화와 어린 아이들이 정말로 행복하고 미래를 뛰어놓을 수 있는 미래에 대한 기대가 있는 나라를 위해서 노력해달라"면서 "저도 양산에 가서 노력하겠다"고 했다. 문 대통령은 "오늘 이렇게 많은 분들이 함께해주셔서 정말 감사하다. 여러분 덕분에 행복했다"며 "사랑합니다"라고 했다. 문 대통령 부부의 퇴임 소회가 마무리된 뒤에는 어린 학생들이 무대위로 올라와 문 대통령에게 케이크를 선물했다. 케이크에는 '수고하셨습니다, 감사합니다'라는 문구가 적혀 있었다. 김 여사에게는 꽃다발을 선물했다. 지지자들을 향한 짧은 퇴임 소회를 마친 문 대통령 부분은 연단에서 내려와 길 건너 마련된 차량 탑승을 위해 걸어갔다. 지지자들에게 손을 흔들어 작별 인사를 건넨 문 대통령은 차량에 탑승한 뒤에도 아쉬운 듯 창문을 내려 손을 흔들어 보였다. 서울 시내 모처에서 하룻 밤을 지내는 문 대통령은 자정까지 군과 연결된 핫라인을 통해 군 통수권자로서의 권한을 유지하다, 10일 오전 0시를 기해 윤 당선인에게 통수권을 이양하는 것으로 5년 임기의 마침표를 찍는다.

문재인 대통령은 임기 마지막 날인 9일 퇴임 연설에서 “무거운 짐을 내려놓는다”며 “과분한 사랑과 지지로 성원해주신 국민 여러분께 무한한 감사의 말씀을 드린다”고 인사했다. 문 대통령은 이날 오전 10시부터 청와대 본관에서 진행된 퇴임사 연설을 통해 “저는 이제 평범한 시민의 삶으로 돌아가 국민의 행복을 기원하고 성공하는 대한민국의 역사를 응원하겠다”며 이같이 말했다. 이어 “지난 5년은 국민과 함께 격동하는 세계사의 한복판에서 연속되는 국가적 위기를 헤쳐온 시기였다”며 “우리 국민은 위기 앞에서 하나가 되었다”고 돌아봤다. 위대한 국민에게 바치는 ‘헌사’로 정의한 문 대통령의 이날 퇴임사는 국정농단 사태를 떠올리는 것으로 시작했다. 문 대통령은 “헌정질서가 무너졌을 때 우리 국민은 가장 평화적이고 문화적인 촛불집회로 헌법과 법률이 정한 탄핵이라는 적법절차에 따라 정부를 교체했다”며 “민주주의를 다시 일으켜 세웠다”고 의미를 강조했다. 아울러 “전 세계가 국민의 성숙함에 찬사를 보냈고, 우리 국민은 위기를 겪는 세계 민주주의에 희망이 됐다”며 “나라다운 나라를 요구한 촛불 광장의 열망에 우리 정부가 얼마나 부응했는지 숙연한 마음이 든다”고 부연했다. 평창동계올림픽을 ‘평화올림픽’으로 성공시켰고, 임기 초 고조되던 한반도의 전쟁 위기 상황을 대화와 외교의 국면으로 전환해 평화와 번영의 새로운 한반도 시대에 대한 희망을 키웠다고도 문 대통령은 언급했다. 이에 향후 남북 대화재개와 함께 평화의 제도화를 위한 노력이 지속되기를 간절히 바라면서, 2019년 일본의 수출규제로 맞닥뜨렸던 위기를 온 국민의 단합으로 이겨낸 것도 결코 잊을 수 없다고 덧붙였다. 문 대통령은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위기로 인한 세계 경제의 침체 속에서도 사상 최대 수출 실적을 올린 데는 우리 제조업이 가진 세계적인 경쟁력 덕분이었다고 공을 돌리기도 했다. 특히 “제가 마지막으로 받은 코로나19 대처 상황보고서는 969보”라면서, 2020년 1월20일 처음 국내에서 코로나19 확진자가 발생한 후 받은 보고서의 지속성 강조와 함께 여기에는 정부와 방역진·의료진의 노고와 헌신이 담겼다고 의미를 부여했다. 무엇보다 국민의 높은 역량에 감동했다며 문 대통령은 “위기에 강한 대한민국의 저력이었고, 전 세계가 함께 코로나 위기를 겪고 보니 대한민국은 세계에서 앞서가는 방역 모범국가였다”고도 강조했다. 더불어 코로나19 위기 속에서 정부의 ‘한국판 뉴딜’과 ‘탄소중립’ 선언 등은 한국을 선도국가로 만들었다며, 민주주의와 경제 그리고 외교와 국제협력 등 많은 분양에서 선도국가가 되어 있었다고도 덧붙였다. 문 대통령은 “아직 위기는 끝나지 않았고 새로운 위기가 닥치고 있지만 우리 국민은 어떤 위기라도 이겨낼 것”이라며, “세계적 위기 속에서 위기에 강한 나라, 아무도 흔들 수 없는 나라, 세계를 선도하는 나라로 도약했다”고 국민에게 감사의 뜻도 밝혔다. 계속해서 “저는 위대한 국민과 함께 성공하는 대한민국 역사에 동행하게 된 것이 매우 자랑스럽다”며 “위대한 국민과 함께할 수 있어서 정말 영광이었다”고 인사했다. 문 대통령은 “다음 정부에서도 성공하는 대한민국의 역사를 이어 나가기를 기대한다”며 “국민의 마음을 하나로 모으는 것이 무엇보다 중요하고, 국민통합의 길로 나아갈 때 대한민국은 진정한 성공의 길로 힘차게 전진할 것”이라는 말로 약 12분에 걸친 퇴임 연설을 마무리했다.

문재인 대통령이 8일 청와대에서의 마지막 밤을 보낸다. 임기 종료까지는 하루가 더 남았지만 문 대통령은 9일 밤은 청와대가 아닌 제3의 장소에서 묵기로 했다. 특히 윤석열 대통령 당선인이 대통령 집무실을 용산으로 이전하기로 하면서 이날 밤은 대한민국 대통령이 청와대에 머무르는 '최후의 밤'으로 역사에 기록될 가능성이 농후해진 상황이다. 청와대 관계자들에 따르면 문 대통령은 이날 밤 관저에서 부인 김정숙 여사 등 가족들과 머무르며 조용히 시간을 보내기로 했다. 다음날 오전으로 예정된 퇴임 연설문을 마지막으로 검토하면서 지난 5년의 임기를 차분히 돌아볼 예정이라는 게 청와대 관계자들의 전언이다. 참모들의 업무보고도 최소한에 그칠 것으로 보인다. 이미 청와대 내부 전산망이 끊어지면서 모든 보고서는 수기로만 작성되는 등 사실상 청와대 비서실의 업무는 모두 마무리된 상태다. 문 대통령 역시 지난 6일 청와대에서 전현직 비서관들과의 만찬을 하며 직원들에게 작별인사를 나누기도 했다. 다만 정권교체기 북한의 도발 움직임이 심상치 않은 만큼 안보상황에 대해서는 문 대통령도 실시간으로 보고를 받으며 촉각을 곤두세우고 있다고 청와대 측은 설명했다. 문 대통령은 이날 밤은 조용하게 보내지만, 다음날인 9일은 임기 마지막 날이라는 점이 무색할 정도로 빼곡히 일정을 채워뒀다. 문 대통령은 오전에는 현충원과 효창공원 참배를 소화하며, 곧바로 청와대에서 퇴임연설을 진행한다. 오후에는 윤 당선인 취임식 참석을 위해 방한한 할리마 야콥 싱가포르 대통령과 왕치산(王岐山) 중국 국가 부주석을 연이어 만난다. 문 대통령은 오후 6시 퇴근 후에는 서울 시내 모처로 자리를 옮겨 국방부 등과 연결된 핫라인을 통해 10일 0시까지 군 통수권을 행사하게 된다. 문 대통령의 이런 '임기 마지막날 행보'에서는 아이러니하게도 이명박(MB) 전 대통령의 행보와도 비슷한 양상이 엿보인다. 이 전 대통령 역시 임기를 마치기 하루 전날인 2013년 2월 23일 청와대에서 마지막 밤을 가족들과 조용히 보냈다. 퇴임 직전 "청와대는 단 1분이라도 멈추는 일이 없어야 한다"고 공언했던 이 전 대통령은 임기 마지막날 현충원 참배는 물론 라르스 뢰켄 라스무센 전 덴마크 총리, 류옌둥(劉延東) 당시 중국 공산당 정치국 위원 등과 차례로 접견하는 등 빽빽한 외교 일정을 소화했다. 이 전 대통령은 오후 서울 논현동 사저로 이동한 뒤에도 사저에 마련된 국가지휘통신망을 통해 북한의 동향을 감시하는 등 자정까지 통수권을 유지하고 2013년 2월 25일 오전 0시 통수권을 박근혜 전 대통령에게 넘겼다. 반면 노무현 전 대통령의 경우 임기 마지막 밤을 청와대에서 보냈다. 노 전 대통령은 임기를 마친 날인 2008년 2월 24일 청와대 본관 세종실에서 한덕수 당시 국무총리를 비롯한 당시 국무위원들을 초청해 고별 간담회를 했다. 노 전 대통령은 이튿날 오전 청와대를 떠나 이명박 전 대통령 취임식에 참석한 뒤 경남 김해 봉하마을로 향했다.

문재인 대통령은 최근 북악산 백악정에 자리한 노무현·김대중 전 대통령의 정자목과 관련해 “존중과 배려”의 의미가 담겨 있다고 평가했다고 박수현 청와대 국민소통수석비서관이 8일 전했다. 박 수석은 이날 페이스북에 올린 ‘브리핑에 없는 대통령 이야기’ 50번째 마지막 편을 통해 청와대를 둘러싼 북악산 백악정에 있는 노 전 대통령과 김 전 대통령의 기념식수에 얽힌 사연을 전했다. 앞서 문 대통령은 지난달 5일 북악산 남쪽면 개방을 하루 앞두고 부인 김정숙 여사와 참모진, 기자단과 함께 새로 조성된 둘레길을 따라 북악산에 오른 바 있다. 박 수석은 “‘인왕산과 북악산을 국민께 돌려드리겠다’는 약속을 완성하는 날이니 가볍고 기쁜 기분으로 입산하면 될 터인데도, 문 대통령은 언제나 그렇듯 역사·불교·문화·숲·꽃 해설가로서의 실력을 남김없이 발휘했다”고 당시를 떠올렸다. 박 수석에 따르면 서울 광화문 광장이 내려다보이는 백악정에 이르자 문 대통령은 일행에게 “이 백악정 양옆에는 보다시피 두그루의 정자목이 자라고 있다”며 “백악정을 마주 보고 우측에 있는 나무가 김대중 전 대통령께서 심었던 느티나무이고, 좌측에 있는 나무가 노무현 전 대통령께서 심었던 서어나무”라고 소개했다. 문 대통령의 설명대로 백악정의 우측에는 김 전 대통령이 2001년에 심은 느티나무가, 좌측에는 노 전 대통령이 2004년에 심은 서어나무가 각각 자리하고 있다. 느티나무는 기세 좋게 자라 백악정의 절반 이상을 덮은 데 비해 서어나무는 아직 한창 자라는 중으로 절반도 못 되는 일부만 차지한 상태였다고 박 수석은 전했다. 이에 대해 문 대통령은 “원래 노무현 전 대통령님은 느티나무를 참 좋아하셨다”며 “그래서 저도 당연히 느티나무를 심으실 것으로 생각했는데, 전혀 뜻하지 않게 크기나 세력이 작은 서어나무를 선택해 심으셨다”고 전했다. 이어 “지금 돌아보면 정자 좌우에서 느티나무 두그루가 크게 성장을 하면 뒤얽혀 서로 좋지 않은 환경이 될 것이라고 판단하고, 비록 당신(노 전 대통령)이 좋아하는 나무는 느티나무지만, 이미 김대중 전 대통령께서 심으셨으니 그것과 잘 어울려 자랄 수 있는 서어나무를 심으신 것이 아닌가 생각된다”며 “존중과 배려”라고 덧붙였다. 식수를 한 시간의 차이 탓에 나무 성장에 차이가 있는 자연의 이치가 아니라 존중과 배려의 의미에서 노 전 대통령이 일부러 다른 종을 심었다는 게 문 대통령의 설명이라고 박 수석은 해석했다. 문 대통령은 참여정부 시절 민정수석비서관과 시민사회수석비서관, 대통령비서실장으로 노 전 대통령을 지근거리에 보좌한 바 있다. 박 수석은 “두대통령의 나무뿐 아니라, 역대 대통령님들은 이 백악정에서 광화문 광장을 바라보고, 광화문의 촛불도, 태극기도, 함성도, 만세도 모두 가슴에 담으셨을 것”이라며 “이제 임기를 마치는 문 대통령이 두 전임 대통령의 백악정 정자목을 ‘존중과 배려’로 말씀하는 이유는 아마도 이 두나무가 바라보는 광화문이 ‘존중과 배려’, ‘평화와 상생’의 광장이 되기를 바라는 소망일 것”이라고 밝혔다. 아울러 “당신(문 대통령)께서는 백악정 두대통령의 나무에서 약간 떨어진 곳에 은행나무를 심었지만, 다른 역대 대통령의 나무와 함께 이곳에서 광화문을 바라보며 ‘대한민국의 번영’과 ‘생명의 광장’을 오래도록 기도할 것”이라고 덧붙였다.

문재인 대통령은 부처님오신날인 8일 “치유와 희망의 봄을 기원한다”며 “부처님의 가피와 함께 삶이 연꽃처럼 피어나길 바란다”는 메시지를 남겼다. 문 대통령은 이날 오전 공식 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “불기 2566년 봄, 사찰과 거리에 활기가 돌아왔다”며 이같이 밝혔다. 이어 “부처님오신날을 봉축하며 불자들에게 감사드린다”고 덧붙였다. ‘가피(加被)’는 불교에서 부처나 보살이 중생에게 힘을 주는 일을 의미한다. 문 대통령은 계속해서 “불교는 자비와 나눔으로 포용과 상생의 마음을 깨웠고, 우리는 서로를 위하는 마음으로 일상을 되찾았다”며 “불교는 귀한 연등회를 미루며 회복의 힘을 보태주셨고, 이제 연등은 인류무형문화유산으로 더욱 밝아졌다”고 말했다. 앞서 유네스코 무형유산보호협약 정부간 위원회는 2020년 12월 부처의 탄생을 축하하기 위해 거행하는 불교 행사인 ‘연등회’(Lantern Lighting Festival in the Republic of Korea)를 유네스코 인류무형문화유산에 등재했다. 이로써 우리나라는 2001년 종묘제례 및 종묘제례악을 시작으로 연등회를 포함해 21건의 인류무형문화유산을 보유한 나라가 됐다. 한편, 문 대통령은 지난해 부처님오신날에는 “행복한 세상을 기원하며 밝혀주시는 희망과 치유의 연등은 서로의 마음과 세상을 환하게 이어주고 있다”며 “그 원력으로 우리는 코로나를 이겨낼 것”이라는 메시지를 냈다. 이보다 앞선 2020년에는 “이웃의 아픔을 나의 아픔으로 여기는 자비의 마음이 우리의 힘이고 희망”이라고 말했다.