안중근 의사의 유묵 ‘빈이무첨 부이무교’(貧而無諂 富而無驕·가난해도 아첨하지 않고, 부유해도 교만하지 않는다)가 안 의사의 순국 116주기인 26일부터 서울 중구 안중근의사기념관에 전시된다. 25일 국가보훈부에 따르면, 일본 도쿄도는 도쿄도립 로카기념관에서 소장하고 있는 이 유묵을 안중근의사기념관에 6개월간 대여했다. 안 의사가 논어 학이(學而)편 내용을 인용해서 쓴 유묵의 왼편 상단에는 일본의 문호 도쿠토미 로카가 1918년 남긴 논평이 있다. 논평은 ‘안중근씨가 이 말을 택한 것은 자연스러운 일이라고 할 수 있다. 그가 빈락부예(貧樂富禮·가난하더라도 도를 즐기며, 부유하더라도 예를 갖춘다)의 경지에 이르렀다면 이토 히로부미의 자객으로 만족하지는 않았을 텐데 애석한 일이다’라는 내용이다. 이 유묵은 2009년 국내에 특별전으로 공개된 바 있다. 이번에는 다음 달 말까지 전시될 예정이다. 유묵 공개 행사에 앞서 안중근 의사 순국 116주기 추모식이 권오을 국가보훈부 장관과 김황식 안중근의사숭모회 이사장, 독립유공자 유족 등이 참석한 가운데 안중근의사기념관에서 열린다. 추모식에선 제6회 안중근동양평화상도 수여된다. 올해 수상자는 한국 안중근 기념관 연구위원 등으로 활동하며 2019년 4월 ‘사건과 인물로 본 임시정부 100년’을 발간한 김월배 하얼빈 이공대학 교수다.

이재명 대통령은 24일 크리스토퍼 럭슨 뉴질랜드 총리와 통화를 갖고 중동 정세 등에 대해 논의했다. 강유정 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 “양 정상은 최근 중동 상황과 전망에 대한 견해를 교환하고, 현재 상황이 국제 경제 및 에너지 안보에 미치는 파급 효과에 대해 논의했다”고 밝혔다. 양 정상은 전 세계적인 원유 수급 불안정 속에서 민생 안정화를 위한 각자의 정책적 노력을 소개하기도 했다. 이 대통령은 국민 생활에 부담을 덜고 국내 산업 안정화를 유도하기 위해 한국이 최고가격제와 수출 관리 조치를 병행하고 있다고 설명했다. 아울러 역내 평화가 회복되고 글로벌 경제가 안정될 수 있도록 유사한 입장을 가진 나라 간 협력이 중요하다는 점에 공감하며 한국과 뉴질랜드가 긴밀히 협력해 나가자는 뜻을 밝혔다고 강 대변인은 전했다. 럭슨 총리는 “정제유를 전량 수입에 의존하는 뉴질랜드로서는 호르무즈 해협의 안전 확보와 글로벌 에너지 공급망 안정화를 중시한다”고 언급했다. 그는 양국이 호르무즈 해협 공동성명에 함께 참여한 것을 높이 평가했으며, 앞으로도 이번 사안과 관련해 긴밀하게 소통 및 협력해 나가길 희망한다고 전했다. 강 대변인은 “양 정상은 향후 적절한 계기에 다시 만나 양국 관계를 심화하기 위한 구체적 방안에 대해 지속 협의하기로 했다”고 밝혔다.

미국·이란 전쟁이 거세지는 가운데 정부가 중동 지역 국가들과 ‘전화외교’를 연이어 가동하며 외교적 공간 확보에 나서고 있다. 조현 외교부 장관은 24일 오만, 쿠웨이트 외무장관과 잇따라 통화하며 역내 정세를 공유하고 긴장 완화 필요성에 공감대를 형성했다. 걸프 지역 주요 당사국들과의 연쇄 접촉을 통해 상황 관리에 나서고 있다는 평가다. 특히 전쟁 이전 미·이란 핵협상을 중재해온 오만과의 접촉은 향후 외교적 역할 가능성을 염두에 둔 행보로도 해석된다. 전날 조 장관은 세예드 아바스 아라그치 이란 외무장관과 통화하고 호르무즈해협 항행 안전과 긴장 완화를 강조했다. 조 장관은 중동 상황이 글로벌 안보·경제에 미치는 영향에 우려를 표명하고, 걸프 국가 민간인 및 민간시설에 대한 공격 중단과 에너지 공급 정상화를 위한 이란의 긴장 완화 조치를 촉구했다. 전황이 격해지며 서방국들이 주이란 대사관을 대부분 철수한 가운데 주이란 한국대사관은 현재까지 유지되고 있어 한국이 긴장 완화에 모종의 역할을 할 수 있을 것이란 기대도 나온다. 이는 도널드 트럼프 미 행정부가 이란과의 대화 가능성을 시사하며 외교적 해법을 병행하려는 기류를 보이고 있는 데서 비롯된다. 한국이 현지 공관과 외교 채널을 기반으로 미국과 이란의 소통을 잇는 ‘중재 역할’을 수행할 수 있지 않겠냐는 것이다. 양측 간 직접 접촉이 제한된 상황에서 제3국 채널의 필요성이 커지고 있다는 점도 이러한 기대를 뒷받침한다. 외교부 당국자는 “우리 정부는 이란을 포함한 국가들과 다각도로 소통해 왔다”고 밝혔다. 김혁 한국외대 페르시아어·이란학과 교수는 “지금 상황에선 한국이 미·이란 사이 소통 창구 역할을 할 수 있다”며 영사 조력 수준을 넘어 보다 적극적인 대이란 외교 공간을 확보할 필요가 있다고 강조했다.

조현 외교부 장관은 23일 오후 세예드 아바스 아라그치 이란 외무장관과 전화 통화를 갖고 호르무즈해협 항행 안전 보장, 글로벌에너지 공급 정상화를 위한 이란의 긴장 완화 조치를 촉구했다. 외교부는 이날 양국 외교장관이 전화 통화를 통해 최근 중동 상황을 논의했다고 밝혔다. 조 장관은 아라그치 장관에게 중동 상황이 글로벌 안보와 경제에 악영향을 끼치고 있는 데 대해 깊은 우려를 표명했다. 또 걸프 지역 내 민간인과 민간시설에 대한 공격 중단을 요구했다. 조 장관은 현재도 이란에 체류하고 있는 우리 국민 40여명의 안전을 위한 각별한 관심과 지원도 당부했다. 아라그치 장관은 최근 중동 상황에 대한 이란 측 입장을 설명했으며, 양측은 관련 사안에 대해 앞으로도 긴밀히 소통해 나가기로 했다고 외교부는 전했다. 서방국들이 주이란 대사관을 대부분 철수한 가운데, 주이란 한국대사관은 현재까지 유지되고 있다. 외교부 당국자는 “우리 정부는 이란을 포함한 국가들과 다각도로 소통해 왔다”고 밝혔다.

조현 외교부 장관은 23일 오후 톰 베런슨 네덜란드 외교장관과 전화 통화를 갖고 에너지 공급망 협력 필요성에 공감했다. 외교부에 따르면 양측은 중동·우크라이나 등 지역 정세에 대해 의견을 교환하고, 통상 국가라는 공통점을 바탕으로 지정학적 상황이 제기하는 여러 도전, 특히 에너지 공급망 안정 등에 대해 협력과 소통을 해 나가기로 했다. 조 장관은 또 베런슨 장관의 취임을 축하하면서 양국 간 전략적 동반자 관계를 기반으로 우호 협력 관계를 더 강화해 나가자고 했다. 베런슨 장관은 조 장관의 축하에 사의를 표하며 최근 대외 불확실성이 높아지는 상황에서 양측 간 협력이 한층 확대되기를 기대한다고 했다.

2015년 84세를 일기로 타계한 최호중 전 외무부(현 외교부) 장관은 1973년 10월 1차 ‘오일 쇼크’(석유 파동) 발생 당시 외무부 통상국장이었다. 그때 이집트, 시리아가 이스라엘을 기습 공격하며 제4차 중동 전쟁이 터졌다. 이에 이스라엘을 미워하는 아랍 산유국들이 합심해 석유를 일종의 무기로 삼으며 국제 유가가 급등했다. 최 국장에게 “한국 정부가 석유 수급을 위해 아랍 지지 선언을 하기로 했으니 이 점을 주한 이스라엘 대사에게 잘 설명하라”는 상부 명령이 떨어졌다. 훗날 회고록에서 최 전 장관은 “내 전화를 받은 이스라엘 대사는 ‘그게 정말이냐’ 하고 물은 뒤 힘없이 수화기를 내려놓았다”고 당시 상황을 전했다. 우여곡절 끝에 1973년 12월 발표된 정부의 아랍 지지 성명은 어떤 내용이었을까. 정부는 먼저 ‘무력에 의한 타국 영토 획득은 불가하다’는 전제 아래 이스라엘에 “1967년 당시 점령한 영토에서 철수하라”고 촉구했다. 제3차 중동 전쟁 당시 이스라엘이 빼앗은 골란 고원, 서안·가자 지구, 시나이 반도 등을 모두 토해 내야 한다는 뜻이다. 정부는 또 “팔레스타인의 정당한 주장은 존중돼야 한다”고 강조했다. 미군이 대규모로 주둔해 국제사회에서 대표적 친미(親美) 국가로 꼽히는 한국이 이런 입장을 내놓다니, 이스라엘은 물론 여러 나라들이 깜짝 놀랐을 것이다. 하지만 우리 입장은 너무나 간단명료했다. ‘한국이 살려면 무조건 석유가 필요하다.’ 박정희정부 시절 4년에 걸쳐 외무장관(1967년 6월∼1971년 6월)을 지낸 최규하 전 대통령이 1차 오일 쇼크 당시 막후에서 중요한 역할을 했다는 것은 유명한 일화다. 최 전 장관을 청와대 외교 담당 특별보좌관으로 위촉한 박정희 대통령은 기름 값이 치솟자 그를 중동의 대표적 산유국인 사우디아라비아, 쿠웨이트에 특사로 보냈다. 최 특사는 ‘서방 선진국은 물론 아시아 신흥국들도 유가 급등으로 큰 고통을 겪고 있고, 이 와중에 공산주의 세력이 대중을 선동해 집권에 성공한다면 중동 왕국들을 심각하게 위협할 것’이란 논리를 폈다. 사우디·쿠웨이트 정부로부터 ‘한국에 전과 같이 원유를 공급할 것’이란 약속을 받아낸 최 특사는 개선장군처럼 귀국해 박 대통령의 칭찬을 들었다. 미국·이스라엘과 이란의 전쟁이 장기화하며 중동산 원유 수입에 비상이 걸렸다. 이란군이 중동에서 동아시아로 가는 유조선의 핵심 통로인 호르무즈 해협 봉쇄에 나섰기 때문이다. 아직 오일 쇼크라는 말까지 나오진 않았으나 조만간 기름 값이 천정부지로 치솟을 것이란 불안감은 여전하다. 최근 아랍에미리트(UAE)에 다녀온 강훈식 청와대 비서실장이 지난 18일 언론 브리핑에서 “UAE로부터 1800만배럴의 원유를 공급받기로 했다”고 밝힌 것은 그나마 다행이다. 다만 한국의 하루 석유 소비량이 280만∼300만배럴이란 점을 감안하면 1800만배럴도 그리 대단한 물량은 아니다. 이 와중에 도널드 트럼프 미국 대통령은 한국 등을 향해 “호르무즈 해협 의존도가 높은 나라들이 함정을 보내 유조선 등 상선 안전을 확보하라”고 압박을 가한다. 비(非)산유국이요, 에너지 안보가 취약한 나라의 설움이다.

한국 정부가 이란의 호르무즈해협 통제와 관련해 중동 정세를 주시하며 이중 대응을 이어가고 있다. 동맹국과 대이란 압박에 참여하면서도 이란과의 대화 채널은 유지하는 구조로, 에너지 수송로 확보와 외교적 긴장 관리에 주력하는 모습이다. 이란이 일본 선박 등에 대해 협의를 통한 통과 허용 의사를 밝힌 것에 대해 정부는 관련국과의 소통을 이어가고 있다는 입장이다. 외교부 당국자는 21일 “이란을 포함한 관련국들과 다각적으로 소통해 오고 있다”고 말했다. 정부는 이란 압박에도 동참하고 있다. 외교부는 미국의 우방인 영국·프랑스·독일·이탈리아·일본·네덜란드·캐나다가 이란의 호르무즈해협 봉쇄를 규탄하는 공동성명에 동참한다고 20일 밝혔다. 청와대 관계자도 같은 날 “미국을 포함한 주요 우방국들과 긴밀히 소통하고, 다각적인 협의를 진행 중”이라고 설명했다. 한국무역협회 통계를 보면 한국은 원유 수입의 약 70%를 중동에 의존하고 있는데, 이 중 대부분이 호르무즈해협을 통과한다. 이 같은 구조를 고려했을 때, 해협 통제가 국내 에너지 수급과 직결되는 점을 고려한 대응으로 해석된다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 같은 날 백악관에서 기자들과 만나 “우리는 그곳(호르무즈해협)에서 굉장히 잘하고 있다”며 “우리는 그 해협을 이용하지 않는다. 우리에겐 필요가 없다”고 말했다. 이어 “유럽과 한국, 일본, 중국 등 다른 많은 나라는 그것을 필요로 하니, 그들이 좀 관여해야 할 것”이라고 강조했다. 트럼프 대통령은 ‘여전히 한국이 미국을 지원하길 원하는가’라는 질문에는 “나는 한국을 사랑한다. 우리는 한국과 훌륭한 관계다. 우리는 한국을 많이 도와주고 있다”고 답했다. 미국에서 유통되는 원유는 대부분 자국에서 생산되므로 호르무즈해협을 통해 원유를 공급받는 나라들이 상선 호위에 참여해야 한다는 얘기다. 이를 두고 한국을 포함한 주요 원유 수입국의 대응 부담이 커질 수 있다는 관측도 나온다.

정부는 이란이 일본 선박의 호르무즈 해협 통과를 “협의를 거쳐 허용할 용의가 있다”고 밝히자 관련 동향을 주시하면서 관련국들과 소통하고 있다고 21일 밝혔다. 외교부 당국자는 이날 “정부는 중동 정세 동향을 면밀히 주시하면서 우리 국민 보호와 에너지 수송로 안전 확보 방안을 모색해 나가고 있다”며 “이란을 포함한 관련국들과 다각적으로 소통해 오고 있다”고 말했다. 교도통신에 따르면 아바스 아라그치 이란 외무장관은 “해협은 열려있다”며 “적 이외 선박의 통과는 가능하며 해당국과 협의해 통항 안전을 제공할 용의가 있다”고 말했다. 아라그치 장관은 일본 선박과 관련해 “협의를 거쳐 통과를 허용할 용의가 있다”라고도 했다. 호르무즈 해협은 전 세계 석유 해상 교역량의 20% 이상이 지나는 핵심 수송로로 유조선 통항이 가능한 구간은 모두 이란 영해다. 한국과 일본을 비롯한 동아시아 국가들에는 생명줄과 같은 구간이다. 미국·이스라엘의 공습 이후 이란이 호르무즈 해협을 사실상 봉쇄해버리면서 세계적 에너지 위기가 커지고 있다. 현재 중국과 인도 등이 자국 선박의 해협 통과를 위해 이란 정부와 협상을 벌이고 있고, 이란은 호르무즈 해협에 대한 지배력을 과시하고 외교적 고립을 완화하고자 소수 선박의 해협 통과를 허용하고 있다. 일각에서는 이란이 일본 매체를 통해 일본을 향해 보내는 유화 메시지를 선제적으로 공개한 것이 미국 우방들의 균열을 겨냥한 조치가 아니냐는 해석도 제기된다. 앞서 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아, 일본, 네덜란드, 캐나다 등 미국 우방 7개국은 이란의 호르무즈 해협 봉쇄를 규탄하는 성명을 냈고, 이후 한국도 성명에 이름을 올렸다. 성명을 주도한 영국 정부에 따르면 성명 동참 국가는 현재 20개국으로 늘어난 상태다.

우리 정부가 호르무즈 해협을 봉쇄한 이란을 규탄하는 7개국 성명에 동참했다. 외교부는 20일 “정부는 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아, 일본, 네덜란드, 캐나다 등 7개국이 발표한 ‘호르무즈 해협 관련 정상 공동성명’에 동참하기로 했다”고 밝혔다. 외교부는 “이번 결정은 국제 해상 교통로의 안전과 항행의 자유에 대한 우리 정부의 기본 입장과 국제사회의 동향, 호르무즈 해협 통항의 차질이 우리 에너지 수급과 경제에 미치는 직접적 영향 등을 종합적으로 고려한 결과”라고 설명했다. 이어 “이번 공동성명 참여는 호르무즈 해협 내 안전하고 자유로운 통항을 보장하기 위한 국제사회의 노력에 기여하고자 하는 우리의 의지를 확인한다는 의의가 있다”며 “정부는 앞으로도 여타 참여국들을 포함해 국제사회와 함께 글로벌 해상 물류망의 조속한 정상화를 위해 긴밀히 협력해 나갈 것”이라고 밝혔다. 앞서 이들 7개국은 19일(현지시간) 공동성명을 내 “이란군에 의한 호르무즈 해협의 사실상 폐쇄를 가장 강력한 표현으로 규탄한다”고 밝혔다. 그러면서 “안전한 항로 확보를 위한 적절한 노력에 기여할 준비가 돼 있다”면서 “해양 안보와 항행의 자유는 모든 국가의 이익”이라며 이란에 국제법 존중을 촉구했다. 정부는 공동성명 동참과 관련해 전략적 모호성을 유지해왔다. 외교부는 이날 오후까지도 성명 동참 여부에 대해 “관련 상황은 잘 인지하고 있다”면서 “제반 상황을 고려해 검토해 나가고자 한다”고 밝혔지만, 결국 성명에 참여하는 쪽으로 방향을 잡았다. 각국은 이번 성명을 통해 도널드 트럼프 미국 대통령의 군사 지원 요구에는 선을 그으면서도, 미국에 대한 지지 의사를 드러내며 트럼프 대통령 달래기에 나선 것으로 보인다.

우크라이나 전쟁 이후 한·러 관계가 위축된 가운데, 주러시아대사관이 문화·예술 교류를 통한 관계 관리에 나섰다. 주러시아 한국대사관은 지난 19일(현지시간) 모스크바 소재 한국문화원에서 ‘한·러 수교 35주년 문화교류 라운드테이블’을 개최했다. 러시아 정부와 문화·학계 주요 인사들이 참석한 가운데, 양측은 어려운 지정학적 여건 속에서도 문화교류를 지속해 양국 관계를 안정적으로 발전시켜 나가야 한다는 데 뜻을 모았다. 러시아 측에서는 미하일 슈비트코이 대통령 국제문화협력 특별대표와 아나톨리 토르쿠노프 모스크바국립국제관계대학교 총장 등이 참석했다. 이석배 주러시아대사는 축사를 통해 “엄중한 국제정세 속에서 한·러 관계가 어려움을 겪고 있으나, 장기적이고 안정적인 양국 관계 발전을 위해서는 문화·예술 교류를 확대해 양 국민 간 상호 관심과 이해를 높여 나가는 것이 중요하다”고 강조했다. 슈비트코이 특별대표와 토르쿠노프 총장도 양국 간 오랜 문화교류의 역사를 강조하며 관계 발전을 위해 지속적으로 노력하겠다고 밝혔다. 이외에도 다수의 전직 주한 러시아 대사와 모스크바국립대, 고등경제대, 국립언어대, 러시아과학아카데미, 러시아외교아카데미, 중국현대아시아연구소, 동방학연구소 등 주요 학계 인사들이 연사 및 패널로 참석해 문화·예술·공연·관광 등 다양한 분야에서 양국 관계 발전 방안을 논의했다. 이번 라운드테이블은 지난해 한·러 수교 35주년을 기념해 예브게니 아파나시예프 전 주한 러시아 대사 부자(父子) 등이 중심이 되어 저술한 ‘한러 문화 간 지속적인 대화’ 출간을 계기로 마련됐다. 해당 저서에는 위성락 국가안보실장, 이석배 대사, 우윤근 한러대화 조정위원장, 박노벽 전 대사 등 전현직 주러대사를 비롯해 다수의 전직 주한 러시아대사들도 기고에 참여했다.