사전 투표와 본 투표의 지역별 투표율에서 반대 현상이 나타나고 있다. 진보 진영과 보수 진영이 각각 사전투표와 본 투표에 쏠리는 투표 패턴이 나타난 것으로 추정된다. 중앙선거관리위원회에 따르면 3일 오전 11시 현재 제21대 대통령선거의 본 투표율은 18.25%로 집계됐다. 중앙선관위에 공개된 오전 11시 기준 지역별 투표율은 대구가 23.09%로 가장 높게 나타났고, 전남은 12.48%로 가장 낮았다. 두 지역은 앞서 시행된 사전 투표에서 완전히 반대 현상을 보였다. 전남의 사전 투표율은 56.50%로 전국 최고치를 기록했고, 대구는 25.63%로 최저치를 나타냈다. 사전 투표에서 높은 투표율을 보인 전북(53.01%), 광주(52.12%) 역시 본 투표에서는 낮은 투표율을 보이는 중이다. 같은 시각 전북의 본 투표율은 13.18%, 광주는 12.95%다. 대구 외에도 사전 투표율이 낮았던 경북(31.52%), 경남(31.71%)은 같은 시각 각각 본 투표율 21.40%, 19.35%를 보였다. 사전 투표와 본 투표의 합산 투표율은 오전 11시 현재 53%다. 합산 투표율이 가장 높은 지역은 전남으로 68.98%다. 이어 전북 66.19%, 광주 65.08%, 세종 65.08%다. 가장 낮은 지역은 부산 48.02%이고 대구 48.72%, 울산 50.39%, 인천 50.84%를 보였다. 선거인수가 가장 많은 서울의 사전 투표율은 34.28%, 본 투표율은 17.12%, 합산 투표율은 51.40%다. 선관위의 공식 합산 투표율은 오후 1시부터 집계된다.

제21대 대통령 선거 투표일 충북지역 투표소는 한 표를 행사하려는 유권자로 발길이 이어졌다. 충북에서는 496곳 투표소에서 3일 오전 6시 투표가 시작됐다. 음성군 금왕읍 무극중학교에 마련된 투표소에서 만난 김모(55)씨는 “투표는 해야지요. 일찍 투표하고 가족들과 시간을 보내다가 개표 결과를 지켜볼 예정이다”라고 말했다. 옥천군에서는 주민등록 나이 121세 이용금 할머니도 투표했다. 청산면 다목적 회관을 찾은 용금 할머니는 큰딸 설윤자씨의 부축을 받으며 투표장을 오갔다. 할머니의 주민등록에는 1904년 출생으로 러일전쟁 발발했던 때다. 하지만 실제 나이는 10여 살 적은 것으로 알려졌다. 큰딸 설씨는 “일제강점기 어머니 호적이 잘못 등재됐지만 정정하지 못하고 사셨다”고 전했다. 중앙선거관리위원회에 따르면 이날 오전 11시 기준 충북 투표율은 19.2%다. 전체 유권자 137만8755명 중 26만4726명이 참여했다. 시군별 최고 투표율은 단양군이 21.5%를 기록했다, 충북 사전 투표율은 33.72%로 46만5011명이 권리행사를 마쳤다. 충북 선거인 수는 20대 대선보다 1.03% 증가했다. 남성 유권자가 50.81%(70만514명), 여성은 49.19%(67만8241명))이다. 연령대별로는 50대(19.7%)와 60대(19.26%)가 가장 큰 비중을 차지했다. 지역별로는 청주시가 72만6811명으로 도내 유권자의 절반 이상(52.72%)을 차지했고, 단양군은 2만5002명(1.81%)으로 가장 적었다. 재외선거인은 4480명, 거소·선상 투표자도 각각 2421명, 31명으로 집계됐다. 이번 선거는 이날 오후 8시까지 진행된다. 개표는 투표 종료 즉시 시작한다. 유권자는 투표소에 주민등록증, 운전면허증 등 신분증을 지참해 지정된 투표소를 찾아야 한다.

사전투표를 하고도 본투표를 하려한 3명이 잇따라 적발됐다. 제주도선거관리위원회는 사전투표에 참여한 뒤 본투표 당일 재차 투표하려 한 혐의(공직선거법 위반)로 A씨 등 2명을 경찰에 고발했다고 3일 밝혔다. 60대 A씨는 지난달 30일 사전투표소에서 이미 투표를 마쳐 본투표 당일 참여할 수 없음에도 3일 오전 6시 48분쯤 제주시 선관위 관내 투표소에서 투표하려다 신분을 확인하던 투표사무원에 의해 적발됐다. 50대 B씨도 지난달 29일 사전 투표한 뒤 이날 오전 8시쯤 제주시 선관위 관내에서 이중 투표하려한 혐의를 받는다. 30대 여성도 지난달 29일 사전 투표한 뒤 이날 서귀포시 선관위 관내 투표소에서 이중 투표하려다 적발돼 선관위가 경찰에 고발할 예정이다. 이들은 이중 투표가 적발되는 지 여부를 확인해 부정선거 시비를 만들려는 의도로 보인다. 공직선거법은 사위(속임)의 방법으로 투표하려고 한 자는 5년 이하의 징역 또는 1000만원 이하의 벌금에 처한다고 규정하는 등 이중 투표를 엄격히 금지하고 있다. 또 투표하려는 선거인과 투표참관인·투표관리관·선관위 위원과 직원, 투표사무원을 제외하고는 누구든지 투표소에 들어갈 수 없다. 이를 위반해 투표소에 들어간 자는 256조(각종제한규정위반죄)에 따라 2년 이하의 징역 또는 400만원 이하의 벌금에 처하도록 규정하고 있다. 제주선관위는 “이중투표 시도 등 공정한 투표질서를 방해하는 행위에 대해서는 엄중 조치할 방침”이라며 “선거일 투표 종료 시까지 유사사례가 발생하지 않도록 예방·단속을 철저히 할 계획”이라고 밝혔다.

제 21대 대통령 선거일인 3일 오전 윤석열 전 대통령과 김건희 여사가 서울 서초구 원명초등학교에 마련된 서초4동 제3투표소에서 투표를 마치고 나가며 기자들의 질문에 웃으며 이동하고 있다. 윤석열 전 대통령 부부가 제21대 대통령선거일인 3일 투표했다. 윤 전 대통령과 김건희 여사는 이날 오전 9시 41분께 경호원을 대동한 채 원명초등학교에 마련된 투표소를 찾았다. 김 여사가 모습을 드러낸 건 4월 11일 한남동 관저 퇴거 이후 53일 만이다. 윤 전 대통령은 그간 영화 '부정선거, 신의 작품인가' 관람이나 산책 등 외부 활동을 이어갔다. 투표를 마치고 나온 윤 전 대통령은 '검찰 수사를 언제 받을 것인가', '사전투표가 부정선거라고 생각하느냐', '탄핵 때문에 조기 대선을 치르게 됐는데 국민들한테 할 말이 없느냐', '수사에 왜 불응하느냐' 등 질문에 답변하지 않았다. 질문이 이어지자 웃음기 있는 표정으로 짓기도 했다. 무표정을 유지하던 김 여사는 '샤넬백이나 그라프 목걸이를 안 받았다는 입장이그대로인가'라는 기자 질문에 별다른 답변을 하지 않았다. 윤 전 대통령은 이날 남색 정장에 넥타이를 매지 않은 차림이었다. 투표소에 들어서며 투표소에 있는 아이의 손을 잡기도 했다. 김 여사는 친환경 소재로 제작됐다는 14만원대 토트백을 들고 흰색 정장 재킷과 셔츠, 검은색 바지와 흰색 운동화를 신었다.

제21대 대통령 선거 당일인 3일 대선 후보들은 저마다의 방식으로 국민의 선택을 기다린다. 더불어민주당 이재명 후보는 이날 공식 일정 없이 인천 계양구 자택에서 휴식을 취하며 개표 방송을 지켜볼 예정이다. 이재명 후보는 당선인 윤곽이 드러날 것으로 전망되면 개표상황실로 이동할 것으로 보인다. 국민의힘 김문수 후보도 서울 관악구 봉천동 자택에서 휴식을 취하며 개표 방송를 시청한다. 김문수 후보는 당선인 윤곽이 나올 쯤 개표상황실로 이동할 예정이다. 개혁신당 이준석 후보는 이날 오전 부산을 찾아 투표를 독려한 뒤 지역구인 경기 동탄으로 향한다. 이후 오후 8시 투표 종료를 앞두고 국회 의원회관에 마련된 당 종합상황실로 자리를 옮길 것으로 알려졌다. 민주노동당 권영국 후보는 오후 7시부터 당사 종합상황실에서 열리는 개표 행사에 참석한다. 네 후보들은 모두 지난달 29일 사전투표를 마쳤다.

제21대 대통령선거 본 투표일인 3일 더불어민주당 이재명 대선 후보와 국민의힘 김문수 후보, 개혁신당 이준석 후보, 민주노동당 권영국 후보는 자신의 페이스북에 메시지를 올려 유권자들에게 지지를 호소했다. 민주당 이재명 후보는 이날 페이스북에서 “투표는 미래를 여는 열쇠”라며 “오늘의 한 표는 삶을 살리는 투표”라고 말했다. 이재명 후보는 “3년의 퇴행과 내란으로 국민의 삶은 벼랑 끝에 서있다”며 “민주주의의 파괴를 멈춘 그 손, 응원봉을 들어 불법 계엄과 내란을 몰아낸 그 손으로 다시 한 번 대한민국을 지켜달라”고 촉구했다. 그러면서 “저 이재명, 준비됐다”면서 “지금의 위기를 극복하고 마침내 세계를 주도하는 진짜 대한민국을 만들 국민의 훌륭한 도구, 충직한 도구로 일하겠다”고 강조했다. 그는 “전 세계 AI 인재들이 일자리를 찾아 몰려오는 첨단산업 강국. 대한민국 곳곳이 고루 발전하고 농촌, 산촌, 어촌으로 사람들이 되돌아오는 균형발전 국가. 최첨단 장비와 무기로 무장한 최고의 장병들이 자부심을 가지고 조국 수호에 전념하는 든든한 안보 강국”을 만들겠다고 밝혔다. 이어 “세계인을 울고 웃기며 콘텐츠의 세계 표준을 제시할 문화강국. 갈등을 합리적으로 조정하고, 더 나은 대안을 만드는 민주주의 모범국가. 아이들의 웃음, 청년의 기세, 장년의 책임, 노년의 지혜가 어우러진 통합과 조화의 ‘잘사니즘’ 행복 국가. 상상만이 아닌 현실로 저 이재명이 국민과 함께 만들 수 있다”고 약속했다. 국민의힘 김문수 후보는 이재명 후보를 겨냥해 “괴물 총통 독재를 막을 마지막 기회”라며 지지를 호소했다. 김문수 후보는 페이스북에서 “이번 대선은 단순한 선거가 아니다”라며 “우리 손으로 대한민국의 미래를 선택하는 날”이라고 밝혔다. 이어 “민주주의는 거창한 것이 아니다. 여러분의 한 표 한 표가 바로 민주주의”라며 “국민의 마음이 모이면 우리의 자유와 우리 아이들의 미래를 지키고, ‘방탄유리’를 뚫는 강력한 힘이 된다”고 강조했다. 그러면서 “진실이 거짓을 이길 수 있다는 것을, 민주주의가 독재를 몰아낼 수 있다는 것을, 정의와 법치가 살아있다는 것을 투표로 보여달라”며 “부디 한 분도 빠짐없이 투표해 주시기를 간곡히 호소한다”고 말했다. 그는 “투표하면 자유가 이긴다. 투표하면 미래를 지킨다. 투표하면 국민이 승리한다. 가족, 친구, 이웃과 함께 투표소로 향해 달라”며 “정정당당 김문수에게 힘을 실어달라”고 촉구했다. 개혁신당 이준석 후보는 “기호 4번, 이준석. 그 표는 낡은 정치와 결별하는 선택이며 새로운 대한민국을 향한 약속”이라며 “이제 응답해달라”고 한 표를 호소했다. 이준석 후보는 페이스북을 통해 “이번 선거운동은 명량해전과 같았다. 자금도, 조직도, 언론의 지원도 없이 시작했지만 상식과 희망, 그리고 국민의 손으로 여기까지 왔다”며 “많은 여의도 떠벌이들은 말했다. 단일화할 거라고, 포기할 거라고, 결국 선거를 접을 거라고. 하지만 우리는 국민과의 약속을 끝까지 지켰고, 대통령 선거를 당당히 완주했다”고 말했다. 그는 “그 자체로 우리는 새로운 역사를 썼다”며 “개혁신당은 이제 ‘말뿐인 신당’이 아니라, 실제로 큰 선거를 치러낼 역량과 결기를 갖춘 정당임을 증명했다”고 자평했다. 이어 “지금의 국민의힘은 이미 본질을 잃었다. 비상계엄과 부정선거를 외치는 극우 정치의 중심이 된 그곳은 더 이상 보수도 아니고 정당도 아니다”라며 “이제 국민의 손으로 이 싸움에 마침표를 찍어주셔야 할 시간”이라고 강조했다. 그러면서 “젊은 정치인들이 험난한 길을 걷고 있지만, 그 길이 옳다는 것을 보여드렸고 그 길을 멈추지 않겠다는 각오도 보여드렸다”며 “여러분의 한 표, 그 압도적인 지지가 정치를 바꾸는 결정을 만들어낸다”고 덧붙였다. 민주노동당 권영국 후보도 페이스북에 글을 올리고 “5(오)늘의 현실을 바꾸고 싶은 당신. 5(오)늘보다 나은 내일을 꿈꾸는 당신. 5번에 투표해달라”고 적었다.

국민의힘 김문수 대선 후보는 제21대 대선 투표일인 3일 “괴물 총통 독재를 막고 자유민주주의와 법치주의, 시장경제, 한미동맹을 지킬 수 있는 마지막 기회”라며 유권자의 표를 호소했다. 김 후보는 이날 페이스북에서 “이번 대선은 단순한 선거가 아니다”라며 “우리 손으로 대한민국의 미래를 선택하는 날”이라고 밝혔다. 이어 “민주주의는 거창한 것이 아니다”라면서 “여러분의 한 표 한 표가 바로 민주주의”라고 강조했다. 그러면서 “국민의 마음이 모이면 우리의 자유와 우리 아이들의 미래를 지키고, ‘방탄유리’를 뚫는 강력한 힘이 된다”며 “저 김문수, 지금 대한민국과 국민을 지켜낼 수 있는 유일한 대안”이라고 말했다. 김 후보는 “진실이 거짓을 이길 수 있다는 것을, 민주주의가 독재를 몰아낼 수 있다는 것을, 정의와 법치가 살아있다는 것을 투표로 보여달라”며 “부디 한 분도 빠짐없이 투표해 주시기를 간곡히 호소한다”고 했다. 그는 “투표하면 자유가 이긴다. 투표하면 미래를 지킨다. 투표하면 국민이 승리한다. 가족, 친구, 이웃과 함께 투표소로 향해 달라”며 “정정당당 김문수에게 힘을 실어달라”고 촉구했다.

제21대 대선 본투표를 하루 앞둔 2일 더불어민주당과 국민의힘이 사활을 건 막판 총공세에 나섰다. 국민의힘은 세계 3대 투자자로 일컬어지는 짐 로저스 로저스홀딩스 회장이 이재명 후보 지지 선언을 했다는 주장에 대한 진위 논란과 관련해 ‘국제 사기’라고 강하게 몰아붙였다. 이에 맞서 민주당은 댓글조작 의혹을 받는 극우 성향 단체 ‘리박스쿨’과 국민의힘 김문수 후보와의 관계를 집중 조명했다. 국민의힘 김문수 후보는 이날 부산 유세에서 “(대선) 막판 허위사실 유포가 극에 달하고 있다”며 “댓글조작의 원조 드루킹 세력이 듣도 보도 못한 리박스쿨로 저를 엮고, 짐 로저스의 가짜 지지 선언이라는 글로벌 허위사실 유포 사기극까지 연출하고 있다”고 비난했다. 김용태 비상대책위원장은 이날 부산에서 열린 당 중앙선거대책위원회 현장회의에서 “국민을 상대로 또 한 번 쇼를 기획한 것이다. 이게 바로 거짓말 선동이 일상화된 이 후보의 방식”이라고 직격했다. 권성동 원내대표도 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “사기와 조작이 없으면 좌파가 아니라더니, 이재명 사기범죄 세력이 국내에서 하던 버릇 못 고치고 기어이 국제 망신 대형사고를 친 것”이라고 비판했다. 장동혁 중앙선대위 상황실장도 중앙당사에서 열린 기자회견에서 “지금 이재명 캠프에 있는 인사가 (지지 선언 진위를) 로저스 측에 확인했는데, ‘전혀 그런 사실이 없다’는 답변을 받았는데도 (로저스가 지지 선언했다고 알린) 기자회견을 진행했다는 제보를 받았다”며 이 후보 사퇴를 촉구했다. 당 선대위는 이날 서울중앙지검에 이 후보를 공직선거법상 허위사실공표죄 등 혐의로 고발했다. 조승래 민주당 선대위 공보단장은 여의도 중앙당사에서 기자들과 만나 “(로저스 회장과 지지 선언 주최 측이) 소통을 계속한 것이며 그 과정에서 문장을 가다듬는 과정이 있었던 것 같다”며 “‘공작 사기’ 이런 표현은 과하다”고 말했다. 짐 로저스 회장이 이 후보를 지지했다고 주장했던 송경호 평양과학기술대 교수는 이날 보도자료를 통해 “이 후보가 당선되면 그나마 두 사람(로저스 회장·송경호 교수)의 공동 목표인 대북 투자 기회나 경제적, 상업적 접근 가능성이 커질 것에 동의했다”고 밝혔다. 그러나 로저스 회장은 이날 공개된 채널A 화상인터뷰에서 이 후보를 지지한 적이 없다고 말하며 송 교수와도 “몇 년 전 소개로 한 차례 만났을 뿐 최근에는 연락이 없었다”고 반박했다. 민주당은 댓글 여론 조작 의혹을 받는 보수 성향 단체 ‘리박스쿨’과 김 후보와의 연관 가능성을 제기하며 맞불을 놨다. 박찬대 선대위 상임총괄선대위원장은 이날 여의도 당사에서 열린 중앙선대위 회의에서 “극우단체 ‘리박스쿨’의 댓글 공작은 대선을 망치려는 명백한 선거 부정이자 사이버 내란”이라고 규정했다. 이어 “윤석열의 핵심 공약인 초등학교 늘봄교실에 리박스쿨 출신 강사를 투입해 아이들에게 극우 사상을 주입해 온 것으로 나타났다”며 “사실이라면 이명박 정권의 국정원 댓글조작 사건이나 박근혜 국정 교과서 사건에 버금가는 국기문란 중대범죄”라고 목소리를 높였다. 김민석 상임공동선대위원장도 라디오에 출연해 “(김 후보가) 그분들과 찍은 사진 자체가 이미 객관적으로 존재하고, 몇십년 전 일도 아닌데 기억을 못 할 정도도 아니다”며 “김 후보가 ‘아무 상관이 없고, 난 모른다’고 이야기하는 게 오히려 이상하다. 근거를 대보라고 하고 싶다”고 지적했다. 국민의힘 신동욱 수석대변인은 “(단체의 이름에) 이승만·박정희가 들어가 있으니 극우단체이고, 극우단체 사람들과 김 후보가 아니까 문제가 있다는 프레임으로 자꾸 뒤집어씌우려고 한다”며 연관성을 부정했다. 경찰은 리박스쿨 관련 고발장을 접수하고 고발인 조사 등 본격적인 수사에 나섰다. 박현수 서울경찰청장 직무대리는 이날 기자간담회에서 “1일 (리박스쿨 관련) 고발인 조사를 했다”며 “추가 자료를 더 받고 필요한 절차를 신속히 진행하겠다”고 밝혔다. 민주당은 지난달 30일 손효숙 리박스쿨 대표를 공직선거법상 부정선거운동·매수·이해유도, 컴퓨터 등 업무방해 혐의로 고발했다.

제21대 대통령선거를 하루 앞둔 2일 전직 대통령들도 지원 사격에 나섰다. 이명박·박근혜 전 대통령은 공개 행보를 통해 국민의힘 김문수 후보 지지를 호소했다. 청계천 준공 20주년을 맞아 이날 서울 중구 청계광장을 찾은 이 전 대통령은 기자들과 만나 “이 시대에 정말 정직한, 서민과 노동자, 중소상인들, 특히 노점 하는 소상공인의 어려움을 아는 후보가 (당선) 됐으면 좋겠다”고 말했다. 이 전 대통령은 “지금은 나라가 좀 어려울 때다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 관세정책을 쓰면서 경제적으로 어렵고, 북한이 우크라이나 전쟁에 참여해서 극동 지역이 안보적으로도 어려울 때”라며 “이럴 때일수록 정치가 안정돼서 나라 살림을 제대로 살려서 경제가 좋아져야 한다”고 강조했다. 이어 이 전 대통령은 “경제정책을 잘 살펴서 살림을 정직하게 잘할 지도자가 나와서 우리 국민이 단합해서 극복했으면 좋겠다”고 덧붙였다. 박 전 대통령은 부산 범어사와 울산 장생포 문화단지, 경남 진주 중앙시장 등 이른바 PK(부산·울산·경남)를 잇달아 방문하는 분주한 일정을 소화했다. 박 전 대통령은 장생포 문화단지를 방문한 뒤 기자들과 만나 “국민 여러분께서 현명하게 어떻게 해야 우리나라가 계속 올바른 방향으로 발전해 나갈 수 있을까 생각하시면서 현명하게 투표하실 것”이라고 밝혔다. 이 전 대통령과 박 전 대통령이 투표 전날 나란히 외부 일정에 나선 것은 김 후보를 우회 지원하는 차원으로 보인다. 이 전 대통령의 이날 일정은 서울시장 재임 시절 최대 치적 중 하나인 청계천 복원사업을 강조하며 보수정당 후보에 투표할 것을 독려하는 취지로 해석된다. 박 전 대통령 역시 TK(대구·경북)와 함께 ‘보수 텃밭’으로 분류되는 PK를 찾아 표심에 호소했다. 한편 문재인 전 대통령 역시 지난달 29일 경남 양산시 하북면 주민자치센터 사전투표소에서 투표를 마치고 기자들과 만나 “조기 대선이 왜 치러지게 됐는지 국민께서 꼭 기억했으면 한다”며 “윤석열정부의 총체적인 국정 파탄과 내란을 심판하는 선거”라고 강조한 바 있다. 문 전 대통령은 “압도적인 심판으로 엄중하게 책임을 물어야 한다”며 “내란 세력과 내란 동조 세력을 투표로 압도적으로 심판할 때, 또 그렇게 해야만 우리나라가 바로 서고 바로 나아갈 수 있다”고 말했다.

이재명 더불어민주당 대선후보가 2일 미국과의 통상 협상과 관련해서 “필요하면 (도널드 트럼프 미국 대통령) 가랑이 밑이라도 길 수 있다”고 했다. 이 후보는 이날 오후 CBS 라디오 ‘박재홍의 한판승부’에서 “민생 극복과 내란 극복은 너무 당연한 거고 거기에 더해 가장 중요한 현안은 미국과의 통상 문제”라며 이같이 밝혔다. 이 후보는 “사람이 하는 일은 사람이 만드는 것이고 사람이 다 해결할 수 있다”며 “결국 쌍방에 득이 되는 길로 타협과 조정을 하는 것”이라고 했다. 트럼프 대통령이 만만치 않다는 진행자 질문에 이 후보는 “저도 만만하지 않다”고 했다. 이어 “누가 일방적으로 득을 보고 누가 일방적으로 손해를 보는 것은 외교가 아니다”라며 “그것은 약탈이고 조공 바칠 때나 하는 일”이라고 했다. 그러면서 “독립된 국가들끼리 하는 외교는 쌍방에 모두 득이 되는 길이 있다”며 “우리는 꽤 카드를 가지고 있다. 서로 주고받을 게 있다”고 했다. 이어 트럼프 대통령이 협상 상대방을 압박하는 것에 대해서는 “강대국이 하는 일종의 정치행태인데 잘 이겨내야 한다. 피할 수는 없지 않나”라며 “제 개인의 일이 아니고 국민 모두의 일이니까 필요하면 가랑이 밑이라도 길 수 있다. 그게 무엇이 중요하냐”고 했다. 그러면서 “(대한민국) 대통령이 잠깐 접어주면 5200만명이 기를 펼 수 있다면 접어줘야 한다”고 덧붙였다.