개혁신당은 31일 이준석 대선 후보가 TV 토론에서 인용한 여성 신체 관련 폭력적 표현을 두고 허위 사실 공표라며 고발한 더불어민주당 등을 무고 혐의로 맞고발했다. 개혁신당 공명선거본부는 이날 민주당과 사법정의바로세우기시민행동(사세행) 등을 무고 혐의로 서울 영등포경찰서에 고발했다고 밝혔다. 하헌휘 공명선거본부 부본부장은 “이준석 후보가 토론회 당시 민주당 이재명 후보 장남 이동호씨에 대해 했던 발언들이 점차 사실로 드러나고 있다”며 “그런데도 민주당은 허위 사실이라며 어떠한 사과도 하지 않고 있다”고 말했다. 하 부본장은 이어 “객관적 진실에 어긋나는 것은 응당한 처벌이 가해져야 한다”며 고발 취지를 설명했다. 앞서 이준석 후보는 지난 27일 대선 후보 간 마지막 TV 토론에서 여성 신체와 관련해 폭력적 표현을 인용해 썼고, 이후 해당 표현에 대해 이재명 후보 아들이 인터넷 커뮤니티에 쓴 댓글이라고 주장했다. 이에 민주당 선거대책위원회 공명선거법률지원단은 “이준석 후보가 이재명 후보를 낙선시킬 목적으로 허위 사실을 악의적으로 공표했다”며 이준석 후보를 공직선거법 위반 혐의로 경찰에 고발했다. 사세행도 이준석 후보를 공직선거법상 후보자 비방, 허위 사실 공표 혐의로 고발했다. 개혁신당은 또 이재명 후보가 아들의 댓글 논란과 관련해 ‘이준석 후보가 성적 표현인 것처럼 조작했다’고 한 데 대해 공직선거법(허위사실공표) 위반 혐의로 6월 2일 경찰에 고발하겠다고 밝혔다.

“이준석은 정치 철학에 대한 고민이 없고, ‘어떻게 이목을 끌까’는 기술적인 부분에 빠져 있다.” 한 국민의힘 중진의원은 21대 대통령선거 3차 TV토론에서 개혁신당 이준석 대선후보가 여성신체와 관련한 성폭력성 발언을 꺼낸 것과 관련해 이렇게 평했다. 그는 “이준석은 어떤 게 도덕적으로 정의로운지 생각하지 않고 무조건 이기는 게 중요하다”며 “아직 40대니 앞으로 10∼20년은 보수진영 주역으로 일할 텐데, 가볍게 인기만 쫓으려 하는 게 안타깝다”고 말했다. 6·3 조기대선 막판에 불거진 이준석 후보의 성폭력적 발언 파장이 커지고 있다. 국가의 미래, 후보의 정책적 비전을 놓고 경쟁해야 할 대선 레이스가 특정 표현을 둘러싼 고소·고발과 상호 비방전으로 바뀌었다. 정치권에선 이준석 후보의 ‘표 계산 정치’가 다시 나왔다는 시각이 있다. 한 보수진영 정치인은 31일 세계일보에 “정치를 ‘마음’으로 하지 않고, ‘기계’로 하는 게 또 나왔다”고 말했다. ‘이준석의 정치’에 대한 점검이 필요하다는 지적이다. 이준석 후보는 ‘정치개혁과 개헌’을 주제로 한 27일 TV토론회에서 대통령 후보자 가족 검증을 명분으로 여성 신체 대상 성폭력을 직접 언급하며 민주노동당 권영국 후보를 향해 “여성혐오에 해당하는가”라고 물었다. 권 후보는 답하지 않았다. 이준석 후보는 29일 기자회견에서 “단계적 질문으로 준비했었다”며 “국민께 검증하는 자리이고 100% 확신을 가질 수는 없었기 때문에, 순화해서 가정적인 상황을 만들어서 질문을 했던 것”이라고 밝혔다. 그는 이어 TV토론에서 못다 한 질문이 “(온라인상 발언의 주체가 이재명 후보) 본인의 자녀라는 주장에 대해서는 어떻게 생각하느냐”라고 했다. 2011년 ‘박근혜 비대위’에 참여한 후 지금까지 이준석 후보는 많은 정치적 논란과 마주해왔다. 그가 공식석상에서 내놓은 자극적 언사가 진원지였던 경우가 많다. 국가인권위원회는 이준석 후보가 2021년 언론 인터뷰에서 한 “20·30 여성들의 망상에 가까운, 소설과 영화 등을 통해 근거 없는 피해의식을 가지게 됐다”는 발언을 혐오 표현의 사례로 꼽은 바 있다. 2022년 국민의힘 당 대표 자리에서도 이준석 후보는 ‘전국장애인차별철폐연대’의 이동권 시위에 ‘인질’과 ‘볼모’라는 단어를 쓰며 비난했다. 지지층을 결집하는 데엔 이러한 말의 정치가 큰 역할을 했다. 문제는 정치의 본령인 ‘문제 해결’에 이준석의 말이 어떤 영향을 끼쳤느냐는 점이다. 박상병 정치평론가는 “이 후보는 언론을 알고 정무 감각이 있기 때문에, 지금까진 잔기술로 여론을 갈라치기 해 지지층을 결집해 왔다”고 했다. 박 평론가는 이어 “이 후보가 이목을 끈 뒤 정치 영역에 남은 건 혐오와 배제”라며 “이번 대선에서도 ‘이재명 때리기’만 하면 보수 대안이 될 거라고 보고 잔기술을 부렸지만, 축적된 내공과 철학이 없던 탓에 ‘최악의 정치’를 보였다”고 진단했다. 정치에 있어 지지층을 모으고, 자신의 정치적 경향성에 반대하는 집단과 대립하는 ‘갈라치기’는 이준석 후보만 하는 것은 아니다. 많은 정치인이 사실 ‘갈라치기’를 한다. 다만 그가 ‘어떤 갈라치기’를 하고 있느냐가 그의 주장에 진정성이 담겨있는지를 가늠할 수 있는 척도다. 이준석 후보가 지금까지 비판해 온 대상은 주로 사회적 약자들이었다. 그는 자신의 강도 높은 발언이 사회적 약자를 대상으로 하는 것이 아니라, 그 약자를 대변하는 정치인이나 사회단체를 대상으로 하고 있다고 강변한다. 지난 3월 세계일보와의 인터뷰에서 “내가 여자니까 한자리 주세요. 내가 장애인이니까 한자리 주세요. 이거는 말 그대로 꽃밭을 모으는 거지 정치의 다원성을 하나도 증진 못 시킨다”고 주장했다. 사회적 약자에만 공격한다는 것에 대해선 윤석열 전 대통령과의 갈등을 들며 반박하기도 한다. 자신은 약자와 강자 모두와 대립했다는 주장이다. 그가 자신이 성별·세대·장애 등으로 편을 갈라 ‘공동의 적’을 만들고, 지지세를 끌어올린다는 비판을 받을 때면 “증거를 대라”며 반발하는 이유이기도 하다. 이준석 후보는 토론회 발언 관련 논란이 커지자 30일 기자회견에서 “문제의 해결을 촉구하는 정치인을 오히려 갈라치기라고 몰아세우는 ‘책임 전가 세력’과의 전면전”이라고 말했다. 자신은 갈등을 일으키려는 것이 아니라 ‘문제 해결’을 위해 이러한 방식을 취했다는 것이다. 개혁신당 21대 대통령선거 공약자료집을 살펴보면, 여성·장애인 등 사회적 약자 대상 정책은 없다. 이번 발언 이후에도 온라인 커뮤니티에 만연한 여성혐오적 댓글 문화에 대한 해결책을 내놓은 바 없다. 그의 발언을 둘러싸고 논란이 벌어질 때마다 이준석 후보가 ‘혐오정치’를 한다는 비판을 피할 수 없는 이유다. 이준석 후보는 이번 대선 유세 현장에서 연일 “압도적 새로움”, “정치 세대교체”, “보수의 미래”를 외치고 있다. 김형준 배재대 석좌교수는 “이 후보가 지금까지 해온 ‘갈라치기 정치’, ‘한방(one shot) 주의’, ‘레토릭 정치’의 한계가 나타났다”며 “이 후보는 이번 대선에서 15% 지지율을 얻으면 보수를 아우르는 정치 지도자가 될 수 있다고 생각하지만, 확장성이란 것은 별안간 얻을 수 있는 것이 아니다”라고 말했다.

국민의힘 김문수 대선 후보는 31일 자신의 배우자 설난영 여사를 비판한 유시민 전 노무현재단 이사장을 겨냥해 “학벌이 높다고 지혜가 생기는 건 아니다”라며 “노무현 대통령 부인 권양숙 여사는 여상을 중퇴한 사람”이라고 받아쳤다. 김 후보는 이날 오전 강원 홍천군 꽃뫼공원에서 진행한 홍천군·횡성군·영월군·평창군 합동유세에서 “어떤 사람이 하는 소리가 제 아내가 대학을 안 나왔다고 한다. 저도 25년 만에 대학을 졸업했고, 결혼할 때 저나 아내가 다 고등학교 나왔다”며 이같이 밝혔다. 이어 “형제들도 대학 나온 사람이 없지만 제가 제일 못 산다”며 “김대중 전 대통령도 목포상고 출신이고, 노무현 전 대통령도 부산상고 출신이다. 노무현 대통령 부인 권양숙 여사는 여상을 중퇴했다”고 말했다. 그러면서 “대학을 안 나오면 영부인을 할 수 있느냐, 대학을 나와야만 하는 것처럼 똑똑한 척 하는데 대학 안 나온 누님이나 형님이 저보다 돈도 많이 있고 똑똑하다”고 거듭 강조했다. 김 후보는 “사람의 지혜는 꼭 학벌이 높다고 생기는 것이 아니다. 학벌을 갖고 사람의 지혜와 능력과 재산을 자로 재듯 대하면 안 된다”며 “링컨도 보면 학교를 안 다녔다. 우리 사회가 지나치게 학벌 위주로 가는 건 문제가 있고 반드시 고쳐나가야 된다”고 했다. 설 여사를 향해서는 “제 아내는 제가 어려울 때도 교도소 있을 때도 고무신 거꾸로 안 신고 치켜세워주고 제가 부족한 걸 늘 항상 얘기하고 도와줬다”며 “아내를 사랑하고 좋아한다”고 말했다. 그는 전날에 이어 이날도 ‘제 아내가 자랑스럽습니다’라는 문구가 적힌 흰 반팔티를 입었다. 앞서 유 전 이사장은 지난 28일 유튜브 채널 ‘김어준의 다스뵈이다’에 출연해 “유력 정당의 대통령 후보 배우자라는 자리가 설난영 씨의 인생에선 갈 수 없는 자리”라며 “설난영씨가 자신과는 균형이 안 맞을 정도로 대단한 남자와 혼인을 통해 좀 더 고양됐고 자기 남편에 대해 비판적으로 보기가 어려워졌다”고 말했다. 또 “이 사람이 지금 발이 공중에 떠 있다. 그러니까 제정신이 아니라는 뜻”이라고 직격했다. 이를 두고 정치권에선 노동·여성에 대한 멸시가 담긴 발언이라며 비판이 쏟아졌다. 이에 유 전 이사장은 “표현이 거칠었던 건 잘못한 것 같다. 보다 정확한 표현을 썼다면 좋았을 것 같다”면서 여성과 노동자를 비하할 의도가 없었다고 해명했다.

더불어민주당이 개혁신당 이준석 대선후보가 3차 TV토론에서 발언한 성폭력적 표현을 두고 “개혁신당의 대선후보 기준과 규정은 무엇인가”라며 역공을 펼쳤다. 민주당 선대위 신속대응단(단장 강득구 의원, 부단장 정준호·박관천 의원)은 30일 “이준석 후보는 민주노동당의 성관련 기준을 물어볼 것이 아니라 이런 발언을 하고도 계속 대선후보를 할 수 있는 개혁신당의 기준과 규정이 있는지부터 (이준석 후보에게) 묻고 싶다”고 말했다. 이 후보는 앞서 27일 진행된 3차 TV토론에서 여성에 대한 성폭력적 행위를 묘사하며 민주노동당 권영국 후보를 향해 민주노동당 기준으로 이 행위가 “여성혐오인가 아닌가”라고 질문한 바 있다. 신속대응단은 “이 후보는 10년 전과 똑같이 극단적 커뮤니티의 파괴적 언어를 그대로 정치무대로 끌어와 민주주의 공론의 장을 오염시키고 있다”고 지적했다. 10년 전 문재인 전 대통령의 ‘참수 만화’를 페이스북에 공유해 폭력과 혐오를 드러냈던 이 후보가, 이번에는 ‘젓가락 발언’이라는 성희롱·언어폭력으로 그 행태를 반복했다는 것이다. 신속대응단은 “혐오와 조롱을 정치적 자산처럼 활용하는 이 후보의 정신세계가 또 다시 적나라하게 드러난 것”이라며 “이 후보의 정치는 약자를 향한 조롱, 혐오, 폭력적 상상으로 ‘팬덤’을 결집시키는 가장 악질적인 구태정치”라고 비판했다. 신속대응단은 이 후보를 향해 “즉각 후보직을 사퇴하고 정계를 떠나라”고 촉구하는 한편 국민을 향해서는 “투표로 이준석식 혐오와 폭력의 정치를 단호히 심판해달라”고 요구했다. 이들은 “또 다시 국민이 이준석 후보의 폭력과 혐오의 정치를 용납한다면, 내일의 정치 언어는 더 극단적이고 잔혹해질 것”이라면서 “투표는 혐오 정치를 멈출 수 있는 가장 강력한 행동”이라고 강조했다. 그러면서 “그 길만이 청년 정치의 품격을 지키고, 공존과 존중의 진짜 대한민국의 미래를 여는 길”이라고 덧붙였다. 이 후보가 제기한 이재명 후보 장남의 ‘성폭력적 댓글·불법 도박’ 논란 관련해 민주당은 “국민적 판단이 끝난 사안”이라는 입장이다. 강훈식 선대위 종합실장은 기자간담회에서 “후보 아들에 관해 윤석열 정부 검찰이 수사를 했다”며 이같이 말했다.

국민의힘 김문수 대선 후보의 배우자 설난영 여사의 행보를 비판한 유시민 작가의 발언이 일파만파다. 보수진영은 물론 진보진영 일각에서도 유 작가가 설 여사뿐만 아니라 여성과 노동자 전체를 모욕했다는 비판의 목소리가 나온다. 국민의힘 등은 유 작가를 수사기관에 고발하겠다고 밝혔다. 논란은 유 작가가 28일 유튜브 채널 ‘김어준의 다스뵈이다’에 나와 한 발언에서 시작됐다. 유 작가는 방송에서 “유력한 정당 대통령 후보의 배우자라는 자리가 설난영씨 인생에서는 갈 수 없는 자리”라고 말했다. 그는 “이 사람의 발이 지금 공중에 떠 있다”며 “우리처럼 데이터를 보는 사람은 (김문수 후보가) 대통령 될 가능성은 제로라고 생각하지만, 본인은 영부인이 될 수도 있고 그러니까 제정신이 아니다”라며 비판 수위를 높였다. 이어 “설난영씨가 생각하기에 김문수씨는 너무 훌륭한 사람이고, 나하고는 균형이 안 맞을 정도로 대단한 사람”이라며 “그런 남자와의 혼인으로 자기가 조금 더 고양됐다고 느낄 수 있다”고 주장했다. 유 작가의 발언 이후 정치권에선 보수와 진보를 막론하고 부정적 반응이 쏟아졌다. 김문수 후보는 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “설난영이 김문수고, 김문수가 설난영”이라며 “인생에서 갈 수 있는 자리가 따로 있고, 갈 수 없는 자리가 따로 있나. 저는 그렇게 생각하지 않는다”고 응수했다. 개혁신당 이준석 후보도 SNS에 글을 올려 “위선과 선민의식으로 가득 찬, 도태되어야 할 낡은 진보 지식인의 민낯을 그대로 보여줬다”고 지적했다. 민주노동당 권영국 후보 역시 성명을 내고 “노동자에 대한 멸시와 엘리트주의”라면서 “설난영에 대한 비판이 아니라, 여성 일반에 대한 힐난이고 여성혐오 발언”이라며 유 작가 비판 대열에 합류했다. 유 작가에 대한 고발도 잇따르고 있다. 국민의힘은 이날 언론 공지를 통해 “유시민씨의 발언은 김문수 후보의 정책에 대한 비판이나 공익적 검증의 범위를 벗어나 후보자와 그 배우자를 조롱하고 모욕하는 비방 목적으로 이루어진 것”이라며 “공직선거법위반(후보자비방죄)으로 서울경찰청에 고발할 예정”이라고 밝혔다. 국민의힘 이종배 서울시의원도 유 작가를 공직선거법상 후보자 비방 혐의로 서울중앙지검에 고발했다. 시민단체 서민민생대책위원회 역시 유 작가를 명예훼손, 모욕, 공직선거법 위반 등 혐의로 서울경찰청에 고발했다. 유 작가의 해당 발언은 최근 설 여사가 더불어민주당 이재명 후보 배우자 김혜경 여사의 법인카드 유용 의혹을 비판한 것을 언급하는 과정에서 나왔다. 설 여사는 선거운동 전면에 나서며 김문수 후보를 지원 사격하고 있는데, 특히 해당 의혹에 대한 비판 목소리를 크게 내고 있다. 설 여사는 앞서 19일 매일신문 유튜브 방송 ‘이동재의 뉴스캐비닛’과 채널A ‘뉴스A’에 잇따라 출연해 법인카드 유용 의혹과 관련한 질문에 “(법인카드는) 함부로 남용할 수 없다. 절대 용납이 안 된다”고 말했다. 설 여사는 김문수 후보의 경기도지사 재직 당시를 언급하며 “그런 건(법인카드 사용) 굉장히 엄격하다. 저희는 그게 원칙인 줄 알고 당연한 거로 받아들였다”며 “법카로 따로 개인이 (사용)한다는 건 상상할 수도 없다”고 강조했다. 24일 SBS를 통해 방영된 찬조 연설에서도 “저희는 법인카드와 관용차 사용 등 규정을 엄격하게 지켰다. 조금이라도 오해를 살 일은 절대로 하지 않았다”며 김 여사를 겨냥했다. 그가 ‘SNL 코리아’에 출연해 한 발언도 화제가 됐다. 설 여사는 24일 공개된 쿠팡플레이 코미디 쇼인 ‘SNL 코리아 시즌 7’의 ‘지점장이 간다’ 코너에서 편의점 아르바이트 서포터즈 역으로 출연했다. 설 여사는 내조를 못 했다고 여겨지는 사람으로 ‘법카로 사먹은 김혜경 여사’를 고르면서 “법인카드는 우리 국민들의 세금이지 않나. 그 세금으로 자신 물품을 구입하는 건 아니다”라고 꼬집었다. ‘김혜경’을 주제로 한 3행시에선 “김, 김 빠져요. 혜, 혜경궁 김씨. 경, 경을 칠 노릇이다”라고 답했다. 편의점 응대 상황극에선 김 여사로 분한 개그우먼 정이랑에게 “법카 사용하지 마세요 앞으로는”이라고 저격했다. 설 여사가 김여사를 비판했고 이에 대한 문제 제기를 할 수는 있지만, 유 작가가 한 발언이 정당화될 순 없다는 평가가 주를 이룬다. 양대 노총인 한국노동자조합총연맹과 전국민주노동조합총연맹도 유 작가가 설 여사를 비판한 데 대해 ‘차별 발언’이라며 유 작가의 사과를 요구했다. 민주노총은 이날 논평에서 “설난영씨를 비판한다고 생각했을지 모르겠으나 실제로는 여성, 노동자, 학력에 대한 자신의 차별적인 인식을 드러낸 것”이라며 유 작가와 이를 방송한 ‘김어준의 다스뵈이다’는 사과하고 방송 중 해당 부분을 삭제하라고 요구했다. 한국노총은 “명백한 계급적·성차별적 발언으로, 내재한 엘리트 의식의 발로”라며 “대통령 후보 배우자의 자리가 무겁고 높은 자리인 건 맞지만 그것이 곧 전자부품회사 노조위원장 출신이 감당할 수 없는 자리라고 판단하는 것도 편협한 비하 발언”이라고 지적했다. 이어 “과거 김대중 대통령이나 노무현 대통령을 고졸 출신 대통령이라고 조롱했던 이들과 다를 게 무엇인가”라고 물으며 사과를 촉구했다.

개혁신당 이준석 후보가 27일 TV토론에서 더불어민주당 이재명 대선후보의 아들을 겨냥해 한 표현에 대해 이재명 후보가 “책임을 져야 한다”고 비판했다. 이재명 후보는 30일 한 유튜브 채널에서 ‘이준석 후보가 여성 혐오 발언을 함부로 한 데 책임을 져야 하는 것 아닌가’라는 질문에 “없는 얘기를 지어냈으니 당연히 정치적으로 책임을 져야 한다”고 지적했다. 그러면서 “그런 명예훼손과 모욕이 어디 있나”며 “거기에 대한 법적인 책임도 엄정히 물어야 한다”고 강조했다. 앞서 이준석 후보는 27일 마지막 대선 TV 토론에서 이재명 후보 장남의 댓글을 인용해 발언했는데, 해당 표현이 여성 신체를 대상으로 한 노골적인 성폭력적 표현이라는 논란이 일었다. 이재명 후보는 이준석 후보가 민주당 등 일부 정당들이 자신을 국회의원직에서 제명하려고 한다고 한 주장에 대해서는 “본인이 상상해서 만든 허구”라고 지적했다. 이재명 후보는 “제명을 생각해본 적이 없다”며 “민주당이 한 게 아닌데 민주당이 한 걸로 치고 공격하는 것은 국민을 속이는 것”이라고 말했다. 이재명 후보는 이준석 후보에 대해 “이준석 후보의 어법은 허수아비 타법”이라며 “누가 배추 얘기를하면 그걸 조작해 무 얘기를 한 것으로 만든 다음 ‘왜 무 얘기를 하나’라고 공격한다”고 주장했다. 그러면서 “토론을 잘하는 게 아니라 교란을 잘하는 것”이라고 했다.

제21대 대선을 4일 앞둔 30일 더불어민주당 이재명 대선후보와 국민의힘 김문수 대선후보가 강원도를 찾아 부동층 공략에 나섰다. 이 후보와 김 후보는 이날 모두 강원 원주와 춘천을 찾아 거리유세를 펼쳤다. 이 후보는 유세에서 ‘억강부약’(강한 자를 누르고 약한 자를 도움)을 강조하며 강원도가 지방·접경도시로서 입은 손해를 보상하겠다고 했다. 이 후보는 춘천에서 “특별한 희생에는 특별한 보상을 (줘야 한다)”며 “대한민국 모두의 안보를 위해 군사규제를 감수하는 지역, (국민이) 깨끗한 물을 먹기 위해 개발이 제한되는 상수보호구역 지역엔 우리가 얻게 되는 편익의 일부를 떼어서 충분히 보상하면 함께 살 수 있다”고 말했다. 이 후보는 또 “자꾸 저보고 무섭다고 그런다는데, 저 무서운 사람 아니다”라며 “이재명 무서워하는 사람들, 이재명이 독재할 거라 생각하는 사람들, 제가 독재한 일이 있는지 물어보라”고 반문하기도 했다. 이 후보는 원주에서도 “(이재명을) 왜 무서워하겠냐. 기존 불균형 성장 정책을 통해서 특별한 혜택 받았던 그들이 공정한 세상으로 진짜 바뀔 거 같으니까 특권적 지휘를 잃을까 봐 두려운 것 아니냐”고 말했다. 김 후보도 강원도를 겨냥한 지역 발전 공약을 강조했다. 김 후보는 원주의 생명과학·바이오단지를 국가산업단지로 만들겠다고 공언했다. 그는 “원주 내 대학과 산단이 같이 힘을 합쳐서 대학생들이 졸업하기 전에 학교 내 창업센터에서 공짜로 전기, 물, 사무실도 쓰고 실험도구도 쓰도록 국가에서 확실히 밀어주겠다”고 말했다. 춘천에서는 “화천·철원·양구에서 오신 분들 있느냐”며 “최전방, 군사시설 지역도 확실히 발전시키겠다”고 외쳤다. 김 후보는 이날 강원 유세에서 ‘제 아내가 자랑스럽습니다’라고 적힌 티셔츠를 입고 등장했다. 지난 28일 유시민 작가가 김어준씨의 유튜브 방송에 출연해 김 후보의 배우자 설난영씨를 향해 “영부인이 될 수 있다는 생각에 제정신이 아니다”라고 발언한 것을 겨냥하는 의도다. 김 후보는 이날 설씨와의 일화를 길게 소개하며 벅차오른 감정에 울먹거리기도 했다. 그는 “제가 가는 길이 늘 가시밭길이고 힘든 길인데, 이를 가장으로서 지켜주고 저와 44년 동안 함께해 준 제 아내가 자랑스럽다”며 눈물을 글썽였다.

더불어민주당은 30일 대선 TV 토론에서 문제가 된 개혁신당 이준석 대선후보의 발언을 “사실 확인 없이 인용·보도한 언론사 기자들을 공직선거법 위반 혐의로 고발한다”고 했다. 이준석 후보는 당시 성폭력적 여성 혐오 발언을 그대로 언급했고, 이후 해당 발언이 민주당 이재명 후보의 아들이 온라인 커뮤니티에 단 댓글을 순화해 표현한 것이라고 주장해왔다. 민주당 선거대책위원회 가짜뉴스대응단은 이날 “해당 보도를 면밀히 분석한 결과 명백한 허위사실을 보도한 것으로 판단되는 언론사 기자 9명에 대해 고발장을 접수할 예정”이라면서 “이 후보는 지난 27일 전 국민에게 생중계된 제3차 정치 분야 대선후보 TV 토론회에서 차마 입에 담기조차 어려운 수준의 혐오 발언을 했다”고 밝혔다. 가짜뉴스대응단은 “해당 발언은 이재명 후보와 그 가족은 물론 국민들을 겨냥한 모욕적이고 혐오적인 내용으로, 명백한 공직선거법상 허위사실 공표 및 후보자 비방에 해당한다”며 “일부 언론은 이준석 후보의 발언을 여과 없이 인용하고, 사실관계 확인 절차 없이 후보자의 가족에 대한 왜곡된 내용을 보도했다”고 주장했다. 또 가짜뉴스대응단은 “윤석열의 파면에 따르는 조기 대선이라는 중대한 선거 국면에서 자극적이고 악의적인 허위보도는 유권자의 판단에 심각한 영향을 미치며, 민주주의의 근간을 위협하는 중대 범죄행위”라며 “향후에도 유사 사례를 지속적으로 검토해 동일한 유형의 허위·왜곡 보도에 대해서는 엄정한 법적 조치를 이어갈 방침”이라고 강조했다. 김현 가짜뉴스대응단장은 이날 기자들과 만나 고발 기준과 대상을 묻는 말에 명확히 답하지 않았다. 김 단장은 ‘해당 언론사에 통보했나’라는 질문에도 “고발장이 접수되면 통보가 갈 것”이라고만 했다. 이를 두고 이준석 후보는 “민주당이 언론에 재갈을 물리려는 행위”, “언론의 입을 틀어막는 것은 독재의 서막”이라고 강하게 비판했다. 또 이준석 후보는 “민주당은 이 시기만 넘기면 사실 선거 결과에 크게 영향을 주지 않을 것으로 생각해 언론의 입을 틀어막고 있다”면서 “국회의원 제명이니 뭐니 이런 식의 다른 물타기식 뉴스를 내보내서 그것에 대한 사실관계 검증을 막는 것, 이게 민주당의 언론관이고 실제 본인들의 정치 행태”라고도 했다.

개혁신당 이준석 대선후보는 TV 토론에서 성폭력적 여성 혐오 발언을 그대로 언급했다는 이유로 자신의 의원직 제명 주장이 나오는 것을 두고 “이재명 유신독재의 출발을 알리는 서곡”이라고 주장했다. 이 후보는 “닭의 목을 비틀어도 새벽은 온다”며 김영삼 전 대통령이 유신독재 시절 의원직을 제명당하며 남긴 말을 인용하기도 했다. 이 후보는 30일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “더불어민주당과 그 2중대, 3중대, 4중대 격에 해당하는 정당들이 저를 국회의원직에서 제명시키겠다고 한다”고 밝혔다. 민주당·조국혁신당·진보당·기본소득당·사회민주당 소속 의원들이 이 후보에 대한 징계안을 제출한 것을 두고 한 말이다. 이 후보는 이날 예정했던 서울 혜화역 인근 대학로 유세를 취소하고 회견을 열었다. 그는 “이재명 후보가 만에 하나라도 집권하게 된다면 어떠한 일이 벌어질 것인지 예고편처럼 보여주는 풍경”이라면서 “대한민국의 역사를 50년 뒤로 후퇴시키는 반(反)민주 폭거다. 입만 열면 김대중, 노무현 정신을 외치더니 전두환의 계엄 정신을 이어받은 세대인가 보다”고 비판했다. 이 후보는 “윤석열은 정권을 잡고 나서 저를 죽이려 들더니, 이재명은 정권을 잡기도 전에 저를 죽이고 시작하려는 것 같다”며 “저는 죽지 않는다. 분연히 맞서 싸우겠다”고 강조했다. 또 이 후보는 “이재명 같은 독재자, 유시민 같은 궤변론자, 김어준 같은 음모론자와의 싸움”이라며 “저 이준석은 이재명을 비롯한 위선 세력과의 싸움에서 맨 앞에 서왔다. 그들이 저를 두려워하고, 이준석 죽이기에 혈안이 된 이유가 거기에 있다”고 주장했다. 그는 김영삼·노무현 전 대통령을 언급하기도 했다. 이 후보는 “‘닭의 목을 비틀어도 새벽은 온다’고 하셨던 김영삼 (전) 대통령의 말씀을 기억하겠다”며 “노무현 (전) 대통령이 사랑했던 ‘상록수’ 가사처럼 깨치고 나아가 끝내 이기겠다”고 말했다. 앞서 이 후보는 이날 오전 개혁신당 당원들에게 이메일을 보내 “표현의 수위로 인해 상처받으신 모든 분께 깊이 사과드린다”면서 “모든 책임은 저 이준석에게 있다. 그 어떤 변명도 하지 않겠다”고 했다. 그는 회견 이후 기자들과 만나 “대한민국에서 어떤 형식의 문제가 있었든, 내용이 확인된 사안에 대해 국회의원의 제명을 시도하는 건 이해하기 어려운, 소위 민주란 이름을 달고 있는 세력의 폭거”라면서 “저와 우리 당원들, 지지자들이 끝까지 싸워나갈 것을 결의하겠다”고 말했다. 이 후보는 ‘당원에게 사과했는데, 구체적으로 뭘 잘못했다고 생각하나’라는 질문에 “그 표현을 저 스스로는 아무리 순화해서 검증 과정에 나섰다 한들 국민께서 생각하는 기준에 부합하지 않았기 때문에 그 부분에 대해 굉장히 죄송하게 생각한다는 말씀을 드린 것이고, 당원과 지지자들에겐 특별히 따로 한 번 더 말씀드린 것”이라고 했다. 사실상 ‘행위’가 아닌 ‘표현 수위’에 한정된 사과라는 의미로 해석된다. 또 그는 ‘직접 인용한 발언이 성폭력을 재현했다는 비판이 나온다’는 지적에 “연상 작용을 일으켰다는 비판은 수용할 의사가 있고, 형식적으로 잘못한 부분은 사과한다고 얘기했다”며 “나름대로 완화하고 순화하는 과정에서 국민 기대치보다 덜 순화한 것에 대해 굉장히 죄송하다고 말씀드린 것”이라고 설명했다. 이번 논란을 계기로 이 후보와 국민의힘은 한목소리로 민주당 이재명 후보 집권 시 독재 위험성을 강조하고 있다. 앞서 국민의힘 나경원 공동선대위원장은 “이재명의 민낯이자 이재명 총통이 가져올 공포사회의 섬뜩한 예고”라며 이 후보의 의원직 제명을 막아야 한다고 주장했다. 다만 이 후보는 “국민의힘과 ‘독도는 우리 땅’이라는데 생각이 일치한다고 해서 정치를 함께하겠다는 건 아닌 것처럼 이 사안에 이재명 후보와 민주당의 반(反)민주성을 비판하는 것은 상식인이라면 전부 다 비슷한 생각”이라고 선을 그었다.

개혁신당 이준석 대선 후보는 TV 토론에서 성폭력적 여성 혐오 발언을 그대로 언급한 것에 대해 “표현의 수위로 인해 상처받으신 모든 분께 깊이 사과드린다”고 30일 밝혔다. 앞서 이준석 후보는 한 차례 사과 의사를 표명한 후에도 비판에 반발하는 모습으로 사과에 진정성이 없다는 지적을 받아왔다. 이준석 후보는 이날 개혁신당 당원들에게 이메일을 보내 “3차 TV 토론 중 저의 부적절한 표현으로 인해 많은 분께 실망과 상심을 안겨드렸다”면서 “모든 책임은 저 이준석에게 있다. 그 어떤 변명도 하지 않겠다”고 했다. 더불어민주당 이재명 후보 아들이 온라인 커뮤니티에 쓴 댓글을 최대한 순화해 말했다는 입장을 고수하던 이준석 후보는 토론 다음 날인 28일 논란이 커지자 “불편한 국민이 있을 수 있다는 것은 알고 있었고, 제가 심심한 사과를 하겠다”고 말했다. 하지만 이후에도 “하루 정도 메신저 공격으로 잘 버티셨다”, “문제를 제기한 저에게 혐오의 낙인을 찍는 집단 린치가 계속되고 있다”며 강경 대응을 이어왔다. 이준석 후보가 한층 몸을 낮춘 것은 대선 막바지 표심 이탈을 막기 위한 것이란 해석이 나온다. 그는 메일에서 “최근의 제 발언으로 인해 혹시 여러분의 마음에 상처가 남아 있진 않을까, 그로 인해 우리의 열정이 꺾인 것은 아닐까 걱정이 된다”며 “모든 것이 제 불찰이다. 송구스럽고 죄송하다”고 했다. 이준석 후보는 “이준석과 개혁신당이 (대선 득표율) 15%를 넘어야 대한민국의 미래를 두고 당당히 경쟁할 수 있는 교두보가 마련된다”며 “진심을 다해 다시 한 번 고개 숙여 부탁드린다”고 호소했다. 또 이준석 후보는 “정치를 시작한 이래, 저는 늘 국민 앞에 진심으로 서겠다는 다짐으로 임해왔다”며 “그러나 의욕이 앞선 한순간의 경솔함으로 그 다짐을 지키지 못한 순간이 있었다”고 인정했다. 그러면서 그는 “이번 일을 계기로 다시는 같은 실수를 반복하지 않도록 더욱 절제된 자세로 임하겠다”고 다짐했다. 다만 이준석 후보는 메일에서도 “제 진심이 제대로 전달되지 못했다”거나 “사실을 기반으로 누군가의 의혹을 검증하고, 공익적 문제를 제기한 것에 대해 정치적 보복의 방식으로 헌법기관인 국회의원의 제명을 거론한다는 것은, 결국 이준석이라는 싹을 지금 밟아버려야 자신들이 편해진다고 믿는 것”이라고 주장했다. 이준석 후보는 이날 서울 마포구 경의선숲길 유세 이후 기자들과 만나 ‘대국민 사과를 할 생각이 있느냐’는 질문에 “표현이 과한 부분 있으면 사과하겠다고 이틀 연속으로 얘기해왔다”며 “당원들에게 따로 알린 것은 당원은 당의 근간이고 누구보다 저를 아껴주는 분들이라 적극적으로 소통하기 위한 의도다. 내용상으로 크게 달라진 부분은 없다”고 답했다.