유한양행은 11일 미국 얀센 바이오테크(Janssen Biotech)에 기술 수출한 ‘상피세포 성장인자 수용체(EGFR)’ 표적 항암 치료제 ‘레이저티닙(한국 제품명 ‘렉라자’)’에 대한 상업화 기술료 6000만달러(약 803억원)를 수령할 예정이라고 공시했다. 유한양행의 레이저티닙과 얀센 바이오테크의 이중항암항체 ‘아미반타맙(제품명 리브레반트)’의 병용요법 상업화 개시 관련 성과에 따른 단계별 기술료다. 레이저티닙은 3세대 EGFR 돌연변이 양성 비소세포폐암 치료제이며, 아미반타맙과의 병용 치료는 EGFR 돌연변이와 전이(MET) 증폭과 같은 저항성을 가진 환자들에게 특히 주목받고 있다. 유한양행은 60일 안에 받게 될 6000만달러는 회사의 지난해 연결기준 매출액(1조8590억원)의 2.5% 수준이라고 밝혔다. 유한양행은 이번 성과가 회사의 지속적인 글로벌 R&D 전략과 혁신적인 항암 치료제 개발의 성과를 입증하는 중요한 이정표라고 설명했다. 앞으로도 얀센과의 협력을 바탕으로 레이저티닙 병용요법의 상업화와 추가 연구개발에 박차를 가할 계획이다. 유한양행 관계자는 “이번 성과에 따라 글로벌 시장에서의 입지를 더욱 강화할 것으로 기대된다”고 말했다.

한국전기연구원(KERI)은 절연재료연구센터 임현균·강동준 박사팀이 한국과학기술연구원(KIST) 유정근 박사, 성균관대 김종순 교수 연구팀과 공동연구를 통해 이차전지 분야의 ‘숨은 주역’인 바인더 성능을 세계 최고 수준으로 높이면서 친환경 소재까지 사용하는 기술을 개발했다고 11일 밝혔다. KERI에 따르면 이차전지의 성능에 가장 큰 영향을 미치는 전극은 전기를 발생시키는 ‘활물질’과 전기의 흐름을 돕는 ‘도전재’, 그리고 ‘바인더’를 용매와 함께 섞어 제조된다. 여기서 바인더의 역할은 활물질과 도전재가 금속판(집전체)에 잘 붙을 수 있도록 도와주고 전극을 물리적으로 안정화하는 것이다. 바인더는 전극에서 차지하는 비중이 상대적으로 작아 그동안 연구가 더뎠지만, 고용량·고성능 전지에 대한 수요가 늘어나며 관심이 높아지고 있다. 현재 리튬이차전지용 양극(+) 바인더 소재로는 불소계 고분자 물질인 ‘폴리비닐리덴 플로라이드(PVDF)’가 주로 사용되고 있다. 하지만 PVDF는 일본이나 유럽의 일부 글로벌 기업들이 시장을 장악하고 있고, 활용 과정에서 전지의 안정성 저하 등 기능적인 문제도 계속 제기돼왔다. 특히 PVDF는 매우 강력한 탄소(C)-불소(F) 결합으로 구성돼 자연적으로는 거의 분해되지 않아 ‘좀비 화합물’이라고 불린다. 분해가 어렵다 보니 주변 환경에 긴 시간 잔류할 뿐만 아니라 연소시킬 때 상당량의 온실가스를 배출하는 것으로 알려져 있다. 이러한 환경 유해성 이슈로 인해 유럽연합(EU)에서는 PVDF를 사용 규제 대상으로 논의하고 있다. 따라서 PVDF를 능가하는 바인더 소재의 개발이 매우 시급한 상황이다. 이 문제를 해결한 KERI의 성과는 양극용 바인더에 ‘실록산(siloxane)’을 적용한 것이다. 실록산은 실리콘과 산소로 이루어진 화합물로, 전기적 특성이 우수하고, 화학적으로도 안정적이다. 임현균·강동준 박사팀은 수년간의 나노복합 기술 연구를 통해 유·무기 소재의 장점을 모두 가지는 ‘하이브리드형 실록산 수지 제조기술’을 확보했고, 이를 양극용 바인더에 적용할 수 있는 분자구조 설계 및 합성 제어기술까지 개발 완료했다. 연구팀은 해당 기술이 적용된 완전지(Full cell) 제작을 통해 여러 검증도 거쳤다. 그 결과 KERI 기술이 PVDF가 적용된 기존 바인더보다 1.4배 이상 높은 수명 안정성을 가지는 등 우수성을 확인했다. PVDF는 물리·화학적 안정성을 가지고 있고 접착성이 좋지만, 최근 전지의 고용량화·고성능화가 진행되며 스웰링(swelling) 현상 발생 및 내부 물질 간 부반응 등 여러 문제가 있었던 것도 사실이다. 하지만 KERI 기술은 이러한 한계를 뛰어넘는 성능을 확보했다. 이번 성과의 가장 큰 장점은 불소를 포함하지 않아 친환경적이고, 인체에도 무해하다는 것이다. PVDF 사용을 제한하려는 EU의 환경 규제를 피할 수 있을 뿐만 아니라, 전량 수입에 의존하는 양극 바인더의 해외 의존도 감소에도 크게 기여할 것으로 보고 있다. 임현균 KERI 박사는 “우리나라 배터리 산업은 세계최고 수준이지만, 양극 바인더는 국내에 전문 기술 및 기업이 없어 전량 수입에 의존하고 있는 상황”이라며 “실록산을 활용한 우리의 친환경 바인더 기술이 기존 PVDF를 대체하고, 전기차 등 고용량 전지를 필요로 하는 제품의 안전성과 수명을 증가시킬 수 있을 것”이라고 밝혔다. 이번 연구결과는 우수성을 인정받아 소재 분야 세계적 학술지인 'Advanced Functional Materials'에 최근 표지논문으로 게재됐다. 학술지의 영향력을 평가하는 ‘JCR Impact Factor’는 18.5로, 해당 분야 상위 5%에 속한다. 연구팀은 이번 연구성과가 이차전지 산업계의 많은 관심을 받을 것이라 보고, 수요업체를 발굴해 기술이전을 추진한다는 목표다. 또 개발한 기술을 건식 양극 바인더 소재 분야에 적용할 예정이며 리튬이차전지 외에도 아연전지나 소듐전지 등 다양한 분야에 확장해 기술이 활용될 수 있도록 연구를 지속할 계획이다.

과학기술정보통신부는 지난 1일부터 8일까지 이집트 알렉산드리아에서 열린 제36회 국제정보올림피아드에서 김은성(대구과학고2) 학생이 금메달을, 우민규(서울과학고2), 정민찬(한국과학영재교1), 정희우(세종과학예술영재교2) 학생이 은메달을 받았다고 10일 밝혔다. 한국 대표단 전원 메달 획득 성과다. 이번 대회에는 88개국 353명이 참가했다. 이틀에 걸쳐 하루에 5시간 동안 3문제씩 컴퓨터 프로그래밍 문제를 푸는 방식으로 진행됐다. 이인복 한국대표단 단장은 “올해는 4명이 모두 다른 학교에서 선발돼 메달을 획득했다”며 “이는 올림피아드 사업의 개방, 공유, 확산의 성과를 보여준 것”이라고 강조했다.

국내 포털사이트 네이버가 추석 연휴 즐길거리와 볼거리를 찾는 누리꾼들을 위해 관련 얘깃거리를 한데 모은 ‘기념일 정보’ 제공 서비스를 진행한다. 10일 네이버에 따르면 검색창에서 ‘추석’으로 검색하면 추석의 유래와 ‘상 차리는 방법’, ‘지방 쓰는 방법’ 등 명절 관련 정보를 모아서 볼 수 있다. 귀성·귀경길 편의를 위해 실시간 교통 상황을 제공하고, 연휴 응급 상황에 대비한 약국 정보 등 필요한 생활 정보를 볼 수 있게 공식 홈페이지 바로가기 링크가 기념일 정보 하단에 노출된다. 이와 함께 연휴가 더욱 풍성하도록 TV 특선 등 각종 볼거리와 OTT 드라마, 상영 중인 영화 정보는 물론 직접 가볼 만한 축제와 공연 정보도 한눈에 확인할 수 있게 했다. 네이버 관계자는 “네이버 추석 정보를 활용해 연휴를 더욱 즐겁고 알차게 보내기를 바란다”고 말했다.

포식자에게 잡아먹히는 피식 종(prey species) 동물의 방어 전략에 한 가지가 추가됐다. 새끼 뱀장어(Anguilla japonica)가 물고기에게 잡아먹힌 뒤 아가미를 통해 배 속에서 탈출하는 모습이 카메라에 포착됐다. 일본 나가사키대 가와바타 유키 교수팀은 10일 과학 저널 커런트 바이올로지(Current Biology)에서 X선 비디오 촬영 장치로 물고기에 잡아먹힌 새끼 뱀장어가 꼬리 끝을 식도와 아가미에 밀어 넣고 머리를 빼내 탈출하는 것을 발견했다고 밝혔다. 연구팀은 이전 연구에서 뱀장어가 잡아먹힌 후 포식자의 아가미에서 탈출할 수 있다는 사실을 발견했으나 포식자의 몸 안에서 일어나는 일이라 탈출 경로와 탈출 중 행동 패턴은 알 수 없었다고 말했다. 이들은 이 연구에서 새끼 뱀장어 몸에 조영제를 투입한 다음 포식성 민물고기인 남방동사리(Odontobutis obscura)와 함께 수조에 넣고, X선 비디오 시스템을 사용해 포식자에게 잡아먹힌 후의 새끼 뱀장어 거동을 촬영하는 실험을 했다. 실험에는 평균 6.8㎝ 크기의 새끼 뱀장어 104마리가 사용됐고, 남방동사리는 14.5㎝짜리 11마리가 사용됐다. 실험 결과 남방동사리에게 잡아먹힌 새끼 뱀장어 32마리 중 28마리가 소화관을 통해 식도와 아가미로 탈출을 시도한 것으로 나타났다. 탈출을 시도한 뱀장어 가운데 13마리가 꼬리를 남방동사리의 아가미 밖으로 빼내는 데 성공했고, 이 중 9마리는 몸과 머리까지 빼내 탈출하는 데 성공했다. 탈출한 뱀장어들이 아가미로 빠져나오는 데 걸린 시간은 평균 56초였다 가와바타 교수는 "가장 놀라운 순간은 뱀장어가 배 속에서 아가미를 향해 소화관을 거슬러 올라가 탈출하는 장면을 처음 관찰했을 때"라며 "뱀장어가 포식자의 입에서 아가미로 바로 탈출할 것으로 추측했으나 예상과 달리 뱃속에서 식도와 아가미로 필사적으로 탈출을 시도했다"고 말했다. 이어 "뱀장어들이 뱃속에서 탈출구를 찾기 위해 빙빙 돌기도 했고 이는 잡아먹힌 뱀장어들이 탈출을 위한 특정 행동을 할 수 있음을 보여준다"며 "이 연구는 포식자의 소화관 안에서 일어나는 먹이 동물의 행동을 포착한 최초 사례"라고 덧붙였다. 연구팀은 향후 연구에서는 뱀장어가 성공적으로 탈출할 수 있는 행동 특징에 대해 자세히 알아볼 계획이라며 이번 연구에서 사용한 X선 비디오 촬영 방법은 다른 포식자-먹이 행동 관찰에도 적용할 수 있을 것이라고 밝혔다. ◆ 출처 : Current Biology, Yuha Hasegawa et al., 'How Japanese eels escape from the stomach of a predatory fish', https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(24)00926-6.

LG유플러스는 인공지능(AI) 기반 마음관리 플랫폼 ‘답다’가 지속적인 서비스 개선을 통해 연초 대비 2배 이상 늘어난 가입자를 확보했다고 9일 밝혔다. ‘답다(답장 받는 다이어리)’는 이용자가 자신의 감정을 일기로 작성하면, AI가 이를 분석해 답장을 보내주는 서비스다. 앱을 통해 110여개의 감정 중 자신에게 맞는 감정을 선택하고 2000자 이내의 일기를 작성하면, 12시간 내로 AI 친구 ‘마링이’가 보낸 답장을 받을 수 있다. ‘답다’ 이용자는 올 상반기 서비스 개선 이후 빠르게 증가하고 있다. 지난 3월 ‘답다’의 가입자는 2만여명에서 8월말 기준 5만명으로 2배 이상 늘었다. 누적 일기 숫자는 약 27만개를 돌파했으며, 월간 재방문률은 약 45%를 기록했다. LG유플러스는 공감 능력을 서비스 성공의 핵심으로 판단하고 이용자 의견을 반영해 새로운 기능을 지속적으로 추가하고 있다. LG유플러스는 이용자들이 ‘답다’를 보다 친근하게 느낄 수 있도록 AI 친구 마링이가 먼저 말을 건내주는 서비스도 도입했다. LG유플러스는 향후 AI 감정 분석 리포트를 제공하는 기능과 단편적이 답장이 아닌 과거까지 연계한 종합적 답장을 제공하는 기능을 도입할 계획이다.

정부가 전국적으로 일어난 통신 3사의 유선 인터넷 접속 장애 조사에 착수했다. 통신사업자들은 보상으로 하루치 요금을 감면을 검토하고 있다. 6일 과학기술정보통신부와 통신업계 따르면 인터넷 접속 장애는 전날 오후 4시57분부터 9시58분까지 발생했다. 과기정통부는 이번 장애의 원인을 보안소프트웨어(SW) 업체의 방화벽 교체작업 과정에서 인터넷 트래픽이 과다 발생했고, 일부 무선 공유기(AP)에서 해당 트래픽을 처리하지 못해 인터넷 접속 장애가 발생한 것으로 파악하고 있다. 통신사는 자사의 홈페이지 및 고객센터를 통해 장애 신고를 접수하고 있으며, 장애가 지속할 시 이용자의 조치사항도 안내하고 있다. 문제가 일어난 A사의 무선 AP를 사용한 KT와 SK브로드밴드는 장애 복구를 공지하고 문제가 이어지는 경우 무선 AP 전원을 껐다 켠 뒤 사용할 것을 당부했다. LG유플러스는 해당 무선 AP를 제공하지 않지만, 사설 공유기를 개인적으로 구입해 이용하는 가입자 가운데 접속 장애를 겪은 경우 사설 공유기 리셋 및 미복구 시 최신 소프트웨어로 업그레이드하라고 안내했다. 정확한 장애 피해 규모는 파악되지 않았지만 문제를 일으킨 무선 AP 기기가 국내 10만대 미만으로 보급된 것으로 알려졌다. SK브로드밴드와 KT는 이용자의 귀책이 없는 장애로 약관에 따라 요금감면 해당한다고 보고 하루치 요금을 감면할 예정이다. 두 회사는 영업 피해 등 인터넷 접속 장애로 가입자가 입은 불편에 대한 보상안은 정확한 사고 원인을 조사한 뒤 검토할 예정이라고 밝혔다.

네이버의 두 번째 자체 데이터센터 ‘각 세종’이 2024 대한민국 녹색건축대전에서 산업통상자원부 장관상을 수상했다. 국토교통부가 주최하고 한국에너지공단이 주관한 ‘대한민국 녹색건축대전’은 녹색건축의 우수사례를 발굴·선정하고 우수사례 대상에게는 장관상을 시상한다. 네이버 데이터센터 ‘각 세종’은 지속가능성을 고려한 설계와 친환경 설비 구축 등 탄소감축에 기여한 점을 인정받아 올해 산업통상자원부 장관상 수상자로 선정됐다. ‘각 세종’은 자연과 공존하는 데이터센터다. 서버의 열을 식히기 위해 에어컨이 아닌 자체 개발한 공조 시스템 ‘NAMU Ⅲ’ 설비를 활용해 24시간·365일 자연바람으로 뜨거운 서버실을 식히고, 서버실 냉방 에너지를 효율적으로 절감한다. 다양한 에너지 재사용을 통해 탄소감축을 위한 친환경 IDC 운영을 실천 중이다. 뜨거워진 서버를 식히고 난 후 따뜻해진 공기(폐열)을 활용해 물을 데우고, 바닥 난방에 활용하는 식이다. 빗물을 받아 조경수 등에 재사용하는 노력을 통해 ‘각 세종’은 연간 약 1만톤 이상의 탄소 배출을 절감할 것으로 예상하고 있다. 이러한 노력 끝에 지난 6월에는 국제 친환경 건물 인증 제도인 LEED V4에서 국내외 하이퍼스케일 데이터센터 중 가장 높은 레벨인 ‘플래티넘 등급’에서 최고점수인 86점을 획득하기도 했다. 회사 관계자는 “네이버 데이터센터 ‘각 세종’은 설계 단계부터 지속가능성을 고려하여 지어진 자연 친화적인 건축물”이라며 “자연과 공존하기 위한 노력이 수상으로 이어져 영광이며, 앞으로도 주변환경과 최대한 어우러지는 친환경 운영을 위한 노력을 이어가겠다”고 밝혔다.

“우문현답, 우주 현장의 문제는 현장에 답이 있습니다.” 5일 우주항공청 개청 100일 기념 기자간담회에서 윤영빈(사진) 우주항공청장은 현장과 민간을 강조했다. 그간 민간 기업 및 연구진 등 현장 중심의 행보를 이어온 윤 청장은 “우주수송, 인공위성, 우주과학탐사, 항공혁신 등 부문별로 릴레이 기업간담회를 개최해 업계의 애로사항을 청취했다”며 “경부고속도로가 경제발전의 기틀이 되었듯이 재사용발사체를 기반으로 한 우주로 가는 빠른 길, ‘우주 고속도로’를 만들겠다”고 밝혔다. 윤 청장은 “우주 임무 확장과 지속 가능한 우주경제 성장을 위해 궤도수송선과 재진입 비행체를 개발하고, 이를 위해 2030년대에는 지구와 우주, 우주와 우주 사이를 자유롭게 오가는 수송 체계를 완성할 것”이라고 말했다. 또 “공공 주도의 연구개발(R&D)을 지원하는 방식에서 벗어나 정부가 직접 공공위성 발사 서비스를 구매하는 사업을 2027년부터 추진하겠다”며 “발사체 분야 스타트업 등 국내 우주기업 성장의 마중물을 제공할 계획”이라고 부연했다. 우주청은 나로우주센터 내 민간 발사장을 활용해 소형발사체 벤처기업 등에 발사 기회 제공 및 시장 진출을 지원하기 위한 발사 서비스 구매를 추진한다는 방침이다. 윤 청장은 우주항공청의 첫 글로벌 프로젝트로 L4 탐사를 꼽았다. 윤 청장은 “세계 최초로 태양권 L4 지역에 우주관측소를 구축해 가장 효율적으로 태양풍을 적시에 관측하고 예보할 것”이라며 “장기적인 유인 우주탐사에서 우주비행사의 방사선 피폭 예방을 가능하게 하는 중요한 역할을 하는 프로젝트”라고 말했다. L4는 태양과 지구의 중력이 균형을 이루는 우주의 한 지점으로, 태양 활동과 태양권 환경을 지속적이고 포괄적으로 관측할 수 있는 구역이다. 현재 우주청은 2035년 L4 탐사를 목표로 미국, 일본, 영국, 독일 등 주요국과 역할 분담 방안을 조율하고 있다. 윤 청장은 “우주청 예산은 2024년 7598억원에서 2025년 9649억원으로 27% 이상 증가했다”며 “향후 적극적으로 대응해 전체예산이 1조원 수준으로 확보되기를 기대한다”고 강조했다.

유선 네트워크 신호를 무선으로 중계해주는 무선 액세스포인트(AP) 일부 기기에서 장애가 발생하면서 전국 곳곳에서 유선 인터넷 접속 장애가 발생했다. 4일 정보통신(IT) 업계에 따르면 이날 오후 5시쯤 서울을 비롯한 전국에서 유선 인터넷 연결이 안 되는 현상이 일어났다. 통신업계는 A제조사의 무선 AP가 펌웨어 업데이트 과정에서 오류를 일으켜 인터넷이 정상적으로 연결되지 않는 것으로 추정하고 있다. 무선 AP는 통신사들의 유선 인터넷망을 무선 기기들과 연결해주는 역할을 하는 장치다. SK텔레콤과 SK브로드밴드 측은 공지사항을 통해 “특정 제조사 단말(AP)의 오류로 인해 인터넷 서비스가 정상적으로 제공되지 않고 있다”며 “현재 고장 원인을 파악한 뒤 신속한 복구를 위해 최선을 다하고 있다”고 밝혔다. KT도 “현재 특정 제조사 AP에서 인터넷 서비스가 정상적으로 제공되지 못하고 있다”고 공지했다. 이 제조사가 무선 AP를 납품하는 곳은 KT와 SK브로드밴드이지만, LG유플러스 가입자 중에서도 인터넷 접속 불량이 있었다. 이는 문제를 일으킨 무선 AP와 동일한 칩을 쓴 다른 제조사의 무선 AP를 개인적으로 구매해 설치한 경우 나타난 접속 불량으로 파악됐다. LG유플러스는 “고객이 직접 구매해 사용 중인 아이피타임(IPTIME) 사설 공유기 소프트웨어 이슈”라고 설명했다. 문제를 일으킨 장비 제조사 제품을 쓰는 가입자를 특정할 수 없어 정확한 피해 규모는 파악되지 않는다. 통신사 관계자는 “유선인터넷망의 문제가 아니다”며 “고객센터 및 홈페이지 등에서 고객들에게 안내하고 있으며 신속한 서비스 정상화를 위해 최선을 다하고 있다”고 밝혔다.