정부가 추진하는 ‘모두의 인공지능(AI)’ 프로젝트를 향한 기업들의 관심이 뜨겁다. 과학기술정보통신부의 사업자 공모에서 총 6개의 컨소시엄 제안이 접수됐고, 컨소시엄을 주도하는 측과 참여하는 쪽을 합하면 도전하는 기관·기업만 60여개나 된다. 컨소시엄 조합도 흥미롭다. SK텔레콤(SKT)은 티맵모빌리티 등과 손을 잡았고, 카카오는 교육기업 데이원컴퍼니, 잡코리아 운영사 웍스피어 등과 함께한다. KT는 쇼핑·주거·교육·금융 기업부터 AI 모델·플랫폼, 인프라 기업까지 한데 묶었다. 반면, 생성형 AI 솔루션 전문기업 제논은 단독으로 사업에 참여했다. 같은 ‘모두의 AI’를 향하면서도 선택은 제각각이다. 기존 동맹을 AI로 넓힌 곳, 다른 산업의 전문성을 가져온 곳, AI 생태계 전체를 묶은 곳, 혼자 승부를 거는 곳까지 컨소시엄 구성을 자세히 들여다보면 기업들이 AI를 어떤 방식으로 활용하려는지가 드러난다. ◆기존 협력 관계였거나…새로운 관계이거나 가장 선명한 사례는 SKT와 티맵모빌리티다. 지난해부터 티맵 내 에이닷 탑재 등 다양한 협업을 추진해 온 티맵모빌리티와 SKT는 협업의 연장선에서 ‘모두의 AI’에 참여했다. 티맵이 축적한 이동·모빌리티 분야 데이터와 서비스 역량을 활용해 국민이 체감할 수 있는 AI서비스 구현에 기여한다는 계획이다. SKT 주도 컨소시엄에는 티맵모빌리티를 포함해 총 19개 기업·기관이 참여했다. 이용자의 질문에 길 안내와 실시간 교통 현황 등을 알리고 장소·콘텐츠 등을 제공하는 그림이다. 장소 탐색에서 실제 이동까지 이어지는 경험을 제공한다는 구상이다. AI를 활용한 새로운 서비스 경험을 만드는 데 기여할 것으로 기대하지만, 최종 사업자가 발표된 게 아닌 만큼 구체적인 서비스 내용이나 향후 협력 방안에 대해 티맵모빌리티는 “검토 중”이라며 말을 아꼈다. 총 14개 기업·기관과 함께하는 카카오의 선택은 조금 다르다. 카카오가 주도하는 컨소시엄에서 눈에 띄는 것은 AI 기술기업만 있는 것이 아니라는 점이다. 데이원컴퍼니와 웍스피어처럼 각자의 산업과 서비스를 가진 기업들이 함께 이름을 올렸다. 카카오가 보유한 AI 역량에 다른 기업들이 가진 이용자 접점과 전문성을 결합하는 그림이다. 데이원컴퍼니의 참여에는 카카오 컨소시엄에 같은 참여기관으로 나선 LG유플러스의 제안이 있었다고 알려졌다. 20·30세대를 대상으로 직업 훈련과 취업·창업 콘텐츠를 제공하는 데이원컴퍼니는 컨소시엄 구성을 계기로 카카오와의 협력 관계가 확대되기를 기대하고 있다. 10년 이상 축적한 콘텐츠의 제공을 목표로 삼고 있다면서, 데이원컴퍼니 관계자는 “AI에 관심이 높은 구직 청년과 사회초년생의 콘텐츠 활용 활성화에 기여할 계획”이라고 말했다. 취업포털 잡코리아를 운영하는 웍스피어는 카카오와의 기존 협력 관계는 없었다. 구체적인 컨소시엄 구성 과정은 공개하지 않았지만, 사업 추진 과정에서 각 참여기관이나 주도기관이 보유한 기술과 서비스 역량을 연계해 협력 지점을 발굴할 예정이다. 기존 서비스 영역인 채용을 중심으로, 이용자들이 채용과 고용 기회를 쉽게 접하고 실제 입사 지원까지 하는 등 채용 시장의 연결성을 높이는 게 목표다. 웍스피어 관계자는 “구직자의 취업 과정 전반을 지원하는 AI 에이전트 구현을 추진할 계획”이라고 말했다. 이어 “구직자에게는 원하는 일자리를 편하게 탐색하고 지원할 기회를 확대하고, 구인 기업에는 적합한 후보자와 만날 접점을 넓히고자 한다”고 강조했다. ◆AI 생태계를 다 묶거나…혼자 참여하거나 KT는 AI 생태계 전반을 아우르는 방식을 택했다. KT가 공개한 컨소시엄 구성을 보면 무신사·비씨카드·직방·한국교육방송공사·업스테이지·래블업 등 다양한 영역의 기업이 눈에 띈다. KT의 주도하에 직방과 무신사는 쇼핑과 주거 등에서 국민 생활과 연계된 서비스 개발·확산을 담당하고, 업스테이지 등은 AI 모델·플랫폼 영역, 래블업·리벨리온·베슬AI코리아 등은 AI 인프라 영역에 참여한다. KT는 AI를 사용할 서비스와 이를 뒷받침할 모델·플랫폼, AI를 돌릴 인프라까지 연결했다. KT AX사업본부장 이진형 상무는 “국내 대표 AI 기업들의 역량과 KT의 통신·AI 운영 역량 결합으로 안정적이고 신뢰할 수 있는 대한민국 AI 서비스를 준비하겠다”고 밝혔다. 반면에 제논은 여러 기업을 모으는 대신 단독 참여라는 정반대의 선택을 했다. 다른 컨소시엄이 서로의 기술과 서비스 역량을 결합하는 방식으로 규모를 키운 것과 달리, 제논은 자체 역량을 중심으로 사업에 도전장을 냈다. 지난해부터 B2C 기반 AI 서비스 플랫폼 ‘제나(GenA)’를 기획·개발, 올해 5월부터 서비스 중인 제논은 이미 상용화된 제나를 기반으로 '모두의 AI' 서비스를 빠르게 구축할 수 있다고 판단했다. 제나는 누구나 다양한 AI서비스를 쉽게 이용할 수 있게 구축한 통합 포털이다. 컨소시엄 구성도 검토했지만 약 4개월이라는 서비스 구축·출시 기간을 고려했다. 다수 이해관계자가 참여하는 컨소시엄보다 빠른 의사결정과 실행이 중요하다는 판단이다. 제나라는 서비스 기반을 갖춘 만큼 의사결정 구조 효율화로 빠른 사업 추진을 위해 단독 참여했다고 제논 관계자는 설명했다. 이 관계자는 “범용 AI챗봇을 중심으로 공공·생산성·금융 등 국민 생활과 밀접한 특화 에이전트를 연계, 정보 탐색에서 업무 실행까지 지원하는 서비스를 구현할 계획”이라고 말했다. 제논은 향후에도 협력관계를 확장할 계획이다. ◆많이 모였나보다는 어떻게 연결하느냐로 ‘모두의 AI’ 프로젝트를 위해 기업들이 손을 잡은 방식은 각자의 전략을 보여준다. 같은 목적지를 향하지만 기업들이 맺은 동맹은 달랐다. 이번 사업의 경쟁력은 누가 더 많은 기업을 모았느냐가 아니라, 기술과 서비스를 이용자가 체감할 수 있는 AI로 연결하느냐에서 갈릴 전망이다. 과기정통부는 각 컨소시엄 제출 서류의 적합성 검토와 서면 평가, 발표 평가를 거쳐 이달 말까지 사업자를 선정한다. 협약 체결과 ‘베타 서비스’ 등을 거쳐 올해 안에는 서비스를 개시한다는 계획이다.

넥슨게임즈는 넥슨재단과 함께 ‘영케어러’를 지원하는 사회공헌 사업 ‘위드영(With Young) 프로젝트 2기’를 시작하고, 초록우산에 1억원을 기부했다고 21일 밝혔다. 영케어러는 장애·질병·노화 등으로 돌봄이 필요한 가족을 보살피거나 생계 책임을 지는 아동·청소년과 청년을 뜻한다. 넥슨게임즈는 지난해 9월 넥슨재단·초록우산과 함께 이들을 지원하는 ‘위드영 프로젝트’ 1기 사업을 시작하면서 1억원을 초록우산에 기부했다. 1기에서는 영케어러 15명에게 전문 돌봄 코디네이터를 통해 돌봄·교육·건강·주거 등 상황별 맞춤형 지원을 제공했다. 임직원 기부 캠페인으로 1028만원을 추가 모금해 초록우산에 전달했고, 겨울방학 힐링캠프 등 다양한 프로그램도 운영했다. 2기에서는 영케어러들이 자신의 삶과 미래에 더욱 집중할 수 있도록 사업 범위를 확대한다. 생활 안정 지원을 이어가고 관심 분야와 적성 탐색 등의 기회도 제공한다. 학업·자격증 취득 관련 교보재 구입 지원도 강화한다. 넥슨게임즈 관계자는 “영케어러들이 돌봄 부담을 덜고 꿈과 진로에 대한 탐색과 고민을 할 수 있도록 게임회사의 강점을 살린 지원을 꾸준히 이어가겠다”고 말했다. 넥슨재단 관계자는 “위드영 프로젝트처럼 기업과 전문기관의 다양한 시도로 더 많은 영케어러들이 자신의 미래를 준비할 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.

SK텔레콤이 23년 만에 3세대(G) 이동통신 서비스 신규 가입을 중단하고 내년 말까지 서비스 종료를 추진하기로 했다. 통신 환경이 5G와 LTE 중심으로 재편되면서 3G 인프라 운영의 비효율성이 커졌고, 차세대 네트워크 투자가 본격화한 데 따른 것이다. SK텔레콤은 20일부터 3G 단말과 HD 보이스를 지원하지 않는 LTE 단말을 대상으로 신규 가입과 번호이동, 기기 변경(유심 기기 변경 포함)을 중단한다고 밝혔다. 2003년 3G 서비스를 시작한 지 23년 만에 서비스 종료 절차에 들어간 셈이다. HD보이스 미지원 LTE 단말은 음성통화에 3G망을 이용하기 때문에 향후 3G 서비스가 종료되면 이용하기 어렵다. SK텔레콤은 과학기술정보통신부 승인을 거쳐 내년 말까지 3G 서비스를 종료할 계획이다. SK텔레콤을 시작으로 3G 서비스는 종료 수순에 접어들 전망이다. 국내에서 3G를 운영하는 통신사는 SK텔레콤과 KT 두 곳이다. LG유플러스는 2G에서 LTE로 전환해 3G를 운영하지 않는다. KT도 정부와 3G 종료를 논의하고 있고, 두 회사가 3G 서비스를 끝내면 SK텔레콤과 KT망을 활용한 알뜰폰 사업자도 3G 운영을 잇따라 중단하게 된다. 통신 업계에선 3G 가입자와 트래픽 감소, LTE·5G 중심의 통신환경 변화 등을 3G 서비스 종료 이유로 꼽는다. 과학기술정보통신부에 따르면 지난 6월 기준 SK텔레콤의 3G 휴대전화 가입자는 13만4413명이다. 전체 이동통신 가입자의 0.6% 수준이다. 전체 3G 휴대전화 가입자 수도 2023년 72만9633명에서 2024년 55만7406명, 지난해 37만565명으로 매년 줄었다. 이용자는 줄어드는데 노후화된 단말과 장비를 유지·보수하기 위한 운영비는 그대로 발생하는 구조다. 통신사들이 지능형 네트워크, 5G 단독모드(SA) 구축 등 차세대 네트워크 투자를 확대하고 있는 점도 3G 종료를 앞당기는 요인이다. 이런 이유로 미국 버라이즌·T모바일·AT&T, 일본 NTT도코모·소프트뱅크·KDDI, 영국 O2 등 글로벌 주요 통신사업자도 3G 서비스를 종료했다. 관건은 남아 있는 가입자와 산업용 사물인터넷(IoT) 회선의 원활한 전환이다. 3G망은 엘리베이터 비상호출 장치와 보안설비, 차량 관제 등에도 사용되고 있어 휴대전화처럼 단말만 바꿔서는 전환하기 어려운 설비가 적지 않다. 안전과 직결된 장비가 포함된 만큼 서비스 종료 전 충분한 전환 기간과 점검이 필요하다는 지적이 나온다. SK텔레콤은 신규 가입 중단 이후 기존 가입자의 LTE·5G 전환과 고객 보호조치 이행 상황, 네트워크 운영 여건 등을 점검한 뒤 과기정통부에 서비스 종료 승인을 신청할 방침이다. 이날부터 기존 3G 고객이 LTE·5G 서비스를 이용할 수 있도록 다양한 전환 지원 프로그램도 운영한다.

카카오모빌리티가 10억달러(약 1조4000억원) 규모의 미국 기업공개(IPO)를 추진하는 것으로 알려졌다. 20일(현지시간) 미국 금융서비스업체 IPOX가 금융전문매체 IFR을 인용한 내용에 따르면, 카카오모빌리티가 지난 6월 10억달러 규모의 IPO를 위한 등록신고서를 현지 증권거래위원회(SEC)에 비공개 제출했다. SEC의 심사와 서류 보완 등을 거쳐 상장 절차가 구체화되면 관련 내용이 공개된다. 상장 주관사로는 뱅크오브아메리카, 모건스탠리, UBS 등이 언급된다. 카카오모빌리티는 카카오가 최대 주주인 모빌리티 플랫폼 기업으로 3000만명 이상의 이용자를 확보한 택시 호출 서비스를 운영 중이다. 앞서 카카오모빌리티는 2022년 국내 증시 상장을 추진했지만, 당시 ‘콜 몰아주기’ 등 의혹이 불거지면서 상장 계획을 철회한 바 있다. 일각에서는 모회사인 카카오가 국내 시장에 상장한 만큼 미국 상장을 추진하는 것으로 보고 있다.

오픈AI가 청소년 전용 인공지능(AI) 서비스를 선보이며 청소년 에듀테크 시장 공략을 본격화했다. 대학과 교사 등 교육기관을 중심으로 넓혀 온 AI 교육사업을 청소년 개인으로 넓힌 것이다. 답변을 제공하기보단 사고를 유도하는 방식으로 AI를 재설계해 청소년들의 문제해결 능력을 키운 게 핵심이다. 빅테크(거대기술기업)들이 ‘AI 개인교사’를 앞세워 교육시장 선점 경쟁에 나섰다는 분석이 나온다. 오픈AI는 학습 기능과 안전장치를 강화한 청소년용 챗GPT를 출시했다고 19일 밝혔다. 18세 미만 계정뿐만 아니라 연령이 불분명한 이용자의 경우에도 13∼17세로 추정되면 청소년용 환경이 자동 적용되도록 설계했다. ‘학습(스터디) 모드’와 퀴즈, 단계별 문제풀이 등 교육 기능을 청소년 전용 서비스로 묶은 게 특징이다. 학습 모드는 AI 챗봇이 숙제를 대신해 주는 도구로 쓰이는 걸 제한하고 학생의 능동적인 학습을 돕는 기능이다. 사용자 수준을 파악해 답을 바로 받기보다 단계별로 질문하며 문제를 직접 풀도록 돕는다. 생성형 AI가 학생의 사고를 대신하면서 학습능력을 떨어뜨릴 수 있다는 교육계 우려에 대응해 AI를 ‘답변 생성기’에서 맞춤형 교사로 전환하려는 시도다. 학습 모드가 기본으로 켜지도록 하는 학습시간을 새로 도입하고, 이를 설정하지 않더라도 답변만을 찾는 이용자 의도를 감지해 학습 모드로 전환하는 기능도 탑재했다. 청소년의 AI 활용이 빠르게 늘었고, 교육기관에서도 AI를 제한하기보다는 제대로 활용하는 방향으로 교육 기조가 바뀌면서 AI 학습 사업을 확대하려는 구상으로 풀이된다. 퓨리서치센터에 따르면 지난해 학교 과제에 AI 챗봇을 활용한 경험이 있는 미국 청소년 비율은 54%에 달했다. AI 교육시장도 급성장할 전망이다. 지난해 미국 마이애미데이드 카운티 공립학교가 10만명 이상의 고등학생을 대상으로 구글의 제미나이를 제공하기 시작하는 등 교육 현장에서도 AI 챗봇 활용 사례가 늘어나는 추세다. 시장조사업체 그랜드뷰리서치(GVR)는 초·중·고등학교를 대상으로 한 AI 시장이 2024년 3억9000만달러에서 2033년 79억5000만달러로 20배 이상 확대될 것으로 봤다. 경쟁사들도 이미 청소년과 학교를 겨냥한 AI 교육 서비스를 확대하고 있다. 청소년용 AI가 확산하기 위해서는 안전성과 악용 가능성을 줄이는 게 관건으로 꼽힌다. 오픈AI는 청소년용 챗GPT를 내놓으면서 폭력, 성적·노골적 콘텐츠 등에 대한 통제뿐만 아니라 청소년의 정서적 의존을 막는 안전장치를 대폭 강화했다고 설명했다. 회사 측은 “청소년에게 연애 감정을 표현하거나 정서적 의존을 부추기지 않고 자신에게 감정·의식이 있는 것처럼 말하지 않도록 설계했다”고 말했다.

19일 중국 베이징 경제기술개발구 이좡 국제컨벤션센터 ‘2026 세계로봇대회(WRC)’ 현장. 편의점 계산대를 재현한 부스에서 계산대 위 상품을 집어 봉투에 차례로 넣는 로봇이 눈에 띄었다. 또 다른 부스에서는 ‘로봇 약사’가 여러 종류의 약을 구분해 정해진 곳으로 옮기고 있었다. 로봇이 펼치는 군무나 격투기 같은 볼거리도 있었지만, 제조·물류·의료 등의 현장에서 실제 일을 맡도록 만든 로봇이 저마다의 기능을 자랑했다. 실생활 곳곳에 로봇이 깊숙이 자리 잡은 머지않은 미래 모습을 그려볼 수 있었다. 베이징시와 WRC 조직위원회 등에 따르면 WRC는 ‘인간과 기계의 공생, 생산과 수요의 융합’을 주제로 이날 개막해 23일까지 진행된다. 지난해보다 36% 늘어난 300여개 기업이 2000여개 제품을 선보이며, 150개 이상은 이번에 처음 공개된다. 올해 핵심 화두는 휴머노이드와 체화지능(Embodied Intelligence)이다. 체화지능은 로봇처럼 물리적 몸을 가진 인공지능(AI)이 현실 환경을 인식하고 판단해 행동하는 기술이다. 전시장에는 완제품과 함께 센서·감속기·모터·배터리·다관절 로봇손 등 핵심 부품이 대거 등장했다. 완제품부터 양산을 뒷받침하는 공급망까지 한눈에 보여준 셈이다. 행사 구성도 양산과 거래에 무게를 뒀다. 20일 ‘구매의 날’에는 구매 상담과 공급망 매칭이 진행된다. 휴머노이드와 4족 로봇, 로봇손 등 양산 제품을 혁신팀에 무상 제공해 실제 환경에서 시험하는 ‘글로벌 로봇 응용 탐색 계획’도 가동한다. 이날 행사장을 찾은 개혁신당 이준석 대표는 중국 로봇이 실제 산업 현장에 적합한 형태로 빠르게 바뀌고 있다고 평가했다. 이 대표는 “올해 초 CES 때와 비교하면 로봇의 구동 방식이 한 방향으로 수렴해 가는 모습이 보인다”며 “산업용 로봇은 다리보다 손 기능이 강화되고, 4족 로봇도 바퀴를 결합하는 방향으로 바뀌고 있다”고 말했다. 중국전자학회에 따르면 지난해 중국산 휴머노이드 로봇은 세계 출하량의 90%를 차지했고 제품 모델은 330종을 넘어섰다. 올해 1분기 수출도 지난해 같은 기간보다 210% 늘었다. 생활·산업 현장으로 활동 영역을 넓히는 로봇들은 22일부터 26일까지 국가스피드스케이팅경기장에서 열리는 제2회 세계 휴머노이드 로봇 운동회에서도 볼 수 있다. 올해 운동회는 16개국 666개 팀이 로봇 2056대를 출전시켜 51개 종목에서 1301차례 경기를 치른다. 지난해보다 참가팀은 138% 늘고 로봇은 약 4배가 됐다. 기본적인 달리기나 멀리뛰기, 줄다리기, 탁구 같은 운동 종목은 물론 휴머노이드 로봇 응용 분야에서 경쟁을 펼친다. 행사장에는 코트라(KOTRA) 베이징무역관과 IT지원센터가 마련한 한국관도 들어섰다. 뉴빌리티와 다이나믹솔루션, 에이드올, 뉴로메카, 솔리드뷰, 세네스테크놀로지 등 6개사는 자율주행·웨어러블 재활·협동로봇과 피지컬 AI 솔루션, 라이다 센서 반도체, 감속기 등을 선보였다. 현대성우그룹과 원익로보틱스 등 상담회 참가 기업을 포함하면 총 12개 한국 기업이 한국관을 통해 전시와 1대1 상담회에 참여한다. 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 장녀인 매디슨 황 엔비디아 수석이사도 이날 한국관을 찾아 기업 관계자들로부터 제품과 기술에 대한 설명을 들었다. 중국 로봇산업에 대한 기대는 자본시장에서도 확인됐다. 중국 대표 로봇기업 유니트리는 WRC 개막일에 맞춰 이날 상하이증권거래소 과창판에 상장했다. 중국 본토 증시에 상장한 첫 휴머노이드 로봇 제조사다. 유니트리는 공모가 150.80위안(약 3만1300원)보다 629.3% 높은 1100.00위안으로 출발했으며, 공모가의 5.6배인 845.00위안으로 첫날 거래를 마감했다. 유니트리는 이번 기업공개로 전체 주식의 10%인 4044만여주를 발행해 약 61억위안(약 1조2653억원)을 조달했다. 자금은 로봇용 AI 모델과 신제품 개발, 생산시설 확충에 투입할 예정이다.

여가시간에 걷기나 수영, 스포츠 등을 즐기는 신체활동은 치매 위험을 낮추는 반면, 직업상 반복적인 육체노동은 오히려 치매 위험 증가와 연관될 수 있다는 대규모 연구 결과가 나왔다. 단순히 ‘많이 움직이라’는 권고보다는 신체활동이 이뤄지는 환경과 목적 등을 함께 고려해야 한다는 게 연구팀의 설명이다. 미국 서던캘리포니아대(USC) 데이비드 라이클렌 교수팀은 19일 의학 저널 ‘랜싯 공중보건(Lancet Public Health)’에서 30개국 74개 코호트 및 환자-대조군 연구에 포함된 422만여명의 자료를 분석한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다. 연구팀은 이번 분석에서 여가시간 운동과 직업상 육체노동, 가사, 통근 등 활동 영역에 따른 신체활동과 모든 원인의 치매, 알츠하이머병, 혈관성 치매 위험 사이의 연관성을 살펴봤다. 분석에는 새롭게 선정한 17건의 연구와 기존 체계적 문헌고찰에 포함된 57건의 연구를 합쳐 총 74개 연구가 활용됐다. 연구 대상자는 30개국 422만여명이었으며, 참가자 연령 중앙값은 67.3세, 추적관찰 기간 중앙값은 10년이었다. 전체적으로 신체활동 수준이 높은 사람은 가장 낮은 사람보다 모든 원인의 치매 위험이 20% 낮았다. 알츠하이머병 위험은 21%, 혈관성 치매 위험은 29% 낮은 것으로 나타났다. 하지만 신체활동의 종류에 따라 결과는 크게 달랐다. 걷기와 자전거 타기, 달리기, 수영, 스포츠 등 여가시간 신체활동은 치매 위험이 24% 낮은 것과 연관됐고, 가사 활동도 15% 낮은 것과 관련이 있었다. 반면 직업상 신체활동은 치매 위험이 20% 높은 것과 연관됐으며, 통근을 위한 신체활동도 10% 높은 위험과 연관됐다. 신체활동량에 따른 차이도 나타났다. 여가시간 신체활동은 활동량이 늘수록 치매 위험이 낮아지다가 일정 수준 이후에는 위험 감소 효과가 크게 변하지 않았다. 반면 직업상 신체활동은 활동량이 많아질수록 위험이 높아지는 경향을 보였다. 연구팀은 여가시간 운동은 스스로 선택해 적절한 강도로 할 수 있고 사회적 상호작용이나 스트레스 감소 등이 동반될 수 있지만, 직업상 육체노동은 반복 작업과 장시간 서 있기, 위험한 작업환경, 심리사회적 스트레스 등에 노출될 가능성이 있다고 설명했다. 다만 이번 연구는 코호트 연구와 환자-대조군 연구를 분석한 관찰연구인 만큼 신체활동과 치매 위험 사이의 인과관계를 입증한 것은 아니다. 직업상 육체노동을 많이 한다고 해서 치매에 걸린다는 의미로 해석해서도 안 된다. 연구팀은 이번 결과가 치매 예방을 위해 ‘더 많이 움직이라’는 기존 권고를 바꿔야 한다는 의미는 아니라며, 신체활동의 양뿐 아니라 활동이 이뤄지는 환경과 목적 등을 함께 살펴볼 필요가 있다고 강조했다. 라이클렌 교수는 “뇌를 보호하는 것에는 신체활동의 맥락이 움직임 자체만큼 중요할 수 있다”며 “안전한 공원과 산책로, 여가시설에 대한 접근성을 개선하고 여가시간을 확보하게 하며 유해한 작업장 노출을 줄이는 것이 신체활동 자체를 장려하는 것만큼 중요할 수 있다”고 말했다.

단 음식을 좋아하는 사람일수록 위험을 감수하기보다 확실한 보상을 선호하는 경향이 있다는 연구 결과가 나왔다. 단맛에 대한 선호가 식습관을 넘어 불확실한 상황에서 의사결정을 내리는 방식과도 관련이 있을 수 있다는 분석이다. 러시아 고등경제대(HSE University) 연구진은 최근 국제학술지 ‘프런티어스 인 사이콜로지(Frontiers in Psychology)’에 단맛 선호와 위험 감수 성향의 관계를 분석한 연구 결과를 발표했다. 연구진은 참가자들에게 다양한 농도의 설탕 용액을 맛보게 한 뒤 선호도를 측정했다. 가장 높은 농도의 설탕 용액을 선호한 사람들을 ‘단맛 선호자’로 분류하고, 이후 위험 감수와 보상 선택과 관련된 실험을 진행했다. 그 결과 단맛 선호자들은 단맛을 덜 선호하는 사람보다 위험한 선택지를 덜 고르는 경향을 보였다. 특히 당첨 확률이 50%인 복권식 선택처럼 결과가 불확실한 상황에서 두 집단의 차이가 두드러졌다. 연구진은 단맛 선호자들이 불확실성이 큰 상황에서 상대적으로 안전한 선택을 하는 경향이 있다고 분석했다. 보상을 받는 시점에 대한 선택에서도 차이가 나타났다. 더 큰 금액을 나중에 받는 선택과 더 적은 금액을 즉시 받는 선택을 비교했을 때 단맛 선호자들은 즉시 받을 수 있는 보상을 선택하는 비율이 높았다. 연구진은 이를 단순한 충동성보다는 위험 회피 성향과 연관된 결과로 해석했다. 미래의 보상은 현재의 확실한 보상보다 불확실하게 느껴질 수 있다는 이유다. 연구진은 단맛에 대한 선호가 보상 민감성과 관련된 생물학적 특성을 반영할 가능성에 주목했다. 앞선 연구에서도 단맛 선호와 즉각적인 보상을 선택하는 경향 사이의 연관성이 보고된 바 있다. 다만 연구진은 실험 참가자가 두 차례 연구에서 각각 49명과 100명으로 많지 않았으며, 단맛 선호와 의사결정 사이의 연관성을 확인한 것일 뿐 인과관계를 입증한 것은 아니라고 부연했다.

정부가 을지연습 기간에 맞춰 위성항법장치(GPS) 전파 혼신 상황을 가정한 민·관·군 합동 모의훈련을 실시하고 대응 태세를 점검했다. 과학기술정보통신부는 19일 오후 2시 중앙전파관리소와 파주 현장에서 동시에 GPS 전파 혼신 대응 훈련을 진행했다고 밝혔다. 이달 18일부터 21일까지 이어지는 을지연습 일정에 맞춰 시행된 이번 훈련에는 국방부·합동참모본부 등 군 관계기관과 국토교통부·해양수산부 등 관계부처, KT[030200] 등 이동통신사가 함께했다. GPS 전파 혼신은 GPS가 수신하는 신호보다 높은 세기의 방해 전파를 해당 주파수 대역에 송출해 정상적인 사용을 방해하는 행위다. 혼신이 발생할 경우 육·해·공 교통 위치정보는 물론 통신·전력·금융 분야의 시간정보 수신에도 차질이 빚어질 수 있다. 이번 훈련에는 실제 위기 상황을 방불케 하는 복합 시나리오가 적용됐다. 파주 지역 2개 지점에서 전파 혼신이 동시에 발생하며 이동하는 상황을 전제로 했고, 이 가운데 혼신원 1개는 국가 주요 에너지 시설에 접근해 교란을 시도하는 고위험 상황까지 연출됐다. 탐지 직후 과기정통부는 항공기·선박·기지국 등의 장애 현황을 국토부·해수부·이동통신사 등으로부터 보고받은 뒤 GPS 전파 혼신 위기 경보를 발령하고 유관기관에 신속히 전파했다. 혼신원 추적·제거를 위해 군과 협력해 현장에 4개 혼신추적팀과 1개 기동타격대도 출동시켰다. 기관별 안전조치도 동시에 이뤄졌다. 국토부는 GPS 이용 주의 항공고시보를 발행하고 대체 항법과 지상 항행 안전시설 활용, 관제기관 지원 등을 통해 항공기 운항 차질을 막았다. 해수부는 해양경찰과 협력해 안전 조업 지도와 항해 주의 안내를 강화하고, 레이더·지상파 등 대체 항법으로 전환하도록 했다. 이동통신사는 네트워크 동기화 등의 조치로 통신 서비스 안정성을 유지했다. 과기정통부는 이번 훈련에서 파악된 개선사항을 위기 대응 매뉴얼에 반영해 향후 GPS 전파 혼신 대비 태세를 한층 강화할 계획이다.

미세·나노플라스틱에 반복적으로 노출됐을 때 폐에서 유해한 변화가 나타나기 시작하는 노출 수준을 가늠할 수 있는 기준이 제시됐다. 실험동물을 대상으로 한 반복 노출시험에서 폐 염증반응이 확인되면서, 향후 미세·나노플라스틱의 인체 위해성을 평가하고 안전기준을 마련하는 데 활용할 수 있는 과학적 근거가 될 것으로 기대된다. 국가독성과학연구소(KIT)는 생체모사연구센터 윤석주·한형윤 박사 등이 참여한 연구팀이 폴리에틸렌 미세플라스틱과 나노플라스틱의 폐 독성을 평가한 결과 이같이 나타났다고 19일 밝혔다. 연구팀은 스프래그돌리(SD) 랫드 108마리를 대상으로 폴리에틸렌 미세플라스틱과 나노플라스틱을 각각 40㎍(마이크로그램), 80㎍, 120㎍씩 주 1회 기관에 직접 노출했다. 실험은 13주 동안 진행됐으며, 이후 4주간 회복기간을 두고 변화가 지속되는지도 관찰했다. 폴리에틸렌은 비닐봉지와 포장재, 용기 등 다양한 제품에 널리 사용되는 플라스틱 소재다. 플라스틱 제품이 마모되거나 외부 환경에 노출되면서 미세한 크기의 플라스틱 조각이 발생할 수 있으며, 미세·나노플라스틱이 인체에 미칠 수 있는 영향에 대한 우려도 커지고 있다. 이번 실험에서 연구진은 미세플라스틱의 크기를 약 200나노미터부터 20마이크로미터까지, 나노플라스틱은 약 40~200나노미터 범위로 확인했다. 13주간 반복 노출한 결과 40㎍ 이상의 미세·나노플라스틱에 노출된 암수 랫드의 폐 조직에서 혈관 주변과 기관지 주변에 염증세포가 관찰됐다. 폐포 대식세포 변화도 40㎍ 이상 노출군에서 확인됐다. 또 폐포관이 두꺼워지거나 폐포 상피세포가 증식하는 변화도 일부 노출군에서 나타났다. 이러한 변화는 미세플라스틱과 나노플라스틱 모두에서 확인됐다. 염증과 관련된 생체지표에서도 변화가 나타났다. 연구진은 폐에서 C반응성 단백질(CRP) 수치가 모든 노출군에서 증가했으며, 인터루킨-6(IL-6)과 종양괴사인자 알파(TNF-α) 등 염증 관련 물질의 변화도 확인했다. 성별에 따른 반응 차이도 나타났다. 연구진에 따르면 암컷 랫드에서는 IL-1β와 TNF-α의 증가가 수컷보다 더 뚜렷했고, 수컷에서는 IL-6 증가가 상대적으로 두드러졌다. 연구진은 이 같은 차이가 성별에 따른 생물학적 반응 차이와 관련될 가능성을 제시했다. 다만 이번 연구에서 확인된 결과를 사람에게 그대로 적용해서는 안 된다. 연구진은 이번 실험이 실험동물의 기관에 일정량의 플라스틱 입자를 직접 투여하는 방식으로 이뤄졌으며, 실제 사람이 일상생활에서 미세·나노플라스틱에 노출되는 상황과는 차이가 있다고 설명했다. 따라서 40㎍이라는 수치를 사람이 안전하게 노출될 수 있는 기준이나 실제 환경에서의 허용기준으로 해석할 수는 없다. 연구진은 다만 이번 연구가 미세·나노플라스틱의 반복 노출에 따른 폐 독성을 평가하고 위해성 평가에 활용할 수 있는 기초자료를 제시했다는 데 의미가 있다고 설명했다. 한형윤 박사는 “비록 실험동물을 상대로 한 결과지만, 향후 실제 환경 노출 수준을 반영한 연구를 통해 인체 위해성 평가와 안전기준 마련에 필요한 과학적 근거를 지속 확보해 나가겠다”고 말했다. 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘입자 및 섬유 독성학(Particle and Fibre Toxicology)’에 게재됐다.