초소형 군집위성 검증기가 30일 세 번째 발사 시도만에 우주 궤도에 진입했다. 미국 우주기업 로켓랩은 초소형 군집위성 검증기가 발사 약 54분 만인 이날 오전 11시 15분께 정상적으로 발사체와 분리됐다고 밝혔다. 초소형 군집위성 검증기를 탑재한 로켓랩 발사체 일렉트론은 한국시간으로 이날 오전 10시 21분(현지시각 오후 2시21분) 뉴질랜드 마히아 발사장에서 발사됐다. 로켓랩은 당초 오전 9시 55분에 발사를 시도했으나 발사 8분 59초를 남기고 발사가 한 차례 연기됐고, 이후 문제를 해결하고 다시 발사 과정을 밟은 후 발사에 성공했다. 일렉트론은 1단 엔진과 페어링, 2단 엔진 분리 등 발사 과정을 마치고 킥스테이지를 이용해 위성을 최종 궤도에 투입한 것으로 확인됐다. 우주항공청은 초소형 군집위성 검증기가 오후 1시 12분 첫 국내 교신할 예정이라고 밝혔다. 앞서 검증기는 지난달 11일과 16일에도 발사를 시도했지만 통신과 엔진 점화 문제 등으로 발사가 중단된 바 있다. 초소형 군집위성은 한반도와 주변 해역을 높은 빈도로 정밀 감시하고 국가 위기상황이나 재난 재해에 대응하기 위해 개발 중인 지구관측 실용위성으로 11기까지 배치될 예정이다.

초소형 군집위성 검증기가 30일 세 번째 발사 시도만에 우주로 향했다. 미국 우주기업 로켓랩은 한국시간으로 이날 오전 10시 21분(현지시각 오후 2시21분) 뉴질랜드 마히아 발사장에서 발사체 '일렉트론'에 검증기를 실어 발사했다. 로켓랩은 당초 오전 9시 55분에 발사를 시도했으나 발사 8분 59초를 남기고 발사가 한 차례 연기됐고, 이후 문제를 해결하고 다시 발사 과정을 밟은 후 발사에 성공했다.

방치형 모바일 RPG ‘메이플 키우기’의 캐릭터 능력치 적용 오류 논란으로 홍역을 치르는 넥슨이 ‘전액 환불’이라는 파격적인 결단을 내렸다. 29일 게임 업계에 따르면 넥슨은 전날 공지에서 “게임 플레이에 치명적 영향을 미치는 오류를 확인했음에도 용사님들께 고지 없이 수정하는 큰 잘못을 저질렀다”며 이같이 밝혔다. 이어 “책임을 통감하며 원하는 모든 용사님들께 전액 환불을 해드리기로 결정했다”고 덧붙였다. 용사는 ‘메이플 키우기’ 이용자를 말한다. 환불 대상은 지난해 11월6일 최초 게임 서비스 개시부터 전액 환불 공지 게시 시점까지 결제한 모든 상품이다. ‘원하는’이라는 조건을 달기는 했지만 사실상 모든 이용자에게 전액 환불이라는 게임 업계에서는 거의 보기 힘든 파격적인 결정이며, 넥슨 설립 후 처음 있는 일이다. 앞서 게임 이용자들 사이에서는 특정 구간 이상의 공격 속도가 실제 체감 성능에 영향을 주지 않는다는 의혹이 제기됐다. 유저들의 직접적인 프레임 분석 결과, 공격 속도가 66.76%를 초과할 경우 99.99% 구간까지 아무런 변화가 없다는 사실이 드러났다. 통상 방치형 RPG 이용자들은 캐릭터의 전투력을 극대화하기 위해 무기·동료 뽑기나 큐브 등 유료 콘텐츠에 상당한 비용을 투자한다. 소위 ‘헤비 유저’들 사이에서는 수백만원대에 달하는 고액 결제도 빈번하게 이뤄지는 만큼 이번 사태를 ‘소비자 기만’으로 규정한 이용자들은 집단 민원을 제기하는 등 강경 대응에도 나선 터다. 넥슨은 지난 26일 강대현·김정욱 공동대표이사 명의 입장문에서 철저한 조사로 최고 수준 징계인 ‘담당자 해고’를 포함한 모든 조치를 다하겠다고 밝힌 바 있다.

전 세계 최신 인공지능(AI)들이 인류가 만든 각종 시험을 비웃듯 손쉽게 통과하는 가운데 이들 모델조차 고개를 떨군 초고난도 벤치마크(AI 성능 비교 시험) '인류의 마지막 시험'(Humanity's Last Exam, HLE)이 29일 국제학술지 '네이처'에 공개됐다. 전 세계 전문가들이 모여 다양한 학문 분야 2천500문항으로 만든 AI 학술 시험으로 한국 연구자들도 문제 출제에 참여한 것으로 나타났다. HLE는 지난해 1월 미국 비영리단체 AI안전센터(CAIS)와 스타트업 스케일AI가 공개했는데, 약 1년만에 공식 논문으로 출시됐다. HLE는 수학, 물리학, 화학, 생물학, 공학, 컴퓨터과학, 인문학 등 100여 개 세부 학문 분야를 총망라하며, 일부 문항은 글과 이미지를 함께 이해해야 풀 수 있는 멀티모달 문제로 구성됐다. AI가 빠르게 성장하며 각종 벤치마크에서 90점 이상 높은 점수를 받는 등 무력화하자 인류의 마지막 보루 격인 시험을 만들기 위해 마련된 프로젝트로, 50개국 500여 기관 교수와 연구자 약 1천여명이 출제에 참여했다. 각 문항은 출제 당시 최고 성능의 AI 모델들도 풀지 못한 문제들로 엄선해 추려졌으며, 이들 문제에 대해 분야별 전문가가 점수를 매겨 높은 점수를 얻은 문제만 최후의 문제로 남았다. 수학 문제가 41%로 가장 많으며 묘비에서 발견된 로마 비문 일부를 번역하거나 벌새의 종자골이 몇 쌍의 힘줄을 지지하는지 등 분야별 전문성을 요구하는 문제가 다수 출제됐다. 이렇게 인류가 심혈을 기울여 만든 문제에 AI들도 아직 맥을 못 추고 있다. AI안전센터가 공개한 데이터에 따르면 구글 제미나이 3 프로가 정확도 38.3점(%)으로 가장 높은 성적을 거뒀으며 오픈AI의 GPT-5.2가 29.9점, 오푸스 4.5가 25.8점, 딥시크 3.2가 21.8점을 기록했다. 정부의 독자 파운데이션 모델 경쟁에 참여 중인 국내 AI 모델들도 아직은 낮은 점수를 기록하고 있다. HLE 문제 중 텍스트만 추린 평가에서 LG[003550] AI연구원의 'K-엑사원'(EXAONE)은 13.6점을 기록했으며 업스테이지의 '솔라 오픈'은 10.5점, SK텔레콤[017670]의 '에이닷엑스 케이원'(A.X K1)은 7.6점을 받았다. 국내 기관 소속으로는 AI 스타트업 에임인텔리전스의 박하언 최고기술책임자(CTO), 김대현 연세대 교수를 비롯해 KAIST, 한국기술교육대 등에서 6명이 논문에 이름을 올렸다. 박 CTO는 "스케일AI 지인에게 소개받아 회사에서 3명이 함께 문제 출제에 참여했다"며 "이산수학 문제를 출제했는데, 복잡한 계산이 필요해 소수점이 많이 나오는 답을 가진 질문이고, 모델이 풀이는 비슷하게 하지만 답에서 숫자 차이가 나게 되는 문제"라고 설명했다. 해외기관 소속 한국인들도 일부 포함돼 있지만 첨단 AI 연구 경쟁에 참여하고 있다는 한국의 위상과 비교하면 참여 숫자가 많은 편은 아니란 해석도 나온다. 박 CTO는 "한국에 홍보가 잘 안된 것도 있고, 국내에서 이 정도 규모 프로젝트가 있다면 사람들이 재미있게 참여할 것 같다"며 "상금도 걸려 있고, 중요한 일에 실제로 기여하며 논문에도 이름이 들어가는 만큼 의미가 있다"고 말했다. 다만 이번 논문에서 연구진은 HLE의 의미를 과도하게 해석하는 데는 선을 그었다. HLE에서 높은 점수를 기록해도 이는 학술 문제에 대한 전문지식과 추론 능력이 높아졌음을 의미할 뿐 인간처럼 새로운 연구를 주도하거나 범용 인공지능(AGI)까지 도달했다는 것은 아니란 걸 명확히 한 것이다. 박 CTO는 "HLE가 인류의 마지막 벤치마크일 거라고는 생각하지 않고, 정말 범용적인 AGI를 시험하는 벤치마크는 없다고 생각한다"며 "아직 재미있는 벤치마크가 아직 많이 비어 있는 것 같다"고 말했다. 에임인텔리전스도 한국 인공지능안전연구소(AISI)와 AI의 안전 의사결정을 평가하는 벤치마크 '심판의 날'(The Judgement Day)를 개발하고 있다. 구글 딥마인드, 엔비디아, 옥스퍼드대 등과 협력하고 있으며 안전 시나리오를 모집하고 있다. 박 CTO는 "최근 피지컬 AI가 이슈인데 AI가 실제 탑재됐을 때 안전성을 평가하는 벤치마크는 아직 없다"며 "AI 무인기가 시민에게 미사일을 쏜다든지 하는 하면 안 되는 행동을 하게끔 공격하는 시나리오와 모델이 해야만 하는 액션을 하지 못하게 공격하는 시나리오 등을 모을 예정"이라고 말했다.

넥슨의 유소년 축구 동계훈련 지원 프로그램 ‘2026 그라운드.N 스토브리그 in 제주’가 12일간의 일정 끝에 지난 25일 막을 내렸다. 올해로 5년째를 맞이한 이번 행사는 국내외 유소년 선수와 학부모 등 450여명이 참가해 역대 최대 규모로 치러졌다. 온라인 축구게임 ‘FC 온라인’과 ‘FC 모바일’을 서비스하는 넥슨은 공식 대회가 없는 동계 비시즌 동안 유소년 선수들이 실전 감각을 유지하고 기량을 향상할 수 있도록 매년 프로그램을 이어왔다. 이번 스토브리그에는 제주SK FC, 수원FC, 포항 스틸러스 등 국내 프로축구 K리그 산하 유소년팀을 포함한 국내 남자 5개 팀과 일본, 태국, 베트남, 중국 등 해외 4개국에서 온 5개 팀이 참가했다. 특히 해외 유소년팀 비중을 지난해보다 늘려 국내 선수들이 평소 접하기 어려운 해외 팀의 축구 스타일을 경험하고 국제적인 시야를 넓힐 기회를 제공했다. 참가 선수들은 총 50여차례 교류 경기를 치르며 실전 토너먼트를 방불케 하는 치열한 경쟁 속에서 자신의 실력을 점검하고 피드백을 주고받는 소중한 시간을 가졌다. 올해 프로그램의 가장 독보적인 변화는 국내 여자 유소년 축구 활성화를 위한 여자부 신설이다. 국내 U-15 여자 유소년팀은 전국에 16개에 불과하며, 대다수 팀이 선수 부족으로 실전 경기를 치르기 어려운 척박한 환경에 놓여 있다. 넥슨은 사각지대를 해소하기 위해 국내 여자부 5개 팀을 이번 스토브리그에 전격 초청했다. 풀뿌리 축구의 범위를 남성 중심에서 여성을 포함한 전방위로 확대해 생태계의 균형 있는 성장을 도모하겠다는 넥슨의 강력한 의지로 풀이된다. 유소년 선수들의 성장을 돕는 ‘레전드 클래스’도 강화됐다. 남자부에서는 이범영, 신형민, 송진형, 임상협 등 K리그 레전드 4인이 포지션별 맞춤형 지도를 진행해 선수들의 큰 호응을 얻었고, 여자부 클래스에는 중국 충칭 퉁량룽 드래곤즈의 장외룡 감독과 국가대표 출신 윤영글 골키퍼 코치가 나섰다. 단순한 훈련 지원을 넘어 학부모와 지역 사회가 함께 즐기는 축제 형태의 프로그램도 돋보였다. 학부모들을 위해 마련된 ‘런케이션(Learning+Vacation)’ 프로그램에서는 축구의학 권위자 정태석 박사와 재활 전문가 안승훈 송파서울병원 운동재활센터장이 자녀 부상 예방팁과 테이핑 교육으로 실무적인 도움을 줬다. 이 외에 참가팀이 아닌 제주도 내 일반 학생 500여명을 초청한 ‘풋볼 페스티벌’과 해외 선수들을 위한 제주 문화 체험 등 운영으로 축제의 장을 완성했다. 넥슨 박상원 FC그룹장은 “한국 축구의 미래인 유소년 축구 선수들의 실력 향상과 성장을 돕기 위한 ‘그라운드.N’ 프로젝트를 더욱 발전시켜 게임과 축구가 상생하도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

국제 인공지능(AI) 기업의 서비스 경쟁이 이제는 ‘기술 고도화’를 넘어 ‘요금제 다양화’라는 새로운 국면으로 접어들고 있다. 생성형 AI 시장의 양대 산맥 구글과 오픈AI가 저가 요금제를 글로벌 시장에서 확대 출시하며 개인 고객 선점을 위한 경쟁에 돌입한 모양새다. 구글이 한국과 미국을 포함한 35개 신규 국가·지역에서 ‘AI 플러스’ 요금제를 추가 출시한다고 27일(현지시간) 밝히면서 이 요금제 적용 국가가 70여개국으로 늘었다. 지난해 9월 인도네시아를 시작으로 인도, 멕시코, 베트남 등 신흥 시장에서 먼저 테스트를 거쳤으며, 무료 이용자보다는 더 나은 성능을 원하지만 고가의 프로 요금제 결제에는 부담을 느끼는 ‘틈새 고객’을 공략하는 구글의 전략으로 풀이된다. 이 요금제는 상위 모델인 ‘제미나이3 프로’나 ‘나노바나나 프로’ 등의 AI 모델을 무료 이용자보다 더 많이 사용할 수 있다. 구체적으로는 AI 이용 자원인 ‘AI 크레딧’은 무료 이용자에게는 월 100점이 주어지지만, 플러스 요금제 가입자는 월 200점을 받는다. 클라우드 저장 용량은 프로 요금제가 2TB(테라바이트)를 제공하는 것과 달리 플러스 요금제는 200GB(기가바이트)다. 가격 면에서는 공격적인 정책을 취했다. 미국 가격은 프로 요금제(19.99달러)의 약 40% 수준인 월 7.99달러다. 우리나라에서는 프로 요금제가 2만9000원이고 플러스 요금제는 1만1000원이다. 오픈AI도 저가 공세를 더욱 강화하고 있다. 오픈AI는 무료 계정과 저가형 요금제 ‘챗GPT 고’ 이용자를 대상으로 답변 화면에 광고를 노출할 예정이라고 지난 16일 밝혔다. ‘챗GPT 고’는 매달 8달러를 내고 무료 계정보다 AI를 좀 더 많이 활용할 수 있는 요금제이며, 지난해 8월 인도를 시작으로 동남아시아·중앙아시아와 남미 그리고 일부 유럽 국가 등에 적용돼왔다. 막대한 AI 인프라 투자 비용으로 인한 재무적 압박을 해소하고 더욱 광범위한 이용자층을 확보하기 위해 내린 오픈AI의 전략적 결정으로 풀이된다. 새롭게 도입되는 광고 시스템은 챗GPT의 본질적 가치를 해치지 않도록 이용자의 대화 흐름을 방해하지 않게 답변 내용과 엄격히 분리돼 표시된다. 이용자가 요리법을 물어보면 관련 식재료나 소스 광고가 나타나고, 여행 정보를 검색하면 숙박 시설 광고가 이어지는 방식이다. 단순히 광고를 보여주는 데 그치지 않고 사용자가 광고 중인 상품에 대해 챗GPT에 직접 질문할 수 있는 기능 추가로 이용자의 구매 결정을 돕는 새로운 모델을 제시했다. 오픈AI는 광고 도입이 챗GPT의 중립성을 해치지 않을 것임을 거듭 강조했다. 광고가 챗GPT의 답변 생성 알고리즘에 어떠한 영향도 주지 않으며, 사용자의 개인적인 대화 내용이나 데이터를 광고주에게 판매하지 않는다는 원칙을 명확히 했다. 이처럼 구글과 오픈AI가 주도하는 요금제 다변화 경쟁은 소비자들에게 적지 않은 영향을 미칠 것으로 전망된다. 소비자 입장에서는 자신의 AI 사용 패턴에 맞춘 경제적인 선택이 가능해진다. 헤비 유저가 아니더라도 합리적인 가격에 고성능 모델을 경험할 수 있는 길이 열린 셈이다. 다만, 저가 요금제에 도입되는 광고 노출이나 제한된 크레딧 시스템은 이용자에게 새로운 피로감을 줄 수 있는 요소로 작용할 수 있다. 구글과 오픈AI의 요금제 경쟁은 AI 챗봇이 대중적인 보편적 서비스로 안착하는 과정에서 수익 모델 검증의 단계라는 의미를 갖게 될 것으로 보인다. 아울러 소비자들은 비용과 편의성 사이에서 자신에게 최적화된 플랫폼을 선택해야 하는 시점을 맞이하게 될 것으로 예상된다. 이러한 내용을 종합한 ‘오픈AI와의 가격 경쟁에서 이길 수 있다고 생각하나’라는 세계일보 질문에 제미나이는 “사용자가 구글의 거대한 ‘AI 생태계’를 경험하게 할 수 있다”며 “구글은 지속 가능성에서 상당한 우위를 점하고 있다”고 승리를 자신했다. 이와 비슷한 ‘제미나이와의 가격 경쟁에서 이길 수 있다고 생각하나’라는 질문에 챗GPT는 “장기적으로는 품질, 사용성, 생태계 경쟁에서 승부가 갈릴 것”이라며 “종합적인 가치 경쟁에서 챗GPT가 제미나이를 이길 수 있다는 의미”라고 반응했다.

네이버는 27일 네이버웹툰 ‘싸움독학’이 넷플릭스 일본 시리즈로 제작돼 오는 5월28일 전 세계에 공개된다고 밝혔다. ‘싸움독학’은 네이버웹툰 인기 작가인 박태준·김정현 작가가 협업한 오리지널 웹툰이다. 학교 폭력 피해자인 유호빈이 우연한 계기로 가해자를 응징하는 방송을 시작하고 싸움 실력을 키우며 통쾌한 인생 역전을 이뤄가는 이야기다. 속도감 있는 전개와 사이다 액션으로 인기를 끌면서 글로벌 누적 조회수는 22억8000만회에 이른다. 네이버웹툰의 일본어 서비스인 ‘라인망가’로 2020년부터 연재돼 현지 누적 조회수는 5억회를 돌파했다. 일본에서 제25회 문화청 미디어 예술제 만화 부문 ‘심사위원회 추천 작품’으로 선정됐으며, 2024년에는 TV 애니메이션으로 제작되는 등 탄탄한 팬덤을 보유하고 있다. 넷플릭스 시리즈로 제작되는 ‘싸움독학’은 타케우치 히데키 감독과 토쿠나가 유이치 작가가 협업하며 스즈카 오지, 미카미 아이, 스고 아라키 등 일본의 실력파 배우들이 출연한다. 라인망가를 운영하는 ‘라인 디지털 프론티어’는 한국 웹툰을 일본 만화 시장에 성공적으로 안착시키는 것은 물론 영상화 등 여러 지식재산권(IP) 사업으로 작품 성장을 지원하고 있다.

게임업계가 지난해 4분기 및 연간 실적발표를 앞둔 가운데 흥행 신작 유무에 실적이 크게 엇갈릴 전망이다. 27일 연합인포맥스가 집계한 시장 평균 전망치 자료에 따르면 엔씨소프트는 4분기 예상 매출이 4337억원으로 전년 동기 대비 5.9%, 전 분기 대비 20.5% 증가할 것으로 집계됐다. 영업이익과 당기순이익도 각각 153억원, 335억원으로 2024년 4분기 대비 흑자 전환이 예상됐다. 엔씨소프트가 지난해 11월 출시한 '아이온2'는 올해 1월 초까지 누적 매출 1000억원을 돌파하며 흥행에 성공했다. 시장 전망치엔 '아이온2' 초기 매출 성과가 반영된 것으로 풀이된다. 증권가에서는 '아이온2'의 흥행 실적이 올해부터 본격적으로 반영될 것으로 내다본다. 크래프톤은 4분기 예상 매출이 9063억원으로 전년 동기 대비 46.8% 상승했다. 회사 간판 게임인 ‘PUBG: 배틀그라운드’ 시리즈가 PC와 모바일 양쪽에서 견조한 실적을 낸 덕분이다. 매출 대비 수익성은 부진할 것으로 전망됐다. 크래프톤의 지난해 4분기 예상 영업이익은 1395억원으로 전년 동기 대비 35.3%, 당기순이익은 1315억원으로 73.2% 감소할 것으로 집계됐다. 배틀그라운드를 뒷받침 할 신작을 만들기 위해 비용을 쏟아 부은 것이 원인으로 지목된다. 넷마블은 ‘나 혼자만 레벨업’, ‘세븐나이츠 리버스’, 하반기 출시한 ‘뱀피르’ 흥행 효과에 웃었다. 넷마블은 4분기 매출이 7398억원으로 전년 동기 대비 14% 증가할 것으로 집계됐다. 영업이익은 1044억원으로 전년도와 거의 동일한 수준을, 당기순이익은 342억원으로 흑자 전환할 것으로 예상됐다.’ 넷마블은 올해 ‘일곱 개의 대죄 오리진’을 비롯해 ‘몬길: STAR DIVE’ 등 다수의 신작을 선보인다. 한편 도쿄증권거래소에 상장한 넥슨은 4분기 매출이 1158억엔∼1293억엔으로 전년 동기 대비 45∼62% 증가할 것으로 자체 집계했다. 또 영업이익은 217억엔∼319억엔으로 전년 동기 대비 흑자 전환을, 순손실은 22억엔∼206억엔으로 같은 기간 31%∼4% 감소할 것으로 예상했다.

애플이 소지품 분실의 공포를 기술로 종식시키는 야심찬 행보에 나섰다. 애플은 27일 위치 파악 액세서리 ‘에어태그(AirTag)’의 차세대 모델을 전격 공개했다. 애플에 따르면 2021년 출시 이후 에어태그는 열쇠, 지갑, 자전거는 물론 해외 여행객들의 수하물을 지켜주는 혁신적인 도구로 자리했다. 공연 당일 분실한 악기를 에어태그 덕분에 되찾은 음악가, 생명과 직결된 의약품이 든 가방을 추적해 위기를 넘긴 사례도 있다. 이번에 공개된 새로운 에어태그는 하드웨어를 근본적으로 재설계했다. 가장 눈에 띄는 변화는 ‘아이폰17’ 라인업과 ‘애플워치 울트라3’ 등에 탑재된 2세대 초광대역 칩의 적용이다. 최첨단 칩 덕분에 사용자는 이전보다 최대 1.5배 더 먼 거리에서도 소지품의 정확한 방향과 거리를 알 수 있다. 기존에는 건넌방의 가방 정도만 탐지했다면 이제는 공원 건너편에 있는 물건까지 감지할 수 있을 정도로 범위가 넓어졌다. 사용자 편의도 고려했다. 에어태그가 가방 깊숙이 있거나 두꺼운 옷더미에 파묻혀 소리가 잘 들리지 않는다는 의견을 반영해 스피커 음량을 기존 대비 50%나 키웠다. 항공사와의 협력도 여행자들에게 반가운 소식이다. 애플은 유나이티드, 델타, 루프트한자, 싱가포르 항공 등 전 세계 36개 주요 항공사와 손을 잡고 물품 위치 공유 기능을 본격화했다. 수하물 분실 시 사용자가 비공개 위치 링크를 생성해 항공사 고객 서비스 부서에 전송하면 해당 항공사 직원이 보안 인증을 거쳐 가방의 실시간 위치를 확인하는 방식으로 알려졌다. 위치 공유는 사용자가 물건을 되찾는 즉시 해제되며 7일이 지나면 자동으로 만료된다. 개인정보 보호를 위해 에어태그는 위치 데이터나 기록을 기기 내부에 물리적으로 저장하지 않으며, 모든 통신은 종단간 암호화로 보호된다. 애플조차 사용자의 기기 식별 정보나 위치를 알 수 없다. 외장에 85% 재활용 플라스틱을 사용했으며, 내부 자석과 회로 기판의 금·주석 등은 100% 재활용 소재로 채웠다. 애플 관계자는 “새로운 에어태그는 오늘부터 공식 홈페이지와 애플 스토어 앱에서 주문할 수 있다”고 말했다.

펄어비스가 개발중인 신작 ‘붉은사막’이 IGN 등 글로벌 주요 미디어로부터 2026년 최고 기대작으로 선정됐다. 북미 최대 게임 매체 IGN은 최고 기대작을 독점으로 소개하는 프로그램 'IGN First'를 통해 총 6편에 걸쳐 붉은사막의 전투 시스템, 오픈월드, 퀘스트, 보스전을 집중 조명했다. IGN은 "전투 시스템에 담긴 개발 의도와 창의적 접근방식에 깊은 인상을 받았다"며 붉은사막의 풍부한 콘텐츠와 전투 시스템에 대해 높이 평가했다. 북미 게임 전문 매체 MMORPG.com은 붉은사막을 ‘2026년 최고의 기대작’으로 선정했다. 기대작 선정은 기자가 투표하는 방식으로, 참여 기자 절반 이상이 붉은사막을 택했다. 매체는 “보스전, 오픈월드 등 여러 차례 다양한 버전의 시연을 마칠 때마다 더 플레이하고 싶어 아쉬웠다”고 말했다. 북미 종합 엔터테인먼트 매체 ‘코믹북’은 ‘2026년 가장 큰 오픈 월드 게임’으로 붉은사막을 꼽으며 “숨이 멎을 정도로 아름다운 풍경, 활기찬 도시, 야생 그대로의 필드 등 다양한 탐험 요소로 가득하다”며 “게임플레이와 스토리가 자연스럽게 맞물려 컨트롤러를 내려놓은 뒤에도 여운이 남는 판타지 작품”이라고 평가했다. 북미 IT 매체 Wccftech는 “지금까지 공개한 붉은사막의 모습을 보면 2026년 최고의 오픈월드 액션 게임이 될 것”이라고 점쳤다. 유럽 미디어 호평도 이어졌다. 영국 IT 매체 ‘테크레이더’는 2026년 주요 오픈월드게임 5선을 공개하며 “지금까지 출시된 모든 액션 게임 중 가장 야심차다”고 평했다. 독일 최대 게임 전문 매체 ‘게임스타’는 2026년 가장 기대되는 작품들을 소개하며 “붉은사막의 가장 큰 강점은 오픈월드의 놀라운 가시성이다”고 전했다. 이 밖에도 스페인 ‘하비콘솔라스’는 그래픽 기준을 끌어올릴 대표 게임으로 붉은사막을 선정했다. 일본 ‘게임스파크’ 역시 “대규모 전장과 수많은 NPC가 어우러진 오픈월드 경험이 인상적”이라며, 2026년 게임 시장에 큰 영향을 미칠 작품으로 평가했다. 한편, 붉은사막은 광대한 파이웰 대륙을 배경으로, 주인공 클리프와 회색갈기 동료들과의 여정을 담은 오픈월드 액션 어드벤처 게임이다. PC와 콘솔 플랫폼으로 3월 20일(한국 시간 기준) 전세계 출시할 예정이다. 공식 홈페이지를 통해 사전 예약을 진행 중이다.