도널드 트럼프 미국 대통령이 공화당의 참패로 끝난 중간선거의 책임을 질 희생양으로 피트 헤그세스 국방장관을 지목할 수 있다는 관측이 나온다. 당장 다음주 이란전쟁을 적극 엄호한 헤그세스 장관에 대한 탄핵소추 표결이 이뤄질 예정이다. 게다가 공화당 내에서도 헤그세스 장관에 대한 비판론이 커진 상황이다. 헤그세스 장관은 “물러서지 않을 것”이라며 정면 돌파 의지를 밝혔다. 5일(현지시간) 외신에 따르면 트럼프 대통령은 공화당 참패의 책임을 물을 인물을 두고 주변에 의견을 구하는 것으로 나타났다. 트럼프 대통령은 선거 패배 당일부터 각료 교체는 없을 것이라고 일축했지만, 물밑에서는 책임을 지울 희생양을 찾고 있다는 분석이다. 1순위로 거론되는 것은 헤그세스 장관이다. 당장 J D 밴스 부통령이 선거 패배의 책임이 이란전쟁에 있다고 선언하고, 민주당도 이란전쟁을 적극 엄호해온 헤그세스 장관을 벼르고 있기에 유력한 타깃이 된 것이다. 다음 주에는 연방하원에서 헤그세스 장관에 대한 탄핵소추 표결이 이뤄질 전망이다. 특히 이 탄핵안은 공화당의 대표적 반(反)트럼프 인사인 토머스 매시 하원의원이 발의했다. 공화당 의원들도 당장은 트럼프 대통령과 결별하기보다는 헤그세스 장관에게 선거 패배의 책임을 전가하는 모양새라, 하원에서 탄핵안이 통과될 가능성이 높다는 전망이다. 다만 상원에서 파면이 확정되려면 출석 의원 3분의 2 이상의 찬성이 필요해서 탄핵까지 쉽지는 않다는 분석이다. 헤그세스 장관은 사임하지 않고 탄핵에 맞서 싸우겠다는 입장이다. 헤그세스 장관은 이날 엑스(X·옛 트위터)에 올린 5분여 분량의 동영상 연설에서 “불만을 품고 패배한 한 하원의원이 그의 민주당 협력자들과 함께 나를 상대로 허위 탄핵소추안을 제출했다”고 말했다. 헤그세스 장관은 트럼프 대통령이 집권 1기 당시 두 차례 탄핵 시도를 당한 것을 언급하면서 “권력으로 위장한 정치적 쇼에 대한 집착이 그들의 적을 파괴하려는 시도로 이어지고 있다”며 “이건 개인을 파괴하려는 정치일 뿐”이라고 주장했다. 그는 그러면서 “트럼프 대통령에게 통하지 않았고, 나에게도 통하지 않을 것이다. 그건 확신해도 좋다”고 적었다. 또한 헤그세스 장관은 공화당 선거 참패의 핵심 요인이 된 이란 전쟁에 대해 “이란이 결코 핵무기를 갖지 못하게 하려는 용기 있는 역사적 노력”이라고 자평했다. 헤그세스 장관이 이처럼 강경하게 나온 것은 탄핵소추안에 적힌 논리를 적극적으로 반박하는 동시에 자신의 거취가 불안정해졌다는 일각의 관측을 일축하기 위한 의도로 풀이된다.

남미 우파 지도자 중 한 명인 산티아고 페냐 파라과이 대통령이 5일(현지시간) 은행 비리 연루 의혹으로 임기를 채우지 못하고 중도 사임했다. 파라과이 중앙은행이 대형 디지털 은행인 ‘우에노 은행’에 대한 정리 절차를 단행한 지 사흘 만이며, 야권이 그에 대한 탄핵안을 발의한 지 하루 만이다. 보수 성향의 페냐 대통령이 사임하면서 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 이후 중남미를 강타한 ‘블루타이드’(우파 집권 물결)도 한층 약세를 보이고 있다. 페냐 대통령은 이날 공개된 영상을 통해 “우리나라의 안정, 사회적 평화, 그리고 민주주의 제도를 수호해야 할 필요성을 염두에 두고 이같이 결정했다”며 사임 사유를 밝혔다. 이어 그는 “만약 제가 어느 시점에 실수를 저질렀다면 국민 여러분께 사과드리고 싶다”고 말했으나, 파산한 우에노 은행과의 연루 의혹에 대해선 직접적으로 과오를 인정하지 않았다. 페냐 대통령의 임기는 2023년 8월부터 2028년까지다. 페냐 대통령의 사임으로 이날 오후 페드로 아얀시아 부통령이 임시 대통령으로 취임할 것으로 예상된다고 로이터통신 등 외신들이 전했다. 또한 조기 대선 보다는 당분간 권한대행 체제로 가게 될 것이라는 관측이다. 페냐 대통령의 사임 발표는 이날 하원 본회의에서 대통령 탄핵안 심의가 이뤄진 지 하루만에 나왔다. 전날 야권 하원의원 35명은 직무 비위 및 이해충돌 행위 등을 이유로 의회에 대통령 탄핵안을 제출했다. 80명의 하원 전체 의원 중 3분의 2가 넘는 최소 53명이 찬성해야 탄핵안이 가결되지만, 야권 의원의 수가 과반에 미치지는 못한 상황이었아. 그러나 5일 본회의에서 집권 여당인 공화국국민연합(ANR)이 찬성으로 돌아서면서 상황이 급반전됐다. 전직 대통령이자 여당의 정신적 지주인 오라시오 카르테스 ANR 대표가 탄핵을 지지한다고 발표한 것이 결정적이었다. 대통령의 사임 발표에도 의원들은 표결에 들어가 탄핵안을 만장일치로 가결시켰다. 전직 대통령에게 부여되는 면책특권을 박탈하기 위함으로 해석된다. 파라과이에서는 전직 대통령에게 종신 상원의원직과 함께 형사소추를 피할 수 있는 면책특권이 부여된다. 그러나 탄핵 재판에서 유죄가 선고되면 면책특권을 잃게 된다. 페냐 대통령 퇴진의 뇌관이 된 우에노 은행은 애초 2021년 무명의 핀테크 업체로 출발했다. 우에노 은행은 이번 정권의 비호를 받으며 대형 디지털 은행으로 급성장했다. 페냐 대통령은 취임 직후 당시 우에노 은행장이었던 카를로스 카르발로를 중앙은행장으로 발탁했고, 이후 막대한 공공 자금을 쏟아부은 바 있다. 이번 파라과이 정권에서 8억∼8억5000만달러(약 1조700억원~1조1500억원) 규모의 나랏돈이 우에노 은행에 들어갓다. 우에노 은행으로 들어간 자금 중에는 파라과이 국가 연기금(IPS)이 투입한 3억8000만달러(약 5100억원)도 포함됐다. 그러나 지난 4일 파라과이 중앙은행이 우에노 은행에 대한 정리 절차에 착수했다고 밝히고, 이에 따른 예금 대량 인출 사태(뱅크런)로 예금 출금마저 막혔다. 이처럼 정권의 비호 속에 키워온 부실 은행이 순식간에 무너지고 서민들의 자산마저 묶이자 민심이 폭발했고, 수도 아순시온 등 전국 각지에서는 격렬한 항의 시위가 벌어졌다. 페냐 대통령의 실각으로 중남미 블루타이드 한층 약화될 전망이다. 페냐 대통령이 이끌던 파라과이는 트럼프 대통령이 주도해 발족한 다자 안보 협의체 ‘미주 방패’(Shield of the Americas)의 주요 회원국 중 하나다. 앞서 브라질 룰라 대통령의 재선 등으로 우파 상승세가 제동이 걸린 상황에서 남미 우파 진영에 또 하나의 악재가 터진 셈이다.

미국 중간선거에서 ‘인공지능(AI) 규제파’인 민주당이 대승을 거두면서 미국 증시가 큰 폭으로 하락한 가운데 도쿄 주식시장도 6일 급락했다. 대표 지수인 닛케이225평균주가(닛케이지수)의 오전 종가는 전일 대비 5.27% 하락한 5만7858을 기록, 약 6개월 만에 6만선이 붕괴됐다. 니혼게이자이신문에 따르면 세계 주식 하락이 도쿄 증시에도 영향을 미쳐 닛케이지수는 이날 오전 한때 5만6000선까지 떨어졌다. 장중 6만선을 밑돈 것은 지난 5월20일 이후 처음이다. 도쿄증권거래소 프라임시장에서 하락 종목 수는 전체의 98%를 차지했다. 미 중간선거에서 민주당이 압승함에 따라 데이터센터 건설 등 AI 인프라 투자가 둔화할 것이라는 우려가 확산하면서 AI·반도체 관련주를 중심으로 매도세가 이어졌다. 어드반테스트와 소프트뱅크그룹 주가는 한때 16% 폭락했고, 키옥시아홀딩스도 15% 떨어졌다. 도요타자동차 등 AI와 무관한 주식에까지 매도세가 확대됐다. 미 민주당은 다수의 데이터센터 건설이 예정된 남부 텍사스주, 중서부 오하이오주 등의 주지사 선거에서도 승리를 거둬 데이터센터 신규 구축이 위축될 것이라는 전망이 나온다. 로이터통신은 11월 말로 예상되는 미 앤트로픽의 기업공개(IPO)와 관련해 “다음주로 예정된 투자자 대상 설명회를 과연 열 수 있을지 의문을 제기하는 목소리가 투자자들 사이에서 나온다”고 전했다. 앤트로픽 상장이 연기되는 것 아니냐는 전망이 시장 심리를 위축시켰다고 로이터는 덧붙였다. 커먼즈 투자신탁의 이이 데쓰로 대표는 미국 하이테크 기업들의 신용 불안 우려 등이 대두된 10월쯤부터 “보유하던 AI·반도체 주식 일부를 매각해 현금 비중을 높이고 있었다”고 니혼게이자이신문에 말했다. 그는 “중간선거에서 민주당이 시장 예상을 뛰어넘는 승리를 거뒀다”며 “앞으로 AI 투자 속도 저하는 피할 수 없다”고 말했다. 닛케이지수는 지난 4월 키옥시아 등 반도체 대장주와 전력 인프라, 피지컬 AI 주 등의 매수세에 힘입어 사상 처음으로 종가 기준 6만선을 넘어섰다. 6월25일에는 사상 최고치인 7만2366을 기록하는 등 일본 증시의 ‘잃어버린 30년’이 끝났다는 평가를 받은 바 있다. 그러나 이날 종가가 5만7893을 밑돌면 고점 대비 하락률이 20% 이상인 ‘약세장’에 진입하게 된다.

중국이 위안화 강세 속도를 조절하기 위한 조치에 나선 가운데 환율 정책을 둘러싼 딜레마가 커지고 있다. 유럽과 국제통화기금, IMF는 위안화가 여전히 저평가돼 중국 수출에 유리하게 작용하고 있다고 보고 있지만, 중국 내부에서는 위안화 강세가 수출기업의 수익성과 고용을 압박할 수 있다는 우려가 나온다. 5일 로이터통신은 중국 당국이 위안화 절상 압력과 수출기업의 수익성 악화 우려 사이에서 어려운 선택에 직면했다고 보도했다. 올해 위안화는 달러 대비 약 5%, 유로 대비 약 9% 상승했다. 유럽과 국제통화기금(IMF)을 중심으로는 위안화가 여전히 저평가돼 있다는 문제 제기가 이어지고 있다. 크리스틴 라가르드 유럽중앙은행(ECB) 총재는 지난 6월 위안화 저평가 문제를 국제적으로 논의해야 한다고 촉구했다. 프리드리히 메르츠 독일 총리도 중국의 통화정책을 문제 삼으며 위안화의 더 자유로운 변동을 요구했다. IMF는 지난 7월 위안화의 실질실효환율이 17.3~25.3% 저평가됐다고 지적했고, 메르츠 총리는 저평가 폭을 25~30%로 제시했다. 이들은 중국의 대규모 무역흑자와 전기차, 배터리, 태양광 등 제조업 수출 확대가 세계 시장의 불균형을 키우고 있다고 본다. 위안화가 낮은 수준에 머물 경우 중국 제품의 가격 경쟁력이 강화돼 다른 국가의 산업과 고용에 부담을 줄 수 있다는 것이다. 반면 중국은 무역흑자가 환율 때문이 아니라 산업 고도화에 따른 결과라는 입장을 보여왔다. 로이터는 인민은행이 기록적인 무역흑자를 위안화 요인보다는 산업 경쟁력 강화의 결과로 보고 있다고 전했다. 중국이 위안화 절상에 신중한 태도를 보이는 배경도 여기에 있다. 내수가 부진한 상황에서 수출 의존도가 여전히 높은 만큼, 급격한 환율 변화가 기업 수익성과 고용에 부담을 줄 수 있다는 판단이다. 부동산 경기 침체와 소비 부진이 이어지는 가운데 위안화가 빠르게 오르면 수출기업의 채산성이 악화될 수 있다. 이는 고용과 소비에도 부담으로 작용할 수 있다. 위안화 강세를 흡수할 기업들의 이익 여력도 제한적이다. 로이터가 시가총액 1억 달러 이상인 중국 상장사 5209곳을 분석한 결과, 올해 상반기 순이익률 중앙값은 4.9%로 글로벌 경쟁사 9733곳의 8.9%보다 낮았다. 스탠다드은행은 위안화 실질실효환율이 1% 오르면 평균 수출 마진이 약 0.3%포인트 줄어든다고 추산했다. 전문가들은 위안화 강세가 특히 섬유, 가전 등 노동집약적 업종에 더 큰 부담을 줄 수 있다고 본다. 주닝 상하이 고등금융연구원 금융학 석좌교수는 “이들 수출업체는 규모를 줄이고 직원을 해고해야 할 수도 있다”며 “이는 국내 소비에 타격을 줄 것”이라고 말했다. 중국이 급격한 위안화 절상을 경계하는 배경에는 1985년 플라자 합의에 대한 인식도 자리한다. 플라자 합의는 미국, 일본, 독일, 프랑스 등이 달러 약세를 유도한 협정이다. 중국 학계에서는 당시 엔화 강세가 일본의 장기 침체에 영향을 미쳤다는 시각이 강하다. 주 교수는 “중국 정책당국은 플라자 합의 이후 일본이 겪은 충격과 결과를 매우 잘 알고 있다”고 설명했다. 이 같은 우려 속에 시장에서는 중국이 급격한 환율정책 전환보다는 위안화 상승 속도를 늦추는 미세조정에 나설 것이라는 관측이 나온다. 실제로 중국 인민은행은 지난 2일 금융기관의 외화 지급준비금 비율을 인상한다고 밝혔다. 은행의 외화 운용 여력을 조절해 위안화의 빠른 상승세를 억제하려는 조치로 해석된다. 향후 외화 지급준비율 추가 인상, 은행에 대한 비공식 지도, 위안화 기준환율의 약세 고시, 해외투자 규제 완화 등 추가 조치가 나올 가능성도 거론된다. 게이브칼 드래고노믹스의 크리스토퍼 베도어 중국 리서치 부국장은 로이터에 “빠른 위안화 절상이 수출과 성장에 직접적인 충격을 줄 수 있다”며 “중국 정책당국은 그런 도박을 하기에는 너무 신중하다”고 말했다. 위안화 강세 전망은 이어지고 있다. 골드만삭스는 위안화가 현재 달러당 약 6.70위안 수준에서 향후 12개월 안에 6.40위안까지 강해질 것으로 예상했다. 위안화 추가 강세가 현실화할 경우 중국은 대외적으로 환율 저평가 비판에 대응하면서, 국내적으로는 수출기업의 수익성 악화와 고용 충격을 관리해야 한다. 위안화 절상 압력이 이어지는 한 중국 당국의 환율 운용 부담도 계속될 전망이다.

챗GPT 개발사인 오픈AI가 5일(현지시간) 인공지능(AI) 데이터센터 건설에 대한 지역사회의 반발이 커지자 전력망 확충 비용을 직접 부담하고 주민들과의 협력을 강화하는 방안을 내놨다. 미 일간 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 오픈AI는 이날 발표한 ‘전국 지역사회 협약’ 계획에서 향후 자사가 사용하는 전력 비용과 해당 전력을 공급하는 데 필요한 전력망 개선 비용을 전액 부담하겠다고 밝혔다. 데이터센터 건설이 전력 수요 급증과 전기료 급등으로 이어질 수 있다는 지역사회의 반발에 대한 개선 방안으로 풀이된다. 또한 오픈AI는 데이터센터 건설 프로젝트가 중도 취소되더라도 지역사회가 전력망 개선 비용을 떠안지 않도록 재정적 보증 제공도 약속했다. 아울러 각 사업장의 용수 및 전력 사용량 공개 및 공직자들에게 비밀 유지 계약 체결을 요구하는 관행도 중단하겠다고 밝혔다. 앞서 오픈AI는 데이터센터 건설 시 지역 공직자들에게 사업 관련 정보를 외부에 공개하지 못하도록 하는 비밀 유지 계약을 요구해왔다. 이는 오픈AI가 주민들의 감시를 피해 사업을 추진하려 한다는 의혹을 불러일으켰다. 오픈AI는 또 데이터센터가 들어서는 각 지역에서 자체적인 지역 협약을 마련하고, 매년 공개 보고서를 발행하겠다는 방침이다. 다만 이같은 약속은 오픈AI가 직접 소유·운영하는 사업장에만 적용된다. 현재 오픈AI의 컴퓨팅 인프라 상당 부분은 오라클과 같은 협력사들이 소유하고 있고, 이는 해당사항이 없다는 뜻이다. 이밖에 오픈AI는 빅테크 업계 전반에도 이와 유사한 규정을 도입해야 한다고 강조했다. 이날 함께 발표한 ‘정책 청사진’에서 AI 기업 등 대규모 전력 사용자들이 전력망 개선 과정에서 추가로 발생하는 비용을 부담하도록 규제해야 한다고 주장했다. 이러한 움직임은 지난 3일 미국 중간선거에서 민주당이 압승을 거둔 직후 나온 것이다. 텍사스·조지아·오하이오 주지사 선거에서 신규 데이터센터 건설 허가를 일시 중단하고 건설 규제를 강화하겠다고 공약한 민주당 후보들이 당선됐다. 미국 각지에서 데이터센터 건설을 제한하기를 희망하는 유권자들이 업계에 부담으로 작용하고 있는 것으로 해석된다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 5일(현지시간) 외국 기업들이 미국에 공장을 짓지 않으면 관세가 최고 300%라고 발언했다. 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 취재진의 ‘앞으로 2년간 행정명령을 어떻게 활용할 것인가’라는 질문에 “우리는 많은 일을 할 것이다. 1주일간, 2주일간 많은 것을 보게 될 것이다. 준비하는 것이 많다”고 답했다. 트럼프 대통령은 이어 외국 기업들이 미국 내에 3000여개의 공장과 생산시설을 건설하고 있다며, “내가 지금 관세를 없앤다면 이 공장들은 전부 건설이 중단될 것”이라고 주장했다. 트럼프 대통령은 관세를 없애면 미국 내 공장 건설이 즉시 중단될 것이라고 여러 차례 발언하면서 “전국에 짓다 만 공장들이 생길 것이고 중국과 일본, 한국, 필리핀에서 제품을 들여오게 될 것”이라고 강조했다. 트럼프 대통령은 “기업들이 공장을 짓고 가동을 시작하면 관세를 낼 필요가 없을뿐더러 물가도 크게 내려갈 것”이라고 주장했다. 또 그는 관세를 없애자는 말에는 “어리석은 사람들”이라고도 했다. 이는 중간선거 패배와 무관하게 관세정책을 고수하겠다는 선언이나 다름없는 언급으로 해석된다. 또한 그는 이란이 핵프로그램과 관련해 미국의 승인 없이는 어떤 일도 하지 않을 것이라는 발언도 했다. 그럼에도 미 중간선거 이후 트럼프 대통령의 지지기반은 흔들릴 전망이다. 이를 반영하듯 이날 트럼프 공식 밈코인인 ‘$TRUMP’ 가격이 지난 24시간 동안 16% 급락해 사상 최저치인 1.12달러까지 떨어졌다. ‘$TRUMP’는 트럼프 대통령이 지난해 1월 두 번째 임기를 시작하기 전에 출시된 가상화폐로 실제 사용처가 없지만, 대중의 심리에 따라 가격이 급등락한다. 가상화폐 정보 제공업체 코인게코는 중간선거 승리로 민주당이 의회를 장악하게 된 가운데 기술주와 가상화폐 가격이 크게 떨어지면서 트럼프 밈코인 가격도 급락했다고 분석했다. ‘$TRUMP’는 한때 트럼프 대통령의 지지자 등에게 인기를 얻어 70달러를 웃돌기도 했으나 가격이 폭락해 개인 소액 투자자들에게 큰 피해를 줬다는 비판을 받은 바 있다.

유럽을 오가는 여객기에서 폭발물 신고가 잇따라 접수되면서 전투기까지 출격하는 등 혼란이 이어지고 있다. 5일(현지시간) AP·로이터통신 등에 따르면 이날 덴마크 코펜하겐, 핀란드 헬싱키, 아일랜드 더블린, 이탈리아 밀라노, 스페인 마드리드, 폴란드 바르샤바 등 유럽 곳곳에서 출발한 여객기 27대 이상이 허위 폭탄 위협을 받았다. 이날 폭탄 위협 건수는 이틀 전보다 3배 이상으로 증가한 수치다. 지난 3일 유럽 여객기 7대에서 잇따라 폭발물 신고가 접수돼 항공기가 비상 착륙하는 등 소동이 벌어졌다. 이날 핀란드 헬싱키에서 출발한 핀에어 여객기는 이탈리아 로마로 향하던 중 비행기에 폭발물이 실려있다는 신고를 받았고, 긴급 출격한 전투기의 호위를 받고 로마 피우미치노 공항에 정상 착륙했다. 이탈리아 당국은 여객기를 상대로 안전 점검을 했지만 폭탄은 발견되지 않다고 전했다. 아일랜드 더블린에서 출발해 이탈리아 로마로 향하던 에어링구스 여객기에도 이날 폭탄 신고가 접수돼 여객기가 프랑스 북부 에브뢰 공군기지로 우회 착륙했다. 항공기 승객 등 151명은 10명씩 조를 나눠 프랑스 항공보안 당국의 조사를 받은 것으로 전해졌다. 체코 프라하에도 폭탄 위협을 받은 항공기 4대가 비상 착륙했지만, 위험 요소는 발견되지 않았다. 폴란드 바르샤바를 떠나 벨기에 브뤼셀로 향하던 여객기도 폭탄 위협을 받았지만 의심스러운 정황은 확인되지 않았다고 당국은 전했다. 이탈리아 밀라노발 폴란드 바르샤바행 위즈에어 항공편도 이날 폭탄 신고가 접수돼 항로를 긴급 변경했고, 불가리아에서도 덴마크 코펜하겐과 스페인 마드리드 등에서 출발한 항공기 3대가 폭탄 신고로 인해 전투기 호위를 받고 소피아 등에 비상 착륙했다. AFP·안사통신 등은 이날 폭탄 위협 이메일 대다수에 러시아 극단주의 단체인 ‘남성 국가’(Male State)의 서명이 담겨있었다고 보도했다. 협박 이메일에는 “60분 뒤 폭발할 것이다. 오늘 너희의 하늘은 붉게 물들 것”, “페미니스트 정권은 이를 영원히 기억하게 될 것” 등의 문구가 담긴 것으로 알려졌다. 다만 이메일 서명의 진위를 포함해 배후 세력은 명확히 확인되지 않고 있다.

지난 3일(현지시간) 치러진 미국 중간선거에서 한국과 공감대가 깊은 의원들이 대거 입성하면서 양국을 잇는 가교 역할을 할 것으로 기대된다. 이들이 내년 1월 출범하는 새 의회에서 주요 보직을 맡게 되면, 한·미 현안에 대한 의회 차원의 소통 기반이 한층 넓어질 수 있다는 관측이다. 중간선거의 주요 승자로 꼽히는 하킴 제프리스 민주당 하원 원내대표는 2023년 12월 워싱턴의 연방 하원 의원회관에서 열린 김치 홍보 행사에 참석해 “해피 김치데이”라는 인사를 건넸다. 뉴욕 브루클린을 지역구로 제프리스 원내대표는 김치애호가로 알려졌다. 차기 하원의장으로 유력한 제프리스 원내대표는 평소 주요 한인 사회 행사에 빠짐없이 참석하며 한국에 대한 관심을 드러내 온 인사다. 그는 2023년 ‘김치의 날’ 지정을 지지하는 결의안에 공동발의자로 참여했으며, 당시 연방의회에서 열린 김치 홍보 행사에서도 “김치와 한국식 바비큐를 매우 좋아한다”고 밝혔다. 김동석 미주한인유권자연대 대표는 “제프리스는 뉴욕에서 나고 자라 학창 시절부터 한인 친구들이 있었고, 뉴욕 정치권에서 활동하면서도 한인사회와 자연스럽게 교류해왔다”고 말했다. 뉴욕 퀸스 지역구의 그레고리 믹스 하원 외교위원회 민주당 간사는 차기 외교위원장으로 꼽힌다. 이 자리는 대북정책과 한·미동맹 등 주요 외교 현안과 직접적으로 연관돼 있다. 믹스 의원은 과거 ‘미국 태권도의 대부’로 불린 고(故) 이준구 사범과 태권도를 수련한 인연이 있다. 또 그는 태권도를 한미 양국 간 신뢰의 상징으로 평가하기도 했다. 이번에 8선에 성공한 그레이스 맹 의원도 한국계 남편을 두면서 스스로를 “한인의 며느리” 자처하고 있다. 중간선거의 주요 승리자 중 한 명인 존 오소프 민주당 상원의원도 한국과 인연이 깊다. 오소프 의원은 조지아주에서 공화당의 마이크 콜린스 후보를 꺾고 재선에 성공했다. 조지아주는 현대차·기아·SK 등 한국 기업들이 대규모 생산시설을 운영하는 미국 내 주요 투자 거점으로, 오소프 의원은 2021년과 2023년 경제사절단을 이끌고 한국을 방문해 현지 투자 유치에 적극적으로 나선 바 있다. 이밖에도 이번 선거에서 4선에 성공한 워싱턴주의 한국계 매릴린 스트리클런드 민주당 하원의원은 한국전쟁 참전 용사인 아버지와 한국인 어머니 사이에서 태어나 ‘김순자’라는 한국 이름으로도 불린다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 5일(현지시간) 뉴욕증시가 일제히 폭락한 것에 대해 “멍청한 민주당 때문”이라고 책임을 돌렸다. 트럼프 대통령은 이날 자신의 소셜미디어 트루스소셜에 “선거 결과에 따라 주식시장은 역사상 최악의 날 중 하나를 겪었다”며 “정말 지켜보기에 슬픈 일이었다"고 적었다. 이어 그는 “그 누구도 본 적 없는 수준에 도달하는 데 정말 많은 노력이 필요했는데 결국 이렇게 됐다. 그래서 여러분의 ‘401k’(미국인 퇴직연금)도 떨어졌다”고 했다. 트럼프 대통령은 뒤이어 올린 추가 게시물에서도 “기억하라, 이건 공화당이 아닌 ‘더모크랫’(멍청한 민주당원)들 탓”이라고 “정말 안타까운 일이나, 여러분은 스스로를 탓할 수밖에 없다”고 비난했다. 그러면서도 “두려워 말라. 우리는 곧 어떤 식으로든 그 어느 때보다 더 크고 강해질 것”이라고 주장했다. 이날 민주당의 중간선거 승리가 인공지능(AI) 산업에 대한 규제 강화로 이어질 것이라는 우려가 커지면서 AI 기술주를 중심으로 나스닥 등 뉴욕증시 3대 주가지수는 폭락했다. 뉴욕증권거래소(NYSE)에 따르면 이날 다우존스30산업평균지수는 전 거래일 대비 1833.54포인트(3.44%) 하락한 5만1522.58에 마감했다. 스탠더드앤드푸어스(S&P)500지수는 전날보다 334.82포인트(4.35%) 내린 7353.80에 거래를 마쳤고, 나스닥종합지수는 1421.516포인트(5.52%) 떨어진 2만4314.997에 장을 마감했다. 미 CNN 방송은 이날 증시 폭락의 핵심 요인으로 텍사스 주지사 선거에서 민주당지나 히노호사 후보가 승리한 것을 지목했다. 텍사스는 구글, 메타, 오라클, 오픈AI 등 기술 대기업들이 막대한 데이터센터 투자를 단행한 곳으로, AI 발전 가속화에 결정적 역할을 해왔다. 하지만 히노호사 당선인은 이번 선거에서 데이터센터 건설 일시적 유예 조치, 데이터센터 건설 기업에 대한 특정 세제 혜택 폐지를 공약한 바 있다.

다카이치 사나에 일본 총리가 미국 중간선거에 대한 첫 입장을 밝히며 “앞으로도 트럼프 대통령과 협력해 나가고 싶다”고 말했다. 6일 TV아사히 등에 따르면 다카이치 총리는 전날 오후 6시30분쯤 총리관저에서 기자들과 만나 “어쨌든 일·미(미·일) 동맹은 매우 중요한 외교·안보의 기축”이라며 이 같이 밝혔다. 다카이치 총리는 “미 중간선거에서 상·하원 모두 민주당이 과반수를 차지한 결과이지만, 이는 다른 나라의 내정에 관한 것이므로 일본 정부로서는 특별히 언급할 것이 없다”면서도 “앞으로도 일·미 관계를 확실히 강화하기 위해, 트럼프 대통령과 협력을 해 나가고자 한다”고 말했다. 다카이치 총리의 이런 언급은 중간선거에서 대패한 트럼프 대통령이 상대적으로 의회 견제를 덜 받는 외교 분야에서 ‘치적’ 쌓기에 나설 것이라는 분석이 제기되는 가운데 나왔다. 일본은 특히 1년 가까이 중국과의 관계가 냉각돼 있는 탓에 미국의 지지를 절실히 필요로 하고 있다. 다카이치 총리는 올해 들어 미·중 정상회담이 열릴 때마다 사전에 트럼프 대통령을 만나 일본의 입장을 설명하고 이해를 구해왔다. 현재 일본 정부 내부에서는 ‘일본에 대한 트럼프 대통령의 입장은 전혀 변하지 않을 것’이라는 낙관론도 있지만 ‘트럼프 대통령에게 일본의 생각을 전달하는 것이 한층 중요해질 것’이라는 우려의 목소리도 나온다고 요미우리신문은 전했다. 이에 따라 다카이치 총리가 이달 중순 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석 차 중국을 방문하기에 앞서 트럼프 대통령과 만나 중국에 대한 입장을 다시 조율해야 한다는 목소리도 나온다. 일본은 트럼프 대통령이 북한·중국·러시아와의 외교에서 성과를 남기려고 서두르는 상황을 우려하고 있다. 북한 문제와 관련해서 일본은 납치 피해자 문제와 핵·미사일 문제를 포괄적으로 해결해야 한다는 입장이다. 정부 고위 관계자는 “직거래 흥정 대상이 돼서는 곤란하다”고 말했다. 방위비 증액과 관세 등을 통해 동맹국들을 압박해 온 트럼프 대통령이 추가 조치를 내놓을 가능성도 우려한다. 일본은 관세 협상을 통해 5500억달러(746조원) 규모의 대미 투자을 약속, 이행 중이다. 일각에서는 ‘과도한 무역 제한에 제동이 걸릴 것’이라는 장밋빛 전망을 내놓지만, 트럼프 대통령이 ‘치적’을 만들기 위해 대미 투자 압력을 강화할 가능성도 배제할 수 없다는 것이 중론이다.