네팔·중국 국경의 히말라야 산악지대를 강타한 대홍수 발생 9일째를 맞은 3일(현지시간) 구조 당국이 수력발전소에 갇힌 채 생존했을 가능성이 있는 실종자 수십 명을 찾는 데 집중하고 있다. 이날 로이터 통신에 따르면 네팔 구조대는 직원 수백 명이 실종된 수력발전소 가운데 4곳의 터널 등을 중심으로 수색을 시도하고 있다. 특히 이 중 2곳의 터널에 약 90명의 직원이 생존한 채 갇혀 있을 가능성이 있다고 보고 수색 역량을 모았다. 네팔 전력청 이사인 암슈 키란 샤히는 로이터에 이 두 터널 내부에 공기가 남아 있어 생존자를 찾을 가능성이 가장 크다고 밝혔다. 그는 일부 터널 내부에 통신·휴식을 위해 마련된 시설이 있고 이곳에 식량과 물도 남아 있을 것으로 보인다며 "터널 안에 생존자가 있을 것으로 매우 확신한다"고 말했다. 특히 트리슐리 3A 발전소의 경우 산소 파이프가 설치돼 있어 터널 안에 산소가 흐르고 있을 것으로 예상된다고 전했다. 앞서 전날까지 네팔군 등 구조대는 여러 수력발전소 터널 주변에서 실종자 수색을 시도했지만, 두꺼운 진흙과 토사, 거대한 바위 등에 가로막혀 뚜렷한 성과를 내지 못했다. 하지만 전날 수단 구룽 네팔 내무부 장관은 당국이 생존자 발견에 대한 "희망을 잃지 않았다"고 언급했다. 수색 작업에 참여한 한 네팔군 관계자는 "모든 터널을 수색하고 있다"며 "생존자를 찾을 희망이 있는 한 수색·구조 작업을 계속할 것이다. 생존자가 없더라도 시신은 수습할 것"이라고 로이터에 말했다. 이날 현재 네팔 재난관리청이 집계하는 네팔 내 대홍수 사망자는 최소 1천252명으로 증가했다. 중국 측 사망자도 최소 21명으로 늘어 전체 사망자는 1천273명이 됐다. 실종자는 네팔 4천216명, 중국 541명 등 총 4천757명이다. 중국 측 인명피해 규모는 지난 며칠 동안 변화가 없었지만, 전날 중국 구조 당국이 시짱(티베트)자치구 지룽 통상구의 핵심 피해지역으로 이어지는 육상 구조 통로가 확보돼 구조대가 현장에 진입하면서 추가 피해가 확인돼 다시 늘었다. 네팔 재난관리청에 따르면 이번 대홍수로 네팔 전체 국민의 약 5%에 이르는 약 160만명이 피해를 입었으며, 3천700여 가구·1만4천여명이 도로·교량 유실 등으로 인해 고립된 상태다. 또 가옥 7천500여채가 완전히 유실되거나 진흙 등에 파묻혔으며, 남아 있기는 하지만 사람이 거주할 수 없는 상태의 집을 더해 가옥 약 2만 채를 새로 지어야 할 것으로 추산된다. 또 대홍수로 의료 체계가 무너진 가운데 라수와·누와코트를 비롯한 피해 지역에 있는 임산부 약 4천430명이 안전히 출산하기 어려운 위기에 처해 있다고 유엔인구기금(UNFPA)이 경고했다. 아울러 어린이 최소 2만2천명이 안전한 식수와 위생 시설·위생 용품 지원을 시급히 필요로 하는 상태라고 유엔아동기금(UNICEF·유니세프)이 전했다. 발렌드라 샤 네팔 총리는 정부가 이번 대홍수로 두절된 교통망·전력·통신 복구에 힘쓰고 있다면서 피해 지역의 통신 서비스가 전날까지 약 95% 복구됐다고 말했다. 네팔 당국은 또 대홍수로 유실된 중국 국경 지역의 산사태·홍수 조기경보 시스템을 업그레이드해 다시 구축하기로 했다고 네팔 정부 소식통들이 전했다. 네팔 재난관리청은 라수와 지역의 국경 마을인 티무레에 카메라·센서·위성 통신 시스템 등 장비를 설치할 계획이다. 이를 위해 헬기로 해당 지역을 조사하고 장비 배치 위치를 파악한 것으로 알려졌다. 이 시스템은 산사태나 홍수가 감지되면 경고 메시지를 자동으로 발송한다. 한 관계자는 로이터에 "대규모 재해 이후 지형이 바뀌고 있어서 추가적인 산사태가 발생할 가능성이 있다"며 경보 시스템을 어서 마련해야 하는 긴급한 상황이라고 말했다. 한편, 네팔 정부의 요청으로 파견돼 전날 현지에 도착한 대한민국 해외긴급구호대(KDRT)는 이날 네팔군과 협의를 거쳐 수색 계획을 마련했다. 이규호 KDRT 구호대장은 이날 숙영지가 있는 네팔 중북부 바타르 지역의 네팔군 사령관과 만나 수색 구역과 방식 등을 협의했다. 한국인 실종자 9명이 근무하던 어퍼트리슐리(UT)-1 수력발전소 공사 업체 중 두산에너빌리티는 이날 헬기 1대를 띄워 발전소 메인 캠프부터 강 하류 일대까지 수색했다. 기존에는 실종자들이 있었던 사무동과 상부 위어댐을 중심으로 수색을 벌여왔는데, 그간의 수색에서 유의미한 결과가 나오지 않자 수색 범위를 넓힌 것으로 보인다. 남동발전도 이날 사고 현장에 무인기(드론) 6기와 수색견 2마리를 투입해 수색을 이어갔지만 실종자들의 생사는 여전히 확인되지 않고 있다.

이스라엘이 국제사회의 비난에도 여전히 가자지구에서 팔레스타인인을 축출할 계획을 준비 중이라고 밝혔다. 도널드 트럼프 미국 대통령도 강제이주 계획을 포기하지 않았으며, 잠시 보류한 것이라는 입장이다. 2일(현지시간) 알자지라 등에 따르면 이스라엘 카츠 이스라엘 국방장관은 현지 매체가 주최한 콘퍼런스에서 “궁극적으로 가자지구 문제에 대한 진정한 해결책은 ‘이주’ 없이는 없다”며 “해상, 항공 등 가능한 모든 방법을 동원해 그들을 이주시킬 준비가 돼 있다”고 말했다. 그러면서 트럼프 대통령이 가자지구 강제이주를 포기한 것이 아니라, 중동 주변 국가의 압력으로 동결했을 뿐이라고 주장했다. 카츠 장관은 “계획은 지금도 계속 논의 중”이라면서 “하마스가 미국과의 약속을 이행하지 않고 있다는 것이 명백해질 때 계획이 실행될 것”이라고 말했다. 그는 이스라엘이 자체 실시한 설문조사를 인용하며 “가자지구 주민의 약 80%가 이주를 원한다”고도 주장했다. 앞서 트럼프 미국 대통령은 지난해 2월 가자지구 주민 약 230만명을 다른 곳으로 강제이주시키는 방안을 제안했다. 이스라엘도 이에 호응해 국방부에 ‘자발적 이주’로 부르는 방안을 추진하는 부서를 신설했다. 그러나 즉각 국제사회의 거센 반발이 나오며 트럼프 대통령은 제안을 철회했다. 이어 같은해 10월 트럼프 미 행정부는 가자지구 평화 구상을 발표하고 거주 및 강제이주 거부의 권리를 명시했다. 미 행정부의 중재로 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스는 이 같은 내용을 담은 1차 휴전 협정에 합의했다. 그러나 이스라엘은 하마스가 완전히 무장 해제돼야 한다는 명분으로 합의안 준수를 거부하며 이후에도 산발적 공습을 이어가고 있다. 하마스 산하 가자지구 보건부에 따르면 지난해 10월 휴전 이후 이스라엘의 공습으로 사망한 전투원과 민간인은 1330명에 달한다. 이스라엘은 가자지구 내 이른바 ‘옐로 라인’(황색선)에서 철군하지 않겠다는 의사를 재확인하며 강경책을 이어가고 있다. 베냐민 네타냐후 총리는 이날 이스라엘군이 주둔한 가자지구 군사기지를 방문해 “우리는 철수하지 않을 것이며 이 노선을 고수할 것”이라고 강조했다. 옐로 라인은 지난해 10월 휴전 합의에 따라 이스라엘군이 일부 철수하면서 설정된 경계선으로, 당시 이스라엘군은 가자지구 약 53%에 주둔 중이었다. 그러나 이후 네타냐후 총리가 지역 장악 비중을 높이라고 지시했고, 이스라엘 측은 지난 7월 기준 실제 통제 지역이 최대 70%에 달한다고 밝힌 바 있다. 이란 전쟁은 트럼프 대통령의 기대와는 달리 확전되는 양상이다. 그는 이날 이란 공격을 최근 재개한 데 대해 “너무 오래가지는 않을 것”이라며 “그들이 얼마나 더 견딜 수 있을지 모르겠다”고 말했다. 공습 재개의 이유는 “기뢰를 투하하는 로켓이 거의 완성됐기 때문에 우리가 제거한 것”이라고 주장했다. 그러나 이란은 쿠웨이트 미군 기지를 공격하며 군사작전 범위를 넓혔다. 전날부터 이란은 바레인, 아랍에미리트(UAE) 등 걸프 지역에 있는 미군기지로 공격 범위를 확대하고 있다. 이란 국영TV는 이번 공격의 목적이 “이란 국민에 대한 미국의 범죄에 대한 대응”이라고 주장했다. 미 국방부는 조용히 중동 파병 부대의 체류기간을 늘리는 수순에 돌입했다. 월스트리트저널(WSJ)이 소식통의 말을 인용한 보도에 따르면 미군 수뇌부는 최근 군인 가족들에게 병력 일부를 2027년까지 중동에 잔류시킬 수 있다고 통보하기까지 했다. 이는 이번 전쟁이 최소 내년까지 이어질 수 있다고 군 내부에서 판단하고 있음을 보여주는 신호라고 WSJ는 짚었다.

미국 법무부가 저작권이 있는 언론 기사를 인공지능(AI) 학습에 사용하는 행위가 ‘공정 이용’(fair use)에 해당한다며 뉴욕타임스(NYT)와의 저작권 소송에서 오픈AI 측의 손을 들어줬다. 2일(현지시간) NYT 보도에 따르면 미 법무부는 전날 뉴욕 남부 연방법원에 대규모언어모델(LLM)을 훈련하기 위해 NYT 기사 등을 사용한 행위가 저작권법을 위반했다는 NYT의 주장을 받아들이지 말아 달라는 내용의 의견서를 제출했다. 법무부는 소송 당사자는 아니지만 미국에서 정부는 공익 관련 소송에 ‘이해관계 의견서’를 제출할 수 있다. 앞서 NYT는 2023년에 오픈AI와 마이크로소프트(MS)가 자사의 기사 수백만 건을 허가 없이 챗GPT와 코파일럿 등 AI 모델 훈련에 사용했다며 저작권법 위반으로 소송을 제기했다. NYT는 손해배상과 함께 자사 콘텐츠를 AI 학습에 무단으로 사용하는 행위를 중단하도록 해 달라고 재판부에 요구하고 있다. 그러나 법무부는 LLM이 방대한 저작물을 학습 자료로 이용하는 것은 원저작물을 독자에게 제공하는 것과 목적이 다른 ‘매우 변형적(transformative)’ 행위라며, 저작권법이 허용하는 ‘공정 이용’에 해당한다고 주장했다. 공정 이용은 저작권자의 허락 없이 저작물을 사용하더라도 이용 목적과 방식 및 원저작물 시장에 미치는 영향 등에 따라 예외적으로 허용하는 저작권법 원칙이다. 특히 저작물을 복제해 모델을 훈련하는 행위 자체와 모델이 이용자에게 결과물을 내놓는 행위는 별개라는 주장이다. 그러면서 법무부는 AI 산업의 발전을 미국의 국가안보와 직결된 사안으로 규정했다. 스탠리 우드워드 미 법무부 부장관은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “명백히 잘못된 저작권법 해석 때문에 미국이 외국의 적대국들에 비해 불리한 위치에 놓이는 것을 현 정부는 결코 허용하지 않을 것”이라고 밝혔다. 법무부는 AI 기업에 언론 콘텐츠 사용료를 의무적으로 부과하는 방안에도 부정적인 입장이다. 막대한 저작권 비용으로 LLM 시장 경쟁이 줄어들고, 자금력이 부족한 소규모 AI 기업의 경우 시장 진입이 어렵게 된다는 이유다. 아울러 법무부는 LLM을 훈련하는 데 콘텐츠 사용료를 부과하는 건, 기존 대형 언론사들의 과도한 이익으로 이어질 수 있다고 지적했다. NYT는 즉각 반발했다. 그레이엄 제임스 NYT 대변인은 “정부는 자신의 작품을 도용당한 수많은 미국 창작자를 희생시키면서 기업가치가 수조 달러에 달하는 소수의 AI 기업 편을 들고 있다”며 “AI와 창작자 모두 번창할 수 있다. AI 기업은 제품을 가능하게 한 콘텐츠에 정당한 대가를 지급하면 된다”고 말했다. 미 법무부는 지난 6월에도 전미유색인종지위향상협회(NAACP)와 환경단체들이 일론 머스크의 AI 기업 xAI의 데이터센터 건설과 관련해 제기한 소송에 대해서도 미시시피주 법원에 기각을 요청하는 의견서를 제출하는 등 최근 친(親)AI 행보를 이어간 바 있다.

네덜란드 중앙은행(DNB)이 86t에 달하는 자국 금 보유분을 미국과 캐나다에서 유럽으로 이전했다. 세계 경제를 장기간 이끌어오던 미국이 국제 경제에서 신뢰를 잃고 있음을 보여주는 단면이라는 평가가 나온다. 2일(현지시간) 영국 가디언에 따르면 DNB는 이날 성명을 내고 미국 뉴욕과 캐나다 오타와에 보관했던 금을 런던으로 옮겨왔다고 밝혔다. DNB는 이번 조치가 ‘지정학적 위험’때문이라면서 세계 최대 실물 금거래 중심지인 런던에 보관된 금은 뉴욕이나 오타와에 보관된 금보다 더 쉽게 거래될 수 있다고 설명했다. DNB는 “실제로 금을 사용할 일은 없을 것으로 관측하지만, 회복력과 대비 태세를 강화할 필요가 있다”고 덧붙였다. 이번에 이전된 금은 지난해 말 기준 네덜란드 전체 금 보유량인 612.4t의 7분의 1에 해당하는 양으로 그 가치는 722억유로(약 114조원)에 이른다. 한국 전체 금 보유량인 약 100t의 80% 이상에 달하는 막대한 양이다. 이 중 대부분이 미국에서 이전됐다. 이번 조치로 뉴욕이 DNB의 금 보유에서 차지하는 비중이 기존 31.3%에서 18.5%로 크게 줄었다. 오타와의 경우 19.7%에서 18.5%로 소폭 조정됐다. 이미 유럽 등에서는 도널드 트럼프 행정부의 일방적 외교정책과 관세 위협 등으로 인해 “자국 자산을 미국에 맡겨두는 것이 안전한가”라는 의문이 꾸준히 제기돼 왔다. 이에 따라 올해 초 독일에서도 뉴욕에 보관 중인 금을 본국으로 가져와야 한다는 주장이 제기되기도 했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 알래스카 액화천연가스(LNG) 프로젝트와 관련해 한국과 일본을 또다시 언급했다. 트럼프 대통령은 2일(현지시간) 백악관에서 기자들에게 “일본과 한국이 있다. 이 모든 사람이 연료를 싣고, 석유를 싣고, 파이프라인을 건설하고, 그 밖의 모든 일을 하기 위해 알래스카로 가고 있다”고 말했다. 트럼프 대통령의 발언은 이 지역 연방 상원의원 선거에서 3선에 도전하는 댄 설리번 공화당 상원의원을 돕기 위해 “알래스카로 갈 것”이라고 밝히면서 나왔다. 설리번 의원은 매리 펠톨라 민주당 후보와 함께 최근 예비선거를 통과했다. 이들은 선호투표제 방식으로 치러지는 결선에서 맞붙는데, 팽팽한 접전이 예상된다. 트럼프 대통령은 “도널드 트럼프만큼 알래스카를 도운 사람은 아무도 없다. 우리는 수십억달러를 투자했고, 수조달러의 가치를 창출했다”고 하더니 한국과 일본의 ‘알래스카행’을 거론했다. 트럼프 대통령의 발언은 자신이 지난 1월20일 미국과 두 나라의 무역 합의를 소개하면서 발표한 “아시아로 천연가스를 수출하기 위한 알래스카 파이프라인 프로젝트”를 가리킨 것으로 보인다. 당시 트럼프 대통령은 이 프로젝트를 언급한 뒤 “한국·일본과 (무역) 합의를 타결하면서 우리는 전례 없는 수준의 자금을 확보했다”고 강조했다. 미국과의 무역 합의를 통해 25%이던 상호관세를 15%로 낮추는 대신 한국이 3500억달러, 일본이 5500억달러 규모의 대미 투자를 이행하기로 약속한 데 대한 설명이었다. 알래스카 LNG 프로젝트는 트럼프 대통령의 핵심 국정 과제 중 하나로, 트럼프 행정부는 한·일의 대미 투자금이 투입될 가능성을 거론해왔다. 알래스카 노스슬로프 지역에서 추출한 천연가스를 약 1300여㎞의 가스관을 신설해 앵커리지 인근 부동항인 니키스키까지 운반해 액화한 뒤 수요지로 공급하는 것이 주요 내용이다. 다만 한국 정부는 기업들에게 투자를 촉구하기 위해서는 수익성이 담보돼야 한다는 입장이다.

하워드 러트닉 미국 상무부 장관이 반도체 제품을 대상으로 한 관세 부과가 검토되고 있다고 밝혔다. 미국 도널드 트럼프 행정부는 반도체 전반으로 관세 적용을 확대할 가능성을 예고해왔다. 러트닉 장관은 2일(현지시간) 미 노스캐롤라이나주 채플힐에서 열린 주요 20개국(G20) 혁신장관 회의 중 CNBC 방송과 한 인터뷰에서 반도체 관세와 관련해 “표적화되고(targeted) 신중한(thoughtful) 관세 정책”이 될 것이라고 말했다. 러트닉 장관은 “기본적으로 ‘여기(미국)서 생산하면 관세를 내지 않는다. 그러나 여기서 생산하지 않으면 대가(관세)를 치를 각오를 하라’라는 정책”이라고 설명했다. 그는 반도체에 대한 관세 부과가 고강도일 것이며 미국 내 반도체 제조업 투자와 관세를 연계하는 구조라는 미국 매체 폴리티코의 보도에 대해서는 “정확히 맞다”고 확인하기도 했다. 러트닉 장관은 “우리는 혁신적인 의약품을 미국에서 생산하고 MFN(최혜국 대우 가격)을 시행한 기업들에 관세 감면 혜택을 줬다. 반도체에 대해서도 그런 방식을 예상하면 된다”고 말했다. 그는 이 같은 방침이 이미 효과를 거두고 있다면서 “TSMC는 애리조나에 2650억달러(약 360조원) 규모의 반도체 공장을, 마이크론은 2500억달러(339조7000억원) 규모의 메모리 공장을 짓는다. 이 두 회사만으로도 5000억달러가 넘는다. 그것이 바로 트럼프 관세 정책이 작동하고 있는 모습”이라고 강조했다. 러트닉 장관은 대만 정부가 다음주 추가로 미국에서 200억~300억달러(약 27조∼41조원) 규모의 다음 투자 계획을 발표할 것이라고 예고하기도 했다. 앞서 트럼프 대통령은 지난 1월 엔비디아의 인공지능(AI) 반도체 칩 H200같이 미국으로 수입됐다가 다른 나라로 재수출되는 반도체에 국한해 25%의 관세를 부과하는 내용의 포고문에 서명했다. 당시 백악관은 “트럼프 대통령은 앞으로 가까운 시일 내에 미국 내 제조를 유도하기 위해 반도체 및 그 파생 제품 수입에 대해 더 광범위한 관세를 부과할 수 있으며, 이에 상응하는 관세 상쇄 프로그램을 도입할 수 있다”고 밝혔다. 미국 정부의 반도체 관세 예고에 대해 청와대는 3일 언론공지를 통해 “미국의 반도체 관세와 관련한 구체적인 사항은 아직 확정되지 않은 것으로 알고 있다”면서 “정부는 관련 동향을 면밀히 모니터링하면서 우리 기업에 불리한 영향이 없도록 미국 측과 긴밀히 협의해나갈 계획”이라고 알렸다.

중국에서 해외 유학 수요가 자국 내 ‘중외합작’(중국 대학과 외국 대학이 공동 운영하는 과정) 교육기관으로 옮겨가는 흐름이 뚜렷해지고 있다. 미·중 갈등이 심화하고 중국 학생들의 미국 유학이 어려워진 가운데, 당국의 정책적 지원이 맞물린 결과로 풀이된다. 3일 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 교육부는 지난 5월 학사 이상 과정 기준으로 80개 이상의 신규 합작 기관과 130개 이상의 합작 프로그램을 승인했다. 지난해에도 100개가 넘는 기관이 승인을 받으면서 올해 초 기준 전국 중외합작 교육기관은 320개를 넘어섰다. 이 같은 흐름은 해외 유학 지표 하락과 연결된다. 지난해 해외 유학 중인 중국 학생 수는 57만600명으로, 코로나19 팬데믹 이전인 2019년 정점 대비 약 20% 감소했다. SCMP는 지정학적 긴장 고조를 이런 흐름의 배경으로 짚었다. 미중 관계가 악화하고 미국이 중국 유학생에 대한 비자 문턱을 높이면서, 국제 학위를 취득하려는 수요가 중외합작 기관으로 옮겨가고 있다는 것이다. 장우화 앰브라이트 교육그룹 회장은 SCMP에 “해외 유학 수요 자체가 줄어든 것이 아니라, 지속되는 지정학적 변동성에 대한 측정된 대응으로 국내 합작 프로그램을 택하는 학생이 늘고 있다”고 설명했다. 중외합작 프로그램은 취업 시장에서 수요가 높은 이공계 분야에 집중돼 있다. 후룬연구소의 6월 보고서에 따르면 지난해 말 기준 공학 프로그램이 전체 합작 교육의 48%를 차지했다. 특히 신규 승인된 기관 및 프로그램의 약 60%가 인공지능(AI), 빅데이터, 신에너지, 바이오공학 등 신흥 융합 학문에 집중되면서 이공계 분야 해외 유학 수요를 국내에서 흡수하고 있다. 중외합작 교육 확대는 재정난을 겪는 대학들의 이해와도 맞물린다. 일반 학부 과정 등록금이 연 5000~6000위안 수준인 반면, 합작 프로그램 등록금은 연 10만~16만위안(약 2000만~3200만원)으로 20~30배 수준이다. 재정 압박을 받는 대학들에 중외합작 프로그램이 유의미한 수입원이 되고 있는 셈이다. 이 같은 확대 기조는 정부 정책에 의해 뒷받침되고 있다. 추자오후이 국가교육과학연구원 연구원은 “이 같은 확대 기조가 2026~2030년 적용될 제15차 5개년 계획에 명시돼 있고, 대학 평가 항목에도 포함돼 정부 주도로 추진되고 있다”고 밝혔다. 해외 학생 유치도 ‘일대일로’ 참여국 학생들을 중심으로 확대되고 있다. 광저우에 있는 중산대학교 링난칼리지는 올해부터 영어로 수업하는 국제 학부 프로그램을 신설해 해외 학생 유치에 나섰다. 이는 해외로 진출한 중국 기업들이 현지 사정과 중국식 모델에 밝은 인재를 요구하는 현실을 반영한 결과라고 SCMP는 설명했다. 다만 국제 학생에 대한 입학 문턱이 지나치게 낮아 학업 능력이 검증되지 않은 학생들까지 중국 명문대에 진입하고 있다는 지적도 나온다. 장 회장은 “유럽이나 동남아 학생들 사이에서 칭화대 등 중국 명문대가 ‘현지 학교에 못 갈 때 가는 대안’으로 여겨지고 있다”며, 난징대와 푸단대의 배치고사에서 상당수 국제 학생이 수학 100점 만점에 30~40점에 그쳤다고 밝혔다.

영화 ‘오디세이’의 흥행으로 그리스 유명 관광지에 많은 인파가 몰리자 현지 당국이 자연 보호를 위한 입장객 제한 조치에 나설 전망이다. 1일(현지시간) 뉴욕포스트는 최근 그리스 크레타섬 서북부에 위치한 발로스 해변에 관광객이 빽빽하게 몰린 모습이 담긴 영상이 사회관계망서비스(SNS)에서 화제가 됐다고 보도했다. 영상에는 좁은 선착장과 석호 주변을 가득 메운 관광객들의 모습이 담겼다. 발로스 해변은 인근 키사모스에서 배를 타고 찾는 관광객이 많은 곳이다. 이 일대는 생태적 가치와 생물다양성 등을 인정받아 유럽연합(EU) 자연보호 구역인 ‘나투라 2000’에 포함돼 있다. 관광객이 급증함에 따라 자연 훼손 우려가 커져 환경보호 규정을 제대로 적용하기 어렵다는 지적이 나오는 모양새다. 키사모스 당국은 발로스를 비롯해 엘라포니시, 팔라사르나 등 크레타섬 서부 주요 해변의 하루 방문객 수를 제한하는 방안을 검토 중이다. 방문객이 날짜와 시간대를 정해 온라인으로 사전 예약하도록 하고, 관광지별 수용 가능 최대 인원을 미리 설정하는 방안이다. 자연환경 훼손과 기반시설 과부화를 막기 위한 조치다. 시행을 위해서는 그리스 환경부와 크레타주, 키사모스시 간 협의가 필요한 상황이다. 당국은 내년 여름 성수기 전까지 구체적인 실행 계획을 확정할 것으로 예상된다.

예상치 못한 대규모 돌발 홍수로 1200명 넘는 사망자가 나온 네팔 정부가 해외 관광객에게 예정된 여행을 취소하지 말아 달라고 호소했다. “피해 지역과 떨어진 관광지 대부분은 안전하다”며 히말라야 트레킹을 계속해 달라는 것이다. 네팔 홍수가 덮친 랑탕 계곡 일대는 접근이 막힌 반면 에베레스트와 안나푸르나 구간은 평소대로 운영되는 것으로 전해졌다. 대홍수 발생 8일째인 2일(현지시간) 카닥 라즈 파우델 네팔 문화관광항공부 장관은 사회관계망서비스(SNS)에 ‘네팔이 부른다’(#NepalCalling)는 문구와 함께 영상 성명을 공개했다. 파우델 장관은 영상에서 “일부 지역이 이번 홍수로 영향을 받았지만 네팔은 여전히 문을 열고 있다”며 “대다수 관광지는 안전하며 여러분을 환영할 준비가 돼 있다”고 말했다. 이어 “우리의 산길과 트레킹 코스는 여전히 여러분을 기다리고 있다”며 “이미 네팔 여행을 계획했다면 부디 일정을 취소하지 말아 달라”고 호소했다. 그는 특히 “지금 네팔을 방문하는 것은 단순히 휴가를 보내는 것만을 의미하지 않는다”며 “돌발 홍수라는 비극적 재난과 싸우고 있는 네팔에 큰 도움이 될 것”이라고 강조했다. 그러면서 “여러분의 방문은 가이드와 호텔리어를 비롯해 관광산업에 종사하는 모든 사람에게 도움이 된다”고 말했다. 이날 네팔 재난관리당국 집계에 따르면 지난달 26일 네팔과 중국 티베트 자치구 접경의 히말라야 산악지대를 강타한 돌발 홍수로 네팔에서 최소 1204명이 숨지고 4200명 이상이 실종됐다. 네팔 외교부는 외국인 324명을 구조했고 39개국 국적자 590명은 아직 찾지 못했다고 밝혔다. 중국 티베트 자치구에서도 21명이 숨지고 541명이 실종된 것으로 신화통신은 전했다. 실종자 가운데는 라수와 지역 수력발전소 건설 현장에서 일하던 한국인 9명도 포함돼 있다. 정부 합동신속대응팀과 해외긴급구호대가 현지에서 수색을 이어가고 있으나 아직 생존자는 확인되지 않았다. 피해 지역을 찾았던 외국인 상당수가 힌두교 성지를 방문한 순례객이나 히말라야 트레킹 관광객이었던 것으로 파악되면서 네팔 관광업계에도 비상이 걸렸다. 대홍수 소식이 전 세계로 퍼지면서 피해 지역뿐 아니라 다른 관광지까지 여행객이 기피할 가능성이 커졌기 때문이다. 파우델 장관은 의회 위원회에서 이번 홍수로 호텔 142곳과 레스토랑 57곳, 관광 관련 차량 141대, 문화유적지 27곳 등이 피해를 입었다고 밝혔다. 관광 부문에서 발생한 피해 규모만 500억루피(한화 약 4470억원)를 넘어설 것으로 추산했다. 네팔 재무부는 이번 대홍수의 전체 피해 복구에 약 40억∼50억달러(한화 약 5조5000억∼6조8000억원)가 필요할 것으로 보고 있다. 최대 추정치인 50억달러는 네팔 전체 경제 규모의 10분의 1에 가까운 수준이다. 관광은 네팔에서 세 번째로 큰 수입원이다. 지난해 네팔을 찾은 외국인은 100만명을 넘었다. 농업 비중이 높은 네팔에서 관광산업은 해외 노동자 송금과 함께 핵심적인 외화 수입원으로 꼽힌다. 관광객 감소가 길어지면 홍수 피해 복구와 맞물려 경제적 부담이 더 커질 수 있다는 분석이 나오는 이유다. 한편 네팔 정부의 호소와 달리 한국 정부의 경보는 아직 풀리지 않았다. 외교부는 지난달 28일 홍수 피해가 발생한 바그마티주와 간다키주, 코시주, 룸비니주 등 4개 주에 특별여행주의보를 발령했다. 여행자제인 2단계와 출국권고인 3단계 사이의 조치로, 위험도가 갑자기 높아진 지역의 여행을 자제하도록 경고하는 성격이다. 나머지 지역에는 1단계 여행유의가 적용되고 있다. 문제는 이 4개 주가 네팔 트레킹의 중심이라는 점이다. 안나푸르나는 간다키주에, 에베레스트를 품은 솔루쿰부군은 코시주에, 이번 홍수가 시작된 라수와군은 바그마티주에 속한다. 주 단위 경보만 놓고 보면 주요 트레킹 지역 대부분이 대상이 된다. 외교부는 “해당 지역을 여행할 예정이면 방문을 취소하거나 연기하고, 이미 머물고 있다면 신변 안전에 특별히 유의하며 긴요한 용무가 아닌 한 안전한 지역으로 옮겨 달라”고 당부했다.

“여러분이 저를 많이 그리워했다고 들었습니다. 보시다시피 저는 여기에 있어요.” 지난 8월20일 도널드 트럼프 미국 대통령 부인 멜리니아 트럼프(56) 여사가 백악관 로즈가든(장미 정원)에서 열린 기부 행사 도중 취재진에게 던진 뼈있는 말이다. 올해 미국 독립 250주년을 기념해 수도 워싱턴에서 열린 인디카 자동차 경주 대회 ‘프리덤 250 그랑프리’를 앞두고 행사를 주최한 인디카 그리고 방송 중계권을 가진 폭스 측이 멜라니아에게 미국 대학생들 학비 명목으로 200만달러(약 28억원)를 전달하는 의식이었다. 멜라니아는 7월19일 2026 북중미 월드컵 스페인 대 아르헨티나 결승전을 트럼프와 함께 관람한 뒤 1개월 넘게 종적을 감췄다. 공개 석상에 모습을 드러내지 않는 멜라니아를 놓고 언론에선 온갖 추측이 난무했다. ‘여러분이 나를 많이 그리워했다고 들었다’는 멜라니아의 발언은 바로 이 점을 겨냥한 것으로 풀이됐다. 사실 대중 앞에 나서길 꺼리며 ‘은둔’을 즐기는 멜라니아의 성향은 어제오늘 얘기가 아니다. 그럼에도 7월19일 이후 무려 한 달 동안 멜라니아의 ‘행방’에 대중의 시선이 집중된 까닭은 따로 있다. 나탈리 하프(35)라는 여성 때문이다. 2일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 트럼프는 이날 백악관 집무실에서 주요 항공사 및 여행사 임원들과 만났다. 미국에 가는 외국인 관광객을 늘려 호텔과 상품 판매점의 매출을 올림은 물론 관련 일자리도 창출할 방안을 논의하기 위해서다. 지난 2025년 미국을 찾은 외국인 방문객은 약 6800만명으로 ‘관광 대국’ 프랑스(약 1억200만명)에 한참 못 미친다. 그런데 백악관을 출입하는 사진 기자들이 촬영한 사진에는 유독 나탈리 하프 얼굴이 자주 등장했다. 백악관 언론 담당 보좌관을 맡고 있는 하프는 트럼프의 사회관계망서비스(SNS) 계정을 관리하며 한시도 그의 곁을 떠나지 않는 것으로 알려져 있다. 늘 휴대용 프린터를 들고 다니면서 트럼프가 읽을 뉴스 기사와 SNS 게시물을 종이로 인쇄해 보고하는 역할을 담당해 ‘인간 프린터’(human printer)란 별명을 얻었다. 심지어 트럼프를 위한 ‘애착 담요’(comfort blanket)라는 말까지 생겨났다. 우리 식으로 하면 ‘문고리 권력’이란 뜻일 것이다. 지난 7월 7∼8일 이틀 일정으로 튀르키예 수도 앙카라에서 열린 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에 트럼프는 멜라니아를 동반하지 않고 홀로 참석했다. 그런데 회의 종료 후 귀국길에 이란의 암살 음모를 접한 트럼프가 급하게 비행기를 갈아타는 긴박한 상황이 벌어졌다. 문제는 이 과정에서 트럼프가 피트 헤그세스 전쟁부(옛 국방부) 장관 등 고위직 인사들은 모조리 따돌린 채 하프만 대동했다는 점이다. 야당이 가만히 있을 리 없다. 민주당 소속인 존 오소프 연방 상원의원(조지아주)은 트럼프를 겨냥해 “일할 생각은 없고 그저 ‘날아다니는 궁전’(대통령 전용기)을 타고 나탈리와 함께 여행을 하고 싶어 할 뿐”이라고 직격했다. 사실상 트럼프와 하프의 불륜 의혹을 제기한 셈이다. 이에 백악관은 “정계에서 단연 최고의 한심한 인간”이라고 오소프 의원을 맹비난했다. 언론은 ‘하프가 누구인가’를 놓고 집중 취재에 돌입했다. 월스트리트저널(WSJ)은 전·현직 행정부 관계자들 발언을 인용해 “하프는 누구도 건드릴 수 없는 존재”라고 보도했다.