박근혜 전 대통령의 세월호 참사 당일 행적에 의혹을 제기해 명예훼손 혐의로 재판받았던 가토 다쓰야 일본 산케이신문 전 서울지국장이 '일본판 중앙정보국'(CIA) 전문관에 기용됐다. 3일 현지 언론에 따르면 일본 정부는 지난 1일 가토 전 지국장을 국가정보국 내각정보분석 전문관으로 임명한다고 밝혔다. 다카이치 사나에 내각은 총리를 의장으로 정보수집·분석의 사령탑 역할을 하는 국가정보회의를 신설하면서 실무를 맡는 국가정보국을 지난 7월 출범시켰다. 가토 전 지국장은 2014년 산케이 신문 인터넷판에 게시한 칼럼 기사에서 세월호 참사 당일 박 전 대통령이 정윤회 씨와 함께 있었다는 의혹을 제기하면서 두 사람이 긴밀한 남녀관계인 것처럼 표현했다가 불구속기소 됐다. 서울중앙지법은 2015년 기사에 부적절한 면이 있지만 민주주의 사회에서 언론의 자유 보호 영역에 포함된다며 무죄를 선고했다. 법원은 기사 내용이 박 전 대통령에 관한 허위 사실 적시로 개인의 명예를 훼손한 것은 맞지만 공인인 대통령의 명예를 훼손한 것은 아니라고 판단했다. 검찰이 한일 관계 개선을 위해 선처해 달라는 정부의 요청을 바탕으로 항소를 포기하며 1심 판결이 확정됐다. 그는 무죄 확정 뒤 일본으로 귀국해 '왜 나는 한국에 이겼나, 박근혜 정권과의 500일 전쟁'이라는 책을 내 한국의 사법 체계를 비판했고 2021년 국가정보국 전신인 내각정보조사실에 합류해 내각심의관 등으로 일했다. 요미우리신문은 그가 한반도 정세 분석 등의 업무를 맡을 것으로 보인다고 전했다.

영화 '쥬라기 공원'에서 공룡 부활의 단서로 등장했던 호박 속 모기 소품이 미국 경매에서 5억원을 훌쩍 넘는 금액에 팔렸다. 1일(현지시간) 뉴욕포스트(NYP)에 따르면 지난달 26일 미국 로스앤젤레스에서 열린 경매업체 프롭스토어(Propstore)의 여름 엔터테인먼트 기념품 경매에서 이 소품이 40만3200달러(약 5억5000만원)에 낙찰됐다. 당초 예상가는 10만~20만달러 수준이었으나 실제 낙찰가는 이를 두 배 이상 웃돌았다. 해당 소품은 1993년 개봉한 스티븐 스필버그 감독의 영화 '쥬라기 공원' 도입부에 등장한다. 도미니카공화국의 호박 광산에서 일하던 인부들이 호박 속에 갇힌 선사시대 모기를 발견하는 장면이다. 이 모기는 영화 속 공룡 복원을 가능케 하는 결정적 단서로 이어진다. 영화 설정상 과학자들은 이 모기가 빨아먹은 공룡의 피에서 DNA를 뽑아내 멸종한 공룡을 되살린다. 다만 이번에 낙찰된 소품은 실제 화석이 아니라 촬영용으로 만든 모형이다. 호박과 암석처럼 보이도록 질감과 색을 입히고, 안에는 선사시대 모기 형상을 넣었다. NYP에 따르면 소품 크기는 가로 10㎝, 세로 15㎝, 높이 6.25㎝가량이다. 촬영 당시 생긴 흠집과 레진의 균열, 일부 도색이 벗겨진 흔적도 그대로 남아 있다. 이날 경매에서는 모기 소품 외에도 다양한 영화·TV 소품이 고가에 팔렸다. 존 트라볼타가 영화 '토요일 밤의 열기'에서 입은 흰색 정장은 27만7200달러(약 3억7600만원)에 새 주인을 찾았다. '스타트렉' 오리지널 시리즈에 등장한 스타플릿 페이저는 31만5000달러(약 4억2800만원)에 낙찰됐다. 배우 크리스토퍼 리브가 입었던 '슈퍼맨' 의상도 23만3100달러(약 3억1700만원)에 팔렸다. 로버트 다우니 주니어가 착용했던 '캡틴 아메리카: 시빌 워' 속 아이언맨 슈트와 키아누 리브스의 '매트릭스 리로디드' 네오 의상은 나란히 13만8600달러(약 1억8800만원)를 기록했다. 조니 뎁의 '캐리비안의 해적' 잭 스패로우 모자는 10만800달러(약 1억3800만원), 발 킬머의 '툼스톤' 위스키 컵은 11만9700달러(약 1억6300만원)에 거래됐다. 프롭스토어의 최고운영책임자(COO) 브랜든 알링거는 모기 소품에 대해 "영화의 전제와 지속되는 문화적 영향력을 이토록 즉각적으로 담아내는 물건은 드물다"고 말했다. 이어 "수집가들의 반응은 이 놀라운 작품이 지닌 의미를 그대로 보여준다"고 덧붙였다.

찰스 3세 영국 국왕의 둘째 아들 해리(41) 왕자가 부인 메건 마클(45)과 함께 미국을 떠나 영국에 정착하기로 한 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령이 “기쁘게 생각한다”는 소감을 밝혔다. 트럼프는 평소 찰스 3세와 영국 왕실에 남다른 존경심을 표해 왔으며, 자신에게 비판적인 메건을 향해선 험악한 욕설을 퍼붓기도 했다. 2일(현지시간) AFP 통신에 따르면 트럼프는 이날 백악관 집무실에서 기자들과 일문일답을 나누던 도중 ‘지난 6년간 캘리포니아주(州)에서 거주해 온 해리 부부가 최근 영국으로 돌아간 것에 대해 어떻게 생각하느냐’는 질문을 받았다. 트럼프는 “나는 기쁘다”며 “나는 (그 부부의) 팬이 아니었다”고 답했다. 이어 “나는 그들 부부가 영국 왕실을 매우 무례하게 대했다고 생각한다”며 특히 메건을 겨냥해 “그녀의 행동 방식이 마음에 들지 않는다”고 직격탄을 날렸다. 해리는 2016년 할리우드 인기 스타인 메건과 처음 만나 교제를 시작했다. 메건은 해리보다 나이가 많고 이혼 경력도 있었다. 보수적인 영국 왕실이 보기에 백인 아버지와 흑인 어머니 사이에 혼혈로 태어난 메건이 왕자의 짝으로 탐탁치 않았던 것은 분명한 사실이다. 그래도 해리의 할머니인 엘리자베스 2세(2022년 별세) 여왕은 2017년 5월 두 사람의 혼례를 허락했다. 이듬해인 2018년 5월 해리와 메건은 런던 외곽 윈저성(城) 세인트 조지 예배당에서 결혼식을 올렸다. 그로부터 2년 만인 2020년 해리 부부는 영국을 떠나 미국에 정착했다. 그러면서 영국 왕실과의 결별을 선언했다. 이듬해인 2021년 해리는 미국 방송에 출연해 “아내 메건이 피부색 등을 이유로 영국 왕실로부터 인종 차별을 당했다”고 폭로했다. 2023년에는 ‘스페어’(Spare·예비용)라는 제목의 자서전을 펴냈다. 여기서 그는 자신을 형 윌리엄(44) 왕세자의 유고(有故)에 대비한 예비용에 불과했다고 자조했다. 아울러 윌리엄과 부인 케이트 미들턴 왕세자빈이 자신은 물론 메건에게도 정서적 학대를 일삼았다고 주장했다. 이를 계기로 영국 왕실와 해리 부부는 완전히 갈라섰다. 다만 최근 찰스 3세와 해리 부자(父子) 간에는 상당한 수준의 화해가 이뤄진 것으로 전해졌다. 이는 해리 부부가 미국 생활을 청산하고 영국으로 돌아가는 계기가 되었다. 평소 찰스 3세와 영국 왕실에 남다른 존경심을 표해 온 트럼프는 “나는 찰스 3세처럼 관대한 사람이 아니다”라며 “내가 영국 왕실의 일원이라면 나는 그들 부부를 데려오지 않았을 것”이라고 말했다. 해리 부부를 향한 트럼프의 적대감은 메건과의 악연 때문인 측면도 있다. 메건은 2016년 대선 당시 다른 할리우드 스타들처럼 트럼프 비난에 열을 올렸다. 그는 트럼프의 선거 공약 등을 비판하며 “여성 혐오적이고 분열을 조장하는 인물”이라고 지적했다. 이에 트럼프는 대통령으로서 첫번쨰 임기 도중인 2019년 영국을 국빈 방문하며 언론 인터뷰에서 메건을 맹비난했다. 당시에 이미 해리 왕자의 부인으로 영국 왕실 일원이 돼 있던 메건을 겨냥해 “못된 X”(nasty)이라고 욕설을 퍼부은 것이다. 영국 국내에서 논란이 확산하자 트럼프는 재빨리 이를 부인했다.

미국 250주년을 기념해 도널드 트럼프 미국 대통령의 얼굴을 새긴 1달러 기념주화가 판매를 시작했다. 살아 있는 대통령의 초상을 미국 화폐에 넣는 것을 둘러싸고 논란도 예상된다. 2일(현지 시간) 미국 조폐국에 따르면 이 동전은 미국 건국 250주년을 기념하기 위해 발행됐다. 앞면에는 트럼프 대통령의 얼굴이, 뒷면에는 미국 국장이 각각 새겨졌다. 앞면에는 트럼프 대통령의 얼굴 위쪽에 'LIBERTY'(자유)가, 아래쪽에는 '1776~2026'이 새겨졌다. 뒷면의 미국 국장에는 독수리가 한쪽 발톱에 화살을, 다른 쪽 발톱에 올리브 가지를 쥐고 있다. 독수리 부리의 리본에는 'E PLURIBUS UNUM'(다수에서 하나로)이라는 라틴어 문구가 들어갔다. 가격은 25개들이 한 롤이 61달러, 100개들이 한 봉지가 154.50달러다. 환율을 1달러당 약 1360원으로 계산하면 개당 가격은 각각 약 3300원과 2100원이다. 액면가는 1달러다. 미국 조폐국은 롤과 봉지에 특별 발행 동전을 무작위로 포함했다고 밝혔다. 특별 동전에는 미국 독립선언 기념일인 7월 4일을 의미하는 표시가 새겨져 있다. 이번 동전은 트럼프 대통령이 미국 화폐에 등장한다는 점에서 논란이 예상된다. 미국 연방법은 일반적으로 살아 있는 대통령의 초상을 미국 화폐에 사용하는 것을 금지하고 있기 때문이다. 다만 재무장관은 특정 조건에서 기념주화의 주조와 발행을 승인할 권한을 갖고 있다. 디자인은 올해 트럼프 대통령이 임명한 위원들로 구성된 미국 미술위원회의 승인을 받았다. 트럼프 대통령은 과거 자신의 얼굴을 동전에 새기는 방안에 대해 "매우 이례적이지만 영광스럽다"고 말한 바 있다. 미국 조폐국은 당초 가구당 최대 2건의 주문만 허용했지만, 이 제한은 3일 오후 2시(미 동부시간)에 해제될 예정이다.

일본 도쿄 도심을 달리는 버스 안에서 회전초밥을 먹으며 관광을 즐기는 이색 서비스가 등장한다. 최근 일본 경제·IT 전문 매체 IT미디어에 따르면 주식회사 '스시 버스(SUSHI BUS)'와 일본 관광·교통기업 윌러 어크로스(WILLER ACROSS)가 공동 개발한 2층 개방형 버스 '스시 버스'가 오는 10월 정식 운행을 시작한다. 2층 객석에 실제 회전초밥 레일을 설치한 것으로, 이 같은 형태의 관광버스는 세계 최초라고 매체는 전했다. 운영 방식은 간단하다. 1층 주방에서 만든 초밥을 차내 승강기를 이용해 2층으로 옮긴 뒤 직원이 회전 레일에 올린다. 승객들은 약 70분간 버스를 타고 이동하며 초밥을 무제한으로 즐길 수 있다. 버스는 도쿄역 인근 카지바시 주차장을 출발·도착지로 삼는다. 별도의 목적지를 정하지 않고 시부야 스크램블 교차로, 긴자 거리, 아사쿠사 가미나리몬 등 도쿄 주요 관광지를 둘러보는 방식이다. 단순히 먹고 관광하는 것뿐 아니라 '구경거리가 되는 경험'도 이색적인 요소다. 시부야와 긴자 등 번화가를 지나는 동안 버스 자체가 행인들의 눈길을 끌고, 승객들은 주변에서 스마트폰 카메라가 자신들을 향하는 특별한 경험도 할 수 있다는 설명이다. 좌석은 20석으로 제한된다. 기획부터 실제 운행까지 약 2년 반이 걸렸으며, 일본에서도 몇 대 없는 주방 설비를 갖춘 2층 버스를 전면 개조했다. 초밥 컨베이어 제조업체인 기타니혼카코와도 장기간 기술 검증을 진행했다. 주행 중 초밥이 떨어지지 않을지에 대한 우려도 해소했다. 업체 측은 급제동 상황에서도 초밥이 흔들리거나 레일에서 이탈하지 않고 원활하게 이동하는 실증 실험 영상을 공개했다. 버스에서 식사를 즐기며 관광하는 서비스는 이미 해외에도 있다. 2014년 프랑스 파리에서 시작된 ‘뷔스트로놈(Bustronome)’은 2층 유리 버스에서 코스 요리를 즐기며 도시를 둘러보는 방식으로, 이후 런던과 뉴욕 등으로 서비스를 확대했다. 다만 기존 서비스가 착석해 코스 요리를 즐기는 형태라면, 스시버스는 버스 안에서 회전초밥 레일이 실제로 작동한다는 점에서 차별화된다. IT미디어는 이를 "관광버스의 일본식 진화"로 소개했다. 스시 버스는 일본을 방문하는 외국인 관광객을 주요 타깃으로 삼고 있다. '일본에서만 경험할 수 있는 콘텐츠'를 내세워 20석 한정의 이색 관광 상품으로 운영할 계획이다.

차량 전복 사고를 내 기소된 ‘골프황제’ 타이거 우즈가 검찰과 더 낮은 형량의 혐의를 적용받는 ‘플리바겐(사법거래)’에 합의했다. AP통신 등에 따르면 우즈는 지난 2일(현지시간) 플로리다주 마틴카운티 주(州) 법원 재판에 출석했다. 당초 ‘음주 또는 약물 운전(DUI·Driving Under the Influence)’ 혐의로 기소됐던 우즈는 이보다 처벌 수위가 낮은 ‘난폭 운전(reckless driving)’ 혐의를 적용받는 데 동의했다. 이때 우즈는 유죄를 인정하지도 않고 무죄라고 항변하지도 않으면서 처벌을 감수하겠다는 의미의 ‘불항쟁 답변(no-contest plea)’을 내놨다. 이에 따라 법원은 우즈에게 벌금 1500달러(약 200만원) 부과와 5년간의 운전면허 정치 처분을 내렸다. 앞서 우즈는 지난 3월28일 자택 인근인 플로리다주 주피터 아일랜드의 왕복 2차선 도로에서 소형 트레일러를 연결한 픽업트럭을 추월하려다 충돌해 자신의 차량이 전복되는 사고를 냈다. 우즈는 현장 음주 측정에서 음성 반응이 나왔으나 소변 검사를 거부해 체포됐다. 이후 구금 상태에서 보석금을 내고 풀려났다. 당시 보안관실 보고서에 따르면 사고 현장에 있던 경찰은 우즈의 주머니에서 흰색 알약 2정을 발견했다. 이 알약은 통증 치료에 사용되는 마약성 진통제 중 하나인 오피오이드 계열 하이드로코돈 성분으로 조사됐다. 경찰은 우즈가 전복 사고를 낸 뒤 음주운전 징후를 보였다고 밝혔다. 현장 음주 측정 과정에서 우즈는 여러 차례 지시를 반복해 들어야 했으며 일부 검사는 제대로 수행하지 못한 것으로 파악됐다. 또한 경찰의 바디캠 영상에는 우즈가 사고 후 경찰관에게 “방금 대통령과 통화하고 있었다”고 말하는 모습이 담긴 것으로 확인됐다. 다만 우즈가 언급한 ‘대통령’이 도널드 트럼프 미국 대통령인지는 불분명하다. 법원 기록에 의하면 사고 이후 우즈는 입원 치료를 받기 위해 미국 외 지역으로 이동하기도 했다. 법원에서는 우즈의 연인 바네사 트럼프도 모습을 보였다. 바네사는 재판이 진행되는 동안 우즈의 뒷자리를 지켰다. 트럼프 대통령의 전 며느리인 바네사는 그의 장남 도널드 트럼프 주니어와 2005년 결혼했다가 2018년 이혼했다. 바네사와 우즈는 2024년 말부터 교제를 시작해 지난해 초 관계를 인정했다. 한편 이날 트럼프 대통령은 백악관에서 취재진으로부터 관련 질문을 받아 답했다. 트럼프 대통령은 “나는 타이거를 아주 잘 안다. 그는 운동선수로서뿐만 아니라 인간적으로도 특별하다”며 “알코올 검사에서 양성 반응이 전혀 나오지 않았다. (재판부의) 결정이 매우 타당하다고 생각한다”고 답했다. 이어 “오래전부터 그에게 ‘왜 운전기사를 고용하지 않느냐’고 물었다”며 “이제부터는 누군가 운전해 주는 차를 타게 될 것”이라고 덧붙였다.

일본 당국이 외국인 체류 자격을 엄격히 관리한 이후로 일본에서 기업이나 요식업체를 운영하던 외국인의 출국이 대폭 늘어난 것으로 파악됐다. 올해 상반기 일본에서 출국한 외국인 경영자 수는 953명으로 전년 동기 대비 3.9배 급증했다고 니혼게이자이신문(닛케이)이 출입국재류관리청(입관청) 자료를 분석해 3일 보도했다. 재입국에 필요한 절차를 밟지 않고 일본을 떠난 경우는 지난해 가을까지 월 수십 명에 그쳤지만, 같은 해 12월 114명으로 늘어난 뒤 올해 상반기 월 100∼200명 수준을 이어갔다. 이는 일본 정부가 지난해 10월 '경영·관리 비자' 관련 개정안을 시행하며 외국인 경영자가 마련해야 하는 자본금을 500만엔(약 4천300만원)에서 3천만엔(약 2억6천만원)으로 6배나 인상한 영향으로 분석된다. 그뿐만 아니라 3년 이상의 경영·관리 경험 또는 석사 이상의 학위, 상근 직원 고용, 일정 수준의 일본어 능력 보유 등이 의무화되면서 일본 체류를 포기한 외국인 경영자 수가 늘어난 것으로 보인다. 입관청에 따르면 외국인 경영자 체류 자격 심사를 강화한 이후 5개월간 자격 신청 건수는 직전 같은 기간과 비교해 96% 가량 감소했다. 다카이치 사나에 내각은 출범 이후 외국인에 대한 규제·관리를 강화하고 있다. 입관청은 외국인의 영주권 취득에 일본인 가구의 평균 소득을 넘는 연 수입을 요구하도록 하는 내용의 외국인 영주 허가 가이드라인 개정안을 발표하며 재일 한국인을 포함한 외국인 거주자들이 크게 반발하고 있다.

네팔·중국 국경의 히말라야 산악지대를 강타한 대홍수 발생 8일째를 맞은 3일(현지시간) 구조 당국이 수력발전소에 갇힌 채 생존했을 가능성이 있는 실종자 수십 명을 찾는 데 집중하고 있다. 이날 로이터 통신에 따르면 네팔 구조대는 직원 수백 명이 고립된 것으로 추정되는 수력발전소 4곳의 터널 등지를 중심으로 수색을 시도하고 있다. 특히 이 중 2곳의 터널에 약 90명의 직원이 생존한 채 갇혀 있을 가능성이 있다고 보고 수색 역량을 모았다. 네팔 전력청 이사인 암슈 키란 샤히는 로이터에 이 두 터널 내부에 공기가 남아 있어 생존자를 찾을 가능성이 가장 크다고 밝혔다. 그는 이들 터널의 통신·휴식 장소로 지어진 관련 시설 안에 식량과 물이 있다면서 "터널 안에 생존자가 있을 것으로 매우 확신한다"고 말했다. 특히 트리슐리 3A 발전소의 경우 산소 파이프가 설치돼 있어 터널 안에 산소가 흐르고 있을 것으로 예상된다고 전했다. 앞서 전날까지 네팔군 등 구조대는 여러 수력발전소 터널 주변에서 실종자 수색을 시도했지만, 두꺼운 진흙과 토사, 거대한 바위 등에 가로막혀 뚜렷한 성과를 내지 못했다. 하지만 전날 수단 구룽 네팔 내무부 장관은 당국이 생존자 발견에 대한 "희망을 잃지 않았다"고 언급했다. 이날 현재 네팔 재난관리청이 집계하는 네팔 내 대홍수 사망자는 최소 1천204명으로 증가했다. 중국 측 사망자도 최소 21명으로 늘어 전체 사망자는 1천225명이 됐다. 실종자는 네팔 4천216명, 중국 541명 등 총 4천757명으로 늘었다. 중국 측 인명피해 규모는 지난 며칠 동안 변화가 없었지만, 전날 중국 구조 당국이 시짱(티베트)자치구 지룽 통상구의 핵심 피해지역으로 이어지는 육상 구조 통로 확보에 성공하면서 다시 증가했다. 네팔 재난관리청에 따르면 이번 대홍수로 네팔 전체 국민의 약 5%에 이르는 약 160만명이 피해를 입었으며, 3천700여 가구·1만4천여명이 도로·교량 유실 등으로 인해 고립된 상태다. 대홍수로 의료 체계가 무너진 가운데 라수와·누와코트를 비롯한 피해 지역에 있는 약 4천430명의 임산부가 안전한 출산을 하기 어려운 위기에 처해 있다고 유엔인구기금(UNFPA)이 경고했다. 발렌드라 샤 네팔 총리는 정부가 이번 대홍수로 두절된 교통망·전력·통신 복구에 힘쓰고 있다면서 피해 지역의 통신 서비스가 전날까지 약 95% 복구됐다고 말했다. 한편 네팔 정부의 요청으로 파견돼 전날 현지에 도착한 대한민국 해외긴급구호대(KDRT)는 이날 네팔군과 협의를 거쳐 수색 계획을 마련한다. 이규호 KDRT 구호대장은 이날 오전 숙영지가 있는 네팔 중북부 바타르 지역의 네팔군 사령관과 만나 수색 구역과 방식 등을 협의한다.

네팔·티베트 ‘빙하 홍수’ 참사로 인한 사망자가 1225명으로 늘었다. 중국 티베트자치구 인명 피해는 사망자가 5명 늘고 실종자는 줄었다. 2일 AFP 통신은 네팔 재난관리청 등의 자료를 인용해 네팔 홍수 사망자가 1204명, 실종자는 4216명이라고 보도했다. 중국 티베트자치구 정부는 2일 기자회견을 열고 이날 정오 현재 참사로 인해 21명이 사망하고 541명이 실종됐으며 유품 847점이 수습됐다고 발표했다. 티베트측은 지난달 30일 16명이 사망하고 546명이 실종됐다고 밝힌 뒤 사흘만에 업데이트된 숫자를 내놓았다. 이로써 네팔과 티베트를 합친 사망자는 1225명, 실종자는 4757명으로 집계됐다. 네팔 재난관리청은 지금까지 수습된 지역별 시신은 라수와 41구, 누와코트 155구, 다딩 59구, 고르카 66구, 타나훈 35구, 나와파라시 동부 177구, 나와파라시 서부 190구, 치트완 348구 등이라고 밝혔다고 히말라얀타임스는 보도했다. 산티 마하트 재난관리청 대변인은 경찰, 육군, 무장경찰 소속 보안 병력 2만 1314명이 피해 지역 수색 및 구조 작전에 투입돼 2일까지 총 1만 1993명이 구조됐다고 밝혔다. 중국 관영 글로벌 타임스에 따르면 티베트측에서 수색 및 구조 작전에 2300명 이상의 구조대원과 400대 이상의 수색 구조 차량이 투입됐다. 또한 8000세트 이상의 수색 구조 장비, 800회 이상의 드론 비행 등이 동원됐으며 5.43t의 물자와 장비가 공중 투하됐다.

2차 세계대전 당시 침략국들이 동남아와 유럽 각지에서 수탈한 재화를 비밀리에 은닉했다는 전설은 패망 수십 년이 지난 후에도 끊임없이 떠돌았다. 일본군이 필리핀 전역에 매장했다는 수조 원대의 금괴 ‘야마시타 골드’, 나치가 약탈품을 실은 채 지하 기지로 숨겼다는 ‘황금 열차’가 대표적이다. 두 이야기는 실제 전체 중 일부로 추정되는 유물의 발견이나 대대적인 탐사 작업이 이어지며 전 세계의 주목을 받았지만 전체적인 실체나 공식 기록은 끝내 확인되지 않았다. 증언과 끊임없는 추적 속에서도 여전히 베일에 싸인 보물들을 들여다봤다. ◆ 필리핀 정글 속 황금… ‘야마시타 골드’의 실체는? 1945년 2차 세계대전 막바지, 태평양 전선의 패색이 짙어지던 필리핀 정글 깊은 곳에서 지하 터널을 뚫는 공사가 벌어졌다는 전설이 전해진다. 일본군 야마시타 토모유키 장군의 주도로 동남아 전역에서 수탈한 재화가 이곳에 은닉됐다는 이야기다. 일부 역사학자들은 이 은닉 재화의 가치가 한화 약 1경원이라고 추정하기도 했다. 이야기의 시작은 1930년대 후반으로 거슬러 올라간다. 일본은 동남아 12개국에서 금괴, 순금 불상, 보석, 왕실 유물 등을 수탈한 것으로 전해진다. 이 수탈품을 현지에 은닉하기 위한 비밀 작전이 펼쳐졌고, 다케다 츠네요시 왕자 등이 직접 필리핀 현지에서 지하 터널 지도를 제작하며 은닉 공작을 지휘했다는 주장이 이어졌다. 매장 공사 완료 직후 위치를 아는 현지 인부들과 공병대원들의 입을 막기 위해 이들을 동굴에 가둔 채 입구를 폭파했다는 증언도 더해졌다. 유일한 생존자이자 다케다 왕자의 하수인으로 일했다고 주장한 필리핀인 벤 발모레즈가 172곳에 달하는 비밀 매장 지점의 약도를 증언하며 야마시타 골드 소문에 불을 지폈다. 이 전설은 1971년 필리핀의 열쇠공 로겔리오 로하스가 정글 동굴 속에서 실제 황금 불상과 금괴를 발견하면서 사실로 자리잡는 듯했다. 발견된 유물은 ‘국가 환수’ 명목으로 당시 마르코스 대통령에게 몰수됐다. 황금이 더 있을 것이라고 생각한 마르코스는 미국 광산 엔지니어이자 보물 사냥꾼인 로버트 커티스까지 고용해 대대적인 지하 굴착 사업을 벌였고, 1975년 약 80억 달러(약 8조 원) 상당의 금괴를 추가 확보해 비자금으로 썼다는 의혹을 받았다. 1986년 축출돼 미국 하와이로 망명할 당시 챙겨간 천문학적 자금의 출처로 이 금괴들이 지목됐다. 이후 필리핀 전역에서 산발적으로 금괴나 유물이 발견되기도 했지만, 당초 1경원에 달할 정도로 많은 금괴가 숨겨져 있다고 추정된 만큼 야마시타 골드의 전체적인 실체가 명확히 확인됐다고 보기는 어렵다. 복잡한 섬 지형과 수많은 지하 터널 소문이 결합하면서 일부의 실체가 거대한 전설로 부풀려졌다는 분석도 나오지만, 일확천금을 꿈꾸는 이들의 탐사는 지금도 필리핀 정글에서 이어지고 있다. ◆ 산악 지하 터널로 사라진 ‘나치 황금 열차’ 유럽 중앙부 폴란드 남서부의 산악 지대 바우브지흐(Wałbrzych)에는 ‘나치 황금 열차’ 전설이 전해진다. 1945년 봄, 붉은 군대(소련군)의 진격을 피해 약탈품을 실은 열차가 지하 터널 속으로 사라졌다는 내용이다. 대규모 지하 터널 기지로 열차가 들어간 뒤 자취를 감췄다는 것이다. 그러나 나치의 당시 공식 운송 기록이나 군사 문서에는 해당 열차의 실존이나 터널 진입을 입증할 기록이 남아있지 않은 것으로 알려졌다. 이 전설은 2015년 다시 화제가 됐다. 아마추어 역사학자인 피오트르 코페르와 안드레아스 리히터가 “임종 직전의 나치 노병으로부터 황금 열차가 묻힌 좌표를 유언으로 전해 들었다”며 폴란드 정부에 신고했기 때문이다. 이후 피오트르 주호프스키 폴란드 문화부 차관이 지중 탐사 레이더(GPR) 사진을 근거로 “100m가 넘는 장갑 열차 형상을 직접 확인했으며 실존 가능성은 99%”라고 공식 발표하자 전 세계 취재진과 탐사대가 바우브지흐로 몰려들었다. 그러나 크라쿠프 과학기술대학교(AGH) 연구진이 정밀 검증한 결과 지하 터널의 가능성은 있으나 열차는 존재하지 않는다는 결론이 나왔다. 그럼에도 피오트르 코페르와 안드레아스 리히터는 2016년 8월 16일, 35명으로 구성된 발굴팀과 함께 대형 굴착기를 동원해 실제 채굴까지 진행했다. 하지만 결국 나온 것은 자연 암석층뿐이었고 작업은 중단됐다. 역사학자들은 나치의 당시 정황과 공식 기록을 볼 때 황금 열차의 실존 가능성을 매우 낮게 본다. 그럼에도 넓게 펼쳐진 나치의 미완성 지하 터널망 어딘가에는 여전히 찾아내지 못한 공간이 존재할 것이라는 기대감 때문에, ‘황금 열차’는 여전히 현대판 전설로 남아있다.