지난달 튀르키예 앙카라에서 열린 나토 정상회의에 도널드 트럼프 미 대통령이 참석했을 때 그에 대한 구체적인 암살 위협을 미국 당국이 포착했었다고 뉴욕타임스(NYT)가 11일(현지시간) 보도했다. 익명의 미 당국자 2명은 이 신문에 "미 정보당국은 여러 경로로 정보를 수집했다"며 "트럼프 대통령이 탄 기체라면 어떤 것이든 상관없이 에어포스원을 노린 지대공 미사일의 구체적인 위협이 실존한다는 사실을 포착했다"고 말했다. 이어 "나토 정상회의장 인근에서 휴대용 견착식 미사일을 소지한 인물이 포착됐다는 사실도 파악했다"며 "이란 측은 앙카라에서 트럼프 대통령이 머물고 있는 호텔의 층까지 특정했었다"고 했다. NYT는 미 정부가 이 같은 정보에 대해 충분히 신뢰할 만하다고 판단돼 트럼프 대통령을 튀르키예 밖으로 '탈출'시키기 위해 이례적으로 기만 작전을 폈다고 설명했다. 트럼프 대통령은 지난달 8일 앙카라 공항을 떠나면서 일단 구형 에어포스원에 타는 모습을 연출한 뒤 기체 반대편 문으로 연결된 기내식 운반 컨테이너로 몰래 갈아타고서 군용 수송기로 옮겨 영국으로 향했다. 트럼프 대통령이 탄 C-32A 수송기는 추적 시스템을 끈 채 미국 대통령이 탑승한 항공기에 부여되는 항공교통 관제용 호출부호인 '에어포스원'이 아닌 '리치 18'이라는 평범한 호출부호를 사용하면서 영국 밀든홀 공군기지로 비행했다. 영국에 도착한 트럼프 대통령은 취재진이 눈치채지 못하도록 황급히 에어포스원으로 옮겨 탄 뒤 카메라 앞에 나타나 미군 장병들을 격려했다. 이와 관련, 월스트리트저널(WSJ)은 당시 트럼프 대통령에 대한 암살 첩보를 미국 측에 전달했다고 보도했다. 이 첩보는 견착식 지대공 미사일을 암살에 사용할 수 있다는 내용 등 이란의 암살 기도였다고 한다.

북한 정보기술(IT) 노동자들이 신분을 숨기고 미국 연방정부기관에까지 위장 취업한 것으로 드러나 미 연방수사국(FBI)이 수사 중이다. 11일(현지시간) 미국 매체 ‘연방뉴스네트워크’에 따르면 지난달 28일 워싱턴에서 열린 학술대회에서 미 연방수사국(FBI) 사이버역량 담당국 토드 헤먼 부국장은 “지난주 (미국) 연방정부를 위해 일하는 북한의 원격 IT 근로자를 적발했다”고 밝혔다. 이는 북한의 원격 IT 근로자 문제가 정부에도 영향을 미치고 있는지에 대한 질문에 대한 답변이었다. 그는 해당 사건의 전말을 파악하는 중이라면서도 “(북한 근로자 문제가)정부에도 어느 정도 영향을 미치고 있다”고 설명했다. 헤먼 부국장의 언급은 미국 연방기관이 북한 IT 근로자의 위장취업 사기 수법에 사실상 뚫린 실태를 공개적으로 확인한 것이어서 주목된다. 연방뉴스네트워크는 연방정부에 직접 고용되려면 광범위한 신원조사 절차를 거쳐야 한다는 점으로 볼 때 정부 기관의 원격 계약직으로서 일하는 인물일 가능성이 크다고 봤다. 이 경우 북한 근로자로서는 외화벌이뿐만 아니라 연방정부 정보 탈취 등까지 가능해지고 북한 당국이 이 과정에 직접 관여했을 공산이 크기 때문에 미 당국이 제재 등의 조치로 대응할 가능성이 있다. 실제로 북한 IT 인력의 위장취업이 민감정보 탈취로 이어진 전례도 있다. 지난 4월 미 법무부 발표에 따르면 한 북한 IT 인력 위장취업 조직은 2021년부터 2024년까지 미국인 80여명의 신원을 도용해 미 경제잡지 포천 선정 500대 기업 등을 포함한 미국 기업 100곳 이상에 원격 취업했다. 이 과정에서 이들은 고용주의 민감자료에 접근했으며, 특히 인공지능(AI) 기반 장비·기술을 개발하는 캘리포니아의 한 방산업체에서는 미국의 무기수출통제 규정에 따라 해외 이전이 통제되는 기술자료까지 해외 공모자에게 탈취됐다. 북한 IT 인력은 주로 중국에 체류하면서 미국 내 브로커를 통해 취업하는 것으로 전해졌다. 브로커가 해당 기업에서 수령한 노트북을 이용해 중국에 있으면서도 미국에서 원격 근무를 하는 것처럼 속이는 수법 등을 쓴다.

인공지능(AI) 반도체 열풍으로 삼성전자와 SK하이닉스 등 국내 반도체 기업 직원들의 몸값이 치솟으면서 이들이 결혼시장에서도 선호하는 배우자감으로 떠오르고 있다는 외신 보도가 나왔다. 10일(현지 시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)은 '갑자기 반도체 엔지니어들이 장악한 연애시장'이라는 제목의 기사에서 AI 붐으로 높아진 국내 반도체 기업 직원들의 사회적 위상을 조명했다. WSJ는 삼성전자 메모리 반도체 엔지니어인 32세 미혼 남성 존 백의 사례를 소개했다. 진지한 만남을 원한다는 백씨는 첫 데이트에서 자신이 어디에서 일하는지 밝히는 것을 고민하고 있다고 털어놨다. 삼성전자의 막대한 이익으로 백씨가 올해 수억 원에 달하는 성과급을 받을 것으로 예상되면서, 그에게 쏟아지는 이성의 관심이 진심인지 아니면 불어난 재산 때문인지 판단하기 어려워졌다는 것이다. 백씨는 "삼성 반도체 엔지니어들은 전통적으로 이런 문제를 고민할 필요가 없었다"고 말했다. WSJ는 AI 데이터센터 구축에 필요한 메모리 반도체 수요가 급증하면서 삼성전자와 SK하이닉스의 실적과 주가가 크게 뛰었고, 그 여파가 직원들의 '연애시장 가치'까지 끌어올리고 있다고 분석했다. 과거 한국의 결혼시장에서 삼성전자와 SK하이닉스 직원들은 의사·변호사 등 전문직보다 한 단계 아래로 여겨졌지만, 현지 결혼정보업체들에 따르면 이제는 이들과 어깨를 나란히 하는 수준에 이르렀다는 설명이다. 실제 삼성전자 반도체 엔지니어가 최근 한 연애 예능에 출연하자 여성 출연자 3명이 관심을 보였다. 한 출연자는 그에 대해 "믿음직한 이미지가 있었다"고 말했다. SK하이닉스 직원들의 높아진 위상은 한국의 인기 코미디 프로그램에서도 풍자됐다. 쿠팡플레이 'SNL코리아'에서는 한 남성이 명품 매장에서 초라한 행색 때문에 무시당하다가 재킷을 벗어 SK하이닉스 로고가 새겨진 조끼를 드러내자 직원의 태도가 돌변하는 장면이 등장했다. 한국의 주식시장도 두 반도체 기업의 성장과 함께 크게 올랐다. WSJ에 따르면 한국의 주요 주가지수는 지난해 초 이후 약 2.5배 상승했으며, 삼성전자와 SK하이닉스는 최근 시가총액 1조 달러를 넘어선 기업 대열에 합류했다. 직원들에게 돌아가는 성과급 규모도 상당하다. 올해 삼성전자 직원 1인당 평균 성과급은 약 40만 달러(약 5억6000만원), SK하이닉스는 약 50만 달러에 이를 것으로 예상된다고 WSJ는 전했다. 이 때문에 SK하이닉스에서 곧 엔지니어로 일하게 될 31세 찰리 문 역시 부모 지인들의 관심을 받고 있다. 주변 사람들이 그에게 미혼인지 묻지만, 문씨는 진지하게 만나는 여자친구가 있다고 답하고 있다. 반도체 업계 종사자끼리 교제하는 사례도 등장했다. 삼성전자 반도체 부문에서 일하는 26세 엔지니어 애니 권씨는 같은 회사 동료와 교제하고 있다. 반도체 업계 밖의 연인에게는 높아진 소득 수준이 부담이 되기도 한다. 삼성전자 직원과 교제하는 27세 소프트웨어 개발자 노희진씨는 남자친구에게 약 450달러짜리 닌텐도 스위치2를 선물받았다. 이에 노씨는 답례를 위해 미니 PC를 사려고 돈을 모아야 했다. WSJ는 반도체 기업의 높아진 위상이 퇴사자들에게 아쉬움으로 돌아오는 경우도 있다고 전했다. SK하이닉스를 퇴사하고 개인 금융 인플루언서로 활동하는 한 여성은 투자 관련 베스트셀러를 쓰고 부동산 4채를 보유하는 등 약 150만 달러의 순자산을 형성했지만, 최근 유튜브에서 회사를 떠난 뒤 수년간 받을 것으로 예상되는 고액의 성과급을 포기한 것이 아쉽다고 털어놨다. 반면 SK하이닉스에 남은 34세 에드워드 지씨는 회사의 2025년 호실적에 따른 성과급으로 신혼집을 마련하고 호주로 비즈니스석 신혼여행을 다녀왔다. 앞으로 받을 더 큰 성과급을 기대하며 서울 한강이 보이는 새 아파트를 알아보고 있으며, 아이도 더 빨리 가질 수 있을 것으로 기대하고 있다고 했다.

독일의 한 수영장에서 인명구조원이 이용객들에게 독일어 사용을 요구하면서 인종차별 논란이 불거졌다. 10일(현지 시간) 영국 데일리메일은 독일 동부 할레에 위치한 호숫가 수영장 '하이데바트'의 인명구조원 마티아스 노벨이 독일어를 구사하지 못하는 사람들의 호수 이용을 금지했다고 보도했다. 노벨은 지난 6월 한 어린아이가 호수의 수심 13m 구역까지 들어갔다가 익사할뻔한 사고가 발생해 구조했다. 이후 그는 이용객들이 안전수칙을 이해할 수 있어야 한다고 판단해 독일어를 이해할 수 있는 사람만 수영장을 이용할 수 있도록 조치했다. 해당 방침이 알려지자 일각에서는 '인종차별적 조치'라는 비판이 나왔다. 할레시 당국은 노벨에게 언어 관련 규정 철회를 요구했고, "외국인 혐오로 받아들여질 수 있는 조치는 도시의 명성을 훼손할 수 있다"고 경고했다. 독일 인명구조협회와 차별금지기관 역시 노벨을 비판했다. 반면 극우 정당 '독일을 위한 대안(AfD)'은 "독일의 수영장이 위험 구역으로 변하고 있다"면서 노벨의 조치를 옹호했다. AfD 측은 "민간 운영자들이 수영객의 안전을 보장하기 위해 자체적으로 통제를 해야 하는 상황이라면, 국가의 통제력 상실이 사회의 중심부까지 도달했다는 의미"라고 주장했다. 노벨은 "대가족 단위의 방문객이 찾아왔을 때 부모에게 안전수칙을 설명하려고 하면 내 말을 이해하지 못하는 경우가 많았고, 아이들도 마찬가지"라고 밝혔다. 그는 언어 장벽이 심각한 사고로 이어질 수 있다는 점을 우려했을 뿐, 인종차별을 의도하지 않았다고 해명했다.

180만원이 넘는 고가의 미우미우 명품 신발을 신고 나갔다가 발이 시커멓 물들었다는 사연이 중국에서 전해져 논란이 일고 있다. 지난 10일 중국 매체 중화망에 따르면 최근 한 네티즌은 미우미우의 검은색 양가죽 발레 플랫을 신고 외출한 뒤 발바닥과 피부 일부가 시커멓게 얼룩졌다는 인증 영상을 공유했다. 해당 제품은 현지 판매가가 8850위안(약 185만원)에 달하는 고가 제품이다. 영상을 본 누리꾼들은 소셜네트워크서비스(SNS)에 "나도 비슷한 걸 겪었다", "최소한 짝퉁이 아니라 진짜 정품을 샀다는 뜻이니 다행(?)이다"며 다양한 반응을 보였다. 논란이 커지자 언론 매체들은 베이징과 우한 등에 위치한 미우미우 매장에 직접 사실 확인을 한 것으로 전해졌다. 베이징의 한 매장 관계자는 "해당 제품은 식물성 염색 공정을 거쳤기 때문에 물 빠짐 현상은 정상"이라며 "열을 받으면 염료가 약간 묻어날 수 있다"고 설명했다. 우한의 매장 관계자 역시 식물성 염료의 특성상 수분에 닿으면 색이 빠질 수 있으며, 특히 어두운 색상이 밝은 색보다 더 눈에 띌 수밖에 없다고 전했다. 이어 짙은 색 양가죽 신발을 신을 때는 밝은색 양말이나 스타킹을 피하는 것이 좋으며, 물 빠짐이 심할 경우 매장을 방문해 정식 A/S를 신청할 수 있다고 덧붙였다.

12일 오후 1시 5분(한국시간) 일본 구마모토현 구마모토시 남남서쪽 39km 해역에서 규모 4.9의 지진이 발생했다고 기상청이 외국 관측 기관 등을 인용해 전했다. 진앙은 북위 32.50도, 동경 130.50도이며 지진 발생 깊이는 10km다.

호르무즈 해협과 홍해 입구에서 상선을 겨냥한 공격이 재발하면서 중동의 전쟁 당사국인 미국과 이란의 긴장이 다시 급격히 악화했다. 양국은 주변국이 중재하는 대화의 여지를 형식적으로 남겨두고는 있지만 접점을 찾을 수 없는 강대강 대치를 지속해 종전 협상의 불씨는 점점 희미해지고 있다. 11일(현지시간) 주요 외신에 따르면 이날 호르무즈 해협에서는 미군 헬기가, 홍해 입구인 바브엘만데브 해협에서는 예멘의 친이란 반군 후티가 각각 상선을 공격했다. 미 중부사령부는 이날 공격에서 파나마 선적 선박이 대이란 해상봉쇄를 위반하려 했다며 미 해군 MH-60 헬리콥터가 공대지 정밀유도 미사일인 헬파이어 2발을 발사해 무력화했다고 밝혔다. 이 선박은 오만만으로 진입하던 중 파키스탄 연안에서 공격받았으며, 선원 17명 전원의 안전이 확인됐다고 월스트리트저널(WSJ)은 전했다. 비슷한 시점에 호르무즈 대체 항로인 홍해 입구 바브엘만데브 해협에서는 후티가 이집트 선박을 겨냥해 미사일을 쐈다. 예멘 정부에 따르면 후티 반군은 이집트 회사 소유의 소형 화물선 티하마호를 향해 3발의 탄도미사일을 발사했으며, 선원을 포함해 6명이 숨졌다. 이는 지난 2월 28일 이란 전쟁 발발 이후 후티의 상선 공격에 따른 첫 인명 피해가 된다. 반미, 반이스라엘을 표방하며 이란이 이끄는 '저항의 축' 일원인 후티는 지난달 20일 홍해에서 앙숙인 사우디아라비아를 상대로 해상 봉쇄를 전격 선언했다. 후티는 그 뒤로 선박을 공격해 홍해를 위험한 무역로로 만들었는데 이는 호르무즈 해협 통제를 앞세운 이란의 협상력을 강화하는 결과로 이어지고 있다. 호르무즈 해협과 함께 양대 원유 길목인 홍해까지 전운이 드리우면서 국제유가는 또다시 뛰어올랐다. 이날 ICE선물거래소에서 10월 인도분 브렌트유 선물 가격은 배럴당 88.91달러로 1.4% 상승 마감했다. 뉴욕상업거래소에서 9월 인도분 미국 서부텍사스산원유(WTI) 선물 종가는 배럴당 83.20달러로 전장 대비 1.3% 상승했다. 중재국에서는 일단 미국과 이란 간 협상에서 진전을 시사했다. 파키스탄의 카와자 아시프 국방부 장관은 이날 블룸버그 통신 인터뷰에서 양국이 "모종의 합의'에 근접했다면서 "최근 2~3일간 나타난 신호들은 양측이 어떤 형태로든 합의에 도달하기 직전이라는 점을 보여준다"고 말했다. 이란 관영 SNN 통신은 모신 나크비 파키스탄 내무부 장관이 이날 테헤란을 방문해 이란 관리들을 만날 예정이라고 전하기도 했다. 그러나 양국이 다시 협탁에 앉을 돌파구는커녕 중재국을 통해 도출되는 접점은 아직 구체적으로 관측되지 않고 있다. 이란은 호르무즈 재개방을 위한 조건으로 중동 내 미군의 철수, 대이란 해상봉쇄 해제, 전쟁 배상금 지급, 대이란 제재의 해제, 동결자산 해제, 대리세력 공격 금지 등을 요구한다. 미국으로서는 호르무즈 해협의 재개방이 시급한 문제이지만 미국을 사실상 패전국으로 간주하는 이란의 이 같은 요구를 받아들일 여지가 없다. 그 때문에 이란이 오는 11월 중간선거를 앞둔 도널드 트럼프 미국 대통령의 정치적 부담을 고려해 짐짓 장기전을 작심한 태도를 과시하는 게 아니냐는 분석이 힘을 얻는다. 이런 상황에서 미국과 이란은 대외적으로 강경 입장을 고수하면서 기싸움을 속절없이 되풀이했다. 그간 협상과 위협 사이를 오갔던 트럼프 대통령은 이날도 '리얼 아메리카 보이스' 인터뷰에서 대이란 전략으로 경제 압박과 군사 타격을 양손에 쥐고 흔들었다. 그는 "우리가 그들의 자금을 통제하고 있다. 우리가 내버려 두기만 해도 그들은 실패할 것"이라고 경제 제재를 위협하면서도 또 다른 선택지로 "그들을 정말, 정말 강하게 타격하는 것"을 거론하며 추가 군사 행동 가능성도 열어뒀다. 이란은 미국을 상대로 강경파 목소리를 키우며 맞불을 지폈다. 혁명수비대 사령관 출신 초강경파로 이란 최고국가안보회의(SNSC) 수장에 오른 모흐센 레자이는 이날 미국이 전쟁을 끝내고 동결된 이란 자금을 풀지 않으면 호르무즈 해협을 개방하지 않겠다고 경고했다. 그는 중국 대사 면담에서 "미국은 페르시아만과 호르무즈 해협, 오만만의 불안정을 초래하는 근원"이라며 "이란에 불법적인 전쟁을 강요해 지역 전체를 위험에 빠뜨렸다"고 비판했다. 그는 이어 "호르무즈 해협은 미국이 태도를 바꾸고 이란의 조건을 수용할 때까지 절대 열리지 않을 것"이라며 미국의 제재 해제 및 동결 자금 반환을 압박했다.

포르투갈의 축구 스타 크리스티아누 호날두(41)가 약 10년간 교제한 연인 조지나 로드리게스(32)와 결혼했다. 미국 피플과 영국·스페인 등 외신에 따르면 호날두와 로드리게스는 11일(현지시간) 포르투갈 카스카이스에서 가족 중심의 비공개 결혼식을 올렸다. 두 사람은 결혼 사실을 공식적으로 알리며 오랜 연애 끝에 부부가 됐다. 호날두와 로드리게스는 2016년 스페인 마드리드의 명품 브랜드 구찌 매장에서 처음 만났다. 당시 호날두는 레알 마드리드에서 뛰고 있었고, 로드리게스는 해당 매장에서 판매원으로 일했다. 두 사람은 2017년 공개적으로 교제 사실을 알린 뒤 약 10년간 관계를 이어왔다. 두 사람은 지난해 8월 약 8년간의 교제 끝에 약혼했다. 로드리게스는 당시 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 다이아몬드 반지를 낀 사진과 함께 “Yes I do. In this and in all my lives”라는 글을 올려 약혼 소식을 직접 알렸다. 약혼 이후 결혼 시점은 2026 국제축구연맹(FIFA) 월드컵이 끝난 뒤가 될 것이라는 전망이 나왔고, 실제로 월드컵 종료 이후 두 사람이 결혼하면서 약 10년에 걸친 연애가 결혼으로 이어졌다. 호날두는 이후 한 인터뷰에서 두 딸이 결혼을 권하면서 자연스럽게 프러포즈하게 됐다고 설명했다. 그는 당시를 두고 “It was the time”이라며 결혼을 결심한 순간이었다고 밝혔다. 두 사람은 함께 다섯 자녀를 가족으로 두고 있다. 로드리게스와의 사이에서 딸 알라나 마르티나를 두고 있으며, 2022년 쌍둥이 출산 과정에서는 아들 앙헬을 잃었다. 호날두의 장남 크리스티아누 주니어와 쌍둥이 에바 마리아, 마테오도 가족으로 함께 생활하고 있다. 결혼식에 앞서 두 사람의 결혼을 둘러싼 추측이 이어지기도 했다. 지난 8일 포르투갈 마데이라에서는 호날두의 결혼식이 열린다는 잘못된 소문이 퍼지면서 수천 명의 팬이 현지 성당에 몰리는 일도 있었다. 실제 결혼식은 마데이라가 아닌 카스카이스에서 진행된 것으로 확인됐다.

중국 승용차 업계가 내수 부진과 경쟁 격화속에 수출에 주력하면서, 지난달 수출이 88% 가까이 늘어난 것으로 나타났다. 12일(현지시간) 중국신문망에 따르면 중국자동차유통협회 승용차시장정보연석분회는 중국의 7월 전국 소매 판매가 전년 동기 대비 20.9% 줄어든 146만1000대에 그친 반면 수출은 87.8% 늘어난 91만8000대를 기록했다고 전날 밝혔다. 이는 지난달 중국에서 생산된 차량의 41%가량이 수출됐다는 의미라고 블룸버그통신은 분석했다. 이 비율은 전년 동기에는 21% 정도에 그쳤다. 중국 내 내연기관차 판매는 41%나 급감한 반면 전기차를 비롯한 신에너지차 판매는 3.9% 줄었다. 이에 따라 중국 내 전체 판매에서 신에너지차 비중은 65%로 올라왔다. 지난달 신에너지차 수출 1위는 비야디(BYD·17만3000여대)였다. 테슬라 상하이 공장은 지난달 수출 6만6000여대, 중국 국내 판매 2만7000여대를 기록했다. 연석분회 측은 내수 부진과 관련, 무더위 비수기로 오프라인 매장 방문객이 줄었고 이란 전쟁에 따른 국제 유가 상승으로 내연기관차 수요가 약해졌다고 분석했다. 또 올해 상반기 자동차 매출액 이익률이 3.8%로 제조업 평균인 6.5%를 밑돌며 자동차 산업의 수익성이 압박받고 있다고 덧붙였다.

앤서니 앨버니지 호주 총리가 다카이치 사나에 일본 총리에게서 받은 멜론을 두고 성적 뉘앙스가 담긴 농담을 했다는 논란과 관련해 야당의 사과 요구를 거부했다. 영국 일간 가디언은 11일(현지시간) 앨버니지 총리가 이날 호주 의회에서 관련 발언에 대해 다카이치 총리에게 사과할 의향이 있느냐는 야당의 질문을 받고 사과하지 않았다고 보도했다. 호주 자유당 소속 메리 올드레드 의원은 질의에서 앨버니지 총리의 발언을 “저속하고 품위 없으며 무례한 행동”이라고 비판하며 사과할지를 물었다. 이에 앨버니지 총리는 “질문에 담긴 주장을 받아들이지 않는다”고 답했다. 이어 “호주와 일본은 어느 때보다 가깝고 전략적으로 긴밀히 연계돼 있다”며 양국의 경제·전략·안보 협력을 거론했다. 호주 야당은 앨버니지 총리의 발언이 총리직의 품격에 맞지 않는다며 공세를 이어가고 있다. 야당인 자유·국민당 연합의 앵거스 테일러 대표는 앨버니지 총리에게 사과를 요구했고, 제인 흄 부대표도 해당 발언을 “지저분하다”며 “총리직에 걸맞지 않는다”고 비판했다. 반면 집권 노동당 소속 의원들은 앨버니지 총리의 발언이 잘못 해석됐다고 반박했다. 매들린 킹 자원부 장관은 앨버니지 총리의 발언이 “잘못 묘사됐다”고 주장했다. 호주 일간 디오스트레일리안에 따르면 일본 정부도 이 사안을 외교 문제로 확대하지 않은 것으로 전해졌다. 일본 정부는 문제의 팟캐스트가 공개된 지 며칠 뒤인 지난달 호주 측에 보낸 비공개 외교 문건에서 호주 언론의 관련 보도를 “선정적 보도”라고 평가하면서 앨버니지 총리의 발언에서 “악의는 감지되지 않았다”는 취지의 입장을 전달했다. 논란은 앨버니지 총리가 지난달 초 공개된 코미디언 니키 오즈번의 팟캐스트 ‘부시 딥’에 출연해 다카이치 총리에게서 일본산 멜론을 선물받았다고 소개하면서 불거졌다. 그는 멜론 두 개를 받았다고 말하며 가슴 앞에서 양손으로 둥근 모양을 만드는 듯한 동작을 했고, 멜론을 두고 “아름다웠다”고 말하기도 했다. 이후 야마가미 신고 전 주호주 일본대사는 지난 10일 디오스트레일리안 기고문에서 이를 성적 의미가 담긴 “저속한 농담”으로 규정하고 앨버니지 총리가 다카이치 총리를 모욕했다고 비판했다. 다만 야마가미 전 대사는 2023년 주호주 대사직에서 물러난 인사로 일본 정부의 현재 입장을 대변하지는 않는다. 앨버니지 총리는 같은 팟캐스트에서 ‘잠자리 상대, 결혼 상대, 데이트 상대’를 고르는 게임을 하면서 호주 출신 팝스타 카일리 미노그를 잠자리 상대로 지목해 앞서 논란을 빚기도 했다. 그는 당시 해당 발언에 대해서는 “명백하게 사과한다”고 밝힌 바 있다.