지난 3일(현지시간) 치러진 미국 중간선거의 후폭풍이 거세다. 민주당의 상·하원 압승 직후 도널드 트럼프 대통령이 돌연 관세 위협을 거론하는 등 대외 압박을 높이면서, 패권 경쟁 중인 미·중 관계에도 큰 파장이 예고되고 있다. 중국 외교부는 “미국의 내정”이라며 신중한 반응을 보였지만, 내년 1월 무역 휴전 만료와 대만 문제 등을 앞두고 향후 양국 협상에 상당한 난기류가 불가피하다는 관측이 나온다. 중국 전문가들은 이번 선거 결과에도 미국의 대중 견제라는 큰 틀 자체는 흔들리지 않을 것으로 보고 있다. 자오밍하오 푸단대 국제문제연구원 교수는 최근 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 인터뷰에서 “민주당의 압승이 워싱턴의 세부 전술을 바꿀 수는 있어도, 미국의 전반적인 대중국 전략 자체를 뒤엎지는 못할 것”이라고 짚었다. 주펑 난징대 교수 역시 이번 선거에서 중국 문제가 핵심 쟁점이 아니었으며, 안정적인 관계 유지가 양국 이익에 부합한다는 점은 민주당도 잘 알고 있다고 분석했다. 이러한 진단의 배경에는 다른 나라와의 실질적인 외교 협상을 이끌고 정책을 집행하는 주도권이 여전히 행정부(대통령)에 있다는 점이 자리 잡고 있다. 의회 권력이 민주당으로 넘어갔다고 해서 트럼프 대통령이 쥔 외교적 지휘권 자체가 의회로 넘어간 것은 아니므로 대중 정책은 유지될 것이라는 설명이다. 하지만 실제 협상 과정에서는 트럼프 대통령의 ‘거래형 외교’가 가로막히며 상당한 충격파가 불가피하다는 관측도 만만치 않다. 트럼프 대통령은 그동안 거대한 외교적 타결을 위해 특정 사안을 ‘협상 카드’로 내놓는 방식을 즐겨 썼다. 대표적인 것이 대만에 대한 140억 달러(약 19조 원) 규모의 무기 판매를 보류하며 중국과의 협상 지렛대로 활용하려 했던 시도다. 하지만 민주당은 대만을 안보 흥정의 도구로 삼거나, 시진핑 주석과의 친분을 앞세워 인공지능(AI) 및 첨단 반도체 제재를 풀어주는 식의 타협을 강하게 반대해 왔다. 이에 상·하원을 장악한 민주당이 청문회와 예산 심사, 기밀 조사권 등을 활용해 트럼프 대통령의 대중 유화책을 강하게 견제하고 나설 수 있다는 관측이 나온다. 트럼프 대통령이 선거 패배를 만회하기 위해 중국과 극적인 무역 합의를 꾀하더라도, 의회의 감시와 제동으로 인해 협상 테이블에서 중국에 내밀 ‘양보의 패’ 자체가 크게 줄어들 수 있다는 설명이다. 프랑스 투자은행 나티시스의 알리시아 가르시아-에레로 아시아·태평양 수석 이코노미스트는“민주당 의회가 첨단 기술 수출 통제를 지지함에 따라 트럼프 대통령이 협상에서 양보할 수 있는 유연성은 극도로 좁아졌다”고 분석했다. 미 싱크탱크 퀸시연구소의 데니스 사이먼 선임연구원 역시 “민주당의 의회 장악이 미·중 간 전략적 안정 관계를 반드시 끝내지는 않겠지만, 목표를 실현하고 유지하기는 더욱 어려워질 것”이라며 대만 무기 판매와 첨단 기술 정책에서 이견이 두드러질 것으로 전망했다. 이에 따라 내년 1월 만료되는 미·중 무역 휴전 협상은 교착 상태에 빠질 가능성이 커졌다. 궁지에 몰린 트럼프 대통령이 정치적 돌파구를 찾고 자신의 통제력을 과시하기 위해 행정명령으로 기습적인 초고율 관세를 때리는 등 예측 불가능한 돌발 행동에 나설 위험도 배제할 수 없기 때문이다. 실제로 트럼프 대통령은 선거 패배 이틀 만인 5일 백악관에서 취재진과 만나 “미국에 공장을 짓지 않으면 최고 300% 관세를 내야 한다”며 관세 정책 고수 의지를 천명했다. 미국 내부의 권력 지형 변화와 트럼프 대통령의 거친 반응이 맞물리면서 중국의 셈법 역시 한층 복잡해진 가운데, 오는 18∼19일 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의가 향후 미·중 관계의 향방을 가늠할 첫 시험대가 될 것으로 보인다. 트럼프 대통령과 시 주석의 올해 세 번째 정상회담이 유력한 상황에서, 관세 인하와 무역·투자 협의, AI 대화 등 정상 간 합의가 의회의 견제를 뚫고 실질적인 이행으로 이어질 수 있을지 주목되고 있다.

중국 허난성 쑹산 자락의 소림사. 승려들이 자는 방의 침대는 폭 120㎝, 길이는 길어야 190㎝다. 지난해 6월 이곳을 찾은 손님의 키는 224㎝. 눕기만 해도 다리가 침대 밖으로 한 뼘 넘게 삐져나온다. 소림사행은 철저히 비밀에 부쳐졌지만 소문까지 막을 수는 없었다. 도착하던 날 사원 앞에는 휴대전화를 든 팬 수백 명이 몰렸다. 머리를 밀고 승복을 입은 채 불상 앞에 앉은 사진이 중국 사회관계망서비스(SNS)를 타고 퍼지자 전 세계가 술렁였다. 미국 CNN은 ‘세계에서 가장 키 큰 승려?’라는 제목까지 달았다. 승복을 벗으면 미국프로농구(NBA)의 슈퍼스타가 된다. ‘외계인’이라 불리는 빅터 웸반야마(22)다. ‘외계인’의 고향은 프랑스 파리 근교의 작은 도시 르셰네다. 2004년 이곳에서 3남매 중 둘째로 태어났다. 큰 키는 부모를 닮았다. 아버지 펠릭스 웸반야마(196㎝)는 콩고 대표 육상 선수였고 어머니 엘로디 드 포트로(188㎝)는 프랑스 농구 국가대표 출신이다. 농구는 유소년 코치로 일하던 어머니에게 배웠고 2023년 신인 드래프트에서 전체 1순위로 NBA에 들어왔다. ‘외계인’이라는 별명은 르브론 제임스가 붙였다. 2022년 미국 라스베이거스 시범경기에서 웸반야마를 지켜본 르브론이 “지난 몇 년 동안 모두가 유니콘이었다. 웸반야마는 외계인에 더 가깝다”고 한 게 시작이었다. 키 크고 슛까지 잘 쏘는 선수에게 흔히 붙던 ‘유니콘’으로는 모자란다는 뜻이었다. 웸반야마도 “이 세상 것이 아니라서 좋다”며 반겼다. 별명은 기록으로 증명됐다. NBA 2년 차에는 단 26분 만에 50점을 몰아넣어 리그 역대 최단 시간 기록을 세웠다. 지난 시즌엔 역대 최연소로 ‘올해의 수비수’에 뽑혔고 올 시즌엔 MVP 후보로 꼽힌다. 거침없던 외계인의 시간이 멈춘 건 지난해 2월이었다. 3m 높이 골대를 어린이용처럼 다루던 웸반야마도 뜻밖의 병 앞에서는 속수무책이었다. 오른쪽 어깨에 혈전이 생겨 시즌을 일찍 접어야 했다. 농구공을 내려놓은 사이 웸반야마는 몸과 함께 마음을 단련할 곳을 찾았다. ESPN에 따르면 에이전트 부나 은디아예가 중국과 인도, 일본의 무술 고수와 수련법을 두루 살핀 끝에 고른 곳이 소림사였다. 소림사의 하루는 새벽 4시 30분에 시작됐다. 승려들과 함께 채식으로 끼니를 해결했다. 쉬는 시간엔 어린 승려들에게 농구 기본기를 가르쳐 주고, 대신 무술 동작을 하나씩 배웠다. 오후엔 무술 수련이 이어졌다. 가슴팍에 ‘少林寺(소림사)’ 세 글자가 박힌 검은 반팔 티셔츠를 입은 웸반야마는 체력 코치와 나란히 서서 소림 무술의 기본 권법인 ‘소림 13권’을 몸에 익혔다. 몸의 중심을 잡고 균형을 유지하는 데 도움이 되는 동작이다. 가장 힘들어한 건 명상이었다. 저녁마다 승려 100여 명이 말 한마디 없이 가부좌를 트는 시간이었다. 수련을 이끈 옌안 스님의 회고에 따르면 첫 명상을 마친 웸반야마는 이렇게 물었다. “우리는 왜 그냥 여기 앉아 있는 거죠?” 엿새째 되던 날, 질문이 달라졌다. “내 감각을 훈련할 방법이 있을까요?” 옌안 스님은 불빛 하나 없는 밤, 웸반야마를 데리고 소림사 뒷산 달마동굴까지 올랐다. 낮엔 몸을, 밤엔 마음을 단련하라는 뜻이었다. 산에서 내려온 외계인은 더 단단해져 있었다. 이어진 2025~2026시즌엔 팀을 이끌고 생애 처음 NBA 파이널 무대를 밟았다. 웸반야마가 코트를 휘저을 때마다 중국 팬들 사이에선 “소림사에서 진짜 뭔가 배워 왔네”라는 농담이 돌았다. 실제로 옌안 스님은 소림 무술의 힘 쓰는 법을 응용해 두세 명씩 달라붙는 수비에도 중심을 잃지 않는 훈련을 시켰다. 웸반야마도 “내 몸이 익숙하지 않은 것들을 겪게 하고 싶었다”며 “움직임의 범위를 넓히고 힘을 키우는 게 목표였다”고 했다. 올여름엔 소속팀 샌안토니오 스퍼스와 5년 2억5200만달러(약 3400억원)에 연장 계약을 맺었다. 수천억원짜리 계약서에 사인하고도 도전은 멈추지 않았다. 비시즌엔 농구공 대신 럭비공을 들고 프랑스 럭비팀과 몸을 부딪혔다. 지난달 막을 올린 2026~2027시즌은 스물두 살 웸반야마의 네 번째 시즌이다. 출발은 삐걱댔다. 개막전에서 슛 13개 가운데 1개만 넣는 데 그쳤지만 경기 뒤 꺼낸 말은 소림사의 명상실을 떠올리게 했다. “나는 즐길 때 잘한다. 생각을 덜 해야 한다.” 명상실에서 ‘왜 그냥 앉아 있느냐’고 묻던 외계인이 찾은 답이다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 중간선거 참패 직후 국가안보팀과 이란공격 재개 여부를 논의한 것으로 알려졌다. 구체적 공습 재개 날짜까지 거론된 것으로 보인다. 6일(현지시간) 미국 폭스뉴스가 복수 미 고위 당국자를 인용해 보도한 내용에 따르면 트럼프 대통령은 중간선거 이틀 뒤인 5일 안보팀과 대이란 대응을 놓고 회의를 했다고 전했다. 당국자들은 백악관 회의가 4일에도 있었다고 밝혔지만 4일 회의에 트럼프 대통령이 참석했는지는 불분명하다. 이날 회의에서 이란 공격 재개 여부가 논의됐으며 구체적 공습 개시 날짜가 거론되기도 했다. 이 당국자들은 중동 지역에 9일 초승달이 떠 달빛이 거의 없을 예정이라 군사작전에 유리하다는 발언도 했다고 폭스뉴스는 전했다. 이에 따라 9일을 기해 전격 대이란 공습 재개에 나서는 방안이 트럼프 대통령과 안보팀의 회의에서 논의됐을 가능성이 있다. 미국 액시오스도 트럼프 대통령이 중간선거 이후 처음으로 전날 최고위 안보참모들과 회의를 했다고 전했다. 트럼프 대통령은 전날 백악관에서 취재진에게 이란 공격을 재개할지 합의를 할지 결정해야 한다면서 “가능하면 이란의 나머지를 파괴하고 싶지 않지만 아마 그렇게 해야 할 수도 있다. 곧 알게 될 것”이라고 말했다. 공화당이 지난 3일 중간선거에서 참패한 뒤 트럼프 대통령이 이란 공격 재개에 나설 수 있다는 관측이 지속적으로 제기된 바 있다. 트럼프 대통령도 중간선거 전부터 합의와 공격 재개 사이에서 결단을 할 것이라며 거듭 이란에 합의를 압박한 바 있다. 트럼프 대통령이 이란에 대한 공격을 재개하더라도 대대적인 확전은 여전히 부담스러울 수밖에 없기 때문에 단기간에 집중 공격을 할 가능성에 무게가 실려있다. 그러나 이란이 중대한 양보를 할지는 여전히 미지수다. 이 때문에 트럼프 대통령이 공습 성과를 극대화할 수 있는 핵심 지역 몇 곳을 집중 타격하는 선에서 공격을 마무리할 수 있다는 전망도 나온다. 중간선거 참패로 국내에서의 입지가 약화되고 정치적으로 수세에 몰리면서 트럼프 대통령이 관심 분산을 위해서라도 외교안보나 통상 분야에서 강도 높은 조치에 나설 수 있다는 우려가 커지고 있다. 트럼프 대통령이 안보 외에 동맹국과 무역 협상에서도 더 강도 높게 압박할 수 있다는 전망도 나왔다. 이런 전망대로 트럼프 대통령은 전날 미국에 공장을 짓지 않으면 최고 300%까지 관세를 물릴 수 있다며 외국 기업에 투자를 압박했다. 300%는 트럼프 대통령 특유의 과장된 화법일 가능성이 크지만 선거 패배에 아랑곳 않고 관세정책을 밀어붙이겠다는 의지를 확인한 셈이다.

미국 중간선거에서 야당인 민주당의 압승과 여당인 공화당의 참패로 인공지능(AI) 규제가 강화될 수 있다는 전망이 확산하고 있는 가운데, 도널드 트럼프 대통령이 AI를 전적으로 지지한다는 뜻을 밝혔다. 트럼프 대통령은 6일(현지시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS)인 트루스소셜에 “대통령으로서 나는 슈퍼지능(SI)을 100% 지지한다”며 “SI를 도입해 부유해지기를 원하는 여러 주와 협력할 것”이라고 강조했다. 트럼프 대통령은 AI를 슈퍼지능(SI)으로 불러왔다. 그는 “SI는 황금 같은 기회이며 SI가 가져올 부를 거부하는 것은 어리석은 지도부뿐”이라고도 덧붙였다. 이는 데이터센터 등 AI 산업에 대한 민주당의 규제 정책 기조를 겨냥한 것으로 풀이된다. 이번 중간선거에서 공화당 참패 원인 중 하나로 데이터센터 건설에 대한 반감이 꼽히고 있음에도, 기존 AI 정책을 고수하겠다는 의지를 밝혔다. 앞서 트럼프 대통령은 전날에는 민주당의 AI 산업 규제 우려로 뉴욕 증시가 폭락하자 “기억하라, 이건 공화당이 아닌 ‘더모크랫’(Dumocrat·멍청한 민주당원)들 ”이라고 적기도 했다. 중간선거 직후 이어진 AI 규제 우려와 이에 따른 증시 폭락세의 책임을 민주당에 돌린 것이다. 트럼프 대통령은 중국의 거센 추격을 감안할 때 AI 속도조절론을 받아들일 수 없다는 입장이다. 그러나 데이터센터 건설이 예정된 미국 내 여러 지역에서는 주민에게 미칠 전기요금 인상 등에 대한 철저한 고려 없이 빅테크 기업의 이익을 중시하는 방향으로 정책이 추진되고 있다는 비판 목소리가 지속되고 있다. 이에 민주당이 이런 대중의 확산하는 불만에 호응해 데이터센터 문제를 이번 중간선거의 핵심 의제로 제시했고, 이는 선거 결과에 결정적 영향을 미쳤다는 평가를 받는다.

10월 미국의 일자리가 예상보다 큰 폭으로 증가하고, 실업율은 하락했다. 이에 따라 12월 금리 인상 가능성이 다시 확대되고 있다. 미 노동부 노동통계국은 6일(현지시간) 10월 미국의 비농업 일자리가 전월 대비 16만5000명 늘었다고 밝혔다. 다우존스가 집계한 전문가 예상치인 5만9000명의 약 2.8배에 달하는수치다. 이번 수치는 심지어 지난 12개월간 월평균 증가 폭(4만8000명)도 상회한다. 직전 2개월간 고용 지표도 대폭 상향 조정됐다. 7월 고용은 18만6000명으로, 9월 고용은 6만명으로 수정되면서 각각 5만3000명, 3만1000명 상향됐다. 두 달간 신규 고용이 기존 발표보다 총 8만4000명 늘어난 것이다. 업종별로 보면 10월 전문·비즈니스 서비스에서 7만명 늘며 증가세를 주도했다. 이어 보건·의료(4만2000명), 운송·창고업(2만5000명), 제조업(1만9000명) 순으로 증가 폭이 컸다. 과거 보건·의료 부문이 증가분의 대부분을 차지했던 것과는 달라진 모습이다. 반면, 건설 부문 고용은 3000명 감소했다. 블룸버그 통신은 데이터센터 건설 붐에 힘입어 상승세를 보이던 건설업 고용이 8개월 만에 처음으로 감소세로 돌아섰다고 짚었다. 임금 상승률도 예상보다 높았다. 10월 시간당 평균 임금은 38.00달러로 전월 대비 0.4%, 전년 동기 대비로는 3.1% 올랐다. 이는 시장 예상치인 0.3%와 2.9%를 상회하는 수치다. 실업률은 4.1%로 집계됐다. 한 달 전(4.2%)보다 하락했고, 전문가 예상(4.2%)도 밑돌았다. 미국의 실업률은 지난 3월 이후 4.1∼4.3% 범위에 머물고 있다. 예상보다 강한 고용 지표가 발표되면서 금융시장에서는 연방준비제도(Fed·연준)이 인플레이션 억제에 집중할 여력이 확인됐다는 분석이 나온다. 이에 따라 다음달 연방공개시장위원회(FOMC)에서 기준금리를 인상할 가능성이 확대됐다. 시카고상업거래소(CME) 페드워치에 따르면 선물시장은 12월 금리 인상 가능성을 무려 74.8%로 보고 있다. 전날의 66.9%에서 상승한 수치다. 국채금리는 상승세를 보였으나 그 폭이 크지는 않았다. 미 동부시간 오전 9시 8분 기준 글로벌 채권금리의 벤치마크인 미 10년물 국채금리는 전장보다 2.7bp(1bp=0.01%포인트) 오른 4.864%를 나타냈다. 통화정책에 민감한 미 2년물 국채 금리는 4.2bp 오른 4.346%, 미 30년물 국채 금리는 2bp 오른 5.27%에 거래됐다.

유럽을 오가는 여객기에 폭탄을 설치했다는 위협이 곳곳에서 계속되며 혼란이 계속되고 있다. 하반기 유럽연합(EU) 순회의장국 아일랜드에서는 언론사가 폭파 협박을 받았다. 6일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 포르투갈 리스본 당국은 이날 오전 8쯤 이탈리아 로마를 출발해 포르투갈 리스본에 착륙한 라이언에어 여객기를 대상으로 대규모 보안작전을 벌였다. 비행기에 폭탄이 실렸다는 신고가 포르투갈 공공안전경찰에 접수된 데 따른 것으로 전해졌다. 체코 프라하 공항에서도 이날 도착편 3편, 출발편 5편 등 최소 8편의 항공기가 폭탄위협을 받았다. 프라하에서 로마로 향하던 위즈에어 여객기는 폭탄 위협에 베네치아에 우회 착륙했다. 덴마크 코펜하겐 공항에서도 폭발물 관련 위협이 발생하며 경찰이 출동해 기내에 폭발물이 있는지 수색했다. 프랑스 총리실은 이날 자국 상공을 비행 중인 항공기를 상대로 한 폭발물 위협이 4건 있었고 모든 항공기가 안전하게 착륙했다고 밝혔다. 유럽에서는 이번주 들어 전날까지 최소 35대의 항공기가 폭발물 위협을 받았다. 전날 접수된 폭탄 신고만 최소 27건이다. 기내 수색 결과 폭발물은 하나도 발견되지 않았지만, 일부 여객기가 목적지까지 가기 전에 다른 공항에 비상 착륙해 후속편이 지연·취소되고 전투기가 출격하는 등 항공교통 혼란이 이어지고 있다. 아일랜드 더블린에서는 공영방송 RTE와 일간 아이리시 인디펜던트 등 언론사 여러 곳에 폭발물 협박 이메일이 발송돼 직원들이 대피하고 무장 경찰이 배치됐다. RTE 라디오는 “45분 안에 폭탄이 터진다”는 내용의 이메일을 받고 이날 오전 한때 방송을 중단하기도 했다. 아일랜드 당국은 오는 12일 더블린에서 열리는 유럽정치공동체(EPC) 정상회의, 이튿날 비공식 EU 정상회의 등 고위급 행사를 앞두고 경비·보안을 강화한 상태다. 공항과 방송사 등 핵심 기반 시설에 대한 이 같은 연속된 폭발물 위협의 배후에 유럽 사회 혼란을 조장하려는 러시아의 공작이 있다는 의심이 나오고 있다. 2024년 7월 폭발물을 담은 항공소포가 유럽 각지로 발송된 사건이 발생하며 유럽에 대소동이 발생한 적이 있는데 각국 수사당국은 당시 사건의 배후로 러시아를 지목했었다. 이번 공항과 방송사에 대한 폭탄테러 협박이 그 연장선상이라는 것이다. AFP통신 등은 전날 위협 이메일 다수에 러시아 극단주의 단체로 알려진 ‘남성 국가’(Male State)의 서명이 담겨있었다고 보도하기도 했다. 다만, 이 단체가 실제로 협박을 했는지는 확인되지 않았다. ‘남성 국가’를 설립한 블라디슬라프 포즈드냐코프는 텔레그램에 단체가 더 이상 존재하지 않는다며 협박 이메일은 허위라고 주장했다. 최근 발생한 냉장고·혈액은행 해킹 사건 역시 러시아의 소행으로 의심받고 있다. 친러시아 해커그룹으로 알려진 ‘NoName057(16)’과 ‘Z-Pentest Alliance’는 이 공격을 자신들이 했다고 주장하는 텔레그램 게시물을 올렸다가 삭제했다. 이런 의심에 러시아 정부는 자신들은 전혀 연루되지 않았다고 주장하고 있다. 드미트리 페스코프 러시아 대통령실 대변인은 “늘 그렇듯 논리적 근거도 증거도없이 우리나라를 온갖 일에 연루시켜 비난하고 있다”며 “터무니없는 주장”이라고 일축했다.

미국 의회가 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)에게 중국 정보기관 연루 의혹을 받는 여성 기업인과의 교류 내용을 설명하라고 요구했다. 미국 정보당국이 해당 여성을 중국의 정보 수집 활동에 관여한 인물로 판단했다는 보도가 나오자 의회가 직접 나선 것이다. 5일(현지시간) 로이터통신과 미국 하원 외교위원회에 따르면 공화당 소속 브라이언 매스트 하원 외교위원장과 존 물레나르 미중전략경쟁특별위원장, 릭 크로퍼드 정보위원장은 황 CEO에게 비공개 브리핑 참석을 요청하는 서한을 보냈다. 이들은 황 CEO에게 오는 18일 비공개 브리핑에 참석해 앨리스 황과의 교류 내용과 외국 정보기관의 정보 수집 시도에 대비한 엔비디아의 보안 체계를 설명해 달라고 요청했다. 위원장들은 “중국이 미국의 민감한 기술과 정보에 접근할 가능성과 관련해 중대한 국가안보 우려가 제기됐다”며 11일까지 참석 여부를 밝히거나 대체 일정을 제시하라고 요구했다. 의회가 주목한 앨리스 황은 싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드의 전직 고위 임원이다. 중국 이름은 황러로, 젠슨 황 CEO와 혈연관계는 없다. 2024년 6월 대만 타이베이의 한 술집에서 다른 기업 관계자들과 함께 황 CEO 옆에 앉아 술을 마시는 모습이 공개됐다. 지난해 5월에도 타이베이의 한 식당에서 황 CEO 등 업계 관계자들과 업무상 만찬을 함께한 모습이 포착됐다. 앨리스 황이 몸담았던 메가스피드는 엔비디아의 인공지능(AI) 반도체를 구매해 데이터센터를 운영하고, 알리바바 등 중국 기업에 연산 능력을 제공해 온 업체다. 지난달 29일 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 메가스피드의 말레이시아 관계사는 2024년 6월부터 올해 2월까지 엔비디아 반도체 등이 포함된 첨단 AI 장비를 최소 48억달러(약 7조원)어치 구매했다. 미국 당국은 이 회사가 대중국 수출이 제한된 반도체를 중국에 우회 공급했을 가능성을 조사해 왔다. 앨리스 황과 젠슨 황의 관계도 미국 정보당국의 감시 과정에서 드러났다. NYT는 “정보당국이 앨리스 황을 감시하던 중 그가 황 CEO와 가까운 관계를 유지하고 있다”는 사실을 파악했다고 전했다. 정보당국은 앨리스 황이 중국 정부를 위해 정보를 수집해 전달한 것으로 판단했다고 한다. 다만 어떤 정보를 넘겼는지는 확인되지 않았다. 엔비디아는 두 사람의 만남이 통상적인 업무상 교류였다는 입장이다. 회사 측은 “황 CEO는 매년 수천명의 고객사 임원들과 대화한다”며 “아시아 지역 고객사에는 일반적인 사업 정보만 제공하며 민감한 영업비밀이나 미국 국가안보 관련 정보는 전달하지 않는다”고 밝혔다. 메가스피드 측은 “외부 법률 자문을 통해 자체 조사에 착수했으며 미국 정부의 조사에도 협조하겠다”고 밝혔다. 중국 정부는 간첩 의혹을 “근거 없는 비방”이라고 일축했다. 트럼프 대통령의 대응도 논란이 됐다. NYT는 트럼프 대통령이 약 1년 전 해당 첩보를 보고받았지만 별다른 조치를 취하지 않았다고 보도했다. 다만 조치하지 않은 이유는 확인되지 않았다. 트럼프 대통령은 지난달 31일 기자들에게 구체적인 내용은 알지 못했다면서도 황 CEO에 대한 신뢰를 드러냈다. 그는 “젠슨을 매우 존경한다. 훌륭하고 뛰어난 인물”이라며 “이 문제를 면밀히 살펴보겠다”고 말했다. NYT에 따르면 미국 정보당국은 최초 첩보를 확보했을 당시 황 CEO가 앨리스 황의 정보 수집 활동을 알지 못한 것으로 판단했다. 황 CEO가 이후 해당 활동을 인지했는지와 실제 정보 유출 범위는 확인되지 않았다.

다카이치 사나에 일본 총리가 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령에게 유럽연합(EU)의 유럽산 전기차(EV) 우대 방안에 대해 우려를 표했다고 일본 언론들이 6일 보도했다. 다카이치 총리는 전날 마크롱 대통령과 전화회담에서 EU가 검토하는 유럽산 EV 우대책에 대해 강한 우려를 전달하며 적절한 대응을 요구했다고 밝혔다. 그는 전화회담 후 관저에서 기자들에게 "현안 해결을 위해 긴밀하게 연대를 계속하겠다"고 강조했다. EU는 프랑스와 독일 주도로 역내에서 조립되거나 일정 비율 이상의 부품을 역내 생산한 전기차에만 보조금을 지급하고 공공 조달 혜택을 주는 방안을 추진 중이다. 다카이치 총리는 지난달 말 프리드리히 메르츠 독일 총리와의 회담에서도 일본산 전기차를 우대 정책에서 제외하지 말아 달라고 요청하기도 했다. 한편, 다카이치 총리와 마크롱 대통령은 전화회담에서 중동정세의 조기 안정화에 협력하기로 했으며 세계 에너지 안보와 시장 안정을 위해 긴밀히 의사소통하기로 의견을 모았다고 교도통신이 전했다. 다카이치 총리는 회담에서 안보와 인공지능(AI), 우주, 경제안보 등 분야에서 양국이 구체적인 협력을 진전시켰다고 평가했고, 마크롱 대통령은 앞으로도 다양한 분야에서 양국관계를 강화해 가고 싶다고 응답했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 공화당의 참패로 끝난 중간선거의 책임을 질 희생양으로 피트 헤그세스 국방장관을 지목할 수 있다는 관측이 나온다. 당장 다음주 이란전쟁을 적극 엄호한 헤그세스 장관에 대한 탄핵소추 표결이 이뤄질 예정이다. 게다가 공화당 내에서도 헤그세스 장관에 대한 비판론이 커진 상황이다. 헤그세스 장관은 “물러서지 않을 것”이라며 정면 돌파 의지를 밝혔다. 5일(현지시간) 외신에 따르면 트럼프 대통령은 공화당 참패의 책임을 물을 인물을 두고 주변에 의견을 구하는 것으로 나타났다. 트럼프 대통령은 선거 패배 당일부터 각료 교체는 없을 것이라고 일축했지만, 물밑에서는 책임을 지울 희생양을 찾고 있다는 분석이다. 1순위로 거론되는 것은 헤그세스 장관이다. 당장 J D 밴스 부통령이 선거 패배의 책임이 이란전쟁에 있다고 선언하고, 민주당도 이란전쟁을 적극 엄호해온 헤그세스 장관을 벼르고 있기에 유력한 타깃이 된 것이다. 다음 주에는 연방하원에서 헤그세스 장관에 대한 탄핵소추 표결이 이뤄질 전망이다. 특히 이 탄핵안은 공화당의 대표적 반(反)트럼프 인사인 토머스 매시 하원의원이 발의했다. 공화당 의원들도 당장은 트럼프 대통령과 결별하기보다는 헤그세스 장관에게 선거 패배의 책임을 전가하는 모양새라, 하원에서 탄핵안이 통과될 가능성이 높다는 전망이다. 다만 상원에서 파면이 확정되려면 출석 의원 3분의 2 이상의 찬성이 필요해서 탄핵까지 쉽지는 않다는 분석이다. 헤그세스 장관은 사임하지 않고 탄핵에 맞서 싸우겠다는 입장이다. 헤그세스 장관은 이날 엑스(X·옛 트위터)에 올린 5분여 분량의 동영상 연설에서 “불만을 품고 패배한 한 하원의원이 그의 민주당 협력자들과 함께 나를 상대로 허위 탄핵소추안을 제출했다”고 말했다. 헤그세스 장관은 트럼프 대통령이 집권 1기 당시 두 차례 탄핵 시도를 당한 것을 언급하면서 “권력으로 위장한 정치적 쇼에 대한 집착이 그들의 적을 파괴하려는 시도로 이어지고 있다”며 “이건 개인을 파괴하려는 정치일 뿐”이라고 주장했다. 그는 그러면서 “트럼프 대통령에게 통하지 않았고, 나에게도 통하지 않을 것이다. 그건 확신해도 좋다”고 적었다. 또한 헤그세스 장관은 공화당 선거 참패의 핵심 요인이 된 이란 전쟁에 대해 “이란이 결코 핵무기를 갖지 못하게 하려는 용기 있는 역사적 노력”이라고 자평했다. 헤그세스 장관이 이처럼 강경하게 나온 것은 탄핵소추안에 적힌 논리를 적극적으로 반박하는 동시에 자신의 거취가 불안정해졌다는 일각의 관측을 일축하기 위한 의도로 풀이된다.

남미 우파 지도자 중 한 명인 산티아고 페냐 파라과이 대통령이 5일(현지시간) 은행 비리 연루 의혹으로 임기를 채우지 못하고 중도 사임했다. 파라과이 중앙은행이 대형 디지털 은행인 ‘우에노 은행’에 대한 정리 절차를 단행한 지 사흘 만이며, 야권이 그에 대한 탄핵안을 발의한 지 하루 만이다. 보수 성향의 페냐 대통령이 사임하면서 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 이후 중남미를 강타한 ‘블루타이드’(우파 집권 물결)도 한층 약세를 보이고 있다. 페냐 대통령은 이날 공개된 영상을 통해 “우리나라의 안정, 사회적 평화, 그리고 민주주의 제도를 수호해야 할 필요성을 염두에 두고 이같이 결정했다”며 사임 사유를 밝혔다. 이어 그는 “만약 제가 어느 시점에 실수를 저질렀다면 국민 여러분께 사과드리고 싶다”고 말했으나, 파산한 우에노 은행과의 연루 의혹에 대해선 직접적으로 과오를 인정하지 않았다. 페냐 대통령의 임기는 2023년 8월부터 2028년까지다. 페냐 대통령의 사임으로 이날 오후 페드로 아얀시아 부통령이 임시 대통령으로 취임할 것으로 예상된다고 로이터통신 등 외신들이 전했다. 또한 조기 대선 보다는 당분간 권한대행 체제로 가게 될 것이라는 관측이다. 페냐 대통령의 사임 발표는 이날 하원 본회의에서 대통령 탄핵안 심의가 이뤄진 지 하루만에 나왔다. 전날 야권 하원의원 35명은 직무 비위 및 이해충돌 행위 등을 이유로 의회에 대통령 탄핵안을 제출했다. 80명의 하원 전체 의원 중 3분의 2가 넘는 최소 53명이 찬성해야 탄핵안이 가결되지만, 야권 의원의 수가 과반에 미치지는 못한 상황이었아. 그러나 5일 본회의에서 집권 여당인 공화국국민연합(ANR)이 찬성으로 돌아서면서 상황이 급반전됐다. 전직 대통령이자 여당의 정신적 지주인 오라시오 카르테스 ANR 대표가 탄핵을 지지한다고 발표한 것이 결정적이었다. 대통령의 사임 발표에도 의원들은 표결에 들어가 탄핵안을 만장일치로 가결시켰다. 전직 대통령에게 부여되는 면책특권을 박탈하기 위함으로 해석된다. 파라과이에서는 전직 대통령에게 종신 상원의원직과 함께 형사소추를 피할 수 있는 면책특권이 부여된다. 그러나 탄핵 재판에서 유죄가 선고되면 면책특권을 잃게 된다. 페냐 대통령 퇴진의 뇌관이 된 우에노 은행은 애초 2021년 무명의 핀테크 업체로 출발했다. 우에노 은행은 이번 정권의 비호를 받으며 대형 디지털 은행으로 급성장했다. 페냐 대통령은 취임 직후 당시 우에노 은행장이었던 카를로스 카르발로를 중앙은행장으로 발탁했고, 이후 막대한 공공 자금을 쏟아부은 바 있다. 이번 파라과이 정권에서 8억∼8억5000만달러(약 1조700억원~1조1500억원) 규모의 나랏돈이 우에노 은행에 들어갓다. 우에노 은행으로 들어간 자금 중에는 파라과이 국가 연기금(IPS)이 투입한 3억8000만달러(약 5100억원)도 포함됐다. 그러나 지난 4일 파라과이 중앙은행이 우에노 은행에 대한 정리 절차에 착수했다고 밝히고, 이에 따른 예금 대량 인출 사태(뱅크런)로 예금 출금마저 막혔다. 이처럼 정권의 비호 속에 키워온 부실 은행이 순식간에 무너지고 서민들의 자산마저 묶이자 민심이 폭발했고, 수도 아순시온 등 전국 각지에서는 격렬한 항의 시위가 벌어졌다. 페냐 대통령의 실각으로 중남미 블루타이드 한층 약화될 전망이다. 페냐 대통령이 이끌던 파라과이는 트럼프 대통령이 주도해 발족한 다자 안보 협의체 ‘미주 방패’(Shield of the Americas)의 주요 회원국 중 하나다. 앞서 브라질 룰라 대통령의 재선 등으로 우파 상승세가 제동이 걸린 상황에서 남미 우파 진영에 또 하나의 악재가 터진 셈이다.