미국 중간선거에서 ‘인공지능(AI) 규제파’인 민주당이 대승을 거두면서 미국 증시가 큰 폭으로 하락한 가운데 도쿄 주식시장도 6일 급락했다. 대표 지수인 닛케이225평균주가(닛케이지수)의 오전 종가는 전일 대비 5.27% 하락한 5만7858을 기록, 약 6개월 만에 6만선이 붕괴됐다. 니혼게이자이신문에 따르면 세계 주식 하락이 도쿄 증시에도 영향을 미쳐 닛케이지수는 이날 오전 한때 5만6000선까지 떨어졌다. 장중 6만선을 밑돈 것은 지난 5월20일 이후 처음이다. 도쿄증권거래소 프라임시장에서 하락 종목 수는 전체의 98%를 차지했다. 미 중간선거에서 민주당이 압승함에 따라 데이터센터 건설 등 AI 인프라 투자가 둔화할 것이라는 우려가 확산하면서 AI·반도체 관련주를 중심으로 매도세가 이어졌다. 어드반테스트와 소프트뱅크그룹 주가는 한때 16% 폭락했고, 키옥시아홀딩스도 15% 떨어졌다. 도요타자동차 등 AI와 무관한 주식에까지 매도세가 확대됐다. 미 민주당은 다수의 데이터센터 건설이 예정된 남부 텍사스주, 중서부 오하이오주 등의 주지사 선거에서도 승리를 거둬 데이터센터 신규 구축이 위축될 것이라는 전망이 나온다. 로이터통신은 11월 말로 예상되는 미 앤트로픽의 기업공개(IPO)와 관련해 “다음주로 예정된 투자자 대상 설명회를 과연 열 수 있을지 의문을 제기하는 목소리가 투자자들 사이에서 나온다”고 전했다. 앤트로픽 상장이 연기되는 것 아니냐는 전망이 시장 심리를 위축시켰다고 로이터는 덧붙였다. 커먼즈 투자신탁의 이이 데쓰로 대표는 미국 하이테크 기업들의 신용 불안 우려 등이 대두된 10월쯤부터 “보유하던 AI·반도체 주식 일부를 매각해 현금 비중을 높이고 있었다”고 니혼게이자이신문에 말했다. 그는 “중간선거에서 민주당이 시장 예상을 뛰어넘는 승리를 거뒀다”며 “앞으로 AI 투자 속도 저하는 피할 수 없다”고 말했다. 닛케이지수는 지난 4월 키옥시아 등 반도체 대장주와 전력 인프라, 피지컬 AI 주 등의 매수세에 힘입어 사상 처음으로 종가 기준 6만선을 넘어섰다. 6월25일에는 사상 최고치인 7만2366을 기록하는 등 일본 증시의 ‘잃어버린 30년’이 끝났다는 평가를 받은 바 있다. 그러나 이날 종가가 5만7893을 밑돌면 고점 대비 하락률이 20% 이상인 ‘약세장’에 진입하게 된다.

중국이 위안화 강세 속도를 조절하기 위한 조치에 나선 가운데 환율 정책을 둘러싼 딜레마가 커지고 있다. 유럽과 국제통화기금, IMF는 위안화가 여전히 저평가돼 중국 수출에 유리하게 작용하고 있다고 보고 있지만, 중국 내부에서는 위안화 강세가 수출기업의 수익성과 고용을 압박할 수 있다는 우려가 나온다. 5일 로이터통신은 중국 당국이 위안화 절상 압력과 수출기업의 수익성 악화 우려 사이에서 어려운 선택에 직면했다고 보도했다. 올해 위안화는 달러 대비 약 5%, 유로 대비 약 9% 상승했다. 유럽과 국제통화기금(IMF)을 중심으로는 위안화가 여전히 저평가돼 있다는 문제 제기가 이어지고 있다. 크리스틴 라가르드 유럽중앙은행(ECB) 총재는 지난 6월 위안화 저평가 문제를 국제적으로 논의해야 한다고 촉구했다. 프리드리히 메르츠 독일 총리도 중국의 통화정책을 문제 삼으며 위안화의 더 자유로운 변동을 요구했다. IMF는 지난 7월 위안화의 실질실효환율이 17.3~25.3% 저평가됐다고 지적했고, 메르츠 총리는 저평가 폭을 25~30%로 제시했다. 이들은 중국의 대규모 무역흑자와 전기차, 배터리, 태양광 등 제조업 수출 확대가 세계 시장의 불균형을 키우고 있다고 본다. 위안화가 낮은 수준에 머물 경우 중국 제품의 가격 경쟁력이 강화돼 다른 국가의 산업과 고용에 부담을 줄 수 있다는 것이다. 반면 중국은 무역흑자가 환율 때문이 아니라 산업 고도화에 따른 결과라는 입장을 보여왔다. 로이터는 인민은행이 기록적인 무역흑자를 위안화 요인보다는 산업 경쟁력 강화의 결과로 보고 있다고 전했다. 중국이 위안화 절상에 신중한 태도를 보이는 배경도 여기에 있다. 내수가 부진한 상황에서 수출 의존도가 여전히 높은 만큼, 급격한 환율 변화가 기업 수익성과 고용에 부담을 줄 수 있다는 판단이다. 부동산 경기 침체와 소비 부진이 이어지는 가운데 위안화가 빠르게 오르면 수출기업의 채산성이 악화될 수 있다. 이는 고용과 소비에도 부담으로 작용할 수 있다. 위안화 강세를 흡수할 기업들의 이익 여력도 제한적이다. 로이터가 시가총액 1억 달러 이상인 중국 상장사 5209곳을 분석한 결과, 올해 상반기 순이익률 중앙값은 4.9%로 글로벌 경쟁사 9733곳의 8.9%보다 낮았다. 스탠다드은행은 위안화 실질실효환율이 1% 오르면 평균 수출 마진이 약 0.3%포인트 줄어든다고 추산했다. 전문가들은 위안화 강세가 특히 섬유, 가전 등 노동집약적 업종에 더 큰 부담을 줄 수 있다고 본다. 주닝 상하이 고등금융연구원 금융학 석좌교수는 “이들 수출업체는 규모를 줄이고 직원을 해고해야 할 수도 있다”며 “이는 국내 소비에 타격을 줄 것”이라고 말했다. 중국이 급격한 위안화 절상을 경계하는 배경에는 1985년 플라자 합의에 대한 인식도 자리한다. 플라자 합의는 미국, 일본, 독일, 프랑스 등이 달러 약세를 유도한 협정이다. 중국 학계에서는 당시 엔화 강세가 일본의 장기 침체에 영향을 미쳤다는 시각이 강하다. 주 교수는 “중국 정책당국은 플라자 합의 이후 일본이 겪은 충격과 결과를 매우 잘 알고 있다”고 설명했다. 이 같은 우려 속에 시장에서는 중국이 급격한 환율정책 전환보다는 위안화 상승 속도를 늦추는 미세조정에 나설 것이라는 관측이 나온다. 실제로 중국 인민은행은 지난 2일 금융기관의 외화 지급준비금 비율을 인상한다고 밝혔다. 은행의 외화 운용 여력을 조절해 위안화의 빠른 상승세를 억제하려는 조치로 해석된다. 향후 외화 지급준비율 추가 인상, 은행에 대한 비공식 지도, 위안화 기준환율의 약세 고시, 해외투자 규제 완화 등 추가 조치가 나올 가능성도 거론된다. 게이브칼 드래고노믹스의 크리스토퍼 베도어 중국 리서치 부국장은 로이터에 “빠른 위안화 절상이 수출과 성장에 직접적인 충격을 줄 수 있다”며 “중국 정책당국은 그런 도박을 하기에는 너무 신중하다”고 말했다. 위안화 강세 전망은 이어지고 있다. 골드만삭스는 위안화가 현재 달러당 약 6.70위안 수준에서 향후 12개월 안에 6.40위안까지 강해질 것으로 예상했다. 위안화 추가 강세가 현실화할 경우 중국은 대외적으로 환율 저평가 비판에 대응하면서, 국내적으로는 수출기업의 수익성 악화와 고용 충격을 관리해야 한다. 위안화 절상 압력이 이어지는 한 중국 당국의 환율 운용 부담도 계속될 전망이다.

챗GPT 개발사인 오픈AI가 5일(현지시간) 인공지능(AI) 데이터센터 건설에 대한 지역사회의 반발이 커지자 전력망 확충 비용을 직접 부담하고 주민들과의 협력을 강화하는 방안을 내놨다. 미 일간 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 오픈AI는 이날 발표한 ‘전국 지역사회 협약’ 계획에서 향후 자사가 사용하는 전력 비용과 해당 전력을 공급하는 데 필요한 전력망 개선 비용을 전액 부담하겠다고 밝혔다. 데이터센터 건설이 전력 수요 급증과 전기료 급등으로 이어질 수 있다는 지역사회의 반발에 대한 개선 방안으로 풀이된다. 또한 오픈AI는 데이터센터 건설 프로젝트가 중도 취소되더라도 지역사회가 전력망 개선 비용을 떠안지 않도록 재정적 보증 제공도 약속했다. 아울러 각 사업장의 용수 및 전력 사용량 공개 및 공직자들에게 비밀 유지 계약 체결을 요구하는 관행도 중단하겠다고 밝혔다. 앞서 오픈AI는 데이터센터 건설 시 지역 공직자들에게 사업 관련 정보를 외부에 공개하지 못하도록 하는 비밀 유지 계약을 요구해왔다. 이는 오픈AI가 주민들의 감시를 피해 사업을 추진하려 한다는 의혹을 불러일으켰다. 오픈AI는 또 데이터센터가 들어서는 각 지역에서 자체적인 지역 협약을 마련하고, 매년 공개 보고서를 발행하겠다는 방침이다. 다만 이같은 약속은 오픈AI가 직접 소유·운영하는 사업장에만 적용된다. 현재 오픈AI의 컴퓨팅 인프라 상당 부분은 오라클과 같은 협력사들이 소유하고 있고, 이는 해당사항이 없다는 뜻이다. 이밖에 오픈AI는 빅테크 업계 전반에도 이와 유사한 규정을 도입해야 한다고 강조했다. 이날 함께 발표한 ‘정책 청사진’에서 AI 기업 등 대규모 전력 사용자들이 전력망 개선 과정에서 추가로 발생하는 비용을 부담하도록 규제해야 한다고 주장했다. 이러한 움직임은 지난 3일 미국 중간선거에서 민주당이 압승을 거둔 직후 나온 것이다. 텍사스·조지아·오하이오 주지사 선거에서 신규 데이터센터 건설 허가를 일시 중단하고 건설 규제를 강화하겠다고 공약한 민주당 후보들이 당선됐다. 미국 각지에서 데이터센터 건설을 제한하기를 희망하는 유권자들이 업계에 부담으로 작용하고 있는 것으로 해석된다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 5일(현지시간) 외국 기업들이 미국에 공장을 짓지 않으면 관세가 최고 300%라고 발언했다. 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 취재진의 ‘앞으로 2년간 행정명령을 어떻게 활용할 것인가’라는 질문에 “우리는 많은 일을 할 것이다. 1주일간, 2주일간 많은 것을 보게 될 것이다. 준비하는 것이 많다”고 답했다. 트럼프 대통령은 이어 외국 기업들이 미국 내에 3000여개의 공장과 생산시설을 건설하고 있다며, “내가 지금 관세를 없앤다면 이 공장들은 전부 건설이 중단될 것”이라고 주장했다. 트럼프 대통령은 관세를 없애면 미국 내 공장 건설이 즉시 중단될 것이라고 여러 차례 발언하면서 “전국에 짓다 만 공장들이 생길 것이고 중국과 일본, 한국, 필리핀에서 제품을 들여오게 될 것”이라고 강조했다. 트럼프 대통령은 “기업들이 공장을 짓고 가동을 시작하면 관세를 낼 필요가 없을뿐더러 물가도 크게 내려갈 것”이라고 주장했다. 또 그는 관세를 없애자는 말에는 “어리석은 사람들”이라고도 했다. 이는 중간선거 패배와 무관하게 관세정책을 고수하겠다는 선언이나 다름없는 언급으로 해석된다. 또한 그는 이란이 핵프로그램과 관련해 미국의 승인 없이는 어떤 일도 하지 않을 것이라는 발언도 했다. 그럼에도 미 중간선거 이후 트럼프 대통령의 지지기반은 흔들릴 전망이다. 이를 반영하듯 이날 트럼프 공식 밈코인인 ‘$TRUMP’ 가격이 지난 24시간 동안 16% 급락해 사상 최저치인 1.12달러까지 떨어졌다. ‘$TRUMP’는 트럼프 대통령이 지난해 1월 두 번째 임기를 시작하기 전에 출시된 가상화폐로 실제 사용처가 없지만, 대중의 심리에 따라 가격이 급등락한다. 가상화폐 정보 제공업체 코인게코는 중간선거 승리로 민주당이 의회를 장악하게 된 가운데 기술주와 가상화폐 가격이 크게 떨어지면서 트럼프 밈코인 가격도 급락했다고 분석했다. ‘$TRUMP’는 한때 트럼프 대통령의 지지자 등에게 인기를 얻어 70달러를 웃돌기도 했으나 가격이 폭락해 개인 소액 투자자들에게 큰 피해를 줬다는 비판을 받은 바 있다.

유럽을 오가는 여객기에서 폭발물 신고가 잇따라 접수되면서 전투기까지 출격하는 등 혼란이 이어지고 있다. 5일(현지시간) AP·로이터통신 등에 따르면 이날 덴마크 코펜하겐, 핀란드 헬싱키, 아일랜드 더블린, 이탈리아 밀라노, 스페인 마드리드, 폴란드 바르샤바 등 유럽 곳곳에서 출발한 여객기 27대 이상이 허위 폭탄 위협을 받았다. 이날 폭탄 위협 건수는 이틀 전보다 3배 이상으로 증가한 수치다. 지난 3일 유럽 여객기 7대에서 잇따라 폭발물 신고가 접수돼 항공기가 비상 착륙하는 등 소동이 벌어졌다. 이날 핀란드 헬싱키에서 출발한 핀에어 여객기는 이탈리아 로마로 향하던 중 비행기에 폭발물이 실려있다는 신고를 받았고, 긴급 출격한 전투기의 호위를 받고 로마 피우미치노 공항에 정상 착륙했다. 이탈리아 당국은 여객기를 상대로 안전 점검을 했지만 폭탄은 발견되지 않다고 전했다. 아일랜드 더블린에서 출발해 이탈리아 로마로 향하던 에어링구스 여객기에도 이날 폭탄 신고가 접수돼 여객기가 프랑스 북부 에브뢰 공군기지로 우회 착륙했다. 항공기 승객 등 151명은 10명씩 조를 나눠 프랑스 항공보안 당국의 조사를 받은 것으로 전해졌다. 체코 프라하에도 폭탄 위협을 받은 항공기 4대가 비상 착륙했지만, 위험 요소는 발견되지 않았다. 폴란드 바르샤바를 떠나 벨기에 브뤼셀로 향하던 여객기도 폭탄 위협을 받았지만 의심스러운 정황은 확인되지 않았다고 당국은 전했다. 이탈리아 밀라노발 폴란드 바르샤바행 위즈에어 항공편도 이날 폭탄 신고가 접수돼 항로를 긴급 변경했고, 불가리아에서도 덴마크 코펜하겐과 스페인 마드리드 등에서 출발한 항공기 3대가 폭탄 신고로 인해 전투기 호위를 받고 소피아 등에 비상 착륙했다. AFP·안사통신 등은 이날 폭탄 위협 이메일 대다수에 러시아 극단주의 단체인 ‘남성 국가’(Male State)의 서명이 담겨있었다고 보도했다. 협박 이메일에는 “60분 뒤 폭발할 것이다. 오늘 너희의 하늘은 붉게 물들 것”, “페미니스트 정권은 이를 영원히 기억하게 될 것” 등의 문구가 담긴 것으로 알려졌다. 다만 이메일 서명의 진위를 포함해 배후 세력은 명확히 확인되지 않고 있다.

지난 3일(현지시간) 치러진 미국 중간선거에서 한국과 공감대가 깊은 의원들이 대거 입성하면서 양국을 잇는 가교 역할을 할 것으로 기대된다. 이들이 내년 1월 출범하는 새 의회에서 주요 보직을 맡게 되면, 한·미 현안에 대한 의회 차원의 소통 기반이 한층 넓어질 수 있다는 관측이다. 중간선거의 주요 승자로 꼽히는 하킴 제프리스 민주당 하원 원내대표는 2023년 12월 워싱턴의 연방 하원 의원회관에서 열린 김치 홍보 행사에 참석해 “해피 김치데이”라는 인사를 건넸다. 뉴욕 브루클린을 지역구로 제프리스 원내대표는 김치애호가로 알려졌다. 차기 하원의장으로 유력한 제프리스 원내대표는 평소 주요 한인 사회 행사에 빠짐없이 참석하며 한국에 대한 관심을 드러내 온 인사다. 그는 2023년 ‘김치의 날’ 지정을 지지하는 결의안에 공동발의자로 참여했으며, 당시 연방의회에서 열린 김치 홍보 행사에서도 “김치와 한국식 바비큐를 매우 좋아한다”고 밝혔다. 김동석 미주한인유권자연대 대표는 “제프리스는 뉴욕에서 나고 자라 학창 시절부터 한인 친구들이 있었고, 뉴욕 정치권에서 활동하면서도 한인사회와 자연스럽게 교류해왔다”고 말했다. 뉴욕 퀸스 지역구의 그레고리 믹스 하원 외교위원회 민주당 간사는 차기 외교위원장으로 꼽힌다. 이 자리는 대북정책과 한·미동맹 등 주요 외교 현안과 직접적으로 연관돼 있다. 믹스 의원은 과거 ‘미국 태권도의 대부’로 불린 고(故) 이준구 사범과 태권도를 수련한 인연이 있다. 또 그는 태권도를 한미 양국 간 신뢰의 상징으로 평가하기도 했다. 이번에 8선에 성공한 그레이스 맹 의원도 한국계 남편을 두면서 스스로를 “한인의 며느리” 자처하고 있다. 중간선거의 주요 승리자 중 한 명인 존 오소프 민주당 상원의원도 한국과 인연이 깊다. 오소프 의원은 조지아주에서 공화당의 마이크 콜린스 후보를 꺾고 재선에 성공했다. 조지아주는 현대차·기아·SK 등 한국 기업들이 대규모 생산시설을 운영하는 미국 내 주요 투자 거점으로, 오소프 의원은 2021년과 2023년 경제사절단을 이끌고 한국을 방문해 현지 투자 유치에 적극적으로 나선 바 있다. 이밖에도 이번 선거에서 4선에 성공한 워싱턴주의 한국계 매릴린 스트리클런드 민주당 하원의원은 한국전쟁 참전 용사인 아버지와 한국인 어머니 사이에서 태어나 ‘김순자’라는 한국 이름으로도 불린다.

다카이치 사나에 일본 총리가 미국 중간선거에 대한 첫 입장을 밝히며 “앞으로도 트럼프 대통령과 협력해 나가고 싶다”고 말했다. 6일 TV아사히 등에 따르면 다카이치 총리는 전날 오후 6시30분쯤 총리관저에서 기자들과 만나 “어쨌든 일·미(미·일) 동맹은 매우 중요한 외교·안보의 기축”이라며 이 같이 밝혔다. 다카이치 총리는 “미 중간선거에서 상·하원 모두 민주당이 과반수를 차지한 결과이지만, 이는 다른 나라의 내정에 관한 것이므로 일본 정부로서는 특별히 언급할 것이 없다”면서도 “앞으로도 일·미 관계를 확실히 강화하기 위해, 트럼프 대통령과 협력을 해 나가고자 한다”고 말했다. 다카이치 총리의 이런 언급은 중간선거에서 대패한 트럼프 대통령이 상대적으로 의회 견제를 덜 받는 외교 분야에서 ‘치적’ 쌓기에 나설 것이라는 분석이 제기되는 가운데 나왔다. 일본은 특히 1년 가까이 중국과의 관계가 냉각돼 있는 탓에 미국의 지지를 절실히 필요로 하고 있다. 다카이치 총리는 올해 들어 미·중 정상회담이 열릴 때마다 사전에 트럼프 대통령을 만나 일본의 입장을 설명하고 이해를 구해왔다. 현재 일본 정부 내부에서는 ‘일본에 대한 트럼프 대통령의 입장은 전혀 변하지 않을 것’이라는 낙관론도 있지만 ‘트럼프 대통령에게 일본의 생각을 전달하는 것이 한층 중요해질 것’이라는 우려의 목소리도 나온다고 요미우리신문은 전했다. 이에 따라 다카이치 총리가 이달 중순 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석 차 중국을 방문하기에 앞서 트럼프 대통령과 만나 중국에 대한 입장을 다시 조율해야 한다는 목소리도 나온다. 일본은 트럼프 대통령이 북한·중국·러시아와의 외교에서 성과를 남기려고 서두르는 상황을 우려하고 있다. 북한 문제와 관련해서 일본은 납치 피해자 문제와 핵·미사일 문제를 포괄적으로 해결해야 한다는 입장이다. 정부 고위 관계자는 “직거래 흥정 대상이 돼서는 곤란하다”고 말했다. 방위비 증액과 관세 등을 통해 동맹국들을 압박해 온 트럼프 대통령이 추가 조치를 내놓을 가능성도 우려한다. 일본은 관세 협상을 통해 5500억달러(746조원) 규모의 대미 투자을 약속, 이행 중이다. 일각에서는 ‘과도한 무역 제한에 제동이 걸릴 것’이라는 장밋빛 전망을 내놓지만, 트럼프 대통령이 ‘치적’을 만들기 위해 대미 투자 압력을 강화할 가능성도 배제할 수 없다는 것이 중론이다.

미국 중간선거 결과 상원에서 민주당이 54석, 공화당이 44석을 확보한 가운데 결과가 나오지 않은 지역은 알래스카주와 미시시피주다. 둘 다 원래 공화당 의원이 갖고 있다가 이번 선거에서 전국적인 민주당의 강세 속에 이변을 일으켜 접전이 벌어지고 있다. 한국의 입장에서는 대미투자와 관련해 특히 알래스카의 선거 결과에 관심이 쏠린다. ◆알래스카 공화 후보 당선 땐 韓 LNG 투자 주목 미 동부시간 5일(현지시간) 오전 10시 30분 기준 개표가 74% 이뤄진 가운데 민주당 메리 펠톨라 후보가 댄 S 설리번 후보를 0.3%포인트차로 근소하게 앞서가고 있다. 표차로 치면 600여표 차다. 알래스카주는 1968년 이후 미 대선에서 60년 가까이 공화당 후보를 지지해 왔고, 2석인 연방 상원의원 자리도 대부분 공화당이 독식해왔다. 1968년 이후 알래스카에서 민주당 소속 연방 상원의원이 당선된 것은 2008년 한 차례뿐이다. 전국적인 민주당 우세 속에 민주당은 기대를 걸고 있지만 워낙 공화당 우세가 강한데다가 도널드 트럼프 대통령이 직접 방문해 한국의 알래스카 투자 사실을 성과로 홍보해온 상황에서 ‘막판 뒤집기’도 가능성이 없지 않다는 분석이 나온다. 선거 막판 민주당 쪽에서 공화당 후보와 이름이 같은 댄 J 설리번 후보를 출마시켰다는 의혹이 보도되기도 했다. 트럼프 대통령은 선거 전 백악관에서 한국의 2000억달러(271조 4000억원) 규모 대미 투자를 발표하면서 설리번 후보와 함께 한국이 알래스카 액화천연가스(LNG) 사업에 투자할 것이라고 밝혔고, 공화당은 선거 기간 내내 이를 홍보해왔다. 한국은 양국간 정확한 액수가 합의된 적 없고 사업성 검토를 시작한다는 입장이었지만, 하워드 러트닉 상무장관은 “알래스카 LNG 프로젝트를 위해 알래스카에 (한국에서) 투자되는 (금액은) 500억 달러(67조 8500억원)를 조금 넘는 금액”이라고 주장했다. 국가 간 합의되지 않은 내용을 발표할 만큼 무리한 것은 트럼프 행정부가 중간선거를 앞두고 그만큼 절박했다는 것을 보여준다. 알래스카는 순위투표제를 택하기 때문에 전체 결과의 윤곽이 나오는데는 몇 주가 걸릴 전망이다. 순위투표제는 투표할 때 후보 한 사람만 선택하는 것이 아니라 후보들에 대한 선호 순위를 매기는 방식의 투표다. 투표 결과 과반을 득표한 후보가 없는 경우 최하위 후보를 일단 떨어뜨린 다음, 탈락 후보를 지지한 유권자들이 2순위로 꼽은 표를 집계해 기존의 득표에 추가한다. 이런 방식으로 과반 득표자가 나올 때까지 하위 후보들의 표를 배분한다. 우편투표 집계 마감일과 선호투표 집계 시작일이 오는 18일인 만큼 당선자 윤곽이 드러나는 데는 최소 2주 이상 걸릴 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 이날 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에서 “가짜 댄 설리번과 민주당이 투표용지에 올린 또 다른 ‘쓰레기’(slug) 후보의 득표를 즉시 진짜 댄 설리번에게 넘겨야 한다”고 주장했다. 경합주 대부분이 이미 민주당으로 의석이 넘어간 상황에서 트럼프 대통령이 알래스카에 ‘마지막 희망’을 걸고 있는 것으로 보인다. 민주당 펠톨라 후보 역시 공식적으로 한국의 알래스카 LNG 프로젝트 투자를 환영한다는 입장이지만, 공화당 후보가 막판 뒤집기를 통해 당선되면 트럼프 대통령으로서는 한국의 알래스카 투자에 더 주목할 가능성이 크다. ◆‘경합’ 아니었던 미시시피도 초접전 미시시피주에서는 검사 출신의 민주당 스콧 콜롬 후보가 공화당의 현역 신디 하이드-스미스 의원을 아슬아슬하게 앞서고 있다. 이번 선거에서 미시시피는 쿡폴리티컬리포트의 마지막 분석에 따라 미 언론이 대부분 초접전 지역으로 분류했던 7개 주(알래스카, 메인, 미시간, 오하이오, 캔자스, 텍사스, 아이오와)에 포함되지 않았다. 하지만 막상 선거가 시작되자 초접전 지역으로 떠올랐다. 이변이 많은 이번 선거에서도 특히 이변으로 꼽힌다. 투표용지의 96%를 확인한 시점에서 두 사람의 표차는 1724표에 불과하다. 득표율 차이는 0.1%포인트다. 미시시피주도 레이건 대통령이 당선된 1980년부터 50년 가까이 공화당에 대선 표를 줬고, 1982년 이후 민주당 소속 연방 상원의원이 당선된 적이 없다. 2년 전 대선 때는 트럼프 대통령이 20%p 이상 차이로 승리하기도 한 지역이다. 만약 콜롬 후보가 이대로 우위를 이어가 승리하면 미시시피주에서 약 40년 만에 민주당 상원의원이 나오게 되는 것이며, 노예 해방 이전 미국 노예제의 중심이었던 미시시피주에서 1870년대 블랜치 브루스 이후 약 150여 년 만에 흑인 연방 상원의원이 선출되는 것이다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 마이클 왓슨 주 총무장관은 아직 도착하지 않은 우편투표 약 3600장과 유권자 자격 확인이 필요한 가투표 개표 작업이 남았다고 설명했다. 이에 따라 최종 결과 발표까지는 1주일 이상 더 기다려야 할 것으로 보인다. 표차가 워낙 작아 결과를 두고 사법적 다툼이 벌어지면 최종 당선자 확정까지는 더 오랜 시간이 걸릴 수도 있다.

미국 11·3 중간선거 결과는 연방대법원을 비롯한 사법부에도 커다란 영향을 미칠 전망이다. 대법관 등 연방판사 임명 동의권을 쥔 상원의 다수당 자리가 민주당으로 넘어갔기 때문이다. 도널드 트럼프 대통령이 아무리 보수 성향 법조인을 연방법원 법관에 기용하려 해도 상원이 동의를 안 해주면 불가능하다. 5일(현지시간) 폭스뉴스에 따르면 강경 보수 성향의 새뮤얼 얼리토 대법관은 이 방송과의 인터뷰에서 “당분간 은퇴 계획이 없다”고 밝혔다. 그는 오는 2027년 6월 말 끝나는 이번 개정기까진 대법관으로서 임무를 계속 수행할 뜻을 내비쳤다고 폭스뉴스는 전했다. 이는 ‘공화당이 중간선거에서 상원 다수당 지위를 잃으면 얼리토는 용퇴할 것’이란 보수 진영의 일각의 관측 또는 희망을 깬 것이다. 현재 상원은 여당인 공화당이 53석으로 다수당이다. 민주당 압승으로 끝난 중간선거 결과가 반영된 새 상원은 오는 2027년 1월 초 출범한다. 그때까지 약 2개월의 시간이 있는데, 이 기간 공화당은 상원 다수당으로서 마지막 권한을 행사할 수 있다. 가장 대표적인 것이 바로 연방법관 인준권이다. 만약 얼리토가 용퇴 의사를 밝히고 트럼프가 즉각 후임 대법관 후보자를 지명한다면 새로운 보수 대법관 임명이 가능하다. 현재 76세로 고령인 얼리토를 젊은 보수 법조인으로 대체해 향후 20∼30년간 대법원 판결에 영향을 끼치토록 할 수 있다는 뜻이다. 미국에서 대법관을 비롯한 연방판사는 종신직이다. 얼리토는 같은 보수 성향의 클래런스 토머스(78) 대법관과 더불어 9명의 현직 대법관들 가운데 나이가 가장 많은 편이다. 민주당이 상원을 지배하는 동안 이들이 건강 악화로 대법관 직무를 수행할 수 없게 되면 그 후임 대법관직은 보수 말고 진보 법조인에게 넘어갈 공산이 크다. 이렇게 되면 현재 ‘보수 6 대(對) 진보 3’의 대법원 구도가 ‘진보 5 대 보수 4’로 뒤집힌다. 그 때문에 중간선거를 앞두고 공화당의 패색이 짙어지자 보수 진영에선 “공화당이 상원 다수당으로 있는 동안 고령의 보수 대법관들이 용퇴하고 젊은 보수 법률가들을 대법원에 보내야 한다”는 목소리가 커졌다. 일각에선 “공화당이 상원 다수당 자리를 민주당에 빼앗기면 토머스와 얼리토 중 적어도 한 명은 즉각 은퇴를 선언해야 한다”는 주장까지 폈다. 이 같은 압박은 ‘역대 최장수 대법관’의 기록을 세우길 꿈꾸는 토머스보다는 얼리토에게 더 집중적으로 가해진 것이 사실이다. 하지만 얼리토 스스로 용퇴 의사가 없음을 명확히 밝힘에 따라 지금의 ‘보수 대법원’ 시대가 계속되길 바랐던 인사들로선 허탈함을 금할 수 없게 됐다. 공화당 전략가들은 이번에 상원에서 확립된 민주당의 우위가 2032년까지 적어도 6년은 더 이어질 것이라고 본다. 상원은 총 100석을 한꺼번에 교체하지 않고 2년마다 3분의 1씩 바꾸는 만큼 인적 구조의 변화가 매우 느리다. 벌써부터 ‘향후 6년간 대법원 및 하급심 연방법원에 보수 법조인의 입성은 불가능할 것’이란 탄식이 쏟아지는 이유다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 5일(현지시간) 관세를 없애면 외국 기업들의 미국 내 공장 건설이 중단될 것이라며 미국에 공장을 짓지 않으면 관세가 최고 300%라고 발언했다. 공화당의 중간선거 참패 이후 트럼프 대통령이 관세와 이란전쟁 등 핵심 정책에 태세 변화를 취할지 주목되는 가운데 '300% 관세'를 언급하며 고수 의지를 천명한 것으로 해석된다. 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 취재진과 문답하다가 '앞으로 2년간 행정명령을 어떻게 활용할 것인가. 정치적 유산 보존을 위해 어떤 계획이 있나'라는 질문을 받고는 "우리는 많은 일을 할 것이다. 1주일간, 2주일간 많은 것을 보게 될 것이다. 준비하는 것이 많다"고 말했다. 트럼프 대통령은 이어 외국 기업들이 미국 내에 3천여개의 공장과 생산시설을 건설하고 있다면서 "내가 지금 관세를 없앤다면 이 공장들은 전부 건설이 중단될 것"이라고 주장했다. 그는 "(공장 건설 이유의) 99%는 그러지 않으면 50%, 100%, 150%, 250%의 관세를 내야하기 때문"이라며 "건설을 시작하면, 그리고 가동을 시작하면 관세를 내지 않아도 된다"고 강조했다. 트럼프 대통령은 관세를 없애면 미국 내 공장 건설이 즉시 중단될 것이라고 여러 차례 발언하면서 "전국에 짓다 만 공장들이 생길 것이고 중국과 일본, 한국, 필리핀에서 제품을 들여오게 될 것"이라고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 기업들이 공장을 짓고 가동을 시작하면 관세를 낼 필요가 없을뿐더러 물가도 크게 내려갈 것이라고 강조했다. 관세를 없애자는 주장에는 "어리석은 사람들"이라고도 했다. 트럼프 대통령의 이같은 발언은 기존의 입장과 크게 다르지 않지만, 관세정책과 이란전쟁으로 초래된 고물가에 공화당이 중간선거에서 참패하고 이틀 만에 나온 발언이라 주목된다. 중간선거 패배와 무관하게 관세정책을 고수하겠다는 선언이나 다름없는 언급으로 해석된다. '관세 300%'는 트럼프 대통령 특유의 과장된 표현일 가능성이 크지만, 상당한 수준의 추가 관세도 부과할 수 있음을 시시한 것으로도 볼 수 있다. 트럼프 대통령은 중간선거 참패로 국내에서의 정치적 입지가 약화하면서 대통령 재량권이 큰 외교·안보나 통상 분야에서 폭주할 수 있다는 우려가 나오고 있다.