조 바이든 미국 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령이 각각 자신의 취약 지점인 이민 정책과 낙태 정책에서 입장을 미세 조정하며 지지층 챙기기에 나섰다. 각종 여론조사에서 전·현직 대통령이 오차범위 안쪽의 박빙 승부를 이어가는 상황인 만큼 취약점을 보완해 지지층을 확대하겠다는 의도로 풀이된다. 5개월도 채 남지 않은 대선을 앞두고 전·현직 대통령의 정책 고민이 깊어지는 양상이다. CNN, 뉴욕타임스(NYT) 등은 복수의 소식통을 인용, 바이든 행정부가 미국 시민권자 입국서류가 없는 배우자를 대상으로 이른바 ‘임시 체류 신분 부여’(PIP) 정책을 조만간 발표할 것이라고 10일(현지시간) 보도했다. 바이든 대통령은 지난 4일 남부 국경을 넘어 불법적으로 미국에 입국한 사람들의 미국 망명을 금지할 수 있도록 하는 강력한 행정조치를 발표한 바 있다. 보수층 및 중도층을 의식한 ‘승부수’라는 평가가 나왔지만, 진보 진영은 물론이고 라틴계(히스패닉)에서 큰 반발이 일었다. NYT는 “서류 미비 이민자를 보호하려는 움직임은 바이든 대통령이 인권 단체와 라틴계 유권자 및 진보 지지층 사이에서 앞선 행정명령이 불러온 격렬한 저항을 해결하고 지지를 강화하는 데 도움이 될 수 있다”고 평가했다. PIP는 과거 군인 가족 등을 대상으로 시행됐던 정책으로, 비자 만료나 불법 입국 등으로 적법한 입국서류가 없는 불법 체류자에게 일정 기간 합법적 체류 신분을 부여하고 일할 수 있도록 하는 조치다. CNN은 이번 조치가 시행될 경우 75만~80만명이 직·간접적으로 영향을 받을 것으로 추산되며 이 대부분은 라틴계로 보인다고 보도했다. 바이든 행정부가 이 조치를 시행하면 버락 오바마 행정부 때 불법체류 청소년 추방유예(DACA) 이후 가장 큰 불법 체류자 구제 조치가 될 것이라는 전망이 나온다. 트럼프 전 대통령은 11월 대선의 핵심 정책 이슈 중 하나인 낙태 문제에 대해 구체적 언급을 피하며 신중을 기했다. 트럼프 전 대통령은 이날 미국 주요 기독교 단체가 연합해 만든 댄버리연구소의 생명과 자유 포럼에서 동영상 연설을 통해 “우리는 종교의 자유, 언론의 자유, 무고한 생명, 미국을 세계에서 가장 위대한 나라로 만든 전통과 유산을 보호해야 한다”고 말했다고 의회 전문매체 더힐 등이 보도했다. 댄버리연구소는 근친상간 및 강간을 포함해 모든 종류의 낙태에 반대하고, 낙태를 유아 살해로 부르고 있어 트럼프 전 대통령이 연설에서 낙태 관련 발언을 할 것이지 여부에 관심이 쏠렸다. 트럼프 전 대통령은 2분 정도의 화상 연설에서 ‘낙태’라는 단어조차 언급하지 않았다. 여성의 낙태권을 보장한 ‘로 대(對) 웨이드’ 판결이 2022년 6월 폐기된 이후, 낙태권 이슈가 진보 진영을 결집시키면서 민주당에 유리하게 작용했다는 점을 의식한 것으로 풀이된다. 트럼프 전 대통령은 지난 4월 낙태 문제에 대해서는 ‘각 주가 결정하도록 해야 한다’는 정책 공약을 발표한 바 있다. 트럼프 전 대통령은 당초 ‘임신 15주 이후 낙태 전국적 금지’에 대해 찬성한 것으로 알려졌으나 실제 공약화하지는 않는 등 신중한 입장을 유지하고 있다.

북한이 지난 5년간 여러 미사일 기지에서 부대의 생활 여건을 개선하고 준비 태세를 강화하기 위해 꾸준히 시설을 개선해온 것으로 보인다고 미국 싱크탱크가 평가했다. 전략국제문제연구소(CSIS)의 북한 전문 사이트 '분단을 넘어'는 10일(현지시간) 자강도 회중리, 황해남도 갈골, 강원도 금천리에 있는 북한 미사일 관련 기지로 추정되는 지역의 위성 사진을 분석한 결과 크고 작은 변화가 감지됐다고 밝혔다. 이들 기지는 북한이 한 번도 공개한 적이 없는 약 15~20개로 알려진 북한의 탄도 미사일 기지 및 지원시설 중 일부라고 이 사이트는 밝혔다 회중리 미사일 기지의 경우 2023년 8월께 두 번째 지하 시설 입구 인근에 있는 강 건너편에 약 18m X 20m 크기의 건물을 건설하기 시작했다. 지하 시설과 이 건물의 용도는 확인되지 않았다. 이밖에 사령부 구역에서 건물 한 채를 철거하고 기념비 몇 개를 추가하는 등의 작은 변화가 있었다. 갈골 미사일 기지는 2022년 11월 5∼26일에 사령부 서쪽에 31m X 20m 크기의 반원형 구역 5개를 조성한 사실이 확인됐다. CSIS는 구역의 크기와 위치, 시점을 고려하면 겨울에 미사일 부대가 이동발사대(TEL) 훈련을 하기 위한 공간으로 추정된다고 밝혔다. 2022년 11월은 북한이 미사일 발사 시험을 가장 많이 했던 달 중 하나였다. 갈골 기지는 2023년 5월께 주 입구와 검문소를 철거하고 동쪽에 이를 대체할 새로운 건물 두 개를 지었다. 2023년 9∼10월에 입구 서쪽에 있던 다리를 더 많은 무게와 차량을 수용할 수 있는 콘크리트 다리로 교체했다. 2021년 하반기부터 2024년까지 인근 마을인 오야동과 갈골에 있는 모든 주거 건물을 철거한 뒤 새로 짓는 대규모 공사도 진행됐다. 금천리 미사일 기지는 2022년 5월과 2023년 5월 사이에 홍수 때문에 주 접근로를, 새로 지은 콘크리트 다리와 포장도로가 있는 동쪽으로 약 300m 옮겼다. 2022년에 건설을 시작한 9개 주거동이 거의 완공됐으며, 2022년과 2024년 사이에 기지 중앙에 건물 하나가 추가됐다. CSIS는 지난 5년간 이뤄진 공사가 주로 주거 시설 현대화와 식량 보급 등 장병들의 생활 수준 개선에 초점을 맞추는 등 일반적으로 예상할 수 있는 수준이라고 평가했다. 다만 이런 변화가 여러 탄도미사일 기지에서 이뤄진 만큼 전략군의 지위를 향상하고 준비 태세를 강화하며 부대의 사기를 올리려는 김정은 북한 국무위원장의 지속적인 노력으로 보인다고 밝혔다.

북한이 지난 5년간 여러 미사일 기지에서 부대의 생활 여건을 개선하고 준비 태세를 강화하기 위해 꾸준히 시설을 개선해온 것으로 보인다고 미국 싱크탱크가 평가했다.

미국 대선을 앞두고 ‘사법리스크’가 현실화하고 있는 도널드 트럼프 전 대통령이 8년 전 자신의 발언에 발목이 잡혔다. USA투데이는 5일(현지시간) 트럼프 전 대통령이 2016년 대선을 앞두고 힐러리 클린턴 당시 민주당 대선 후보가 ‘이메일 스캔들’로 수사를 받는 사실을 언급하며 대선에 출마해서는 안 된다고 발언한 사실을 지적했다. 당시 발언대로라면 ‘성추문 입막음’ 의혹 형사재판에서 유죄 평결을 받은 트럼프 전 대통령이야말로 출마 자격이 없다는 것이다. 트럼프 전 대통령은 2016년 11월5일 대선을 사흘 앞두고 네바다주 리노 연설에서 “클린턴이 이번 선거에서 승리한다면 전례 없는 헌법적 위기가 초래될 것”이라며 “그런 상황에서는 현직 대통령이 중범죄 기소를 당하고 궁극적으로 형사재판을 받게 될 수도 있다. 이는 국정을 중단시킬 것”이라고 주장했다. 당시 제임스 코미 연방수사국(FBI) 국장은 대선을 11일 앞두고 클린턴 후보의 이메일 스캔들을 재수사하겠다는 입장을 밝히며 대선판을 흔들었다. 트럼프 전 대통령은 코미 국장의 발표를 계기로 클린턴 후보가 향후 기소가 될 수 있는 만큼 후보 자격이 없다고 공격을 퍼부었다. FBI는 대선을 이틀 앞두고 사건을 무혐의 종결했다. 트럼프 전 대통령 선거캠프의 스티븐 청 대변인은 트럼프 전 대통령의 8년 전 발언에 대한 입장을 묻는 USA투데이 질문에 “바이든 행정부 법무부가 대선에 영향을 미치기 위해 그의 주요 정치적 반대자를 상대로 벌인 불법 마녀사냥이라는 점에서 차이가 있다”고 주장했다. 한편 퀴니피액대는 이날 발표한 조지아주 여론조사(5월30일∼6월3일, 등록유권자 1203명 대상) 결과 트럼프 전 대통령의 성추문 입막음 의혹과 관련한 유죄 평결에 대해 응답자의 50%가 배심원단 평결을 인정한다고 답했다고 발표했다. 응답자의 44%는 평결을 인정하지 않는다고 응답했다. 조지아주는 대표적 경합 주 중 한 곳으로, ‘오늘 대선이 치러진다면 누구에게 투표하겠느냐’는 질문에 49%는 트럼프 전 대통령을, 44%는 바이든 대통령을 선택했다.

82세 할아버지, 조 바이든 미국 대통령의 고령 리스크가 또다시 불거졌다. 미 일간 월스트리트저널(WSJ)은 5일(현지시간) 바이든 대통령이 주재한 비공개회의에 참석한 인사 45명 이상을 대상으로 수개월간 인터뷰한 결과, 바이든 대통령이 뚜렷한 인지력 저하 징후를 나타냈다고 보도했다. 45명 중에는 공화당 및 민주당 인사, 행정부 당국자 등이 포함됐다. WSJ는 지난 1월 바이든 대통령이 우크라이나 지원 예산안 통과를 설득하기 위해 공화당 소속 마이크 존슨 하원의장을 포함한 의회 주요 인사들과 회의를 예로 들었다. 바이든 대통령이 회의에서 말소리가 너무 작아 참석자들이 알아들을 수 없었다는 것이다. 바이든 대통령은 평소 연설 등에서도 지나치게 속삭이듯이 말한다는 평가를 받는다. 바이든 대통령은 또 핵심내용을 적은 노트에 의존해 발언했고, 발언 중간 꽤 긴 시간 동안 말을 멈췄으며, 가끔 회의 내용을 듣고 있는지 의문이 들 정도로 오랫동안 눈을 감고 있었다고 한다. 케빈 매카시 전 하원의장은 매체에 바이든 대통령의 논의 상황 파악 정도가 날마다 달랐다고 했다. 매카시 전 의장은 지난해 5월, 연방정부 부채 한도를 늘리는 문제를 협상할 당시 바이든 대통령이 이미 논의가 끝난 부분을 다시 거론해 “그것은 지난번 만났을 때 논의했고, 결론이 났다”고 자신이 말하자 바이든 대통령이 놀라는 눈치였다고 회고했다. 매카시 전 의장은 WSJ에 “나는 그가 부통령이었을 때도 만났는데 그는 (부통령 때와) 같은 사람이 아니었다”고 말했다. 백악관은 바이든 대통령이 명민함을 유지하고 있고, WSJ의 보도가 정치적 진술을 기반으로 한 것이라고 반박했다. 앤드루 베이츠 백악관 부대변인은 매체에 “의회 공화당원들과 외국 지도자들, 당파성이 없는 국가안보 전문가들은 바이든 대통령이 입법 분야에서 깊은 성취의 기록을 가지고 있는, 식견과 능력을 갖춘 지도자임을 자신들 입으로 분명히 밝혔다”면서 “공화당 하원의원들은 자신과 동료 의원들이 이전에 했던 발언과 명백히 모순되는 정치적 전술로 거짓 주장을 하고 있다”고 지적했다.

2020년 미국 대선에서 조 바이든 대통령의 기후 의제 수립에 관여했던 환경단체가 2024년 대선에서는 바이든 대통령에 대한 지지를 보류하고 있는 것으로 알려졌다. 가자전쟁과 관련해 바이든 대통령이 젊은 층과 진보층의 지지를 잃고 있는 바이든 대통령이 환경 문제에서도 지지를 얻지 못하고 있다는 것을 보여준다. 4일(현지시간) 미국 인터넷 매체 악시오스는 젊은 진보주의자들로 구성된 전국 단위 환경단체 선라이즈 무브먼트가 아직 바이든 대통령을 승인(endorsement)하지 않고 있다고 보도했다. 선라이즈 무브먼트의 대언론 담당자인 스티비 오핸런은 악시오스에 “화석연료와 가자지구에 대한 그의 행동은 그가 환경을 의식하는 유권자들로부터 원하는 축하를 받지 못할 것이라는 점을 의미한다“고 지적했다. 2020년 대선에서 선라이즈 무브먼트의 이사인 바르시니 프라카쉬는 바이든 대통령의 선거 캠프에서 환경 공약 초안을 수립하는데 참여한 바 있다. 바이든 대통령은 재임 기간 동안 기후변화(climate change)를 기후위기(climate crisis)로 처음 명명하며 기후변화 대응에 3700억달러 규모를 투자하는 등 전임 트럼프 행정부에 비해 전폭적인 친환경 정책을 펴왔다. 그럼에도 지난해 환경 단체들의 거센 반발에도 불구하고 알래스카 북극지대의 대규모 윌로우 석유시추프로젝트를 승인하는 등 환경 단체들의 기대를 완전히 충족시키지는 못한 것으로 보인다. 이는 가자전쟁 문제와 더불어 그를 지지했던 진보주의자들을 돌려세우는 한 원인이 되고 있다고 악시오스는 전했다. 오핸런은 “우리의 유권자 접촉 작업은 자원봉사자들이 주도한다“며 “바이든 대통령에 대한 우리 세대의 좌절감이 여름 내내 현재 수준으로 유지된다면 (바이든 대통령에 대한 지지를 촉구하는) 우리의 영향력은 심각하게 제한될 것“이라고 밝혔다. 자원봉사자들이 환경문제와 가자지구 문제로 바이든 대통령에 투표하도록 유권자들을 설득할 동력을 잃고 있다는 얘기다. 바이든 대통령 선거 캠프 대변인인 세스 슈스터는 악시오스에 “바이든 대통령은 기후 변화에 대처하기 위해 사상 최대의 투자를 했고, 도널드 트럼프 전 대통령은 기후 변화를 ‘거짓말‘로 부르며 석유 및 가스회사 임원들이 그의 선거운동에 기부하면 그들이 원하는 것을 무엇이든 얻을 것이라고 약속한다“고 해명했다.

미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 중국 기업이 소유한 동영상 플랫폼인 틱톡(TikTok)에 계정을 연 지 하루도 안 돼 조 바이든 대통령 대선 캠프를 추월했으며 그 격차를 더 벌리고 있다고 NBC 등 미국 언론이 4일(현지시간) 보도했다. 트럼프 전 대통령 틱톡 계정의 팔로워 및 '좋아요' 규모는 이날 현재 각각 약 520만명, 540만회다. 반면 바이든 캠프의 틱톡 계정은 팔로워 35만6천명, '좋아요' 460만회에 머물러 있다고 NBC 방송이 이날 보도했다. 트럼프 전 대통령은 지난 1일 틱톡 계정에 처음으로 뉴저지주에서 열린 이종격투기(UFC) 302에 참석한 모습을 담은 동영상을 올렸다. 트럼프 전 대통령 틱톡 계정의 팔로워 숫자는 이 동영상을 올린 지 15시간도 안 돼 220만명의 팔로워를 확보했다고 의회전문 매체 더힐이 보도했다. 트럼프 전 대통령의 이 UFC 동영상은 현재 6천300만뷰를 기록하고 있다. 트럼프 캠프의 스티븐 청 대변인은 틱톡 계정 팔로워 규모와 관련, "트럼프 전 대통령에 대한 지지와 모멘텀이 전국적으로 상승하고 있다는 증거"라고 말했다. 이에 대해 친바이든 성향의 틱톡 크레이이터인 해리 시슨은 NBC에 "트럼프는 다른 사회관계망서비스(SNS)와 마찬가지로 계정 이름을 '리얼도널드트럼프'를 사용하고 있으나 바이든 캠프는 바이든HQ를 사용하고 있다"면서 "만약 바이든 대통령이 직접 개인 계정을 연다면 얘기는 달라질 것"이라고 말했다. 앞서 미국 의회는 안보 우려를 이유로 중국게 기업이 소유한 동영상 플랫폼 틱톡의 미국 사용 금지로 이어질 수 있는 강제매각법을 처리했으며 바이든 대통령은 지난 4월 이 법에 서명했다. 바이든 대통령 대선 캠프는 그러나 2월부터 젊은 유권자 공략을 위해 틱톡에 선거운동 계정을 운영하고 있다. 다만 바이든 대통령 개인 명의의 계정은 없다. 트럼프 전 대통령도 재임 시에는 틱톡 금지를 추진했으나 지난 1일 계정을 개설했다.

11월 미국 대선에 출마하는 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 중국 동영상 플랫폼인 틱톡 계정을 열고 선거 운동에 활용하기 시작했다. 2일(현지시각) NBC 방송 등은 트럼프 전 대통령이 전날 틱톡 계정을 열었고 이는 그가 과거 틱톡 사용을 금지하려 했던 것과 정반대의 행보라고 보도했다. 이날 트럼프 전 대통령의 틱톡 계정(@realDonaldTrump)에는 첫 번째 영상이 올라왔다. 13초짜리 영상에는 미국 뉴저지주 뉴어크에서 열린 UFC 경기에서 환영받으며 손을 흔드는 트럼프 전 대통령의 모습이 담겼다. 영상 초반에 데이나 화이트 UFC 최고경영자(CEO)가 “대통령이 지금 틱톡에 등장했다”라고 소개했고, 트럼프 전 대통령은 “영광이다”라고 말한다. 집권 당시 틱톡을 금지하려 했던 트럼프 전 대통령의 계정 개설은 젊은 세대에게 다가가기 위한 노력의 하나라고 외신은 평가했다. 앞서 재임 당시인 2020년 트럼프 전 대통령은 중국 기술기업들의 국가 안보에 대한 위협 가능성을 이유로 틱톡, 위챗 사용과 중국 앱 거래를 금지하는 행정명령을 잇달아 내렸다. 다만, 법원이 이에 제동을 걸며 실제 금지로 이어지지는 못했다. 이후 트럼프 전 대통령은 지난 3월 미 의회의 틱톡 규제 법안에 반대한 데 이어 이번에 틱톡 계정을 개설하면서 과거와 상반되는 행보를 보이고 있다. 그는 틱톡 규제 법안에 대해 “틱톡을 없앤다면 페이스북과 ‘얼간이 저커(버그)’의 사업이 두 배로 성장할 것”이라며 “난 지난 선거에서 사기 친 페이스북이 더 잘되기를 원하지 않는다”고 밝힌 바 있다. 한편 바이든 대선 캠프 역시 틱톡 강제매각 법제화에도 불구하고 틱톡 계정을 계속 사용한다는 입장을 내놓은 바 있다. 바이든 행정부는 2022년 말 대부분의 연방 정부 기기에서 틱톡을 금지했으며 백악관도 틱톡 계정을 개설하지 않았다. 그러나 바이든 재선 캠프는 대선을 앞두고 젊은 유권자들을 공략을 위해 지난 2월 틱톡 계정을 열었다.

기후변화의 영향으로 올해 역대 최다 허리케인이 미국을 휩쓰는 최악의 시즌이 될 것이라는 전망이 나왔다. 23일(현지시간) 영국 일간 가디언과 NBC 뉴스, 폭스웨더 등에 따르면 미 국립해양대기청(NOAA)은 따뜻한 대서양 수온과 엘니뇨 등의 영향으로 올해 대서양에서 17개에서 25개의 폭풍이 형성되고 이 중 8∼13개는 시속 119㎞ 이상 허리케인으로 발달할 것으로 예상했다. 이는 NOAA가 내놓은 역대 5월 허리케인 시즌 예보 중 가장 그 개수가 많은 것이다. 특히 허리케인으로 발전한 폭풍 중 4∼7개는 시속 185㎞의 강풍을 동반할 수 있을 것으로 예측됐다. NOAA는 허리케인이 다수 발달하는 원인으로 관측 이래 최고로 달아오른 대서양의 수온, 태평양의 라니냐 현상 발달, 대서양 무역풍과 급변풍의 감소 등을 꼽았다. NOAA 예보관들은 대서양 연안에서 평년 이상의 허리케인 시즌이 될 확률이 85%라고 예상했다. 라니냐 현상은 적도 부근 동태평양 해수면 온도가 낮아지는 것이고, 엘니뇨는 반대로 적도 부근 동태평양 해수면 온도가 높아지는 것을 말한다. 미국 기상청(NWS)의 켄 그레이엄 청장은 “왕성한 허리케인 시즌을 위한 모든 요소가 갖춰져 있다”고 말했다. NOAA뿐 아니라 다른 기관들도 비슷한 예측을 내놨다. 매년 허리케인 예측을 하는 미국 콜로라도 주립대와 바르셀로나 슈퍼컴퓨팅 센터에 따르면 집계된 공공·민간 예측 기관의 허리케인 예보에 따르면 평균적으로 올해 대서양에서 23개의 폭풍이 발생하고, 이 중 11개는 허리케인으로 발달하며, 허리케인 중 5개는 3등급 이상을 기록할 것으로 예측됐다. 허리케인은 가장 약한 1등급에서 가장 강한 5등급까지 5개 범주로 분류된다 시속 74~95마일(119~153km)이 나무와 고정되지 않은 이동식 주택에 피해를 주는정도의 1등급이며 등급이 올라갈수록 피해 규모가 커진다. 5등급은 시속 157마일(252㎞) 이상으로 인명과 재산에 치명적인 피해를 줄 수 있다. 허리케인 시즌은 6월 1일에 시작해 11월 30일에 끝나는데, 늦여름과 초가을이 그 정점으로 평가된다. 지구 온난화는 허리케인의 파괴적 위력을 강화하는 것으로 알려져 있다. 대기가 따뜻해지면 폭풍이 해안에 가까워질수록 풍속이 빨라질 가능성이 커지고, 폭풍이 상륙하면 정체되면서 극단적인 양의 비를 내릴 확률도 높아진다. 특히 올해처럼 바다 수온이 높은 데다가 라니냐 발생 가능성까지 커진 것은 이례적이라고 전문가들은 분석했다.

미국 노동부가 15일(현지시간) 미국의 지난달 소비자물가지수(CPI)가 전년 동월 대비 3.4% 상승했다고 밝혔다. 이는 전월의 3.5%보다 0.1%p 감소한 것이자 올해 들어 처음 상승세가 완화한 수치다. 미국의 지난달 소매 판매는 7052억달러로 전월에서 변동이 없었다고 미 상무부가 이날 밝혔다. 이는 전월 대비 0.4% 증가를 예상한 시장 전망치를 하회한다. 올 3월 소매 판매 증가율은 종전 0.7%에서 0.6%로 하향 조정됐다. 미국의 올 4월 소매 판매는 1년전인 지난해 4월과 비교하면 3%가 올라갔다. 올 2∼4월 소매 판매도 전년 같은 기간에 비해 3%가 증가했다. 전체 소비 중 상품 판매 실적을 주로 집계하는 속보치 통계인 월간 소매 판매 지표는 미국 경제의 중추인 소비의 변화를 가늠할 수 있는 지표다. 4월 소매 판매가 정체된 것은 높은 차입 비용과 부채 증가로 인해 미국인들이 이전보다 더 신중하게 소비하고 있다는 것을 보여준다고 블룸버그 통신이 보도했다.