소금 한 알 크기의 초소형 명품 로고 핸드백이 경매에서 6만3750달러(약 8400만원)에 낙찰된 사실이 전해졌다. 지난 29일(현지시간) 영국 가디언에 따르면, 미국 뉴욕의 창작예술단체 '미스치프(MSCHF)'가 초소형 루이비통 '마이크로스코픽 핸드백'을 직접 제작해 경매에 내놓았다. 3D 프린터를 통해 형광 초록빛으로 제작된 이 가방은 약 400만원 정도에 판매하는 루이비통의 유명모델인 '온더고 토트백'을 모델로 했다. 현미경을 통해 살피면 가방 전면에 루이비통의 로고인 'LV'를 선명하게 확인할 수 있다. 미스치프는 가로 657x 세로 222x 높이 700 마이크론(㎛) 크기의 이 작은 가방을 유명 팝 가수 퍼렐 윌리엄스가 설립한 온라인 경매 업체인 주피터에 올렸다. 이 제품은 뜨거운 관심 속에 6만3750달러에 낙찰됐다. 미국 뉴욕타임스는 퍼렐 윌리엄스가 현재 루이비통의 남성복 부문 크리에이티브 디렉터로 일하고 있지만, 이 가방 제작에 관해서는 미스치프로부터 연락받지 못했다고 전했다. 미스치프의 최고 크리에이티브 책임자(CCO) 케빈 와이즈너는 "윌리엄스가 큰 모자를 좋아하기 때문에 믿을 수 없을 정도로 작은 가방을 만들었다"라고 밝혔다. 와이즈너는 "가방은 엄격하게 기능적인 것에서 파생됐기 때문에 재미있는 물건이라고 생각했다"며 "그러나 현대 사회에서 그것(가방)은 기본적으로 '주얼리'가 됐다"고 설명했다. 미스치프는 "핸드백과 같은 기능적인 물건이 점점 작아짐에 따라 그 물건의 지위는 점점 추상화돼 순전히 '브랜드의 상징'이 될 때까지 점점 더 소형화되고 있다"며 "이전에 사람들이 쓰던 작은 가죽 핸드백은 여전히 손으로 들고 다녀야 하므로 '착용자'에게 불편함을 주는 장애물이 됐다"고 설명했다. 이들은 "우리의 '마이크로스코픽 핸드백'은 이러한 문제를 논리적으로 완전히 해결한다. 실용적인 물건은 '주얼리'가 되는 순간 모든 기능이 증발하고, 명품 브랜드의 경우 사용의 편리성은 천사의 몫이다"라고 덧붙였다. 2016년께 미국 뉴욕 브루클린에서 설립된 미스치프는 나이키 에어맥스 97 신발 에어솔 부분에 성수를 넣고 관련 성경 구절을 신발에 적어 넣는 등 문화예술 분야에서 파격적인 행보를 보이고 있다.

미국 연방대법원이 29일(현지시간) 미국사회의 민감한 현안이었던 소수인종 우대입학 제도에 대해 위헌이라는 결정을 내리면서 이번 판결이 작년 중간선거 때 낙태이슈처럼 내년 대선에서 주요변수가 되는 게 아니냐는 관측이 대두되고 있다. 미국 정치권은 이번 사안의 정치·사회적 파급력을 의식한 듯 곧바로 반응했다. 우대입학 제도의 수혜자인 흑인과 히스패닉계의 지지를 전통적으로 누려온 민주당은 판결이 소수인종의 교육 기회를 앗아간다는 우려를 제기했고, 공화당은 공정성의 승리라며 판결을 환영해 대조를 이뤘다. 조 바이든 대통령은 이날 백악관에서 기자회견을 하고 이번 판결이 "수십 년의 판례와 중대한 진보를 되돌리는 것"이라며 강력히 반대한다는 입장을 밝혔다. 바이든 대통령은 "대법원이 판결할 수는 있지만 미국이 상징하는 것을 바꿀 수는 없다"면서 대학 교육에서 미국의 가치인 다양성과 기회를 보장할 방법을 마련할 것을 교육부에 지시했다고 말했다. 민주당 상원 원내대표인 척 슈머 의원(뉴욕)은 성명에서 "대법원 결정은 우리나라가 인종 정의를 향해 나아가는 데 거대한 장애물을 놓은 것"이라며 "잘못된 결정은 우리가 모든 미국인이 평등하게 대우받도록 하려면 갈 길이 얼마나 먼지를 일깨운다"고 지적했다. 흑인 상원의원 3명 중 1명인 코리 부커 의원(뉴저지)은 성명에서 "소수인종 우대입학은 제도적인 장벽을 허무는 도구였으며 우리는 계속해서 모두를 위한 포용성과 기회라는 우리의 이상을 진전시켜야 한다"고 말했다. 행크 존슨 하원의원(조지아)도 "모두에게 평등하고 접근 가능한 교육에 치명적인 타격"이라면서 "대학 입학에서 인종을 평가 요소로 고려하지 않은 것은 평등을 추구하지 못한 학계의 제도적인 실패를 눈감아주는 것"이라고 주장했다. 자신을 소수 인종 우대 정책의 수혜자라고 밝혀왔던 버락 오바마 전 대통령도 성명을 내고 대법원의 판결을 우회적으로 비판했다. 오바마 전 대통령은 소수 인종 우대 정책에 대해 "모든 정책과 마찬가지로 완벽하지는 않았지만, 여러 세대에서 나랑 (아내) 미셸 같은 학생들이 우리도 (대학에) 속한다는 것을 증명할 수 있게 했다"고 평가했다. 그러면서 "이제는 젊은이들에게 그들이 받을 자격이 있는 기회를 제공하고 모든 곳의 학생이 새로운 시각에서 혜택을 입도록 돕는 게 우리가 모두 할 일"이라고 밝혔다. 반면 공화당 소속인 도널드 트럼프 전 대통령은 자신의 소셜미디어에 "미국을 위해 훌륭한 날"이라며 "우리는 완전히 능력에 기반을 둔 제도로 돌아가는 것이며 이게 옳은 길"이라고 밝혔다. 이날 위헌 결정에 찬성한 대법관 6명 중 3명은 전임 트럼프 행정부 때 임명됐다. 트럼프 전 대통령이 이번 위헌 판결이 나올 수 있는 정치적·사법적 환경을 만든 셈이다. 트럼프 행정부에서 부통령을 지낸 마이크 펜스는 이들 대법관 3명을 임명하는 데 역할을 해 "영광"이라며 "대통령이 되면 워크(Woke·공화당은 '진보 정체성 강요'라는 의미로 사용)와 진보 목적을 달성하기 위해 법을 비틀지 않고 엄격히 적용하는 대법관들을 계속 임명할 것"이라고 말했다. 케빈 매카시 하원의장은 트위터에서 "이제 학생들은 동등한 기준과 개인의 성취를 바탕으로 경쟁할 수 있을 것이다. 이것은 대학 입학 절차를 더 공정하게 만들고 법 아래 평등을 보장할 것"이라고 주장했다. 하원 교육·노동위원회 위원장인 버지니아 폭스 의원은 "미국에서는 개인의 성공을 임의적인 쿼터(할당)가 아닌 능력으로 평가하는 공정성이 교육 기회의 핵심"이라며 환영했다. 아직 이번 판결의 파급력을 가늠하긴 이르지만 일각에서는 대법원의 낙태권 폐기가 여성 유권자의 거센 반발을 초래해 민주당의 중간선거 승리에 기여한 것처럼 소수인종 우대입학 폐지가 흑인과 히스패닉 유권자를 결집해 '제2의 로 대 웨이드'가 되는 게 아니냐는 관측도 나온다. 다만, 소수인종 우대입학에 대한 여론의 지지가 낙태권만큼 크지는 않았기 때문에 정치적 파장은 낙태이슈에 크게 미치지 않을 수도 있다는 전망도 있다.

캐나다 의회가 디지털 플랫폼에 뉴스 사용료를 내도록 하는 법안을 가결처리하자 메타에 이어 구글도 뉴스 서비스를 중단하기로 했다. 구글은 29일(현지시간) 블로그를 통해 "법이 시행되면 불행히도 캐나다의 검색 등에서 캐나다 뉴스 링크를 빼야할 것이라고 정부에 알렸다"고 밝혔다. 이어 "우리는 이 결정과 그 영향을 가볍게 여기지 않는다"며 "캐나다 매체와 이용자들에게 가능한 한 빨리 (우리의 결정을) 투명하게 알리는 것이 중요하다고 믿는다"고 덧붙였다. 구글의 이런 결정은 지난달 22일 메타와 구글 등 디지털 플랫폼이 지역 매체에 뉴스 사용료를 내도록 하는 법안이 캐나다에서 통과된 데 따른 것이다. 캐나다 하원에 이어 상원은 지난달 22일 디지털 플랫폼 기업들이 현지 매체와 뉴스 사용에 관한 계약을 맺도록 하는 '온라인 뉴스법안'(Online News Act)을 가결 처리해 법 시행만을 앞두고 있다. 이 법은 일정 규모 이상의 플랫폼 기업이 뉴스 콘텐츠를 게시하는 대가로 관련 콘텐츠를 제공한 매체에 사용료를 지급하도록 하고 있다. 앞서 페이스북 모회사 메타도 법 통과 후 "온라인 뉴스법이 시행되기 전에 캐나다의 모든 이용자에 대해 페이스북과 인스타그램에서 뉴스 제공을 종료할 것"이라고 밝힌 바 있다. 캐나다 미디어 매체들은 페이스북과 구글이 온라인 광고 시장에서 큰 점유율을 차지하면서 수년간 재정적 손실을 봤다며 이들 기업에 대한 규제 강화를 요구해 왔다. 캐나다는 지난해 기준으로 이 법이 시행되면 캐나다 매체들이 2억4천900만 달러 (3천281억원)를 받을 수 있다고 추정했다.

2024년 재선 캠페인에 돌입한 조 바이든 미국 대통령이 자신의 이름인 바이든(Biden)과 경제학을 의미하는 이코노믹스(Economics)를 합친 ‘바이드노믹스’(Bidenomics)라는 신조어를 내놓으며 경제 성과와 경제 철학을 홍보하고 나섰지만 반응이 신통찮아 문제다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태를 극복하고 미국 경제 회복을 이끌고 있다는 내용이지만, 인플레이션 고공 행진과 그에 따른 고금리, 과열된 노동시장에 따른 부작용과 경기침체 우려 등이 부각되며 되레 역풍을 맞는 분위기다. 바이든 대통령은 28일(현지시간) 일리노이주 시카고에서 경제정책 연설을 하고 “전통적인 낙수효과 경제학은 끝낼 때가 됐다”면서 “바이드노믹스는 새로 경제를 재건하는 것이며, 미국에 대한 투자이자 중산층 재건”이라고 강조했다. 바이든 대통령 바이드노믹스의 핵심은 그간 꾸준히 강조해 온 보텀업(bottom up) 및 미들아웃(middle out) 경제정책이다. 보텀업은 상향식 투자, 미들아웃은 중산층 중심의 경제정책을 의미한다. 제조업 부흥과 공급망 자립을 위한 투자로 중산층을 두텁게 한다는 논리다. 바이든 대통령은 이날도 어김없이 임기 2년간 1300만개의 일자리 창출, 50년 만의 최저 실업률 기록을 자랑하고, 인프라법, 반도체지원법, 인플레이션감축법 등을 열거하며 경제 성과를 강조했다. 자화자찬은 역풍을 불렀다. CNN은 “미국은 1년 넘게 인플레이션과 씨름하고 있다. 미국 연방준비제도(Fed·연준)가 10차례 연속 금리를 인상하고, 서민들은 주택 구매에 어려움을 겪고 있다”며 “과열된 노동시장으로 많은 중소기업이 지속적인 고용난을 겪고 있고, 경기침체를 예상한 대기업들은 허리띠를 졸라매고 수천 명의 직원을 해고하는 등 인력 구조조정에 나섰다”고 꼬집었다. 월스트리트저널(WSJ)은 “인플레이션이 완화되지 않으면 연준은 금리를 더 인상하고 경제를 침체에 몰아넣을 것이고 바이든 대통령의 지지율에 도움이 되지 않을 것”이라면서 “(입법이) 유권자에 미치는 영향은 작고 점진적이지만, 인플레이션과 실업의 영향은 크고 즉각적”이라고 지적했다. 미국 역사상 최고령 대통령인 바이든의 건강 상태는 또 다른 문제다. 그는 백악관을 나서며 기자들을 만났는데 뺨에 긴 띠 모양으로 눌린 모습이 포착됐다. 블룸버그통신은 바이든 대통령이 기도 양압기(CPAP)를 착용했다고 보도했다. CPAP는 수면 중 좁아지거나 막힌 기도로 인한 수면 무호흡증 환자에게 공기를 지속해서 불어넣어 호흡이 계속되게 도와 주는 장치다. 백악관은 곧장 성명을 내고 “2008년 이후, 대통령은 건강 보고서를 통해 수면 무호흡증에 걸린 자신의 병력을 공개했다”면서 “그는 어젯밤 CPAP 기계를 사용했는데, 이는 이 병력을 가진 사람들에게 흔한 일”이라고 설명했다. 하지만 대통령이 CPAP를 착용한 사실을 미리 공개하지 않았다는 지적과 함께 바이든 대통령이 이날 기자들과 만난 시간이 오전 9시30분쯤임에도 뺨에 자국이 남아 있는 것을 두고 언제까지 잠자리에 있었다는 것이냐는 등의 지적이 쏟아졌다. 바이든 대통령은 기자들과 만나 우크라이나 전쟁을 ‘이라크 전쟁’이라고 하는 말실수를 하기도 했다. 그는 ‘블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 러시아에서 발생한 일로 어느 정도 약해졌느냐’는 질문을 받고 “그는 분명히 이라크 전쟁에서 지고 있다”면서 “국내 전쟁에서 지고 있으며 전 세계에서 천덕꾸러기가 됐다”고 말했다.

미국 후이퐁푸드의 저칼로리 핫소스 '스리라차 소스'가 공급량 부족으로 미국 내에서 품귀 현상을 빚고 있다. ‘0킬로칼로리(㎉) 소스’로도 잘 알려진 스리라차 소스는 실제로는 1g당 1㎉다, 하지만 식품영양성분표에 1회 제공량에 따른 칼로리를 표기하는 미국에서는 1회 제공량 0.5g에 따른 0.5㎉는 0㎉로 표시될 수 있다. 28일(현지시간) 미국 폭스비즈니스는 지난해 멕시코의 가뭄으로 원재료 조달에 차질을 겪은 미국 캘리포니아 후이퐁푸드의 스리라차 소스가 올해도 여전히 생산에 차질을 빚고 있다고 전했다. 후이퐁푸드 관계자는 "안타깝게도 올해 역시 우리 제품이 전례 없는 공급 부족 상황에 처했다"고 밝혔다. 그는 "우리는 올봄 원재료인 고추의 예상치 못한 작황 실패를 포함해 여러 사건으로 발생한 공급 부족 사태를 해결하기 위해 노력하고 있다. 어려운 시기에 인내심과 지속적인 성원을 보내주는 고객 여러분께 감사하다"고 밝혔다. 이 소스는 멕시코 북부에서 생산되는 고추를 주원료로 한다. 자연기후변화(NCC)의 연구에 따르면 지난 2022년 멕시코 북부는 1200년만에 가장 건조한 한 해를 보냈고, 이에 따라 농작물 생산량은 저조할 수밖에 없었다. 앞서 지난해 4월, 후이퐁푸드 측은 칠리 고추의 공급이 ‘심각한 수준’으로 부족하다며 인기 제품인 스리라차 소스 등의 생산이 불가하다고 발표했고 같은해 9월까지 신규 주문 접수를 중단했다. 올해도 멕시코의 폭염과 가뭄이 이어져 원재료 수급이 어려워 수요를 충족하지 못할 것으로 보인다. 작년에 이어 올해까지 스리라차 소스의 공급량이 감소하자, 온라인 상에서 터무니없는 가격을 내세운 되팔기가 이어지고 있다. 지난해 미국 월마트에서 7.99달러(약 1만500원)에 판매됐던 28온스 스리라차 소스 한 병이 올해는 최고가 70달러 내외(약 9만2000원)의 가격으로 온라인 상에 올라와 있다. 2.3달러(약 3000원)에 판매됐던 9온스 병도 병당 26달러(약 3만4190원)를 호가한다. 공급난이 해결되기 전까지는 후이퐁푸드의 경쟁사인 플라잉구스, 타바스코 등의 스리라차 소스 판매량이 증가할 것으로 전망된다고 폭스비즈니스는 전했다.

캐나다 최악의 산불 여파로 미국 중서부 지역의 공기질이 악화되며 11개 주에 경보가 발령됐다. 28일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)와 블룸버그통신 등에 따르면 디트로이트는 이날 미국 환경보호청(EPA)이 측정하는 공기질지수(AQI)가 337까지 치솟았다. 0∼500 사이로 측정되는 이 지수는 숫자가 커질수록 공기질이 나쁘다는 점을 의미한다. 300이 넘으면 '위험'에 해당한다. 위스콘신주의 여러 도시는 '건강에 매우 유해' 기준인 200을 훌쩍 넘었고 클리블랜드도 AQI가 272에 달했다. 브랜던 존슨 시카고 시장은 특히 어린이와 고령층, 심장 또는 폐 질환을 가진 취약층을 비롯한 주민들에게 가능하면 실내에 머물 것을 권고했다. 만약 밖에 꼭 나가야 한다면 마스크를 착용하라고 요청했다. 대기질 분석업체 아이큐에어(IQAIR)에 따르면 이날 오후 2시 현재 전 세계 주요 도시 중 공기질이 나쁜 상위 5개 도시 중 3개(시카고, 디트로이트, 미니애폴리스)가 미국 중서부에 있다. 워싱턴DC도 8위로 '톱10'에 들었다. 현재 미국에서 공기질 경보가 발령된 주(州)는 모두 11개에 이른다고 미 국립기상청(NWS)은 밝혔다. 위스콘신주는 주 전체에 경보가 내려졌고, 미네소타주는 올해 들어 23번째 공기질 경보가 발령돼 벌써 연간 최다 기록을 갈아치웠다. 일리노이·인디애나·미시간·미네소타·위스콘신주 등 중서부뿐 아니라 워싱턴DC와 펜실베이니아, 뉴욕주 서부 등 동부 지역도 캐나다 산불 연기의 영향권에 들었다. 캐나다 산불의 영향으로 공기질이 나빠진 지역에 사는 미국인들은 약 8천700만 명에 이른다고 NBC방송이 보도했다. 당국은 캐나다에서는 487개 산불이 전역을 휩쓸고 있으며, 이 중 253개는 통제 불능 상황이라고 밝혔다. 미네소타주 오염통제국의 대기질 전문가 데이비드 브라운은 NYT에 예년에는 캐나다 산불 시즌이 6월 초까지는 시작되지 않았다며 "앞으로 더운 날씨가 다가오면서 산불은 더욱 확산할 가능성이 크다"고 경고했다.

미국 보스턴에서 결혼 50주년 기념 가족모임을 하던 노부부를 살해한 혐의로 41세 남성이 체포됐다. 지난 26일(현지 시각) 미국 AP통신은 현지 사법 당국이 결혼 50주년 축하 모임을 하던 부부와 그 가족을 살해한 크리스토퍼 퍼거슨(41)을 체포했다고 전했다. 마리안 라이언 보스턴주 미들섹스 지방 검사는 크리스토퍼 퍼거슨을 구금하고 그를 길다 질 다모레(73)를 살해한 혐의와 무기를 사용한 폭행, 그리고 절도 혐의로 기소했다. 다른 피해자인 질의 남편 브루노 다모레(74)와 질의 어머니 루시아 아르피노(97)의 부검 결과, 이들에 대한 살해 혐의 또한 피의자 퍼거슨에게 추가될 것으로 예상된다. 경찰은 피해자들의 시신을 뉴턴에 있는 본인들의 집에서 발견했다. 라이언 검사는 “경찰이 피의자가 피해자의 지하실에 강제 침입한 흔적을 발견했다”고 전했다. 이어 그는 “현장에서 피해자의 저항 흔적을 발견했다”며 “크리스탈 문진이 피로 뒤덮여 있고 가구는 부서져 있었다”고 설명했다. 이 사건의 내막이 밝혀진 이유는 경찰 당국이 피해자의 집에서 발견한 피 묻은 발자국이 이웃에 살던 퍼거슨의 발자국과 일치했기 때문이다. 이어 경찰은 추가로 발자국 근처의 혈흔과 집의 방충망과 창문에서 피 묻은 지문을 수집했다. 경찰은 피의자의 범행 동기를 아직 찾지 못했다고 밝혔다. 뉴턴 경찰서는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 이 잔혹한 사건의 희생자들을 애도하면서 지역 사회의 모든 구성원에게 경계를 늦추지 말 것을 요청했다. 라이언 검사는 “두 사람이 결혼 50주년 축하 행사인 ‘금혼식’을 열고 있었다”며 이 행사를 축하하기 위해 가족들이 모인 자리였기에 더욱 비극적인 일이었다"고 덧붙였다.

190여 명의 승객들을 태운 미국 암트랙 열차가 28일 (현지시간) 미국 남 캘리포니아에서 선로에 멈춰 서 있던 대형 트럭과 충돌한 뒤 탈선했다고 현지 당국이 발표했다. 무어 파크의 선로에서 오전 11시 20분께 일어난 이 충돌 사고로 열차의 객차 7량 가운데 3량이 탈선했다고 벤투라 카운티의 브라이언 맥그로스 소방대장이 기자회견에서 밝혔다. 부상자의 정확한 수는 아직 파악되지 않고 있지만, 트럭 운전자를 포함한 부상자들 모두가 비교적 경상이라고 그는 말했다. 열차와 충돌한 트럭의 잔해는 아직도 선로 곳곳에 흩어져 있으며 일부분은 탈선한 객차들의 부근에 있다고 소방대는 밝혔다. 트럭 운전자는 경상을 입는 데 그쳐 충돌 직전에 차에서 탈출한 것 같다고 맥그로스 대장은 말했다. 탈선한 객차 차량은 부근의 한 과수원과 공터 근처의 철로 위에 뒤집히지는 않은 채 서 있다. 승객들 대부분은 자력으로, 또는 구조대의 조력을 얻어 열차에서 스스로 걸어 나왔다. 몇 명은 병원으로 실려가 진찰을 받고 있지만 정확한 인원은 파악되지 않았다. 사고 직후 벤투라 카운티 소방국과 가주고속도로순찰대(CHP) 대원들이 현장 수습에 나섰다. 현장에서는 소규모의 화재도 발생해 소방대가 빠른 대응으로 진화했다고 맥그로스는 말했다. 암트랙 본사는 아직 자세한 경위와 정보를 조사 중이라고 밝혔다. 사고가 난 무어파크는 로스앤젤레스 시내에서 북서쪽으로 80km 지점에 있는 인구 3만5000명의 소도시이다.

조 바이든 미국 대통령을 포함해 버락 오바마, 조지 W 부시, 빌 클린턴, 지미 카터 등 5명의 생존 전·현직 미국 대통령이 노예 소유주의 후손이라고 로이터통신이 27일(현지시간) 전했다. 통신은 미국 정치지도자의 가계도를 조사한 결과 이들과 2명의 대법원 판사, 11명의 주지사, 지난해 임기를 마친 제117대 연방 상·하원 의원 중 최소 100명의 부·모계 중 한쪽이 노예 소유주라고 밝혔다. 바이든 대통령과 오바마, 부시, 클린턴 전 대통령은 노예 소유주의 직계 후손이고, 오바마 전 대통령은 백인 모친 앤 던햄 여사 쪽의 조상이 노예 소유주였던 것으로 전해졌다. 도널드 트럼프 전 대통령의 조상은 노예제도가 폐지된 후 미국에 이민, 정착했다. 현직 대법관 9명 중에서는 트럼프 전 대통령이 지명한 에이미 코니 배럿과 닐 고서치 대법관이 노예 소유주인 조상을 두고 있었다. 또 지난해 기준 50명의 주지사 중 11명이 노예 소유주의 자손인데, 이들의 조상 중 8명은 노예제도를 유지하기 위해 연방정부에서 탈퇴해 남부연합을 꾸리기도 했다. 또 117대 연방 상·하원 의원 536명 중 최소 100명의 조상이 노예 소유주였다. 통신은 민주당 소속 의원의 8%, 공화당 의원의 28%의 조상이 노예 소유주였다고 전했다. 특히 남북전쟁이 시작된 사우스캐롤라이나주의 경우 117대 의회에서 활동한 의원 9명 전원의 조상이 노예제와 관계가 있었다. 공화당 유일 흑인 상원의원인 팀 스콧과 역시 흑인인 제임스 클라이번 민주당 하원의원의 조상 중에는 노예였던 사람이 있었다. 반면 나머지 7명의 백인 의원은 모두 노예 소유주의 후손이었고, 헨리 맥매스터 주지사의 조상도 노예 소유주였다. 통신은 “노예를 소유한 조상이 있는 것으로 확인된 사람 중 4분의 1만이 답변을 보냈다”며 “침묵하는 이들 중에는 이전에 노예제도의 ‘유산’에 대해 공개적으로 역설한 정치인도 있다”고 전했다. 헨리 루이스 게이츠 주니어 하버드대 교수는 로이터의 조사에 대해 “미국을 통치하는 법을 만드는 사람들을 포함해 미국이 얼마나 노예제도와 밀접하게 연결돼 있는지 보여준다”고 말했다. 그러면서도 “노예 소유주와의 가족관계를 확인하는 것은 또 다른 ‘비난 게임’의 장이 아니다”라고 부연했다.

미국 뉴욕시가 맨해튼 중심부로 진입하는 차량에 혼잡통행료를 부과한다고 뉴욕타임스, 로이터통신 등이 27일(현지시간) 보도했다. 미국 연방도로청이 혼잡통행료 제도를 도입하겠다는 뉴욕시의 계획을 승인한 데 따른 것으로, 이르면 내년 봄부터 시행된다. 이로써 세계에서 가장 혼잡하고 교통 체증이 심한 상업지구 중 하나로 손꼽히는 맨해튼 중심부의 센트럴파크 남단 60번가 지역을 승용차로 진입하려면 일정 요금을 지불해야 한다. 아직 할인, 면제 등 혜택을 포함한 최종 통행료는 결정되지 않았지만, 지난해 8월 뉴욕시가 보고서를 통해 발표한 출퇴근 시간대 23달러(약 2만9000원), 이외 시간 17달러(약 2만2000원)가 기준이 될 것으로 보인다. 뉴욕시는 이렇게 확보한 연간 10억달러(약 1조2990억원)의 재원을 대중교통시스템 보수와 확장 등에 사용할 계획이다. 혼잡통행료는 영국, 싱가포르, 스웨덴, 한국 등 유럽과 아시아권에서는 이미 익숙한 제도이지만 미국에서는 뉴욕시가 처음이다. 뉴욕시는 2019년 혼잡통행료 도입을 결정해 2021년부터 징수를 계획했지만 당시 도널드 트럼프 행정부가 승인해 주지 않았다. 뉴욕의 정치인들은 혼잡통행료 제도가 시 재정뿐 아니라 도심 정체를 줄이고 대기질을 개선하는 데에도 긍정적인 효과를 낼 것으로 기대하고 있다. 맨해튼으로 출퇴근하는 직장인들이 다수 거주하는 이웃 뉴저지주 등은 도시 재정을 불리기 위한 무리한 징수라며 반발 중이다.