미국에서 ‘절도 놀이’의 표적이 된 현대차·기아 차량에 대해 18개 주 법무장관이 리콜을 요구했지만 교통 당국이 받아들이지 않았다고 미 NBC 방송이 27일(현지시간) 보도했다. 미 도로교통안전국(NHTSA)은 차량 도난 관련 문제가 전국적인 리콜 기준에는 부합하지 않는다고 판단했다. 안전국 관계자는 “범죄자가 운전대의 기둥을 부수고 시동을 걸기 위해 점화 잠금장치를 제거하는 행위들까지는 고려하지 않는다”고 전했다. 앞서 캘리포니아 등 18개 주의 법무장관은 현대차·기아 차량의 절도 방지 기능이 취약하다며 전국적으로 리콜을 해야 한다고 요청하는 서한을 지난 4월 NHTSA에 보냈다. 법무장관들은 현대차·기아가 유럽과 캐나다에 판매한 같은 모델에는 엔진 이모빌라이저를 설치했는데 미국에서는 그렇지 않았다며 “표준적인 안전장치를 설치하지 않아 차량 소유주와 공공의 안전이 위협받고 있다”고 주장했다 지난해 미국 전역에서는 엔진 이모빌라이저가 없는 현대차와 기아 차량을 절도 대상으로 삼는 범죄가 틱톡 등 소셜미디어에서 놀이처럼 확산했다. 엔진 이모빌라이저는 자동차 키 손잡이 등에 특수암호가 내장된 칩을 넣어 도난을 방지하는 장치로, 미국에서 판매된 현대차·기아의 2011∼2022년형 모델에 이 장치가 없어 범죄의 타깃이 됐다. 이후 현대차와 기아 미국법인은 해당 차량을 대상으로 소프트웨어를 업그레이드해 설치해주거나 스티어링휠(운전대) 잠금장치를 배포하는 등 대책을 내놓았고, 지난달 19일에는 관련 집단소송을 해결하는 데 합의했다고 발표했다.

지난 23일 미국 텍사스의 한 공항에서 비행기 엔진에 빨려 들어가 사망한 직원의 부검 결과, 자살로 추정된다는 소견이 나왔다. 26일(현지시간) 미국 워싱턴포스트(WP) 등은 미국 텍사스주 샌안토니오 국제공항에서 비행기 엔진에 빨려 들어간 후 사망한 27세 데이비드 레너의 사인이 자살로 추정돼 미국 연방교통안전위원회(NTSB)의 추가 조사가 취소됐다고 보도했다. 지난 23일 오후 10시30분께 로스앤젤레스에서 샌안토니오 공항에 A319 기종의 델타항공 비행기가 착륙 후 도착 게이트로 이동하는 도중 사건은 발생했다. 미국 연방항공청(FAA)과 NTSB의 조사 결과, 비행기가 착륙 후 엔진 하나로 게이트로 이동하던 중 한 근로자가 엔진에 해당 엔진에 빨려 들어가 사망한 것으로 밝혀졌다. 사건 발생 직후 해당 근로자가 비행기의 작동 중인 엔진 앞에 의도적으로 발을 디딘 것으로 추정돼 관계 당국이 빠른 조사에 나섰다. 벡사르 카운티 검시관이 26일 해당 근로자의 신원을 27세 데이비드 레너로 확인했으며, 부검 결과 레너는 날카로운 힘과 둔기에 의한 부상으로 사망했다고 밝혔다. 해당 검시관은 레너의 몸에 남은 상처를 보고 자살로 판단했다. NTSB는 조사 결과 해당 비행기의 운항 과정이나 공항 운영상으로 안전 문제가 확인되지 않았다고 밝혔다. 부검 결과에 따라 NTSB는 추가적인 조사 없이 사건을 종결한다고 결정했다. 지역 경찰은 자체적으로 추가 조사에 나설 방침이다. 사망한 직원은 공항의 지상 업무를 지원하는 계약업체인 유니파이에비에이션의 소속인 것으로 밝혀졌다. 유니파이는 성명을 통해 "우리는 샌안토니오국제공항에서 비극적 사고로 직원을 잃은 것에 깊은 슬픔을 느낀다"고 밝혔다. 이어 사측은 "고인의 유가족에게 애도를 표하며, 이 기간 동안 현장 직원을 지원하고 그들이 돌봄을 받을 수 있도록 최선을 다하겠다"고 전했다. 유니파이측은 초기 조사 결과 이번 사고가 "유니파이의 운영 프로세스와 안전 절차, 정책과는 무관하게 발생한 일"이라면서도 "고인을 기리는 마음으로 추가적인 정보는 언론에 공유하지 않고 관계 당국에게 나머지를 맡기겠다"고 밝혔다.

미국 남부 지역에서 예년보다 극심한 폭염이 이어지고 있는 가운데, 텍사스주의 한 국립공원에서 하이킹을 하던 30대 남성과 10대 의붓아들이 숨지는 안타까운 사고가 발생했다. 26일(현지시간) 미 국립공원관리소는 지난 23일 오후 6시께 텍사스주 빅 벤드 국립공원에 응급 구조를 요청하는 전화가 걸려 왔다고 밝혔다. 플로리다에서 온 31세 아버지와 14세, 21세의 두 아들이 섭씨 48도가 넘는 폭염 속에서 이 국립공원의 '마루포 베가' 등산로를 오르다 구조를 요청하는 다급한 전화였다. 작은아들이 등산로에서 의식을 잃고 쓰러졌고, 아버지는 도움을 구하러 차량이 있는 곳으로 발걸음을 되돌렸다. 큰아들은 동생을 등산로의 기점 쪽으로 옮기려고 시도했다. 하지만 국립공원 경비대와 미 국경순찰대원들이 오후 7시 30분께 현장에 도착했을 때 작은 아들은 이미 숨진 상태였다. 이후 대원들은 아버지를 찾는 수색에 나섰고, 30분쯤 뒤 그가 탄 차량이 인근 등산로 경사면 아래쪽에 추락해 있는 것을 발견했다. 아버지는 사고현장에서 즉사한 것으로 판정됐다. 사고가 발생한 마루포 배가 등산로는 빅 벤드 국립공원에서 가장 더운 지역에 있으며, 매우 험준한 사막과 바위 절벽을 통과하는 길이다. 그늘이나 물이 없어 한여름에는 위험한 등산코스라고 공원관리소 측은 설명했다. 공원관리소는 "현재 리오그란데강 일대와 빅 벤드 사막 지역 전역에서 매일 기온이 43도 이상 오르고 있다"며 "이는 극도로 위험하고 치명적인 기온이므로 오후 시간대에는 등산로에 진입하지 말아야 한다"고 경고했다.

33년 전 거액을 들여 산 비행기 ‘평생 이용권’이 “인생 최고의 투자”라고 말한 미국 남성이 있다. 23일(현지시간) 워싱턴포스트(WP) 등은 33년 전에 산 비행기 평생 이용권으로 해외여행을 즐긴 남성을 소개했다. WP에 따르면 이 남성은 미국 뉴저지에 사는 자동차 대리점 컨설턴트 톰 스투커(69)로, 36살이던 1990년에 29만 달러(당시 환율 기준 약 2억8000만원)를 주고 미 유나이티드 항공사의 비행기 평생 이용권을 구매했다. 그는 평생 이용권을 이용해 최근까지 100여 국가를 여행하면서 약 3700만㎞를 비행했다. 지구와 달(약 38만㎞)을 48번 왕복한 거리다. 비행기를 가장 많이 탔던 2019년에는 373차례 비행기에 탑승해 모두 약 235만㎞를 비행했다. 2019년 한해에만 탄 비행기를 돈으로 구매했다면 244만 달러(약 31억8000만원)어치라는 설명이다. 당시 집 근처 뉴어크 리버티 국제공항에서 샌프란시스코로 다시 태국 방콕, 아랍에미리트 두바이를 거쳐 돌아오는 비행을 즐기며 12일간 침대에서 한 번도 잠을 자지 않은 적도 있다고 한다. 그는 WP와의 인터뷰에서 “33년 전 구매한 평생 이용권이 ‘인생 최고의 투자’인데 자유로운 비행과 마일리지 혜택 때문”이라고 밝혔다. 특히 “마일리지 가치가 단순히 항공편을 예약하는 데 그치는 게 아니라는 것을 깨달았다”며 “마일리지를 팔거나 마일리지로 경매에 참여하기도 했다”고 했다. 실제, 비행을 하면서 쌓인 마일리지로 전 세계 호화로운 호텔 스위트룸에 숙박할 수 있었고, 크루즈 여행도 자주 다녔다고 설명했다. 더불어 비행기 탑승 팁도 전했다. 바로 ‘승무원에게 만난 척하기’하기 인데 “비행기 문 앞에서 마주친 승무원에게 ‘지난번의 서비스에 감사했다’는 말을 하면 (승무원이) 모든 종류의 공짜 서비스를 제공받을 가능성이 높다”고 말했다.

글로벌 커피 프랜차이즈 스타벅스의 미국 직원들이 '프라이드 먼스'(성소수자 인권의 달)를 기념하는 장식을 거부당했다며 파업에 돌입했다. 25일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 지난 23일부터 미국의 21개 스타벅스 매장이 파업 참여로 인한 직원 부족으로 일찍 문을 닫았다. 이날에는 시카고, 볼티모어, 시애틀, 필라델피아, 피츠버그 등 미국 104개 매장에서 직원들이 파업에 참여했다. 스타벅스는 미국에서 현재 9380개 매장을 운영하고 있다. 스타벅스 직원 노조인 '스타벅스 노동자 연합'은 이달 초 일부 지역에서 프라이드 먼스 기념 장식을 매장에 설치하는 것을 회사가 제한했다고 비판했다. 노조에 따르면 관리자들은 바리스타들에게 안전 문제, 매장 환경 지침 등을 이유로 장식 설치를 제한했다고 한다. 매년 6월 프라이드 먼스를 기념해 미국 뉴욕·샌프란시스코, 캐나다 토론토, 브라질 상파울루 등 전 세계 대도시에서 행사가 열린다. 노조는 "회사가 성소수자 노동자에 대한 위선적인 대우를 보여줬다"고 비판했다. 반면 스타벅스는 "성소수자 커뮤니티를 변함없이 지지한다"며 "우리는 매장에서 6월 프라이드 먼스를 포함해 지역 사회와 함께 축하하도록 계속 권장하고 있다"고 강력 부인했다. 스타벅스 노조는 7월1일까지 파업을 이어간다는 계획이다.

미국 플로리다주의 한 가정집에서 생후 8개월 된 아기가 사망했다. 부검 결과, '좀비 마약'이라고 불리는 펜타닐 양성 반응이 나왔다. 지난 25일(현지 시간) 폭스 뉴스에 따르면, 미국 플로리다주 사라소타에서 지난달 31일 생후 8개월 된 아기가 6시간 동안 소파 쿠션에 엎드린 채 방치돼 사망했다. 사망한 아기에게서 치사량의 펜타닐 양성 반응이 나타났으며 아기의 부모는 체포됐다고 현지 보안관실이 밝혔다. 사라소타 카운티 보안관실 요원들은 지난달 31일 오후 5시15분께 8개월 된 영아가 사망했다는 신고를 받고 비릿지로드 인근의 한 주택으로 출동했다. 아기의 어머니인 카리사 알렉산더는 집안에 아기와 함께 있던 중 아기가 집 안 소파 쿠션에 엎드려 있는 것을 발견했다 수사관은 아기가 지난달 31일 오전 10시30분부터 아버지 니콜라스 알렉산더가 퇴근하는 시간인 오후 4시45분까지 방치된 것으로 확인된다고 전했다. 니콜라스와 카리사는 카운티 보안관에게 체포됐다. 경찰은 "부부의 혈액과 소변 샘플을 채취했다"며 "심문을 받는 동안 두 사람 모두 정신이 혼미한 상태였다"고 전했다. 카운티보안관실은 부검 보고서에서 "아기가 사망한지 오랜 시간 방치된 상태였으며, 치사량의 펜타닐 양성 반응이 나왔다"고 밝혔다. 보안관실은 아기가 펜타닐을 복용하게 된 경위와 과정을 조사 중이다. 부부는 카운티보안관실에 의해 과실치사 혐의로 기소돼 사라소타 카운티 교정 시설에 보석 불허 상태로 구금됐다.

미국 텍사스에서 공항 지상직 근로자가 여객기 엔진에 빨려 들어가 숨지는 사고가 발생했다. AFP 통신은 미국 국가교통안전위원회(NTSB)가 25일(현지시간) 성명을 통해 지난 23일 밤 텍사스주 샌안토니오 국제공항에서 이 같은 사고가 발생한 것을 밝혔다고 보도했다. 성명에 따르면 사고는 로스앤젤레스를 출발한 델타항공 여객기가 샌안토니오 국제공항에 착륙한 직후 발생했다. 당시 여객기는 한쪽 엔진을 켜고 탑승 게이트를 향해 서행하고 있었는데 이 과정에서 활주로에 있던 공항 지상직 근로자가 해당 여객기 엔진에 빨려 들어갔다. 현지 언론에 따르면 변을 당한 직원은 북미 최대 규모의 공항 지상직 파견 업체 유니파이 에비에이션 소속으로 이 업체와 파견 근로를 계약한 델타항공에 간접 고용된 것으로 확인됐다. NTSB는 현재 정확한 사고 원인을 조사 중이다. 델타항공은 이날 샌안토니오 방송과의 인터뷰에서 "깊은 슬픔을 느낀다"며 "당국의 조사에 적극 협조하고 있다"고 밝혔다. 유니파이 에비에이션은 "비극적인 사고가 일어나 안타깝다"면서도 "당사의 운영 및 안전 수칙과는 무관하다"고 주장했다. 앞서 메릴랜드주 지역 항공사인 피드몬트항공도 지난 1월 비슷한 사고로 직원 1명이 사망해 21일 미국 산업안전보건청(OSHA)으로부터 1만5625달러(약 2000만원)의 과징금 납부 처분을 받은 바 있다. 당시 앨라배마주 몽고메리 지방공항에서 수화물을 담당하던 피드몬트항공 직원은 활주로에 있던 엔보이항공 여객기 근처에 있다가 작동 중인 엔진 속으로 빨려 들어가 숨졌다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 '로 대 웨이드' 판례 번복 1주년을 맞아 임신중단(낙태) 문제에 강한 입장을 되풀이했다. 로 대 웨이드 판결은 미 여성의 낙태 권리를 연방대법원이 헌법상 권리로 인정한 판례로, 지난해 6월24일 폐기됐다. 25일(현지시간) 외신을 종합하면 트럼프 전 대통령은 전날 밤 워싱턴D.C.에서 개최된 복음주의 활동단체의 '로 대 웨이드 판례' 번복 1주년 행사에서 "태아 생명을 보호하는 데 있어 연방 정부의 주요 역할은 여전히 남아있다"고 밝혔다. 그러면서 "'후기 낙태'(임신 21주 이후의 낙태)를 옹호하는 극단적인 민주당 정책을 물리칠 것"이라고 말했다. 이날 트럼프 전 대통령은 자신이 재임 기간 보수성향의 닐 고서치, 브렛 캐버노, 에이미 코니 배럿 대법관을 연이어 임명한 사실을 강조했다. 이로써 미국 연방대법원이 보수 우위로 재편됐다고 부각하며 사실상 '로 대 웨이드' 판결 폐기를 자신의 업적으로 내세웠다. 내년 미국 대선에서는 낙태 문제가 주된 이슈로 부상할 것이란 관측이 나오고 있다. 공화당 후보들은 낙태 시술을 금지하겠다는 공약을 내세우며 극우 기독교 유권자들의 지지를 확보하고 있다. 공화당 유력 대선 후보 중 하나인 론 디샌티스가 주지사로 있는 플로리다주 의회는 지난 4월 임신 6주 이후 낙태를 금지하는 법안을 통과시켰다. 마이크 펜스 전 부통령은 연방정부 차원에서 낙태를 전면 금지해야 한다는 주장도 펴고 있다. 다만 트럼프 전 대통령은 낙태 제한에 대한 구체적인 공약은 내놓고 있지 않다고 외신들은 진단했다. 조 바이든 대통령도 같은 날 성명을 통해 연방 법으로 낙태권 복원을 추진하겠다는 입장을 냈다. 그는 "공화당은 전국적으로 낙태 절차에 대한 접근을 제한하려 한다"며 "공화당의 의제는 극단적이고 위험하며 대다수 국민 뜻에 어긋난다"고 주장했다. 이어 "우리 행정부는 계속해서 생식 보건 의료에 대한 접근권을 보호할 것"이라며 "의회에 로 대 웨이드 판결 보호 조항의 영구 복원을 촉구할 것"이라 덧붙였다.

토니 블링컨 미국 국무부 장관(사진)은 24일(현지시간) 러시아 민간 용병조직 바그너 그룹의 쿠데타 관련해 주요 7개국(G7) 및 유럽연합(EU) 측과 전화로 상황을 논의했다고 밝혔다.

교육에서 인공지능(AI)이 차지하는 비중이 더 커짐에 따라 이를 이용하지 않는 학생은 불이익을 받게 될 것이라는 주장이 나왔다. 지난 22일(현지 시각) 미국 폭스뉴스에 따르면 학교 교육과정과 대학 지원 과정에서 인공지능을 사용하지 않는 학생들은 불리한 상황에 처해질 것이라고 생성형 AI인 이에스에이아이(ES.AI)의 설립자 줄리아 딕슨이 말했다. ES.AI는 대학 지원서 작성을 돕기 위해 만들어진 생성형 AI 시스템이다. 그는 이어서 “더 빨리 AI와 친숙해지는 것이 교과과정과 사회에서 앞서나갈 수 있는 방법”이라고 덧붙였다. AI는 이메일, 에세이, 비문뿐만 아니라 시, 노래, 영화 대본도 작성할 수 있는 것으로 알려졌다. AI 기술로 인해 글쓰기가 쉬워지면서 생성형 AI를 사용해 에세이를 작성하고 숙제를 하는 학생들은 부정행위자라는 비판을 받아왔다. 지난 4월 한 대학생은 “지금 도서관에 가면 거의 모든 사람들이 챗GPT를 사용하고 있는 것을 볼 수 있다”고 폭스뉴스에 말했다. 한편 교사들은 교실에서 AI가 학생들의 교육 성과에 도움이 될 수 있지만, 동시에 위협이 될 수도 있다고 우려를 표했다. 딕슨은 “윤리적 테두리 안에서 AI의 도움을 받아 대학교 지원서를 작성하는 것은 전혀 문제 될 것이 아니다”고 언급했다. 그러나 딕슨은 “AI로 출력해 낸 내용을 수정 없이 제출하는 것은 안 된다”고 말했다. 이어 딕슨은 “AI를 사용해 아이디어를 찾고, 에세이의 틀을 잡고 글을 편집하는 것은 과외선생의 도움을 받는 것과 같다”고 전했다.