중동 분쟁으로 항공유 가격이 급등하며 항공권 가격이 오르고 있지만, 여행 수요는 꺾이지 않으면서 미 주요 항공사들이 역대급 실적을 예고하고 있다. 17일(현지 시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 워싱턴에서 열린 'JP모건 2026 산업 콘퍼런스'에 참석한 아메리칸항공, 델타항공, 유나이티드항공 등 미 항공사 경영진은 "이란 전쟁 후 항공유 가격이 급등했지만, 견조한 여행 수요가 겨울 폭풍과 비용 상승의 영향을 상쇄하고 있다"고 밝혔다. 지난 2월 28일 전쟁 발발 이후 항공유 가격은 급등세를 이어가고 있다. 전쟁 전 갤런당 약 2.50달러 수준이었던 항공유는 16일 기준 3.78달러로 약 50% 상승했다. 항공유는 인건비에 이어 항공사 운영 비용의 약 20~25%를 차지하는 핵심 요소다. 실제로 이들 경영진은 각각 약 4억 달러의 추가 연료비를 부담했지만, 항공권 판매 강세에 힘입어 1분기 수익 전망은 유지한다고 밝혔다. 델타항공의 에드 배스티안 최고경영자(CEO)는 "기업 고객부터 프리미엄 레저, 일반석에 이르기까지 모든 시장에서 수요가 매우 강력하다"고 말했다. 항공사들은 급등한 비용을 운임에 적극 반영하고 있다. 도이체방크 분석에 따르면 전쟁 이후 항공권 가격은 전반적으로 상승했으며 특히 비즈니스 여행객이 주로 이용하는, 출발 직전 구매하는 '막판 항공권' 가격 상승이 두드러졌다. 지난 12일 기준, 다음 날 출발하는 아시아·유럽 등 장거리 노선의 최저가는 평균 1900달러 선을 기록했는데, 이는 전쟁 전 대서양 노선(830달러)과 태평양 노선(1000달러) 가격과 비교해 두 배 가까이 급등한 수치다. 미 대륙 횡단 노선 역시 약 16% 상승했으나, 여행객들은 높아진 가격을 기꺼이 수용하는 분위기다. 항공사들은 가격 인상 외에도 정교한 수익 관리 전략을 활용하고 있다. 가격 민감도가 낮은 비즈니스석 위주로 요금을 인상하고 수익성이 낮은 노선의 운항 횟수를 조정하거나 연비가 좋은 항공기를 투입하는 방식이다. 실제로 유나이티드항공은 5~6월 운항 규모를 약 1% 줄이고, 수요가 적은 시간대 항공편을 감축했다. 알래스카항공은 미국 서부보다 상대적으로 유가가 저렴한 싱가포르에 등 해외에서 급유하는 방식으로 비용 절감을 시도 중이다. 업계 전문가들은 유럽 항공사들이 선물계약(헤징)을 통해 연료 가격을 고정해둔 것과 달리, 10여 년 전부터 헤징 전략을 중단한 미국 항공사들이 유가 변동성에 더 취약할 수 있다고 지적한다. 현재는 강력한 여행 수요가 고유가 충격을 흡수하고 있으나, 분쟁이 장기화돼 운임 상승이 임계점을 넘을 경우 가격 민감도가 높은 저비용 항공사(LCC) 고객층부터 수요 이탈이 본격화될 수 있다는 관측도 나온다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 12일(현지시간) 미국이 군사작전을 진행 중인 이란에 대해 "그들은 테러와 증오의 국가이며, 지금 큰 대가를 치르고 있다"고 말했다. 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 열린 '여성 역사의 달' 행사에서 "이란과의 상황은 매우 빠르게 전개되고 있다. 매우 잘 진행되고 있다"며 이같이 밝혔다. 이어 "우리의 군사력은 타의 추종을 불허한다. 지금까지 이런 것은 없었다. 누구도 이런 것을 본 적이 없다"며 "우리는 반드시 해야 할 일을 하고 있다"고 강조했다. 또 "지난 47년간 했어야 할 일이고, 여러 사람이 할 수 있었던 일이지만, 그들은 그렇게 하지 않기로 선택했다"라고도 말했다. 1979년 이란에서 이슬람 신정 체제가 수립된 이후 이어져 온 미·이란 간 적대 관계와 이란의 핵 야심, 테러 지원 활동 등을 겨냥한 발언으로, 이번 대이란 군사행동의 정당성을 강조하려는 취지로 해석된다. 트럼프 대통령은 올해 3월을 여성 역사의 달로 선포하고 미국 사회와 국가 발전에 기여한 여성들의 공헌을 기리는 내용의 포고문에 이날 서명했다. 트럼프 대통령은 포고문에서 "250년 동안 강인한 여성들은 우리나라를 셀 수 없이 많은 새로운 경지와 승리의 순간으로 이끌었다"며 "내 행정부는 여성에게 용기를 주고, 우리 아이들을 고양하며, 미국 가정을 강화하는 정책을 항상 추진할 것"이라고 밝혔다.

미국 버지니아주 해안도시 노퍽의 올드도미니언대학교에서 12일(현지 시간) 총격 사건이 발생해 총격범을 포함해 2명이 숨지고 2명이 다쳤다. 총격범은 과거 이슬람국가(IS) 지원 시도로 복역한 전력이 있는 남성으로 확인됐다. AP통신 등에 따르면 미 연방수사국(FBI)은 이날 총격범이 버지니아 주방위군 출신 모하메드 베일러 잘로라고 밝혔다. 잘로는 2016년 IS에 물질적 지원을 제공하려 한 혐의로 징역 11년형을 선고받았고, 2024년 12월 석방됐다. 캐시 파텔 FBI 국장은 소셜미디어(SNS) 엑스(X·옛 트위터)를 통해 이번 사건을 테러 행위로 보고 수사하고 있다고 밝혔다. 사건은 이날 오전 10시49분께 올드도미니언대 경영대학 중심 건물인 콘스턴트홀에서 발생했다. 피해자는 총 3명으로 이 가운데 1명이 숨지고 1명은 중태다. 나머지 1명은 치료 후 퇴원한 것으로 파악됐다. 피해자 모두 대학 소속이며 부상자 2명은 육군 예비장교훈련단(ROTC) 과정 소속이다. 올드도미니언대에는 약 2만4000명이 재학 중이며 학생의 약 30%가 군과 관련돼 있다. 학교 인근에는 세계 최대 해군기지인 노퍽 해군기지가 있다.

도널드 트럼프 미국 행정부가 한미 무역합의 이행을 위한 대미투자특별법이 국회 본회의를 통과한 것을 긍정적 조치로 평가했다. 트럼프 행정부 관계자는 12일(현지 시간) 한국 국회의 대미투자특별법에 대한 입장을 묻는 뉴시스 서면질의에 "비록 지연되긴했으나 한국이 투자약속을 통과시킨 것을 무역합의 이행을 향한 긍정적 조치로 환영한다"고 논평했다. 이 관계자는 이어 "트럼프 행정부는 모든 국가가 우리와의 무역합의를 준수하고 있는지 지속적으로 모니터링하고 있다"며 "한국은 조인트 팩트시트에서 합의된 다른 관련 무역 사항들도 충실히 이행하기를 기대한다"고 덧붙였다. 국회는 같은날 본회의에서 '대한민국과 미합중국 간 전략적투자의 운영 및 관리를 위한 특별법(대미투자특별법)'을 처리했다. 한미전략투자공사를 설립하는 등 3500억달러 규모의 대미 투자 약속을 이행하기 위한 제도적 기반이 마련된 것이다. 지난 11월 양국이 합의를 발표한지 약 4개월 만이다. 당시 미국은 한국에 대한 상호관세와 자동차 등 품목관세를 15% 수준으로 내리기로 했고, 한국은 3500억달러 규모의 대미투자를 약속했다. 트럼프 대통령은 지난 1월 26일 소셜미디어(SNS)를 통해 한국 국회가 무역합의를 비준하지 않고 있다며, 관세율을 15%에서 25%로 되돌릴 것이라고 위협한 바 있다. 다만 실제 관세 인상으로 이어지지는 않았고, 국회가 관련 논의에 속도를 내면서 한달 반 만에 법안이 처리됐다.

미국에서 드론과 까마귀 모형을 이용해 교도소로 마약과 담배 등을 밀반입하려던 일당이 경찰에 붙잡혔다. 9일(현지시간) 그랜트 패리시 보안관실에 따르면 여성 2명이 드론을 이용해 연방 교도소에 금지 물품을 전달하려 한 혐의로 체포됐다. 이 사건은 미국 방송 CBS뉴스 등을 통해 보도됐다. 체포된 인물은 텍사스주 출신의 멜라니 진 워싱턴(38)과 캐리 마리 콜(41)이다. 이들은 드론을 교도소 상공으로 날린 뒤 까마귀 모양의 플라스틱 모형을 떨어뜨리는 방식으로 밀반입을 시도했다. 당국이 공개한 사진을 보면 검은색 새 모형에 테이프로 물건이 묶여 있는 모습이 확인된다. 모형 내부에는 담배와 마약, 휴대전화 등 교도소 반입이 금지된 물품이 들어 있었다. 수사 당국은 수상한 드론 활동을 포착한 뒤 주변을 수색하는 과정에서 해당 모형을 발견했고, 이후 드론을 조종한 것으로 의심되는 두 여성을 추적해 체포했다. 이들은 교도소 수감자에게 물품을 전달하는 대가로 약 4만달러(약 5900만원)를 받기로 했다고 진술한 것으로 전해졌다. 경찰은 두 사람에게 마약 소지 및 유통, 교도소 내 금지 물품 반입 시도, 공모 등의 혐의를 적용했다. 최근 미국에서는 드론을 이용한 교도소 밀반입 사건이 잇따르고 있다. 오하이오, 조지아, 텍사스, 아이오와 등 여러 주에서 드론을 이용해 마약이나 휴대전화, 담배 등을 교도소로 전달하려다 적발된 사례가 보고됐다. 교정 당국은 이를 막기 위해 드론 탐지 레이더와 무선 신호 감지 장비를 설치하고 일부 지역에서는 전파 방해 장비를 도입하는 등 대응을 강화하고 있다. 이처럼 전 세계적으로 마약 운반 수법은 점차 다양해지고 기상천외하게 발전하는 가운데, 드론 등장 이전에는 비둘기를 이용한 밀수가 대세였던 것으로 알려졌다. 과거에는 비둘기 몸에 마약 봉투를 묶어 교도소로 보내는 방식이 사용됐다. 또한 코스타리카에서는 고양이 몸에 마리화나와 휴대전화를 묶어 교도소 담장을 넘기려다 적발된 사례도 있다.

미국 텍사스에서 드론을 이용해 마약 등의 밀수품이 담긴 플라스틱 까마귀 모형을 루이지애나주 연방 교도소로 반입한 여성 두 명이 체포됐다. 11일(현지시각) 미국 피플 등 외신에 따르면 지난 9일 멜라니 진 워싱턴(38·여)과 캐시 마리 콜(41·여)은 마약과 휴대전화, 담배 등 교도소 반입 금지 물품을 운반한 혐의로 경찰에 검거됐다. 이들은 밀수품을 까마귀 모형 내부에 가득 채운 뒤 검정 테이프로 단단히 고정시키고, 드론을 사용해 까마귀 모형을 교도소 안으로 떨어뜨렸다. 까마귀 모형은 교도소 부지 곳곳에서 발견됐다. 워싱턴과 콜은 경찰 조사에서 범행 대가로 약 4만달러(약 5900만원)를 받았다고 진술한 것으로 알려졌다. 또 이들은 루이지애나주 교도소 단지에서 5시간 이상 떨어진 곳에 거주하고 있으며, 현재까지 당국에 적발된 경로와 사건의 배후는 밝혀지지 않았다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 손녀 카이 트럼프가 고급 식료품점에서 쇼핑하는 모습을 담은 영상을 공개했다가 온라인에서 거센 비판을 받고 있다. 10일(현지시간) 폭스뉴스, USA Today 등 미국 언론에 따르면 카이는 최근 자신의 유튜브 채널에 ‘비밀경호원을 데리고 에레혼에 왔다’라는 제목의 18분짜리 영상을 올렸다. 에레혼 마켓을 방문해 쇼핑하는 모습 등이 담겼다. 에레혼 마켓은 미국 로스앤젤레스에 본사를 둔 고급 유기농 식료품점 체인으로, 미국에서도 손꼽히는 고가 식료품점으로 알려져 있다. 유기농 식품과 건강식 위주의 제품을 판매하며, 유명 인사와 인플루언서들이 자주 찾는 곳으로도 유명하다. 영상에서 카이는 “에레혼은 아마도 세상에서 가장 비싼 식료품점”이라며 “모든 것이 너무 비싸지만 내가 좋아하는 것들을 사보겠다”고 말했다. 그는 매장 후드티 가격이 165달러(약 24만 원)라는 설명을 듣고 “이러다 파산 신청이라도 해야 할 지경”이라고 농담하기도 했다. 이날 카이가 구입한 물품 가격은 약 200달러대였다. 영상이 공개된 뒤 온라인에서는 비판적인 반응이 이어졌다. 일부 누리꾼들은 국제 정세가 불안정한 상황에서 대통령 가족이 사치스러운 쇼핑 영상을 공개한 것은 부적절하다고 지적했다. 아울러 영상에는 카이를 보호하는 미국 비밀경호국 요원들이 차량 이동을 위해 도로 일부를 통제하는 모습이 포착되면서 논란이 더욱 커졌다. 반트럼프 성향의 정치단체 링컨 프로젝트는 “일반인의 자녀는 전쟁에 동원될 수 있지만, 트럼프 가족은 세금으로 경호를 받으며 고급 식료품을 즐기고 있다”고 지적했다. 2007년생인 카이는 트럼프 대통령의 장남 도널드 트럼프 주니어의 딸이며, 트럼프 대통령의 손주 가운데 맏이다. 그는 골프 선수이자 인플루언서로 활동하고 있으며, 유튜브 구독자 약 145만명과 인스타그램 팔로어 수백만명을 보유한 것으로 알려졌다.

미국 최고 권위의 ‘하버드 내셔널 스피치 & 디베이트 토너먼트’와 ‘TOC(Tournament of Champions)’ 대회에 한국 대표로 출전한 서울아카데미 학생들이 국제 경쟁력을 입증했다. 서울아카데미 소속 윤재인·신문경(이상 9학년), 한승윤·최세인(이상 10학년) 학생은 지난달 14~16일 보스턴 하버드 대학교에서 열린 하버드 토너먼트에서 미국 전역의 최상위 팀들과 경쟁하며 성공적인 내셔널 대회 데뷔전을 치렀다. 현장에서 학생들을 지켜본 트립 레브로빅 하버드 디베이트 디렉터는 한국과 미국 디베이트의 형식 차이에도 불구하고 서울아카데미 팀이 높은 완성도의 논리 구조와 증거 기반 사고를 보여줬다고 호평했다. 특히 논리력뿐만 아니라 상대를 존중하는 성숙한 토론 에티켓을 보여준 점이 긍정적인 평가를 받았다며, 단순한 영어 능력을 넘어 구조화된 사고력과 논증 역량의 가능성을 확인할 수 있었다고 덧붙였다. 이러한 경쟁력은 TOC 대회 성과로 이어졌다. 미국 디베이트의 올림픽이라 불리는 TOC는 메이저 대회에서 반복적으로 성과를 낸 팀에게만 초대권을 부여하는 엄격한 방식으로 유명하다. 윤재인·한승윤 팀은 온라인으로 진행된 TOC 대회에서 예선 6라운드 중 5승을 거두며 한국인 참가자 중 유일하게 본선에 진출하는 쾌거를 이뤘다. 본선 3라운드에서 석패했지만 상대 팀이 우승을 차지했다는 점은 서울아카데미 팀의 압도적인 실력을 방증했다. 한승윤 학생은 세계적인 강팀들과 맞붙으며 디베이트의 본질을 깊이 배우는 계기가 됐다고 전했으며, 윤재인 학생도 미국 각 주 대표들과 경쟁한 경험을 바탕으로 더 높은 무대에 도전하겠다는 포부를 밝혔다. 미국 정통 디베이트는 명확한 규칙 안에서 철저한 증거 기반 논증과 날카로운 반박 능력이 요구되는 ‘지적 스포츠’로 여겨진다. 이곳에서 거둔 성과는 아이비리그 등 미국 최상위권 대학 입시에서도 비중 있게 평가한다. 이번 출전을 지원한 ASDA(Asia Speech & Debate Association) 전기정 대표는 “협회 설립 초기 단계에서 한국 대표로 선발된 서울아카데미 팀이 짧은 준비 기간에도 의미 있는 성과를 만들었다”며 국제 경쟁력 입증으로 성장 가능성을 확인했다고 밝혔다. 첫 단추를 성공적으로 꿴 서울아카데미 디베이트 팀은 3월 TOC 대회에서 더 높은 목표를 향한 도전을 이어갈 계획이다.

주인이 잠든 사이 화재 사실을 알리고 세상을 떠난 고양이의 사연이 전해졌다. 지난 7일(현지 시간) 뉴욕포스트에 따르면 미 오리건주 틸라묵에 거주하는 도널드 반워머(56)는 반려묘 '프레드' 덕분에 잠든 사이 발생한 화재에서 목숨을 건졌다. 반워머는 "화재 당시 프레드가 내 얼굴 위로 뛰어올라 발로 치기 시작했다"며 "그제야 연기 냄새를 맡고 상황을 알아차렸다"고 회상했다. 잠에서 깬 반워머는 프레드를 안고 곧바로 현관으로 달려갔다. 당시 그는 "연기 때문에 앞이 잘 보이지 않았고, 서랍장이 길을 막고 있어 혼란스러웠다"고 말했다. 이어 "거실에 도착했을 때 천장이 무너지기 시작했다"며 "비틀거리면서도 결국 밖으로 빠져나올 수 있었다"고 설명했다. 하지만 밖으로 나오던 중 넘어지면서 품에 있던 프레드가 사라졌다는 사실을 깨달았다. 그는 다시 집 안으로 들어가려다 넘어지면서 머리를 부딪쳤다. 반워머는 "정신을 차린 뒤 프레드를 찾기 위해 다시 들어가려 했지만 소방관들이 막았다"고 말했다. 화재 진압된 뒤 프레드는 현관 안쪽에서 숨진 채 발견됐다. 반워머는 "프레드는 거의 탈출할 뻔했지만 나를 구하다가 죽었다"며 눈물을 흘렸다. 이번 화재로 반워머는 100만 달러(약 15억원) 이상의 피해를 본 것으로 전해졌다. 그는 "집은 다시 지을 수 있고 물건을 다시 살 수 있다. 하지만 프레드는 더 이상 돌아오지 않는다"며 상실감을 드러냈다. 소방당국은 "과열된 제습기가 화재의 원인으로 추정된다"고 밝혔다. 반워머는 가벼운 화상을 입었지만 병원 치료는 거부했다. 당시 그의 딸(9)과 여자친구(56)는 집에 없어 추가 인명 피해는 발생하지 않은 것으로 전해졌다.

도널드 트럼프 미국 행정부의 강경했던 이민자 단속이 최근 들어 축소되는 모양새다. 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 7일(현지시간) 국토안보부(DHS) 내부 자료를 분석한 결과 올해 2월 이민세관단속국(ICE)에 체포된 이민자 수는 하루 평균 1천115명으로, 전월 대비 11% 줄었다고 보도했다. 2월 일평균 체포 건수는 지난해 9월 이래 가장 낮은 수치를 기록했다. 거리에서도 ICE 요원의 단속이 눈에 띄게 줄었다. 로스앤젤레스(LA)에서는 ICE 요원 목격 횟수가 줄었고, 미니애폴리스에서도 배치된 연방 요원 수가 3천명에서 650명으로 감소했다. NYT는 정부 관계자를 인용해 "이민 당국이 최근 몇 주간 대대적인 거리 단속보다는 표적 단속에 집중하고 있다"고 전했다. 트럼프 대통령은 취임 후 강력한 이민자 단속을 최우선 과제로 내세워왔다. 이에 따라 ICE의 체포 건수는 가파르게 늘었다. 지난해 12월에는 일평균 1천300여명을 잡아들이며 역대 최다를 기록하기도 했다. 하지만, 올해 1월 미네소타주(州) 미니애폴리스에서 미 시민권자인 르네 굿과 알렉스 프레티가 이민 단속 요원의 총격으로 사망하면서 기류가 바뀌었다. NYT가 지난 1월 르네 굿 피격 사건 후 진행한 설문조사에 따르면 유권자 10명 중 6명이 ICE의 단속 방식에 대해 "도를 넘었다"고 평가했고, 공화당 지지자 가운데서도 19%가 이 같은 의견을 냈다. 이에 중간선거를 앞둔 일부 공화당원마저 변화를 요구한 것으로 알려졌다. NYT는 "강경한 이민 정책이 트럼프 대통령의 지지세에 핵심적인 역할을 했지만, 실제로 시행되자 미국 국민들이 이를 지켜보는 것을 불편해했고, 백악관도 접근방식을 재조정할 수밖에 없게 됐다"고 설명했다. 다만, 이 같은 단속 완화 움직임이 계속 이어질지는 알 수 없다고 봤다. 지난해에도 LA에서 대규모 단속을 벌인 후 7월부터 체포 건수가 줄었다가 9월에 시카고에서 다시 단속 작전을 벌이면서 다시 증가한 바 있다.