도널드 트럼프 미국 대통령의 집권 2기 첫 국정연설은 자화자찬으로 채워졌다. “지금이 미국의 황금시대”라며 자신의 취임 1년 동안 미국이 이민·경제 문제 등에서 회복했다고 주장했다. ‘서반구 중심주의’를 재확인했다. 트럼프 대통령은 24일(현지시간) 미국 워싱턴 연방의회 의사당에서 한 국정연설에서 “미국은 그 어느 때보다 더 크고, 더 나아지고, 더 부유해지고, 강해졌다”고 말했다. 트럼프 대통령은 자신이 전임 조 바이든 대통령으로부터 사상 최고 수준의 인플레이션, 침체한 경제, 통제되지 않는 국경, 만연한 범죄, 전 세계의 전쟁과 혼란을 물려받았다며 지난 1년간 자신이 “역사적 대전환”을 이뤄냈다고 자랑했다. 특히 경제 문제와 관련해 “지난 12개월 동안 우리 정부는 근원 물가 상승률을 5년여 만에 최저 수준으로 낮췄고, 2025년 마지막 3개월에는 1.7%까지 떨어졌다”며 물가 문제가 해결됐다고 주장했다. 저조한 지지율로 11월 중간선거 위기감이 커지면서 트럼프 대통령은 대부분 국내 현안과 자신의 정치적 성과에 집중했다. 이날 연설에서 북한은 거론되지 않았고, 중국도 존재감이 거의 없었다. 집권 1기 당시인 2018년 국정연설에서 트럼프 대통령은 “북한의 무모한 핵무기 추구가 우리의 본토를 곧 위협할 수 있다”고 했다. 이란 문제도 연설이 시작된 지 90분이나 지나서야 언급됐다. 트럼프 대통령은 ‘돈로 독트린’이라고 이름 붙은 ‘서반구 중심주의’도 재차 확인했다. 그는 “우리는 또한 서반구에서 미국의 안보와 우위를 회복하고 있으며, 우리의 국익을 확보하고 폭력과 마약, 테러, 외국의 간섭으로부터 우리나라를 지키기 위해 행동하고 있다”고 말했다. 지난 1월 초 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 압송 작전을 수행한 미군들에 대해 “매우 자랑스럽다”고 한 그는 “우리는 새로운 친구이자 파트너인 베네수엘라로부터 8000만배럴 이상의 원유를 막 받았다”고 밝혔다. 트럼프 대통령은 북대서양조약기구(NATO·나토) 동맹국들을 “친구이자 동맹”이라고 표현하며, 이들이 자신의 요구에 따라 방위비를 국내총생산(GDP)의 2%에서 5% 수준으로 증액하기로 합의한 것도 성과로 강조했다. 다만, 미 언론들은 관세 수입이 소득세 대체, 1년 만에 18조달러 이상 투자 유치, 휘발유 가격이 대부분의 주에서 갤런당 2.30달러 미만이라는 주장 등은 사실이 아니라고 지적했다. 트럼프 대통령은 이날 의회에 ‘특별 손님’들을 초대했다. 그는 6·25전쟁에 전투기 조종사로 참전, 올해 100세를 맞은 로이스 윌리엄스 예비역 대령에 미국 최고 무공훈장인 명예훈장을 수여했다. 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 46년 만에 금메달을 딴 미국 남자 아이스하키 대표팀과 지난해 말 워싱턴 총격에서 생존한 주방위군 중 한 명인 앤드루 울프 등도 자리했다. 그는 자신의 발언에 동조하지 않는 민주당 의원들을 향해선 “미쳤다”(crazy)라고 말하는 등 시종 민주당과 대치하는 모습을 보였다. 트럼프 대통령은 이날 108분 만에 연설을 마쳤다. 이는 1964년 이후 역대 최장 국정연설 기록이다.

미국 비밀경호국은 22일(현지 시간) 플로리다 팜비치에 위치한 도널드 트럼프 대통령의 마러라고 리조트에 무장한 남성이 보안 구역으로 들어오다 사살됐다고 발표했다. AP통신에 따르면 비밀경호국은 이날 이같이 발표했다. 비밀경호국은 해당 남성이 “마러라고 부지 북쪽 문에서 산탄총으로 보이는 무기와 연료통을 들고 있는 것이 목격됐다”고 설명했다. 사살된 남성의 신원은 공개되지 않았다. 트럼프 대통령은 주말에 종종 마러라고 리조트를 방문하지만, 사건 당시에는 워싱턴 백악관에 있었다.

도널드 트럼프 미국 행정부가 ‘첨가당’(added sugar), ‘초가공식품’(ultraprocessed food)과의 전쟁을 선언했다. 로버트 F 케네디 보건복지부 장관은 지난 1월 새로운 식이(食餌) 지침을 발표하며 “첨가물과 첨가당, 과도한 소금이 가득한 고도로 가공된 식품은 건강을 해치며 피해야 한다. 보건복지부 장관으로서 나의 메시지는 분명하다. 진짜 음식(real food)을 먹어라”라고 강조했다. 이는 트럼프 행정부의 케네디 장관이 내건 ‘마하’(Make America Healthy Again·미국을 다시 건강하게) 의제 중 일부이기도 하다. 미 주요 언론들은 케네디 장관의 ‘마하’ 정책 중 백신 회의론 등에는 부정적이면서도 초가공식품, 첨가당 등 식품 안전성에 대한 경고를 내건 것에는 공감하는 기류가 상당하다. 그만큼 미국 사회의 식품 안전이 위기에 처했고, 미국인들의 건강에 미치는 영향에 대한 우려가 공감대를 형성했다는 뜻이다. 미국 화가 앤디 워홀의 통조림 수프 그림, ‘캠벨 수프’는 현대 미국을 상징하는 그림이 되었을 정도로 가공식품은 미국인들의 삶에 깊숙이 들어와 있다. 미국에서 유통되는 식품의 70%가 초가공식품이라는 통계도 있을 정도다. ◆미국인의 삶을 파고든 초가공식품 가공식품의 발달은 19세기부터이지만, 본격적으로 미국에서 가공식품 수요가 급증한 것은 전쟁 때문이다. 제2차 세계대전 동안 분말 치즈, 탈수 감자, 통조림 육류 등 상온 보관이 가능한 식품들이 군인들에게 공급하기 위해 개발되었는데 이 식품들에는 방부제, 향료, 비타민 등 첨가물들이 첨가돼 전쟁 중의 예측 불가능한 상황을 견딜 수 있게 만들어졌다. 하지만 전쟁이 끝난 뒤 식품회사들은 이를 전환해 가정에 보편적으로 보급하는 것으로 상품 개발 방향을 바꾼다. 이들은 가공식품들이 우수한 영양을 제공하며 주방에서 보내는 시간을 줄일 수 있다고 설득하는 광고들을 내보냈다. 1950∼1960년대 미국 사회에서 여성의 사회진출은 기하급수적으로 늘었지만, 여전히 여성들은 집에서 가족들의 식사를 챙기는 역할이 기대됐다. 이 역시 식품회사들이 공략하는 포인트였다. 1970년대엔 비료·농약·작물 개발의 혁신과 농업 보조금 정책이 맞물리면서 곡물이 과잉 생산되기 시작했다. 1970년부터 1990년 사이 옥수수와 밀 공급량은 거의 두 배로 늘어났고, 이 곡물들은 오늘날 초가공식품에서 흔히 볼 수 있는 값싼 원료들(고과당 옥수수 시럽, 식물성 기름 등)로 전환됐다. 이 과정에서 식품회사들이 로비를 통해 미국 정부의 식품 안전성 기준을 낮췄다. 1970년부터 1993년 사이 미국의 아동과 성인들 사이에서 고과당 옥수수 시럽 소비는 100배 증가했다. TV 광고의 발전은 미국인들에게 고과당 식품 광고를 자주 노출했다. 이 역시 식품회사 로비의 결과다. 1980~1990년대에 담배 회사가 소유한 식품 제조업체들은 나트륨, 지방, 탄수화물을 점점 더 중독성 있는 조합으로 결합한 제품들을 개발했다. 경쟁사들도 이에 뒤따랐다. 크래프트 푸드, 제네럴 푸드 등을 인수한 필립스 모리스 등이 대표적이다. ◆피자 토마토소스가 야채? 2000년대 미국 사회에서는 학교 급식을 포함해 초가공식품이 미국인의 삶을 거의 지배하는 상황에 이르렀다. 2010년 미국 성인의 약 36%, 아동의 약 17%가 비만인 것으로 보고된 바 있다. 버락 오바마 대통령의 부인 미셸 오바마 여사가 백악관에서 직접 딸들과 훌라후프를 돌리며 미국 청소년들에게 “움직여라(Move)!”고 촉구했을 정도다. 2011년 미국에서 논란이 된 이른바 ‘피자 토마토소스 야채’ 사건은 공화당 하원이 학교 급식의 피자에 들어가는 토마토 페이스트 2테이블스푼을 채소 1인분으로 인정하는 기존 규정을 유지하도록 오바마 행정부의 강화 기준(반 컵 요구)을 막은 데서 비롯됐다. 민주당은 이를 냉동식품 업계의 로비 영향으로 비판하며 “피자를 채소로 분류했다”고 공격했지만, 실제 법안은 피자를 채소로 규정한 것은 아니었고 토마토 페이스트의 채소 인정 기준을 둘러싼 공화당과 민주당 간 정책 충돌이었다. 비율이 어쨌건 토마토소스를 채소로 분류하는 기준이 미국에 있었을 만큼 초가공식품이 미국인의 식품을 지배하게 된 상징적 사례로 거론된다. 이후 초가공식품을 비만, 제2형 당뇨병, 인지 기능 저하, 심혈관 질환 등의 질병과 연관 짓는 움직임이 미국에서 꾸준히 진행돼 왔다. 오바마 행정부 시기에도 식품안전현대화법(Food Safety Modernization Act) 제정, 영양성분표에 첨가당 표기 의무화 등 초가공식품 규제 강화가 있었다. 케네디 장관이 ‘마하’ 캠페인을 진행하며 초가공식품을 “독(poison)”으로 규정한 것은 이 연장선에 있으면서도 수사적으로 초가공식품에 대한 더 강력한 경고를 하는 것으로 풀이된다. 민주당은 공화당이 과거 일부 급식 정책에서 업계 로비에 우호적이었다고 비판해 왔다. 그러나 초가공식품의 확산은 수십년에 걸친 농업·유통·광고구조의 결과라는 지적도 제기된다. ◆초가공식품 의존 사회구조 해결이 관건 케네디 장관과 브룩 롤린스 농무장관이 지난달 발표한 트럼프 행정부의 새 식품 권고안은 “고품질 단백질, 건강한 지방, 과일, 채소, 통곡물”을 우선 섭취하고, 고도로 가공된 식품과 첨가당 섭취를 줄일 것을 권장한다. 시각적 상징의 변화도 눈에 띈다. 기존 미국 식품 피라미드가 탄수화물을 아래에, 지방을 가장 위에 배치한 삼각형 구조였다면, 새 권고안은 이를 거꾸로 뒤집은 피라미드 이미지를 제시했다. 가장 넓은 상단에 육류와 채소를 배치해 단백질과 자연식품 중심 식단을 강조한 점이 특징이다. 이는 정제 탄수화물 중심 식단에서 벗어나겠다는 정책적 방향을 상징적으로 보여준다. 행정부 관계자들은 이 지침을 따르면 “만성질환의 발생을 예방하거나 진행 속도를 늦출 수 있다”고 설명했다. 지방 섭취에 대한 권고도 제시됐다. 식사에 지방을 추가할 경우 “올리브유와 같이 필수 지방산을 포함한 기름을 우선하라”고 권고하면서, 버터나 쇠기름(beef tallow)도 선택지에 포함될 수 있다고 밝혔다. 이는 종자유(seed oils)에 비판적인 케네디 장관의 견해와 맞닿아 있는 부분이다. 다만 일부 영양학계에서는 포화지방 섭취 확대에 대한 신중론도 제기된다. 새 지침은 초가공식품과 첨가당 섭취 감소 외에 단백질 섭취 확대를 강조하며, 특히 성장기 아동과 청소년의 근육·대사 건강을 고려해야 한다고 언급했다. 아울러 식품 라벨의 투명성 강화, 소비자가 성분과 첨가당 함량을 쉽게 확인할 수 있도록 하는 정보 접근성 개선도 병행 과제로 제시됐다. 다만 초가공식품의 발달이 미국 사회가 수십년간 만들어온 구조에 따른 것인 만큼 정책 실효성을 확보하는 방향, 즉 실제 초가공식품을 덜 먹게 하는 방향이 제시되지 않으면 제자리걸음이라는 지적도 나온다. 특히 저소득층이 싼값에 초가공식품을 먹을 수밖에 없는 빈곤 문제와 사회적 구조를 어떻게 개선할 것인지가 과제로 남는다. 뉴욕타임스(NYT)는 “우리는 ‘전환점’에 와 있는 것일지도 모른다”며 “미국 식품 공급의 약 70%가 초가공식품이지만, 사람들이 이러한 식품을 약간 덜 먹기 시작했다는 신호도 나타나고 있다”고 전했다. 데이비드 케슬러 전 식품의약국(FDA) 국장은 초가공식품에 대한 미국 사회의 의존이 “수십년에 걸쳐 형성된 것”이라며 이를 되돌리는 데에도 “수십년이 걸릴 수 있다”고 짚었다.

미국 연방대법원이 도널드 트럼프 대통령의 상호관세에 대해 위법 판결을 내렸지만, 국제사회에서 미국과 체결한 무역협정을 번복하려는 유의미한 움직임은 없을 것이라는 전망이 제기됐다. 21일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 국제 통상 및 법률 전문가들은 각국 정부가 트럼프 행정부와 체결한 무역협정을 되돌리려고 할 가능성은 크지 않다고 분석했다. 전문가들은 미국 내 법적 문제와는 별개로 여전히 트럼프 행정부가 국제 사회에서 협상의 지렛대를 쥐고 있다는 점에 주목하고 있다. 방위와 안보 협력 등 비통상 분야에서 미국의 영향력이 절대적이라는 것이다. 또한 트럼프 행정부가 통상 분야에서 보복 수단을 지니고 있다는 점도 각국이 염두에 둬야 할 대목이다. 미 대법원의 위법 판결은 국제비상경제권한법(IEEPA)을 근거로 부과된 관세에 한정됐다. 무역확장법 232조와 무역법 301조에 근거한 자동차와 철강, 반도체, 의료용품 등 품목별 관세는 여전히 유효하다. 결국 미국과의 무역협정을 번복하려는 국가에 대해선 트럼프 행정부가 자동차 등 핵심 산업의 고율 관세 부과로 보복에 나설 가능성도 배제할 수 없다는 이야기다. 이 때문에 전문가 사이에선 유럽연합(EU)과 일본, 한국처럼 주요 산업이 보복 위험에 노출된 국가와의 무역협정은 재협상이나 파기로 이어질 가능성이 제한적이라는 평가가 우세하다. 유럽의회는 미국과의 무역협정 비준 연기 여부를 논의할 예정이지만, 자동차 산업에 더해 우크라이나 전쟁 등 안보 상황까지 고려한다면 전면 재검토로 확대되지는 않을 것이라는 전망이다. 사이먼 에버넷 스위스 국제경영개발대학원(IMD) 교수는 미 대법원 판결이 트럼프 행정부의 위협을 약화했다기보다는 다른 위협으로 대체한 것에 불과하다고 평가했다. 트럼프 행정부가 150일 이후 고율 관세를 부과할 수 있다는 우려는 여전히 협상 상대국에 부담으로 작용한다는 것이다. 전날 대법원 판결 직후 트럼프 대통령은 무역법 122조를 근거로 10%의 전면 관세를 다시 부과했고, 하루 뒤 이를 15%로 인상하겠다는 방침을 밝혔다. 이 조치는 의회의 추가 승인 없이 150일간 유효하다. 다만 미 대법원 판결을 트럼프 행정부와의 협상에 활용하려는 국가가 나타날 가능성도 있다. 싱크탱크 브릿지 인디아 설립자 프라틱 다타니는 "이번 판결은 인도 같은 교역 상대국의 협상력을 높일 것"이라고 내다봤다. 대법원 판결뿐 아니라 11월 중간선거 이후 미국 의회의 권력 구도 변화를 기다리기 위해 인도가 협상 속도를 늦출 여지가 있다는 것이다. 인도는 이달 초 미국과 무역과 관련한 잠정 합의 이후 추가 협상을 진행 중이다. 다만 트럼프 대통령은 인도와의 무역협정에 대해서도 "변한 것은 아무것도 없다"고 못을 박았다.

매년 같은 번호로 복권을 구매해 온 미국 남성이 22년 만에 마침내 거액의 당첨금을 손에 쥐어 눈길을 끈다. 18일(현지시각) 폭스8과 WKYC 등의 보도에 따르면, 미국 오하이오주 애크런에 거주하는 남성 A씨는 오하이오 복권위원회의 ‘클래식 로또’ 6개의 당첨 번호 6·8·16·20·26·45번을 모두 맞히며 행운의 주인공이 됐다. A씨는 22년간 매달 10달러씩 같은 번호로 복권을 구매해왔다. 그는 겨울에는 남쪽 지역으로 내려가 머물다가 여름에 다시 돌아오는 이른바 '스노버드'(Snowbird) 생활을 했는데, 다른 지역에 머무를 때도 번호를 놓칠까봐 친구에게 대신 구매를 부탁할 정도로 집요하게 도전을 계속했다. 이번에 당첨된 복권 역시 애크런 브라운 스트리트에서 판매됐으며 친구가 같은 번호로 대신 구매한 것이었다. 오하이오 ‘클래식 로또’의 1등 당첨 확률은 약 1398만3816분의 1로 알려졌다. 해당 복권은 매주 월·수·토요일 오후 추첨이 진행되며, 당첨자가 나오지 않을 경우 상금이 누적되는 방식으로 운영된다. A씨는 계속 같은 번호를 택한 이유에 대해 “내가 고집이 세서 그렇다”라고 밝혔다. 이번 당첨금은 연금 방식으로 받을 경우 총 350만달러(약 50억원) 규모지만 A씨는 일시금 수령을 선택했다. 이에 따라 170만달러를 먼저 지급받고 세금을 제외하면 실제 수령액은 128만1875달러(약 18억6000만원)로 집계됐다. A씨는 당첨금을 활용해 새 집을 구입하고, 마당에 대형 수영장과 실내 체육관을 마련할 계획이라고 밝혔다. 당첨 사실을 확인한 그는 아내에게 “우린 정말 큰 수영장을 갖게 될 것”이라고 외친 것으로 전해졌다. 또한 이번 당첨을 계기로 공식 은퇴 의사도 전했다.

무역적자 축소를 위한 도널드 트럼프 미국 행정부의 전방위적 관세 정책에도 정작 지난해 미국의 수입이 전년 대비 증가한 것으로 나타났다. 연간 무역 적자폭 축소도 0.2%에 불과해 트럼프발 관세의 효과에 대한 의문이 제시되는 상황이다. 19일(현지시간) 블룸버그통신 등에 따르면 미 상무부는 이날 2025년 미국의 수입이 4억3338억 달러를 기록했다고 발표했다. 이는 2024년과 대비해 1978억 달러(4.8%) 늘어난 수치다. 수출도 3억4323억 달러로 전년 대비 1998억 달러(6.2%) 늘어났지만 수입액이 늘며 트럼프 행정부가 기대한 미국의 무역 적자 축소 규모는 미미했다. 2025ᅟᅧᆫ 미국의 무역적자는 총 9015억 달러로 전년 대비 0.2%(21억 달러) 줄어드는 데 그쳤다. 조 바이든 행정부 시절인 2024년(9035억)과 비교해 거의 변화가 없는 적자 규모다. 특히, 트럼프 대통령이 중점을 두었던 상품 부문 적자는 관세 정책에도 불구하고 오히려 확대됐다. 미국의 상품 부문 적자는 1조2409억 달러로 전년 대비 255억 달러(2.1%) 확대됐다. 관세 영향을 직접적으로 받지 않는 서비스 부문의 흑자 폭이 3395억 달러로 전년 대비 276억 달러(8.9%) 확대돼 상품 적자를 상쇄하지 않았다면 오히려 적자가 늘어날 수 있었던 상황이다. 교역 국가별로 보면 유럽연합과의 무역에서 적자 폭이 2188억 달러로 중국(2021억 달러 적자)과의 적자 폭을 앞질렀다. 중국과의 교역에서 적자 폭은 2024년 대비 934억 달러 감소했다. 뒤이어 멕시코(1969억 달러), 베트남(1782억 달러), 대만(1468억 달러),아일랜드(1142억 달러), 독일(730억 달러), 태국(719억 달러), 일본(639억 달러),인도(582억 달러), 한국(564억 달러) 순으로 적자 폭이 컸다. 이날 발표된 무역적자 규모는 트럼프 대통령이 그동안 주장해온 관세의 경제적 효과가 실제로 존재하지 않음을 드러낸 것이라 논란이 예상된다. 앞서 트럼프 대통령은 전날 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 올린 글에서 구체적 근거를 제시하지 않은 채 미국의 무역 적자가 관세 덕분에 78% 줄었다고 주장했다. 다만, 트럼프 대통령의 관세 정책이 시행된 지 얼마 되지 않았고 여전히 정책 불확실성이 지속되고 있다는 점에서 관세의 무역 영향을 판단하기는 아직 이르다는 평가도 나온다. 옥스퍼드 이코노믹스의 버나드 야로스 미국 이코노미스트는 뉴욕타임스(NYT)에 “트럼프 행정부의 무역 정책이 어떤 지속적인 영향을 미칠지 판단하기엔 아직 너무 이르다”며 “2025년 초 대규모 재고 비축으로 인한 재고 효과가 사라진 뒤 수입이 어느 수준에서 안정될지 아직 지켜봐야 한다”라고 평가했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 그가 주도해 창설한 이른바 ‘평화위원회’(Board of Peace)를 통해 유엔을 감시하겠다는 뜻을 밝혔다. 평화위원회가 장차 유엔, 그중에서도 특히 안전보장이사회(안보리)의 기능을 대체할 것이란 국제사회의 우려가 현실화하는 모양새다. 트럼프는 19일(현지시간) 미 수도 워싱턴에 있는 ‘도널드 트럼프 평화 연구소’에서 평화위원회 제1차 회의를 주재했다. 27개 정식 회원국은 물론 이탈리아, 한국 등 옵서버 지위를 선택한 국가까지 총 50개 가까운 나라 대표들이 참석해 성황을 이뤘다. 앞서 영국, 독일, 프랑스 등 미국의 서유럽 핵심 동맹국들은 평화위원회와 유엔의 관계가 모호하다는 점을 들어 그 회원국이 되길 거부했다. 애초 중동 가자 지구의 평화 정착과 재건을 목표로 했던 평화위원회가 느닷없이 전 세계의 안보 문제를 다루기로 하며 마치 유엔 안보리 같은 기구로 탈바꿈했기 때문이다. 영국과 독일은 일단 첫 회의에 옵서버 자격으로 대표를 보내긴 했으나, 프랑스는 그마저도 하지 않았다. 트럼프도 유엔과의 관계 설정이 평화위원회의 과제로 남아 있다는 점을 인식한 듯 “평화위원회는 유엔과 긴밀히 협력할 것”이라고 밝혔다. 이어 “우리(평화위원회)는 유엔을 강화할 것”이라며 “돈이 필요하다면 돈이 잘 쓰이도록 도울 것”이라고 덧붙였다. “유엔은 엄청난 잠재력을 지녔다”며 “유엔이 그 잠재력을 발휘하는 날은 대단한 날이 될 것”이라고도 했다. 하지만 트럼프는 유엔에 대한 강한 불신감도 동시에 드러냈다. 그는 “평화위원회는 유엔을 감시하고 제대로 운영되도록 할 것”이라고 말했는데, ‘종국에는 평화위원회가 유엔을 대체할 것’이란 세간의 염려를 뒷받침하는 발언이 아닐 수 없다. 미국은 유엔 예산의 22%를 책임지고 있는 최대 분담국이다. 그러나 지난 2025년 1월 트럼프 2기 행정부 출범 후 미 행정부는 유엔의 정규 예산 분담금을 납부하지 않고 있다. 유엔 평화유지활동(PKO)을 위한 지원금의 30%만 보냈을 뿐이다. 미국 등 일부 회원국의 분담금 미납으로 유엔은 심각한 재정 위기에 직면한 상태다. 현재 미국 뉴욕에 있는 유엔 본부를 물가 및 땅값이 뉴욕보다 더 싼 타국으로 옮겨야 한다는 주장까지 나오는 실정이다.

마코 루비오(55) 미국 국무부 장관이 독일 뮌헨안보회의(MSC)에서 행한 연설이 국제사회의 주목을 받은 가운데 JD 밴스(42) 부통령도 루비오를 극찬하고 나섰다. 도널드 트럼프 대통령의 핵심 측근으로 불리는 두 사람은 오는 2028년 미 대선에 공화당 후보로 출마할 가능성이 큰 유력 주자로 꼽힌다. 16일 밴스의 사회관계망서비스(SNS)에는 루비오의 연설 그리고 연설 후 루비오와 볼프강 이싱어 MSC 의장이 나눈 질의응답 전체가 담긴 동영상이 게재돼 있다. 미 국무부가 제작해 홈페이지에 올린 약 30분 분량의 영상을 그대로 가져온 것이다. 밴스는 “이것은 위대한 연설(great speech)”이라며 “마땅히 연설 전체를 지켜볼 만한 가치가 있다”고 평가했다. MSC 이틀 째인 14일(현지시간) 행한 연설에서 루비오는 유럽과 미국의 역사적·문화적 동질성을 강조하며 “유럽은 미국의 소중한 동맹이자 오랜 친구”라고 말했다. 이어 “미국은 언제나 유럽의 자식일 것”이라고 덧붙였다. 영국인의 후손들이 미국에 정착해 나라를 세웠고, 이후 유럽 각국에서 건너온 수많은 이민자들이 미국의 경제·사회·문화를 지금처럼 살찌웠다는 뜻으로 풀이된다. 루비오는 “자유, 법치주의, 대학, 과학 혁명 등이 모두 유럽에서 탄생했다”는 말로 유럽에 찬사를 바쳤다. ‘유럽이 잘못된 길로 가고 있다’는 논리를 펴며 미국과 유럽을 잇는 북대서양조약기구(NATO·나토)를 무시하는 트럼프 행정부의 기조와는 ‘결’이 다른 발언이 아닐 수 없다. 유럽 국가의 지도자들이 대부분인 청중은 루비오의 연설이 끝난 뒤 오랫동안 기립 박수를 보냈다. 이싱어 의장은 루비오에게 “대서양 동맹의 장래를 안도하게 만드는 메시지를 전해줘 고맙다”고 루비오에게 인사했다. 밴스와 루비오는 2028년 공화당 대선 후보 자리를 놓고 경쟁하는 사이다. 둘은 2024년 대선을 앞두고 공화당 후보이던 트럼프의 ‘러닝메이트’(부통령 후보)를 놓고 이미 한 차례 격돌한 바 있다. 최근 언론 인터뷰에서 트럼프는 밴스와 루비오를 가리켜 “두 사람이 팀을 이룬다면 민주당이 이기기 매우 어려울 것”이라고 말한 바 있다. 일단 현재로선 밴스가 앞서가는 모습이다. 차기 대선의 공화당 대선 후보 선호도를 묻는 여론조사에서 밴스는 50% 가까운 지지율로 부동의 1위를 달리고 있다. 다만 일각에선 “극우 성향이 너무 짙은 밴스와 달리 루비오는 공화당 내부 온건파 및 중도로의 확장 가능성이 크다”는 평가도 나온다.

마코 루비오 미국 국무장관이 러시아 반정부 운동가 알렉세이 나발니가 치명적인 독극물로 사망한 것으로 보인다는 유럽 동맹 5개국의 보고서를 두고 "우려스럽다"고 평가하면서, 미국은 이를 의심할 이유가 없다고 밝혔다. 루비오 장관은 15일(현지시간) 슬로바키아 브라티슬라바 방문 중 열린 기자회견에서 "우리는 당연히 그 보고서를 인지하고 있다. 그것은 우려스러운 보고서다. 나발니 사건을 알고 있으며, 이를 의심할 아무런 이유가 없다"고 말했다. 앞서 영국, 프랑스, 독일, 네덜란드, 스웨덴은 전날 외무 장관 명의의 공동 성명을 내고 2년 전 옥중에서 의문사한 나발니의 생체 시료를 분석한 결과 치명적인 독소인 에피바티딘이 검출됐다고 발표했다. 이들 5개국은 에피바티딘이 남아메리카에 서식하는 독침 개구리에서 발견되는 독소로, 러시아에서는 자연적으로 존재하지 않는 물질이라고 지적하며, 나발니 죽음에 대한 러시아의 책임을 묻기 위해 모든 수단을 동원할 것이라고 강조했다. 루비오 장관은 미국은 왜 유럽 국가들의 공동성명에 참여하지 않았냐고 질문을 받자 "그 나라들이 협력해 결론을 내린 것이며, 우리 주도의 노력은 아니었다"며 "그렇다고 해서 결과에 동의하지 않는다는 것은 아니다. 때때로 국가들은 자체적으로 수집한 정보에 근거해 독자적으로 행동한다"고 답했다. 그는 이어 "우리는 이를 두고 이들 나라와 논쟁하거나 다투고 있지 않다"며 "그것은 그들의 보고서이고, 그들이 발표한 것"이라고 덧붙였다. 나발니가 2024년 2월 북극의 수감 시설에서 자연사했다고 주장해 온 러시아 정부는 서방 5개국의 이번 보고서에 대해서도 "서방의 선전 사기"라고 일축했다고 러시아 국영 타스 통신은 전했다. 루비오 장관은 유럽이 미국 의존에서 벗어나는 것을 환영한다며 "유럽에 속국이 되라고 요구하지 않는다"고 말했다. 그러면서 "우리는 당신들의 파트너가 되기를 원한다. 유럽과 함께 일하고 싶다. 동맹들과 협력하길 원한다"고 덧붙였다. 루비오 장관은 이날 슬로바키아에서 페테르 펠레그리니 대통령과 로베르트 피초 총리를 만났다. 피초 총리는 기자회견에서 내년 신규 원자력 발전소 건설 컨소시엄을 위해 미국 기업 웨스팅하우스와 계약 체결을 희망한다고 밝혔다. 또 미국으로부터 F-16 전투기 4대를 추가 구매하기를 원한다고 말했다. 루비오 장관은 16일에는 헝가리에서 오르반 빅토르 총리를 만날 예정이다. 오르반 총리가 이끄는 여당 피데스는 오는 4월 총선을 앞두고 최근 거의 모든 여론조사에서 친유럽·중도주의 성향 야당 티서에 밀리고 있다.

버락 오바마 전 미국 대통령은 14일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령이 자신과 배우자의 얼굴을 원숭이에 합성한 영상을 소셜미디어(SNS)에 공유했다가 삭제한 것과 관련해 "공직자를 이끌던 수치심과 품위가 사라졌다"고 에둘러 비판했다. CNN 등에 따르면 오바마 전 대통령은 이날 공개된 팟캐스트 대담에서 사회자가 관련 영상을 언급하며 '어떻게 하면 미국이 정치 담론의 퇴보를 되돌릴 수 있겠느냐'고 묻자 이같이 밝혔다. 오바마 전 대통령은 트럼프 대통령의 게시물을 직접 언급하지는 않고 "SNS와 TV에서 일종의 '광대 쇼(clown show)'가 벌어지고 있다"며 "과거에는 공직에 대한 품위와 예의를 지켜야 한다는 생각이 있었지만 이제는 그것이 상실됐다"고 말했다. 이어 "대다수 미국인은 이런 행동을 깊이 우려하고 있다"며 "미국은 규범과 법치, 품위를 회복할 수 있다. 이제 그만하자고 말하는 것이 필요하다"고 했다. 그는 "결국 해답은 미국 국민에게서 나올 것"이라고도 말했다. 트럼프 대통령은 지난 6일 오바마 전 대통령 부부 얼굴을 원숭이에 합성한 영상을 SNS에 게재한 것에 대해 사과를 거부하고 있다. 오바마 전 대통령이 등장하는 장면을 보지 못했다는 주장이다. 오바마 전 대통령은 이민세관단속국(ICE)의 총격 사건과 관련해 "연방정부 요원들의 일탈적인 행동은 매우 우려스럽고 위험하다"고 비판했다. 그는 "이것은 우리가 믿는 미국이 아니다"며 "과거 권위주의 국가나 독재 정권에서 봐왔던, 미국에서는 보지 못했던 행태에 맞서 평화적 시위에 참여한 미국 시민들은 칭찬받아야 한다"고 했다.