도널드 트럼프 미국 대통령이 미국으로 대량 유입되는 신종 합성마약 펜타닐을 ‘대량살상무기(WMD)’로 공식 지정했다. 트럼프 대통령은 현지시간 15일 백악관에서 미-멕시코 국경수비대에 메달을 수여하면서 “우리는 펜타닐을 대량살상무기로 공식 분류한다”고 밝혔다. 백악관은 이날 펜타닐과 핵심 전구체를 대량살상무기로 지정하는 내용을 담은 트럼프 대통령의 행정명령을 홈페이지에 공개했다. 트럼프 대통령은 “5월에 미국 역사상 최대 규모의 펜타닐 단속을 벌여 300만정의 펜타닐을 압수했다”며 “치명적인 펜타닐이 쏟아져 들어오는 재앙으로부터 미국인을 보호하기 위해 한 걸음 더 나아간다”고 말했다. 트럼프 행정부는 집권 2기 출범 직후부터 펜타닐 유입 차단을 핵심 국정과제로 내세우며 ‘마약과의 전쟁’에 드라이브를 걸고 있다. 펜타닐 원료인 전구체 유입을 명분으로 중국산 제품에 고율 관세를 부과한 데 이어 지난 9월 베네수엘라 국적의 마약 밀수선을 타격하는 등 강경 대응을 이어가고 있다. 트럼프 대통령은 “마약 카르텔을 외국 테러조직으로 지정하고 있다”며 “바다를 통해 들어오는 마약은 94% 줄었고 육상에서도 그들을 타격하기 시작할 것”이라고 언급했다. 이는 베네수엘라 등을 겨냥한 지상 작전 가능성을 시사한 발언으로 해석된다. 그는 또 “중국은 우리와 긴밀히 협력하면서 유통되는 펜타닐의 양을 줄이고 있다”고 덧붙였다. 지난 10월 부산에서 열린 미중 정상회담에서 펜타닐 퇴치 협력과 관련 관세 인하에 합의한 점을 염두에 둔 발언으로 보인다. 다만, 핵무기와 생·화학무기 등을 지칭하는 대량살상무기의 범주에 마약류를 포함하는 것이 타당한지를 두고 논란이 제기될 가능성도 있다. 특히 베네수엘라를 상대로 실제 지상군 군사작전이 개시될 경우 국제 사회의 반발은 한층 거세질 것으로 전망된다.

2명의 사망자와 9명의 부상자를 발생시킨 미국 로드아일랜드주 프로비던스의 브라운대 캠퍼스 총격 사건과 관련해 당국이 한때 ‘관심인물’로 붙잡았던 남성을 기소 없이 석방했다. 이로써 범인 추적은 사건 발생 사흘째 계속되고 있다. 15일(현지시간) AP통신은 현지 경찰이 브라운대 캠퍼스 총격 용의자 수색을 재개했다고 보도했다. 전날 당국은 프로비던스에서 약 32㎞ 떨어진 코번트리의 호텔에서 20대 남성을 ‘관심인물’로 일시 구금했지만, 증거 불충분으로 석방한 데 따른 것이다. 14일 밤 열린 기자회견에서 피터 네론하 로드아일랜드주 법무장관은 “(구금 당시) 수사선상 인물로 붙잡을 만한 일정 수준의 증거가 있었지만, 추가 확인 결과 더는 그를 수사선상 인물로 볼 근거가 없다”는 취지로 설명했다. 브렛 스마일리 프로비던스 시장도 “증거 검토 결과 석방이 필요했다”는 입장을 내놨다. AP통신은 당국이 석방을 발표한 뒤 수사가 “원점으로 돌아간 셈”이 됐다고 전하면서, 현재는 범인이 찍힌 짧은 CCTV 영상 속 인물을 핵심 단서로 추가 영상 확보에 주력하고 있다고 보도했다. 당국은 캠퍼스와 인근 지역에 대한 대피령을 다시 내리지는 않았지만, 경찰력이 증강된 상태라고 밝혔다.

주한미군 규모를 현재 수준으로 유지하는 내용이 포함된 2026 회계연도 미국 국방수권법안(NDAA)이 하원을 통과했다. 미 하원은 10일(현지 시간) 찬성 312대 반대 112로 2026 국방수권법안을 통과시켰다. 국방수권법안은 미국의 국방 정책과 예산을 결정하는 법안으로, 미국 국가 안보와 국방 능력을 유지하고 강화하기 위한 포괄적인 정책을 수립한다. 의회는 핵심 보유 권한인 예산권을 발동해 국가 안보 전반의 정책 방향 및 내용을 요구하며 예산 배정 규모를 밝힌다. 국방비 등은 이 틀 안에서 세출 세목이 구체적으로 결정된다. 이번 법안은 분량 3000쪽에 예산 허가 규모가 9010억 달러(1320조2350여억원)로 최대 기록을 세웠다. 앞서 트럼프 행정부는 지난 4월 8920억 달러(약 1307조480억원) 규모 요청안을 제출했다. 법안은 주한미군 규모를 현 2만8500명 미만으로 감축하거나 한미 연합사령부의 전시작전통제권을 한국 지휘 사령부로 전환을 완료하는데 예산을 지출하지 못하도록 했다. 주한미군 감축에 예산 사용을 금지하는 조항은 트럼프 1기 시기인 2019~2021회계연도에 포함됐다. 이후 전임 바이든 행정부에서 우려가 해소되면서 사라졌다가, 트럼프 대통령이 재집권하면서 다시 등장했다. 트럼프 행정부의 베네수엘라 선박 공격에 대한 적법성에 의문이 제기되는 가운데, 이번 법안엔 라틴아메리카 인근 해역에서 실시된 작전 20건에 대한 모든 명령서를 공개하라는 내용도 포함됐다. 해당 작전의 미편집 영상을 공개할 때까지 피트 헤그세스 국방장관의 출장 예산 25%를 보류한다는 내용도 담겼다. 러시아와 국경을 접한 발트 3국에 대한 미국의 안보 지원 프로그램 갱신과 병사 급여 약 4% 인상도 들어갔다. 법안은 상원으로 넘어간다. 뉴욕타임스에 따르면 다음 주 표결이 진행될 예정이다. 법안이 상원을 통과하면 도널드 트럼프 대통령 서명을 거쳐 발효된다.

오픈AI가 안드로이드 기기에서 챗GPT 오류 문제가 발생하고 있다고 밝혔다. 오픈AI는 미 서부시간 기준 10일 오후 2시41분쯤 “안드로이드 기기 사용 시 오류 발생률이 증가하는 문제를 확인했다”고 ‘오픈AI 상태’ 페이지에 공지했다. 이로 인해 ▶로그인 ▶대화 ▶검색 ▶API ▶에이전트 ▶파일 업로드 등 13개 항목이 영향을 받고 있는 것으로 전해졌다. 오픈AI는 “완화책 마련을 위해 작업 중”이라고 전했다.

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 도널드 트럼프 행정부 내에서 정부효율부(DOGE) 일을 맡았던 것에 대해 후회하는 듯한 언급을 했다. 10일(현지시간) ‘케이티 밀러 팟캐스트’ 영상에서 머스크는 DOGE에서 함께 일했던 케이티 밀러와 인터뷰를 했다. 그는 DOGE가 성공적이었다고 보느냐는 질문에 “약간, 어느 정도(somewhat) 성공적이었다”고 말했다. 이어 다시 같은 일을 하겠느냐는 질문에는 “아닐 것 같다”며 “DOGE 일을 하는 대신, 기본적으로 내 회사들을 위해 일할 것”이라고 답했다. 또 자신이 DOGE 일을 하지 않았다면 “그들이 차들을 불태우지 않았을 텐데”라고 아쉬움을 내비쳤다. 머스크가 DOGE를 이끌며 연방 정부 기관 축소와 대대적인 해고를 지휘했을 당시 이에 반감을 가진 사람들이 테슬라 차를 불태우는 등 자신을 겨냥해 공격한 일을 언급한 것이다. 머스크는 지난해 대선에서 트럼프 대통령에게 거액을 기부하는 등 ‘킹 메이커’로 떠올랐다. 이후 머스크는 트럼프 2기 행정부 출범 초기 DOGE 수장을 맡아 연방 정부 재정 삭감을 진두지휘하다 지난 5월 말 물러났다. 당초 DOGE의 활동 시한은 내년 7월까지였다. 그러나 스콧 쿠퍼 인사관리처(OPM) 국장은 지난달 하순 DOGE의 상태에 대한 질의에 대해 “그것은 존재하지 않는다”고 밝힌 바 있다. 머스크는 백악관에서 나온 뒤 지난 6월 트럼프 대통령의 대규모 감세 법안을 “역겨운 흉물”이라며 공개 비판하기도 했다. 이후 지난 9월 찰리 커크 추모식에서 나란히 앉아 악수하는 모습이 포착되면서 트럼프 대통령과의 화해 기류를 보이고 있다. 케이티 밀러는 트럼프 대통령의 최측근 중 한 명으로 꼽히는 스티븐 밀러 백악관 부비서실장의 부인으로, DOGE에서 대변인 역할을 맡았다. AP통신은 케이티 밀러가 민간 분야에서 머스크와 함께 일하기 위해 정부 직위를 그만두고 팟캐스트를 시작했다고 전했다.

그래미상 후보에 올랐던 미국의 유명 오페라 가수 주빌런트 사이크스(71)가 캘리포니아 자택에서 흉기에 찔려 숨지는 사건이 발생했다. 현장에서 그의 아들이 용의자로 체포되면서 충격이 더욱 커지고 있다. KTLA와 NBC 등 현지 언론이 9일(이하 현지시간) 보도한 내용에 따르면, 사건은 8일 오후 9시 20분경 발생했다. 당시 산타모니카에 위치한 사이크스의 자택에서 폭행이 일어나고 있다는 신고가 접수됐고, 출동한 경찰은 집 안에서 흉기에 찔린 채 쓰러져 있는 남성을 발견했다. 남성은 현장에서 곧바로 사망 판정을 받았으며, 이후 신원이 사이크스로 확인됐다. 경찰은 현장에 함께 있던 그의 아들 미카 사이크스(31)를 살해 용의자로 체포했다. 경찰 관계자는 “피해자의 아들이 주거지 내에서 발견됐고, 별다른 저항 없이 체포됐다”며 “살인 혐의로 기소될 예정이며 사건은 LA 카운티 지방검찰청으로 이송될 것”이라고 밝혔다. 범행 동기나 구체적인 사건 경위는 아직 공개되지 않았다. 로스앤젤레스(LA) 출신인 주빌런트 사이크스는 어린 시절부터 성악을 배웠고, 대학 시절 본격적으로 오페라 가수의 길을 걸었다. 이후 메트로폴리탄 오페라, 베를린 도이체 오퍼, 카네기홀, 케네디센터, 할리우드 볼 등 세계 유수의 무대에서 활동했다. 또한 LA 필하모닉 등 주요 오케스트라와 협연한 경력도 있다.2009년에는 레너드 번스타인의 ‘미사’ 녹음에 참여해 그래미 어워드 클래식 최우수 앨범 부문 후보에 오르기도 했다.

미국의 신생 사회관계망서비스(SNS) 플랫폼이 이제는 이름으로만 남은 ‘트위터(twitter)’ 상표권 취득을 위해 움직이고 있다. 8일(현지시간) 로이터통신 등 외신들에 따르면 미국 버지니아에 본사를 둔 스타트업 오퍼레이션 블루버드는 최근 미국 특허상표청에 자신들이 ‘트위터’ 이름을 사용할 수 있도록 ‘엑스(X)’의 상표 등록을 취소해달라고 요청했다. 앞서 일론 머스크가 2022년 트위터를 440억달러(약 65조원)에 인수한 후 플랫폼 이름을 엑스로 바꿨는데, 이때부터 엑스가 온라인 서비스 등에서 트위터의 흔적을 지워버렸다는 게 블루버드 주장이다. 엑스가 트위터의 상표를 법적으로도 포기했다는 게 블루버드의 입장이기도 하다. 이름이 엑스로 바뀐 후, 플랫폼의 대표 이미지도 과거 파랑새에서 검은 바탕의 알파벳 엑스 로고로 바뀌었고 주소도 ‘twitter.com’에서 ‘x.com’으로 달라졌다. 다만, 여전히 브라우저에서 ‘twitter.com’을 입력하면 자동으로 ‘x.com’으로 이동해 해당 도메인을 여전히 엑스가 소유한 것으로 보인다. 로이터통신은 법조계 인사 발언을 인용해 “엑스가 트위터 상표권을 더 이상 사용하지 않으면 방어에 어려움이 있을 것”이라고 했다. 그러면서도 로이터는 “블루버드가 트위터 상표를 상업적으로 사용하려는 것을 엑스가 막고자 시도할 수도 있다”고 덧붙였다.

미국 조지아주의 심장박동법이 또 한 번 논란의 중심에 섰다. 임신 초기 뇌사 판정을 받은 여성이 가족의 의사와 무관하게 연명 치료를 강제로 유지한 끝에 아이를 출산했고, 태어난 아기는 6개월 동안 중환자실에서 벗어나지 못하고 있는 것으로 알려졌다. 4일(현지시간) CBS 뉴스에 현지 매체에 따르면, 애틀랜타 에머리대병원에서 간호사로 일하던 챈스의 어머니 아드리아나 스미스(30)는 지난 2월 극심한 두통과 호흡 곤란을 호소하며 쓰러졌다. 검사 결과 뇌출혈과 다발성 혈전이 확인됐고, 얼마 후 뇌사 판정이 내려졌다. 당시 스미스는 임신 9주였다. 그러나 병원 측은 태아가 자랄 수 있도록 생명유지장치를 제거할 수 없다”고 통보했다, 태아의 심장 박동이 감지되는 시점(약 6주)부터 임신 중단을 거의 전면 금지하는 조지아주의 낙태 제한 법령인 ‘LIFE 법안’을 근거로 삼은 것이다. 이 때문에 스미스의 가족은 사실상 선택권 없이 연명 치료를 받아들여야 했다. 스미스의 어머니 에이프릴 뉴커크는 당시 언론 인터뷰에서 “딸의 모습을 매일 보는 것은 고문과도 같았다”며 “결정을 내릴 권리조차 우리가 가질 수 없었다”고 눈물을 흘렸다. 실제로 전문가들은 임신 초기인 9주 차 뇌사 임부가 건강한 아이를 출산한 사례는 거의 없다고 지적한다. 이전 사례들은 대부분 임신 후반기에 뇌사 판정을 받은 경우였다. 그럼에도 스미스는 약 4개월간 생명 유지 상태로 지냈고, 마침내 지난 6월 응급 제왕절개를 통해 아이를 출산했다. 챈스라는 이름의 이 남아는 체중이 822g에 불과한 극소 미숙아였다. 스미스는 나흘 후 가족의 동의로 생명유지장치가 제거돼 세상을 떠났다. 뉴커크는 최근 기부 플랫폼 ‘고펀드미’를 통해 “챈스는 여전히 체중이 약 11파운드(약 4.9㎏)밖에 되지 않는다”며 “여전히 집중치료실에서 작은 몸으로 버티고 있다”고 전했다. 생후 5~6개월 남아 평균 체중이 7㎏대라는 점을 고려하면, 챈스의 성장 상태는 생후 1~2개월 수준에 머무르고 있는 셈이다. 사건이 알려지자 조지아주의 법률 적용을 두고 비판이 쏟아졌다. 낙태 제한 조치가 뇌사자조차 연명의 수단으로 이용하게 만든다는 지적 때문이다. 죽음의 의료적 조력을 주장하는 시민단체 ‘컴패션 앤드 초이시즈’ 소속 변호사 제스 페즐리는 “이 임신부는 사실상 목적을 위한 수단으로 쓰였다”고 비판했다. 워싱턴포스트는 스미스의 사례에 대해 “극도로 엄격한 낙태법이 의료 판단과 가족의 결정을 어떻게 밀어낼 수 있는지를 보여주는 상징적 사건”이라고 지적했다.

댄 고(Dan Koh·40) 씨는 전형적인 지중해풍 중동인 외모다. 영어가 유창하고, 한국어는 기초적인 인사말 정도다. 하지만 한국의 피가 절반 흐른다. 부친을 따라 제주 고(高)씨를 성(姓)으로 쓴다. 제주도 출신의 조부는 주미 한국대사관에서 근무했다. 미국에 정착한 부친과 레바논인 모친 사이에서 태어난 그는 유럽인과 결혼했다. 아내의 가계도에는 독일, 아일랜드, 이탈리아가 섞여 있다. 5살과 2살인 두 자녀를 "German-Irish-Italian-Lebanese-Korean-Americans(독일·아일랜드·이탈리아·레바논·한국계 미국인)"이라고 부른다. 고 씨는 민주당 소속 보스턴 시장의 시장실과 민주당 출신 대통령이었던 조 바이든 백악관에서 근무했다. 하버드대를 나와 고향인 매사추세츠주 제6선거구의 연방 하원의원 선거에 지난 2022년 도전했다가 민주당 경선에서 고배를 마셨다. 그는 내년 11월 중간선거에서 재도전한다. 3일(현지시간) 워싱턴 DC에서 연합뉴스와 인터뷰를 하기 위해 마주 앉은 고 씨는 자신의 출신 배경과 같은 '다양성'이야말로 "미국의 힘이자 경쟁력"이라고 강조했다. "우리의 경쟁자인 중국을 보자. 중국은 90%가 한족이다. 미국은 '소수로 구성된 다수'의 형태다. 그게 좋은 것"이라고 말했다. 그는 "우리는 외국에서 태어난 사람을 여러 세대에 걸쳐 여기 있었던 사람보다 근본적으로 열등하다고 말하는 대통령(도널드 트럼프)을 갖고 있다"며 "'누가 미국인이고 아닌지'에 대한 위계질서를 만들기 시작하면 우리 나라는 사라지게 될 것"이라고 우려했다. 지난 9월 '조지아주 한국인 근로자 구금 사태'에 대해서도 "인종차별 집단에 던지는 미끼"였다면서 "유색 인종을 악마화하려는 시도였고, 한국인들을 하나의 예시로 사용한 것이었다"고 비판했다. 고 씨가 선거에 들고나온 캐치프레이즈는 '생활비 감당 문제'(Affordability)다. 최근 민주당이 가계의 고물가, 건강보험료 등의 이슈에서 트럼프 행정부를 공격하는 구호이기도 하다. 그는 "트럼프 대통령이 노동자 가정의 생활비를 올리고 있다"며 관세 철회를 촉구하는 한편, 임금 소득을 올려 가계의 생활비 부담을 경감시켜야 한다고 주장했다. 그러면서 "주변에 2~3명의 아이를 둔 친구들이 생활에 필요한 물품들의 구입비를 도대체 어떻게 감당할지 매일 아침 고민하고 발버둥 치는 모습을 본다"며 "저출산 현상을 겪는 한국도 같은 문제에 직면한 것 아닌가. 경제적 여력이 없으면, 아이를 갖지 않을 것이기 때문"이라고 말했다. 의회에 진출할 경우 한미 동맹에 대해 어떤 입장을 취할지 묻자 그는 "동맹을 당연하게 여기지 않고 더 강하게 만들고 싶다"며 "평양이 서울에 가할 수 있는 실존적 위협"에 직면한 한국인들과 달리, 미국인들은 대부분 "서울이 휴전선과 얼마나 가까운지 잘 모른다"고 지적했다. 이어 "한국의 리더십에 혼란(turmoil)이 있었다"며 1년 전 한국의 '비상계엄 사태'를 거론한 뒤 "미국에도 (리더십의) 혼란이 있다. 혼란이 있을 때마다 동맹은 흔들린다"고 말했다. 고 씨는 한국에 직접적인 연고가 없지만, '아버지의 나라'인 한국에는 예닐곱차례 가봤다면서 "한국 문화는 미국을 진정으로 특별하게 만드는 정신과 매우 유사하다. 우수함을 향한 거대한 추진력, 열심히 일하고 열심히 즐기는 문화, 가족에 대한 충성, 그리고 사회에서 받은 것을 되돌려줘야 한다는 정신"을 조부와 부친으로부터 배웠다고 소개했다.

뉴욕 퀸스의 한 맥도날드 매장에서 특정 시간대에 10대 청소년들의 출입을 막고자 출입문을 감시하는 '맥바운서'가 등장해 논란이 일고 있다. 지난달 30일(현지시각) 뉴욕포스트 등 외신에 따르면 포레스트 힐스의 맥도날드에서는 학교가 끝나는 시간인 오후 2시~4시 사이에 성인을 동반하지 않은 미성년자의 출입을 금지했다. 이 시간 동안 학생들은 온라인 주문이나 드라이브 스루만 이용할 수 있고, 주문한 음식은 매장 직원이 밖으로 나와 전달한다. 매장 출입문 앞에는 보안 직원인 '맥바운서'가 상시 대기하며 학생들의 출입을 통제한다. 이 정책은 일부 난폭한 학생들이 식당에 들어와 난투극을 벌이는 등 여러 범죄 행위를 막기 위해 시행됐다. 올해에만 이 식당에서 폭행과 무질서 행위 등으로 15차례 경찰 신고가 접수됐다고 한다. 맥바운서로 고용된 클라우디나 자나브리아(여)는 "이들 세대는 정말 다르다"며 "성별에 상관없이 사람을 밀어붙이고 무시하는 등 온갖 짓을 다 한다"고 토로했다. 20명 남짓의 학생들이 떼로 몰려와 자나브리아를 일부러 괴롭히는 경우도 빈번하다. 이에 대해 한 청소년은 "끔찍하고 불필요한 조치"라고 불만을 표하기도 했다. 그러나 다른 고객과 직원들은 "해당 조치는 적절하며 예전에 비해 더 안전해졌다"고 여기는 것으로 드러났다.