미국 중간선거에서 현역 한국계 의원들의 재선 여부와 새로운 한국계 의원의 의회 입성 가능성에도 관심이 쏠린다. 현재 연방 하원에서 활동하는 한국계 의원 가운데 민주당 데이브 민 의원(캘리포니아·초선)과 매릴린 스트리클런드 의원(워싱턴·3선), 공화당 영 김 의원(캘리포니아·3선)이 이번에 선거를 치른다. 이외에 매사추세츠주에서는 민주당 댄 고 후보가 연방 하원 입성에 도전한다. 고 후보는 조 바이든 행정부에서 백악관 부보좌관을 역임했으며, 2018년 연방 하원 민주당 경선에 출마했으나 패배한 바 있다. 이번에는 매사추세츠주 제6선거구 민주당 경선에서 승리해 공화당 마이카 존스 후보와 맞붙는다. 버락 오바마 행정부에서 보건복지부 차관보를 지낸 하워드 고가 부친이며, 오바마 행정부 시절 국무부 법률고문을 지낸 해럴드 고가 숙부다. 민주당 후보들이 비교적 안정적인 선거 구도를 형성하고 있는 반면, 김 의원은 쉽지 않은 싸움을 하고 있다. 지난해 캘리포니아주에서 주민투표로 승인된 선거구 재획정으로 정치 지형이 달라진 가운데, 같은 당 켄 캘버트 의원과 제40선거구에서 맞붙게 됐기 때문이다. 캘리포니아주의 독특한 예비선거 제도에 따라 정당과 관계없이 득표율 상위 2명이 본선에 진출하면서 공화당 현역 의원 간 대결이 성사됐다. 캘버트 의원은 17선에 도전하는 중진 정치인이다. 김 의원이 이번 중간선거에서 최종 낙선하면 미국 연방 의회 내에 공화당 소속으로는 한국계 의원이 한 명도 남지 않게 된다. 주지사 선거에서도 한국계 후보가 도전장을 내밀었다. 오클라호마주에서 한국계인 민주당 신디 먼슨 후보가 공화당 마이크 마제이 후보와 맞붙는다. 다만 공화당 지지세가 강한 오클라호마주의 정치 지형상 당선까지는 쉽지 않을 것으로 전망된다. 초당파 선거분석기관 쿡폴리티컬리포트는 오클라호마 주지사 선거를 공화당 우세로 분류한 바 있다.

인공지능(AI) 산업에 대한 투자 열기가 이어지는 가운데 금융시장에서는 관련 기업의 주가 하락과 신용위험에 대비하려는 움직임이 커지고 있다. AI 관련 주식에 투자한 개인투자자와 기술기업 임원들이 풋옵션과 신용부도스와프(CDS) 등을 활용해 손실 방어에 나서는 모습이다. 지난달 31일(현지시간) 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)의 보도에 따르면 AI 관련 기업에 투자한 개인투자자와 기술기업 임원들은 최근 다양한 금융상품을 활용해 투자 위험을 줄이고 있다. 투자자문사 게이트웨이 인베스트먼트 어드바이저스의 스티븐 솔라카 수석부사장은 “투자자산 가격 하락에 따른 손실을 방어하려는 수요가 매우 크게 나타나고 있다”고 말했다. 특히 대형 기술기업 주식에 집중 투자해 상당한 수익을 거둔 투자자들이 최근에는 보유 주식의 가치 하락에 대비하는 데 관심을 보이고 있다고 전했다. 이 같은 움직임은 최근 일부 AI 관련 기업의 주가가 큰 폭으로 하락하면서 더욱 두드러지고 있다. 인텔은 지난달 30일 하루 동안 주가가 28.6% 급락했고, 알파벳도 전날 12% 넘게 떨어지며 사상 최대 일일 낙폭을 기록했다. AI 클라우드 인프라 기업 코어위브에서는 주가 하락에 베팅하는 풋옵션 거래가 급증했다. 풋옵션은 특정 자산을 미리 정한 가격에 팔 수 있는 권리를 부여하는 금융상품으로, 주가 하락에 따른 손실을 방어하거나 하락에 베팅하는 데 활용된다. 코어위브의 풋옵션 거래량은 지난달 사상 최고 수준으로 늘어난 뒤 높은 수준을 유지하고 있다. 특히 2028년 만기, 행사가격 35달러인 풋옵션이 활발하게 거래됐다. 당시 코어위브 주가는 지난주 55달러 안팎에서 움직였다. 대형 기술기업의 채무불이행 위험을 경계하는 움직임도 나타나고 있다. 기업의 신용위험을 반영하는 CDS 프리미엄이 일제히 상승하면서다. CDS는 기업이나 국가가 채무를 이행하지 못할 경우를 대비해 위험을 이전하는 파생상품이다. CDS 프리미엄은 일종의 보험료 성격을 띠며, 가격이 높아질수록 시장에서 해당 채무자의 신용위험을 크게 평가한다는 의미다. 채권정보업체 솔브에 따르면 아마존, 알파벳, 마이크로소프트, 메타, 오라클 등 대형 기술기업 5곳의 CDS 프리미엄은 지난 한 달간 모두 상승해 2021년 이후 최고 수준을 기록했다. 솔브의 공동창업자인 유진 그린버그는 "예외 없이 CDS 프리미엄이 상승했다는 것은 개별 기업의 특수한 신용 문제라기보다 해당 산업 전반에 대한 시장의 우려를 시사한다"고 말했다. AI 산업의 사업 환경 변화에 대비하는 새로운 파생상품도 등장하고 있다. 주가나 채무불이행 위험을 넘어 AI 인프라 사업의 수익성에 영향을 미치는 GPU 사용료 하락까지 위험관리 대상으로 떠오른 것이다. 초고속 거래업체 점프 트레이딩은 최근 GPU 사용료가 급락할 경우 데이터센터 운영업체 등이 입을 수 있는 손실을 줄이기 위한 파생상품 거래에 나섰다. 대형 트레이딩업체 서스쿼해나 인터내셔널 그룹도 데이터센터와 AI 클라우드 기업들로부터 GPU 사용료 하락 위험에 대비할 수 있는 파생상품 거래 문의를 받고 있다. AI 산업의 성장 가능성에 투자하는 움직임이 이어지는 동시에 관련 기업의 주가와 신용도, 사업 수익성에 내재한 위험을 관리하려는 수요도 확대되는 양상이다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 공식 석상 발언이 과거에 비해 눈에 띄게 장황해지고 비속어 사용 빈도 또한 가파르게 늘었다는 현지 언론의 분석 결과가 나왔다. 올해 80세인 트럼프 대통령의 고령화에 따른 인지 기능 저하 우려가 다시금 정국 최대 화두로 부상하는 모양새다. 미국 뉴욕타임스(NYT)는 트럼프 대통령이 처음 대권에 도전했던 지난 2015년부터 최근까지의 공개 발언과 유세 연설 데이터를 전수 분석한 리포트를 공개했다. 분석에 따르면 트럼프 대통령의 언어 습관에서 ‘완전히’, ‘절대로’, ‘항상’과 같은 단정적 표현의 비중은 10년 전보다 19% 늘어난 것으로 집계됐다. 언어·인지 전문가들은 이처럼 흑백논리가 짙은 단정적 어휘의 반복적 사용을 나이가 들거나 인지 능력이 저하될 때 나타나는 대표적인 징후 중 하나로 꼽는다. 발언의 거친 정도와 비속어 구사 빈도 역시 한층 높아졌다. 연설 1만 단어당 비속어 사용 횟수는 평균 15회 안팎으로 파악돼 10년 전(6회)과 비교해 2.5배 이상 급증한 것으로 나타났다. 아울러 논리적 흐름이 끊기거나 횡설수설하는 등 발언의 맥락을 이해하기 어려운 사례 역시 집권 2기 들어 과거 대선 유세 시기보다 크게 늘었다. 연설의 질적 변화와 함께 양적인 면에서도 큰 차이를 보였다. 평균 연설 시간은 10년 전 42분에서 최근 85분으로 두 배 가까이 길어진 반면, 구사하는 어휘의 난이도는 여전히 초등학교 4~5학년 수준에 머물렀다. 이는 역대 미국 대통령들의 평균 언어 수준이 중학교 2학년 안팎인 점과 비교하면 상당히 낮은 수준이다. 이 같은 소통 방식의 변화는 다가오는 미국 중간선거를 앞둔 정치권 안팎에서도 민감한 반응을 낳고 있다. 최근 유세 현장에서 동료 정치인의 신체를 가볍게 언급하거나, 날 선 질문을 던지는 취재진을 향해 고성을 지르는 등 돌발적인 언행이 잇따르면서 야권과 언론을 중심으로 정신적 안정성에 대한 의구심이 증폭되고 있는 상황이다. 반면 백악관 측은 고령화에 따른 인지력 저하 논란을 전면 일축하며 정면 돌파에 나섰다. 백악관 공보라인은 트럼프 대통령이 여전히 날카로운 판단력과 지치지 않는 에너지를 증명하고 있다고 강조하며, 미국 국민은 대통령의 가식 없고 투명한 소통 방식을 지지한다고 반박했다.

3일 미국 중간선거가 하루 앞으로 다가왔다. 도널드 트럼프 대통령이 2024년 11월5일 대선에서 압승한 지 2년 만에 이뤄지는 선거로, 트럼프 행정부의 국정 운영에 대한 전국적인 심판이 이뤄질 전망이다. 사전투표(현장 및 우편투표)는 5000만명을 돌파하는 등 미국 전역에서 투표 열기가 고조되고 있다. 지난달 31일(현지시간) 미국 CNN 등에 따르면 데이터 분석 업체인 캐털리스트는 47개 주와 워싱턴의 사전투표자를 이날 오전 약 5100만명으로 집계했다. 역대 최대 사전투표 기록인 2022년 4590만명을 경신한 것이다. 정당별 유권자 등록 제도를 시행하는 25개 주에서 현재까지 사전투표자는 민주당원 비중이 공화당원보다 약 14%포인트 높다. 다만 공화당원은 전통적으로 사전투표보다는 선거 당일 현장 투표를 선호하는 경향이 있어 사전투표율 자체로 민주당의 절대적 우세를 점치기는 쉽지 않다는 분석이다. 이번 중간선거에서는 연방 하원 435석 전체와 상원 100석 중 35석을 새로 선출한다. 현재 공화당은 상원 53석, 하원 218석으로 상원 45석, 하원 214석의 민주당보다 많다. 트럼프 행정부 2기 전반기에 트럼프 대통령의 정치적 영향력을 극대화한 요인 중 하나가 의회에서의 공화당 우세였다. 하지만 이란 전쟁과 이로 인한 고유가, 인플레이션 등이 겹치면서 판세는 공화당에 불리한 쪽으로 움직이고 있다. 초당파 선거분석기관 쿡폴리티컬리포트가 지난달 30일 내놓은 선거 전 최종 분석 전망을 보면 민주당은 하원에서 최대 240석을 확보할 수 있으며, 이 경우 2009년 이후 가장 큰 하원 다수당 지위를 차지하게 된다. 또 상원도 민주당이 상원 의석을 기존보다 2∼6석 늘릴 수 있을 것으로 예상된다. 상원에서는 메인, 알래스카, 캔자스, 아이오와, 오하이오, 미시간, 텍사스 7곳이 초접전 경합지로 분류된다. 이 중 미시간을 제외하고 6개 지역의 현 의석이 공화당이다. 수세에 몰린 공화당 후보들은 선거가 후반부로 갈수록 민주당 후보들을 향한 인신공격의 수위를 높이고 있다. 뉴욕타임스(NYT)는 캔자스주의 공화당 로저 마셜 상원의원이 민주당 애덤 해밀턴 후보를 향해 “(아동) 그루밍”(심리적 지배 후 성폭력)을 하고 있다고 주장했다고 보도했다. 그는 주장의 근거는 제시하지 않았다. 텍사스주에서는 공화당 켄 팩스턴 후보 진영이 ‘돌풍’의 주역인 민주당 제임스 탤러리코 후보를 “괴짜”이자 남몰래 “채식주의”를 하면서 트랜스젠더 아동에 집착한다고 공격하고 있다. 미시간주에서는 민주당 압둘 엘사예드 후보에 대해 “사악하고 폭력적인 지하디스트(이슬람 성전주의자)”라는 비방이 선거 초반부터 현재까지 계속된다. 제프 플레이크 전 공화당 상원의원은 NYT에 이 같은 인신공격이 “끔찍하다”며 “우리는 점점 더 무례하고, 거칠고, 저속해졌다. 하지만 이번에는 새로운 수준에 도달한 것 같다”고 말했다. 트럼프 대통령도 10월 한 달 동안 26차례의 지역 유세를 소화하는 등 지지층 결집에 나서고 있다. 트럼프 대통령은 경합지뿐만 아니라 자신에게 몰표를 준 ‘텃밭’도 적극 다녔다. 트럼프 대통령은 1일 캔자스와 아이오와에서 예정됐던 유세를 취소했다가 피로 누적을 지적하는 언론 보도에 격분해 유세를 재개하기로 결정한 것으로 알려졌다. 트럼프 대통령은 최근 플로리다주 유세에서 “이것이 내 마지막 유세가 될 줄 알았다. 이제 좀 쉴 수 있을 줄 알았다”며 “이런 짓을 28일 연속으로 하는 건 정말 힘들다. 내 목소리는 지금 49.2%밖에 안 나온다”고 말하기도 했다. 민주당도 막판 굳히기에 힘을 쏟고 있다. 민주당에서는 버락 오바마 전 대통령이 나서 경합지들을 돌며 트럼프 행정부의 실정을 부각하고 있다. 퇴임한 지 10년이 지나도록 민주당 진영에서 여전히 가장 인기 있는 지도자로 꼽히는 오바마 전 대통령은 최근 미시간 디트로이트, 오하이오 클리블랜드 등에서 “너무 오래 이 일(유세)을 하는 것 같다”고 말했다.

미국 실리콘밸리의 중심 도시인 산호세에서 태극기 게양식과 한국문화 축제가 열려 현지 주민들에게 한국의 전통문화와 대중문화를 알렸다. 한국어교육재단(이하 재단)은 지난달 28일(현지시간) 산호세 시청 로툰다홀에서 '2026 산호세 태극기 게양식 및 한국문화 축제'를 개최했다고 1일 밝혔다. 실리콘밸리 한인상공회의소와 비엔 도안 산호세 시의원이 공동 주최한 이번 행사에는 지역 정·관계 인사와 한인사회 관계자, 청소년, 주민 등이 참석했다. 행사는 미국 국가와 애국가 제창에 이어 성조기와 태극기를 게양하는 순서로 진행됐다. 맷 마한 산호세 시장과 도안 시의원, 나상덕 주샌프란시스코총영사관 부총영사, 케빈 박 산타클라라 시의원 등도 자리를 함께했다. 이어진 한국문화 축제에서는 전통공연과 태권도 시범, K-팝 무대 등이 펼쳐졌다. 38년 전통의 한국전통무용아카데미는 부채춤과 북 공연을 선보였으며, 베이 시니어 테너스는 '뱃노래'와 '아름다운 나라'를 불렀다. 팀 엠 태권도 소속 단원 28명은 격파 시범과 K-팝 음악에 맞춘 태권무를 선보였다. 청소년 공연팀들도 K-팝 댄스로 무대를 꾸몄으며, 관객들이 함께 춤을 배우는 시간도 마련됐다. 이날 사회를 맡은 구은희 이사장은 한국어 교육과 한국문화 보급에 기여한 공로로 맷 마한 시장과 시의원들이 공동 서명한 표창패를 받았다. 도안 시의원은 행사에 참여한 청소년 봉사자와 공연자들에게 증서를 수여하며 문화 계승과 지역사회 봉사 활동을 격려했다. 이와 함께 로 카나 연방하원의원이 정승덕 실리콘밸리 한인상공회의소 회장에게 보낸 증서와 오토 리 산타클라라 카운티 수퍼바이저가 한국어교육재단 등에 수여한 증서도 전달됐다. 재단은 앞으로도 한국어 교육과 전통문화 계승, 차세대 육성 등을 통해 지역사회와의 문화 교류를 확대해 나갈 계획이다.

“시급 20달러(약 2만7000원)에 로봇 개를 산책시켜 주실 분을 구합니다.” 미국에서 4족 보행 로봇과 함께 도심을 걷는 이색 아르바이트가 등장했다. 겉으로는 로봇 개를 산책시키는 일이지만, 실제로는 복잡한 도시 환경에서 로봇의 움직임을 제어하는 인공지능(AI)과 운영체제를 개선하기 위한 데이터 수집이 목적이다. 27일(현지시간) 일간 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 샌프란시스코 도그패치 지역에 본사를 둔 로봇 스타트업 디멘셔널은 최근 지역 페이스북 구인란을 통해 ‘로봇 개 오퍼레이터’를 모집했다. 채용 공고에 따르면 업무는 샌프란시스코 시내 지정된 야외 경로를 따라 4~6시간 동안 4족 보행 로봇과 함께 이동하는 것이다. 시급은 20달러이며 근무 종료 후 급여를 즉시 지급한다. 로봇 관련 경력은 필요하지 않고 업무용 스마트폰만 있으면 된다. 안전 지침 등에 관한 교육도 유급으로 진행된다. 일반적인 반려견 산책과 달리 배설물을 치울 필요는 없다. 대신 로봇이 갑자기 작동을 멈추거나 고장 나는 등 비상 상황에서는 무게 약 15㎏의 장비를 직접 들어 사무실로 옮겨야 할 수도 있다. 디멘셔널이 이 같은 채용에 나선 것은 로봇의 실제 환경 대응 능력을 높이기 위해서다. 이 회사는 무거운 짐을 옮기는 등 사람의 육체노동을 대신할 수 있는 개방형 로봇 운영체제를 개발하고 있다. 그러나 도심에서 실험한 결과 현재 AI 에이전트가 복잡한 환경에서 하드웨어를 직접 제어하는 능력에는 한계가 있다는 점을 확인했다. 이에 실제 거리에서 로봇을 운용하며 다양한 상황을 측정하고 데이터를 축적해 기술을 개선하겠다는 것이다. 스태시 포믹터 디멘셔널 창업자는 NYT에 “인간이 여전히 이런 육체노동을 하고 있다는 것은 솔직히 야만적”이라며 로봇 자동화의 필요성을 강조했다. 그러면서도 “여전히 인간의 개입이 필요한 상황”이라고 설명했다. 회사는 이렇게 확보한 데이터를 바탕으로 로봇 운영체제의 성능을 개선하고, 향후 로봇 개와 인간형 로봇이 공장과 데이터센터, 건설 현장, 경비 업무 등 다양한 분야에 안전하게 투입될 수 있도록 한다는 구상이다. 하지만 로봇이 일상 공간에 들어오는 것을 우려하는 시선도 있다. NYT는 이번 실험을 접한 일부 시민이 영화 ‘터미네이터’가 그리는 암울한 미래를 떠올렸다고 전했다. 실제로 로봇 개에 반감을 품은 한 시민이 회사 사무실을 찾아오고 직원에게 위협적인 메시지를 보내 경찰에 신고되는 일도 있었다. 해당 시민은 직원에게 “무작위로 사람을 도살하는 걸 도우며 재미를 보고 있느냐, 이 쓰레기들아”라는 취지의 메시지를 보낸 것으로 전해졌다. 포믹터 창업자는 이런 반응이 앞으로 더 늘어날 수 있다며 “그럴 경우 순찰용 로봇 개가 더 많이 필요하게 될 것”이라고 농담조로 말했다. 이번 사례는 로봇의 실용화를 위해서는 기술 개발뿐 아니라 실제 환경에서의 데이터 확보와 인간의 개입이 여전히 중요하다는 점을 보여준다. 로봇 활용이 확대되면서 안전성과 사회적 수용성을 둘러싼 논의도 이어질 것으로 보인다.

미국 공군이 조종사의 임무 수행을 지원하는 인공지능(AI) 시스템을 공중급유기와 수송기에 탑재해 시험 중인 것으로 전해졌다. 항공기 전자장비에서 수집한 데이터를 분석해 점검 절차와 항로 계획 등을 지원하는 방식으로, 개발사는 이를 영화 ‘스타워즈’의 로봇 R2-D2에 비유했다. 27일(현지시간) 미국 인터넷매체 악시오스에 따르면 미국 스타트업 비컨AI가 개발한 휴대형 조종사 보조 시스템 ‘머독’(Murdock)은 미 공군의 공중급유기·수송기 3종에서 시험 중이다. 머독은 항공기의 각종 전자장비에서 수집한 데이터를 분석해 조종사에게 필요한 정보를 제공한다. 지상 이동과 이륙 과정에서 필요한 점검 절차를 안내하고, 항로 계획과 승무원의 피로도 등 임무 준비 상태를 확인하는 기능도 갖췄다. 기존 항공기의 비행 시스템을 개조할 필요가 없다는 점도 특징이다. 머독은 휴대용 케이스에 담아 항공기에 싣는 방식으로 사용할 수 있어 기존 장비를 크게 변경하지 않고도 활용할 수 있다. 비컨AI 공동창업자인 맷 콕스는 머독을 테슬라의 운전자 보조 시스템인 오토파일럿에 비유하며 “조종사들을 위한 R2-D2”라고 표현했다. 영화 ‘스타워즈’에서 R2-D2는 우주선 운항과 임무 수행 과정에서 각종 정보를 제공하고 작업을 보조하는 로봇이다. 머독은 항공기의 핵심 비행 시스템을 직접 제어하는 자율조종 장치가 아니다. 조종사에게 정보를 제공하고 점검과 임무 준비를 지원해 판단을 돕는 데 초점이 맞춰져 있다. 이번 시험은 미 공군 기동사령부와의 계약에 따라 진행되고 있다. 미 특수작전사령부도 비컨AI와 계약을 체결했다. 비컨AI는 향후 대형 항공기 1종과 소형 항공기 1종에도 머독을 추가로 탑재해 시험할 계획이다. 비컨AI의 초기 투자자 명단에는 오픈AI의 샘 올트먼 최고경영자(CEO)도 포함돼 있다. AI 기술이 민간 분야를 넘어 군용 항공기의 임무 지원 영역으로도 적용 범위를 넓히고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 석유 강국 베네수엘라를 미국의 51번째 주로 만들자고 주장했다. 이번 중간선거에서 경합 주 중 하나로 부상한 텍사스주를 두 달 사이 네 번째 방문한 자리에서 베네수엘라 원유 확보를 부각하려는 의도로 보인다. 트럼프 대통령은 27일(현지 시간) 텍사스주 코퍼스크리스티항에서 열린 중간선거 지원 유세에서 "베네수엘라는 번영하는 나라가 될 것이며, 누가 알겠는가 어쩌면 머지않아 번영하는 (미국의) 51번째 주가 될지도 모른다. 그럴 가능성도 있다"고 밝혔다. 이어 "베네수엘라를 51번째 주로 만들자. 그러면 대통령 대신 주지사를 선출하는 선거를 치르면 된다"며 "아시다시피 그곳에는 석유가 풍부하다"고 강조했다. 트럼프 대통령은 2기 출범 이후 계속해서 영토 야욕을 드러냈다. 그는 이웃 국가인 캐나다를 미국의 51번째 주로 편입해야 한다는 주장을 반복해 왔고, 그린란드를 미국 영토로 편입하겠다는 입장을 고수해 왔다. 트럼프 대통령은 이날 유세장 인근 항구에 베네수엘라산 원유 100만 배럴을 실은 유조선을 정박시켜 놓고 석유에 관한 성과를 강조하기도 했다. 그는 "저기 작은 배가 있다. 저 배에는 베네수엘라에서 도착한 원유 100만 배럴이 실려 있다"며 "우리는 역사상 가장 위대한 석유 관련 승리를 축하하고 있다. 전리품은 승자의 몫"이라고 강조했다. 미국은 지난 1월 특수부대 군사작전을 통해 니콜라스 마두로 전 베네수엘라 대통령을 축축했다. 미국은 이후 지난 8월 베네수엘라 석유 매장량의 5분의 1에 대한 접근권을 확보하는 협정을 체결했다. 이번에 반입한 원유 100만 배럴은 해당 협정을 통해 확보한 첫 물량이다. 트럼프 대통령은 이를 베네수엘라가 '선물'로 준 것이라고 했다.

인공지능(AI) 기업 앤트로픽이 ‘로큰롤의 제왕’ 엘비스 프레슬리의 대표곡을 무단으로 학습했다는 의혹으로 약 545억원 규모의 저작권 침해 소송에 휘말렸다. 프레슬리의 음악 권리를 관리하는 단체들은 앤트로픽이 노래를 허가 없이 학습에 활용하고, 생성형 AI 서비스 이용자들이 원곡과 유사한 음악을 만들 수 있도록 했다며 손해배상을 청구했다. 미국 일간 로스앤젤레스타임스(LAT)와 NBC 방송은 지난 23일(현지시간) 프레슬리의 대표곡 274개를 관리하는 어센틱 브랜드 그룹 등 여러 권리자 단체가 지난 23일 캘리포니아주 북부 연방지방법원에 앤트로픽을 상대로 저작권 침해 소송을 제기했다고 26일 보도했다. 원고 측은 소장에서 앤트로픽이 대규모 저작권 침해를 기반으로 사업 모델을 구축했다며, 저작권자의 허가 없이 작품을 이용해 이익을 얻고 창작자와 권리자의 권한을 무시했다고 주장했다. 소장에 따르면 원고 측은 앤트로픽이 프레슬리의 노래를 내부 데이터베이스에 저장하고 클로드의 AI 모델 학습에 활용했으며, 이용자들이 저작권자에게 별도 대가를 지급하지 않고 원곡을 바탕으로 한 음악을 생성할 수 있도록 했다고 주장했다. 예를 들어 이용자가 클로드에 현대 음악 감상자를 겨냥한 곡을 만들어 달라고 요청하면, 프레슬리 원곡과 유사한 구성이나 후렴구를 활용한 노래가 생성될 수 있다는 설명이다. 소송 대상에는 ‘올 슈크 업(All Shook Up)’, ‘캔트 헬프 폴링 인 러브(Can’t Help Falling in Love)’ 등 프레슬리의 대표곡이 포함됐다. 원고 측은 저작권 침해 작품 한 곡당 최대 15만 달러의 법정손해배상을 요구하고 있다. 274개 작품에 대한 청구액은 총 4110만 달러로, 한화 약 545억원에 해당한다. 이와 함께 앤트로픽의 저작권 침해를 영구적으로 금지하고 무단 복제본을 폐기하도록 법원에 요청했다. 앤트로픽은 원고 측 주장에 동의하지 않는다며 소송에 적극적으로 대응하겠다는 입장을 밝혔다. 앤트로픽을 둘러싼 저작권 분쟁은 이번이 처음이 아니다. 회사는 지난해 불법 복제 도서를 AI 학습에 활용했다는 작가들의 소송에서 15억 달러를 지급하기로 합의했다. 음악 업계에서도 생성형 AI의 저작권 침해를 둘러싼 법적 대응이 이어지고 있다. 올해 1월에는 유니버설 뮤직과 콘코드 뮤직 그룹 등이 저작권이 있는 노래 가사와 관련해 앤트로픽을 상대로 소송을 제기했다. 소니 뮤직 퍼블리싱과 워너 채플 뮤직 등도 유사한 소송을 진행하고 있다. 이번 소송은 생성형 AI가 기존 음악을 학습하거나 원곡과 유사한 결과물을 만들어내는 과정에서 저작권자의 권리를 어디까지 보호해야 하는지를 둘러싼 논쟁을 다시 부각할 전망이다.

식료품비와 기름값 등이 고공행진하며 미국이 예년보다 핼러윈 사탕 판매 부진을 겪고 있는 것으로 나타났다. 25일(현지시간) AP통신은 시장조사기관 닐슨IQ의 집계 결과, 지난 17일 기준 한 달간 미국의 핼러윈용 사탕 판매량이 작년 같은 기간 대비 6.7% 감소한 것으로 나타났다고 보도했다. 9월 중순 사탕 판매량도 작년 동기 대비 11.7% 줄었다. 10월 중순까지 판매량이 증가한 제품은 소형 봉지 사탕뿐으로, 대용량·초대용량 봉지 사탕은 감소 폭이 가장 컸다. 통상 10월 말 핼러윈을 앞두고 사탕·초콜릿·젤리 등 판매가 증가하는 ‘핼러윈 특수’가 올해는 실종된 모습이다. 크리스 코스탈리 닐슨IQ 부사장은 높은 휘발유 가격이 소비자들의 구매력을 저하해 핼러윈 사탕 수요를 위축시켰다고 분석했다. 그는 “현재 소비자들이 연료비·주거비·식비에 많은 비용을 지출하고 있다”며 “핼러윈 사탕이 작년보다 비싸져서가 아니라 올해는 다른 곳에 돈을 너무 많이 써서 사탕을 살 재정적 여유가 없어진 것”이라고 밝혔다. 실제 지난 23일 기준 미국 휘발유 가격은 1갤런(약 3.785ℓ)에 4.29달러로 작년보다 40% 가까이 상승했다. 식료품 가격도 2019년 이후 33% 상승해 50년 만에 가장 큰 폭으로 올랐다. 초콜릿의 주원료인 코코아 가격도 서아프리카 생산지의 악천후와 이란 전쟁에 따른 비료 공급 차질을 겪으면서 상승세를 이어갔다. 닐슨IQ에 따르면 지난 17일 기준 이전 9주 동안 초콜릿을 제외한 핼러윈 사탕의 평균 가격은 파운드(약 454g)당 6.08달러로 작년보다 약 3% 떨어졌지만 판매량 증가로 이어지지는 않았다. 핼러윈 직전에 소비자들이 사탕을 구매할 가능성도 제기된다. 시장조사기관 서카나의 샐리 라이언스 와이엇 글로벌 수석부사장은 최근 소비자들이 높은 식료품 가격에 대응해 슈퍼마켓에 더 자주 들르고 필요한 제품을 직전에 구매하는 경향이 있다고 설명했다. 그는 “사탕 시장이 전반적으로 다소 부진할 것으로 예상되지만 핼러윈이 완전히 ‘끝났다’고는 생각하지 않는다”고 말했다. 미국제과협회도 23일 성명을 통해 “지금이 핼러윈 성수기에 접어드는 시점”이라며 “소비자들의 열기는 여전히 엄청나게 강하다”고 밝혔다.