중국의 한 동물원이 판다를 쏙 빼닮은 ‘판다견’을 공개했다. 판다가 없는 중국의 한 동물원에서 그 공백을 메우기 위해 중국 토종견인 숭스취안(차우차우)을 염색해 판다처럼 꾸민 것인데, 일각에선 동물학대 논란이 제기됐다. 6일 중국 홍성신문 등에 따르면 장쑤성 타이저우 동물원은 지난 1일부터 판다견을 공개하며 홍보하고 있다. 판다를 닮은 외모에 강아지처럼 걸으며 꼬리를 흔드는 '판다견'은 긴 줄을 서야 볼 수 있을 정도로 인기가 높다. 동물원이 작성한 공식 프로필에 따르면 판다견은 선천적으로 판다와 유사한 털 분포를 가졌거나 그런 스타일로 다듬어진 개를 뜻한다. 흰색 털을 바탕으로 검은 반점이 있으며, 눈가와 귀 주위가 검어 판다와 유사하다. 타이저우 동물원 관계자는 “판다견은 숭스취안을 판다처럼 염색한 것”이라며 "개를 판다로 염색하는 아이디어는 인터넷에서 얻었다”고 밝혔다. 이어 “우리 동물원은 규모가 작아 진짜 판다를 들여올 수 없다”며 “동물원의 재미를 더해서 이용객을 늘리기 위해 판다견을 도입했다”고 설명했다. 동물 학대 논란에 대해서는 “사람도 염색하는데 개도 털이 있으면 염색할 수 있는 것 아니냐”고 반문했다. 이와 관련해서 한 수의사는 “사람과 마찬가지로 반려동물도 염색이 모발, 피부, 모낭을 손상할 수 있기 때문에 권장하진 않는다”면서도 “염색과정에서 반려동물이 털을 핥지만 않는다면 큰 문제는 없다”고 전했다. 하지만 국제 동물보호단체 PETA는 염색이 반려견에게 위험할 수 있다고 경고했다. 염색약은 반려견에게 심각한 알레르기 반응을 일으키거나 스트레스를 받게 할 수 있고, 자칫하면 화상을 입거나 독소에 노출될 수도 있다.

20일 라이칭더(賴淸德) 대만 총통 취임식을 앞두고 양안(兩岸·중국과 대만) 간 신경전이 고조되고 있다. 중국은 대만을 상대로 단체관광 재개 등의 유화적 제스처를 취하면서도 한편으로는 군사적 압박 수위를 높이며 긴장을 늦추지 않고 있다. 대만 집권 민주진보당(민진당)은 장제스(蔣介石) 동상 철거 작업에 박차를 가하는 등 중국으로부터의 ‘문화적 독립 의지’를 강하게 내비치고 있다. ◆中, 친중 국민당 대화 파트너로… 군사 긴장도 지속 대만 내 친중 세력인 제1야당 국민당을 실질적인 파트너로 삼아온 중국 당국은 집권 민주진보당을 외면하며 ‘당근’을 흔들고 있다. 이는 라이 당선인의 총통 취임 이후에도 지속될 것으로 보인다. 중국 고위 당국자들은 지난달 26일 방중한 국민당의 푸쿤치(傅崐萁) 입법원(국회) 원내총소집인(원내대표 격)을 포함한 대만 의원단을 만나 대만독립 불가를 전제로 관광 재개와 대만산 농수산물 수입 재개 의지를 밝혔다. 대만 중국시보에 따르면 중국 문화여유부(문화관광부) 라오취안(饒權) 부부장은 푸젠성 주민의 대만 마쭈 관광과 푸젠성 핑탄현에서 대만으로 가는 해상 직항로를 복원해 푸젠성 주민의 대만 단체 관광을 허용하겠다는 입장을 전했다. 자오쩡롄(趙增連) 중국 해관총서(관세청) 부서장은 대만 농수산물의 수입 재개 논의 의향이 있다고 밝혔다. 대만 정부는 양안 관광 전면 재개와 대만 농수산물 수입 금지 전면 해제 요구에 대해 중국이 제한적인 조치를 내놨다며 이는 ‘대등(상호) 개방 원칙’에 어긋난다며 사실상 수용 불가 입장을 밝혔다. 이와 별개로 중국은 대만해협에서 군사 행동을 늘리며 양안 긴장을 고조시키고 있다. 자유시보 등 대만 언론은 중국 군용기가 지난달 27일 대만 본섬에서 가까운 거리까지 바짝 접근해 비행했다고 보도했다. 장옌팅(張延廷) 예비역 대만 공군 부사령관은 중국 군용기가 북부 단수이 지역에서는 21해리(38.89㎞)까지 접근했다며 일반 전투기 속도를 고려하면 해당 비행 지역에서 단수이까지 2분, 총통부 상공까지는 3∼4분이면 도달할 수 있다고 설명했다. 대만에 설치된 해저케이블이 석연찮게 자주 끊어진다는 주장도 제기됐다. 대만 국가안전국(NSB)의 차이밍옌(蔡明彥) 국장은 지난 1일 입법원 대정부 질의에서 최근 몇 년 간 대만 본섬과 최전방 마쭈 열도를 연결하는 해저케이블 절단 사고가 약 20차례 발생했다면서 “확실히 지나치게 빈번하다”고 지적했다. 다만 그는 현재로서는 이와 관련해 중국 측의 고의적 작업이 있었다고 확정할 수 없다고 설명했다. ◆“장제스 동상 완전 철거” 문화적 독립 노리는 대만 홍콩 명보는 라이 당선인 측이 중국과 정면 대결을 피하면서도 미국을 필두로 한 서방과의 연대를 배경으로 문화적 독립 의지를 꺾고 있지 않다고 전했다. 라이 당선인의 민진당은 1949년 국공 내전에 패해 대만에 들어와 집권했던 국민당 세력이 아닌 대만 원주민의 지지에 바탕을 두고 있다. 문화적 대만 독립 주장은 급진적인 독립 시도가 아니라는 점에서 양안 현상 변경에 반대하는 미국 입장에도 부합한다. 최근 대만에서 일고 있는 장제스 전 총통 동상 철거 움직임도 이와 무관치 않아 보인다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등은 23일 대만 정부가 전국 공공장소에 설치된 760개의 장 전 총통 동상 철거에 박차를 가할 예정이라고 전했다. 앞서 2016년 집권한 민진당 소속 차이잉원(蔡英文) 대만 총통은 2018년 장 전 총통 934개를 철거하기로 결정했지만 일각의 반대에 부딪혀 지지부진했다. 그러던 것을 이번에 다시 추진하는 것이다. 장 전 총통은 마오쩌둥(毛澤東)이 이끄는 중국 인민해방군에 패해 1949년 대만으로 건너온 뒤 1975년까지 대만을 통치했으며 아들 장징궈(蔣經國) 전 총통은 부친의 뒤를 이어 1978년부터 1988년까지 집권했다. 그는 대만의 경제 성장을 이끌었다는 평가를 받는 한편 대만 원주민 학살의 원흉으로 지탄받는 인물이기도 하다. 장 전 총통은 국공내전 패배로 대만으로 패퇴하기 이전인 1947년 2월28일부터 시작된 대만 원주민들의 ‘2.28 시위’에 국민당 군대를 파견해 주민들을 학살한 책임이 있다는 것이 대만 민진당 정부의 판단이다. 대만 원주민의 지지를 받는 민진당은 2.28 사건을 외래 독재정권이 자유민주 체제를 전면 부정한 사건이자 권위주의 체제가 기본적 인권을 짓밟은 비극으로 규정한다. 이런 대만의 ‘문화적 독립’ 역시 점진적인 문화적 주체성 확립을 통해 결국 ‘탈(脫)중국화’를 노린다는 점에서 중국은 독립 시도로 규정하고 경계심을 보여왔다. 특히 2016년 집권한 차이 총통이 문화적 독립 입장을 본격적으로 드러내자 중국은 차이 총통 집권 8년 동안 양안 당국 간 대화를 차단하는 강수로 대응해왔다. 이와 관련해 명보는 라이 당선인의 집권 플랜이 담긴 총통 취임사에 ‘문화적 대만 독립’이라는 문구가 포함될지를 봐야 한다고 설명했다. 대만국립정치대 동아시아연구소의 딩수판(丁樹範) 명예교수는 “미국이 연말 대선을 앞두고 새로운 갈등이 생기는 걸 원하지 않는다는 점에서 대만해협 긴장이 더 고조되지는 않을 것”이라면서도 라이 총통 취임사에 문화적 대만 독립 의지가 서술될지와 그럴 경우 그 수위가 어떨지가 관심거리라고 내다봤다.

선천성 심장병을 앓던 중국의 한 여대생이 지도교수의 강요로 스포츠 활동에 참여한 뒤 사망해 공분이 일고 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 3일 보도했다. 보도에 따르면 중국 북동부 지린성 바이청의학고등전문학교(한국의 전문대에 해당) 신입생 자오무푸양은 지난달 12일 아침 같은 과 동기들과 달리기를 하다가 발작을 일으켰다. 이 학교 교칙에는 체조와 뛰기 등 아침 운동이 규정돼 있다. 자오양은 병원으로 옮겨졌으나 이틀 뒤 사망 판정을 받았다. 그의 이모 왕모씨는 자오양이 지난해 선천적 심장병이 있다는 진단서를 학교 측에 제출해 체육활동을 면제받았다고 말했다. 그러나 지도교수 송모씨는 지난달 초 자오양에 대해 불만을 품은 뒤 괴롭힘이 시작됐다는 것이 왕씨의 주장이다. 송씨가 자오양에게 자기 아내를 위해 요리용 활어를 선물해 달라고 넌지시 요구했는데, 온라인 쇼핑몰에서 주문한 생선이 죽은 채 배송된 게 발단이 됐다는 것이다. 왕씨는 "교수가 화났고 조카를 힘들게 만들었다"며 "진단서도 가짜고, 매일 뛰어야 한다고 말했다"고 주장했다. 자오양이 쓰러졌을 때 송씨는 다른 사람들에게 다가가지 말라고 하면서 구급차도 즉각 부르지 않았다는 한 동기의 증언도 나왔다. 송씨는 현재 휴대전화를 꺼놓은 채 잠적한 상태다. 대학 측은 자오양이 심장병으로 숨진 사실은 인정하면서도 이 과정에서 송씨가 구체적으로 어떤 언행을 했는지는 공개하지 않았다. 대학 관계자는 "경찰이 이 사안에 대해 조사하고 있고, 우리는 협조하고 있다"고 밝혔다.

중국 자체 건설 우주정거장 '톈궁'(天宮)에서 6개월 동안 체류한 유인 우주선 '선저우(神舟) 17호' 승무원 3명이 30일 지구로 귀환했다. 선저우 17호 승무원 탕훙보(48)·탕성제(34)·장신린(35) 비행사는 이날 오후 5시 50분께(현지시간) 귀환선을 타고 네이멍구자치구 둥펑착륙장에 낙하했다. 관영 신화통신 등 중국 매체들은 세 사람의 건강 상태가 양호하다고 전했다. 이들은 작년 10월 26일 선저우 17호를 타고 지구를 떠나 톈궁과 도킹, 톈궁에서 과학 연구 등 임무를 수행했고, 지난 25일 발사된 선저우 18호의 승무원 3명과 교대했다. '우주 굴기'를 외치며 2022년 말 우주에서 톈궁을 완공한 중국은 작년부터 본격적으로 우주정거장 활용에 나섰다. 이를 위해 매년 유인우주선 2대와 화물우주선 1∼2대를 발사해 우주정거장에 도킹시키겠다는 계획을 내놨고, 작년 5월 30일에는 선저우 16호, 10월 26일에는 선저우 17호, 올해 4월 25일에는 선저우 18호를 잇따라 쏘아 올렸다.

통상 중국의 경제 정책 방향이 제시되는 중국공산당 제20기 중앙위원회 제3차 전체회의(3중전회)가 7월 열린다. 관례보다 반년 이상 늦은 것으로, 경제 침체 해법에 대한 고민이 그만큼 깊었다는 해석이 나온다. 30일 중국 관영 신화통신에 따르면 중국공산당 중앙정치국은 이날 시진핑(習近平) 총서기(국가주석) 주재로 회의를 열고 7월에 3중전회를 개최하기로 결정했다. 신화통신은 “주요 의제는 중앙정치국이 중앙위원회에 업무를 보고하고, 진일보한 전면 심화 개혁과 중국식 현대화 추진 문제를 중점 연구하는 것”이라고 설명했다. 회의에서는 또 현재 경제 상황과 경제 사업이 분석·연구됐고 ‘창장(양쯔강) 삼각주 통합의 고품질 발전을 지속해 촉진하기 위한 여러 정책 및 조치에 대한 의견’이 검토됐다. 중국은 상하이를 중심으로 주변 도시권을 조직화해 지역 간 연계성을 늘리고 네트워크화하려는 발전 전략을 추진하고 있는데, 여기에 시진핑 시대 중국의 발전 전략인 고품질 발전을 적용하려 하고 있다. 이번 3중전회는 국내총생산(GDP)의 4분의 1을 차지하는 부동산 부채 문제 속에 중국 경제가 침체한 가운데 열린다. 신화통신은 “경제는 여전히 많은 도전에 직면해 있다”며 “수요가 여전히 부족하고 기업에 대한 압박도 상당하며, 많은 핵심 분야에서 리스크가 있다”고 진단했다. 5년 주기 당 전국대표대회(당 대회) 사이에 7차례 열리는 전체회의 3중전회는 그동안 중대한 경제 정책 방향이 제시돼왔다. 덩샤오핑(鄧小平)이 주도한 1978년 11기 3중전회는 ‘마오쩌둥(毛澤東) 시대’에 마침표를 찍으며 개혁·개방 노선을 공식화했고, 앞으로 당은 경제 발전에 집중한다고 못 박으면서 중국 현대사 최대의 변곡점이 됐다. 이어 1984년 12기 3중전회에선 중국식 사회주의 시장경제 청사진이 제시됐고, 1988년 13기 3중전회에선 가격·임금 개혁 방안이 나온 바 있다. 장쩌민(江澤民) 전 주석 시기의 1993년 14기 3중전회에서는 사회주의 시장경제체제의 확립과 국유기업 개혁, 대외 개방 확대 방침이 도출됐다. 2003년 16기 3중전회에서는 후진타오(胡錦濤) 정권의 모토 중 하나인 ‘지속가능발전관’이, 2008년 17기 3중전회에선 농촌 개혁 방안이 각각 강조됐다. ‘시진핑 1기’에 해당하는 2012∼2017년까지만 해도 18기 1중전회는 2012년 11월에, 2중전회는 2013년 2월에, 3중전회는 2013년 11월에 각각 열리면서 종전 관례를 그대로 따랐다. 18기 3중전회에서는 ‘전면적 개혁 심화’를 구호로 삼아 정부와 시장의 관계를 재설정하고, 민영기업 중심의 시장 활성화와 부패·토지·호적제도 문제 해결을 모색했다. 이런 관례에 변화가 생긴 것은 시진핑 2기(2017∼2022년)부터다. 2017년 중국공산당 19차 당 대회로 시진핑 2기가 시작되고 이듬해 1월 19기 2중전회가, 2월에는 3중전회가 잇따라 개최됐다. 불과 한 달의 시차를 두고 2중전회와 3중전회를 연달아 연 것은 개혁·개방 이래 관례를 깬 매우 이례적인 일로 받아들여졌다. 관례대로라면 제20기 3중전회도 2022년 10월 제20차 당대회가 열린 후 지난해 10∼11월에 열렸어야 했지만, 해를 넘기면서 현재 경제 상황을 둘러싼 중국 당정의 고심을 보여주는 것 아니냐는 관측이 나오기도 했다. 3중전회가 미뤄진 상황은 작년 잇따른 고위직 낙마의 사후 처리 문제 때문일 수있다는 분석도 나온다. 시 주석의 신임 속에 발탁됐던 친강(秦剛) 전 외교부장과 리상푸(李尙福) 전 국방부장이 실각했고, 로켓군 비리 등으로 군부에서 연이어 고위직 인사가 낙마했다. 3중전회가 소집되면서 당 중앙이 이들과 관련한 문제의 결론을 내놓을 가능성이 커졌다. 또 3중전회가 한해 순연되면서 이후의 중전회도 밀릴 수밖에 없어 차기 당 대회직전에 개최돼온 7중전회까지 모두 채워 개최하지 않을 수도 있다.

중국 유명 무용 학원에서 한 여학생이 '다리 찢기'를 하던 중 다리가 부러지는 사고가 발생했다. 27일 대만 매체 CTWANT에 따르면 중국 충칭에 사는 19살 A양은 지난해 한 유명 무용학원에서 강사의 무리한 스트레칭으로 골절상을 당했다. 당일 촬영된 영상에는 한쪽 다리를 의자 위에 올려두고 다른 한쪽 다리를 바닥에서 살짝 띄운 상태에서 강사와 다른 학생들이 A양의 몸을 눌렀다. 그때 엉덩이 쪽에서 ‘딱’ 소리가 났다. 이후 병원으로 이송된 A양은 왼쪽 대퇴골 분쇄골절 진단을 받았다. A양은 이 사고로 올해 3월 장애 등급 10급(업무 및 일상생활에 일부 지장이 있는 정도) 판정을 받았다. A양에 따르면 학원 측은 처음에는 치료비를 지급하겠다고 했으나 영상이 온라인상에서 확산하자 학원 명성을 훼손했다며 법적 대응으로 입장을 선회했다. 하지만 무용학원은 양측 합의에 따라 A양에게 피해 보상금으로 6만 위안(1140만원) 이상을 지급한 것으로 알려졌다.

중국 통신장비업체 화웨이(華爲)의 기술지원으로 생산된 전기차에서 추돌 이후 문이 열리지 않아 탑승자 3명 전원이 사망하는 안타까운 사고가 발생했다. 29일(현지시간) 중국 펑파이신문에 따르면 사고는 지난 26일 오후 산시(山西)성 윈청(運城)시 인근의 고속도로에서 발생했다. 사고 차량은 스포츠유틸리티(SUV) 아이토(AITO) M7으로 알려졌다. 아이토 M7은 화웨이가 2021년 12월부터 중국 전기차 기업 싸이리스(Seres)와 손잡고 생산에 나선 고급 SUV 중 하나로 화웨이의 독자적인 운영체계(OS) 훙멍(鴻蒙·Harmony) 시스템이 장착돼 있다. 당시 차량은 시속 115km로 달리던 중 앞서 달리던 트럭을 들이받는 사고를 냈다. 사고 직후 이 차량은 폭발로 인해 불길이 치솟았고 주위에 있던 차량 운전자들이 모여 차량 유리창을 부수고 구출을 시도했지만 결국 남성 2명과 2살 된 아기 등 탑승자 3명이 모두 목숨을 잃었다. 유족으로 보이는 한 여성은 인터넷에 사고 차량은 운전자인 남동생이 3개월 전에 구매한 최신형 모델이라고 밝혔다. 그는 “남동생이 운전하던 아이토 M7이 고속도로에서 살수차와 부딪혔다”며 “뒷좌석에 함께 타고 있던 남편과 이제 막 2살이 된 아들까지 3명이 모두 사망했다”고 주장했다. 이어 사고로 차량 문이 잠긴 채 열리지 않았고 에어백도 작동되지 않았다며 차량 결함 의혹을 제기했다. 이에 아이토 제조사 측은 웨이보(微博·중국판 엑스) 계정을 통해 피해자들에게 애도를 표하면서도 “에어백과 동력 배터리는 정상적으로 작동됐다”며 결함 의혹은 부인했다. 한편 문제는 에어백과 동력 배터리가 정상 작동했다고 없는 게 아니다. 문제의 차량은 사고 직후 불길에 휩싸였지만 문이 열리지 않았다는 점이다. 전기차 화재의 가장 큰 원인은 전기차 배터리가 외부의 충격을 받아 손상되면서 배터리팩 내부 온도가 순식간에 치솟는 이른바 ‘배터리 열 폭주’ 현상이다. 이 현상은 한번 불씨가 붙으면 어떠한 소화제를 가해도 꺼지지 않을 만큼 강력하며 단순히 불이 붙는 수준이 아니라 폭발하는 양상을 보인다. 또 온도는 약 800도까지 치솟는 거로 전해졌다. 열 폭주 현상이 발생하면 골든타임 이전에 구조하기란 사실상 어렵다는 의견이다. 다행히 사고 여파가 크지 않다면 운전자가 직접 탈출할 기회가 있지만 충격이 큰 사고로 정신을 잃는다면 끔찍한 참사가 발생하는 것이다. 또 전기차 화재는 진압도 어렵고 위험하다. 불이 난 배터리 부분은 견고하고 방수성능이 높은 외부 케이스가 덮고 있어 물을 아무리 뿌려도 도달하기 힘든 데다가 황산, 탄소산화물, 니켈, 알루미늄 등 인체 유해물질이 방출되고 감전의 위험도 있기 때문이다. 실제 한국에서 발생한 전기차 사고에서 차량을 견인하려던 기사가 감전되는 사고가 발생한 바 있다. 화웨이는 이 차량이 합작이 아닌 자사의 부품 제공 등 기술 지원으로 제조된 회사라고 책임을 회피하고 있다.

한·중 양국의 과학기술 기업이 바이오 사업 분야에서 협력할 수 있는 방안을 논의하는 자리가 중관춘포럼을 계기로 마련됐다. 글로벌혁신센터(KIC중국)는 26일 중국 베이징 중관춘 소프트웨어파크 국제회의실센터에서 올해 중관춘포럼 행사의 일환으로 ‘2024년 제1회 중관춘포럼 한·중과학기술산업혁신포럼’을 진행했다고 밝혔다. 이번 행사는 한국연구재단 베이징대표처, 베이징과학기술위원회, 중관춘과학단지관리위원회, 중관춘발전그룹이 공동 개최했다. 베이징 중관춘은 ‘중국판 실리콘밸리’로 불리며 이번 중관춘포럼 연차회의는 25일부터 29일까지 ‘혁신: 더 나은 세계 건설’을 주제로 열린다. 한·중과학기술혁신포럼에서는 양국의 과학기술혁신과 생명과학을 주제로 과학기술·산업혁신 전문가와 업계 관계자들이 과학기술 협력연구 우수사례를 공유하고 양국 간 교류를 위한 플랫폼 구축방안 등을 논의했다. 포럼은 한·중 과학기술정책, 한·중 바이오산업 전망, 한·중 협력연구 사례 등 3개 영역으로 나뉘어 양국의 과학기술과 산업 지원정책, 중국 바이오 연구 지원 및 발전 추세, 병원의 과학기술 혁신 선도방안, 양국 산학연 공동연구 현황·성과 등에 대해 발표하는 방식으로 진행됐다. 한국에서 서울대 연구 부총장 최해천 교수와 강성천 경기도경제과학진흥원(GBSA) 원장, 박병원 과학기술정책연구원(STEPI) 박사, 남진우 한국연구재단 국제협력부 차세대바이오 단장, 김선태 부산대 교수, 김종문 글로벌혁신센터(KIC중국) 센터장 등이 참석했다. 중국 측에서는 샤오웬 북경대학 의학부 부주임, 푸웨이 북경대학 제3병원 원장, 수난 중국과학기술발전전략연구원경제 사회소 부소장, 노신안 북경예묘신주의약과기유한공사 CEO 등이 참여했다. 참석자들은 한·중 간 생명과학 분야 기술 교류·협력의 여지가 크다는 점과 함께 양국 과학기술·산업 교류를 지속해나가야 한다는 데 공감했다고 KIC중국은 전했다. 이진수 주중한국대사관 과기정통관은 축사를 통해 “글로벌 난제가 많아지는 지금 시기에 이번 포럼을 통해 서로가 가진 어려움에 공동 대응해야 한다”며 “특히 인공지능과 바이오헬스가 접목될 경우 그 생산성과 효율성이 증대되는 만큼 한·중 과학기술 교류가 더욱 강화되길 희망한다”고 말했다.

미국과 무역전쟁을 벌였던 중국이 수출입 관세 등 다양한 조항을 담은 새 관세법을 마련했다. 지난 24일 과잉생산에 대한 우려를 전달한 토니 블링컨 미 국무장관의 중국 방문과 법 통과 승인이 맞아 떨어지며 무역전쟁이 심화하는 모양새다. 로이터통신은 27일 중국 제14기 전국인민대표대회 상무위원회가 전날 제9차 회의를 열고 12월1일부터 시행되는 관세법을 표결로 통과시켰다고 전했다. 관세법은 중국 수출입 관세와 관련한 다양한 조항을 담고 있다. 관세법 17조에는 중국이 자국과 특혜 무역 협정을 체결한 시장에 대해 어떻게 ‘상호주의 원칙’을 채택할 수 있는지를 규정했다. 협정을 위반한 국가의 상품에는 동등한 관세를 부과할 수 있다는 게 주된 내용이다. 고관세를 부과한 국가에 대해서는 ‘보복관세’를 허용하는 셈이다. 싱가포르경영대 헨리 가오 교수는 “이것은 핵무기와 같다”며 “관세법의 목적은 사용하는 데 있는 것이 아니라 다른 사람이 당신에게 같은 것(관세)을 사용하는 것을 저지하기 위한 것”이라고 설명했다. 그러면서 “당신이 우리를 관세로 때리면 우리도 똑같이 할 수 있다는 것”이라고 덧붙였다. 베이징 로펌 DHH의 린치안 수석 파트너는 “이런 원칙이 법에 명시된 것은 처음”이라며 “이전 관세 규정의 대부분 조항이 여전히 유효하기 때문에 새 법이 중국의 수출입에 큰 영향을 미치지 않을 것“이라고 분석했다. 중국은 블링컨 미 국무장관이 중국을 방문한 이후 해당 법을 승인했다. 당시 블링컨 국무장관은 중국 수뇌부에 중국 과잉생산에 대한 미국의 우려를 전달했다. 이에 양타오 중국 외교부 미대양주 담당 사장은 “허위 서술”이라며 “이는 미국이 보호무역주의를 행사하며 중국의 발전을 억압하는 또 하나의 사례”라고 반박했다. 그러면서 “과잉되는 것은 중국의 생산능력이 아니라 미국의 우려”라고 지적했다. 중국과 미국 간의 무역전쟁이 다시 한 번 불붙고 있다. 지난 17일 백악관은 “조 바이든 대통령이 미국무역대표부(USTR)에 중국산 철강 및 알루미늄 관세를 3배 인상하는 방안을 검토할 것을 지시했다”고 밝혔다. 교역 상대국의 불공정 무역 행위에 대한 보복을 규정한 무역법 301조’를 활용해, 현행 7.5%인 중국산 철강 및 알루미늄 관세를 3배 이상 올리겠다고 했다. 재임 시절 중국과 무역전쟁을 벌였던 도널드 트럼프 전 대통령은 “재집권 시 모든 중국산 수입품에 60% 이상 관세를 매기겠다”며 ‘중국 때리기’에 나섰다.

중국에서 젊은 층을 중심으로 이른바 ‘거지 메뉴’로 불리는 저가 음식들이 호황을 누리고 있다고 현지 언론이 보도했다. 매체는 소비 심리가 위축되면서 소비자들이 가성비가 뛰어난 제품을 추구하자 기업들은 이른바 ‘거지 메뉴’를 잇따라 출시하고 있다고 했다. 23일(현지시각) 대만 중앙통신에 따르면 올해 1분기 중국에서 폐업한 요식업체는 45만9000곳으로, 지난해 같은 기간보다 232.6% 증가했다. 반면 이 기간 문을 연 요식업체는 73만1000곳이었다. 전년 동기 대비 34.4% 감소한 수치다. 특히 지난해 한해 동안 중국에서 문을 닫은 음식점은 136만 곳이 넘어 코로나19 확산이 시작된 2020년 이후 최고치를 경신했다. 특히 중국의 젊은 층을 중심으로 ‘총구이 식사’가 유행하면서, 주요 프랜차이즈 업체들도 이들을 공략하기 위한 메뉴를 선보이는 추세다. ‘총구이’는 ‘거지’ ‘가난뱅이’라는 뜻으로, 최근 중국에서는 적은 돈으로 먹을 수 있는 음식 메뉴를 지칭하는 말로 쓰인다. 중국 소셜미디어상에서는 ‘가난뱅이 식사 가이드라인’도 확산하고 있다. “월요일에는 맥도날드에서 무료 맥너겟 먹기, 수요일에는 도미노피자 30% 할인, 목요일은 KFC에서 크레이지 목요일 할인 받기, 금요일에는 버거킹 반값 햄버거 먹기” 식이다. 최근 이케아는 일부 메뉴의 가격을 절반으로 내리고, 음식의 양은 그대로 유지하는 '크레이지 프라이데이(Crazy Friday)'를 시작했다. 맥도날드는 두 가지 메뉴를 13.9위안(약 2630원)에 먹을 수 있는 '1+1세트'를, 요식업체 난청샹(南城香)은 3위안(약 560원)에 죽, 후라탕, 두부, 우유 등 7가지 메뉴를 무제한으로 맛볼 수 있는 조식 뷔페 상품을 내놨다. 앞서 지난 17일 중국 국가통계국에 따르면 중국의 올해 1분기 경제성장률은 5.3%를 기록했다. 시장 예상치(4.6%~4.8%)를 훌쩍 뛰어넘자 일각에서는 소비 심리가 회복된 게 아니냐는 해석이 나왔다. 다만 소비가 춘제(중국의 설·2월10~17일)와 청명절(4월4~6일) 연휴 기간에 집중돼 있어 중국 경기가 완전한 회복세로 돌아섰다고 단정하기는 어렵다는 분석이다. 우원더 중국 차이퉁증권 애널리스트는 “대체로 휴일에 소비가 집중되고 있다”며 “평소에는 비교적 합리적이고 보수적인 소비 패턴이 강해지고 있다”고 설명했다. 중앙통신은 최근 중국인 사이에서 저가 메뉴가 인기를 끌고 있는 것도 유사한 흐름이라고 분석했다. 매체는 “소비자들이 가성비 좋은 메뉴를 추구하면서 중국에서 '총구이(窮鬼)' 세트가 인기를 끌고 있다”고 전했다. 이같은 현상에 대해 중국 전문가들은 “경제 환경의 변화와 소비 심리 등으로 인해 많은 소비자가 비용 효율이 높은 제품을 선택하는 경향이 있다”며 “‘총구이 식사’는 다양한 브랜드의 메뉴를 시도할 수 있어 즐거움과 만족도도 높아지는 효과가 있다”고 설명했다.