중국에서 ‘산골처녀’를 연기해 저질 농산물 등을 판매해 폭리를 취한 왕훙(網紅·중국의 온라인 인플루언서) 등 일당 54명이 공안에 검거됐다. 21일 봉면신문 등 현지 매체에 따르면 쓰촨성 량산자치주 공안국은 200만∼300만 명의 팔로워를 거느린 왕훙인 ‘랑샹멍양’, ‘자오링얼’, ‘량산취부’ 등 왕홍 11명과 이들이 소속된 1인 미디어 업체 관계자 등 모두 54명을 사기 혐의로 체포했다고 밝혔다. 이들은 가짜 영상을 제작, 소셜미디어(SNS)에 올린 뒤 어려운 농촌을 돕자고 감성에 호소하며 농산물을 비싸게 판매해 1천만위안(약 18억원)의 부당 이득을 취한 혐의를 받는다. 량산멍양(21)은 빈곤 지역인 량산의 산골 마을에서 힘겹게 농사일을 하면서도 밝고 낙천적인 모습을 보여 SNS에서 인기를 얻었다. 유명세를 탄 량산멍양은 온라인 생방송을 통해 “직접 농사 지은 것“이라며 농산물을 판매했다. 또 자오링얼은 량산을 여행하다 우연히 착하고 순박한 농촌 총각 량산취부를 만났다며 함께 농사 일을 하는 영상을 게재하기도 했다. 이들은 팔로워가 200만명을 넘어서자 온라인 매장을 열고, 온라인 방송까지 진행하며 농산물을 판매해 7개월 만에 70만 위안(약 1억3천만원)의 매출을 올렸다. 그러나 량산멍양이 고급스러운 옷차림을 하고 다니는 모습이 잇따라 포착되면서 누리꾼들이 의혹을 제기하기 시작했다. 수사에 나선 공안 당국은 이들이 1인 미디어 업체에 소속된 연예인들로, 잘 짜인 각본에 따라 연출한 영상을 촬영했던 사실을 밝혀냈다. 또 소속사는 각지에서 저렴하게 구입한 농산물을 현지 특산물로 속여 비싸게 판매해온 사실이 발각됐다. 공안 당국은 이들이 운영하던 회사 14곳을 폐쇄하고 팔다 남은 20t(톤)의 가짜 꿀 등을 압수했으며, 500만 위안(약 9억원)의 자금을 동결하는 처분을 내렸다.

중국의 한 동물월에 있는 반달곰이 우리를 방문한 관광객에게 손 인사로 화답하는 모습이 공개돼 화제가 되고 있다. 19일(현지시간) 데일리메일 등에 따르면 중국의 한 동물원의 반달곰 두 마리가 경사진 콘크리트 바닥에 등을 댄 채 마치 사람처럼 나란히 누워 있는 영상이 유튜브 등에서 화제가 됐다. 두 다리를 뻗은 채 편안하게 누워있던 반달곰 두 마리는 관광객 쪽으로 동시에 시선을 돌렸다. 이후 그 중 한 마리가 마치 사람이 손 인사를 하듯 앞다리 하나를 천천히 들어 올려 보였다. 유튜브에 올라온 이 영상은 SNS(소셜네트워크서비스)에 확산되며 큰 관심을 끌고 있다. 그러나 누리꾼들은 "사람이 곰 의상을 입고 위장한 것 아니냐"는 의문을 제기하기도 했다. 앞서 지난 2013년 쓰촨성의 한 동물원에서는 아프리카 사자 우리에 골든리트리버와 허스키를 넣어 전시한 것이 발각돼 논란이 된 바 있다. 또 지난 2017년 허난성의 동물원에서는 긴 털을 가진 티베트 마스티프 종의 개를 아프리카 사자인 것처럼 위장했다가 개가 짖는 바람에 들통이 났다. 지난 8월에는 중국 항저우의 동물원에서 태양곰 안젤라가 관광객들에게 음식을 요구하며 손을 흔드는 등 사람처럼 행동하는 모습이 온라인 상에서 화제가 되며 '가짜 동물' 의혹이 불거지기도 했다.

아이폰의 비싼 수리비에 화가 난 중국 유명배우가 아이폰을 바닥에 내동댕이치는 영상을 소셜미디어(SNS)에 공개해 화제다. 18일(현지시간) 홍콩에 있는 중국어 신문인 싱타오데일리 등에 따르면 중국 유명 배우 류진은 지난 17일 베이징 왕푸징 애플스토어 앞에서 아이폰13 프로 맥스를 집어 던지는 모습을 촬영해 SNS에 게재했다. 류진은 1988년 데뷔해 수많은 영화와 드라마에 출연했으며 그 중 영화 '굿바이 미스터 루저'로 중국에서 잘 알려진 배우다. 그는 영상에서 "나는 이제부터 위압적이고 불합리한 애플 제품을 절대 사지 않겠다"고 분노에 찬 목소리로 말했다. 류진은 아이폰13 프로 맥스를 약 1년 동안 사용하다가 최근 메인보드에 문제가 있어 애플에 수리를 맡겼다고 밝혔다. 초기 수리 비용은 4,400위안(약 80만원)이었다. 그는 애플 측으로부터 하드웨어 문제일 경우 무료로 수리해 주겠다고 확인받았다고 수리에 동의했다고 설명했다. 하지만 이후 애플은 휴대전화가 무단으로 개조됐기 때문에 수리비로 6960위안(약 127만원)을 지불해야 한다고 류진에게 통보했다. 그는 “아이폰을 개조한 적이 없다”고 말하며 애플에 이의를 제기했다. 하지만 애플은 “공장 테스트 검사 결과에 따른 것”이라고 답했다. 류진은 수리비가 너무 비싸다며 "절대 감당할 수 없다"고 말했다. 그는 다시는 애플 제품을 사지 않겠다고 선언하며 깨진 휴대전화를 공개적으로 버리는 영상을 촬영해 게재했다. 해당 영상은 온라인 커뮤니티와 SNS를 통해 빠르게 퍼져나갔다. 중국의 네티즌들은 애플의 비싼 수리비에 함께 공분했다. 일각에서는 그가 공식 매장에서 제품을 구입하지 않았거나, 구매자 단순 변심으로 반품된 정상품 또는 반품 상품을 일부 수리한 상품을 통칭하는 '리퍼비시(Refurbish) 제품'을 구매한 게 아니냐는 추측도 있다. 논란이 커지자, 해당 애플스토어 측은 “사안에 대해 녹음해 전담팀이 조사할 것”이라며, “담당자에게 상황 조사를 요청할 예정”이라고 밝혔다.

최근 위태로운 조짐을 보인 중국 경제를 정점을 찍고 하락하는 ‘피크 차이나’로 단정하는 것은 이르다는 시각이 제시됐다. 미국 등 서방의 반도체 기술 관련 제재와 중국 경제의 구조적 문제 등 악재가 이어지지만 제재가 오히려 동기부여로 작용하는 등 성장 잠재력이 사라지지 않았다는 분석이다. 마틴 울프 영국 파이낸셜타임스(FT) 수석 경제평론가는 19일(현지시간) 칼럼을 통해 “우리가 중국의 부상이 끝나는 것을 지켜보고 있는 것은 사실이지만 이를 피할 수 없는 것은 아니다”라고 전망했다. 칼럼은 국제통화기금(IMF) 통계를 인용해 지난해 중국의 1인당 국내총생산(GDP·이하 구매력 평가 기준)이 미국의 28% 수준이었다며, 이는 폴란드 1인당 GDP의 거의 절반에 불과하다고 짚었다. 하지만 이런 상대적 빈곤에도 14억 인구 중국 GDP의 거대한 규모에 집중할 필요가 있다고 그는 강조했다. 울프는 중국의 미래를 그리면서 한국 사례를 들었다. 1960대 초 한국의 1인당 GDP는 미국의 약 9% 수준이었고 중국은 2005년에야 9.9%로 비슷한 수준이 됐다. 한국은 2023년 미국의 70.9%에 도달했다. 만약 이 계산대로라면 중국은 2040년대에 1인당 GDP가 미국의 70% 수준에 도달하는데, 이렇게 되면 중국의 전체 GDP는 미국과 유럽연합(EU)을 합친 것보다도 훨씬 커지게 된다. 현실성이 떨어진다는 지적을 예상한 듯 울프는 “이 비교를 무조건 거부하기 전에 몇 가지 오류를 피해야 한다”며 현재 중국의 경기 둔화와 부동산 투자에 대한 과도한 의존도, 금융 취약성 등이 일부 과장된 측면이 있다고 주장했다. 그러면서 한국의 경우에도 1982년의 부채 위기와 1997년 아시아 금융위기 등 여러 차례 큰 위기를 겪었지만, 충격에 대응해 적응했고 1990년 이후 일본처럼 장기침체에 빠지지 않았다고 강조했다. 그는 경제 위기 신호 역시 다수 있지만 많은 엔지니어를 배출하고 전기차 분야에서 세계 최고의 잠재력을 보여주는 중국의 강점도 기억할 필요가 있다고 말했다. 또 앞으로의 일은 서방의 바람보다는 중국 스스로의 선택에 더 많이 좌우될 것이라고 내다봤다. 실제 반도체 등 첨단 기술 발전을 옥죄려는 서방 제재는 오히려 중국 기술자립의 동력이 되고 있다는 분석도 설득력을 얻는 중이다. 중국 최대 통신장비 기업 화웨이의 런정페이(任正非) 창업자는 지난달 국제 대학생 프로그래밍 대회에서 “미국의 제재는 압력이자 동기부여”라고 강조했다고 20일 중국 경제매체 제일재경이 전했다. 지난달 발언이 뒤늦게 공개된 것은 화웨이가 미국의 제재에도 7㎚(나노미터·10억분의 1m) 공정 프로세서를 내장한 스마트폰 ‘메이트 60 프로’를 출시한 상황과 무관치 않은 것으로 보인다. 이밖에도 서방 제재에 맞선 중국의 반도체 자립 행보는 속속 이어지고 있다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 이날 중국 최대 메모리 반도체 회사 YMTC(양쯔메모리테크놀로지)가 미국 장비를 중국산으로 대체하기 위해 자국 장비 업체들과 밀착하고 있다고 보도했다. SCMP는 YMTC가 자사에서 널리 쓰는 미국 램 리서치의 장비를 대체할 중국 제품 개발과 생산을 위해 최근 자국 반도체 장비 업체들과의 논의·협력을 강화하고 있다고 밝혔다.

일본의 지난달 대중국 식료품 수출액이 지난해 같은 달 대비 절반 가까이 줄었다. 이는 동일본대지진으로 후쿠시마 원전 사고가 발생한 해인 2011년 10월(하락 폭 74.5%) 이후 약 12년 만에 가장 큰 하락 폭이다. 재무성은 일본산 수산물의 최대 수출시장인 중국이 수산물 수입을 중단한 것이 영향을 미친 것으로 보고 있다고 교도통신은 전했다. 일본이 지난달 24일 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수(일본 정부 명칭 ‘처리수’)의 해양 방류를 개시하자 중국 정부는 일본산 수산물 수입을 즉각 전면 금지했다. 중국 정부는 이에 앞서 7월 초순부터 일본산 수산물에 대해 전면적인 방사선 검사를 벌였다. 일본 정부 관계자에 따르면 오염수 방류가 시작된 지난달 25일 하루 4만건 이상의 항의 전화가 오는 등 중국인들의 저항이 계속되고 있다. 일본 재무성이 이날 발표한 8월 무역통계(속보치)에 따르면 지난달 무역수지는 9천304억엔(약 8조4천억원) 적자로 나타났다. 적자는 2개월 연속 이어졌지만 적자 폭은 지난해 같은 달보다 66.7% 줄었다. 원자재·에너지 가격 상승세가 진정되면서 수입이 줄었지만, 반도체 제조 장비 등의 수출이 부진해 수출도 역시 감소했다.

항저우 아시안게임 출전을 앞두고 있는 중국 바둑 스타 커제(26) 9단이 자국 선수촌 음식이 형편없다며 사회관계망서비스(SNS)에 올린 영상이 돌연 삭제됐다. 이후 커제는 선수촌 음식이 맛있다는 내용의 영상을 게재했다. 커제 9단은 지난 11일 자신의 SNS에 아시안게임 출전 준비를 하며 선수촌에서 식사하는 영상을 올렸다. 영상에서 그는 음식을 두고 “생선에는 가시만 많고 맛이 없다. 돼지고기에는 털이 많다”고 악평했다. 또 일부 음식에 대해서도 “3위안(약 500원)짜리 저렴한 냉동식품이었다”고 불평했다. 특히 커제는 양고기를 먹던 중 냄새가 심하다며 “정말 토할 것 같다. 움직이지도 않았는데 입덧이 나올 뻔했다. 그 덩어리를 보고 있자니 먹자마자…”라며 얼굴을 찌푸렸다. 그는 결국 간장 양념에 흰 밥만으로 식사를 해결했다. 이 영상은 온라인 커뮤니티를 중심으로 빠르게 퍼졌으나 갑자기 삭제됐다. 특히 팬들이 공유한 영상과 그 내용을 다룬 현지 언론 기사 역시 모두 삭제된 상황이다. 이에 대해 대만 TVB는 “영상이 중국 당국에 의해 삭제됐고 중국 내 주요 플랫폼에서도 모두 사라졌다”면서 커제 영상이 삭제된 배경에 중국 당국이 있다고 추측했다. 이후 커제는 ‘당신이 원하는 아시안게임 식사는 여기 있다’는 제목으로 새로운 영상을 올렸다. 이 영상에는 칭찬의 내용만 담겼다. 커제는 새우와 각종 고기, 채소 등 다양한 종류의 음식을 그릇에 가득 담아온 뒤 맛있게 먹는 모습을 보였다. 또 커제는 ‘아시안게임 준비 일기’라는 영상도 게재해 선수촌 식사에 대한 칭찬과 해명을 이어갔다. 다양한 음식을 담아와 식사한 뒤 빈 접시를 보여준 커제는 “보셨죠? 정말 맛있는 식사를 했다. 사실 지금 우리가 먹는 건 호텔에서 제공한 것이다”라고 전했다. 그러면서 “아시안게임 선수촌에서는 이것보다 더 비싸고 다양한 종류의 음식이 제공될 거라고 한다. 그리고 가장 정통적인 항저우 음식도 맛볼 수 있다. 진짜 좋은 날은 아직 오지 않았다”고 덧붙였다. 커제의 이 발언은 영상에 중국어 자막과 더불어 영어 자막으로도 입혀졌다. 이와같은 커제의 ‘급격한 입장 변화’에 대해 중국 누리꾼들은 “정부의 인터넷 통제가 광기의 지경에 이르렀다”고 힐난했다.

중국 법원이 아동 11명을 납치해 인신매매한 여성에게 사망을 선고했다. 19일 중국 차이나데일리 등에 따르면 원난성 출신인 유화잉(60)은 아동유괴죄 혐의로 기소돼 지난 18일 구이저우성 법원으로부터 사형을 선고받았다. 유화잉은 1993년부터 1996년까지 충칭과 구이저우에서 어린이들을 납치해 허베이성으로 인신매매를 한 혐의로 기소됐다. 납치과정에는 이미 사망한 공모씨 등 남성 3명이 연루된 것으로 전해졌다. 사건은 지난해 경찰에게 27년 전 유화잉에게 납치됐던 여성인 양니우화(33)씨의 신고가 접수되며 주목을 받았다. 양씨는 1995년 납치돼 3500위안(약 480달러)에 허베이로 팔려갔다. 이후 양씨는 2021년 소셜미디어(SNS)에 동영상을 공유하면서 가족과 재회하게 됐으며 지난해 6월 납치 사실을 신고하면서 경찰은 충칭에서 유화잉을 검거했다. 재판부는 유화잉에 대해 "납치한 아동이 많고 범행이 극히 중대하고 사회에 악영향이 큰 점 등을 고려해 사형을 선고했다"고 밝혔다. 또 피고의 정치적 권리를 평생 박탈하고 모든 재산을 몰수할 것을 명령했다.

친강(秦剛) 전 중국 외교부장의 경질 사유는 주미대사 시절 혼외자 때문인 것으로 전해졌다. 월스트리트저널(WSJ)은 19일(현지시간) 소식통을 인용해 중앙 중앙정부 부장(장관)과 지방정부 수장 등 고위 관리들이 지난달 친 전 부장에 대한 중국 공산당의 조사 결과를 보고받았다고 보도했다. 이들에게 통보된 공식 해임 사유는 ‘생활방식 문제’로, 이는 당이 성적인 비행을 완곡하게 일컫는 표현으로 전해졌다. 소식통들은 친 전 부장이 2021년 7월부터 올해 1월까지 미국 주재 중국대사를 지내며 임기 내내 혼외관계를 지속했으며 미국에서 혼외자도 출산했다고 전했다. WSJ는 친 전 부장이 관계를 맺은 여성과 그 사이에서 낳은 아이의 이름은 보고 때 공개되지 않았다고 보도했다. WSJ는 중국에서 성적인 비위는 당 지도부에 충성하지 않다가 퇴출당한 인사의 명예에 흠집을 내는 수법으로 자주 이용된다고 설명했다. 다만 WSJ는 친 전 부장의 경우 미국에서 태어난 아이 때문에 미국을 상대해야 하는 친 전 부장의 직무능력이 떨어질 수 있다는 우려가 경질의 일부 원인으로 작용했다는 소식통의 전언도 덧붙였다. 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 총애를 받는 것으로 알려졌던 친 전 부장은 취임 7개월 만이던 지난 7월 돌연 공식석상에서 사라졌다. 당시 중국은 미국과의 정상회담을 추진하는 등 외교 노력을 기울여야 했던 상황이라 그의 잠적을 두고 많은 의문이 나왔다. 결국 중국은 지난 7월25일 친 전 부장을 면직하고 신임 외교부장에 왕이(王毅) 공산당 중앙정치국 위원을 임명했다. WSJ는 미·중 갈등이 격화하면서 중국 고위 관리들에게 지도부의 압박이 이어지는 것에 주목했다. 최근에는 리상푸(李尙福) 중국 국방부장도 행방이 묘연해졌으며 지난 7월 중국 인민해방군의 전략미사일을 관리하는 로켓군 사령관이 반부패 조사설 속에 갑자기 교체된 바 있다.

중국에서 반라의 남성들이 앞치마만 걸친 채 여성들의 손톱을 관리하는 네일숍의 영상이 공개돼 선정성 논란이 일고 있다. 지난 16일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면, 최근 중국 사회관계망 서비스(SNS)에는 반라의 근육질 남성들이 네일숍에서 여성의 손톱을 관리하는 모습이 담긴 영상이 화제가 되고 있다. 영상에는 상의를 탈의한 남성들이 앞치마만 걸친 채 근육질 몸매를 뽐내며 여성들의 손톱을 관리하고 있다. 한 남성은 앞치마 조차도 하지 않은 모습으로, 상의를 모두 노출하고 있다. 해당 영상은 SNS를 통해 확산했고, 당국은 풍기 문란에 해당한다며 수사에 돌입한 것으로 전해졌다. 중국 윈난성에 위치한 문제의 네일숍 주인은 "판촉행사의 일환이었을 뿐이라며 상시로 이런 서비스를 제공하지는 않는다"고 밝혔다. 또 "손톱 관리를 받는 영상 속 여성들도 직원들"이라고 해명했다. 한편 중국 윈난성에서는 과거에도 비슷한 사건이 발생했다. 해당 지역에서는 지난 8월 한 식당의 남성 직원들이 상의를 벗고 서빙을 하는가 하면, 일부는 여성 손님에게 입으로 음식을 먹이는 모습이 포착돼 논란이 된 바 있다. 당시 중국 당국은 해당 식당에 영업정지 명령과 함께 1만664위안(약 191만원)의 불법 소득을 압수했으며, 10배에 해당하는 벌금을 추가로 부과했다.

용인 에버랜드에 있는 판다 푸바오가 내년 7월 이전에 중국으로 귀국한 이후 수도 베이징에 신설되는 판다기지에 갈 것이라는 소식이 전해졌다. 17일 중국 소셜미디어(SNS)에 따르면 푸바오는 중국 쓰촨성 야안에 있는 비펑샤 판다기지가 아닌 베이징에 건설되는 새 판다기지로 보내질 전망이다. 베이징 남서쪽 팡산구에 약 133만㎡ 규모로 건설되는 이 기지는 내년에 완공될 예정이다. 이 기지에 푸바오 이외 미국 워싱턴DC 스미스소니언 국립동물원에서 귀국하는 메이샹 판다 가족 등 약 50마리 판다를 수용할 계획인 것으로 전해졌다. 지난 6월 해당 기지 임시가동식에서 당국이 푸바오 사진을 이미지 사진으로 사용해 푸바오가 이곳으로 갈 것이라는 관측이 제기된 바 있다. 중국 소식통들은 푸바오 귀국 때 ‘판다 할아버지’를 불리는 에버랜드 사육사 중 한 명이 함께 중국으로 건너가 푸바오의 현지 적응을 도울 것이라고 전했다. 또한 푸바오는 해당 기지를 대변하는 모델이 될 것으로 전해졌다. 해외에서 태어나 본국으로 돌아가는 판다는 부모의 고향에 있는 기지로 돌아가는 것이 관례다. 때문에 푸바오는 규정상 부모 판다 아이바오와 러바오의 고향인 비펑샤 판다기지로 돌아가야 하지만 관련 주장이 사실이라면 이변이 생기는 것이다. 한편 푸바오가 중국 귀환 이후 거처로 삼을 가능성이 있는 비펑샤 기지는 최근 '동물 학대' 의혹에 휩싸여 논란이 된 바 있다. 일부 중국 네티즌은 기지 영상을 공개하면서 해당 기지에서 판다들이 사실상 방치되고 있다고 주장했다. 아울러 한 사육사가 판다에게 죽순을 던져 판다가 죽순에 맞아 놀라는 모습이 영상에 담기기도 했다.