화강암으로 피라미드 외벽을 재포장하는 이집트의 피라미드 복원 프로젝트를 놓고 우려의 반응이 쏟아졌다. 1일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 이집트는 수도 카이로 인근 기자(Giza) 지역의 '3대 피라미드' 중 가장 작은 멘카우레 피라미드에서 복원 공사를 추진 중이다. 피라미드는 건설될 당시에는 외벽이 화강암으로 둘러싸여 있지만 시간이 지나면서 침식과 파손 등 여러 이유로 화강암 '덮개'가 떨어져 나갔다. 이번 멘카우레 피라미드 복원은 사라진 화강암층을 재구성해 피라미드를 원래 모습으로 만드는 작업이다. 모스타파 와지리 이집트 국가유물최고위원회 사무총장은 지난달 25일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 '세기의 프로젝트'라며 이 공사 계획과 영상을 공개했다. 그가 관련 내용을 인스타그램에 올리자, 공사 모습을 두고 '복원이 아니라 훼손하는 것 아니냐'는 비판이 쏟아졌다. 영상에는 작업자들이 피라미드의 제일 아랫부분 외벽에 화강암 벽돌을 설치하는 모습이 담겼는데, 기존의 석회암 피라미드와는 다른 이질적인 모습으로 복원되고 있었기 때문이다. 이를 접한 현지 누리꾼들은 "피사의 사탑을 똑바로 세우는 계획은 언제 진행되느냐", "타일 대신 피라미드에 벽지를 붙이는 것은 어떠냐"와 같은 조롱성 반응을 내기도 했다. 일부 전문가도 비판의 목소리를 냈다. 이집트 학자인 모니카 한나는 "이집트 문화유산 관리들의 부조리를 언제쯤 멈출 수 있겠냐"며 "복원에 관한 모든 국제 원칙은 이런 식의 개입을 금지하고 있다"고 말했다. 카이로 소재 아메리칸 대학의 살리마 이크람 교수는 "피라미드에서 떨어진 화강암 벽돌을 제자리에 갖다 놓는 방식이라면 합리적인 복원"이라는 의견을 냈다. 어디서 온 것인지 불분명한 벽돌을 사용해서는 안 된다는 설명이다. 한편 모스타파 와지리 사무총장은 자신의 SNS를 통해 "이집트와 일본의 전문가 연합이 1년간의 연구 프로젝트를 시작하고 이후 피라미드의 3분의 1을 덮고 있던 화강암 벽돌을 복원할지 여부에 대해 결정할 것"이라고 밝혔다.

팔레스타인 가자 지구에 인도적 지원은 중단하되 정착촌 추진과 인질 협상은 반대한다는 여론이 이스라엘에서 우세한 것으로 나타났다. 지난달 31일(현지시간) 이스라엘 TV 채널 12에서 실시한 여론조사에 따르면 팔레스타인 가자 지구에 대한 인도적 지원을 중단해야 하는지 여부를 묻는 질문에 대해 여론의 72%는 ‘그렇다’라는 압도적인 답변을 냈다. ‘지원을 계속해야 한다’는 답변을 선택한 여론은 21%에 그쳤다. 현재 가자 지구는 팔레스타인 무장 정파 하마스의 지난해 10월 침공 이후 이스라엘군의 하마스 소탕 작전으로 주택 등 인프라의 약 80%가 파괴되고 200만명 이상이 난민이 됐다. 이런 가운데 지난해 10월 침공 당시 전쟁범죄에 가담한 하마스 테러리스트 중 일부가 유엔 팔레스타인 난민 구호기구(UNRWA) 소속이었단 사실이 최근 드러났다. 그러자 미국, 독일, 일본 등 세계 각국에서는 UNRWA에 대한 인도주의적 지원금을 일시 중단하는 사태가 벌어지기도 했다. 반면 가자 지구에 유대인 정착촌을 건설해야 한다는 질문에는 51%가 반대를, 38%는 찬성을 선택해 엇갈리는 모습을 보였다. 과거 이스라엘은 요르단 강 서안 지구에 이어 가자 지구에도 약 8000명 규모의 정착촌을 지었으나 지난 2005년 전면 철수시켰다. 이와 함께 45일간 휴전하는 대신 수천 명의 팔레스타인 죄수와 이스라엘인 인질 35명을 교환하는 하마스의 인질 협상안에 대해서도 50%는 반대를, 35%는 찬성을 선택했다. 하마스는 침공일이던 지난해 10월 7일 가자 지구 인근 이스라엘 키부츠 및 음악 축제 현장을 급습해 1200명 이상을 학살하고 260명 이상을 인질로 납치한 바 있다. 하마스 침공일 사건을 둘러싼 이스라엘 정부 및 군의 대응 실패에 대해 국가 조사 위원회를 통한 조사가 실시돼야 하느냐는 질문도 나왔다. 이에 대해 61%는‘ 전후 진행돼야 한다’고 답했으며 32%는 ‘즉시 조사가 이뤄져야 한다’고 답했다. 나머지는 ‘필요 없다’라고 답했다. 이번 조사에서는 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리에 대한 대중의 지지가 최근 몇 주간 하락한 것으로 나타났다. 여론조사 결과를 기반으로 이스라엘 의회인 크네세트 선거가 치러진다고 가정할 경우, 네타냐후 총리가 속한 리쿠드 당은 18석을 차지할 수 있는 것으로 나타났다. 반면 베니 간츠 장관이 이끄는 국민통합당은 37석을 확보할 수 있는 것으로 집계됐다. 이에 따라 야권 연합의 전체 의석은 총 120석 중 68석, 리쿠드당 등 여권 연합은 47석으로 그친다. 한편 미래 새 총리 후보로 누가 더 적합한지를 묻는 조사에서는 간츠 장관 지지가 41%, 네타냐후 현 총리 지지는 23%로 나타났다. 이번 여론조사는 지난달 30일 전문업체를 통해 총 503명의 대표 응답자를 대상으로 실시됐으며 오차 범위는 4.4%다.

요르단 미군기지를 공격해 미군에게 사상을 입힌 이라크 지역 친이란 무장세력이 이란의 압력으로 미군 공격을 중단한다고 밝혔다. 지난달 31일(현지시간) 외신에 따르면 이라크 레반트 지역에서 이란의 지원을 받는 친이란 무장세력 카타이브 헤즈볼라는 이란 및 이라크 친이란 세력의 압력으로 미군 공격을 중단한다고 밝혔다. 이에 대해 현지 소식통은 “그들(카타이브 헤즈볼라)은 선을 넘었다. 매우 위험하다”라고 언급했다. 앞서 지난 25일 이라크 인근 요르단에 있는 미군 기지 ‘타워 22’에서 이란제 자폭드론 샤헤드가 공습을 가해 미군 3명이 사망하고 약 40명이 중경상을 입었다. 이에 조 바이든 미국 대통령은 즉시 이를 강력히 비판하는 성명을 내고 공격 대응 여부를 결정할 것이라 밝혔다. 그러자 카타이브 헤즈볼라는 지난달 30일 “이라크 친이란 세력을 위해 미군에 대한 모든 군사작전을 중단한다”고 밝혔다. 아부 후세인 알 하미다위 카타이브 헤즈볼라 사무총장은 텔램을 통해 “이라크 (친이란) 정부가 당혹스러워하는 것을 막기 위해 점령군(미군)에 대한 군사 및 안보 작전을 중단한다”며 “다른 수단을 통해 가자 지구를 계속해서 방어할 것”이라 전했다. 카타이브 헤즈볼라는 급진 시아파 무장단체 연합인 이라크 내 친이란 무장세력 중 가장 강력한 세력으로 전해진다. 이들은 지난해 10월 7일 하마스의 이스라엘 침공이 시작한 이래 이라크 및 시리아 등지에서 미군을 겨냥해 150회 이상의 공격을 감행했다. 이라크 시아파 정치인과 관리 등 고위관리 소식통은 외신을 통해 “이웃 아랍국가이자 미국의 가까운 동맹국인 요르단에서 미군을 살해한 것은 ‘레드라인’을 넘은 중대한 사건”이라 전했다. 소식통은 “이란은 ‘이 문제에 관여하지 않았다’고 공개적으로 발표한 데다 미국의 대규모 보복을 두려워해 비공개로 카타이브 헤즈볼라 책임자에게 ‘권력에서 물러나라’라는 메시지를 보내기도 했다”라고 덧붙였다. 카타이브 헤즈볼라의 미군 공격 중단에 대해 시아파 이라크 정치인은 “이것은 내부 압력이자 이란의 긴장 완화 의지에 의한 결과”라 말했다. 그러면서 “하지만 미국이 앞으로 며칠 안에 대규모 대응을 한다면 상황이 바뀔 수도 있다”라고 덧붙였다. 미국이 이란과 카타이브 헤즈볼라를 직접 공격한 사례는 2020년 이라크 바그다드 공항에서 드론으로 이란 쿠드스군 사령관 카셈 솔레이마니와 카타이브 헤즈볼라 지도자 아부 마흐디 알 무한디스를 공격한 사례가 대표적이다.

영국 정부가 이란 지원을 받는 예멘 후티 반군의 홍해 등 해상 무역로 위협을 격퇴하고자 항공모함 배치를 추진하려는 것으로 나타났다. 30일(현지시간) 영국 현지 언론에 따르면 제임스 헤피 영국 국방부 장관은 정부에 “홍해에서 작전을 하는 USS 드와이트 D 아이젠하워 항공모함이 미국으로 귀환할 시, 이를 대체하고자 영국 항공모함이 해당 지역으로 파견될 수 있다”고 제안했다. 앞서 영국은 미국과 협력해 최근 수에즈 운하 인근 및 홍해 해상에서 미사일·드론 등으로 무역 선박 나포 및 공격을 가해온 후티 반군을 저지하고자 예멘 본토 공습 작전을 한 바 있다. 현재 홍해 지역에 주둔하고 있는 영국 해군은 미사일 구축함 HMS 다이아몬드가 대표적이다. 헤피 국방부 장관은 “미 해군 아이젠하워 항모가 제공하는 군사력보다 더 많은 항모가 해당 지역에 있어야 한다. 영국 항모는 유능한 선박”이라 설명했다. 그러면서 “아이젠하워 함이 본국으로 귀환할 시 항모 배치 공백을 메워야 하거나 상황이 악화돼 더 많은 군사적 조치가 필요할 시 영국 해군이 개입할 수 있다”라고 강조했다. 헤피 장관은 “아이젠하워 함은 그곳에 영원히 머물 수만은 없다. 따라서 우리는 미국과 협력해 그곳에 항모를 유지해 군사력을 제공할 수 있어야 한다”라고 말했다. 영국은 현재 HMS 퀸 엘리자베스와 HMS 프린스 오브 웨일스 등 두 척의 항공모함을 운용하고 있다. 두 항모는 영국 해군의 군함 중 사상 최대 규모의 항모로 전장 280m, 배수량 6만5000톤급에 속도 최대 28노트, 전투기 최대 60기를 탑재할 수 있다.

이스라엘 침공에 가담했던 팔레스타인 무장 정파 하마스 소속 테러리스트를 고용한 유엔 팔레스타인 난민구호기구(UNRWA)에 대해 세계 각국이 지원을 끊으려 하자 이스라엘이 “즉각적인 중단은 지지하지 않는다”는 미묘한 입장을 밝혔다. 이에 대해 전문가들은 UNRWA가 자금난으로 와해 또는 해체된다면 팔레스타인에서 발생할 인도주의적 위기로 이스라엘군의 하마스 소탕 작전이 중단 압박을 받을 수 있기 때문이라 분석하고 있다. 30일(현지시간) 이스라엘 현지 언론에 따르면 이날 이스라엘 정부 고위 관리는 “UNRWA의 즉각적인 중단을 지지하지 않는다”고 밝혔다. 해당 관리는 언론과의 인터뷰에서 “UNRWA가 활동을 중단하면 인도주의적 재앙이 발생해 이스라엘이 하마스와의 전쟁을 멈추도록 만들 수 있다”라고 설명했다. UNRWA는 이스라엘 건국 과정에서 발생한 1차 중동전쟁의 여파로 실향민이 된 팔레스타인 난민을 지원하고자 설립된 국제연합(UN) 산하 기구로 팔레스타인 난민 약 600만명을 지원하고 있다. 하지만 이스라엘 정보기관은 최근 여러 보고서들을 통해 지난해 10월 7일 하마스의 이스라엘 침공 시 벌어진 집단학살, 강간, 납치, 고문 등 전쟁범죄에 동참한 UNRWA 소속 직원 12명의 신원을 공개했다. 또 UNRWA로 전달된 지원금의 상당수가 피란민 보호시설 운영, 식량 배급 등 인도적 구호활동 대신 하마스의 무기 생산 등 테러 활동에 쓰였다고 설명했다. 이 소식이 전해지자 미국, 독일, 일본 등 UNRWA 지원국 25개국 가운데 12개국이 지원 중단을 선언했다. 25개국이 UNRWA에 지원하는 금액 규모는 7억4440만달러(한화 9900억원)이며 이 중 가장 많은 액수를 지원하는 국가는 미국(3억4390만달러)과 독일(2억210만달러)이다. 지원금의 대부분을 차지하는 국가들이 지원을 거두면서 UNRWA는 사실상 돈줄이 마르는 자금 고갈 상태에 빠지게 됐다. 이와 함께 팔레스타인 난민 구호를 담당하는 UNRWA의 조직 운영이 어려워 지면서 이스라엘군의 하마스 소탕 작전으로 주택 등 인프라가 파괴돼 난민이 된 가자 지구 민간인들에 대한 지원이 어려워지게 됐다. 이 때문에 이스라엘 정부는 지난해 10월 7일 이스라엘 침공을 지원한 UNRWA 조직의 문제는 인정하나, 당장 UNRWA가 자금난에 따른 기능 상실로 가자 지구 내 기아 등 인도주의적 위기가 발생할 시 하마스 소탕을 중단해야 한다는 국제 여론 압박에 놓일 가능성이 커졌다. 이스라엘 고위 관리는 현지 언론과의 인터뷰에서 “UNRWA에 대한 자금 중단으로 인도주의적 문제가 발생해 작전이 중단되는 것은 이스라엘과 우리의 동맹국 모두에게도 이익이 되지 않을 것”이라면서 “테러에 연루된 모든 UNRWA 직원은 책임을 져야 한다”라고 강조했다.

요르단 미군기지를 공습해 미군을 살해한 자폭 드론(무인기)이 우크라이나 침공 전쟁에서 러시아가 구매해 쓴 이란제 ‘샤헤드’ 드론인 것으로 나타났다. 29일(현지시각) 미국 현지 언론에 따르면 미국 정부 당국자는 친이란 무장세력이 샤헤드 드론으로 지난 27일 밤 시리아 국경과 인접한 요르단 북부 미군 주둔지 ‘타워 22’를 공습했다고 밝혔다. 샤헤드는 이란항공기제조산업공사(HESA)가 개발·제조한 자폭드론으로 2022년 우크라이나를 침공한 러시아가 이란으로부터 구매해 공습에 사용하면서 알려졌다. 앞서 이란은 대러 샤헤드 수출 이전 예멘 내전에서 후티 반군에 이를 지원 및 사용하도록 해 사우디군, 아랍에미리트(UAE)군 등 아랍 연합군이 큰 피해를 당한 바 있다. 특히 미사일 대비 최대 대당 1만달러(한화 1330만원) 규모의 저렴한 제작비, 오토바이 같은 특유의 배기음으로 우크라이나 민간인 학살 등 전쟁범죄를 벌이는데 악명을 떨치고 있다. 미군기지 공습으로 20대 등 미군 3명이 숨졌으며 40명 이상이 중상 등 극심한 부상을 입었다. 지난해 10월 하마스의 이스라엘 침공 후 미군이 중동 레반트 지역에서 적의 공습으로 사망한 사례는 이번이 처음이다. 미국 정부의 이번 발표가 나기 전, 이란의 지원을 받는 이라크 지역 친이란 무장세력 ‘이슬라믹 레지스턴스’는 공습 직후 “요르단과 시리아 국경을 따라 미군기지 여러 곳을 공격했다”라고 발표한 바 있다. 이란 개입 여부로 비칠 수 있는 발표에 대해 이란 측은 “저항세력의 공격에 관여하지 않았다”고 부인했다. 이에 대해 조 바이든 미국 대통령은 29일 “이 비열하고 부당한 공격으로 전사들을 잃은 슬픔에 빠진 이들과 함께한다”면서 “우리가 선택한 방식으로 모든 책임자에게 그 책임을 물을 것에 의심의 여지가 없다”라고 밝혔다. 한편 소셜미디어서비스(SNS) 등지에서는 친이란 무장조직 지원과 관련된 이란의 친위대 IRGC(이슬람혁명수비대)가 이라크 인접 시리아 동부의 여러 지역에서 대피를 진행하고 있다는 소식이 전해지고 있다. 네티즌은 이에 대해 미군 공습이 곧 개시될 것이라 전망하고 있다.

[속보] 이란, ‘미군 사망’ 요르단 드론 공격에 “무관하다” 주장

유엔 팔레스타인 난민구호기구(UNRWA) 일부 직원의 하마스 연계 의혹이 제기된 가운데 이 단체에 대한 지원을 일시 중단하는 국가가 속출하고 있다고 미국 NBC 방송 등이 27일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 미국에 이어 호주, 캐나다, 영국, 독일, 이탈리아, 네덜란드, 스위스, 핀란드 등이 UNRWA에 대한 재정 지원을 잠정 중단했다. 앞서 이스라엘은 팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스와 전쟁의 시발점이 된 지난해 10월7일 하마스의 기습 공격에 UNRWA 직원 12명이 연루됐다는 의혹을 제기한 바 있다. 이와 관련해 미 국무부는 전날 유엔의 대응 조치를 검토하는 동안 UNRWA에 대한 추가 자금 지원을 일시적으로 중단했다고 밝혔고 이어 서구 주요 국가들이 중단에 동참하고 나섰다. 1차 중동전쟁이 있었던 1949년 설립된 UNRWA는 전쟁이 발발한 이후 가자지구 전역에 154개 피란민 보호시설을 운영해오며 이 지역에서 인도주의적 위기를 막는 데에 역할을 해왔다. 그러나, 이번 파문으로 인해 자금줄이 막히게 됐다. 2022년 기준 미국은 UNRWA에 단일 국가로는 가장 많은 3억4000만달러(약 4500억원)를 지원했고, 호주, 영국, 캐나다, 핀란드 등 4개국도 총 6600만달러(약 880억원)를 지원했다. 독일은 2022년 기준 1억9000만 유로(약 2700억 원) 이상을 제공했다. 이스라엘이 전후에도 UNRWA 활동을 금지할 것을 검토하는 것과 동시에 유엔 회원국들을 상대로 힌 여론전을 강화해 향후 지원 중단에 동참하는 국가는 추가로 늘어날 가능성이 크다. 한편, 하마스가 억류한 인질 100여명을 석방하는 대신 이스라엘이 가자지구에서 전쟁을 2개월가량 일시 중단하는 내용의 합의가 가까워지고 있다고 미국 뉴욕타임스(NYT)가 이날 보도했다. 미국이 주도 중인 이번 협상의 합의는 향후 2주 내에 이루어질 수 있으며, 이는 전쟁 상황을 변화시킬 수 있다고 NYT는 전망했다. 현재 진행중인 협상안대로 합의가 이루어질 경우 하마스가 첫 번째 단계로 여성과 고령자, 부상자 인질을 석방하고 이스라엘이 전쟁을 30일가량 중단하게 되며, 이어 두 번째 단계로 이스라엘 군인과 남성 민간인 인질을 석방하는 대신 이스라엘이 추가로 30일가량 군사 작전을 중단하게 된다.

남아프리카공화국 여행 중에 전갈을 불법 채집한 20대 남성이 현지 법원으로부터 벌금형을 선고받았다. 28일(한국시각) 주 남아공 한국대사관에 따르면 남아공 웨스턴케이프주 파를 지방법원은 야생동물 불법 소지 혐의로 기소된 한국인 김모(26)씨에게 벌금 38만1676랜드(한화 약 2700만원) 또는 징역 2년 형을 선고했다. 김모씨의 벌금 중 34만1676랜드(한화 약 2400만원)는 과징금 성격으로 2년간 교도소에서 복역하더라도 납부해야 한다. 그는 지난 2023년 12월26일 케이프타운에서 동쪽으로 60㎞가량 떨어진 파를 마을에서 전갈 10여마리를 잡았다가 검문검색에서 적발됐으며, 현지 구치소에서 한 달 넘게 수감된 채 재판을 받아왔다. 김모씨는 판결문을 토대로 변호사와 상의한 후 항소 여부를 결정할 방침인 것으로 알려졌다. 대사관 측은 “남아공 내 야생 동식물 무허가 채취 행위 등에 각별히 유의하시길 당부드린다”며 관광객과 교민에게 ‘안전여행정보’를 발령했다.

유럽지중해지진센터(EMSC)는 25일 오후 4시4분(현지시간)쯤 튀르키예 동남부 시리아 접경지에서 규모 5.2의 지진이 발생했다고 밝혔다. 진앙은 북위 38.12도, 동경 38.44도이며 진원 깊이는 10㎞이다. 이번 지진 발생지는 튀르키예 동부 내륙 아드야만주(州) 소도시 첼리크한 부근으로, 지난해 2월 강진이 발생해 5만여명이 숨진 가지안테프에서 북동쪽으로 불과 100㎞ 정도 떨어져 있다. 앞서 튀르키예 내륙에선 규모 5.0 이상의 지진이 작년 12월28일, 11월23일에도 일어났다. 한편 EMSC는 이번 지진과 관련해 최초 진도를 규모 5.5로 알렸다가 5.2로 수정했다.