미국의 10월 무역적자는 전월 대비 5.1% 증가해 643억달러(약 84조 5500억원)를 기록했다. 6일(현지시간) 미 상무부는 10월 미국 무역수지 적자는 643억달러로 전월 대비 31억달러(5.1%) 증가했다고 밝혔다. 10월 무역 적자는 예상치(642억달러)를 소폭 웃돌았다. 10월 수출은 2588억달러로 전월 대비 26억달러 증가한 반면 수입이 3230억달러로 전월 대비 5억달러 늘었다. 미국의 월별 무역적자는 지난해 3월을 정점으로 감소 추세를 이어오다 9월 이후 두 달 연속 증가세를 보이고 있다.

중국 당국이 요소 수출 통관을 돌연 보류하면서 ‘제2 요소수 대란’ 재현 우려가 커지는 가운데, 중국 비료업계가 내년도 수출 총량을 자율적으로 제한하기로 합의했으며 내년 1분기까지 요소 수출을 제한할 수도 있다는 보도가 나왔다. 5일 중국화학비료업계 온라인 플랫폼인 중국화학비료망에 지난 1일 올라온 보고서는 “11월 24일 회의에서 중눙그룹(CNAMPGC)과 중화그룹(Sinochem) 등 주요 요소 비축·무역기업 15곳이 2024년 수출 총량 94만4000t을 초과하지 않는다는 데 동의했고, 2024년 요소 수출 자율 (제한) 협의를 체결했다”고 밝혔다. 중국 해관총서(한국의 관세청에 해당) 통계를 보면 올해 1∼10월 중국의 요소 수출량은 339만t이었다. 보고서는 “이들 15개 회사는 항구에서 수출 검사증을 발급받을 수 있고, 다른 요소 생산기업은 공장에서 검사증을 받아야 한다”며 “각 업체의 수출량은 보증된 2023∼2024년 비축량을 기준으로 한다”고 설명했다. 또 “최근 수출을 전면 제한한다는 소문이 또 나왔는데, 2024년 1분기까지 수출을 불허한다는 것”이라면서 “알아본 바에 따르면 현재 일부 항구에선 (수출) 증빙서류를 갖고도 수출을 할 수 없고, 화물이 항구에 쌓여있으며, 항구 화물이 회수되는 현상도 있다고 한다”고 전했다. 이 글이 사실이라면 한국은 중국으로부터 내년도 1분기까지 요소를 수입하기 어렵고 내년 1년간 수입 물량도 크게 줄어들 것으로 우려된다. 한국은 차량·산업용 요소의 91%를 중국 수입에 의존하고 있다. 관세청에 따르면 ‘요소수 대란’이 발생했던 2021년 71% 수준이었던 중국 수입 비중은 지난해 67%로 소폭 낮아졌지만 올해 1∼10월 다시 높아졌다. 한국 정부와 업계는 중국이 지난달 30일 한국에 수출하려는 산업용 요소 수출을 보류한 것은 중국 내 요소 수급을 우선 해결해야 하는 상황 때문인 것으로 보고 있다. 관영 신화통신 계열의 경제매체 신화재경에 따르면 실제로 중국 거시경제 주무 부처 국가발전개혁위원회는 지난달 17일 중국질소비료협회가 연 ‘가스 질소비료 기업 천연가스 수급 매칭 회의’에서 식량 안보와 내년 봄철 경작을 위한 비료 비축이 중요한 의의를 갖고 있다는 의견을 밝힌 바 있다. 신화재경은 “2024년 봄철 요소의 (중국 국내) 공급을 보장해야 하기 때문에 수출이 다시 풀리기는 매우 어렵고, 국제 가격이 내려가기 시작해 국내 (업체들의) 수출 이윤도 호전되지 않았다”며 “국내 무역상도 수출을 선택하지 않을 것”이라고 설명했다.

미국의 3분기 경제성장률이 연율 기준 5%를 웃돈 것으로 나타났다. 미 상무부는 3분기 국내총생산(GDP) 성장률 잠정치가 연율 5.2%로 집계됐다고 29일(현지시간) 밝혔다. 지난달 발표된 속보치(4.9%)에서 0.3%포인트 상향 조정된 수치다. 월스트리트저널(WSJ)이 집계한 시장 전망치(5.0%)도 웃돌았다. 3분기 성장률은 팬데믹 이후 기저효과로 7.0% 성장률을 기록했던 2021년 4분기 이후 가장 높은 수치다. 미국은 한국과 달리 직전 분기 대비 성장률을 연간 성장률로 환산해서 GDP 통계를 발표한다. 소비지출이 종전 대비 하향 조정됐지만 비거주용 재고투자와 지방 정부지출이 상향 조정된 게 잠정치를 높이는 데 기여했다고 상무부는 설명했다. 잠정치는 속보치 추계 때는 빠졌던 경제활동 지표를 반영해 산출한다. 앞서 3분기 미국 경제는 여름 휴가철 민간소비 강세가 지속된 가운데 민간 재고투자, 수출, 정부지출 증가로 추세를 크게 웃돈 강한 성장세를 보였다. 한편 전문가들은 미국 경제 성장세가 오는 4분기와 내년 상반기 둔화하며 약한 침체에 빠질 가능성이 크다고 내다본다. 인플레이션이 여전히 높게 유지되는 가운데 고금리 장기화, 민간저축 소진, 학자금 대출상환 재개 등 경기에 부정적인 요인이 산재해 있는 탓이다. 변동성이 큰 민간 재고투자도 4분기부터는 성장세에 발목을 잡는 요인이 될 것으로 여겨진다. 애틀랜타 연방준비은행이 추산해 공개하는 성장률 전망모델 'GDP 나우'는 4분기 미국 GDP 성장률 전망치를 2.1%로 내다봤다.

인공지능(AI) 챗봇 ‘챗GPT’를 개발한 오픈AI의 성공을 이끌었던 샘 올트먼(사진)이 결국 최고경영자(CEO)로 복귀하지 않기로 했다고 정보통신기술(ICT) 전문매체 디 인포메이션이 19일(현지시간) 보도했다. 오픈AI는 앞서 지난 17일 성명을 통해 올트먼의 해임을 발표한 바 있다. 한편 동영상 스트리밍 플랫폼인 트위치 공동 창업자인 에멧 시어가 임시 CEO를 맡을 예정이라고 오픈AI 측은 밝혔다. 블룸버그통신·월스트리트저널(WSJ)에 따르면 올트먼은 오픈AI에 복귀할 의향이 있지만, 기존 이사진의 해임을 포함해 지배구조의 변화를 요구해왔다.

지난 10월 미국 소비자물가지수(CPI)가 전년 동월 대비 3.2% 상승했다고 미 노동부가 14일(현지시간) 밝혔다. 이는 미 월스트리트저널(WSJ)이 집계한 전문가 예상치(3.3%)를 조금 밑도는 수치다. 지난 9월 소비자물가 상승률(3.7%)과 비교해 상승률이 크게 둔화했다. 전월 대비로는 0.4% 상승해 9월 상승률과 같았다. 전문가 예상치(0.1%)에 비해선 높은 수치를 보였다. 변동성이 큰 에너지·식품을 제외한 근원 CPI는 전년 동월 대비 4.0% 올라 시장 전망(4.1%)을 다소 밑돌았다. 전년 대비로는 0.2% 상승했다.

세계 인공지능(AI)용 그래픽처리장치(GPU) 시장의 90% 이상을 차지하고 있는 미국 반도체 업체 엔비디아가 미국의 대(對)중국 수출 규제를 피할 신규 반도체 3종을 출시할 계획이라고 로이터통신이 9일 보도했다. 통신에 따르면 중국 경제 매체 커촹반일보는 소식통을 인용해 엔비디아가 HGX H20, L20 PCIe, L2 PCIe로 불리는 신규 칩을 이르면 오는 16일 공개할 예정이라고 전했다. 엔비디아는 해당 보도에 대한 논평을 거부했다. 미국은 지난달 엔비디아의 고급 AI 칩 2개와 1개 게임 칩의 중국 판매를 차단하는 제재를 발표했다. 엔비디아는 이러한 조치로 앞서 내놓은 중국 맞춤용 칩 A800과 H800과 게임용 칩인 L40S의 중국 수출이 막힐 것이라고 밝혔다. 업체는 미국이 지난해 10월 발표한 수출 통제 조치로 최고 성능인 A100과 H100 칩의 중국 수출이 금지되자 사양을 다소 낮춘 A800과 H800을 만들었다. 로이터는 “분석가들은 미국의 규제가 중국 최대 통신장비 기업 화웨이 같은 중국 기업들에 자국 시장에서 확장할 기회를 줄 것이라고 지적한다”고 덧붙였다. 70억달러(약 9조2000억원) 규모의 중국 AI용 반도체 시장에서 90% 이상의 점유율을 확보한 엔비디아가 미국의 제재로 수출길이 막히면서 중국 기업들이 엔비디아를 대체할 자국산 칩을 개발해야 하는 과제를 떠안게 됐다는 분석이다. 통신은 지난 7일 소식통을 인용해 중국 최대 포털사이트 바이두가 화웨이에 AI 반도체 1600개를 주문했으며 화웨이가 그 중 1000개를 이미 납품했다고 보도했다. 이에 대해 바이두는 엔비디아로부터 칩을 더 이상 구매할 수 없게 될 미래를 대비하기 위한 조치라고 설명했다.

세계 2위 시장이자 최대 제조국인 중국의 디플레이션 심화 우려에 한국을 포함한 주요 교역국이 긴장하고 있다. 9일 국가통계국에 따르면 중국의 10월 소비자물가지수(CPI)는 전년 동월 대비 0.2% 하락하며 3개월 만에 마이너스로 돌아섰다. 블룸버그통신이 집계한 전문가 전망치인 -0.1%보다 낙폭도 컸다. 국가통계국은 “식품 가격의 하락 폭 확대가 주원인”이라고 설명했다. 식품 가격은 중국인의 대표 식재료인 돼지고기가 30.1% 급락한 것을 비롯해 전년 동월 대비 4.0% 떨어지며 전월보다 하락폭이 0.8%포인트 커졌다. 싱가포르 OCBC은행의 토미 셰 이코노미스트는 “CPI 수치가 약세를 보인 것은 주로 돼지고기 가격의 하락 때문”이라며 “이는 중국 수요가 지속적으로 약화하고 있음을 의미한다”고 말했다. 돼지고기 생산업체들은 지난해 말 신종 코로나바이러스 감염증 봉쇄 조치가 끝난 뒤 수요 급증을 예상하며 공급을 늘렸지만 수요가 예상만큼 늘어나지 않았다고 한다. 올해 중국의 물가 상승률은 부동산 기업 디폴트(채무불이행) 위기에 따른 주택 경기 침체, 소비자 신뢰도 약화 등 국내 요인과 지난해 고점을 기록한 글로벌 원자재 가격 하락, 중국산 제품에 대한 수요 부진으로 인한 수출 감소 등 국제적 요인으로 인해 낮은 수준을 보이고 있다. 블룸버그는 중국이 올해 대부분의 기간 고질적인 물가 약세와 싸워왔다며 물가가 여름의 악재에서 반등할 것이라던 중앙은행 인민은행의 8월 평가가 무색해졌다고 분석했다. 물가 하락이 이어지면 소비자들은 지출을 미루고, 기업들이 이에 대응해 다시 제품 가격을 낮추는 상황이 반복되면 투자와 일자리가 줄어들게 되고 경제 침체로 이어진다. 현 상황이 장기간 지속되면 과거 일본이 겪었던 장기 침체에 빠질 수 있다는 지적이 나온다. 다만 류시진 중국 인민은행 통화정책위원은 전날 베이징에서 열린 포럼 연설에서 “중국의 현재 상황은 일본이 처했던 상황과 크게 다르다”며 일본의 경기 침체는 새로운 성장 동력이 부족했기 때문이지만 중국은 여전히 저소득층의 소비를 늘리고 신흥 산업을 육성하는 등 잠재력을 가지고 있다고 주장했다. 그러면서 그는 미국 대비 중국의 1인당 국내총생산(GDP)은 1990년대 일본 수준보다 훨씬 낮다고 부연했다. 모건스탠리는 “중국의 물가 하락이 상당 기간 이어질 것”이라며 “디플레이션 전쟁의 초입에 서 있는 상황”이라고 설명했다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트는 이날 “중국의 연간 경제 성장 목표가 달성 가능할 것이라고 알려졌지만 CPI 약세는 세계에서 두 번째로 큰 경제에 대한 우려스러운 추세를 계속 나타내고 있다”며 “이는 지난 18개월 동안 높은 인플레이션에 시달려 온 서방 국가들과 극명한 대조를 이루는 것”이라고 평가했다. 10월 중국의 생산자물가지수(PPI)가 -2.6%로 전망치(-2.8%)보다는 나아졌지만 13개월째 마이너스를 벗어나지 못하는 것도 문제다. 중국 PPI는 생산자가 얻는 소비재와 노동력 판매 가격의 평균 변화를 나타내는 지표로, PPI가 내려갈 경우 CPI도 시차를 두고 내려갈 수 있기 때문에 PPI는 CPI의 선행지표로 간주된다. 경제 주요 성장 동력 중 하나인 소비가 둔화하면서 중국 정부의 고민이 커질 것으로 보인다. 중국 GDP의 25%를 차지하는 부동산 시장은 침체에서 벗어날 기미를 보이지 않는 데다, 수출도 6개월째 마이너스를 기록 중이다. 글로벌 부동산 서비스 회사 존스랑라살의 브루스 팡 수석 이코노미스트는 “수요가 약한 상황에서 지속하는 디플레이션에 대처하는 것은 중국 정책 입안자들에게 여전히 어려운 과제”라며 “기업 신뢰와 가계 지출을 위협할 수 있는 디플레이션을 막기 위해 적절한 정책 조합과 지원책이 필요하다”고 분석했다. 중국의 디플레이션은 우리 경제에도 악재로 작용할 수 있다. 우리나라의 최대 교역국이자 최대 수출국인 중국의 수요가 감소하게 되면 결국 중국으로의 수출 전망도 나빠지기 때문이다.

중국의 10월 수출액이 전년 동기 대비 6.4% 줄어들며 석달째 자릿수 감소세를 유지했다. 7일 중국 세관 당국인 해관총서에 따르면 10월 수출액(달러기준)은 2천748억3천만 달러(약 359조원)로 전년 동기 대비 6.4% 줄어들었다. 중국의 10월 수출 증가율은 8월(-8.8%)과 9월(-6.2%)에 이어 석달째 한자릿수 감소세를 유지했지만 시장 전망치보다는 상당히 낮았다. 앞서 로이터통신은 경제전문가들을 대상으로 조사한 결과 10월 수출이 3.3% 줄어들 것으로 예상한 바 있다. 반면 10월 수입은 전년 동기대비 3.0% 증가했다. 10월 수입 증가율은 전달(-6.2%)과 전망치(-4.8%)를 모두 웃돌았다.

유럽중앙은행(ECB)이 26일(현지시간) 기준금리 등 주요 정책금리를 동결했다. ECB는 이날 통화정책이사회에서 기준금리는 연 4.5%로, 수신금리와 한계대출금리는 각각 연 4.0%와 연 4.75%로 동결했다고 밝혔다. ECB는 작년 7월부터 10회 연속으로 금리를 올리다가 이번에 처음으로 브레이크를 걸었다. ECB는 이날 통화정책방향에서 "현행 기준금리 수준을 충분히 오래 유지한다면 물가상승률을 중기 목표치인 2%로 적기에 복귀시키려는 정책이사회의 목표를 달성하는 데 근원적 공헌을 할 것이라고 본다"면서 금리 동결 배경을 설명했다. ECB는 향후 결정은 기준금리가 필요한 만큼 충분히 제한적인 수준으로 정해질 수 있도록 할 것이라고 강조했다. 그러면서 통화정책 이사회는 지속해 데이터에 따라 제한의 적절한 수준과 기간을 결정할 것이라고 덧붙였다. ECB는 지난해 7월 11년 만에 처음으로 빅스텝(0.5%포인트 인상)을 감행한 데 이어 지난해 9월과 10월 두 차례 연속 자이언트스텝(0.75%포인트 인상)을 단행했고, 이후 다시 빅스텝을 세 차례 연속 이어간 뒤 다시 베이비스텝(0.25%포인트 인상)으로 복귀해 10회 연속 금리를 올리다가 마침내 멈췄다. 유로존(유로화 사용 20개국)의 9월 소비자물가 상승률은 4.3%로 8월(5.2%)보다 0.9%포인트 축소돼 2021년 10월 이후 가장 낮은 수준을 기록했다. 특히 물가의 기조적 흐름을 보여주는 근원물가 상승률도 8월 5.3%에서 9월 4.5%로 0.8%포인트 낮아져 2020년 8월 이후 가장 큰 폭으로 둔화했다.

지속되는 고금리에도 불구하고 미국 소비자들이 지갑을 열면서 3분기(7∼9월) 미국 경제 성장률이 큰 폭으로 확대된 것으로 나타났다. 미국 상무부는 3분기 국내총생산(GDP) 증가율(속보치)이 연율 4.9%로 집계됐다고 26일(현지시간) 밝혔다. 지난 2분기(2.1%) 대비 성장률이 크게 뛰어오른 것은 물론 월스트리트저널(WSJ)이 집계한 전문가들의 3분기 전망치(4.7%)도 상회했다. 이는 팬데믹 이후 기저효과로 7.0% 성장률을 기록했던 2021년 4분기 이후 가장 높은 성장세다. 미국은 한국과 달리 직전 분기 대비 성장률을 연간 성장률로 환산해서 GDP 통계를 발표한다. 여름 휴가철 소비가 많이 늘어난 게 3분기 성장률을 높게 끌어올리는 데 결정적으로 기여했다. 개인소비 증가율은 4.0%로 2분기 증가율 0.8% 대비 큰 폭으로 상승했고, 3분기 성장률에 대한 기여도는 2.69%포인트나 됐다. 통화긴축 여건이 장기화하면서 하반기 들어 소비가 둔화할 것이란 예상이 많았지만 실제 지표는 소비가 오히려 큰 폭으로 확대됐음을 보여여준 것이다. 민간투자도 8.4% 증가하며 3분기 성장세를 끌어올리는 데 기여했다. 특히 2분기 감소했던 주택투자가 3.9% 증가한 덕이 컸다. 다만, 비주택 투자가 0.1% 감소하며 둔화했다. 정부지출은 연방정부 및 지방정부의 지출이 견조하게 지속되면서 4.6% 증가했다. 시장에서는 예상을 뛰어넘는 3분기 성장률이 개인소비 증가에 기인한 것으로 평가하고 있다. 월가에서는 인기 팝스타 테일러 스위프트와 비욘세의 순회공연, 영화 '바벤하이머'(바비·오펜하이머) 등 올여름 미 대중문화계를 강타한 이벤트들이 미국 내 소비를 주목할 만하게 끌어올렸다는 분석을 내놓은 바 있다. 한편 전문가들은 미국 경제 성장세가 오는 4분기와 내년 상반기 둔화하며 약한 침체에 빠질 가능성이 크다고 내다본다. 인플레이션이 여전히 높게 유지되는 가운데 고금리 장기화, 민간저축 소진, 학자금 대출상환 재개 등 경기에 부정적인 요인이 산재해 있는 탓이다. 고금리에도 불구하고 개인소비가 이례적으로 잘 버텨줬지만 고물가와 고금리 환경 속에서 소비 지표가 지속해서 좋을 수는 없다고 전문가들은 보고 있다. 경제조사단체 콘퍼런스보드는 "미국 경제가 내년 초부터 역풍에 휘청거리며 짧고 약한 침체를 겪을 것"이라며 "연간 성장률은 올해 2.2% 성장세를 나타낸 뒤 내년엔 0.8% 하락으로 전환할 것으로 예상한다"라고 내다봤다.