투표 종료 이후 닷새째 결과가 나오지 않는 중미 온두라스 대선에 유권자들의 불안과 분노가 커지고 있다. 득표율 1·2위 후보가 1%p 내에서 접전을 벌이는 가운데 가운데 개표 부정 의혹 주장이 제기되면서다. 4일(현지시간) 온두라스 일간 라프렌자에 따르면 선거 닷새째가 되는 이날 오후 1시40분 기준 개표가 86.1% 진행된 가운데 나스리 ‘티토’ 아스푸라(67) 우파 국민당 후보가 40.21%(110만8922표)의 득표율로 선두를 달리고 있다. 이어 살바도르 나스라야 중도 자유당 대선 후보가 39.46%(108만8574표)의 득표율로 2위를 기록하고 있다. 반면 시오마라 카스트로 대통령이 이끄는 좌파 정당 자유재건당(LIBRE)의 릭시 몬카다 후보는 19.31%(53만2517표)를 얻는 데 그쳤다. 낙선이 유력시되는 몬카다 후보가 낙선할 경우 경제난과 범죄 대응에 미흡한 중남미 좌파 정권에 대한 실망으로 우파 정권을 선택하는 ‘블루 타이드’의 또 다른 사례로 기록될 전망이다. 아나 파울라 홀 온두라스 선거관리위원회(CNE) 위원장은 이날 엑스(X)에 “두 명의 대선 후보 간 근소한 표 차이는 역사상 유례가 없는 일”이라고 밝혔다. 코세트 로페스 오소리오 온두라스 선거관리위원회(CNE) 위원은 전날 자신의 엑스(X)에 “시스템 유지보수 작업을 이유로 선관위에 통보 없이 재차 대선 개표 결과 공개가 중단됐다”며 “이는 용납할 수 없는 일”이라고 적었다. 앞서 온두라스에서는 지난달 30일 대선 투표 종료 이후 그 결과를 확인할 수 있는 선관위 홈페이지 오류가 보고된 데 이어 후보별 예비 득표수와 득표율 자료가 개표율 57.03%에 멈춘 채 24시간 넘게 갱신되지 않은 바 있다. 이후 2일 오후 2시쯤부터 온라인 개표 현황이 정상화했지만, 다시 그로부터 24시간 만에 서비스 장애가 재발했다. 석연치 않은 개표 공개 중단 사태가 거푸 이어지자 현지에서는 개표 공정성과 투명성에 문제를 제기하는 목소리가 커지는 분위기다. 개표 종반 다시 2위로 내려앉은 나스라야 후보는 자신의 엑스에 “4일 목요일 오전 3시24분을 전후해 투표 데이터가 조작됐다”며 “공개적으로 이와 관련해 문제를 제기할 것”이라고 썼다. 오소리오 위원도 “온두라스 국민에 대한 의무를 저버린 개표 기록 처리 및 개표 공개 시스템 운영 방식에 대해 공개적으로 문제를 제기한다”고 목소리를 높였다. 수도 테구시갈파에서는 개표 작업을 진행 중인 시내 호텔 주변에서 공정하고 신속한 개표를 요구하는 각 정당 지지자의 산발적인 시위도 이어졌다고 EFE통신은 보도했다. 온두라스 당국은 물대포 차량을 배치하는 등 개표장 인근 보안을 강화했다고 전했다.

아르헨티나에서 딸의 축구 경기를 지켜보던 한 남성이 폭력 사태에 휘말려 이마에 자동차 열쇠가 꽂히는 중상을 입었다. 18일(현지시간) 영국 데일리메일 등 외신에 따르면 사건은 부에노스아이레스 외곽 베라사테기 지역의 GEVE 스포츠클럽에서 진행된 여자 U-16 아마추어 축구 경기에서 벌어졌다. 경기 도중 선수들과 학부모 사이에 시비가 발생했고, 양측이 충돌하면서 현장이 혼란에 빠졌다. 부상을 입은 이는 아르헨티나 하부 리그에서 활동하는 35세의 수비형 미드필더 조나단 호세 스미스로, 이날 딸의 경기를 관람하던 중 친구를 보호하려다 공격을 받았다. 스미스는 인근 병원으로 이송돼 열쇠 제거 수술을 받았으며, 현재 상태는 안정적인 것으로 전해졌다. 그의 딸 역시 경합 과정에서 다쳐 함께 치료를 받았다. 스미스의 아내 로미나는 “현장이 워낙 혼란스러워 남편의 머리에 열쇠가 박힌 줄도 몰랐다”며 사고 당시 상황을 전했다. 경찰은 40세 남성 가스톤 오마르 알바레스를 가해자로 지목, 현장에서 체포해 살인미수 혐의로 조사 중이다. 그는 범행에 사용된 것으로 보이는 열쇠 일부를 소지하고 있었으며, 과거에도 폭력 사건 전력이 있는 것으로 알려졌다.

멕시코 정부가 클라우디아 셰인바움(63) 대통령의 성추행 피해 사건 이후 성폭력 신고를 활성화하기 위한 캠페인을 전개하기로 했다. 시틀라이 에르난데스(35) 멕시코 여성부 장관은 6일(현지시간) 대통령 주재 일일 정례 기자회견에서 "추행을 포함한 성폭력이 무엇인지 여성들에게 알리고 더 효과적으로 신고할 수 있게 하는 전국 단위 홍보 활동을 진행할 예정"이라고 밝혔다. 멕시코 여성부 장관은 "여러분(여성)은 혼자가 아니며, 오늘날 여러분을 돌보는 대통령이 있고 이를 위해 매일 노력하는 부서가 있다는 것을 알아 달라"면서 "남성과 여성이 서로를 존중하며 지금까지와는 다른 방식으로 공존할 수 있는 문화적 변화를 받아들일 수 있도록 할 것"이라고 말했다. 멕시코 정부는 별도로 주(州)별로 상이한 성폭력 관련 가중처벌 규정에 대해 면밀히 살펴 중범죄로 엄히 다룰 수 있을지에 대한 검토 작업을 하고 있다고 부연했다. 지난해 멕시코 200년 헌정사 처음으로 여성으로서 국가수반에 오른 셰인바움 대통령은 지난 4일 오후 일정 소화를 위해 멕시코시티 시내를 도보 이동 중 한 남성으로부터 성추행 피해를 봤다. 멕시코 대통령은 "이것은 멕시코 여성으로서 겪은 일"이라면서 성추행범을 고소했고, 해당 피의자는 현재 경찰에 붙잡혀 조사받고 있다. 이 사건은 멕시코 전역뿐만 아니라 전 세계적으로 주요 뉴스로 다뤄지면서, 멕시코 사회 내 여성들이 감내해야 할 위험 요소와 괴롭힘에 대한 관심을 집중시켰다. 멕시코에서는 멕시코시티 등 도심 지하철에 여성 전용 공간을 따로 마련해야 할 정도로 과거 공공 장소에서의 성희롱이 만연했다. 유엔에 따르면 멕시코 15세 이상 여성 청소년 및 성인의 약 70%가 적어도 한 번 이상의 성희롱을 경험하는 것으로 추산된다고 AFP통신은 전했다. 이와 별개로 대통령 경호 체계에 심각한 문제점을 드러냈다는 비판과 관련, 셰인바움 대통령은 "국민과 가까이 있고 싶다"며 경호 강화 가능성을 배제했다.

인구 1130만명의 남미 볼리비아에서 대선 결선 투표가 개시됐다. 어느 쪽이 당선되든 20년 만에 사회주의 좌파 정권이 막을 내리는 결과를 맞게 돼 주목받고 있다. 19일(현지시간) 볼리비아의 793만7138명(볼리비아 최고선거재판소 발표 기준)에 달하는 유권자들은 각처에 마련된 투표소에서 자신의 권리이자 의무를 행사했다. 볼리비아에서는 특별한 사정을 제시하지 않는 한 유권자가 선거에서 투표하지 않으면 벌금을 내야 한다. 국민들은 지난 8월 1차 선거에서 득표 1·2위를 차지한 중도 성향 기독민주당 소속 로드리고 파스(58) 후보와 우파 성향 자유민주당 소속 호르헤 키로가(65) 후보 중 1명을 선택해야 한다. 두 후보는 1차 선거에서 각각 32.06%와 26.70%의 득표율을 기록했다. 파스 후보는 하이메 파스 사모라 볼리비아 전 대통령(1989∼1993년 재임)의 아들이자 현 상원 의원이다. 그는 정부 권한 분산, 민간 부문 성장 촉진, 사회 복지프로그램 유지 등 국가 위기 극복을 위한 신중한 접근법을 선호하고 있다. ‘투토’라는 별칭으로 현지에서 잘 알려진 키로가 후보는 2001∼2002년 대통령을지낸 이 나라 정계 거물 중 한 명이다. 그는 친(親)기업 정책, 자유무역협정 확대, 사유 재산권 회복 등을 약속하고 있다. 키로가 후보는 또 극심한 경제난 해결을 위해 국제통화기금(IMF)을 비롯한 다자간 금융기관으로부터 구제 금융을 받아 달러 유입을 즉시 촉진하겠다는 계획을 밝힌 바 있다고 AP통신은 보도했다. 두 후보는 공통적으로 유세 기간 미국을 찾아 도널드 트럼프 행정부와 접촉하는 등 미국과의 연대 강화를 모색하기도 했다. 볼리비아는 무리한 국책 사업, 외환 정책 혼선에 따른 중앙은행의 달러부족 사태, 관료 부패 문제 등으로 최근 총체적인 위기를 겪고 있다. 이는 라틴아메리카 대표 좌파 정당으로 꼽히던 볼리비아 사회주의운동당(MAS)이 20년 간 집권해오다가 이번 1차 투표에서 3%대 득표율에 그치게 하는 배경으로 작용했다. 볼리비아 대통령 당선인은 다음 달 8일 취임할 예정이다.

멕시코에서 11년 전 대학생 43명 실종 사건과 관련해 국가기관 책임자 처벌을 요구하는 대규모 시위가 열려 멕시코 군부대가 습격받았다. 25일(현지시간) 멕시코시티 통합관제센터와 멕시코 치안 당국 엑스(X·옛 트위터) 등에 따르면 이날 멕시코시티에 있는 멕시코 국방부 청사 바로 옆에 붙어있는 멕시코 1A 군부대 앞에서는 2014년 아요치나파 사건의 엄정한 수사를 촉구하는 시위대가 오전 11시부터 집회를 열었다. 시위대는 ‘이괄라의 밤’이라고도 부르는 11년 전 사건과 관련해 “지연된 정의는 정의가 아니다”, “사건 책임자 처벌을 차일피일 미룬다”는 등 구호를 외쳤다. 시위대는 군부대 주변 외벽에 여러 가지 색깔의 그래피티(낙서)를 했고, 점차 분위기가 격양되자 복면을 쓴 한 시위자는 화물차를 후진으로 몰고 1A 군사 캠프로 돌진해 정문을 들이받았다. 이어 시위대는 화물차에 불을 지르기도 했다고 멕시코주 안보부는 전했다. 화재는 곧바로 진화됐으며, 부상자는 없는 것으로 알려졌다. 소셜미디어(SNS)에는 시위대가 부대 안으로 인화성 물질을 집어 던지는 모습을 담은 동영상도 올라왔다. 앞서 2014년 9월26일 저녁 게레로주(州) 아요치나파 교육대학 학생들은 멕시코시티에서 열릴 집회 참석차 버스로 이동 중 이괄라에서 경찰 총격을 받아 학생과 행인 등 6명이 현장에서 숨졌다. 또 사망자 외에 43명은 실종됐는데, 대부분 숨진 것으로 알려져 있다. 실제 몇몇 실종자는 유골로 발견되기도 했다. 사건을 수사한 당시 멕시코 검찰은 지역 마약 카르텔인 ‘게레로스 우니도스’와 결탁한 일부 지역 경찰관이 학생을 납치해 경쟁 조직의 조직원으로 둔갑시킨 뒤 카르텔에 넘겼고, 카르텔이 학생들을 살해한 후 시신을 불태웠다고 밝혔다. 당시 엔리케 페냐 니에토 정부는 이를 ‘역사적 진실’이라고 표현했다. 하지만 2018년 출범한 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 정부는 이 사건을 처음부터 재조사한 뒤 “정부, 군, 검찰, 경찰 등이 개입해 진실을 철저히 은폐했다”며“정부와 군 등은 실종자 행방을 알고 있었거나 알 수 있었음에도 이를 숨겼다”며 기존 발표를 뒤집었다. 그럼에도 사법부 판단을 기준으로 한 사건 관련자들의 기록 공개 거부 및 위법한 증거 수집 등을 이유로 한 무죄 선고 등으로 내부 갈등이 심해지고 있다. 현지 매체 레포르마는 “클라우디아 셰인바움 대통령이 이 사건 해결 의지를 보이지 않는 것도 실종자 가족들의 비판 지점 중 하나”라고 전했다.

에콰도르 과야스주(州) 산타루시아의 한 나이트클럽에서 10일 새벽(현지시간) 총격 사건이 발생, 8명이 숨지고 3명이 다쳤다고 AP통신이 당국자들을 인용해 이날 보도했다. 용의자들은 중무장한 채 오토바이 등을 타고 와 범행했다고 당국자들은 전했다. 범행 동기는 아직 알려지지 않았다. 경찰에 따르면 사망자 중 20대에서 40대에 이르는 7명은 총격 현장에서 숨졌다. 나머지 한 명은 병원으로 옮겨진 뒤 숨을 거뒀다. 이틀 전에도 총을 든 괴한들이 에콰도르 남서부 해안의 엘 오로주에 있는 배를 습격, 폭발로 인해 4명이 숨지고 여러 명이 실종되는 사건이 발생했다. 인구 약 1800만명의 에콰도르에서는 올해 들어 지금까지 4600명이 넘는 사람들이 살해당했다. 지난해도 약 7000명이 목숨을 잃었으며, 2023년에는 8000명 이상의 살인사건 피해자가 발생했다. 에콰도르는 갱단이 판을 치면서 멕시코, 브라질 등을 제치고 중남미에서 치안이 가장 불안한 국가란 오명을 썼다. 에콰도르의 살인 범죄율은 2023년 인구 10만명당 약 47건으로 중남미 국가 중 가장 높았다. 현지 언론은 에콰도르의 최대 도시이자 항구인 과야킬이 마약 밀수의 주요 경로로 이용되기 시작하면서 갱단 간 주도권 경쟁이 치열해졌고, 이로 인해 에콰도르에서 폭력이 난무하고 강력범죄가 기승을 부리게 됐다고 보도했다.

페루에서 경찰이 카피바라로 변장해 마약 사범을 급습하는 영상이 공개됐다. 17일(현지시각) 인포베 등 현지 매체에 따르면 페루 마약수사대 '그린 스쿼드'는 밸런타인데이를 맞아 카피바라 전신 인형 탈을 쓰고 수도 리마의 마약 사범 거주지를 급습해 용의자 검거에 나섰다. 이는 페루에서 연인들이 특별한 데이트를 할 때 재밌는 복장을 한 사람을 통해 선물을 보내는 문화를 이용한 것이다. 경찰은 등에 하트가 달린 거북이 가방을 멘 카피바라로 변장했다. 공개된 영상에서 '사랑의 카피바라'는 집 앞으로 가 초인종을 누른다. 안에서 "누구냐"고 묻자 카피바라는 "선물을 가져왔다"고 말했다. 선물 상자를 들고 있는 귀여운 카피바라를 본 남성은 순순히 문을 열었고, 그 순간 카피바라가 뛰어들어 남성을 제압해 수갑을 채웠다. 이번 작전으로 경찰은 코카인과 마리화나 1700봉지를 압수했다. 그린 스쿼드는 기념일마다 변장 작전을 펼치는 것으로 유명하다. 지난해 크리스마스에는 '그린치' 복장으로, 작년 밸런타인데이에는 곰 인형으로 변장해 하트 모양 풍선과 초콜릿 상자를 들고 조직원을 유인해 체포했다. 페루 봄맞이 축제 때는 노란 꽃다발을 들고 연인 행세를 하며 용의자를 체포하기도 했다.

성관계 목적으로 여성 청소년을 인신매매한 혐의를 받는 에보 모랄레스(65) 전 볼리비아 대통령에 대해 현지 법원이 체포영장을 발부했다. 볼리비아 타리하 지방법원의 넬손 로카바도 판사는 17일(현지시간) 검찰의 예방적(예비적) 구금 명령 청구 사건 심문에 지속해서 출석하지 않은 모랄레스 전 대통령에 대해 직권으로 체포·수색영장을 발부했다고 현지 일간 엘데베르와 AP통신이 보도했다. 로카바도 판사는 또 피의자의 금융계좌 동결과 자산 흐름 추적 등도 명령했다. 모랄레스 전 대통령 변호인은 의료진단서를 첨부한 불출석 사유서를 냈지만, "검토 결과 출석을 하지 않아도 되는 정당한 사유라고 보이지 않는다"는 법원 판단을 받았다고 엘데베르는 전했다. 모랄레스는 대통령 재임 시절(2006∼2019년) 15세였던 여성 청소년의 뜻과는 관계 없이 그와 강제로 성관계를 한 혐의로 검찰 수사를 받고 있다. 해당 청소년은 모랄레스 전 대통령의 자녀를 출산한 것으로 검찰은 보고 있다. 볼리비아 검찰은 피해자 부모가 정치적 이유로 자기 딸을 모랄레스 전 대통령에게 보냈다고 보고 있다. 타리하 검찰청은 신속한 영장 집행을 위한 절차에 착수했다고 밝혔다. 다만, 현지 검찰이 실제 모랄레스 전 대통령의 신병을 확보할 수 있을지는 미지수다. 그의 지지자들이 도보 행진과 도로 점거 등을 수시로 진행하며 강하게 저항하고 있어서다. 볼리비아 전통 식물인 코카 농부 출신인 모랄레스는 원주민들의 지원을 받고 있다. 모랄레스 역시 원주민(아이마라) 출신이다. 현지 언론은 검찰 수사 강도에 따라 오는 8월 17일로 예정된 대선을 앞두고 사회 갈등이 커질 수 있다는 우려를 하고 있다. 앞서 지난해 모랄레스 전 대통령은 재집권 의지를 드러냈는데, 대통령직 출마 횟수 제한과 관련한 볼리비아 헌법재판소 결정에 따라 법적으론 피선거권을 가지고 있지 않다. 모랄레스의 최측근이었다가 정적으로 갈라선 루이스 아르세(61) 대통령은 연임 도전을 공식화한 바 있다.

브라질 남부 관광도시 그라마두에서 소형 항공기 한 대가 추락해 최소 9명이 사망했다고 브라질 당국이 22일(현지시간) 밝혔다. 브라질 히우그란지두술 주지사의 사회관계망서비스(SNS)와 현지 매체 G1 등에 따르면 이날 오전 남부 히우그란지두술주(州) 그라마두 한 주택가에 소형 항공기 1대가 떨어졌다. 브라질 당국은 “현재까지 탑승객 9명 전원이 숨진 것으로 파악한다”고 밝혔다. 에두아르두 레이치 주지사는 엑스(X·옛 트위터)에 “항공기 탑승객이 전원 생존하지 못한 것 같다”며 “안타까운 사고를 수습하기 위해 군과 경찰이 현장에 동원됐다”고 밝혔다. 추락 지점 인근에는 숙박시설과 가구점 등 건물이 다수 있었는데, 추락 충격으로 숙박시설에서 화재가 발생했다. G1은 “숙박시설 등에 있던 이들이 연기흡입 등 부상으로 인근 병원에서 치료받고 있다”고 전했다. 현지 사회관계망서비스에는 항공기 추락 지역 건물이 부서진 모습과 화염 등을 녹화한 영상이 공유됐다. 해당 항공기는 인근 카넬라 공항에서 이륙한 지 몇 분 만에 추락한 것으로 당국은 확인했다. 그라마두는 과거 이민자와 그 후손들에 의해 조성된 유럽풍 산책로로 잘 알려진 휴양 도시로, 크리스마스를 전후해 관광객들이 몰리는 지역 중 한 곳이다.

지난 7월 치러진 대통령선거 결과와 관련해 다수의 국제제재에 직면한 베네수엘라가 이를 지지하는 국민들을 규제하는 법안을 제정했다. 28일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 베네수엘라 의회는 이날 “의원들이 베네수엘라봉쇄에 반대하고 조국을 방어하기 위한 법을 승인했다”며 “베네수엘라 헌법에 따라 법의 합헌성 등에 대한 검토를 위해 헌법재판소에서 최종 검토하게 될 것”이라고 밝혔다. 277명으로 구성된 베네수엘라 국회는 여당이 장악하고 있어 니콜라스 마두로 현 대통령의 영향권 아래에서 움직인다. 해당 법안에는 베네수엘라에 대한 국제사회의 제재 부과에 찬성하는 이들에 대해 최대 60년간 공직을 맡을 수 없도록 하는 내용이 담겼다. 또 ‘베네수엘라에 대한 강압적 조처 채택에 대해 조장·선동·촉구·지원·참여하는 사람은 25∼30년의 징역형에 처할 수 있다’라거나 ‘베네수엘라 제재에 우호적인 보도를 한 언론사를 폐쇄할 수 있다’는 등의 문구도 포함됐다. 베네수엘라에 없더라도 관련 법으로 피의자를 기소할 수도 있다고 로이터는 전했다. 이는 지난 7월 대선에서의 승리를 주장하며 “마두로 당국의 박해를 피해서” 스페인으로 망명한 야권의 에드문도 곤살레스 후보를 겨냥한 것으로 보인다. 이탈리아 등 서방은 대선 이후 곤살레스 후보를 ‘베네수엘라 대통령 당선인’으로 명시해왔다. 특히, 미국의 움직임이 이번 법 제정에 결정적 영향을 미친 것으로 보인다. 대선 직후 곤살레스가 가장 많은 표를 얻었다면서 부정선거 의혹을 인정했지만 당선인 선언은 하지 않았던 미국도 토니 블링컨 미 국무장관이 19일 “곤살레스 후보가 베네수엘라 대통령 당선인”이라고 명시했다. 여기에 조 바이든 행정부는 베네수엘라 대선 이후 개표 불공정성에 문제를 제기하는 시민을 탄압하는 데 관여한 현지 군·정보기관 고위 관리 등 21명에 대해 미국 내 자산 통제 및 각종 거래 금지 조처를 내렸다.