인천도시공사(iH)에서 주도적으로 추진해온 검단신도시가 본격적인 활성화 단계에 접어들고 있다. 지난해 6월 인천지하철 1호선 검단연장선과 올해 4월 검단∼드림로 연결도로 개통을 계기로 생활권의 이용반경이 대폭 확대된 데 따른다. iH는 검단신도시 개발이 약 1111만㎡ 부지에 계획인구 18만7000여명의 수도권 서북부 지역 자족형 도시 건설을 목표로 순항 중이라고 2일 밝혔다. 당초에는 글로벌 금융위기와 부동산 경기 침체로 사업이 어려움을 겪기도 했다. 이후 2015년 착공과 2017년 공동주택용지 공급을 기점으로 본궤도에 올랐다. 2021년 첫 이사를 시작으로 2025년 말까지 3만9000호가 둥지를 틀었고, 올해 8개 블록에 7200호의 추가 입주가 예정됐다. 녹지율 30%, 녹지면적은 인당 20㎡ 수준으로 설계돼 쾌적한 정주환경을 갖췄다. iH는 초기부터 수요응답형 버스(I-MOD)를 선보이는 등 입주민 삶의 질 업그레이드에도 나섰다. 이곳의 가장 큰 경쟁력은 서울과의 접근성 개선 등의 교통망 확충이다. 이를 통해 인구와 체류시간 증가로 이어지는 효과가 나타나고 있다. 인천1호선 검단연장선은 계양역에서 아라역∼신검단중앙역∼검단호수공원역 총 6.825㎞를 잇는다. 검단∼계양 이동시간은 8분, 서울역까지는 기존 70분에서 38분으로 크게 단축됐다. iH는 도로망 확충에도 속도를 낸다. 인근 수도권 제2순환고속도로, 인천국제공항고속도로, 서울외곽순환고속도로 등이 서울과 인천 양방향으로 접근을 향상시킨다. 검단∼드림로 연결도로의 경우 장제로 구간에서 혼잡 완화 효과를 거두고 있다. 검단의 또 다른 강점은 5개 특화구역이다. 워라밸(Work and Life Balance) 빌리지, 넥스트콤플렉스, 휴먼에너지타운, 커낼콤플렉스, 스마트위드업 등은 주거·산업·문화·수변·친환경 기능을 복합적으로 구성한 게 특징이다. 아라역 일대 넥스트콤플렉스는 앵커시설 중심으로 역세권을 체류형 거점으로 육성한다. 이와 함께 우체국·소방서 같은 일상 밀착형 공공시설이 이미 운영 중이다. 북부지원·북부지청과 검단구 임시청사 등 행정·사법 인프라도 순차적으로 문을 연다. 현지에는 50개의 공원이 고루 분포돼 있다. 3호 문화공원 내에 연면적 2만㎡, 지하 1층∼지상 2층 규모로 박물관과 백년이음도서관을 2029년까지 마련한다. 류윤기 iH 사장은 “향후에도 검단신도시가 철도·도로·주거 및 일자리·공공과 문화기능이 조화를 이루는 자족도시로 자리매김할 수 있도록 힘쓰겠다”고 말했다.

인천시교육청이 학생들의 다양한 체육활동으로 체력 증진과 학업 스트레스 해소를 꾀한다. 시교육청은 플라잉디스크 대회를 시작으로 9월까지 ‘2026학년도 인천시교육감배 고등부 학교스포츠클럽대회’를 개최한다고 2일 밝혔다. 이번 프로그램은 스포츠 정신과 공동체 의식을 함양해 민주시민으로 성장할 수 있도록 돕기 위한 것이다. 총 12개 종목에 94개교, 279개 팀, 3064명이 참가한다. 경기는 종목별 특성에 따라 리그전과 토너먼트 방식으로 진행된다. 종목 우승팀은 10월 교육부와 학교체육진흥회 주관의 ‘제19회 전국학교스포츠클럽축전’에 인천 대표로 출전할 수 있는 자격이 주어진다. 시교육청은 학생들의 학교 수업을 고려해 전 경기를 주말에 편성하고, 운영요원 및 의료진 현장 배치 등 안전 중심의 운영 체계를 구축했다. 시교육청 관계자는 “이번 대회를 통해 학교체육이 더욱 활성화되고 자발적인 참여로 확산되길 바란다”며 “학생들이 읽걷쓰(읽기·걷기·쓰기)를 바탕으로 결대로 성장하고 세계로 나아가도록 지원하겠다”고 말했다.

인천에서 미국의 대학 교육과 글로벌 캠퍼스 문화를 직접 경험할 수 있는 프로그램이 진행됐다. 유타대학교 아시아캠퍼스가 지난 30일 송도 인천글로벌캠퍼스에서 개최한 전공체험 ‘Discover the U’가 그것이다. 유타대 아시아캠퍼스는 ‘Discover the U’ 행사가 중·고등학생과 학부모 등 400여명이 참석한 가운데 성황리에 마무리됐다고 2일 밝혔다. 이날 참가자들은 전공 강의 세션, 액티비티 부스, 재학생 교류 등에 참여하며 진로와 대학 진학에 대한 이해를 넓혔다. 이번 일정은 미국 유타대의 교육 환경과 실제 캠퍼스를 느껴볼 수 있도록 마련됐다. 올해 커뮤니케이션학, 영화영상학, 게임학, 심리학, 컴퓨터·전기공학, 경영학(정보시스템·회계), 도시계획학 등 아시아캠퍼스의 모든 전공이 참여해 두 차례 세션을 이어갔다. 액티비티 부스에서는 각 전공 교수진과 재학생들이 전공별 체험 콘텐츠를 선보였다. 경력개발센터, 학생처, 학생 동아리 및 클럽 관련 부스도 함께 열었다. 심리학 전공에 관심을 가진 충남의 손지윤 학생은 “직접 강의를 들으니 대학에서 어떤 내용을 배우는지 더 구체적으로 알 수 있었다”고 소감을 전했다. 앤드류 웨셀만 유타대 아시아캠퍼스 입학부장은 “참가자들이 자신의 적성과 진로를 탐색하고 세계 무대에서 미래를 구체적으로 상상해보는 뜻깊은 시간을 보냈기를 바란다”고 말했다. 유타대 아시아캠퍼스는 1850년에 개교한 미국 유타대의 확장형 캠퍼스다. 홈 캠퍼스와 동일한 커리큘럼과 학위를 제공하며, 한국에서 2∼3년 수학 뒤 미국 본교로 전환되는 2+2 및 3+1 학습 트랙을 운영 중이다. 유타대는 2024년 월스트리트저널 대학 평가에서 미국 서부 공립대학 1위에 오르며 교육·연구 역량을 인정받았다.

미세한 플라스틱 입자가 몸속에서 어떻게 뇌까지 도달하는지를 보여주는 이동 경로가 부산대 연구진에 의해 밝혀졌다. 부산대는 안범수(바이오소재과학과)·정의만(분자생물학과) 교수 연구팀이 폴리스티렌 나노플라스틱(PSNPs)이 간세포 유래 세포외소포체(EVs)에 담길 경우 세포 내부에 축적될 수 있음을 규명했다고 2일 밝혔다. 또나노플라스틱 담지 세포외소포체(PSNP-EVs)가 혈관 내피세포 장벽 기능을 떨어뜨릴 수 있다는 사실도 확인했다. 나노플라스틱은 플라스틱이 환경 중에서 잘게 분해되며 생기는 매우 작은 입자로, 음식물과 식수, 공기 등을 통해 인체에 유입될 수 있다. 연구팀은 세포 간 물질 전달에 관여하는 세포외소포체에 주목했다. 특히 외부 물질의 대사와 해독에 중요한 역할을 하는 간에서 유래한 세포외소포체가 나노플라스틱을 담지한 뒤, 혈관 내피세포와 뇌 조직으로 전달할 가능성을 집중적으로 살폈다. 실험 결과, 세포외소포체에 담긴 나노플라스틱은 자유 형태의 나노플라스틱보다 혈관 내피세포 안에서 더 오래 남고 지속적으로 축적되는 것으로 나타났다. 혈액-뇌 장벽 기능 저하도 뚜렷하게 확인됐다. 연구팀이 내피세포(HUVEC) 기반 혈액-뇌 장벽 모델에서 경내피 전기저항(TEER)을 측정한 결과, 나노플라스틱 단독 처리군보다 나노플라스틱이 담긴 세포외소포체 처리군에서 장벽 기능 저하가 훨씬 크게 나타났다. 연구팀이 혈액-뇌 장벽의 밀착연접 단백질 변화를 분석한 결과, 나노플라스틱 담지 세포외소포체 처리 후 치밀이음부를 구성하는 주요 막단백질(occludin)과 ZO-1 단백질 발현이 감소했다. 또 면역형광염색에서는 정상 세포에서 경계 부위에 연속적으로 분포하던 구조가 흐트러지고 불연속적으로 나타났다. 동물실험에서도 이 같은 현상이 확인됐다. 연구팀이 DiR(근적외선 형광염료) 형광 표지 세포외소포체를 실험용 생쥐에 정맥 주사한 뒤 생체 형광 이미징을 수행한 결과, 간·비장·폐 등 주요 장기뿐만 아니라 뇌 부위에서도 형광 신호가 관찰됐다. 특히 세포외소포체에 담긴 나노플라스틱이 뇌 부위에서 더 오래 잔류하는 양상을 보여 세포외소포체가 나노플라스틱의 생체 내 이동성과 뇌 축적을 높이는 운반체로 작용할 수 있음을 보여줬다. 안범수 교수는 “이번 연구는 환경오염 물질의 생체 영향 연구에 새로운 방향을 제시했다는 점에서 의의가 있다”며 “향후 나노플라스틱의 생체 내 이동 경로와 신경독성 연구에 새로운 패러다임을 제시할 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다. 이번 연구는 G-LAMP 사업단과 한국연구재단의 지원을 받아 수행됐으며, 부산대 미래지구환경연구소 김민재 박사후연구원이 제1저자, 안범수·정의만 교수가 공동교신저자로 참여했다. 해당 연구 결과는 국제 학술지 저널 오브 해저더스 머티리얼즈 6월15일자에 ‘폴리스티렌 나노플라스틱 담지 세포외소포에 의한 혈액-뇌 장벽 붕괴 및 뇌 축적’이라는 제목으로 게재됐다.

인하대학교는 2019년 아제르바이잔 교육부와 협력사업의 하나로 바쿠공과대학(BEU)와 ‘3+1 공동운영 교육과정’ 추진에 합의했다. 3년 동안 현지 내 공부 뒤 나머지 1년은 한국에서 학점을 이수하도록 해 2개 대학의 학위를 수여하는 게 골자다. 인하대는 BEU 복수학위 프로그램(DDP) 2단계 사업에 본격 돌입했다고 1일 밝혔다. 앞서 인하대는 2020년부터 정보통신·전자·전기·토목 등 4개 공학계열을 중심으로 1단계 일정을 진행했다. 이번 2단계는 아제르바이잔 정부가 기존 성과를 높이 평가해 대통령령으로 승인하면서 이뤄졌다. 인하대는 공학계열에서 인공지능(AI)과 데이터사이언스 분야까지 확대할 예정이다. 강의 언어는 한국어에 더해 영어 기반으로 넓힌다. 글로벌 경쟁력 강화 차원이다. 기간은 딩초 7년(2020∼2027년)에서 9년(2025∼2034년)으로 늘어난다. 입학생 모집 기수도 4개 기수에서 향후 6개 기수로 많아진다. 인하대의 공학교육 모델이 해외 정부 주도의 혁신사업으로 정착한 사례라는 점에서 의미가 크다는 게 대학 측 설명이다. 인하대는 AI·데이터사이언스 분야를 통해 미래 산업 수요에도 대응하고자 한다. 조명우 총장은 “앞으로도 첨단 부문 중심으로 글로벌 교육협력을 강화해 세계 무대에서 경쟁력을 갖춘 인재 양성에 힘쓰겠다”고 말했다.

“유타대학교 아시아캠퍼스는 미국 솔트레이크시티 홈 캠퍼스와 한 공동체로 연결된 ‘One U(하나의 유타대)’ 일부입니다.” 유타대 아시아캠퍼스가 28일 송도 인천글로벌캠퍼스에서 제8회 졸업식을 열고 학사 132명, 석사 3명 등 모두 135명의 앞날을 축하했다. 이번에 총 7개국 출신으로 여러 문화·교육 환경 속에서 학업을 이어오며 세계적인 역량과 적응력을 키웠다. 올해는 커뮤니케이션 석사과정 및 아너스 프로그램(Honors Program) 첫 졸업생이 배출되며 아시아캠퍼스의 새로운 장을 열었다. 학부 중심을 넘어 대학원 교육과 우수 학생 육성 체계가 점차 확대되고 있음을 보여준다는 게 대학 측 판단이다. 졸업생 대표로 연설한 심리학과 조하민씨는 “그동안 쌓은 배움과 경험을 바탕으로 더 넓은 세상에서 새로운 도전을 이어가겠다”고 포부를 밝혔다. 밋지 몬토야 유타대 부총장은 “유타대는 언제나 여러분의 든든한 기반이 될 것이다. 졸업생들은 미래를 이끌어갈 글로벌 리더들”이라고 말했다. 1850년에 개교하고 2024년 월스트리트저널(WSJ) 대학 평가에서 미국 서부 공립대학 1위에 오른 유타대의 확장형인 아시아캠퍼스는 송도에 위치한다. 홈 캠퍼스와 동일한 커리큘럼과 학위를 제공하며, 한국에서 2∼3년 수학 뒤 본교로 전환하는 2+2 및 3+1 학습 트랙을 운영 중이다.

인천공항공사가 라오스에 인천공항의 교육 인프라를 전파한다. 인천국제공항공사는 지난달 28일 라오스 공공사업교통부 산하 라오스 민간항공교육원(CATC)과 ‘항공 교육 협력을 위한 양해각서(MOU)’를 체결했다고 1일 밝혔다. 라오스 민간항공교육원은 라오스 공공사업교통부 산하의 항공 전문 교육기관으로, 라오스는 항공 수요 증가에 발맞춰 항공 안전 체계 고도화, 감독역량 강화 등 항공 전문교육에 대한 수요가 점차 증가하는 추세다. 이에 따라 공사는 빠르게 성장 중인 동남아 항공시장의 잠재적인 항공교육 수요를 선점하고 대한민국의 선진 항공교육의 우수성을 널리 알려 향후 글로벌 교육 협력을 확대하기 위해 이번 협약을 추진했다. 앞으로 양 기관은 항공 전문인력을 양성하기 위해 △교육 프로그램 개발·운영 △교육과정 및 강사 교류 △교육과정 홍보 및 공동 마케팅 등 다양한 분야에서 협력할 예정이다. 특히 공사는 라오스 민간항공교육원의 구체적인 수요를 반영하여 공사가 자체 개발한 ICAO 인증 과정과 고품질의 맞춤형 교육을 제공함으로써, 라오스 항공 전문 인력의 역량을 강화하고 공사의 교육 수익 다각화에 기여할 방침이다. 신가균 인천국제공항공사 경영본부장은 “이번 협약은 성장 가능성이 높은 동남아 지역의 거점 항공 교육기관에 인천공항의 우수한 교육 인프라와 운영 노하우를 체계적으로 전수하는 계기가 될 것”이라며 “앞으로도 정부 기관 및 글로벌 교육기관과의 협력을 지속적으로 확대해 대한민국 항공산업의 글로벌 위상 증진과 글로벌 항공산업의 발전에 기여하겠다”고 밝혔다. 한편 공사 항공교육원은 2008년 개원한 이래 아태지역에서 유일하게 항공 분야 세계 3대 국제기구(ICAO, ACI, IATA)의 교육기관 인증을 모두 획득했다. 특히 ICAO의 교육 인증체계에서 3년 연속 최고 등급인 ‘플래티넘’ 인증을 유지하는 등 아시아를 대표하는 세계 최고 수준의 항공전문 교육기관으로 자리매김하고 있다.

한국수력원자력이 경북 울진에 건설 중인 신한울4호기 원자로건물 공사에 본격 돌입했다. 한수원은 29일 신한울4호기 원자로건물 기초지반 상부에 콘크리트를 붓는 ‘최초 콘크리트 시공’을 시작했다고 31일 밝혔다. 최초 콘크리트 시공은 부지 정지와 굴착 등 사전 준비를 마치고 건물 구조물과 내부공사 단계에 본격적으로 진입했음을 의미하는 핵심 공정으로 평가된다. 신한울3·4호기는 지난해 9월 건설허가를 받은 뒤 부지 굴착공사를 진행해 왔으며, 신한울3호기는 지난해 5월 먼저 최초 콘크리트 시공에 들어갔다. 신한울4호기는 앞으로 구조물 공사와 주요 기자재 설치, 단계별 시험 등을 거쳐 2033년 준공을 목표로 건설을 추진한다. 김회천 한수원 사장은 “신한울3·4호기는 이번에 시공되는 콘크리트처럼 대한민국 에너지 미래를 떠받칠 단단한 기초”라며 “국가 탄소중립 목표 달성에 기여한다는 사명감을 갖고, 안전을 최우선으로 세계 최고 수준의 원전을 건설할 것”이라고 말했다. 한편 신한울3·4호기가 준공되면 경북 지역 연간 전력 소요량의 약 46%에 해당하는 전력을 공급할 것으로 예상된다. 특히 글로벌 에너지 공급망 불안이 가중되는 상황에서 에너지 안보를 강화하는 동시에 안정적이고 저렴한 전력 공급으로 국가 경제를 지키는 든든한 파수꾼이 될 것으로 기대된다.

인천에 재외동포들이 지낼 공동주택을 조성하는 송도글로벌타운 3단계 사업의 공사 업체가 원점에서 검토된다. 이곳 시행사가 협상 지연을 이유로 앞서 선정된 우선협상대상자의 지위를 박탈했기 때문이다. 특수목적법인 ㈜인천글로벌시티(IGCD)는 송도글로벌타운 3단계에서 호반건설의 시공사 우선협상대상자 지위를 29일자로 해제 통보했다고 31일 밝혔다. 이번 일정은 송도국제도시 11공구에 지하 2층에서 지상 25∼35층 12개동, 44층 2개동의 총 1700세대 규모를 공급하는 것이다. IGCD 측은 지난 3월 24일 호반건설을 우선협상 대상자로 낙점했다. 하지만 이후 협상 과정에서 공사비 증액 문제와 설계 변경 등을 둘러싸고 이견이 재차 불거졌다. 최종 도급 계약을 위한 협의에서 건설사 측은 불가항력적 대외 요인에 따른 공사금액 조정 등이 우선적으로 필요하다고 시행사에 요구한 것으로 전해졌다. IGCD 관계자는 “지난 2개월간 대면회의가 6회에 그치며 전혀 협상에 진전이 없었다”며 “지침서에 위배되는 물가 상승 반영, 추가 설계변경 요청 등 총액입찰제도의 근본을 훼손하는 주장이 계속됐다”고 강조했다. 당장 3단계 공정은 지연이 불가피하다. 당초 6월에 착공해 2030년 3월 이전 준공할 계획이었지만, 모두 차질이 예상된다. 여기에 더해 시행사는 토지대금 이자비용, 법인 운영경비, 모델하우스 부지 임차료 등 매월 약 14억원의 경제적 손실이 발생하고 있다. IGCD는 시공사 재입찰을 서두를 방침이다. 동시에 그간 내부적 잡음으로 늦어지는 완공일을 만회하기 위해 공사기간을 면밀히 재조정한다. IGCD 관계자는 “신규 브랜드 ‘홈잉루츠(Homing Roots)’ 의미를 담아 새롭게 선정되는 시공사와 상생 협력해 3단계 사업을 프리미엄 하이엔드 아파트로 선보이겠다”고 말했다.

전남도의 올 1분기 합계출산율이 1.30명을 기록하며 전국 17개 시·도 중 압도적 1위를 차지했다. 극심한 저출생 기조 속에서도 출생아 수가 전년 동기보다 15% 이상 늘어나는 등 전남도의 과감한 맞춤형 인구 정책이 가시적인 성과를 내고 있다는 평가가 나온다. 31일 전남도에 따르면 최근 국가데이터처가 발표한 ‘2026년 3월 인구동향’을 분석한 결과 전남의 올해 1분기 합계출산율은 1.30명으로 집계됐다. 이로써 전남은 2023년 이후 지켜온 ‘합계출산율 전국 1위’ 자리를 공고히 유지했다. 특히 1분기 출생아 수는 2569명으로 전년 동기(2228명)와 비교해 무려 341명(15.3%)이 증가하며 완연한 출산율 반등 흐름을 증명했다. 전남도는 이 같은 성과의 배경으로 임신부터 출산, 양육으로 이어지는 전방위적 통합 지원 정책과 출산 친화적 환경 조성을 꼽았다. 단기성 지원에 그치지 않고 도민들이 체감할 수 있는 실질적인 복지 제도를 촘촘하게 구축한 것이 주효했다는 분석이다. 가장 대표적인 정책은 지난해 파격적으로 도입한 ‘출생기본소득’이다. 전남도는 양육 가정의 장기적인 경제적 부담을 덜어주기 위해 전남에서 태어난 아이를 대상으로 18년간 매월 20만원을 지급하고 있다. 또 전국에서 가장 많은 7개소의 ‘공공산후조리원’을 성공적으로 안착시켜 도민들에게 저렴하면서도 고품질의 안심 산후조리 서비스를 제공 중이다. 소득 기준과 관계없이 모든 출산 가정이 이용할 수 있도록 도비를 추가 투입한 ‘산모·신생아 건강관리사 서비스’도 호응을 얻고 있다. 아이를 원하는 난임부부를 위한 의료 지원도 대폭 확대했다. 가임력 검사 대상을 넓히고 횟수 제한 없는 난임시술 지원, 가임력 보존사업, 난임·우울증 상담센터 운영 등을 통해 임신 성공부터 조리까지 체계적으로 밀착 지원하고 있다. 아울러 전남도는 흩어져 있는 임신·출산·양육 관련 정보를 한눈에 확인하고 신청할 수 있는 온라인 원스톱 통합 플랫폼 ‘전남아이톡’을 운영 중이다. 플랫폼을 통해 공공산후조리원 예약 등 도내 시·군의 지원 정보 접근성을 크게 높였다. 윤연화 전남도 인구청년이민국장은 “이번 성과는 도민들이 아이를 낳고 키우는 기쁨을 가질 수 있도록 촘촘하고 든든한 출산 정책을 지속해서 추진해 온 결과”라며 “이 흐름을 이어가 오는 2030년에는 합계출산율 1.5명을 달성할 수 있도록 도정 역량을 집중하겠다”고 말했다.