강원대가 2026학년도 학생 홍보대사를 임명했다. 강원대학교 춘천캠퍼스 대학본부 총장실에서 2026학년도 학생홍보대사 ‘가온’ 임명장 수여식을 개최했다고 31일 밝혔다. 올해 학생홍보대사는 △춘천캠퍼스 9명 △강릉캠퍼스 4명 △삼척캠퍼스 2명 △원주캠퍼스 5명 등 총 20명이 임명됐다. 정재연 총장은 이날 학생 홍보대사들에게 직접 임명장을 수여하고 앞으로 활동을 격려했다. 춘천캠퍼스에서는 김태희 학생이 회장을, 장서윤 학생이 부회장을 맡았다. 원주캠퍼스에서는 백소예 학생이 회장, 이윤채 학생이 부회장으로 으로 각각 임명됐다. 강릉캠퍼스와 삼척캠퍼스는 별도의 회장·부회장 없이 학생홍보대사들이 함께 활동한다. 신규 학생홍보대사 임기는 오는 1일부터 2028년 2월 29일까지다. 춘천·원주캠퍼스 연임 학생홍보대사 6명은 2027년 2월 28일까지 활동한다. 학생홍보대사 가온은 △입학식·졸업식·개교기념식·협약체결식 등 주요 행사 의전 △주요 외빈 안내 및 캠퍼스 투어·대학견학 안내 △대학 광고·브로슈어·홍보영상 제작 및 홍보모델 활동 △블로그·SNS를 활용한 온라인 홍보 등 다양한 활동을 수행한다. 특히 지난 3월 1일 국내 최초 ‘1도 1국립대학’으로 새롭게 출범한 원년을 맞아 4개 캠퍼스의 학생 홍보대사들은 각 캠퍼스의 특성과 다채로운 대학 생활을 알리는 콘텐츠를 제작하고 캠퍼스 간 공동 홍보 및 교류 활동을 적극적으로 확대해 나갈 방침이다. 또 지역사회 주요 행사와 대학의 대외활동에 참여해 대학과 지역사회를 잇는 소통 창구 역할을 수행한다. 지역과 연계한 홍보 콘텐츠 제작과 상생·협력 활동에도 나설 예정이다. 이를 통해 강원대는 각 캠퍼스의 교육환경과 대학생활, 지역과 함께하는 대학의 모습을 학생의 시각으로 알리고 대학 브랜드 가치 제고와 지역사회와의 소통을 지속적으로 확대할 계획이다. 정재연 총장은 “올해는 춘천·강릉·삼척·원주 4개 캠퍼스가 강원대학교로 통합 출범한 첫해인 만큼 각 캠퍼스의 특성과 구성원들의 다양한 이야기를 알리고 강원대의 매력과 가치를 대내외에 널리 전달해주길 바란다”며 “대학의 얼굴이라는 자부심을 갖고 학생과 대학, 지역사회를 연결하며 강원대의 다양한 모습을 보다 친근하고 생생하게 전달해 주기를 기대한다”고 말했다.

정부가 2030년까지 지역사랑상품권 발행 규모를 31조2000억원으로 확대한다. 행정안전부는 30일 이런 내용을 담은 ‘지역사랑상품권 활성화 기본 계획’(2026~2030)을 수립했다고 밝혔다. 지난해 법 개정으로 국가의 행·재정적 지원이 의무화된 뒤 마련한 첫 5년 단위 법정 계획이다. 행안부는 체계적 발행, 편리한 소비, 합리적 관리를 3대 전략으로 정하고 9개 과제를 추진한다. 구체적으로는 지역사랑상품권의 안정적인 발행을 위해 5개년 국비 지원 목표를 세우고, 지방자치단체의 재정 부담을 줄이는 지원 체계를 구축한다. 특히 기업·법인·공공기관의 상품권 구매를 유도하고, 각종 포인트를 상품권으로 전환해 발행 재원을 다각화한다. 주민의 실제 생활권을 반영해 상품권 유통 지역을 탄력적으로 운영하고 QR 코드 결제와 알림서비스도 고도화한다. 이번 기본 계획은 상품권의 발행·소비 현황과 제도 운영 과정에서 드러난 과제를 분석해 마련됐다. 상품권을 발행하는 자치단체는 2018년 66개에서 2025년 196개로 3배 가까이 늘었다. 일반 발행 규모도 2020년 13조3000억원에서 2025년 22조4000억원으로 증가했다. 가맹점은 같은 기간 139만6000여개에서 237만4000여개로 늘었다. 특히 인구감소지역 가맹점은 같은 기간 7만9000여개에서 17만6000여개로 2배 넘게 급증했다.

정부가 2030년까지 지역사랑상품권 발행 규모를 31조2000억원으로 확대한다. 행정안전부는 30일 이런 내용을 담은 ‘지역사랑상품권 활성화 기본 계획’(2026~2030)을 수립했다고 밝혔다. 지난해 법 개정으로 국가의 행·재정적 지원이 의무화된 뒤 마련한 첫 5년 단위 법정 계획이다. 행안부는 체계적 발행, 편리한 소비, 합리적 관리를 3대 전략으로 정하고 9개 과제를 추진한다. 구체적으로는 지역사랑상품권의 안정적인 발행을 위해 5개년 국비 지원 목표를 세우고, 지방자치단체의 재정 부담을 줄이는 지원 체계를 구축한다. 특히 기업·법인·공공기관의 상품권 구매를 유도하고, 각종 포인트를 상품권으로 전환해 발행 재원을 다각화한다. 주민의 실제 생활권을 반영해 상품권 유통 지역을 탄력적으로 운영하고 QR 코드 결제와 알림서비스도 고도화한다. 이번 기본 계획은 상품권의 발행·소비 현황과 제도 운영 과정에서 드러난 과제를 분석해 마련됐다. 상품권을 발행하는 자치단체는 2018년 66개에서 2025년 196개로 3배 가까이 늘었다. 일반 발행 규모도 2020년 13조3000억원에서 2025년 22조4000억원으로 증가했다. 가맹점은 같은 기간 139만6000여개에서 237만4000여개로 늘었다. 특히 인구감소지역 가맹점은 같은 기간 7만9000여개에서 17만6000여개로 2배 넘게 급증했다.

국립 인천대학교가 인문사회·예술체육 분야의 집단연구 경쟁력을 대외적으로 입증했다. 인천대는 교육부·한국연구재단 지원 ‘2026년 인문사회 학술연구지원사업’ 집단연구에 선정됐다고 30일 밝혔다. 이번 결실은 전경규 교수(스포츠과학부) ‘인문사회연구소지원사업 예술체육특화형’, 이현정 교수(영어교육과) ‘글로벌인문사회융합연구 연구그룹지원형 국내형’ 2개다. 전 교수가 책임을 맡은 ‘초고령사회 대응을 위한 엑티브 에이징 건강관리 통합체계 구축’ 과제는 2032년까지 6년간 총 15억6000만원​의 연구비를 지원받는다. 스포츠과학 기반의 신체기능 평가, 운동·건강관리, 기능저하 예방을 연계한 통합 건강관리 체계​를 구축할 계획이다. 향후 성과는 고령자의 건강수명 연장과 지역사회 기반 예방적 건강관리 모델 구축에 활용될 것으로 기대된다. 이 교수는 ‘발화의 지각-산출-운동 연결 메커니즘 연구: 자폐성장애기반 멀티모달 인공지능(AI) 모델링 및 바이오마커 개발’ 과제를 맡았다. 그간 말소리 지각·산출과 개인별 언어처리 차이, 자폐적 특성과의 관계 등에 대한 연구역량을 쌓아왔다. 자폐성장애인의 의사소통 특성에 대한 과학적 이해를 높이고 평가·교육·재활 분야 고도화에 기여할 전망이다. 인천대는 정책 제안과 후속 대형 국가연구개발사업으로 연계를 준비한다. 대학 연구처 관계자는 “연구자들의 우수 역량과 대학의 전략적 집단연구 지원이 결합해 이뤄낸 결과물”이라며 “향후에도 과제 발굴·기획부터 수주와 성과 확산까지 체계적인 지원에 나서겠다”고 말했다.

정부가 내년부터 지방 국립대 신입생을 대상으로 등록금 무상화 정책을 추진하는 가운데, 전국 사립대 총장들이 일제히 형평성 문제를 제기하며 반발하고 나섰다. 거점 국립대 중심의 무상 지원책이 결국 학생 모집난에 시달리는 지역 사립대를 고사 위기로 몰아넣을 것이라는 우려다. 한국대학교육협의회(대교협)은 28일 제주 롯데호텔에서 ‘2026 하계대학총장 세미나’를 열고 최은옥 교육부 차관과 약 1시간 동안 대화 시간을 가졌다. 이날 행사에는 전국 197개 대학 총장들이 참석했다. 이 자리에서 전민현 사립대총장협의회장(인제대 총장)은 정부의 ‘지방 국립대 전액 장학금’ 신설 방안과 관련해 “지방 국립대는 전액, 사립대 학생은 사립대를 다닌다는 이유만으로 선별 지원한다면 벌써부터 지원 단계부터 차별받는, 공정하지 못한 인상을 줄 수 있다”고 직격했다. 정부는 지방 국립대 30곳 학생들에게 소득과 관계없이 등록금 전액을 지원할 계획이다. 2027학년도 신입생부터 순차적으로 지원해 2030년까지 전체 학년으로 확대한다. 사립대 학생 대상으로는 ‘지역 인재 장학금’을 개편해 내년 신규 선발 인원을 기존 4300명에서 1만명으로 확대하고, 1인당 연간 최대 800만원을 지원한다. 전체 예산도 기존 800억원에서 1150억원으로 늘린다. 기존에는 지방 고교 출신 학생만 지원 대상이었지만, 내년부터는 수도권 고교 졸업생도 지역 사립대에 진학하면 지원받을 수 있다. 전 총장은 “같은 지역에서 공부하는 학생들도 세금을 부담하는 국민인데 국립·사립을 기준으로 국가장학금 기준을 달리 받는 합리적 근거가 무엇이냐”며 “2027학년도 입시와 대학 재정, 지역소멸에 미칠 영향을 사전에 분석하고 대학들과 협의했는지 의문”이라고 지적했다. 이에 최은옥 차관은 “경제적 여건 때문에 대학 진학을 고민하는 학생들의 선택권을 넓히기 위한 취지”라며 “전체 4년제 대학 중 지방 국립대 신입생은 6만명 수준으로, 1000억 원이 안 되는 돈을 투자해 등록금 걱정 없이 진학할 수 있는 지역 대학을 두자는 것”이라고 해명했다. 최 차관은 이어 “사립 재학생이라든지 사립대 관계자들은 갈라치기하느냐, 차별이라고 말씀하실 수 있다”면서도 “사립대 학생들을 위해서도 전액 지원이 가능한 우수장학금 예산을 1,000억 원 이상 편성하고 지역균형장학금도 개편하겠다”고 덧붙였다. 이날 사총협은 세미나에 앞서 긴급 간담회를 갖고 공동 성명문도 발표했다. 사총협은 “2027학년도 수시 입시를 앞두고 이러한 정책이 시행된다면, 지역사립대의 학생 모집에 직접적인 타격을 줄 수밖에 없다”며 “학생 감소는 교육투자 축소와 대학의 위기로 이어지고, 이는 다시 지역의 일자리와 소비, 청년인구 감소로 연결될 수 있다”고 목소리를 높였다. 실제 이날 사총협이 발표한 전국 고3 학생 500명 대상 ‘지역 국립대 무상 등록금 지원 관련 설문조사’ 결과에 따르면, 고등학교 3학년 수험생 10명 중 6명(64.5%)은 국·사립 구분 없이 국가장학금을 지급해야 한다고 생각하는 것으로 나타났다. 특히 지방 국립대 전액 등록금 지원 시 ‘지역거점국립대 진학 희망’은 27.6%에서 31.9%로 4.3%포인트 상승한 반면, ‘지역사립대학 진학 희망’은 6.6%에서 4.4%로 2.2%포인트 하락했다. 무상 등록금 도입에 따른 이동 전망에 대해서도 응답자의 44.6%가 ‘지역 거점 국립대 진학 증가’, 29.0%가 ‘기타 지역 국립대 진학 증가’를 예상했다. 이날 대학 총장들은 고등교육 재정 전반에 대해서도 ‘예측 가능성’을 강조했다. 지방재정교육교부금 개편을 계기로 고등교육 재원이 늘어날 것으로 예상되는 만큼, 대학이 중장기 교육·연구 사업을 계획할 수 있도록 안정적인 재정지원 체계를 마련해야 한다는 취지다. 국립경북대 정태주 총장은 “고등교육 재정이 예측 가능해야 한다는 얘기가 항상 있는데, 이걸 어떻게 제도화할 것인지”라고 물었다. 이에 최 차관은 “이번에 (조성된) 미래대응기금을 통해 고등교육에 꾸준히 투자할 수 있도록 효율적인 활용 방안을 함께 고민해 나가야 한다”고 강조했다. 이기정 대교협 회장도 교육부와의 대화에 앞서 기자들과 만나 “고등교육 예산의 액수도 중요하지만 더 중요한 건 예측 가능해야 한다”며 “그래야 사업을 계획하고 설계할 수 있다”고 말했다. 이어 “큰 틀에서 어디서 어디까지 고등교육으로 올 수 있다고 알려주면 편성에 도움이 될 것”이라고 했다. 한편 이날 총장들은 인공지능(AI) 전환에 필요한 대학 인프라 확충과 교육·연구시설 규제 완화, 외국인 유학생의 학사관리 및 취업·정착 지원 등을 교육부에 건의했다. 최 차관은 AI 거점대학 구축과 대학 시설 확충을 관계부처·지자체와 협의하고, 유학생 관련 제도도 법무부와 협의해 개선하겠다고 밝혔다.

반려동물과 이별한 뒤 극심한 상실감과 우울감(펫로스 증후군)을 치유하는 방식이 진화하고 있다. 과거에는 반려동물의 죽음을 개인의 유난스러운 슬픔으로 치부하며 혼자 숨어 우는 경우가 많았지만, 최근에는 영정 액자 제작, 종교적 추모, 치유 글쓰기 등 다양한 방식으로 이별을 받아들이고 마음을 추스르려는 움직임이 사회 여러 영역으로 확산하는 추세다. 28일 업계 등에 따르면 반려인들이 이별 후 상실감을 극복하기 위해 물리적∙정서적 애도 방식을 적극적으로 도입하면서 펫로스 케어 시장이 눈에 띄게 성장하고 있다. 수제작품 커머스 플랫폼 아이디어스의 집계 결과, 최근 1년간 반려동물 추모∙영정 액자 상품군의 주문 수는 전년 대비 12.4% 증가한 것으로 나타났다. 이 기간 관련 총매출액은 15.3% 늘었다. 이들 상품은 반려동물의 실제 사진이나 일러스트(그림)를 활용해 제작한다. 반려인들 사이에서 수목장이나 납골당을 꾸미는 용도로 적극 활용되는 것으로 분석됐다. 이런 수요에 맞춰 공급과 생태계도 확장되고 있다. 같은 기간 ‘펫로스 극복용 수제 제작 제품’ 종류는 21.1% 늘었고, 관련 상품을 제작해 판매하는 작가 수도 14.4% 증가하며 반려인들의 세분화된 애도 수요를 뒷받침하고 있다. 수요가 높은 상품군으로는 반려동물 사진으로 제작된 ‘포토쿠션’과 반려동물의 외형을 인형으로 재현한 ‘양모펠트’, ‘모루인형’ 등이 꼽혔다. 털과 유치, 유골 등을 담을 수 있는 보관함을 주문 제작하거나 '털 목걸이' 등 '직접 만드는(DIY) 액세서리' 상품을 구매하려는 수요도 늘고 있다고 회사 측은 전했다. 아이디어스 관계자는 “반려동물의 외형이나 이름, 사진 등을 작가와 직접 소통하며 작품으로 재현하고 완성하는 과정 자체가 보호자들에게 뜻깊은 추모의 시간이 되고 있다”고 말했다. 종교계와 정보기술(IT) 업계도 이런 반려인들의 마음 돌봄에 동참하고 있다. 불교계에선 무지개다리를 건넌 반려동물의 극락왕생을 발원하고 보호자의 슬픔을 달래주는 ‘반려동물 천도재(추모 법회)’를 봉행하는 사찰이 늘고 있다. 테크 분야에서도 보호자가 쓴 추모 편지를 바탕으로 인공지능(AI)이 반려동물의 생전 성격과 말투를 학습해 가상의 답장과 이미지를 보내주는 ‘AI 디지털 펫로스 케어’ 서비스까지 등장해 호평을 얻고 있다. 이별을 치유하는 글쓰기 강좌도 인기를 얻고 있다. 최근 김해율하도서관은 20년 가까이 임상 수의사로 활동해 온 박근필 작가를 초청해 '안녕, 나의 반려동물-추억과 이별을 쓰는 펫로스 치유 글쓰기'와 같은 4주 워크숍 과정을 진행했다. 반려인이 가슴속에 묻어둔 슬픔과 자책감을 글로 풀어내어 시각화함으로써 상실감을 객관적으로 바라보고 주체적으로 치유해 나갈 수 있도록 돕고 있는 것이다. 전문가들은 이처럼 애도의 방식이 다양해지는 현상을 긍정적인 변화로 짚어냈다. 정신건강의학과 전문의들은 “반려동물을 잃었을 때 느끼는 뇌의 통증 회로는 실제 가족을 잃었을 때와 완벽히 유사하다”며 “주변의 시선 때문에 슬픔을 억누르면 심각한 우울증이나 외상후스트레스장애(PTSD)로 이어질 수 있다”고 경고한다. 이어 “글쓰기나 추모 공간 마련 등을 통해 슬픔을 밖으로 충분히 쏟아내고 현실을 수용하는 단계별 애도 과정을 거쳐야만, 슬펐던 기억을 향후 행복했던 추억으로 온전히 전환할 수 있다”고 조언했다.

횡성군이 횡성사랑상품권 특별 할인 이벤트를 연다. 횡성군은 다가오는 추석 명절을 맞아 고물가로 인한 군민 장바구니 부담을 덜고 골목상권 활성화를 도모하기 위해 ‘카드형 횡성사랑상품권 20% 특별할인 이벤트’를 추진한다고 29일 밝혔다. 이번 행사는 오는 9월 1일부터 한 달간 진행된다. 지역 내 소비 진작을 유도해 경기 침체로 어려움을 겪는 관내 소상공인과 전통시장의 매출 증대를 돕고자 마련됐다. 행사 기간 카드형 횡성사랑상품권의 개인별 인센티브 지급 한도는 50만원이다. 이용자가 50만원을 결제할 경우 결제액의 20%에 해당하는 최대 10만원을 캐시백 형태로 즉시 돌려받아 사용할 수 있다. 단 월별 배정된 할인 지원 예산이 소진될 경우 인센티브 지급이 조기에 마감될 수 있다. 장신상 횡성군수는 “추석맞이 특별 할인 혜택이 물가 상승으로 어려움을 겪는 군민들의 가계 부담을 덜고 지역 소상공인들의 실질적인 매출 증대로 이어지는 소비 선순환의 마중물이 되길 바란다”며 “앞으로도 서민 경제 안정과 활력 넘치는 지역 상권을 만들기 위한 다양한 정책 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

상지대가 네팔 홍수 피해자들을 위한 성금을 대사관에 전달했다. 상지대 국제교류처는 많은 희생자와 실종자가 발생한 네팔 홍수 피해를 위로하고자 주한 네팔대사관을 찾아 성금을 전달했다고 29일 밝혔다. 상지대에서 공부하고 있는 네팔 유학생 지씨 슈미트 학생은 “고국에 있는 가족과 친구들 그리고 어려움을 겪고 있는 많은 이재민을 생각하면 당장이라도 고국으로 달려가고 싶지만 한국에서 공부하고 있어 직접 갈 수 없어 마음이 너무 안타깝다”고 말했다. 지난 26일 발생한 네팔 대홍수로 현재까지 수백명의 희생자와 천여명의 실종자가 발생했다. 정연실 처장은 “큰 인명피해가 발생한 네팔 홍수를 보며 안타까운 마음에 유학생들이 십시일반 모금했다"며 "상지대 국제교류처와 앵커사업단에서 뜻을 함께 하기 위해 힘을 보탰다"고 말했다. 이어 "학생들의 따뜻한 마음이 네팔 국민들에게 희망과 위로가 되길 바란다”고 덧붙였다. 상지대는 외국인 유학생들의 학업뿐만 아니라 지역사회와 고국을 연결하는 글로벌 인재로 성장할 수 있도록 다양한 교류와 지원을 이어나갈 계획이다.

우리나라 국토 정중앙 강원 양구군에서 학령인구 감소에 따른 학교 통폐합과 지역경제에 미치는 영향을 주제로 한 토론회가 열렸다. 양구군청년위원회는 전날 오후 2시 양구 버드나무예술창고에서 ‘학교 소멸 대책과 지역경제 토론회’를 개최했고 20일 밝혔다. 한국청소년육성회가 후원한 이번 토론회는 학령인구 감소에 따른 학교 통폐합 문제와 지역경제에 미치는 영향을 함께 논의하는 자리로 마련됐다. 행사에는 김왕규 양구군수를 비롯해 김정미 양구군의회 의장, 김연성 부의장, 김선묵·정귀수 의원, 양구군청 경제체육과장 등 지역 기관 관계자가 참석했다. 청년위원회 회원과 학부모, 교육 관계자 등도 자리했다. 1부에서는 김평식 연세대 겸임교수가 ‘인공지능(AI) 이것만은 알아야 한다’를 주제로 특강했다. 김 교수는 AI 전환기에 지역이 어떤 교육 경쟁력을 갖춰야 하는지를 설명하고 강원과학기술원 유치 구상 등 양구가 검토할 수 있는 중장기 과제를 함께 제시했다. 2부 토론은 ‘학교가 살아야 양구가 산다’를 화두로 진행됐다. 참석자들은 △왜 양구의 학생 수가 줄어드는지 △학교 소멸은 양구 소멸과 어떤 관계가 있는지 △작은 학교를 어떻게 살릴 것인지 △학생과 학부모가 찾아오는 양구 교육을 어떻게 만들 것인지 △교육과 지역경제를 어떻게 연결할 것인지 △누가 양구와 학교를 살릴 것인지 등 여섯 가지 질문을 놓고 의견을 나눴다. 토론에서는 학교가 통폐합될 경우 학생들이 먼 거리로 통학해야하는 문제는 물론 미성년 자녀를 둔 가정이 지역을 떠나고 결국 주택 수요가 감소할 것이라는 문제 의식이 공유됐다. 이는 일자리 감소와 상권 침체로 이어질 수 있는 전망도 나왔다. 결국 작은 학교를 지역혁신 거점으로 육성하고 교육·주거·돌봄·일자리를 연계한 정주여건 개선이 병행돼야 한다는 데 의견이 모였다. 이번 토론회는 별도 행정 보조금 없이 청년위원회 회원들의 자율 분담과 지역 기업 후원으로 치러졌다는 점에서 관심을 끌었다. 후원에는 주식회사 아이캠을 비롯해 LT솔루션, 현대C&E, 원천, 양구레미콘, 한국타이어 양구점 등 6개 기업이 참여했다. 지역에서는 이번 행사를 두고 지역 청년 단체가 자체 재원만으로 지역 현안 토론회를 기획해 기관장과 의회, 지역 기업의 참여를 함께 이끌어냈다는 점에 주목하고 있다. 특히 이현상 양구군 청년위원회회장은 2022년 위원회 출범 이후 지역 현안을 공론화하는 활동을 이어오고 있다. 이번 토론회 역시 기획부터 섭외, 진행까지 위원회가 직접 준비했다. 양구군청년위원회는 만 19세부터 39세까지의 양구 청년들이 2022년 설립한 비영리 단체다. 지역 일자리 창출과 지역경제 활성화, 인구 유입을 위한 정책 발굴과 실천 사업을 이어오고 있다. 위원회는 이번 토론회에서 제기된 의견을 정리해 후속 사업으로 연결할 계획이다. 이현상 회장은 “학교 문제를 행정에만 맡기지 않고 지역 청년들이 먼저 이야기를 꺼내야 한다고 생각했다”며 “오늘 논의가 일회성으로 끝나지 않도록 후속 사업으로 이어가겠다”고 약속했다.

위성곤 제주도지사가 최근 실종사건을 계기로 제주 지역의 치안 불안이 커지는 것과 관련해 “제주는 제가 볼 때 안전하다”고 강조했다. 위 지사는 “물론 (제주에) 범죄가 없는 것은 아니다. 지역이 넓다 보니 안전하지 않은 공간들도 많다. 그런 공간을 이용하실 때는 여럿이 함께한다면 안전을 충분히 확보할 수 있다”고 말했다. 29일 제주도 등에 따르면 위 지사는 전날 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에서 “사실에 기반하지 않은 얘기(가짜뉴스)들이 너무 많이 돌아서 걱정이 많다”며 이같이 말했다. 다만 범죄 취약지역이 적지 않은 만큼 폐쇄회로(CC)TV와 조명시설을 확충하고 야간 순찰을 강화하는 등 안전대책을 추진하겠다고 밝혔다. 최근 제주에서는 30대 여성 장모씨가 실종 신고 104일 만에 숨진 채 발견되는 등 실종자 4명이 잇따라 숨진 사실이 확인되면서 제주 치안에 대한 우려가 커지고 있다. 특히 지난 3월 발표된 ‘2025 한국의 사회지표’에서 2024년 제주지역 인구 10만명당 범죄 발생 건수가 4540건으로 전국에서 가장 많았다는 통계가 다시 주목받았다. 제주지역은 2015년 5980건을 기록한 이후 10년째 인구 10만명당 범죄 발생 건수가 전국 1위다. 전국 평균(3343건)보다 35.8%나 높다. 행정안전부가 매년 발표하는 ‘지역안전지수’ 역시 범죄 부문에서 17개 시도 중 부산과 함께 5등급으로 최하위다. 위 지사는 이 같은 통계에 대해 관광객을 포함한 ‘생활인구’를 고려해야 한다고 주장했다. 그는 “제주는 66만명 정도가 사는 공간인데 관광객의 하루 체류 일수를 계산하면 생활인구로는 82만명 정도가 거주하는 것으로 판단한다”며 “그런 기준으로 보면 인구 10만명당 범죄 비율이 전국 평균을 상회하긴 하지만 아주 높지는 않다”고 설명했다. 외국인 범죄 증가에 대해서도 관광객 증가 폭과 비교하면 범죄 증가율은 높지 않다는 입장이다. 제주경찰청에 따르면 제주에서 형사사건으로 입건된 외국인 피의자는 2021년 505명에서 2024년 610명으로 증가했다. 이에 대해 위 지사는 “외국인 관광객 수가 2024년 기준 191만명, 지난해에는 224만명까지 늘었다”며 “외국인 관광객 증가율에 비해서 범죄 증가율은 낮은 것으로 평가하고 있다”고 말했다. 다만 범죄율의 경우 주민등록상 상주인구를 모수로 둔 탓에 관광객 등 유동인구가 많은 지역은 상대적으로 불리하다. 지난해 제주를 찾은 내·외국인 관광객은 1384만명으로 상주인구(67만여 명)의 20배가 넘는다. 올해도 상반기에만 676만명이 제주를 찾았다. 제주관광공사에 따르면 2024년 기준 관광객 평균 체류 일수는 내국인이 3.74일, 외국인이 4.73일이다. 방문 관광객 수와 평균 체류 일수를 감안하면 제주의 하루 평균 체류 인원은 14만6000여명이다. 상주인구에 이를 더한 실질 인구(82만여 명)를 기준으로 범죄율을 따지면 10만명당 범죄 발생 건수는 3731건으로 17.8% 감소한다. 이는 전국 평균을 조금 웃도는 수준이다. ◆“취약지역 CCTV·조명 확충·야간 순찰 강화” 도는 이번 실종사건 논란이 관광객 감소로 이어진 징후는 아직 나타나지 않았다고 밝혔다. 지난 18일 사건이 처음 보도된 이후에도 일일 입도객 추이에서 뚜렷한 변화가 나타나지 않았으며 현재까지 안전 문제와 관련한 관광 예약 취소 사례도 확인되지 않았다. 위 지사는 최근 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 제주에서 범죄가 늘었다거나 장기매매가 이뤄지고 있다는 등의 확인되지 않은 주장이 퍼지는 데 대해서도 적극 대응하겠다고 밝혔다. 위 지사는 장씨 사건을 계기로 안전 취약지역에 대한 관리도 강화하겠다고 밝혔다. 그는 “이번 사건도 어두운 농장길이었다”며 “그런 공간에 폐쇄회로(CC)TV를 확대하고 조도도 개선할 예정”이라고 말했다. 이어 “야간 순찰도 강화하고 휴대전화 불통 지역의 문제를 개선해 안전을 확보하려 한다”고 덧붙였다. 장기 실종사건 등에 대비한 영상 확보 여건도 강화한다. 영상 보존기간을 현행 30일에서 60일 이상으로 연장하는 방안과 추가 재원 확보를 위해 정부와 협의해 나갈 계획이다. 도는 실종이나 위기 상황이 발생할 경우 경찰과 소방, 해경, 행정기관이 초기부터 공동 대응하고 의용소방대와 주민자치경찰대 등 민간 자원까지 신속하게 연계하는 대응체계를 구축하기로 했다. 올레길 안전지킴이를 확대하고 1인 관광객을 위한 안전관리 방안도 마련한다. CCTV와 조명시설을 확충하는 한편 국내외 사회관계망서비스(SNS) 모니터링을 강화해 제주에 대한 허위·왜곡 정보에도 신속하게 대응할 방침이다. 위 지사는 특히 장씨 실종사건의 처리 과정에 대해서는 철저한 진상 규명이 필요하다고 강조했다. 그는 “이번 실종사건이 왜 제대로 처리되지 않았는지 명명백백하게 밝혀져야 한다”며 “다시는 한 사람의 판단으로 사건이 부실하게 처리되거나 종결되지 않도록 제도와 시스템을 촘촘히 보완하겠다”고 말했다. 제주도는 대변인실을 중심으로 언론과 SNS, 온라인 커뮤니티 등을 상시 모니터링하고 사실과 다른 정보가 확산할 경우 경찰 등 관계기관과 사실관계를 확인해 대응할 계획이다.