충북 청주국제공항 이용객이 또다시 역대 최대 실적을 올렸다. 충북도는 지난해 청주공항 이용객이 국내선 272만7895명, 국제선 194만261명으로 총 466만9956명에 달했다고 11일 밝혔다. 이는 2024년에 이어 두 번째 400만명 돌파로 국제선 이용객도 최다를 기록했다. 청주공항 이용객은 해마다 늘고 있다. 도가 발표한 한국공항공사 항공통계에 따르면 청주공항 이용객은 2019년 300만명, 2020년 197만명, 2021년 262만명, 2022년 317만명, 2023년 369만명, 2024년 457만명이다. 2023년 국제선 이용객은 코로나19 때보다 4배 정도 증가한 200만명에 이르렀다. 같은 기간 국제선 운항횟수도 3656편에서 1만3698편으로 늘었다. 도는 이 같은 성과가 청주국제공항의 위상을 한 단계 격상시켰다고 평가했다. 지난해 이용객 수는 기존 지방공항 순위 4번째의 상징 지표였던 2019년 대구공항 연간 이용객(466만9057명)을 넘어서는 수치기 때문이다. 이용객 급증으로 공항 체질 개선에 속도를 내고 있다. 지난해 여객터미널 내 한식당과 패스트푸드점, 카페 등 8개 식음료 시설이 새롭게 문을 열었다. 또 제2주차 빌딩 건립, 여객터미널 증축, 주기장 확충 등 기반 시설 확대에 나서고 있다. 공항을 중심으로 한 교통망도 개선한다. 충청권 광역급행철도(CTX) 사업, 충북선 철도 고속화 사업, 천안∼청주공항 복선전철 사업, 잠실∼청주공항 광역철도 사업, 영동∼오창(진천) 고속도로 사업, 오창∼괴산 고속도로 사업 등을 추진 중이다. 도는 이런 성장세에 힘입어 중부권 거점공항 도약을 핵심과제로 ‘민간전용 활주로 건설’을 추진한다. 올해 초 고시 예정인 제7차 공항개발 종합계획(2026∼2030년)에 이 사업 반영을 위해 민관정이 총력전을 펼친다. 또 행·재정적 지원 근거가 될 ‘청주공항 특별법’ 제정에 힘을 쏟는다.

충남도가 도로(지방도)를 건설할 때 수용한 사유지 가운데, 보상을 받아가지 않은 땅(미지급 용지)에 대한 보상금 지급을 적극 추진하고 있다. 11일 도에 따르면 미지급 용지는 도로 건설 등 공익 사업을 시행했지만, 보상금 지급이 이뤄지지 않은 사유지를 말한다. 도는 ‘공익사업을 위한 토지 등의 취득 및 보상에 관한 법률 시행규칙’에 따라 단계적 보상 계획을 수립하고, 2008년부터 미지급 용지 보상금을 지급하고 있다. 이를 통해 도는 지난해까지 1217필지 47만 5000㎡, 210억 3900만원을 보상했다. 그러나 소유자들이 사후 보상 추진 사실을 모르거나, 상속·소유권 이전 등의 문제로 미지급 용지가 여전히 많은 상황이다. 이에 따라 도는 보상 신청 안내문을 충청남도 누리집에 공고하는 등 사후 보상 추진 내용으로 다양한 방법으로 전달하고 있다. 도는 올해 20억원의 예산을 세워 50필지 1만 5000㎡의 미지급 용지에 대한 보상을 진행할 계획이다. 보상 신청은 토지 소유주가 관할 시군 도로 담당 부서에서 하면 된다. 도 관계자는 “과거 미지급 용지 조사 결과와 그동안 지급한 보상금 규모로 볼 때 수백억 원 규모의 도민 재산이 잠자고 있는 것으로 판단되고 있다”고 설명했다. 이 관계자는 이어 “공공의 이익을 위해 자신의 땅을 내놨으나 보상을 받지 않은 토지주의 재산권을 보장할 수 있도록 미지급 용지 보상 추진에 최선을 다할 것”이라고 말했다.

“물건을 팔 때는 제품을 직접 보여주고 사용 방법과 쓰임이 무엇인지 설명한 뒤 구매를 유도해야 하는데 정작 제품도 없이 무조건 사라고만 한다. 대전·충남 행정통합을 어떻게 한다는건지 개론만 있고 각론이 없다.” 9일 대전 둔산동 둔산종합사회복지관에서 열린 대전·충남 행정통합 타운홀미팅에 참석한 대전시민 손규양(67·비래동)씨는 “대전·충남 행정통합 내용을 시민들은 전혀 모르는 ‘깜깜이 정책’인데 토론회가 무슨 의미냐”며 이같이 성토했다. 손씨는 이어 “(내용을)전혀 모르는데 찬성, 반대 토론을 한다는 것이 웃긴다는 것”이라며 “(대전충남 통합)안을 갖고 이렇게 추진할거다라고 먼저 제시해주고 찬성·반대 이야기를 들어야하는데 시민들이 뭘 알고 찬성하고 반대하냐”며 “난 내용을 모르기 때문에 반대한다”고 목소리를 높였다. 이날 타운홀미팅은 더불어민주당 대전·충남 통합 및 충청지역발전특별위원회(특위)와 대전 서구을 지역위원회 추진단이 시민 의견을 듣기 위해 마련했으나 정보의 부재, 찬성 강요 분위기 등 숙의 과정 실종에 대한 시민들의 쓴소리가 이어졌다. 한 시민은 “정부는 침묵하는 사람은 (통합에)동의한다고 생각하는 것 같은데 명백한 오류”라며 “절차적 정당성은 확보했다지만 주민투표가 필요하다. 통합을 유보했으면 한다”고 꼬집었다. 또 다른 시민도 “주민들의 동의 없이 통합이 강행되고 있다”며 “주민투표를 안하면 시민들의 반발이 클텐데 관련 대응은 어떻게 할거냐”고 따져물었다. 한 시민은 “선진국의 경우 지난 50년간 광역권과 광역권 통합이 이뤄진 국가가 없다”며 “다 이유가 있는 것 아니겠냐”고 되물었다. 대전시 정체성 상실에 대한 우려도 쏟아졌다. 한 시민은 “통합되면 대전은 사라지고 자치구만 남게 될 것”이라며 “충남은 시·군이 그대로 존치하는데 대전시가 사라지면 대전시민으로서의 자율성, 대전시청의 역할 등은 누가 책임지게 되는 것이냐”고 꼬집었다. 타운홀미팅 개최 시간에 대한 질책도 나왔다. 한 남성은 “평일 오후 1시30분에 타운홀미팅을 하면 직장인들은 어떻게 참석할 수 있냐”며 “육아휴직 중이어서 오늘 참석할 수 있었는데 시민 의견을 수렴하겠다는 목적에 의구심이 들 수 밖에 없다”고 비판했다. 반면 일부 시민은 일자리 확대 등 기대감을 표출했다. 한 여성은 “마을활동가인데 통합을 반신반의하는 상황에서 통합이 자치권을 높일 수 있다고 해 기대 중”이라고 말했다. 김나영 대전부르스주조 대표도 “광주·전남보다 뒤쳐지지 않을까 우려가 인다”며 “통합 물꼬가 터졌으니 빨리 진행되길 바란다”고 말했다. 이날 타운홀미팅은 민주당의 첫 공식적 시민 의견 수렴 자리였으나 특별법안이 마련되지 않은 상황에서 시민 의견만 1시간20분 가량 일괄적으로 듣는 것에 그치면서 사실상 ‘구색 맞추기’ 장에 불과했다는 평가가 나온다. 행사에 참석한 한 시민은 “최소한 국민의힘 주도로 만들어진 특별법안 요약본이나 핵심 내용이라도 제공했으면 일정 부분 통합으로 얻는 권한 등은 알 수 있었다”면서 “담론만 얘기하면서 궁금한 걸 물어보라니 궁금증이 해소된 게 아니라 더 쌓인 자리가 됐다”고 일침했다. 행사를 주최한 박범계 의원은 “찬반을 넘어 다양한 시민의 목소리를 경청하고 주민께 성장 기대를 설명하고 설득해 나가겠다”며 “생활현장에서 만나는 시민분들께도 의견을 듣는 등 공감대를 넓혀가도록 하겠다”고 말했다. 민주당 대전시당은 다음달 초 그간 논의를 종합하는 대규모 타운홀미팅을 열 예정이다.

중부권 거점공항인 청주국제공항의 지난해 이용객이 460만명을 넘어서며 연간 역대 최고치를 달성했다. 9일 한국공항공사에 따르면 지난해 청주공항 이용객은 총 466만9956명으로 집계됐다. 1997년 개항 이래 최다 이용객이다. 2년 연속 400만명 돌파로 2024년 457만9221명이 청주공항을 이용해 첫 400만명을 넘었다. 기록 경신에는 국제선의 확대 영향이 큰 것으로 분석된다. 청주공항은 지난해 10개국 36개 노선이 운항됐다. 국제선을 이용한 승객은 총 194만2061명에 달한다. 전년 146만8685명을 뛰어넘었다. 국제선 이용객은 2024년 146만8685명이 이용하며 개항 이후 처음 100만명을 뛰어넘었다. 청주공항은 급증하는 여객 수요에 발맞춰 식당 유치와 주차장 확충 등 시설 개선에 나서고 있다. 지난해 여객 터미널 안에 한식당과 패스트푸드점, 카페 등 8개 식음료 시설이 들어섰으며 제2주차빌딩 건립, 여객터미널 증축, 주기장 확충 등도 앞두고 있다. 충청권 광역급행철도(CTX) 개통과 천안∼청주공항 복선전철 등이 개통되면 청주공항 접근성이 대폭 좋아지면서 이용객은 한층 더 늘 것으로 충북도는 기대하고 있다. 충북도는 청주공항이 김해, 김포, 제주와 함께 명실상부한 ‘국내 톱4 지방공항’으로 자리매김했다고 평가했다. 청주공항과 연간 이용객이 비슷했던 대구공항은 코로나19 사태를 기점으로 청주공항에 ‘톱4’ 자리를 내줬다. 충북도 관계자는 “청주공항이 세계로 뻗어나가는 진정한 허브공항이 될 수 있도록 지역 최대 숙원인 민간전용 활주로 건설이 현실화할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

수도권 생활폐기물 직매립 금지로 충남 지역에 생활쓰레기가 몰리자 ‘쓰레기 포대갈이’라는 비판과 함께 지역 반발이 거세지고 있다. 9일 충남 서산시에 따르면 서울 금천구의 생활쓰레기 120t이 서산에 유입된 것으로 확인됐다. 문수기 서산시의원은 이날 열린 임시회 본회의 5분 자유발언에서 “서산시에 서울 금천구의 생활쓰레기가 유입됐는데 해당 업체가 재활용 가능한 품목만 선별하고 나머지는 다시 관외로 반출한다고 설명했다”며 “그러나 이게 현실적으로 가능하냐”고 의문을 제기했다. 문 의원은 “생활폐기물 발생지 처리 원칙이 단번에 무너졌다”며 “재활용 품목 선별 후 남는 잔재물이 향할 곳은 사실상 서산 소각장 외에는 선택지가 거의 없다”고 지적했다. 이어 “다른 지역에서 들여온 쓰레기가 재활용 선별을 거치면 ‘서산 쓰레기’가 되는 것이냐”며 “한마디로 ‘쓰레기 포대갈이’”라고 목소리를 높였다. 그는 “수도권 생활폐기물 직매립이 금지되자 타지역 쓰레기 반입 후 재활용 품목 선별, 잔재물 관내 소각의 우회 구조가 드러났다”면서 “이대로라면 직매립 금지는 환경을 위한 제도가 아니라 쓰레기 이동만 가속하는 제도로 전락할 수 있다”고 꼬집었다. 문 의원은 수도권 쓰레기 반입량 정기보고 의무화와 관리시스템 마련을 촉구했다. 그는 “서산시는 선별작업장을 갖춘 4개 핵심업체를 포함한 17개 폐기물 재활용업체 전수 관리와 수시 점검에 나서라”면서 “또 반입량과 성상, 처리경로의 정기 보고 의무화를 비롯 지자체의 폐기물 처리 입찰 공고와 계약 동향에 대한 사전 모니터링까지 포함한 총체적 관리 시스템을 만들라”고 주문했다.

충남지역 시민단체가 대전·충남행정통합이 졸속으로 추진된다며 중단을 촉구하고 나섰다. 충남시민사회단체연대회의는 9일 충남도청에서 기자회견을 열고 “이재명 대통령이 대전·충남행정통합을 선도적으로 하면 어떠냐는 한 마디와 6·3지방선거에서 통합시장 선출을 공언한 후 통합 추진 속도가 빨라졌다”며 “졸속으로 추진되는 행정통합을 멈춰야한다”고 주장했다. 충남연대회의는 “주민들은 여전히 충분한 정보 습득과 선택의 기회를 보장받지 못하고 있다”며 “주민들은 행정통합에 대한 검증과 판단의 시간이 주어지기 전에 찬성과 반대라는 선택지 앞에 놓였다. 이것이 과연 지역과 주민을 위한 결정인가”라고 되물었다. 연대회의는 “행정통합의 필요성과 효과, 위험성은 제대로 검토되었는지, 통합이 정말 지방균형발전의 유일하고 확실한 방법인지 묻고 싶다”며 “행정통합은 충분한 정보 공개와 숙의 과정이 보장되어야 한다”고 강조했다. 그러면서 “균형발전이라는 정치적 수사가 아니라 타당한 근거가 제시돼야 한다”고 목소리를 높였다.

충남·세종·대전 지역 주민들이 345kV 신계룡~북천안 송전선로 건설 추진에 반발하며 입지선정위원회 개최 중단을 촉구하고 나섰다. 공주시 송전선로 백지화 충남·세종·대전 대책위원회는 8일 공주 어물리 오송C&V센터 앞에서 결의대회를 열고 “주민수용성을 무시한 송전선로 건설은 명백한 주민생존권 말살 정책”이라며 강하게 반발했다. 대책위에 따르면 해당 송전선로는 호남 지역에서 생산된 재생에너지 전력을 수도권 용인 국가반도체산업단지로 보내기 위한 것이다. 건설이 추진될 경우 충남·세종·대전 지역이 전자파와 소음, 자연경관 훼손, 토지가격 하락 등 각종 피해를 떠안게 된다는 주장이다. 이날 집회에는 충남·세종·대전 주민 1000여 명이 참여했다고 대책위 측은 밝혔다. 공주시 대책위원회 한동희 위원장은 “한전은 용역회사를 앞세워 주민 의견을 철저히 배제한 채 신계룡~북천안 노선을 일방적으로 결정했다”며 “우리가 생산하지도, 소비하지도 않는 전기를 수도권으로 보내기 위해 충남·세종·대전을 전력 식민지로 만들겠다는 발상”이라고 비판했다. 이어 “송전선로 건설을 즉각 중단하고 입지선정위원회 개최를 철회해야 한다”고 촉구했다. 대책위는 또 “에너지 식민지화를 거부하고 호남에서 수도권으로 이어지는 송전선로 계획을 백지화할 것”이라며 “용인 국가반도체산업단지는 전력 생산지 인근으로 이전해야 한다”고 주장했다. 이날 결의대회에 참석한 공주시 정안면 주민 최상규 씨는 “충남·세종·대전 주민들은 미래 행정수도와 국가균형발전의 주체”라며 “한전의 일방적 송전선로 계획에 맞서 정의롭고 끈질기게 싸워 후손들에게 떳떳한 어른으로 남겠다”고 말했다.

설동호 대전교육감은 대전·충남의 행정통합은 교육 자치를 보장해야 한다고 강조했다. 설동호 대전교육감은 8일 시교육청에서 열린 신년 기자회견에서 “헌법 31조에 교육 자치를 보장하고 있다”며 “교육 자주성, 전문성, 정치적 중립성이 보장될 수 있도록 (행정통합을) 진행해야 한다”고 말했다. 설 교육감은 이어 “특별법 준비 과정에 교육청이나 학부모 등을 포함한 교육 주체들이 실질적으로 참여하는 구조가 마련돼야 한다”면서 “지방교육자치회 근간을 유지하고 우리 교육재정 확보와 권한 이양 등 교육자치 실현을 위한 교육 특례가 반영돼야 한다”고 강조했다. 그러면서 “특별법 제정 전반에서의 의견 개진과 정책적 역할 수행을 위해 충남교육청과 힘을 모을 것”이라고 덧붙였다. 대전시교육청은 3월부터 부교육감 직속 기관으로 15명 규모의 행정통합 실무준비단(가칭)을 운영할 계획이다. 앞서 두 교육감은 지난달 30일 만나 행정통합과 관련한 대응책을 논의하기도 했다.

대전 보문산에서 멸종위기 야생생물 2급인 노란목도리담비가 죽은 채 발견됐다. 환경단체는 보문산 난개발에 멸종위기 야생동물이 위험에 방치되고 있다며 야생생물 보호 대책 마련을 촉구했다. 8일 대전충남녹색연합에 따르면 지난달 23일 보문산 산책로에서 노란목도리담비 사체가 확인됐다. 대전충남녹색연합이 노란목도리담비는 사체 상태를 살펴본 결과 로드킬을 당하거나 민간에서 설치한 덫에 의해 사망한 것으로 추정된다. 노란목도리담비는 생태계 먹이사슬 최상층에 있는 ‘우산종’이다. 작은 설치류를 비롯해 포유류, 조류 뿐 아니라 과일, 꿀 등도 즐겨먹는 그야말로 우리 나라 생태계 최상위 포식자다. 우산종은 해당 종 보전으로 그 종이 속한 생태계 내 하위의 생물종을 보호 할 수 있는 경우 지칭된다. 노란목도리담비의 서식반경은 20㎞가 넘을 정도로 활발하다. 대전충남녹색연합은 대전시가 멸종위기 야생생물에 대한 보호 의지가 없다고 지적했다. 녹색연합은 “대전시가 보문산 개발 사업에 집중하는 동안 대전 생태계는 뒷전으로 밀려 멸종위기 야생생물들이 위험에 방치되고 있다”며 “자연환경보전법 및 야생생물 보호 관리법 등에 따라 시는 도시의 자연환경, 생물 다양성 보전의 책임이 있지만 야생생물 보호를 위한 어떤 정책도 시행하지 않고 있다”고 비판했다. 이어 “멸종위기 야생생물 서식에 대한 구체적인 전수조사 자료조차 찾아보기 어렵다”며 “깃대종의 경우에는 별도의 보전대책을 수립시행하게 돼있으나 멸종위기 야생생물이면서 천연기념물이자 대전시의 깃대종이기도 한 하늘다람쥐 조차 제대로 추적 관리되지 않고 있다”고 꼬집었다. 녹색연합은 “보호야생생물, 깃대종으로 지정하면서 행정 홍보용으로 내세우기만할뿐 실질적인 보호 대책은 전무한 상황”이라며 “대전시는 대규모 보문산 난개발을 중단하고 자연환경보전조례와 야생생물 보호 계획 등에 명시된 의무와 책임을 이행하라”고 요구했다.

충북도가 새해 들어 경제 행보에 속도를 내며 수출 성장세에 힘을 싣고 있다. 도는 8일 도의회 다목적회의실에서 ‘고환율에 따른 충북 수출입 기업대책회의’를 개최했다. 코트라(KOTRA) 충북지원본부, 한국무역협회 충북지역본부 등 수출 관계기관과 충북연구원, 도내 수출·입 기업 관계자 등이 참석해 고환율이 도내 수출입 기업에 미치는 영향 등을 점검했다. 이 자리에서 기업들은 고환율에 따른 원가 부담 증가, 운영 수출자금 지원, 환차손실 관리 애로, 해외 마케팅 인증 통관 애로 등을 토로했다. 또 윤영한 충북연구원 수석연구원은 “고환율로 인한 원화 약세는 수출기업의 완화 환산 매출 증가 효과를 기대할 수 있으나 수입 원자재 의존도가 높거나 외화 부채를 보유한 기업은 원가와 재무 부담이 커질 수 있다”고 강조했다. 도는 수출 관계기관들과 환 변동 무역보험과 자금, 마케팅 등 지원 시책을 설명하고 기업별 애로사항에 맞춤형 상담과 지원 방안을 설명했다. 도는 지난해 미국 관세 대응을 위한 충북 통상 TF팀을 운영하는 등 불안정한 세계 통상여건에 대비해 무역보험 가입지원, 관세 동향 및 무역 정보 제공, 해외 전시회 및 무역사절단 파견 등을 지원하고 있다. 이달 28일에는 충북기업진흥원에서 도내 중소중견기업과 수출 관계기관 관계자 300여명을 대상으로 ‘2026년 무역통상진흥시책 통합 설명회’를 연다. 충북은 올해 수출과 내수에서 성장세를 지속할 것이라는 전망도 나왔다. 전날 이복원 도 경제부지사는 기자들과 만난 자리에서 “2023년과 2024년은 반도체와 이차전지 등 주력 제조업이 세계 경기 둔화 영향으로 침체하면서 실질 지역내총생산이 감소하는 역성장을 기록했다”며 “지난해 인공지능(AI) 수요 증가에 따른 반도체 수출 호조와 민간 소비 회복으로 성장 국면으로 전환했다”고 설명했다. 지난해 3분기 도내 건설수주액 증가율은 지난해 같은 기간보다 105.5%를 기록했다. 이 부지사는 “세계 교역 환경의 불확실성은 지속하겠지만 AI 투자 확대와 반도체 경기 회복이 이어지면서 충북 수출이 올해도 양호한 성장세를 보일 것”이라며 “건설수주액이 큰 폭으로 증가한 점은 향후 착공과 투자 확대로 이어져 지역 내수 전반에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보고 있다”고 전망했다.