전세계 상이군인의 재활과 자립을 연대하는 국제 체육대회가 아시아 최초로 2029년 10월 대전에서 열린다. 대전시와 국가보훈부는 2029년 10월6일부터 15일까지 9박10일간 대전컨벤션센터 일원에서 ‘인빅터스 게임(Invictus Game)’을 개최한다고 22일 밝혔다. 대전 인빅터스게임엔 26개국에서 선수 550명과 관계자 1350명 등 3000여명이 참가한다. 경기 종목은 역도·실내조정·좌식배구·휠체어 럭비·휠체어 농구·수영·육상·양궁·사이클 등이다. 대전 대회에서는 e스포츠 등 2∼3개 선택 종목도 검토되고 있다. 대전은 미국 샌디에이고, 덴마크 올보르와의 경합 끝에 IGF 이사회의 만장일치로 확정됐다. IGF는 “지난 2월 대회 현장 실사와 6월 영국 런던에서 열린 최종 발표에서 보여준 한국의 준비 수준을 높게 평가했다”고 설명했다. 인빅터스 게임은 영국의 해리 왕자가 스포츠 경기로 상이군인의 신체적·심리적·사회적 회복과 재활을 지원하기 위해 2014년 창설한 대회이다. 인빅터스게임 재단(IGF)이 주관하는 이 대회는 전 세계인이 상이군인의 재활과 자립을 응원하고 공감하는 국제적 연대의 장으로 자리매김하고 있다. 2014년 영국 런던에서 첫 대회가 열린 후 2018년 호주 대회부터 2년마다 열린다. 개최지는 참가국 도시의 유치 신청 받아 재단 이사회에서 심의를 거쳐 결정한다. 우리나라는 2022년 4월 네덜란드 헤이그 대회에 처음 참가했다. 선수촌은 별도로 조성하지 않고 인근 세종시와 숙소 협의를 진행할 예정이다. 대전시는 이번 대회 유치로 아시아 최초 개최라는 상징성과 함께 국가보훈의 가치 확산, 국제행사 개최 역량 입증, 도시 브랜드 제고라는 세 가지 효과를 거둘 것으로 기대하고 있다. 허태정 대전시장은 “전 세계 상이군인들의 불굴의 영웅 정신을 기리는 무대가 아시아 최초로 한국 대전에서 펼쳐진다는 점은 매우 역사적이고 뜻깊은 쾌거”라며 “대회가 열리는 2029년은 6·25한국전쟁 80주년을 1년 앞둔 해로 한국전쟁에 참전한 아시아 국가들이 인빅터스 게임에 참가할 수 있도록 재단과 협의 중”이라고 말했다.

대한민국 여름축제의 상징인 보령머드축제가 더욱 커진 규모와 한층 풍성해진 콘텐츠로 돌아온다. 보령시는 오는 24일부터 8월 9일까지 17일간 대천해수욕장과 머드엑스포광장 일원에서 제29회 보령머드축제를 개최한다. 세계인이 찾는 글로벌 축제로 성장한 보령머드축제는 올해 체험과 공연, 야간 콘텐츠를 대폭 확대하고 지역경제와 연계한 상생 프로그램까지 강화하며 ‘머드의 도시’ 브랜드를 다시 한번 세계에 알릴 준비를 마쳤다. ◇ 머드축제의 진화…인피니티풀에서 즐기는 머드체험 축제의 중심은 역시 머드다. 머드체험 일반존과 가족 단위 관광객을 위한 패밀리존, 어린이 전용 워터파크존 등 다양한 체험 공간이 마련돼 남녀노소 누구나 머드의 매력을 만끽할 수 있다. 올해 가장 눈에 띄는 변화는 새롭게 조성된 ‘머드캐스크존’이다. 머드광장에 셀프 머드마사지를 즐길 수 있는 마사지통 20기를 설치해 관광객들이 자유롭게 머드 테라피를 경험할 수 있도록 했다. 또 하나의 새로운 명소는 바다를 바라보며 머드를 즐길 수 있는 ‘머드 인피니티풀’. 단순한 체험을 넘어 휴양과 힐링을 동시에 즐길 수 있는 공간으로 기대를 모은다. 캐스크존에는 별도 공연무대도 마련돼 국내외 관광객이 함께 참여하는 공연과 이벤트가 이어질 예정이다. ◇밤이 더 뜨겁다…EDM·드론쇼·K-POP 총출동 올해 축제는 ‘야간 체류형 축제’라는 점에서도 한 단계 진화했다. 해변에서 펼쳐지는 ‘머드온더비치’에서는 EDM과 DJ 공연이 이어지며 젊은 관광객들의 열기를 끌어올린다. 밤하늘을 수놓는 드론라이트쇼를 비롯해 K-힙합 페스티벌, 8090 나이트쇼 등 세대별 맞춤 공연도 준비됐다. 여기에 KBS K-POP 슈퍼라이브, 머드락페스타, 빅머드쇼, TV조선 슈퍼콘서트 등 대형 공연이 잇따라 열리며 축제의 열기를 절정으로 끌어올릴 예정이다. 트로트부터 힙합, K-POP까지 장르를 넘나드는 공연은 일부 방송 녹화를 통해 전국 시청자들에게도 축제 현장을 생생하게 전달한다. ◇축제가 곧 지역경제…상품권·할인쿠폰으로 소비 확산 보령시는 올해 축제를 지역경제 활성화와 직접 연결하는 데도 공을 들였다. 머드체험존 유료 입장객에게는 보령사랑상품권 5000원권과 지역소비 할인쿠폰을 지급해 관광객들이 대천해수욕장을 넘어 보령 시내 상권까지 찾도록 유도한다. 지역 특산물 판매부스와 로컬배달존도 운영하며 관광객 소비가 지역 소상공인 매출 증가로 이어질 수 있도록 설계했다. 또 보령시 16개 읍·면·동 주민들이 직접 참여하는 시민문화한마당도 마련해 시민이 함께 만드는 축제의 의미를 더했다. ◇더위 걱정 줄이고 편의는 높였다 여름 축제인 만큼 편의시설도 대폭 개선했다. 축제장에는 미스트존과 소나무숲 쉼터, 이동 동선별 그늘막을 설치해 무더위를 피할 수 있도록 했다. 샤워시설에는 전신거울과 선반, 헤어드라이어 등을 갖춘 프리미엄 휴게공간을 마련했고, 패밀리존과 워터파크존에는 어린이를 위한 전용 쉼터와 차양시설도 설치했다. 보령시는 쾌적한 휴식공간과 안전한 동선 확보를 통해 방문객 만족도를 높인다는 계획이다. 엄승용 보령시장은 “제29회 보령머드축제는 대한민국 대표 여름축제를 넘어 글로벌 문화콘텐츠로 한 단계 더 도약하는 축제가 될 것”이라며 “머드라는 천연자원을 통해 세계인이 함께 즐기고 시민 모두가 자긍심을 느끼는 안전한 축제를 만들기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다. 보령머드축제는 단순한 여름 이벤트를 넘어 지역경제와 관광, 문화가 결합한 대한민국 대표 글로벌 축제로 자리매김하고 있다. 올해는 낮에는 머드 체험으로, 밤에는 K-POP과 드론쇼로 17일 내내 이어지는 '체류형 축제'를 앞세워 국내외 관광객을 맞이한다.

“어린 시절 미군이 건네준 밀크초콜릿 한 조각의 맛을 아직도 잊지 못합니다.” 어린 시절 주한 미군이 건네줘 우연히 맛본 밀크초콜릿 한 조각은 한 사람의 인생을 바꿨다. 그 달콤한 기억은 평생을 바칠 직업으로 이어졌고, 45년이 지난 지금 그는 초콜릿 제조 분야 ‘아시아 명인’이라는 이름을 얻었다. 충북 진천에 있는 삼광식품에서 34년째 근무 중인 김양중 부사장이 최근 초콜릿 제조 분야 아시아 명인으로 선정됐다. 명인 인증서는 지난 17일 서울교육대학교에서 열린 ‘2026 제15회 아시아 로하스(ESG) 산업대전’ 시상식에서 수여됐다. 아시아 로하스(ESG) 산업대전은 친환경과 기술, 지식경영, 사회적 책임 등 지속가능한 가치 창출에 기여한 기업과 기관, 개인을 발굴·시상하는 행사다. 이 가운데 아시아 명인은 분야별 전문성과 기술력, 사회공헌 등을 종합 평가해 선정하는 프로그램이다. 심사는 해당 분야 15년 이상 경력을 기본으로 자격과 교육, 수상 실적, 기술력과 창의성, 사회공헌 등 16개 항목을 종합 평가하는 방식으로 진행된다. 김 부사장은 지식경영과 기술경력, 사회공헌 분야에서 높은 평가를 받아 초콜릿 제조 분야 명인으로 이름을 올렸다. 김 부사장의 초콜릿 인생은 우연에서 시작됐다. 군 입대 전 학창 시절, 교수의 부탁으로 한 제과업체에서 일을 돕게 됐다. 당시 초콜릿 제조 기술은 지금처럼 체계적이지 않았다. 원하는 맛도, 반짝이는 광택도 나오지 않았다. 답을 찾기 위해 그는 도서관을 드나들었다. 관련 서적을 찾아 밤낮없이 공부했고 배합 비율과 제조 조건을 수없이 바꿔가며 실험을 반복했다. 그 결과 맛과 광택을 크게 개선한 초콜릿 제조기술을 익혔고 케이크 장식용과 팬시 초콜릿까지 직접 만들 수 있게 됐다. 첫 직장은 국내 대형 제과회사였다. 생산 현장에서 경험을 쌓으며 초콜릿 제조기술을 본격적으로 연구했고, 이후 삼광식품으로 자리를 옮겨 지금까지 34년 동안 연구개발과 생산 현장을 지켜왔다. 소비자들이 즐겨 찾는 익숙한 초촐릿 상품 가운데는 그의 손길이 닿은 제품들이 많다. 오설록 녹차초콜릿바를 비롯해 스타벅스 핑거초콜릿과 베리핑거초콜릿, 찰떡파이, 마카다미아 초콜릿 등 다양한 제품 개발에 참여했다. 국내 시장뿐 아니라 해외 수출용 초콜릿 개발에도 힘을 보태며 국내 초콜릿 산업 경쟁력 향상에 기여했다. 김 부사장은 제품뿐 아니라 기술도 남겼다. 제품 관련 특허 2건과 생산설비 특허 3건을 보유하고 있으며 제조 공정 개선과 생산성 향상을 위한 기술 개발도 꾸준히 이어왔다. 지금도 회사 연구개발팀 10여 명을 직접 교육하며 20여 명의 초콜릿 개발자를 양성했다. 그는 “좋은 초콜릿은 단순히 카카오를 녹여 만드는 것이 아니라 원료 배합과 온도, 시간, 광택, 식감까지 모든 공정을 이해해야 완성된다”며 “현장에서 축적된 경험이 가장 큰 경쟁력”이라고 말했다. 그러면서 국내 초콜릿 산업도 빠르게 성장하고 있지만 아직 갈 길은 남아 있다고 진단했다. 그러면서 “초콜릿을 제대로 만들려면 식품공학이나 제과·제빵을 전공하며 기초를 다져야 한다”며 “국내에도 전문 교육기관이 생기고 있지만 일본과 벨기에, 프랑스처럼 체계적인 초콜릿 전문학교는 아직 부족하다”고 말했다. 최근 K-베이커리와 K-디저트가 세계 시장에서 경쟁력을 넓혀가는 가운데 45년 동안 한 길을 걸어온 초콜릿 기술자의 노하우는 국내 식품산업의 또 다른 자산으로 평가받고 있다. 김 부사장은 “좋은 기술은 혼자 간직하는 것이 아니라 다음 세대에 전해질 때 비로소 더 큰 가치를 갖는다”며 “후배들이 우리나라 초콜릿 기술을 세계적인 수준으로 발전시켜 주길 바란다”고 말했다.

충북 괴산군이 논을 거대한 도화지 삼아 펼쳐낸 이색 ‘유색 벼 논 그림’으로 눈길을 끈다. 군은 올해 병오년 ‘붉은 말의 해’를 맞아 활력과 진취적 기상을 상징하는 ‘붉은 말’을 주제로 문광저수지 일원 1만693㎡에 대형 유색벼 논 그림을 완성했다고 22일 밝혔다. 이는 매년 여름 볼거리 제공을 위해 경관 농업으로 유색벼를 활용하고 있다. 이 작품은 벼의 생육 단계에 따라 시시각각 색채 변화를 선보이는 것이 특징이다. 유색벼 고유의 짙고 선명한 색감이 절정에 달하는 이달 말부터 다음 달 초 사이에는 장관을 이루며 전국의 사진작가와 관광객들의 발길을 끌어당길 것으로 기대를 모은다. 문광저수지뿐만 아니라 사리면 꿀벌랜드 인근 3287㎡ 들녘에서도 색다른 즐거움을 만날 수 있다. 이곳에는 꿀벌이 부지런히 꿀을 채집하는 모습을 형상화한 논 그림이 조성돼 가족 단위 방문객들의 호평을 받고 있다. 군은 2008년부터 매년 논 그림을 선보이며 농업의 부가가치를 높여왔다. 녹색·자주색·붉은색·황색 등 다채로운 색상을 지닌 특수 벼를 도안에 맞춰 정교하게 심는 ‘유색벼를 이용한 논의 그림 형성 방법’은 특허(제10-1075121호)로 등록돼 괴산만의 독보적이고 과학적인 농업 기술력을 대내외에 입증하고 있다. 이번 문광저수지 논 그림 제작에는 민관 협력의 가치가 더해져 의미를 더했다. 특히 해당 특허 기술을 이전받은 라울영농조합법인과 지역 농업의 미래를 이끌어갈 청년 농업인 단체 4-H 회원들이 직접 구슬땀을 흘리며 완성도를 끌어올렸다. 송인헌 괴산군수는 “괴산의 논 그림은 전통적인 일차 산업인 농업에 문화예술적 상상력을 결합해 가치를 극대화한 우리 군만의 차별화된 경관 사업”이라며 “앞으로도 차별화한 관광 콘텐츠를 지속해서 발굴해 생활인구 유입을 늘리고 농촌 경제와 지역 관광에 활력을 불어넣겠다”고 말했다.

충북도와 충주시가 여름철 피서객들이 찾는 강수욕장 하천구역 내 장기간 무단으로 방치된 불법 '알박기' 텐트에 대해 대응에 나섰다. 신용한 충북도지사와 이동석 충주시장은 21일 충주시 단월 강수욕장 현장을 직접 찾아 불법 장박 텐트 실태와 하천변 안전 관리 상황 등을 점검했다. 두 기관장은 이 일대 하천구역 내 무단 설치된 텐트들을 집중적으로 둘러보며 심각성을 공유했다. 이 자리에서 신 지사는 “하천과 계곡 불법시설에 대해서는 무관용 원칙으로 엄중 조치할 것”이라며 “도민과 충북을 찾는 행락객들이 유원지를 안전하고 깨끗하게 이용할 수 있게 신속한 정비에도 힘쓰겠다”고 말했다. 단월 강수욕장은 면적 약 6500㎡에 달하는 충주의 대표 친수공간으로 매년 수많은 피서객이 찾는 곳이다. 그러나 이곳 하천구역에는 소유주가 장기간 자리를 비운 채 무단으로 방치한 텐트 42동이 자리를 차지하고 있어 눈살을 찌푸리게 하고 있다. 이 텐트는 장기가 설치돼 있어 ‘장박 텐트’ ‘알박기 텐트’로 불린다. 이 같은 불법 장박 텐트들은 안전사고 우려를 키우는 주원인으로 지적된다. 집중호우로 하천 수위가 급상승해 긴급 대피문자가 발송되는 긴박한 상황 속에서도 텐트가 철거되지 않은 채 방치되어 있기 때문이다. 이에 비가 올 때마다 지자체 공무원들이 일일이 현장에 출동해 텐트 내 체류 인원을 확인해야 하는 등 행정력이 불필요하게 낭비되는 실정이다. 그동안 지자체 차원에서 자진 철거 안내문 부착과 계고장 송달 등 지속적인 행정지도를 벌였음에도 해당 텐트들이 정비되지 않은 데에는 현실적인 한계가 있었다. 장기간 텐트를 찾지 않는 소유주들과 연락이 닿지 않아 계고장조차 제대로 전달되거나 확인되지 않았고 행위자 미상인 경우가 많아 자진 철거를 유도하는 데 큰 어려움을 겪어왔다. 이에 충주시는 관련 행정절차를 밟아 칼을 빼 들었다. 지난 13일 1차로 24동에 대한 행정대집행 계고 공시송달을 진행했다. 조만간 나머지 18동에 대해서도 2차 계고 처분을 내릴 예정이다. 시는 다음 달 중순쯤 본격적인 행정대집행(강제 철거)을 단행해 남은 불법 텐트 철거에 들어간다. 철거된 적치물은 관련 규정에 따라 약 15일간 보관될 예정이며 철거 비용의 구상권 청구 여부 등은 소유자를 알 수 없어 추가적인 검토가 필요한 상황이다. 이번 합동 점검은 도와 시가 유기적인 공조 체계를 바탕으로 하천 불법행위를 뿌리 뽑기 위해 마련됐다. 도가 하천변 전수조사 및 불법행위 근절을 위해 행정적으로 지원하고 시가 현장 중심의 집행을 뒷받침하는 구조다. 시는 단월 강수욕장 외에도 관내 하천 및 계곡 전반에 걸쳐 원상복구 명령 등 일제 단속을 병행하고 있으며 반복 위반 시 엄정한 행정조치를 이어갈 방침이다. 이 시장은 “시민의 생명과 안전이 직결된 문제에는 그 어떤 예외나 타협도 없다”며 “호우 특보 등 위기 상황에서도 하천변을 무단 점유하며 안전을 위협하는 불법행위에 대해 행정대집행뿐만 아니라 관련 법령에 따른 엄정한 법적 대응을 이어가겠다”고 강조했다.

국악 신동으로 이름을 알리고 있는 이로하(예산 덕산초 5학년) 학생이 충남 예산경찰서 교통안전 홍보대사로 활동한다. 예산경찰서는 교통안전문화 확산과 경찰 홍보 강화를 위해 이로하 학생을 교통안전 홍보대사로 위촉했다고 21일 밝혔다. 이날 위촉식에서는 위촉장 수여와 기념촬영, 홍보대사 소감 발표 등이 진행됐다. 이 학생은 어린 나이에도 판소리를 꾸준히 익히며 각종 국악 경연대회와 공연에서 두각을 나타낸 차세대 국악인이다. 지역 문화예술 행사에도 활발히 참여하며 예산을 대표하는 국악 꿈나무로 성장하고 있다. 예산경찰서는 이 학생의 친근한 이미지와 전통예술을 통해 전달하는 따뜻한 감성이 교통안전과 범죄예방 등 경찰의 치안 정책을 주민들에게 보다 친숙하게 알리는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 김선동 예산경찰서장은 “지역의 미래를 이끌어갈 국악 인재와 함께 안전문화 확산에 나설 수 있어 뜻깊다”며 “군민과 더욱 가까이 소통하며 교통안전 의식을 높이는 다양한 활동을 이어가겠다”고 말했다. 이로하 학생은 “예산경찰서 홍보대사로 위촉돼 매우 기쁘고 영광스럽다”며 “판소리를 통해 희망과 감동을 전해왔듯 교통안전의 중요성과 경찰의 역할도 많은 분께 알릴 수 있도록 최선을 다하겠다”고 소감을 밝혔다.

전국 석탄화력발전의 절반 이상이 집중된 충남이 발전공기업 5개사 통합본사 유치전에 본격 뛰어들었다. 박수현 충남지사는 20일 국회에서 국회 기후에너지환경위원회 김정호 위원장과 이소영 여당 간사를 만나 발전공기업 통합본사의 충남 설치와 기후에너지환경부 산하 공공기관의 충남혁신도시 이전 필요성을 설명하며 국회 차원의 지원을 요청했다. 충남은 국내 최대 화력발전 거점이다. 전국 5개 발전공기업이 운영하는 석탄화력발전소 52기 가운데 28기(53.8%)가 있고, 발전용량도 전국의 36.7%인 1만9096MW에 달한다. 한국중부발전과 한국서부발전 본사가 각각 보령과 태안에 위치하고, 당진에는 대규모 발전단지가 들어서 있다. 충남이 내세우는 가장 큰 명분은 ‘40년간의 희생’이다. 보령과 태안, 당진 등 석탄화력발전소가 들어선 지역은 국가 전력 생산을 위해 해양·대기오염, 송전선로 설치에 따른 재산권 제한 등 환경 피해를 수십년간 감내해 왔다. 지역 주민들은 산업화의 혜택보다 발전소 입지에 따른 사회적 비용을 더 크게 떠안았다고 주장하고 있다. 이 같은 희생은 에너지 전환 과정에서 더욱 커지고 있다. 정부의 석탄화력 감축 정책에 따라 충남에서는 이미 보령화력 1·2호기와 태안화력 1호기가 폐지됐으며 2028년까지 전국에서 가장 많은 19기가 추가 폐지될 예정이다. 발전소 폐쇄는 지역경제에 직격탄이 되고 있다. 산업통상자원부 연구용역에 따르면 충남에서 발전소 14기가 폐지될 경우 생산유발 감소액은 19조2080억원, 부가가치 감소는 7조8300억원, 취업 감소는 7577명에 이를 것으로 전망된다. 보령시는 화력발전소 조기 폐지 이후 인구 10만명이 무너졌고 태안군도 발전소 폐지 이후 반년 만에 400명 넘는 인구가 감소했다. 박 지사는 “국가 에너지 안보를 위해 오랫동안 희생해 온 충남에 발전공기업 통합본사가 설치될 수 있도록 국회가 적극 지원해 달라”고 요청했다.

민선 9기 충북대전환 인수위원회가 재정 건전성과 도민 체감도 등을 종합적으로 고려한 100대 공약을 제시했다. 이강일 인수위원장은 20일 도청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 민선 9기 도정 비전인 ‘충북대전환, 민생 실용 충북’을 실현하기 위한 15대 분야 100대 공약과제와 20개 주요 현안사업에 대한 권고안 등을 밝혔다. 이는 실국 업무보고, 도민참여센터 운영, 전문가 자문, 현장 방문 등 40여일간의 인수위 활동을 정리한 것이다. 이 위원장은 “인수위의 역할은 도정 전반을 객관적으로 진단하고 도민의 눈높이에서 개선 방향을 제시하는 데 있었다”며 “책임 있는 도정 운영을 위한 인수위원회의 마지막 제언”이라고 강조했다. 우선 △기회가 넘치는 창업특별도 △사각지대 없는 안심특별도 △지역이 상생하는 균형특별도 △누구나 향유하는 문화특별도 △도민과 소통하는 실용특별도를 중심으로 공약을 구성했다. 또 경제, 복지와 안전, 균형발전, 문화?관광, 청년?여성?민생경제 등 분야별 세부 공약을 발표했다. 주요 공약으로는 청주공항 지구 투자 기반조성, 응급의료체계 구축, 2차 공공기관 유치, 4계절 K팝 공연 아레나 건립, 여성 자립 도약 모델 일자리 등이 꼽힌다. 이와 함께 인수위는 재정 건전성, 정책 효과, 도민 체감도, 지속가능성을 기준으로 민선 8기 주요 현안사업 20개를 객관적으로 진단한 정책 권고안을 공개했다. ‘일하는 밥퍼’사의 시?군 중심 운영체계 개편과 충북개발공사 재무 건전성 강화 등이 필요하다고 진단했다. 또 청풍교 업사이클링 사업의 지속가능성 판단, 당산 생각의 벙커, 영상자서전 사업 등에 대한 맞춤형 권고안을 도출했다. 신용한 충북도지사는 이날 열린 공약사업 검토 보고회에서 “공약은 도민과의 약속인 만큼 실현 가능성과 효과성을 고려한 실천계획 수립이 무엇보다 중요하다”며 “도민이 일상에서 체감하는 실질적 성과를 만들기 위해 도정 역량을 집중하겠다”고 말했다.

박수현 충남도지사가 20일 중앙정부에 발전공기업 통합본사의 충남 설치와 기후에너지환경부 산하 공공기관의 충남혁신도시 이전을 공식 요청하며 주장한 명분이다. 전국 석탄화력발전의 절반 이상을 책임져 온 충남이 발전공기업 5개사 통합본사 유치전에 본격적으로 나섰다. 단순히 공공기관 하나를 더 유치하겠다는 차원이 아니다. 40여 년 동안 국가 전력 생산을 위해 감내해 온 환경·재산 피해와 지역경제 희생에 대한 ‘국가적 보상’이 필요하다는 것이 충남의 논리다. 박수현 충남지사는 이날 국회를 찾아 김정호 국회 기후에너지환경위원장과 이소영 여당 간사를 만나 발전공기업 통합본사의 충남 설치와 기후에너지환경부 산하 공공기관의 충남혁신도시 이전을 공식 요청했다. 그동안 물밑에서 추진해 오던 통합본사 유치 활동을 공식화하며 본격적인 총력전에 돌입했다. ◇대한민국 전기 절반을 만든 충남 충남은 대한민국 최대 화력발전 벨트다. 한국중부발전(보령), 한국서부발전(태안)을 비롯해 당진화력 등 전국 최대 규모의 발전단지가 밀집해 있다. 현재 전국 석탄화력발전소 52기 가운데 28기(53.8%)가 충남에 있다. 전국 두 기 가운데 한 기 이상이 충남에서 가동되는 셈이다. 발전용량도 전국 5만1985MW 가운데 1만9096MW(36.7%)를 차지한다.대한민국 산업화와 경제성장을 떠받친 전기의 상당 부분이 충남에서 생산됐다는 의미다. ◇40년 동안 국가를 위해 희생했다 충남이 가장 강조하는 것은 숫자가 아니라 희생의 역사다. 보령과 태안, 당진 주민들은 1980년대부터 지금까지 국가 전력 생산이라는 대의를 위해 발전소를 받아들였다. 그 과정에서 해양오염과 대기오염, 비산먼지, 송전선로 건설에 따른 재산권 제한, 발전소 주변 환경 훼손 등을 수십 년 동안 감내했다. 전기는 수도권과 전국으로 공급됐지만 발전소가 남긴 환경 부담은 지역 주민들의 몫이었다. 충남도 관계자는 “국가가 필요할 때는 발전소를 충남에 집중 배치했고 이제 탄소중립 시대가 되자 가장 먼저 발전소를 없애고 있다”며 “그렇다면 에너지 전환 과정에서도 국가가 충남을 가장 먼저 배려하는 것이 형평성에 맞는다”고 설명했다. ◇발전소 문 닫자 지역도 흔들렸다 문제는 이제부터다. 정부는 탄소중립 정책에 따라 석탄화력발전소를 단계적으로 폐쇄하고 있다. 충남에서는 이미 보령화력 1·2호기와 태안화력 1호기가 문을 닫았다. 2028년까지 추가 폐지 예정인 발전기는 전국에서 가장 많은 19기다. 발전소 폐쇄는 곧바로 지역경제 침체로 이어지고 있다. 산업통상자원부 연구용역에 따르면 충남에서 발전소 14기가 폐지될 경우 생산유발 감소 19조 2080억원, 부가가치 감소 7조 8300억원, 취업 감소 7577명의 피해가 발생할 것으로 분석됐다. 실제 보령시는 화력발전소 조기 폐쇄 이후 인구 10만명이 무너졌고, 태안군도 발전소 폐쇄 이후 불과 6개월 만에 400명 이상 인구가 감소했다. 충남도는 “에너지 정책 변화의 비용을 특정 지역만 떠안고 있다”고 지적한다. ◇통합본사는 보상이 아니라 균형 충남은 발전공기업 통합본사가 단순한 기관 이전이 아니라고 강조한다. 석탄 중심 에너지 산업에서 수소와 해상풍력, 탄소중립 산업으로 전환하는 과정에서 충남이 국가 에너지 정책의 중심축 역할을 계속해야 한다는 것이다. 충남은 이미 대규모 해상풍력단지와 수소산업 육성, 탄소중립경제특별도 정책을 추진하고 있다. 여기에 발전공기업 통합본사가 들어오면 기존 발전산업과 미래 에너지산업을 연결하는 국가 에너지 컨트롤타워 역할도 가능하다는 구상이다. 박수현 지사는 “석탄화력발전소 폐지로 지역경제 위축이 어느 지역보다 심각하다”며 “국가 에너지 안보를 위해 오랫동안 희생해 온 충남에 발전공기업 통합본사가 설치될 수 있도록 국회가 적극 지원해 달라”고 요청했다. 충남의 이번 유치전은 단순한 지역 공공기관 유치 경쟁과는 성격이 다르다. 40년 동안 대한민국의 불을 밝히기 위해 발전소를 품어온 지역이 이제는 탄소중립 시대의 새로운 에너지 중심지로 전환할 수 있도록 국가가 응답해야 한다는 요구다. 과거에는 국가 성장의 연료를 공급한 땅이었다면, 앞으로는 대한민국 에너지 전환을 이끄는 중심지가 되어야 한다는 것이 충남이 내세우는 가장 강력한 명분이다.

충남 천안시 동면에 추진 중인 국내 최대 규모 사업장폐기물 매립시설을 둘러싼 주민 갈등과 인허가 논란이 새로운 국면을 맞고 있다. 장기수 천안시장이 찬반 주민들을 한자리에 만나 직접 의견을 들으면서다. 천안시가 마을 공동체가 붕괴될 정도로 수년째 이어진 대립을 절차적 정당성을 확보하면서 갈등을 어떻게 조정해 나갈지가 관심을 모은다. 19일 천안시에 따르면 장 시장은 지난 15일 동면행정복지센터에서 매립시설 유치운영위원회와 반대 비상대책위원회 관계자 등이 참석한 주민간담회를 주재했다. 매립장 사업을 둘러싸고 찬반으로 갈린 주민들이 한자리에서 대화를 나눈 것은 이번이 처음이다. 동면 수남리가 대상지인 이 사업은 민간사업자인 천안에코파크가 사업면적 38만6343㎡ 부지에 매립용량 약 669만㎥ 규모의 사업장폐기물 매립시설을 조성하는 계획이다. 현재 금강유역환경청의 환경영향평가 절차가 진행되고 있다. 간담회에서 양측 입장은 평행선을 달렸다. 찬성 주민들은 인구 감소와 지역 소멸 위기를 극복하기 위한 주민들의 자발적인 선택이라며 지역경제 활성화와 발전을 기대했다. 반면 반대 주민들은 이미 폐기물 처리시설이 밀집한 지역에 국내 최대 규모의 지정폐기물 매립장이 들어설 경우 환경 훼손과 주민 건강 피해, 공동체 붕괴를 초래할 수 있다며 우려를 나타냈다. 천안시는 최근 금강유역환경청에 제출한 의견서에서 사업 부지의 산지관리법 적용 여부와 주민 수용성, 환경 영향 등을 종합적으로 검토해야 한다는 입장을 밝혔다. 보전산지 입지 적정성과 관련 대법원 판례 등을 근거로 사업의 적법성과 타당성을 엄격히 판단해야 한다는 의견도 제시했다. 장 시장은 이날 간담회에서 “합리적으로 해결하는 과정이 필요하다. 결과가 나오기 전까지 찬성과 반대 주민들이 서로 부딪치지 않았으면 좋겠다”고 말했다.