전북도가 민선 8기 들어 체결한 투자협약 기업 10곳 중 7곳 이상이 투자를 이행하는 등 기업 투자 유치 성과가 가시화된 것으로 나타났다. 10일 전북도에 따르면 민선 8기인 2022년 7월부터 지난해 3분기까지 체결된 투자협약 227건 중 142건(73%)이 실제 투자로 이어졌다. 이는 지난해 6월 기준 실투자율 57%에서 3개월 만에 16%포인트 상승한 수치다. 이 중 46개(30.4%) 기업은 투자를 완료해 가동 중이며, 96개(42.3%) 기업은 입주 계약이나 공장 건설, 준공 등 투자를 정상적으로 이행하고 있다. 또 63개(27.8%) 기업은 투자 준비 단계에 있는 것으로 집계됐다. 다만, 일부 기업은 글로벌 경기 둔화와 원자재·금융시장 변동성 등 대외 불확실성으로 인해 투자 협약을 철회하거나 계획을 조정한 것으로 파악됐다. 전북도는 투자 이행률 제고를 위해 지난해 7월부터 투자유치기업 전담 관리제를 도입해 기업별 전담 공무원을 지정하고 협약부터 준공·가동까지 전 과정을 밀착 관리하고 있다. 이를 통해 분기별로 현장 방문과 유선 점검을 통해 투자 동향을 관리하고, 기업 애로 사항은 기업 민원 신속 처리단과 연계해 일괄 지원하고 있다. 주요 해결 사례로는 공장 부지 보조금 지원과 환경 인허가 절차 지원, 자금 조달 연계 등이다. 전담 관리제 도입 이후 지난해 9월까지 접수된 20건의 기업 애로 사항 가운데 16건은 즉시 해결됐고, 나머지는 지속 관리 중이다. 전북도 관계자는 “기업의 투자협약 체결에 그치지 않고 실질적인 투자로 이어지도록 행정 역량을 집중하고 있다”며 “투자 이행을 지속적으로 지원해 지역경제 활성화에 기여하도록 할 것”고 말했다.

강기정 광주시장과 김영록 전남지사가 광주·전남 대통합을 위한 공동 합의문을 발표하며 행정통합 논의가 급물살을 타고 있다. 강 시장과 김 지사는 9일 오후 광주 서구 김대중컨벤션센터에서 열린 ‘광주·전남 행정통합 시도민 보고회’에서 광주·전남 행정통합 추진을 위한 공동 합의문을 공개했다. 합의문은 이재명 대통령 주재 오찬 간담회 직후 발표됐다. 합의문은 모두 6개 항목으로 구성됐다. 핵심 내용은 행정통합 특별법에 과감한 재정 지원과 행정권한 이양을 담고, 광주·전남 27개 시·군·구의 균형 발전을 위해 균형발전기금 설치에 공동 협력한다는 것이다. 광주와 전남 무안에 위치한 기존 청사는 그대로 존치해 ‘통합 광역지방정부’ 청사로 활용하고, 광주 5개 자치구와 전남 22개 시·군 역시 현행 기초자치단체 체제를 유지하기로 했다. 시도민 공감대 확산을 위해 광주·전남 각 의회와 함께 설명회·토론회·간담회를 권역별로 신속히 개최하고, 각계 인사가 참여하는 범시도민 행정통합 추진협의회도 구성한다는 내용이 포함됐다. 특히 통합 광역지방정부의 형태는 ‘특별시’로 하되, 서울특별시에 준하는 지위와 권한을 확보하기 위해 공동 대응하기로 합의했다. 이날 보고회에서는 행정통합 추진 로드맵도 공개됐다. 광주시와 전남도는 두 교육청과 함께 입법안을 마련해 오는 15일 국회에서 국회의원들이 참여하는 간담회를 열 계획이다. 더불어민주당 차원의 행정통합 공청회는 15일 개최될 예정이며, 특례와 관련한 김민석 국무총리의 정부 발표는 15~16일 중 이뤄질 것으로 전망된다. 강 시장은 “행정통합 관련 법안은 16일 제출될 것으로 예상된다”며 “간담회 등을 통해 구체적인 일정이 확정될 것”이라고 말했다. 김 지사도 “재정 특례 마련에 총력을 다하고 있다”며 “2월 말까지는 반드시 ‘광주·전남 행정통합 특별법’이 통과돼야 한다”고 강조했다.

이재명 대통령이 광주·전남 행정통합을 두고 “호남 발전의 새로운 전기가 될 것”이라며 정부 차원의 전폭적인 지원을 약속했다. 통합 이후 행정 체계에 대한 구체적 가이드라인까지 제시하며 논의에 강한 추진력을 실었다. 9일 광주시와 전남도에 따르면 이 대통령은 이날 청와대에서 광주·전남 시도지사와 더불어민주당 지역 국회의원들을 초청해 오찬 간담회를 열고 행정통합 방안을 논의했다. 이 대통령은 “재정, 공공기관 이전, 산업, 특례 등 모든 분야에서 적극 지원하겠다”며 “이번 기회에 통합이 반드시 성사되길 바란다”고 밝혔다. 이 대통령은 통합 이후 행정 공백과 지역 소외 우려를 불식시키는 원칙도 분명히 했다. 시·도 청사는 그대로 존치하되 단순한 1·2청사 구분 대신 지역 특성과 상징성을 살린 명칭을 검토하고, 27개 시·군·구 기초자치단체 역시 현행 체계를 유지한다는 방침이다. 국립의과대학 설립과 군·민간공항 이전 등 지역 현안에 대해서도 전향적 입장을 내놨다. 이 대통령은 “통합으로 어느 지역도 손해를 보게 하지 않겠다”며 “의대 설립 역시 불이익이 없도록 하고, 공항 이전 문제는 통합 지방정부가 승계해 추진하면 된다”고 말했다. 통합 추진 방식과 관련해서는 주민 의견 수렴의 필요성을 전제로 하면서도 “주민투표는 시간이 많이 걸릴 수 있다”고 언급해 신속한 절차에 무게를 실었다. 또 “부처들이 난색을 표하더라도 통합에는 획기적인 인센티브가 필요하다”며 정부 차원의 조정 의지도 강조했다. 강기정 광주시장은 “대통령의 통합 의지가 예상보다 훨씬 강하다는 점을 확인했다”고 밝혔고, 김영록 전남지사는 “대승적 결단을 통한 신속한 추진을 당부받았다”고 전했다. 대통령의 공개적인 전폭 지지로 광주·전남 행정통합은 오는 6월 지방선거 전 통합 지방정부 출범을 목표로 속도를 낼 전망이다. 광주·전남 국회의원들은 민주당에 통합 특위 구성을 요청하기로 했으며, 정부는 국무총리 주재로 통합 지원 특례안을 마련해 이달 15일쯤 발표할 계획이다. 민주당은 공청회를 거쳐 광주·전남 통합 지원 특별법을 발의하고, 국회 행정안전위원회 심사 등을 거쳐 이르면 2월 말 법안 공포를 목표로 하고 있다. 특별법에는 재정·행정 권한 확대와 함께 예비타당성 조사 면제 등 각종 특례 조항이 담길 것으로 보인다.

전북 일부 지역 전·현직 단체장들을 둘러싼 경찰 수사가 최근 잇따르고 있다. 일각에서는 오는 6월 지방선거를 앞두고 ‘면피성 뒷북 수사’라는 지적이 제기되고 있다. 관련 의혹에 대한 고발이 이미 수개월에서 1년여 전에 이뤄졌음에도 최근 들어 소환조사와 압수수색 등 강제 수사가 집중되고 있다는 이유에서다. 9일 전북경찰에 따르면 인사 비리 의혹을 받는 최경식 남원시장이 전날 전북경찰청 반부패경제범죄수사대에 출석해 4시간30여분 동안 조사를 받았다. 경찰은 최 시장을 위계에 의한 공무집행방해 혐의로 불러 조사했다. 최 시장은 조사에 앞서 “남원시 인사는 공정하고 깨끗하게 원칙과 절차에 따라 진행했으며, 금품이나 향응을 받은 사실은 없다”고 주장했다. 조사 후에도 그는 “인사 절차 전반에 대해 수사기관에 자세히 설명했다”고 밝혔다. 문제가 된 사안은 2024년 5월 음주 측정을 거부해 현행범으로 체포된 남원시 6급 공무원 A씨가 같은 해 7월 정기 인사에서 5급으로 승진하면서 불거졌다. 이후 논란이 확산되자 남원시는 해당 승진 인사를 취소했다. 하지만, 지역 시민단체는 최 시장이 A씨의 경찰 수사 개시 통보를 받고도 이를 인사위원회에 알리지 않았다며 지난해 3월 고발장을 제출했다. 이에 경찰은 같은 해 6월과 11월 두 차례 남원시청을 압수수색하고, 최 시장과 당시 부시장, 인사 담당 간부 등 5명을 입건해 승진 과정에 부당한 지시나 개입이 있었는지를 수사하고 있다. 최 시장에 대한 직접 조사는 이번이 처음이다. 고창경찰서는 같은 날 유기상 전 고창군수에 대한 강제 수사에 나서 공직선거법 위반 혐의로 그의 사무실 등을 압수수색했다. 이 사건 수사는 지난해 8월 유 전 군수가 고창의 한 식당에서 사람들을 모아 불법 모금 활동을 했다는 고발장이 한 달 뒤 접수된 데 따른 것이다. 경찰은 해당 모임이 선거법상 불법 정치자금 모금에 해당하는지를 들여다보고 있다. 이에 대해 유 전 군수는 “고(故) 유성엽 전 국회의원 등이 참여했던 오래된 친목 모임으로, 선거법 시비를 피하기 위해 식사 때마다 회비를 걷어온 것”이라고 반박했다. 그는 “지난해 여론조사와 추석을 앞두고 일부 언론이 친목 모임 회비를 모금 활동으로 왜곡해 흠집 내기에 나선 것”이라고 주장했다. 이처럼 전북 지역 전·현직 단체장들에 대한 수사가 6·3 지방선거를 5개월여 앞두고 본격화되자, 지역 정치권 안팎에서는 “이미 오래 전에 제기된 사안을 선거 국면에서 꺼내 든 것 아니냐”는 의문도 제기한다. 경찰 관계자는 “각 사건은 고발이나 인지 시점과 수사 진행 상황에 따라 절차대로 처리하고 있다”며 “선거 일정과 무관하게 법과 원칙에 따라 수사를 진행하고 있다”고 말했다.

전남 나주의 한 오리농장에서 조류인플루엔자(AI) 항원이 검출돼 방역당국이 긴급 초동 조치에 나섰다. 전남도는 추가 확산을 막기 위해 일시 이동중지 명령을 내리는 등 방역망을 대폭 강화하고 있다. 9일 전남도에 따르면 전날 나주시 다시면의 한 육용오리농장에서 H5형 AI 항원이 검출됐다. 해당 농장은 오리 2만 7000여 마리를 사육 중이며, 축주가 폐사 개체 증가를 확인해 신고했다. 도 동물위생시험소의 정밀 검사 결과 H5형 항원이 확인됐으며, 현재 농림축산검역본부에서 최종 고병원성 여부를 판명하고 있다. 항원 검출 즉시 전남도는 가축위생방역지원본부 초동방역팀을 투입해 해당 농장의 출입을 통제하고 소독을 실시했다. 또 감염 개체의 조기 발견과 확산 차단을 위해 반경 10㎞ 이내 방역 지역에 위치한 가금농장과 해당 농장을 방문한 차량 및 시설에 대해 대대적인 정밀 검사를 진행 중이다. 전남도는 추가 확산 고리를 끊기 위해 해당 농장에 대한 선제적 살처분을 결정했으며, 사후 관리에도 만전을 기할 방침이다. 특히 9일 밤 12시까지 도내 오리농장과 도축장, 사료공장 등 축산 관련 시설 및 차량에 대해 24시간 일시 이동중지 명령을 내리고 일제 소독 및 점검을 이어가고 있다. 유덕규 전남도 농축산식품국장은 “추가 확산 방지를 위해 농장과 시설 내외부를 철저히 세척·소독해달라”며 “가금농가는 ‘내 농장은 내가 지킨다’는 마음으로 기본 방역수칙을 반드시 지켜달라”고 당부했다. 한편, 9일 기준 고병원성 AI는 전국적으로 33건이 발생했으며, 전남에서는 나주와 영암을 중심으로 총 6건이 확인된 상태다.

전남도가 재생에너지 출력제어 문제를 해결하고 전력 계통의 안정성을 확보하기 위해 에너지저장장치(ESS) 추가 물량 확보에 총력을 기울이고 있다. 1차 입찰에서 거둔 성과를 바탕으로 1조5000억원 규모의 2차 입찰 물량까지 선점하겠다는 복안이다. 전남도는 전력거래소가 주관하는 ‘제2차 ESS 중앙계약시장 경쟁입찰’에 대비해 시·군과 공동으로 현장지원단을 운영, 도내 기업들에 대한 지원을 대폭 강화하고 있다고 8일 밝혔다. ‘전력 저수지’로 불리는 ESS는 태양광·풍력 등 재생에너지로 생산된 잉여 전력을 저장했다가 수요가 높은 시간에 방전하는 설비다. 특히 전남도가 1차에서 확보한 523㎿ 규모 설비는 약 1조5000억원의 투자가 수반되며 태양광발전소 872㎿의 출력제어 해소는 물론 배터리 제조 및 건설 분야에서 9300여개의 신규 일자리를 창출할 것으로 기대된다. 이번 2차 입찰 물량은 육지부 500㎿와 제주 40㎿ 규모다. 앞서 전남도는 지난해 1차 입찰에서 6개 시·군 7개 변전소를 통해 입찰 물량을 웃도는 523㎿를 단독 확보하는 성과를 거둔 바 있다. 이는 전국 5개 시·도 중 가장 많은 계통관리변전소(46곳)를 보유한 전남의 지리적 강점과 행정 지원이 맞물린 결과다. 도는 2차 입찰에서도 승기를 잡기 위해 기업들에 부지 발굴 지원과 주민 수용성 확보를 위한 맞춤형 컨설팅을 제공하고 있다.

광주시와 전남도가 올 6·3 지방선거에서 광주·전남 통합단체장 선출을 목표로 행정통합에 속도를 내고 있지만 주민들의 의사를 주민투표로 물어야 한다는 목소리가 커지면서 새로운 이슈로 부각되고 있다. 8일 광주시와 전남도 등에 따르면 강기정 광주시장과 김영록 전남도지사는 최근 이번 지방선거에서 광주·전남 통합단체장을 선출하고 7월1일 통합지자체를 공식 출범시키는 데 합의했다. 광주시와 전남도는 5일 부시장을 단장으로 하는 광주·전남 행정통합 추진단을 각각 공식 출범하고 행정절차와 시민공론화의 절차를 밟고 있다. 양 시·도는 7월1일 통합지자체 출범을 위해서 이달 16일까지는 특별법안이 국회에 제출돼야 한다는 판단이다. 광주시와 전남도가 추진하는 행정통합의 법안에는 자치단체의 지위에 특별도 대신 특별시를 부여하는 내용을 담고 있다. 정부가 서울특별시 수준의 지위·위상·권한 등을 약속한 배경이 있는 만큼 광주·전남 통합자치단체의 명칭을 특별시로 하는 것이 적절하다는 판단이다. 특별도로 지위를 정하면 현재 광역시인 광주는 통합 후 특별도 산하에 위치하는 특례시 지위로 바뀌게 된다. 광주·전남이 특별시로 행정통합하면 광역단체인 광주시장과 전남도지사직은 사라지고 대신 특별시장이 통합단체장으로 선출된다. 지방자치법에 따르면 행정통합은 주민투표를 거치지 않고 의회 의결만으로도 가능하다. 하지만 시의회와 도의회가 행정통합의 전제 조건으로 주민투표를 거쳐야 한다는 신중론을 제기하면서 이슈로 급부상하고 있다. 광주시가 행정통합 추진을 놓고 6일 시의원과 가진 간담회에서 대부분 의원들은 원론적으로는 찬성하지만 시민 공감대 형성이 가장 중요하다는 입장을 내놨다. 신수정 시의회 의장은 “놓쳐서는 안 될 정말 중요한 것 중 하나가 시민 공감대 형성”이라며 “시민들이 행정통합에 대해 충분히 이해할 수 있도록 설명하는 자리가 필요하다”고 지적했다. 전남도의회는 8일 전체 의원총회를 열고 광주·전남 행정통합과 관련한 입장을 정리했다. 도의원들은 행정통합의 기본 취지에 대해서는 공감하면서도 강 시장과 김 지사가 의회의 의견을 묻지 않고 일방적으로 추진하는 데 대해 우려를 나타냈다. 강 시장은 전날 전남과의 행정통합 추진방향 정책토론회에서 “통합 과정에서 시·도민 의견을 수렴하기 위해 주민투표를 실시하는 방안도 검토하고 있다”고 한 발 물러섰다. 이재명 대통령이 더불어민주당 소속 광주·전남 지역구 국회의원(18명)과 강 시장, 김 지사를 9일 청와대로 초청해 갖는 오찬간담회가 행정통합의 분수령이 될 전망이다. 지역 한 국회의원은 “대통령의 확고한 의지를 보면 지역민들도 행정통합 속도전에 반대하지 않을 것”이라고 말했다. 한편 광주·전남 주민 10명 중 7명가량은 양 시·도 통합이 필요하다고 생각하는 것으로 조사됐다. 무등일보와 광주MBC, 뉴시스 광주전남취재본부가 여론조사 전문기관 코리아리서치에 의뢰해 지난달 27∼29일 광주·전남 거주 만 18세 이상 남녀 1600명(800명씩)을 대상으로 전화 면접조사한 결과 광주시민 67%, 전남도민 70%는 ‘행정통합이 필요하다’고 응답했다. ‘필요하지 않다’는 응답은 광주 25%, 전남 23%였다.

올해 겨울에도 전북 고창군에 “힘들고 어려운 분들을 도와달라”며 우체통에 성금을 두고 떠난 익명의 기부자가 나타났다. 8일 고창군에 따르면 최근 흥덕우체국 앞 우체통에서 ‘흥덕면장님’이라고 적힌 봉투 하나가 발견됐다. 봉투 안에는 ‘흥덕면 가족 중에 힘들고 어려운 분께 전달되었으면 고맙겠습니다’라는 짧은 손 편지와 함께 5만원권 54장과 1만원권 1장 등 현금 271만원(사진)이 들어 있었다. 이 돈을 누가 보냈는지 확인할 수 있는 발신자는 적혀있지 않았지만, 흥덕면사무소는 수년 전부터 우체통을 이용해 성금을 기부하는 ‘익명의 천사’로 추정한다. 익명의 기부자는 2020년부터 ‘어렵고 힘든 면민에게 작은 마음을 전한다’며 100만∼300여만원을 기부해 왔다. 군은 기부 방식과 시기, 봉투 구성 등을 고려할 때 동일한 기부자가 7년째 나눔을 이어오고 있는 것으로 보고 있다. 우체통을 통해 전달된 기부금은 지금까지 모두 1397만원에 이른다. 류정선 흥덕면장은 “기부자의 신원은 여전히 알려지지 않았지만, 매년 초 조용히 전해지는 봉투가 지역의 어려운 이웃들에게 큰 힘이 되고 있다”고 감사의 말을 전했다.

가수 임영웅의 전북 지역 팬카페 ‘전북별빛방’이 정신재활 당사자들의 자립과 회복을 돕기 위한 교육지원 후원에 팔을 걷어붙였다. 인산의료재단이 운영 중인 정신재활시설 아름다운세상은 임영웅 팬카페 전북별빛방이 정신재활인들의 교육지원 사업을 응원하기 위해 내년까지 2년간 단계적으로 후원을 약속했다고 8일 밝혔다. 전북별빛방은 “이번 후원을 통해 아름다운세상에 등록된 정신재활 당사자들이 자신의 삶을 주체적으로 설계하고, 회복과 자립의 길로 나아가는 데 실질적인 도움이 되길 바란다”는 뜻을 전했다. 특히 후원금이 당사자들의 역량을 키우는 교육지원 사업에 사용되길 희망한다고 밝혔다. 후원금은 자격증 취득을 위한 교육을 비롯해 직업·사회 적응 능력 향상 프로그램, 자기 계발과 문화·여가 활동 등 당사자들의 전인적 성장을 돕는 교육재활 사업 전반에 활용될 예정이다. 이를 통해 지역사회 안에서 보다 안정적으로 생활하며 자신의 가능성을 확장해 나갈 수 있을 것으로 기대된다. 아름다운세상 측은 “후원의 취지에 맞게 투명하고 책임감 있게 후원금을 운영할 것”이라며 “지속적인 지원이 당사자들에게 큰 응원과 희망이 되는 만큼 교육 지원 사업을 더 내실화할 계획”이라고 말했다. 전북별빛방은 그동안 소아암 등 환아들을 돕는데 앞장서 온 임영웅의 선한 영향력으로 꾸준한 나눔과 실천을 통해 지역사회에 따뜻한 변화를 만들어 왔다. 이번 후원 역시 팬덤의 사랑이 사회적 가치로 확장되는 의미 있는 나눔 사례로 평가된다. 한편, 아름다운세상은 전북도마음사랑병원과 전주시·정읍시·완주군 정신건강복지센터, 전주시중독관리통합지원센터 등과 협력해 지역 주민의 정신건강 증진을 위한 활동을 펼치고 있다. 특히, 인지 재활과 증상·약물 관리, 직업 재활 및 취업 지원, 가족 교육·상담 등 다양한 프로그램을 통해 정신질환자의 조기 치료와 사회 복귀를 지원하고 있다.

전북 전주 지역 핀테크 스타트업이 세계 최대 IT·가전 전시회에서 최고 혁신상을 받아 글로벌 무대에서 기술력을 인정받았다. 8일 전주시에 따르면 지난 6일(현지 시간)부터 미국 라스베이거스에서 열리고 있는 ‘CES 2026’에서 전주 지역 핀테크 스타트업 ㈜크로스허브(대표 김재설)가 핀테크(Fintech) 부문 ‘최고 혁신상(Best of Innovation)’을 수상했다. CES 최고 혁신상은 전시회에 출품된 수만 개의 제품 가운데 기술성과 디자인, 혁신성에서 최상위 1% 미만에만 수여되는 최고 영예의 상이다. 전주시 유망 기업이 이 상을 거머쥐며 글로벌 빅테크 기업들과 어깨를 나란히 하게 됐다. 이번에 수상한 크로스허브의 ‘파이낸셜 패스포트(Financial Passport: IDBlock & B·Pay)’는 블록체인 기반의 4세대 하이브리드 신원인증 기술이다. 해외 단기 방문객이 별도의 복잡한 가입 절차 없이 자국에서 사용하던 결제 수단 그대로 방문국의 배달·모빌리티·숙박 등 생활 밀착형 서비스를 이용할 수 있도록 한 것이 핵심이다. 분산 신원인증(DID) 기술을 적용해 보안성을 높이면서도 사용자 편의성을 획기적으로 개선했다는 평가를 받았다. 이번 성과는 지역 혁신 주체들의 유기적인 협력이 뒷받침됐다. 지난해 하반기 전주에 거점을 둔 국내 최장수 액셀러레이터 ‘크립톤’과 사회혁신 투자사 ‘엠와이소셜컴퍼니(MYSC)’ 등이 참여한 8억원 규모의 시드 투자가 성장의 마중물이 됐다. 크립톤은 전주시가 출자한 ‘전북초기투자 크립톤 혁신펀드 1호’ 등을 통해 지역 내 유망 기업을 발굴하고 크로스허브의 글로벌 확장을 밀착 지원해 왔다. 전주시는 그동안 ‘스타트업 100 프로젝트’와 ‘전주형 창업보육센터(오렌지플래닛 전주센터)’ 운영 등을 통해 기술 창업 기업을 집중 육성해 왔다. 앞으로는 180억원 규모의 지역혁신벤처 펀드와 33억원 규모의 지역엔젤투자 펀드 등을 활용해 혁신 기업들이 자금 부담 없이 기술 개발에 전념할 수 있는 스타트업 친화 도시를 구축할 계획이다. 우범기 전주시장은 “이번 수상은 전주의 청년 창업가가 만든 기술이 세계 최고 수준임을 증명한 매우 자랑스러운 성과”라며 “전주를 거점으로 세계 시장을 선도하도록 투자와 기반 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다.