제주 국제교육도시에 위치한 국제학교 NLCS Jeju가 글로벌 학교 정보 사이트 IB-Schools.com이 공개한 2026년 IB 학교 리그테이블에서 세계 공동 47위에 올랐다. IB-Schools.com이 발표한 ‘2026 Global Top IB Schools’ 리그테이블에 따르면 NLCS Jeju는 IB 디플로마 평균 37.16점을 기록하며 세계 공동 47위에 올랐다. 해당 글로벌 테이블에 등재된 한국 소재 학교 가운데 가장 높은 순위다. 학교 측은 지난해에 이어 2년 연속 한국 소재 학교 중 가장 높은 순위를 기록했다고 설명했다. 이번 성과에는 109명의 2026년 IBDP 응시생 결과가 반영됐다. IB-Schools.com 리그테이블 기준 응시 인원은 109명이며 평균 점수는 37.16점이다. 2026년 IB 디플로마 세계 평균은 30.88점이다. NLCS Jeju는 이번 성과가 학생들이 어린 시절부터 자신의 잠재력과 강점을 발견하고 졸업까지 지속적으로 성장할 수 있도록 지원해 온 교육 시스템의 결과라고 설명했다. NLCS Jeju는 유치부부터 Year 13까지 이어지는 교육과정을 운영하고 있다. 초기 교육 단계에서는 호기심과 탐구심을 바탕으로 학습의 즐거움을 발견하도록 돕고, 성장 과정에서는 점차 스스로 사고하고 학습하는 독립적인 학습자로 발전할 수 있도록 지원한다. 이후 학생들은 IGCSE와 IB Diploma Programme을 거치며 자신의 학업적 관심과 강점을 심화하고, 졸업 후에는 세계 각국의 대학과 다양한 진로로 나아갈 수 있는 기반을 마련하게 된다. 특정 학년이나 한 번의 시험 성과에 집중하기보다 어린 시절부터 졸업까지 이어지는 장기적인 교육 여정 속에서 학생 개개인의 성장을 지원하는 것이 학교 측이 설명하는 교육 방향이다. NLCS Jeju는 이러한 교육 환경을 서울에서도 직접 경험할 수 있는 자리도 마련한다. 오는 9월 12일 서울 레이어 스튜디오 한남에서 ‘NLCS Jeju Play Day in Seoul’을 개최한다. 이번 행사는 4세부터 7세까지의 어린이를 대상으로 진행되며, 참가 어린이들은 영어 체험수업과 다양한 놀이 활동을 통해 NLCS Jeju의 교육 환경과 수업 방식을 경험할 수 있다. 학부모를 위한 프로그램도 함께 운영된다. 입학 담당자와의 1:1 상담을 통해 자녀의 연령과 교육 단계에 맞는 입학 과정과 학교생활 등에 대한 정보를 확인할 수 있다. NLCS Jeju 관계자는 “이번 IB 성과를 통해 NLCS Jeju가 추구해 온 교육의 방향과 학생들의 성장을 확인할 수 있었다”며 “이번 행사를 통해 어린이와 학부모들이 NLCS Jeju의 교육 환경을 서울에서 직접 경험해 볼 수 있기를 기대한다”고 말했다. 현재 ‘NLCS Jeju Play Day in Seoul’은 사전 신청을 받고 있으며, 자세한 사항은 NLCS Jeju 입학처를 통해 확인할 수 있다.

정부가 내년부터 지방 국립대 신입생 대상 전액 장학금 지급 방침을 밝힌 가운데, 전국 사립대학 총장들은 “‘지역 균형 장학금’을 대학의 설립 유형이 아니라 학생과 지역을 기준으로 재설계하라”라고 촉구했다. 한국사립대학총장협의회(사총협)은 28일 한국대학교육협의회 하계대학총장세미나가 열린 롯데호텔 제주에서 긴급 간담회를 갖고 “같은 지역에서 공부하는 학생임 에도 국립대에 재학한다는 이유만으로 소득과 관계없이 등록금을 전액 지원하고 사립대 학생은 제외하는 것은 공정한 제도로 받아들이기 어렵다”며 이 같이 밝혔다. 앞서 정부는 이달 초 대통령 업무보고에서 내년부터 지방 국립대 신입생을 대상으로 등록금 전액 지원을 단계적으로 추진하겠다고 발표했다. 이어 정부와 여당은 지난 25일 당정 협의를 통해 관련 예산을 ‘2025년도 정부 예산안’에 반영하기로 확정했다. 사총협은 “사립대는 2009년 이후 장기간 지속된 등록금 동결·인하 정책과 학령인구 감소 속에서 인건비와 시설유지비, 기자재 가격 상승을 감당해 왔다”며 “국가가 지역 국립대 등록금까지 국가가 전액 부담한다면 학생과 학부모가 체감하는 대학 선택의 조건은 사실상 ‘국립대 등록금 0원’과 ‘사립대 등록금 수백만 원’으로 차이가 벌어진다”고 지적했다. 이어 “2027학년도 수시 입시를 앞두고 이러한 정책이 시행된다면, 지역사립대의 학생 모집에 직접적인 타격을 줄 수밖에 없다”며 “학생 감소는 교육투자 축소와 대학의 위기로 이어지고, 이는 다시 지역의 일자리와 소비, 청년인구 감소로 연결될 수 있다”고 목소리를 높였다. 사총협은 이날 전국 고3 학생 500명을 대상으로 실시한 '지역 국립대 무상 등록금 지원 관련 설문조사' 결과도 발표했다. 이에 따르면 고등학교 3학년 수험생 10명 중 6명(64.5%)은 국·사립 구분 없이 국가장학금을 지급해야 한다고 생각하는 것으로 나타났다. 특히 정부 방침은 수험생들의 진학 결정에도 직접적 영향을 미치는 것으로 드러났다. 지방 국립대 전액 등록금 지원 시 ‘지역거점국립대 진학 희망’은 27.6%에서 31.9%로 4.3%포인트 상승한 반면, ‘지역사립대학 진학 희망’은 6.6%에서 4.4%로 2.2%포인트 하락했다. 무상 등록금 도입에 따른 이동 전망에 대해서도 응답자의 44.6%가 ‘지역 거점 국립대 진학 증가’, 29.0%가 ‘기타 지역 국립대 진학 증가’를 예상했다. 사총협은 “무상 등록금 지원 정책이 단순한 학생 복지를 넘어 대학 선택과 모집 경쟁력에도 영향을 미칠 것”이라며 “중소도시 소재 지역사립대의 학생 모집이 더 어려워질 수 있다”고 분석했다.

내년부터 지방국립대에 입학하는 신입생은 등록금을 한 푼도 내지 않고 학업을 마칠 수 있게 된다. 등록금 지원 학년은 순차적으로 확대돼 2030년에는 지방국립대 모든 학년의 등록금 무상화가 이뤄질 전망이다. 교육부는 28일 열린 '청년 예산 언박싱(UNBOXING) 2027' 행사에서 내년도 정부 예산안에 포함된 교육부의 주요 청년 사업을 공개했다. 교육부는 내년도 예산안에 총 3천280억원 규모의 '지역균형발전 장학금'(지방국립대 전액 장학금 신설+지방사립대 지역인재장학금 개편)을 신설했다. 우선 2027학년도부터 전국 30곳의 지방국립대 신입생은 대한민국 국민이라면 누구나 학자금 지원 구간과 관계 없이 모든 등록금을 지원받게 된다. 단, 의대·치의대·약대·수의대는 제외된다. 지방국립대 중 한의학과 설치 대학은 없어 한의대는 아예 해당하지 않는다. 이 전액 장학금 사업에는 내년에만 2천130억원의 예산이 든다. 이후에도 매년 약 2천억원을 투입해 2030년에는 4개 학년의 모든 학생이 등록금 무상 혜택을 받도록 할 계획이다. 교육부 관계자는 "이 사업에 들어가는 예산 총액은 매년 2천억원가량이지만 순증분은 926억원"이라며 "기존에 시행되던 국가장학금 예산이 매년 약 1천억원이기 때문"이라고 설명했다. 다만 정부는 등록금 전액 지원에 따른 무분별한 반수생 증가 방지를 위해 자퇴 등 중도 이탈하는 경우 '전액 환수' 조치를 할 계획이다. 국가장학금Ⅰ 유형의 지원 단가를 제외한 '추가 지원금'은 전액 반환토록 하겠다는 것이다. 교육부는 "자퇴 등의 학적 변동이 있기 전에 환수하는 게 원칙"이라며 "환수가 잘되지 않는 케이스도 있을 텐데 한국장학재단에서 끝까지 받을 수 있도록 할 예정"이라고 말했다. 아울러 지방사립대에 진학하는 청년들을 위한 '지역인재 장학금'도 확대·개편한다. 올해까지는 지방국립대 학생들도 이 장학금을 신청할 수 있었으나 '지방국립대 전액 장학금' 신설에 따라 내년부터는 지방사립대 학생들만 선발한다. 또한 장학금 신규 선발 인원도 현행 4천명에서 내년 1만명으로 대폭 늘어난다. 관련 예산 역시 800억원에서 1천150억원으로 크게 증액됐다. 지방국립대 전액 장학금과 지방사립대 지역인재장학금의 재원은 모두 미래대응기금에서 나온다. 교육부는 내년부터 '대학생 첫 경력 프로젝트'라는 새로운 사업도 진행한다. 기업이 인력을 채용할 때 실무경험이나 경력을 선호하는 현상이 지속되는 만큼 대학생들의 실제 직무 경험을 지원하기 위한 사업이다. 일단 내년 한 해만 총 4천650억원을 투입해 대학·전문대학 학생 약 6만명을 대상으로 기업이나 기관의 현장실습에 참여할 기회를 대폭 넓힐 계획이다. 참여 학생에게는 월 230만원의 실습지원비가 지급되는데 정부와 참여기업이 각각 월 115만원씩 부담한다. 또한 교통·숙박 등 실습 참여 비용으로 학생 1인당 월 10만원을 추가로 지원하고, 기업·기관에는 학생 직무교육과 현장 지도를 위한 월 10만원의 현장멘토링 비용을 지원한다. 대학에도 학생 1인당 약 90만원의 운영비를 지원해 학생 선발·매칭부터 사전교육, 상담·모니터링, 안전관리까지 체계적으로 뒷받침한다. 최교진 교육부 장관은 "등록금과 취업 걱정 속에서 청년에게 필요한 것은 삶을 직접 바꿔주는 '현실적인 도움'"이라며 "청년들의 든든한 성장 사다리가 되도록 청년 사업을 전폭적으로 지원하겠다"고 말했다.