제42대 대한체육회장 선거에 출마한 강신욱 단국대 명예교수가 전남 무안국제공항에서 발생한 제주항공 여객기 참사에 대해 애도를 표했다. 강 후보는 30일 오후 박창범 상임선대위원장과 함께 전북 무안군 현경면 무안종합스포츠파크에 설치된 사고 희생자 합동분향소를 찾아 애도의 마음을 전했다. 그는 이날 성명에서 “안타까운 사고로 유명을 달리한 희생자들의 명복을 빌며 유가족에게도 깊은 애도와 위로의 마음을 전한다”며 “내년 1월4일 국가 애도 기간까지 선거운동을 자제하고 슬픔을 나누겠다”고 밝혔다.

제42대 대한체육회장 선거에 출마한 유승민 전 대한탁구협회장이 전남 무안국제공항에서 발생한 여객기 참사에 대해 애도를 표했다. 유승민 후보는 30일 개인 사회관계망서비스(SNS)에 “삼가 고인의 명복을 빕니다. 항공 사고로 안타깝게 많은 소중한 생명을 잃었습니다. 이 비통한 사고에 애도를 표합니다”라고 전했다. 이어 “유가족분들의 형언할 수 없는 슬픔에 마음 깊이 위로의 말씀을 전합니다”라고 덧붙였다. 유 후보는 이날 오후 전남 무안군에 마련된 합동분향소를 직접 방문해 추모할 예정이다. 전날 오전 전남 무안국제공항에서 태국 방콕발 제주항공 항공기가 활주로 착륙 과정 중 사고를 당하며 전체 탑승객 181명 중 승무원 2명을 제외한 179명이 사망했다.

미국 프로야구 메이저리그(MLB)에서 활약하고 있는 오타니 쇼헤이(大谷翔平·사진) 선수가 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 조만간 자신의 아기가 태어난다는 사실을 공개했다. 29일 일본 NHK방송에 따르면 오타니는 자신의 SNS에 자신의 애견과 핑크색의 아기 옷, 하얀색 아기 신발 등의 사진과 함께 “작은 루키가 우리 가족으로 곧 합류한다”는 내용의 게시물을 올렸다. 이 같은 소식에 MLB사무국은 공식 SNS계정에 오타니와 아내 마미코의 사진을 올리며 “오타니와 마미코에게 아기가 생겼다”고 쓴 영상을 올리고 축하했다. 오타니가 소속된 LA다저스 구단도 “축하한다”며 오타니의 글에 코멘트를 남겼다. 오타니는 지난 2월 일본여자프로농구 선수 출신인 마미코와 결혼했다고 발표했다. 올 시즌 MLB 최초로 ‘50홈런-50도루’를 달성하며 다저스의 월드시리즈 우승을 이끈 오타니는 최근 AP통신이 선정한 ‘올해의 남자선수’로 뽑혔다.

한국이 초고령사회에 진입하면서 노인 건강에 대한 관심이 높아지고 있지만 참여율은 여전히 저조한 상태다. 국민생활체육 참여 실태 조사에 따르면 60대 체육활동 참여율은 59.6%, 70대는 54.3%로 전체 평균인 61.2%를 밑돈다. 이런 상황을 극복하기 위해 대한체육회는 ‘스포츠7330’ 캠페인 등 노인 생활체육 독려에 힘썼다. 스포츠7330은 ‘일주일(7일)에 최소 3회, 30분 이상 운동하자’는 범국민 캠페인으로 노인들의 건강한 생활습관 형성을 위해 추진됐다. 대한체육회는 이 캠페인을 통해 개인에게는 적합한 스포츠를 선택해 적극적으로 운동하도록 권장했고, 스포츠 생리학적 측면에서 효과적인 맞춤형 운동방식을 제안했다. 대한체육회는 지난해 11월 ‘노인체육진흥포럼’을 개최해 노인체육 활성화를 위한 방안을 찾기 위해 애썼다. 이 포럼에서 대한체육회는 100세 시대 ‘웰에이징’을 뒷받침하는 노인체육과 다양한 스포츠 종목 활동에 대해 논의했다. 또 대한체육회는 노인 스포츠 활성화를 위해 다양한 프로그램을 운영 중이다. 이 가운데 대표적인 프로그램으로는 ‘어르신생활체육교실’이 꼽힌다. 게이트볼이나 정구 등 노인들이 쉽게 접근할 수 있는 19개 종목 전문 강사가 직접 시설에 방문해 체육용품을 지원하고 강습을 제공한다. 이뿐만 아니라 시도별로 어르신 생활체조 및 체력관리 교실을 운영해 지역사회 내 노인들의 활기찬 생활 도모를 위해 힘쓰고 있다. 이렇게 실력을 갈고닦은 노인들은 대한체육회 ‘어르신생활체육대회’에서 기량을 뽐낼 수 있다. 대회는 육상과 축구, 테니스, 배드민턴, 볼링, 궁도 등은 물론 그라운드골프나 파크골프 같은 실버스포츠까지 모두 15개 종목으로 치러진다. 지난 6월 임실군민회관에서 열린 어르신생활체육대회에는 선수와 임원 등 모두 1800여명이 자리하는 등 뜨거운 관심을 자랑했다. 실버스포츠란 노인의 신체적, 정신적 특성을 고려해 개발된 종목으로 고령자의 건강증진과 사회적 교류, 삶의 질 향상 등을 목적으로 한다. 저강도, 저충격 운동이 특징인 실버스포츠 대표 종목으로는 3개의 문(게이트)에 공을 굴려 통과시키는 게이트볼이나 폴을 이용한 걷기 운동인 노르딕 워킹 등이 있다. 최근에는 라지볼 탁구에 대한 관심이 높다. 라지볼 탁구에서 쓰이는 공은 일반적인 탁구에서 사용되는 공(지름 40㎜, 무게 2.7g)보다 크고 가벼워(지름 44㎜, 무게 2.2g) 회전이 적고, 탁구네트 높이도 17.25㎝로 일반 탁구보다 2㎝ 높은 것이 특징이다. 공을 낮고 빠르게 치기 어려워 랠리를 길게 가져갈 수 있다는 의미다. 대한체육회 관계자는 “앞으로도 노인들의 건강한 노후 생활과 여가 활동을 지원하기 위해 다양한 프로그램을 개발하고, 노인체육 인프라를 확충해 나갈 계획”이라며 “생활체육에 대한 노인 참여율을 높이고, 건강한 100세 시대를 준비하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

스포츠에서는 매년 팬들을 열광케 하는 새로운 스타가 탄생한다. 아울러 스포츠 팬들은 매년 그간 애정 어린 시선으로 응원을 보냈던 스타 선수와의 슬픈 이별도 맞이해야 한다. 2024년은 유독 한국 스포츠 각 종목에서 한 획을 그었던 굵직한 스타급 선수들의 은퇴가 많았던 한 해로 기억될 듯하다. 또 큰 기대를 받았지만 부상으로 제 모습을 보여주지 못해 눈물을 삼킨 선수들도 주변을 안타깝게 했다. 프로야구에서는 한국 야구 역사상 최고의 타자로 손꼽히는 ‘추추트레인’ 추신수(42)가 2024년을 끝으로 방망이를 내려놓았다. 2000년 혈혈단신으로 태평양을 건넌 추신수는 2005년 메이저리그(MLB)에 데뷔했고, 2008년부터 풀타임 빅리거로 자리 잡으며 2020년까지 활약했다. MLB 통산 1652경기 타율 0.275 218홈런 782타점 157도루를 기록하며 오타니 쇼헤이(로스앤젤레스 다저스) 등장 전 아시아 최고 타자로 활약했다. 아시아 선수로는 최초로 3할-20홈런-20도루(2009), 통산 세 번의 20홈런-20도루(2009, 2010, 2013), 단일 시즌 52경기 연속 출루(2018) 등 굵직한 기록도 남겼다. 2021년부터 KBO리그 SSG에서 뛴 3년간 추신수는 최고령 20홈런-20도루(2021) 등 각종 최고령 기록을 작성했고, 내년 시즌부터는 SSG의 구단주 보좌역 겸 육성총괄로서 ‘제2의 야구인생’을 시작한다. KBO리그 투수 역사상 최다경기(1005경기)에 등판한 ‘고무팔’ 정우람(39)도 2024년에 현역에서 물러났다. 지난 9월29일 열린 은퇴식에서 프로 데뷔 첫 선발투수로 등판해 공 1개를 던지고 마운드를 내려왔다. 1005경기는 단일리그 기준으로 아시아 투수 최다기록이기도 하다. 통산 64승 47패 197세이브 145홀드, 평균자책점 3.18을 기록한 정우람은 정대현 삼성 코치(106세이브-121홀드)와 더불어 유이하게 100세이브-100홀드를 기록한 투수였다. 그밖에 김강민(42), 박경수(40), 김재호(39)도 정든 유니폼을 벗었다. 한국 축구의 길이 남을 쾌거로 기억되는 2012 런던 올림픽. 일본과의 3·4위 결정전에서 결승골과 쐐기골을 넣으며 동메달의 주역으로 활약한 박주영(39), 구자철(35)이 2024년을 끝으로 현역에서 물러났다. 청소년 대표 시절 ‘천재 스트라이커’라는 평가를 받으며 한국 축구에 혜성같이 등장한 박주영은 K리그를 거쳐 프랑스, 잉글랜드 등 해외리그에서 활약하다 2015년 K리그로 돌아왔다. 지난 11월23일 수원FC와의 K리그1 최종전에서 1골 1어시스트를 기록한 뒤 은퇴했다. 구자철은 분데스리가에서만 12시즌을 뛰었다. 임대 포함 6시즌을 뛴 FC 아우크스부르크에서는 구단 역대 레전드 11에 선정되기도 했다. 카타르 리그를 거쳐 2022년 데뷔팀인 제주 유나이티드로 돌아왔다. 국가대표로도 2014 브라질 월드컵 주장을 맡기도 했다. 2005년 출범해 올해 출범 20주년을 맞은 프로배구에서는 원년부터 V리그의 역사를 함께 했던 전설들이 유난히 많이 유니폼을 벗었다. 남자부에서는 역대 득점 1위(6623점) 보유자인 박철우(39)가 현역에서 물러나 해설위원으로 마이크를 잡았다. 디그 1위(5219개), 리시브 정확 1위(8005개) 등 역대 최고의 리베로로 활약한 여오현(46)도 플레잉 코치 생활을 그만두고 늦깎이 은퇴식을 치른 뒤 IBK기업은행 수석코치로 자리를 옮겼다. 여자부 최고령 선수였던 정대영(43)도 실업, 프로를 합쳐 25시즌 간의 선수생활을 마쳤다. 2010년 출산을 하고 한 시즌 뒤에 복귀해 ‘엄마 선수’로도 정상급 활약을 이어나가며 귀감이 됐다. 여자부 역대 최고의 리베로로 손꼽히는 또 다른 ‘엄마 선수’ 김해란(40)도 2023~2024시즌을 끝으로 배구공을 내려놨다. 아웃사이드 히터와 미들 블로커로 모두 정상급 선수로 활약한 한송이(40)도 원년부터 뛰었던 V리그를 떠났다. 2024시즌 개막 전 타격왕 후보로 지목받으며 MLB 샌프란시스코 자이언츠에 입성한 이정후(26)는 부상으로 아쉬움을 남겼다. 5월 중순까지 37경기 출전해 타율 0.262, 2홈런, 8타점을 기록한 뒤 어깨를 다쳐 시즌을 조기 마감했다. 피츠버그 파이리츠 배지환(25) 역시 부상으로 마이너리그를 오갔다. 자유계약선수(FA)를 맞은 샌디에이고 파드리스 김하성(29) 역시 시즌 중 수술을 받아 내년 초 복귀가 가능한 상태다. 축구에선 덴마크 미트윌란 조규성(26)이 무릎 수술로 올 시즌 출전 기록을 남기지 못했다. 튀르키예 알라니아스포르에서 뛰는 황의조(32)는 불법촬영 혐의로 재판에 넘겨졌다. 검찰은 황의조에게 징역 4년을 구형했다. 선고는 내년 2월이다.

제42대 대한체육회장 선거에 출마한 강신욱 (68) 단국대 명예교수가 선거 기간 베이스캠프로 사용할 사무실을 열었다. 28일 오후 2시 강신욱 후보는 서울 강남구 신사동 소해빌딩 4층에서 체육회 관계자와 가맹단체 및 시도체육회 인사 등 400여명이 참석한 가운데 선거 사무실 개소식을 가졌다. 강 후보는 “지난 8년간 대한체육회는 오로지 한 사람 때문에 비정상화가 됐다”며 “1월 14일 새로운 사람으로 수장을 바꿔 대한체육회가 새롭게 태어날 수 있도록 하자”고 목소리를 높였다. 강 후보 선거 캠프의 상임선대본부장을 맡은 박창범(55) 전 대한우슈협회장도 “강 후보는 도덕적이고 청렴하며 준비된 후보인 만큼 우리 모두 힘을 합쳐 새로운 지도자가 나올 수 있도록 하자”고 호소했다. 박 전 우슈협회장은 체육회장 출마를 선언했다가 강신욱 후보와 단일화를 선언하며 사퇴했다. 강 후보는 이날 행사에서 지방체육회의 정상화 등의 내용을 담은 국민체육진흥법 개정 등 주요 핵심 공약도 제시했다. 이날 체육회 관계자와 각 가맹단체 및 시도체육회 간부 등 400 여명이 참석해 대성황을 이뤘다.

제42대 대한체육회장에 도전했다가 강신욱 (68) 단국대 명예교수로의 단일화를 선언하고 사퇴했던 박창범(55) 전 대한우슈협회장이 강신욱 후보의 상임선거대책위원회 위원장을 맡았다. 박창범 전 회장은 27일 “고심 끝에 도덕적이고 준비된 강신욱 후보의 상임선대위원장 제안을 수용했다”면서 “지금부터 우리는 원팀으로 강 후보의 당선을 위해 선거 전략 수립과 언론 대응 등 전방위적 역할을 하겠다”고 밝혔다. 앞서 강신욱 후보는 박창범 전 회장에게 “현재 대한체육회의 문제를 해결하고 체육 개혁을 완수하기 위해 상임선대위원장을 맡아달라”고 제안했다. 박창범 전 회장은 제42대 회장에 출마한 이기흥 회장의 3연임을 반대하며 11일간 단식 농성을 벌였고, 야권 후보 단일화를 위해 후보 4명의 회동을 주선했으나 전체 단일화에 실패하자 강신욱 후보를 지지하며 사퇴했다. 한편 강신욱 후보는 서울 강남구 소해빌딩 4층에 선거 사무실을 마련하고, 28일 오후 2시 개소식을 한다. 이 자리에서 강 후보가 체육 정책 견해와 대한체육회 미래에 대해 발표하고, 박 신임 상임선대위원장이 후보 단일화에 대해 질의응답 시간을 가질 예정이다.

귀화 선수 중 최고의 성적을 내며 한국 여자 탁구의 대들보 역할을 했던 전지희(32·전 미래에셋증권)가 태극마크를 반납하고 중국으로 떠났다. 27일 탁구계 등에 따르면 전지희는 지난 17일부터 24일까지 강원도 삼척에서 열린 탁구 종합선수권대회에 참가하지 않고 중국으로 떠났다. 올해로 계약이 끝나는 미래에셋증권과 재계약하지 않고 사실상 국내에서는 선수 생활을 마감한 것이다. 미래에셋증권 측은 “전지희가 오랫동안 부상을 안고 선수생활을 하면서 많이 지쳐 있는 상태에다 현역 선수로서 나이도 적지 않아 일단 재계약은 하지 않고 은퇴하겠다는 뜻을 밝힌 것으로 안다”며 “향후 전지희가 다른 팀과 계약할 가능성이 남아있기 때문에 현역 은퇴가 명확한지는 저희로선 알 수 없는 상황”이라고 설명했다. 김택수 미래에셋증권 총감독은 연합뉴스를 통해 “2년 전 포스코에너지에서 데려올 때 전지희 선수가 은퇴를 심각하게 고민했는데, 올해 파리 올림픽에서 여자단체전 동메달을 일궈냈다”면서 “더는 한국에서 선수 생활을 이어가지 않겠다는 의사를 받아들였다”고 밝혔다. 전지희는 미래에셋증권 선수 생활 중단과 함께 한국 국가대표 자리도 반납했다. 국제탁구연맹(ITTF) 세계랭킹 17위로 신유빈(대한항공·세계 10위)에 이어 국내 여자 선수 중 두 번째로 높은 전지희는 국내외 대회 성적 합산에 따른 랭킹포인트가 3위 안에 들어 내년 국가대표 자동선발권이 부여될 예정이었다. 그러나 전지희가 태극마크를 내려놓음에 따라 다른 선수가 그 자리를 이어받게 됐다. 이에 따라 신유빈과의 ‘황금 콤비’도 더는 볼 수 없게 됐다. 중국 허베이성 랑팡에서 태어난 전지희는 중국 청소년 대표로 2007년 아시아청소년선수권 단식에서 준우승했지만, 중국 국가대표 꿈을 이루지 못한 채 2008년 한국 땅을 밟았다. 2010년 한국에 귀화한 전지희는 귀화 선수 출신 중 한국 탁구에 가장 많은 메달을 선사한 한국 여자 탁구의 대들보였다. 특히 신유빈과 여자 복식조를 이뤄 지난해 8월 항저우 아시안게임에서 금메달을 따내며 국민들에게 큰 감동을 선사했다. 아시안게임 여자복식 금메달은 2002년 부산 대회 이후 21년 만의 성과였다. 오랫동안 올림픽 메달을 갈망했던 전지희는 지난 파리올림픽에서도 신유빈, 이은혜와 맹활약하며 여자 단체전 동메달을 수확하는 유종의 미를 거뒀다.

‘한국 바둑 간판’ 신진서(사진) 9단이 5년 연속 바둑대상 수상자로 선정됐다. 신진서는 26일 경기 성남시 분당구 더메리든에서 열린 2024 바둑대상에서 기자단과 팬 득표율을 합쳐 61.26% 지지를 얻으며 최우수선수(MVP) 영예를 안았다. 2018년 첫 MVP를 차지한 신진서는 2020년부터 5년 연속 이 상을 받으며 통산 6번째 MVP를 차지하는 기쁨을 누렸다. 60개월 연속 한국 랭킹 1위를 지키는 신진서는 올 한 해 메이저 세계기전인 제28회 LG배와 제2회 란커배에서 우승을 차지했다. 또 국가대항전인 제25회 농심신라면배에서는 초유의 ‘끝내기 6연승’ 드라마를 쓰며 한국의 4연패를 이끌었다. 신진서는 100% 팬 투표로 선발되는 인기상은 물론 남자다승상과 남자승률상도 함께 받았다. 남자 우수기사상은 박정환 9단이 차지했다. 박정환은 MVP 투표에서 합계 21.2%로 2위에 올랐다. 치열한 경쟁이 펼쳐졌던 여자 우수기사상은 최정 9단이 김은지 9단을 간발에 차이로 따돌리고 영광을 차지했다.

한국배구연맹(KOVO)은 2024∼2025시즌을 앞두고 비디오판독 제도를 손봤다. 판독 기회를 세트당 1회에서 2회로 늘린 것도 있지만, 모든 판독을 랠리 종료 후에 진행하던 것을 바꿔 네트터치나 포히트, 수비 성공/실패 여부, 오버 네트 등은 상황 발생 시점에 곧장 판독 신청을 해야 하는 ‘미들 랠리’ 판독 제도를 신설한 게 가장 크게 달라진 점이다. 국제배구연맹(FIVB)의 규정을 따라감과 동시에 경기 속도를 빠르게 하기 위함이었다. 도입 때부터 우려가 나왔다. 잘 맞은 스파이크는 시속 100㎞ 이상이 나온다. 이 때문에 0.1초보다 더 짧은 찰나의 순간에 랠리 진행, 종료 여부가 갈릴 수 있다. 그 우려는 현실이 됐다. 이미 몇 차례 논란에 이어 25일 서울 장충체육관에서 열린 GS칼텍스와 현대건설의 맞대결에서는 포히트 플레이에 대한 미들 랠리 비디오판독을 놓고 감독과 심판진의 설전이 오갔다. 상황은 이랬다. 3세트 GS칼텍스가 16-15로 앞선 상황. GS칼텍스 권민지의 페인트 공격을 블로킹하려던 양효진이 손을 갔다댔다. 공은 모마, 이다현을 거쳐 정지윤의 스파이크로 연결됐다. 양효진의 터치가 블로킹 동작이냐, 수비 동작이냐에 따라 포히트 범실이 불릴 수 있었다. 양효진의 터치를 수비 동작으로 판단한 GS칼텍스 이영택 감독은 이다현이 정지윤에게 공을 올리는 순간부터 손을 들고 포히트를 지적했다. 그러나 주심과 부심은 그대로 경기를 진행시켰고, 정지윤의 스파이크는 GS칼텍스 코트에 떨어지면서 랠리가 종료됐다. 이후 이 감독은 비디오판독을 신청했지만, 권대진 부심은 “포히트는 미들 랠리 판독에 해당된다. 이미 볼 데드가 되었기 때문에 비디오판독을 불가”라는 말만 되풀이했다. 이에 이 감독은 불같이 화를 냈다. 이 감독은 “포히트 완료 시점과 공이 코트에 닿는 랠리 종료 시점이 1초도 채 걸리지 않는 찰나의 순간인데, 대체 언제 판독 신청하란 말인가”라며 길길이 뛰며 해명을 요구했지만, 심판진에게서 돌아오는 말은 “포히트는 미들 랠리 판독 사항”이라는 규정뿐이었다. 납득시킬 만한 근거도 없었다. 팬들의 화를 더 돋우는 불통의 모습이었다. 17-15가 될 수도 있는 상황이 16-16이 됐고, 결국 GS칼텍스는 세트 스코어 0-3으로 패해 13연패의 늪에 빠졌다. 이 1점에 따라 경기 양상은 달라질 수 있었다. 논란이 크게 번지자 KOVO는 26일 오전 긴급회의를 소집해 해당 사항에 대해 논의를 했다. 결론은 현재 운영 기조 유지 및 시즌 뒤에 종합적인 검토를 통해 개선점을 찾아본다는 것. 몇 차례나 논란이 나왔음에도 현 기조를 유지하기로 하면서 이번과 같은 논란은 또 발생할 것으로 보인다.