미국프로골프(PGA) 투어 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(30·미국)는 2년 연속 빼어난 성적을 내며 필드를 장악하고 있다. 지난해 7승을 쓸어 담은 셰플러는 올해도 6승을 달성하며 통산 19승을 기록 중이다. 이런 성적을 바탕으로 벌어들인 개인 통산 상금이 1억달러에 육박해 내년에 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(50·미국)의 역대 1위 상금 기록을 돌파할 것으로 예상된다. 셰플러는 29일 발표된 세계랭킹서 1위를 굳게 유지했다. 그의 랭킹 포인트(16.3085)는 2위 로리 매킬로이(36·북아일랜드·9.0983)를 크게 앞서고 있어 당분간 ‘왕좌’를 굳게 지킬 것으로 예상된다. 셰플러는 2023년 5월 22일부터 137주 연속 세계 1위를 지키고 있으며 앞서 세계 1위에 오른 기간을 모두 합치면 171주 동안 세계 1위에 올랐다. 셰플러가 2년 동안 쏟아낸 기록은 경이로울 따름이다. 지난해 19개 대회에서 컷 탈락 없이 톱10을 16번 기록했고 이 중 7승을 쓸어 담았다. 시즌 상금은 2922만8357달러다. 올해도 20개 대회서 컷 탈락 없이 톱10 성적을 17차례 달성했고, 6승을 거두며 2765만9550달러를 벌었다. 2020년 투어에 데뷔한 셰플러의 개인 통산상금은 9945만3136달러(약 1427억원)에 달한다. 현재 투어 역대 상금 랭킹 1위는 우즈(1억2099만9166달러), 2위는 매킬로이(1억798만1766달러)이며 셰플러가 3위에 올라있다. 우즈와 셰플러의 격차는 2154만6030달러다. 허리 수술 등으로 재활 치료 중인 우즈는 투어를 잠정 중단한 상황이라 셰플러가 내년에도 지금의 기세를 이어간다면 우즈를 제치고 역대 상금 1위에 등극할 가능성이 높다. 손바닥 부상으로 2025 시즌을 늦게 시작한 셰플러는 올해 메이저대회 PGA 챔피언십과 디 오픈을 제패했고 5월 더CJ컵 바이런 넬슨에서는 PGA 투어 72홀 최소타 타이기록(31언더파 253타)까지 작성했다. 또 우즈에 이어 최근 40년 동안 2년 연속 PGA 투어에서 6승 이상을 거둔 선수로 이름을 올렸다. 셰플러는 올해 상금 1위, 평균 타수 1위(68.13타) 등 PGA 투어가 집계하는 17개 부문에서 1위에 올랐고 4년 연속 ‘올해의 선수’로 선정됐다.

미국프로골프(PGA) 투어를 등지고 사우디아라비아 국부펀드(PIF)가 후원하는 LIV 골프로 둥지를 옮겼던 ‘메이저 사냥꾼’ 브룩스 켑카(35·미국)가 돌연 LIV 골프와 ‘결별’을 선언했다. 이에 켑카가 조만간 PGA 투어에 복귀할 것으로 예상된다. 켑카는 24일 자신의 매니지먼트 회사를 통해 “LIV 골프와 결별하기로 했다. PIF 야시르 알 루마얀 총재와 LIV 골프 스콧 오닐 대표이사, 팀 동료와 팬들에게 감사하게 생각한다”고 밝혔다. 켑카는 이어 “지금이 가족과 더 많은 시간을 보내기에 적절한 시기라고 판단했다”며 “앞으로도 LIV 골프를 응원하며 리그와 선수들의 성공을 기원하겠다”고 덧붙였다. 또 “골프에 대한 열정은 변함없고, 앞으로 활동 소식도 팬들께 전하겠다”고 밝혀 이번 결정이 선수 생활 은퇴는 아니라는 뜻을 내비쳤다. PGA 투어는 켑카의 결정이 알려지자 “켑카는 매우 훌륭한 프로 선수”라며 “PGA 투어는 최고의 선수들에게 위대한 업적에 도전할 수 있는 경쟁력 있는 환경을 계속 제공하고 있다”고 밝혀 켑카의 PGA 투어 복귀 가능성을 열어뒀다. PGA 투어에 뛰던 켑카가 2022년 6월 LIV 골프로 옮길 때 동료와 팬들의 시선은 시큰둥했다. 한때 세계랭킹 1위를 질주했지만 2019년과 2021년 고질적인 무릎 슬개골 탈구와 인대 손상으로 수술을 받고 성적이 곤두박질 친 상황이었기 때문이다. 하지만 2023년 PGA 챔피언십에서 세 번째 우승하며 LIV 골프 소속 첫 메이저 챔프에 올라 화려한 재기에 성공했다. 켑카는 PGA 투어 통산 9승을 기록 중이며 이중 메이저에서만 5승을 거뒀다. 2017~2018년에는 US오픈을 2연패 했다.

LIV 골프에서 뛰는 미토 페레이라(30·칠레)가 23일 자신의 소셜 미디어를 통해 “프로 골프 선수 생활을 그만두겠다”며 전격 은퇴를 선언했다. 그는 2023년부터 LIV 골프에서 세 시즌을 뛰며 1150만달러(약 170억6000만원)를 벌어 들였다. 페레이라는 “골프와 함께하면서 삶의 우선순위가 바뀌었다. 지금은 칠레로 돌아가 내 삶에 집중하고 싶다”며 “인생의 많은 시간을 다른 나라, 호텔, 공항에서 보내야 했다. 칠레에서 가족과 함께 지내며 골프를 통해 배운 것들을 바탕으로 남은 인생을 잘 헤쳐나가겠다”고 밝혔다. 2020년과 2021년 미국프로골프(PGA) 2부 투어에서 세 차례 우승한 페레이라는 LIV 골프에서는 우승을 거두지 못했다. 특히 2025시즌에는 부진을 거듭하며 랭킹 51위로 밀려나 2026시즌 출전권 확보에 실패했다. 페레이라는 2022년 메이저 대회인 PGA 챔피언십 3라운드까지 3타 차 단독 1위를 달렸고 마최종라운드에서도 17번 홀까지 한타 차 선두였지만 마지막 18번 홀에서 더블보기를 적어내 공동 3위로 대회를 마쳐 데뷔 첫승 기회를 날렸다. 2021년 도쿄 올림픽에서는 공동 3위로 플레이오프를 치렀으나 동메달 획득에는 실패했다.

2010년 미국프로골프(PGA) 투어 상금왕에 올랐던 맷 쿠처(47·미국)는 2019년부터 극심한 슬럼프에 빠져 있다. 올 시즌에도 18개 대회에 출전해 톱10을 단 한 차례 기록했고 세계랭킹은 136위까지 떨어진 상황이다. ‘노장’ 쿠처가 아마추어 골프선수인 아들 캐머런과 출전한 이벤트 대회 PNC 챔피언십(총상금 108만5000달러)에서 우승을 합작해 오랜만에 활짝 웃었다. 쿠처 부자는 22일 미국 플로리다주 올랜도의 리츠 칼턴 골프클럽(파72·7106야드)에서 열린 대회 2라운드에서 이글 2개와 버디 14개를 몰아치며 무려 18타를 줄였다. 이틀 합계 33언더파 111타를 기록한 쿠처 부자는 데이비스 러브 3세(미국) 부자와 존 댈리(미국) 부자를 7타 차로 여유 있게 제치고 우승 트로피를 들어 올렸다. 우승상금은 20만달러(약 2억9000만원). 쿠처 부자가 작성한 33언더파는 지난해 베른하르트 랑거(독일)가 아들 제이슨과 함께 달성한 28언더파를 1년 만에 경신한 대회 최소타 우승 기록이다. 2019년 1월 소니오픈에서 투어 9승째를 따낸 쿠처는 2020년 1월 아시안투어 싱가포르오픈, 2020년 12월 이벤트 대회 QBE 슛아웃에서 정상에 올랐지만 PGA 투어의 정규투어에서는 우승 소식을 전하지 못하고 있다. 내년 대학 진학을 앞둔 캐머런은 지난 1월 PGA 투어 소니 오픈 예선에 진출하는 등 두각을 나타내고 있다. 1995년 창설된 PNC 챔피언십은 메이저 대회 또는 플레이어스 챔피언십 우승 경력이 있는 프로선수와 가족이 출전하는 이벤트 대회다. 경기는 프로선수와 가족이 2인 1조를 이뤄 이틀 동안 36홀 스크램블 방식(각자 샷을 친 뒤 더 잘 맞은 공을 골라 그 자리에서 다음 샷을 치는 방식)으로 우승을 가렸다. 대회 3연패를 노리던 랑거 부자는 공동 7위(23언더파 121타)에 올랐다.

PNC 챔피언십(총상금 108만5000달러)은 메이저 대회 또는 플레이어스 챔피언십 우승 경력이 있는 프로선수와 가족이 출전하는 이벤트 대회다. 미국프로골프(PGA) 투어 통산 9승을 기록중인 맷 쿠처(미국)가 주니어 무대에서 뛰는 아들과 함께 1라운드에서 단독 선두에 올랐다. 쿠처는 21일 미국 플로리다주 올랜도 리츠 칼턴 골프클럽(파72·7106야드)에서 열린 대회 첫날 아들 캐머런과 버디만 15개를 골라내는 환상적인 호흡을 뽐내며 15언더파 57타를 쳤다. 둘은 존 댈리(미국) 부자를 두 타 차로 따돌리고 1위를 기록했다. 쿠처 부자는 4번 홀(파3)과, 12번 홀( 파3), 14번 홀(파5)에서만 파를 기록했고 나머지 홀에선 모두 버디를 떨구는 신들린 샷을 선보였다. 다만, 2018년 데이비스 러브 3세(미국)와 아들 드루 러브가 세운 대회 최소타 기록(16언더파 56타)에는 한 타가 모자랐다. 2010년 PGA 투어 상금왕에 오른 쿠처는 2019년부터 극심한 슬럼프를 겪고 있다. 올 시즌 18개 대회에 출전해 톱10을 단 한차례 기록했고 세계랭킹은 136위까지 떨어졌다. 지난 2월엔 버팀목이던 아버지 피터가 별세해 아픔을 겪었다. 쿠처는 2018년 아버지와 함께 PNC 챔피언십에 출전해 공동 9위로 선전하는 등 많은 추억을 쌓았다. 이번 대회에선 아들 캐머런의 활약이 눈부셨다. 그는 미국 주니어 무대에서 뛰는 아마추어 골퍼로 지난 1월 PGA 투어 소니 오픈 예선에 진출하는 등 두각을 나타내고 있다. 맷 쿠처는 경기 뒤 “이 대회는 우리 삶의 일부가 됐다. 2023년에는 아들과 1라운드에서 선두를 달리다가 역전당한 적이 있는데, 올해는 아들의 실력이 크게 좋아진 만큼 우승을 노릴 수 있을 것 같다”고 자신감을 보였다. 미국여자프로골프(LPGA) 투어 넬리 코르다(27·미국)는 테니스 메이저대회 호주오픈 우승자인 아버지 페트르 코르다와 함께 출전해 12언더파 60타를 기록, 러브 3세 부자, 스티브 스트리커-이지 스트리커(미국) 부녀와 함께 공동 3위에 올랐다. 대회 3연패를 노리는 베른하르트 랑거(독일)는 아들 제이슨 랑거와 출전해 공동 6위(11언더파 61타)에 이름을 올렸다. ‘골프 여제’ 안니카 소렌스탐(스웨덴)도 아들 윌 맥기와 공동 6위를 기록했다. ‘골프 황제’ 타이거 우즈(50·미국)는 지난해 아들 찰리와 출전, 연장전 끝에 준우승을 거뒀지만 최근 허리 수술을 한뒤 재활 치료중이라 올해는 출전하지 못했다. PNC 챔피언십은 프로선수와 가족이 2인 1조를 이뤄 이틀 동안 36홀 스크램블 방식(각자 샷을 친 뒤 더 잘 맞은 공을 골라 그 자리에서 다음 샷을 치는 방식)으로 우승을 가린다.

올해 6승을 쓸어 담으며 미국프로골프(PGA) 투어를 지배한 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(30·미국)가 4년 연속 ‘올해의 선수’에 등극했다. PGA 투어는 16일 올해의 선수에게 주는 잭 니클라우스 어워드 수상자로 셰플러를 선정했다고 밝혔다. 1990년 창설된 잭 니클라우스 어워드에서 4년 연속으로 상을 받은 선수는 1999~2003년 5년 연속 수상한 타이거 우즈(50·미국)에 이어 셰플러가 두 번째다. 지난해 7승을 거둬 ‘새 황제’에 오른 셰플러는 올해도 눈부신 활약을 펼쳤다. 그는 손바닥 부상으로 2025 시즌을 늦게 시작했지만 20개 대회에 출전해 메이저 대회 PGA 챔피언십과 디 오픈 포함 6승을 기록했다. 5월 더CJ컵 바이런 넬슨에서는 PGA 투어 72홀 최소타 타이기록(31언더파 253타)도 세웠다. 또 메모리얼 토너먼트 2연패를 달성했다. 최근 40년 동안 2년 연속 PGA 투어 6승 이상을 거둔 선수도 우즈에 이어 셰플러가 두 번째다. 특히 단 한차례도 컷 탈락하지 않았고 톱10 성적은 PGA 투어 최다인 17차례를 기록했다. 셰플러는 이런 빼어난 성적을 바탕으로 주요 개인 타이틀을 싹쓸이 했다. 상금 1위(2765만9550달러), 평균 타수 1위(68.13타) 등 PGA 투어가 집계하는 17개 부문에서 1위에 올랐다. 셰플러는 “기복 없이 일관된 성적을 냈다는 것이 가장 자랑스럽다”고 수상 소감을 밝혔다. 올해의 선수는 정규대회에 15차례 이상 출전한 투어 회원들이 지난 4~12일 진행한 투표로 선정됐다. 최종 후보에 셰플러와 로리 매킬로이(36·북아일랜드), 토미 플리트우드(34·잉글랜드), 벤 그리핀(29·미국) 등 4명이 올랐다. 6월 로켓 클래식에서 우승한 올드리치 포트기터(21·남아공)는 올해의 신인선수에게 주는 아널드 파머상을 받았다. 그는 어니 엘스(1994년), 트레버 이멀먼(2006년)에 이어 이 상을 받은 세 번째 남아공 선수다.

2021년 미국프로골프(PGA) 투어에 데뷔한 앤드류 노박(30·미국)은 지독하게 우승 운이 따라주지 않았다. 지난 4월 열린 RBC 헤리티지 대회가 대표적이다. 그는 최종일 저스틴 토머스(32·미국)에게 연장전 끝에 패해 첫 승 기회를 눈앞에서 날렸다. 하지만 그는 일주일 뒤에 열린 2인 1조 경기 취리히 클래식에서 벤 그리핀(29·미국)과 조를 이뤄 감격스러운 데뷔 첫 승을 일궜다. 100번째 출전 대회에서 어렵게 얻은 값진 우승이라 의미가 더 컸다. 노박이 이번에는 2인 1조 혼성 대회에서 우승 트로피를 들어 올려 팀 경기에 강한 면모를 다시 보여줬다. 노박-로런 코글린(33·미국)은 15일 미국 플로리다주 네이플스의 티뷰론 골프클럽(파72)에서 열린 2인1조 혼성 이벤트 대회 그랜트 손턴 인비테이셔널(총상금 400만달러) 3라운드에서 버디를 9개나 기록하는 무서운 뒷심을 발휘하며 9타를 줄였다. 최종합계 28언더파 188타를 적어낸 노박-코글린은 공동 2위 그룹을 3타 차로 제치고 정상에 올랐다. 이날 우승으로 노박은 올해 2인1조 경기에서만 두 차례 우승하는 진기록을 작성했다. 두 선수는 각각 우승상금 50만달러(약 7억3000만원)를 챙겼다. 최종라운드 경기는 두 선수가 티샷한 뒤 두 번째 샷부터 서로의 공을 바꿔 플레이해 좋은 스코어를 적어내는 변형 포볼 방식으로 펼쳐졌다. 두 선수는 환상적인 호흡을 보이며 보기를 한 개도 범하지 않는 무결점 플레이를 펼쳤다. 둘은 지난해 제이크 냅(미국)-패티 타와타나낏(태국)이 세운 대회 최저타(27언더파 189타) 기록도 갈아 치웠다. 노박은 경기 뒤 “경기 중에는 의식하지 않았지만 2인 1조 경기에서 또 우승해 의미가 있는 것 같다”고 소감을 밝혔다. 찰리 헐(잉글랜드)-마이클 브레넌(미국), 제니퍼 컵초-크리스 고터럽(이상 미국), 넬리 코르다-데니 매카시(이상 미국) 조는 공동 2위(25언더파 191타)에 올랐다. 브룩 헨더슨-코리 코너스(이상 캐나다), 로즈 장-마이클 김(이상 미국) 조는 공동 5위(23언더파 193타)를 기록했고, 리디아 고(뉴질랜드)-제이슨 데이(호주) 조는 공동 13위(17언더파 199타)에 머물렀다. 지난해 챔피언 냅-타와타나낏 조는 9위(21언더파 195타)를 차지했다.

2016년 여자골프 명예의 전당에 오른 ‘골프여제’ 박인비(37)가 국제골프연맹(IGF) 이사와 행정위원으로 위촉됐다. IGF는 15일 “박인비는 2016 리우데자네이루 올림픽 금메달리스트이자 최초로 골든 커리어 그랜드 슬램을 달성한 선수”라며 “IGF 선수위원회에서 9년간 꾸준히 활동하면서 여자 골프의 위상을 글로벌 무대로 끌어올렸다”고 소개했다. IGF는 이어 “박인비는 풍부한 통찰력을 바탕으로 IGF에 많은 영향을 줄 것으로 기대한다”고 위촉 배경을 설명했다. 미국여자골프협회(LPGA)를 대표해 IGF 이사 및 행정위원으로 공식 활동을 시작하는 박인비는 세계 골프 발전을 위한 전략 수립과 중장기 정책에 직접 관여할 예정이다. 특히 국가연맹 회원 승인, 유스 올림픽 골프 경기 운영 감독, 세계 아마추어팀선수권대회(WATC) 감독 및 국가올림픽위원회(NOC) 협력 관리에도 참여한다. 박인비는 “많은 경험을 바탕으로 평소 관심을 둔 올림픽 골프 종목의 글로벌 인지도 강화, 유소년 발굴 및 지원 프로그램 개발, 골프의 대중화 등 글로벌 골프 발전을 위해 최선을 다하겠다”고 소감을 밝혔다. 안니카 소렌스탐(55·스웨덴)이 회장을 맡고 있는 IGF는 전 세계 골프를 대표하는 국제 스포츠 기구로, 골프를 올림픽 종목으로 운영·관리하는 역할을 맡는다. 152개국 골프협회 및 주요 골프 단체를 회원으로 두고 있으며 골프의 글로벌 발전, 국가 간 협력 증진, 골프 저변 확대를 목표로 다양한 프로그램을 펼치고 있다. IGF 이사회는 국가별 골프 단체 회원 4명, 선수 회원 5명, IGF 회장을 합쳐 10명으로 구성된다.

‘LIV 골프 이적설’이 불거진 김시우(30·CJ)가 미국프로골프(PGA) 투어에서 계속 활동하겠다는 뜻을 밝혔다. 투어 통산 4승을 기록중인 김시우는 13일 자신의 소셜 미디어에 “오케이, 여러분들 소니오픈에서 만나요”라는 글을 올렸다. 소니오픈은 2026년 1월 미국 하와이에서 열리는 PGA 투어 시즌 개막전이다. 김시우는 LIV 이적설을 사실상 부인하는 뜻으로 소니오픈 출전 사실을 알린 것으로 해석된다. 사우디아라비아 국부펀드 자본이 후원하는 LIV 골프로 이적한 선수는 PGA 주관 대회에 출전할 수 없다. 김시우는 2023년 1월 소니오픈에서 우승해 PGA 투어 통산 4승을 거뒀다. 소니오픈 2022년 대회 우승자 마쓰야마 히데키(33·일본)는 김시우의 이 글에 손뼉 치는 모양의 이모티콘을 답글로 올려 김시우의 이적 관련 결정에 환영의 뜻을 나타냈다. 앞서 미국 골프 전문 매체 골프위크는 지난 11일 “김시우가 LIV 골프와 협상 막바지에 이르렀다”며 “김시우가 LIV 골프 이적을 마무리하면 케빈 나(미국)가 이끄는 아이언헤즈 팀에서 활약하게 될 것”이라고 전했다. 또 스포츠일러스트레이티드, 로이터통신 등도 이날 김시우의 LIV 골프 이적 가능성을 보도했다. 세계 랭킹 47위 김시우는 2017년 ‘제5의 메이저’ 플레이어스 챔피언십을 제패했고 2023년 항저우 아시안게임 단체전 금메달을 따냈다. 메이저 대회에서는 올해 PGA 챔피언십 공동 8위에 오른 것이 가장 좋은 성적이다. 올해 RSM클래식 공동 4위 등 30개 대회에 출전해 톱10을 세 차례 기록했고 이달 초 끝난 DP 월드투어 호주오픈에서는 3위에 올랐다.

미국프로골프(PGA) 투어에서 활약하는 김시우(30·CJ·사진)는 지난 7일 호주 멜버른에서 끝난 DP월드투어(옛 유러피언 투어) 호주오픈에서 3위에 오르며 세계랭킹을 7계단 끌어올려 47위에 올랐다. 연말까지 50위권 이내 순위를 유지한다면 2026년 마스터스 출전권을 확보하게 된다. 2017년부터 2024년까지 8년 연속 마스터스에 출전한 김시우는 올해에는 마스터스 출전 자격을 얻지 못했지만 내년 다시 복귀를 바라보게 됐다. 이미 디오픈 출전권도 따냈기에 내년 김시우는 메이저 무대에서 큰 도전에 나설 충분한 기회를 잡은 상태다. 이런 가운데 김시우가 사우디아라비아 자본이 후원하는 LIV 골프로 활동 무대를 변경할 가능성이 제기돼 눈길을 끈다. 미국 골프 전문 매체 골프위크는 11일 “김시우가 LIV 골프와 협상 막바지에 이르렀다”고 전했다. 스포츠일러스트레이티드(SI)와 로이터통신 등도 이날 김시우의 LIV 골프 이적 가능성에 대해 일제히 보도했다. 골프위크는 “김시우가 LIV 골프 이적을 마무리하면 케빈 나(미국)가 이끄는 아이언헤즈 팀에서 활약하게 될 것”이라고 예상했다. 2022년 출범한 LIV 골프에 한국 선수가 뛴 사례는 올해 장유빈이 처음이었다. 이후 송영한과 김민규가 올해 LIV 골프 미국과 한국 대회에 각각 한 차례씩 출전했다. LIV 골프는 2025시즌이 끝난 뒤 빅토르 페레즈(프랑스)와 로리 캔터(잉글랜드)를 영입했다. 골프위크는 “페레즈와 캔터 모두 PGA 투어 출전 자격이 있는 선수들이지만 김시우만큼 주목도가 있는 선수들은 아니다”라고 평가했다. 김시우는 PGA 투어 통산 4승을 거뒀다. 한편 일부에서 세계랭킹 42위인 임성재도 LIV 골프 이적설이 나온 것과 관련해 임성재의 매니지먼트 회사인 올댓스포츠는 “전혀 사실이 아니다”라면서 “현재 제기되는 모든 이적 관련 내용은 확인되지 않은 허위 정보로 사실과 완전히 무관하다. 임성재는 내년 시즌 PGA 투어 준비에 집중하고 있으며 향후 진로와 관련된 어떠한 변화도 없다”고 부인했다.