도널드 트럼프 미국 대통령의 손녀 카이 트럼프가 미국여자프로골프(LPGA)에 초청선수로 데뷔한다. AP통신에 따르면 카이 트럼프는 11월 13일부터 16일까지 펠리컨 골프 클럽의 아니카에서 경기를 하기 위해 화요일에 스폰서 면제를 받았다. 이 대회는 LPGA 일정에서 메이저 대회를 제외하고 올해 가장 강력한 선수단이 참가하는 대회 중 하나다. 트럼프 대통령은 "LPGA 투어 데뷔전에서 많은 골프계의 멘토를 만나고 경쟁할 수 있기를 기대한다"고 밝혔다. 카이는 인터뷰에서 "LPGA 무대에서 세계 최고의 선수들과 경쟁하는 게 제 오랜 꿈이었어요"라며 "LPGA 무대에서 팬들에게 좋은 인상을 남기고 젊은 세대가 골프를 더 즐겁게 느낄 수 있도록 하는 선수가 되겠다"고 밝혔다. 카이는 현재 미국주니어골프협회(AJGA) 여자 랭킹에서 461위에 머물고 있다.

지난해 프로로 전향한 세계랭킹 111위 마이클 브레넌(23·미국)은 내년부터 미국프로골프(PGA) 투어 2부 콘페리투어에서 뛸 계획이었다. 올해 3부 아메리카스에서 세 차례 우승, 상금왕을 차지하면서 2부 선수로 승격된 덕분이다. 하지만 콘페리투어에서 뛸 필요가 없어졌다. 브레넌이 초청 선수로 출전한 PGA 투어 가을 시리즈에서 ‘깜짝 우승’을 일구며 내년 시즌 정규 대회 직행 티켓을 극적으로 거머쥐었다. 브레넌은 27일 미국 유타주 아이빈스의 블랙 데저트 리조트 골프코스(파71·7421야드)에서 열린 PGA 투어 뱅크 오브 유타 챔피언십(총상금 600만달러) 4라운드에서 버디 7개와 보기 2개를 묶어 5타를 줄였다. 최종합계 22언더파 262타를 적어낸 브레넌은 리코 호이(30·필리핀)를 4타 차로 여유 있게 따돌리고 정상에 올랐다. 우승 상금은 108만달러(약 15억5000만원). 브레넌은 이 대회 우승으로 2027년까지 PGA 투어 출전권을 확보, 콘페리투어를 건너뛰고 곧바로 정규 투어에서 뛸 수 있게 됐다. 가공할 장타력이 돋보였다. 브레넌은 이번 대회에서 평균 드라이버샷 비거리 351.1야드를 기록해 장타 부문 2위에 올랐다. 특히 최종라운드 12번 홀(파4·435야드)에서는 무려 418야드를 날려 갤러리들을 깜짝 놀라게 만들었다. 브레넌은 2라운드에서 6타를 줄이는 맹타를 휘두르며 단독 선두로 나서 심상치 않은 조짐을 보였다. 3라운드에서 2위와 격차를 2타 차로 벌렸고 최종라운드에서도 완벽한 플레이를 선보이며 경쟁 선수들을 압도했다. 이날 2∼3번 홀 연속 버디로 기분 좋게 출발한 브레넌은 9번 홀(파5)까지 버디 5개를 쓸어 담으며 전반홀에 이미 2위에 6타 차로 크게 앞서 나갔다. 10번 홀(파4)에서 첫 보기를 적어냈지만 12번 홀(파4)과 14번 홀(파4)에 다시 버디를 떨구며 사실상 승부를 갈랐다. 이 대회는 지난해 ‘블랙 데저트 챔피언십’으로 열렸으며 대회 2연패에 도전한 맷 매카티(27·미국)는 공동 3위(16언더파 268타)에 머물렀다.

호주교포 이민지(29·하나금융그룹)와 그레이스 김(25)은 호주 여자프로골프를 대표하는 선수들이다. 세계랭킹 3위 이민지는 올해 미국여자프로골프(LPGA) 투어 메이저 대회 KPMG 여자 PGA 챔피언십을 제패했고 그레이스 김도 메이저 에비앙 챔피언십에서 정상에 올랐다. 이민지와 그레이스 김이 이끄는 호주가 여자 프로골프 국가대항전에서 우승 트로피를 들어 올렸다. 이민지,그레이스 김, 해나 그린, 스테파니 키리아쿠가 팀을 이룬 호주는 26일 경기 고양의 뉴코리아 컨트리클럽(파72·6542야드)에서 열린 한화 라이프플러스 인터내셔널 크라운(총상금 200만달러) 결승전에서 미국을 꺾고 우승 트로피를 들어 올렸다. 2014년 창설돼 올해 5회째인 인터내셔널 크라운은 선수 4명씩으로 구성된 8개 팀이 출전해 여자 골프 최강국을 가리는 대회다. 2014년 스페인, 2016년 미국, 2018년 한국, 2023년 태국에 이어 이번엔 호주가 우승하며 5차례 대회에서 각기 다른 팀이 트로피를 가져갔다. 우승한 호주는 상금 50만달러(약 7억2000만원)를 받았다. 이날 준결승과 결승전, 3·4위전은 각각 두 선수가 공 하나를 번갈아 치는 포섬매치 1경기와 싱글 매치플레이 2경기로 치러졌다. 준결승전에서 월드팀과 한 차례씩 싱글 매치를 주고받은 호주는 포섬에서는 한 홀 차로 뒤지던 18번 홀(파4) 버디로 승부를 연장전으로 끌고 간 뒤 두 번째 홀에서 승리하며 극적으로 결승에 올랐다. 결승에선 첫 번째 싱글 매치에 나선 이민지가 에인절 인을 두 홀 차로 제압하며 유리한 고지를 선점했다. 이민지는 인에게 한 홀 차로 밀리던 15번 홀부터 3개 홀을 내리 따내며 역전승을 거뒀다. 그린은 두 번째 싱글 매치에서 계속 앞서 나가다 17번 홀 버디로 노예림을 두 홀차로 제압해 호주의 우승이 확정됐다. 이민지는 준결승과 결승 싱글 매치에서 모두 승리해 우승의 주역이 됐다. 그레이스 김은 준결승 2차 연장전에서 버디 퍼트를 떨어뜨려 호주에 승리를 안긴 뒤 결승 포섬 매치에서도 상대를 앞섰다. 준결승에서 일본을 물리치고 결승에 오른 미국은 9년 만의 정상 탈환에 실패했다. 세계랭킹 2위 넬리 코르다(27)가 부상으로 대회 출전을 포기한 것이 뼈아팠다. 3·4위전에서는 이번 대회 처음 참가한 월드팀이 일본을 상대로 두 번의 싱글 매치를 따내며 3위를 차지했다. 월드팀의 리디아 고(뉴질랜드)가 다케다 리오를 3홀 차, 찰리 헐(잉글랜드)이 후루에 아야카를 4홀 차로 눌러 승리를 이끌었다. 김효주, 유해란, 고진영, 최혜진으로 대표팀을 구성해 안방에서 7년 만의 우승에 도전한 한국은 전날 조별리그 최종 3차전에서 일본에 지면서 B조 3위에 그쳐 4강에도 들지 못하는 수모를 당했다.

한국여자프로골프(KLPGA) 투어는 외국 국적 선수의 진입 장벽을 낮추기 위해 2022년 준회원 선발전과 점프투어(3부) 시드전을 외국인 선수에게 전면 개방했다. 이 제도를 통해 KLPGA 투어 정규투어에서 뛰는 첫 외국인 타이틀을 얻은 선수가 중국 국적의 리슈잉(22·CJ)이다. 그는 점프투어와 드림투어(2부)를 거쳐 2023년 정규투어 모든 대회 출전권을 손에 넣었다. 리슈잉이 중국 선수로는 처음으로 KLPGA 투어에서 우승 트로피를 들어 올렸다. 리슈잉은 26일 전남 나주시 해피니스CC(파72·6727야드)에서 열린 KLPGA 투어 광남일보·해피니스오픈(총상금 10억원) 3라운드에서 버디 6개, 보기 2개를 묶어 4타를 줄였다. 최종합계 11언더파 205타를 적어낸 리슈잉은 박혜준(22·두산건설) 등 공동 2위 그룹을 2타차로 따돌리고 감격스런 데뷔 첫승을 거뒀다. 우승 상금은 1억8000만원. KLPGA 투어에서 외국 국적 선수가 우승한 것은 2015년 한화금융 클래식에서 우승한 노무라 하루(33·일본) 이후 10년만이다. 중국 선수가 우승한 것은 이번이 처음이다. 중국 상하이에서 한국인 아버지, 중국인 어머니 사이에서 태어난 리슈잉은 8살 때 한국으로 건너와 한국어에 능통하다. 그는 티칭 프로 출신인 아버지를 따라 초등학교 3학년 때부터 본격적으로 골프를 배우기 시작했다. 지난해 2부 투어에서 한 차례 우승한 경력이 있다. 공동 선두 마다솜(26·삼천리)과 박혜준에 2타 뒤진 공동 8위로 최종라운드를 맞은 리슈잉은 2번 홀(파4) 버디를 4번 홀(파4) 보기로 맞바꾸며 타수를 줄이지 못하다 7~8번 홀에서 연속 버디를 떨구며 단숨에 2타를 줄여 우승 경쟁에 뛰어 들었다. 10번 홀(파4)에서 한 타를 더 줄인 리슈잉은 14번 홀(파4)에서 결정적인 버디를 낚아 사실상 승부를 갈랐다. 그린 밖 약 16.6m 거리에서 시도한 칩샷이 그대로 홀로 빨려 들어갔다. 16번 홀(파4)에서 보기를 범해 위기를 맞았지만 곧바로 17번 홀(파5)에서 버디로 만회하며 우승을 자축했다. 시즌 첫승을 노리던 마다솜은 버디를 3개 잡았지만 보기 1개와 더블보기 1개를 범하며 타수를 줄이지 못했고 시즌 2승에 도전한 박혜준도 버디 3개, 보기 1개, 더블보기 1개로 이븐파를 기록하며 나란히 2타차 준우승에 만족해야 했다.

2017년 미국프로골프(PGA) 투어에 데뷔한 안병훈(35·CJ)은 특이한 기록을 하나 갖고 있다. 우승 없는 선수 중 개인 통산 상금 1위다. 안병훈은 지난 12일 일본에서 열린 PGA 투어 베이커런트 클래식에서 공동 4위에 오르며 상금 30만1600달러를 추가, 투어 228개 대회에서 상금 2148만4985달러(약 307억2000만원)을 벌어들였다. 최근 상승세를 타고 있는 안병훈이 23일 충남 천안시 우정힐스CC(파71·7367야드)에서 개막하는 한국프로골프(KPGA) 투어와 DP 월드투어 공동 주관 대회 제네시스 챔피언십(총상금 400만달러)에 출전해 대회 2연패에 도전한다. 안병훈은 PGA 투어에서 우승은 없고 준우승만 5차례 기록했다. 하지만 지난해 이 대회에서 PGA 투어에서 뛰는 김주형(23)과 연장 접전 끝에 우승, DP 월드투어 통산 2승을 달성했다. 안병훈의 이번 시즌 PGA 투어 성적은 다소 저조하다. 26개 대회에서 8차례 컷탈락했고 톱10은 세 차례에 그쳤다. 특히 9월 중순부터 3개 대회 연속 컷탈락했고 다음 대회도 57위로 성적이 곤두박질쳤다. 하지만 직전 2개 대회서 29위, 4위로 샷감을 끌어 올린 만큼 타이틀 방어에 자신감을 보인다. 안병훈은 “디펜딩 챔피언 자격으로 대회에 나가는 것이 2015년 이후 처음이라 상당히 설렌다”며 대회 2연패를 향한 기대감을 드러냈다. PGA 투어 통산 2승을 기록 중인 임성재(28·CJ)는 이 대회 2승째를 노린다. 임성재는 2019년 이 대회에서 KPGA 투어 첫 승을 따낸 좋은 추억이 있다. 세계랭킹 36위로 한국 선수 중 랭킹이 가장 높은 임성재는 지난 8월 페덱스컵 플레이오프 최종전에 7년 연속 진출하는 대기록을 세웠다. 그는 지난 4월 KPGA 투어 우리금융 챔피언십 이후 6개월 만에 국내 대회에 출전한다. 임성재는 “좋은 기억이 많은 대회라 이번 대회에서도 좋은 성적을 내고 싶다”며 우승을 향한 의지를 드러냈다. PGA 투어 통산 4승을 거둔 김시우(30·CJ)는 2019년 국내에서 PGA 투어로 열린 더 CJ컵 이후 6년 만에 한국 팬들을 만난다. 김시우는 최근 6개 대회에서 컷탈락 3차례를 기록한 뒤 14위, 19위, 20위를 기록하는 다소 아쉬운 성적을 내고 있어 이번 대회에서 반전의 계기를 마련할지 주목된다. 한국 선수들의 ‘경계대상 1호’는 마쓰야마 히데키(33·일본)다. 이번 출전 선수 중 세계 18위로 랭킹이 가장 높은 마쓰야마는 PGA 투어 통산 11승을 달성했고 올해도 개막전인 ‘왕중왕전’ 더 센트리에서 우승을 신고했다.

2년마다 열리는 인터내셔널 크라운은 세계 유일의 프로골프 국가대항전이다. 남자 프로골프에도 2년 마다 열리는 라이더컵이 있지만 미국과 유럽팀 대결이고, 프레지던츠컵은 미국과 인터내셔널팀이 맞붙는다. 또 여자골프 솔하임컴은 미국과 유럽팀이 경합한다. 2014년 창설돼 올해 5회째를 맞은 한화 라이프플러스 인터내셔널 크라운(총상금 200만달러)이 23일 경기 고양시 뉴코리아 컨트리클럽(파72·6542야드)에서 개막해 여자프로골프 세계 최강 국가를 가린다. 2014년 스페인이 초대 챔피언에 올랐고 2016년 미국, 2018년 한국, 2023년 태국이 우승을 차지했다. 한국은 2016년에는 준우승하는 등 매 대회마다 좋은 성적을 냈지만 2023년 대회에선 4강도 오르지 못해 체면을 구겼다. 따라서 안방에서 열리는 이번 대회에서 한국이 우승 트로피를 되찾아 올지 주목된다. 이번 대회는 한국, 미국, 일본, 호주, 태국, 스웨덴, 중국과 ‘월드팀’ 등 총 8개팀이 출전한다. 세계랭킹 순위에 따라 국가별로 4명씩 선발했는데, 월드팀은 세계랭킹을 기준으로 4명의 선수를 구성하기 어려운 국가의 뛰어난 선수들에게 참여 기회를 주고자 올해 신설됐다. 한국은 김효주(29), 최혜진(26·이상 롯데), 유해란(25·다올금융그룹), 고진영(30·솔레어)으로 팀을 꾸렸다. 세계 8위로 한국 선수중 랭킹이 가장 높은 김효주의 맹활약이 기대된다. 그는 지난 3월 미국여자프로골프(LPGA) 투어 포드 챔피언십에서 우승하며 통산 7승을 달성했다. 또 시즌 첫 번째 메이저 대회 셰브론 챔피언십에서 연장 접전 끝에 2위에 오르는 등 17개 대회에서 우승 한차례와 준우승 두차례 포함, 톱10 성적을 7차례 기록했다. 특히 이달초 롯데 챔피언십 준우승에 이어 지난주 BMW 챔피언십에서 10위를 기록하는 등 2개 대회에서 연속으로 빼어난 성적을 냈을 정도로 샷감이 좋아 한국팀의 좋은 성적을 이끌 것으로 예상된다. 유해란은 지난 5월 블랙 데저트 챔피언십에서 통산 3승을 달성했고, 최혜진은 BMW 레이디스 챔피언십에서 공동 7위에 올라 담금질을 마쳤다. 이번 시즌 LPGA 투어에서 유일하게 2승을 거두며 세계 1위를 달리는 지노 티띠꾼(22)이 이끄는 태국이 다크호스다. 지난 7월 메이저 AIG 위민스 오픈에서 우승한 야마시타 미유(24)와 블루 베이 LPGA 우승자 다케다 리오(22) 등 신인이지만 빼어난 성적을 내고 있는 두 선수를 주축으로 구성된 일본팀도 경계대상이다. 교포 선수 이민지(30)와 그레이스 김(25)이 포함된 호주도 우승을 노린다. 세계 3위 이민지는 올해 메이저 KPMG 여자 PGA 챔피언십에서 우승했고, 그레이스 김은 메이저 에비앙 챔피언십에서 정상에 올랐다. 미국은 세계 2위 넬리 코르다(27)가 부상으로 빠지면서 전력이 약해졌다는 평가를 받는다. 월드팀은 뉴질랜드 교포 리디아 고(28), 찰리 헐(29·잉글랜드), 브룩 헨더슨(28·캐나다) 등이 출전한다. 이번 대회는 8개 팀이 2개 조로 나눠 조별리그를 치른 뒤 각 조 상위 2개 팀이 4강과 결승전을 치른다.

미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 뛰는 김세영(32·메디힐)의 별명은 ‘빨간 바지의 마법사’이다. 대회 최종라운드에 늘 빨간 바지를 입고 나와 통산 12승을 달성했기 때문이다. 특히 최종일 드라마틱한 대역전극을 펼치며 우승 트로피를 들어 올리는 모습을 자주 연출해 ‘역전의 여왕’이라는 별명도 얻었다. 하지만 2020년 11월 펠리칸 위민스 챔피언십 우승을 마지막으로 마법은 더 이상 작동하지 않았다. 슬럼프가 길어지고 나이도 서른 살을 넘기자 이제 한 물 간 것 아니냐는 소리도 들려왔다. 이에 김세영은 지난 시간을 돌아본 결과 2020년 우승 이후 그동안의 성과에 안주해서 좋은 성적이 나오지 않았다는 사실을 깨달았고, 지난해부터 나이를 먹더라도 신인의 자세로 다시 시작하자고 스스로 굳게 다짐했다. 모든 것을 내려놓고 초심으로 돌아가자 김세영의 마법이 드디어 다시 작동했다. 김세영은 19일 전남 해남군 파인비치 골프링크스(파72·6785야드)에서 열린 국내 유일 LPGA 투어 대회 BMW 레이디스 챔피언십(총상금 230만달러) 4라운드에서 버디 6개와 보기 1개를 묶어 5타를 줄였다. 최종합계 24언더파 264타를 적어낸 김세영은 하타오카 나사(25·일본)를 4타 차로 따돌리고 대회 내내 선두를 놓치지 않는 ‘와이어투와이어’ 우승을 달성했다. 무엇보다 김세영은 5년 만에 개인통산 13승 고지에 올라 완벽한 부활에 성공했다. 우승 상금은 34만5000달러(약 4억9200만원). 2019년 시작된 이 대회는 한국 선수 혹은 한국계 선수들이 계속 우승할 정도로 강세를 보이다 지난해 ‘와이어투와이어’ 우승을 이룬 해나 그린(29·호주)에게 타이틀을 뺏겼는데 김세영이 보란 듯이 트로피를 되찾아 왔다. 김세영은 영원히 끝날 것 같지 않던 긴 부진의 터널에서 지난해부터 서서히 빠져 나오기 시작했다. 지난해 24개 대회에서 톱10에 5차례 진입했고 준우승과 3위를 세 차례 기록하며 샷감을 어느 정도 되찾았다. 이번 시즌에는 18개 대회에서 톱10 성적을 7차례 기록했고 6월 이후 3위만 세 차례 오르며 매 대회 상위권 성적을 냈다. 김세영은 이번 대회에서 페어웨이를 지키는 보수적인 플레이와 과감한 플레이를 적절하게 섞는 노련한 경기 운영으로 우승 트로피를 거머쥐었다. 1라운드부터 심상치 않은 조짐을 보였다. 김세영은 보기 없이 이글 1개, 버디 8개로 무려 10타를 줄이는 맹타를 휘두르며 전성기때의 날카로운 샷을 선보였다. 2라운드에서도 6타를 줄인 김세영은 거센 바람으로 선수들이 고전한 3라운드에서도 3타를 줄이며 선두를 굳게 지켰다. 김세영은 최종일 4타 차 선두로 나서 무난한 우승이 예상됐다. 트레이드 마크인 빨간 바지를 입고 경기에 나선 김세영은 3번 홀(파3)에서 보기를 범하며 불안하게 출발했지만 5번 홀(파4) 버디로 가볍게 만회했다. 이어 7번 홀(파4)까지 3개 홀 연속 신들린 버디쇼를 펼쳐 경쟁자를 압도했고 9번 홀(파4)에서도 버디를 잡아 한 타를 더 줄였다. 김세영은 후반홀에서 파 행진을 이어가다 14~15번 홀에서 다시 연속버디를 잡아 사실상 승부를 갈랐다.

김세영이 약 5년 만에 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 우승컵을 들어 올렸다. 김세영은 19일 전남 해남군 파인비치 골프링크스(파72·6천785야드)에서 열린 LPGA 투어 BMW 레이디스 챔피언십(총상금 230만달러) 넷째 날 4라운드에서 버디 6개, 보기 1개를 합해 5언더파 67타를 적어내 최종 합계 24언더파 264타로 2위 하타오카 나사(일본·20언더파 268타)를 제치고 우승했다. 1라운드부터 선두를 내달린 김세영은 단 한 번도 1위를 놓치지 않고 와이어 투 와이어 우승을 달성하며 우승 상금 34만5천달러(약 4억9천200만원)를 차지했다. 김세영이 LPGA 투어에서 우승한 건 통산 13번째이며 2020년 11월 펠리컨 챔피언십 이후 약 5년 만이다. 해남에 인접한 전남 영암이 고향인 김세영은 안방에서 우승 샴페인을 터뜨리고 화려하게 부활했다. 올 시즌 한국 선수의 LPGA 투어 우승은 2월 개막전인 힐튼 그랜드 베케이션스의 김아림, 3월 포드 챔피언십의 김효주, 5월 블랙 데저트 챔피언십의 유해란, 6월 2인 1조 대회인 다우 챔피언십의 임진희-이소미, 이달 초 롯데 챔피언십의 황유민에 이어 6번째다. 한국 선수가 한 시즌 LPGA 투어 6개 대회 이상에서 우승한 건 2021년(7개) 이후 4년 만이다. 아울러 김세영의 우승으로 BMW 레이디스 챔피언십에서 한국 및 한국계 선수가 강세를 보이는 전통도 이어졌다. 1회 대회였던 2019년엔 장하나, 2021년엔 고진영이 우승했고 2022년엔 뉴질랜드 교포인 리디아 고, 2023년엔 호주 교포인 이민지가 우승했다. 지난해엔 호주의 해나 그린이 한국 또는 한국계 선수가 아닌 첫 우승자로 이름을 남겼다. 2020년에는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문에 열리지 않았다. 3라운드까지 공동 2위 그룹에 4타 차로 앞섰던 김세영은 이날 경기 초반 고전하며 추격을 허용했다. 3번 홀(파3)에서 약 1ｍ 거리의 짧은 파 퍼트를 놓쳐 보기를 범하는 등 초반 4개 홀에서 한 타를 잃었고, 그 사이 노예림(미국)이 2타를 줄이면서 두 선수의 격차는 한 타 차로 줄었다. 그러나 김세영은 5번 홀(파4)부터 무섭게 기세를 올리기 시작했다. 그는 날카로운 아이언샷으로 두 번째 샷을 홀 2ｍ 앞에 붙인 뒤 이날 경기 첫 버디를 낚았고, 6번 홀(파5)과 7번 홀(파4)에서 버디 행진을 이어갔다. 그는 9번 홀(파4)에서도 먼 거리의 버디 퍼트를 떨어뜨리며 노예림과 격차를 4타 차로 벌렸다. 김세영은 후반에도 집중력을 잃지 않았다. 파 세이브 행진을 펼치던 김세영은 14번 홀(파4)에서 버디를 잡았고, 그 사이 노예림은 보기 1개를 범하며 오히려 공동 3위 선수들에게 따라잡혔다. 이후 김세영은 남은 홀에서 안정적인 경기 운영으로 큰 위기 없이 우승을 거뒀다. 김아림은 최종 합계 18언더파 270타로 셀린 부티에(프랑스)와 함께 공동 3위에 올랐다. 안나린과 최혜진은 16언더파 272타로 공동 7위, 김효주와 이소미는 15언더파 273타로 공동 10위를 기록했다. 고진영과 고교생 아마추어 오수민은 13언더파 275타로 공동 19위, 이번 대회를 끝으로 은퇴한 지은희와 루키 윤이나는 12언더파 276타로 공동 24위를 마크했다. 지난 시즌 우승자인 해나 그린(호주)과 4라운드 중반까지 선두 싸움을 펼치던 노예림은 17언더파 271타로 공동 5위에 올랐다.

한국여자프로골프(KLPGA) 투어가 ‘춘추전국시대’로 접어들면서 다승왕 경쟁이 매년 치열해지고 있다. 지난해 투어 최초로 5명의 공동 다승왕을 배출했는데 올해도 비슷한 양상으로 펼쳐져 시즌 최종전이 끝나야 다승왕이 확정 될 것으로 보인다. 나란히 3승을 쌓으며 다승 공동 1위를 달리는 홍정민(23·CJ), 방신실(21·KB금융그룹), 이예원(23·메디힐)이 16일 경기 양주시 레이크우드 컨트리클럽(파72·6605야드)에서 개막하는 상상인·한경 와우넷오픈(총상금 12억원)에 출전해 4승 경쟁을 펼친다. 최근 KLPGA 투어 다승왕은 박민지(27·NH투자증권)가 2021년과 2022년 6승씩을 쌓으며 2연패를 달성했고 2023년에는 임진희(27·신한금융그룹) 4승으로 타이틀을 거머쥐었다. 지난해에는 이예원(23), 배소현(32) 박현경(25·이상 메디힐), 박지영(28·한국토지신탁), 마다솜(26·삼천리)이 다승왕을 나눠 가졌다. 경쟁이 치열하다보니 예전에는 3승만 쌓아도 단독 다승왕에 올랐지만 이제는 최소 4승은 거둬야 단독 다승왕을 바라 볼 수 있다. 올해 KLPGA 투어는 이번 대회 포함 4개 대회만 남은 상황이라 세 선수중 4승을 먼저 신고하는 선수가 다승왕을 차지할 가능성이 크다. 그중 홍정민의 상승세가 무섭다. 그는 지난 12일 놀부·화미 마스터즈에서 3승을 거둬 다승왕 경쟁에 가세했다. 홍정민은 또 준우승 세 차례, 3위도 한 차례도 기록해 이를 바탕으로 상금 1위(12억9401만원), 대상 포인트 2위(524점), 평균타수 2위(70.07타)를 달린다. 따라서 홍정민이 4승을 거두면 4개 주요 타이틀이 자연스럽게 따라 올 수 도 있다. 장타 2위(258.33야드)를 달리는 방신실도 최근 샷감이 아주 매섭다. 9월부터 출전한 6개 대회에서 4차례 톱10에 올랐고 이중 우승, 준우승, 3위를 한차례씩 기록할 정도로 매 대회 우승 경쟁에 뛰어들고 있다. 방신실은 상금 4위(11억942만원)지만 홍정민과 차이가 크지 않아 4승과 함께 상금 1위도 노릴 수 있다. 방신실은 대상(490점)과 평균타수(70.12타) 경쟁에서는 모두 3위에 올라있다. 지난해 3승으로 공동 다승왕에 오른 이예원은 올해도 지난 5월 일찌감치 3승을 쌓았다. 하지만 이후 샷감이 크게 떨어져 있다. 6월 중순이후 출전한 12개 대회에서 톱10 성적이 두 차례에 그칠 정도로 샷 난조를 겪고 있어 추가 우승이 쉽지 않은 상황이다.

미국여자프로골프(LPGA) 투어 BMW 레이디스 챔피언십은 우리나라에서 열리는 유일한 LPGA 투어 대회다. 2019년에 대회가 처음으로 시작됐는데 2023년까지 한국 선수 혹은 한국계 선수들이 우승 트로피를 들어 올릴 정도로 강세를 보였다. 2019년 장하나(33)를 시작으로, 2021년 고진영(30·솔레어), 2022년 뉴질랜드 교포 리디아 고(28), 2023년 호주 교포 이민지(30·이상 하나금융그룹)가 정상에 섰다. 2020년에는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 대회가 열리지 않았다. 하지만 지난해 대회에서는 해나 그린(29·호주)에게 타이틀을 뺏겼다. 그린이 압도적인 기량을 선보이면서 대회 내내 선두를 놓치지 않은 ‘와이어 투 와이어 우승’을 달성해 한국·한국계 선수들은 우승 트로피를 넘겨줘야 했다. 자존심을 구긴 한국 선수들이 16일 전남 해남군 파인비치 골프링크스(파72·6785야드)에서 개막하는 LPGA 투어 가을 ‘아시안 스윙’ 두 번째 대회 BMW 레이디스 챔피언십(총상금 230만달러)에 출전해 명예 회복에 나선다. 지난해와 올해는 상황이 다르다. 한국 선수들의 기량이 눈에 띄게 좋아졌기 때문이다. 선봉은 세계랭킹 8위 김효주(29·롯데)가 선다. 그는 지난 3월 포드 챔피언십에서 통산 7승을 달성하는 등 이번 시즌 16개 대회에서 톱10에 6차례 진입했다. 또 메이저 대회 셰브런 챔피언십 등에서 준우승도 3차례 기록했으며 직전 대회인 롯데 챔피언십에서도 우승 경쟁 끝에 단독 2위에 올랐다. 올해 2인1조 경기 다우챔피언십에서 데뷔 첫승을 거둔 이소미(26·신한금융그룹)도 최근 샷감이 살아났다. 8월 말부터 2개 대회 연속 컷탈락한 이소미는 롯데 챔피언십에서 공동 14위에 올랐고 지난주 뷰익 상하이에서 공동 4위에 올라 이번 대회를 앞두고 예열을 마쳤다. 게다가 최근 출전한 2개 대회에서 연속 톱10에 이름을 올린 김아림(30·메디힐)도 가세하는 만큼 한국 선수들의 좋은 활약이 예상된다. 세계랭킹 1위 지노 티띠꾼(22·태국), 2위 넬리 코르다(27·미국), 4위 리디아 고, 5위 찰리 헐(29·잉글랜드)이 이번 대회에 출전하지 않는 것도 한국 선수들에게는 좋은 기회다. 다만 2023년 우승자인 세계 3위 이민지가 출전하는 만큼 한국 선수들과 치열한 우승 경쟁이 예상된다. 통산 11승을 기록 중인 이민지는 올해 메이저 대회 KPMG 위민스 PGA 챔피언십 우승, 에비앙 챔피언십 공동 3위를 기록하며 메이저 대회에서 뛰어난 성적을 낸 선수에게 주는 안니카 메이저 어워드를 받았다. 또 지난주 뷰익 상하이에서도 공동 3위에 올라 샷감이 뜨겁다. 메이저 대회 AIG 오픈 우승자인 세계 6위 야마시타 미유(24·일본)도 경계 대상이다.