박지영(27·한국토지신탁)은 지난 5월초까지만 해도 펄펄 날았다. 교촌 1991 레이디스오픈에서 가장 먼저 시즌 2승에 안착하며 다승, 상금, 대상포인트, 평균타수 1위를 달려 이번 시즌 필드를 장악할 것으로 예상됐다. 하지만 뜻밖의 불운이 찾아왔다. 맹장 수술을 받으면서 5월 둘째주 NH투자증권 레이디스 챔피언십을 끝으로 한달을 통째로 쉬어야 했다. 그사이 이예원(21·KB금융그룹)이 시즌 3승을 쌓았고 박현경(24·한국토지신탁)도 5월 두산 매치플레이에서 거둔 시즌 첫승을 바탕으로 6월까지 3승을 기록해 필드를 장악했다. 두 선수에게 주도권을 뺏겼던 박지영이 시즌 최고 상금이 걸린 메이저 대회를 제패하며 3승을 거둬 다승 경쟁에 다시 뛰어 들었다. 박지영은 25일 강원 춘천시 제이드팰리스골프클럽(파72)에서 열린 KLPGA 투어 한화클래식(총상금 17억원) 4라운드에서 버디 6개, 보기 2개를 묶어 4타를 줄였다. 최종합계 13언더파 275타를 적어낸 박지영은 황유민(21·롯데)을 3타 차로 여유 있게 따돌리고 시즌 3승 고지에 올라섰다. 이에 따라 박지영은 이예원, 박현경과 나란히 3승을 기록하며 치열한 다승왕 경쟁을 펼치게 됐다. 통산 10승을 달성하며 우승 상금 3억600만원을 받은 박지영은 시즌 상금 9억5610만원을 기록, 상금레이스 2위에 오르며 선두 박현경(9억5985만원)을 근소한 차이로 추격했다. 또 대상포인트도 선두 박현경(410점)에 이어 2위(374점)로 따라 붙었다. 박지영은 평균타수는 1위(69.69타)를 달린다. 2타 차 공동 2위로 최종라운드를 맞은 박지영은 4~6번 홀에서 3개 홀 연속 버디쇼를 펼치며 초반부터 선두로 치고 나갔다. 11~14번 홀에서 버디 2개를 보기 2개와 맞바꾸며 주춤했지만 경쟁자들이 타수를 잃으면서 박지영의 선두가 유지됐고 18번 홀(파5)에 버디 퍼트를 떨구며 우승을 자축했다. 황유민은 2타차이던 17번 홀(파4)에서 뼈아픈 3퍼트 보기를 적어내 2주 연속 준우승에 그쳤다. 1~3라운드 단독 선두를 달려 우승이 예상됐던 이예원은 버디는 1개에 그치고 보기를 6개나 쏟아내며 무너져 6위(6언더파 282타)로 밀렸다. 박현경은 공동 7위(4언더파 284타)에 올라 가까스로 상금과 대상 포인트 1위를 지켰다.

한국여자프로골프(KLPGA) 투어가 하반기 대회로 접어들면서 각종 개인타이틀 경쟁도 본격적으로 달아오르고 있다. 특히 시즌 상금 1∼3위를 달리는 박현경(24·한국토지신탁), 윤이나(21·하이트진로), 이예원(21·KB금융그룹)의 상금왕 경쟁이 치열하다. 세 선수가 22일 강원 춘천시 제이드 팰리스 골프클럽(파72)에서 열리는 KLPGA 투어 메이저대회 한화 클래식에 나란히 출전해 시즌 상금 10억원 돌파에 도전한다. 이번 대회는 총상금 17억원, 우승상금 3억600만원으로 KLPGA 투어 대회 중 상금이 가장 많다. 현재 상금 레이스는 박현경(9억2855만원)이 가장 앞서고 있고 윤이나(7억6143만원), 이예원(7억2314만원)이 바짝 뒤쫓고 있다. 세 선수 중 누구라도 이번 대회에 우승하면 단숨에 시즌 상금 10억원을 돌파하며 상금왕에 유리한 발판을 마련하게 된다. 박현경은 우승하지 못하더라도 상위권 성적만 내도 10억원 돌파가 가능하다. 그는 이번 시즌 이예원과 함께 나란히 3승을 기록하며 다승 1위 경쟁도 펼치고 있다. 따라서 이번 대회가 상금 레이스와 다승 경쟁에서 한 발 앞서갈 좋은 기회다. 박현경이 우승하면 2021년 박민지(26·NH투자증권)가 세운 시즌 최다 상금 기록(15억2137만원) 경신도 가시권에 들어오게 된다. 윤이나는 우승은 한 차례뿐이지만 준우승 3번을 포함해 톱5에 6차례나 진입하면서 상금 2위에 올라 있다. 특히 최근 상승세가 거침없다. 직전 4개 대회에서 2위, 3위, 1위, 5위를 기록할 정도로 매 대회 우승 경쟁에 가세하고 있다. 가공할 장타력을 선보이는 윤이나는 평균 드라이브샷 비거리 253.92야드(3위)를 기록 중이고 그린적중률 80.38%(2위)에 달하는 날카로운 아이언샷까지 장착해 완벽에 가까운 플레이를 펼치고 있다. 윤이나는 이를 바탕으로 평균타수 1위(69.77타)를 달린다. 따라서 이번 대회에서 우승하면 평균타수 1위에 이어 상금과 다승 1위까지 노려볼 수 있게 된다. 이예원은 지난해 이 대회에서 준우승한 아쉬움을 풀고 상금 1위 탈환을 노리겠다는 각오다. 다만 최근 흐름이 좋지 않다. 이예원은 5월에 출전한 3개 대회에서 우승 2번, 준우승 1번을 기록하며 각종 개인타이틀 경쟁에서 앞서 나갔다. 하지만 최근 3개 대회에서 53위, 40위, 42위를 기록하며 샷감이 급격하게 떨어진 상황이다. 따라서 이번 메이저대회에서 샷감을 되살려야만 하반기 타이틀 레이스에서 선두 경쟁을 이어갈 수 있는 만큼 총력전에 나설 전망이다. 지난해 이 대회 우승자 김수지(28·동부건설)는 대회 2연패에 도전한다. 그는 유독 메이저대회만 출전하면 펄펄 난다. 지난해 하이트진로 챔피언십 2위, 한국여자오픈 8위 등 코스 난도가 매우 높은 메이저에서 빼어난 성적을 냈다. 올해도 우승은 없지만 한국여자오픈 2위, KLPGA 챔피언십 공동 7위의 성적을 내는 활약을 보인 만큼 이번 대회에서도 우승 경쟁에 뛰어들 것으로 보인다.

한국여자프로골프(KLPGA) 투어가 하반기 대회로 접어들면서 각종 개인타이틀 경쟁도 본격적으로 달아오르고 있다. 특히 시즌 상금 1~3위를 달리는 박현경(24·한국토지신탁), 윤이나(21·하이트진로), 이예원(21·KB금융그룹)의 상금왕 경쟁이 치열하다. 세 선수가 22일 강원도 춘천시 제이드 팰리스 골프클럽(파72)에서 열리는 KLPGA 투어 메이저 대회 한화 클래식에 나란히 출전해 시즌 상금 10억원 돌파에 도전한다. 이번 대회는 총상금 17억원, 우승상금 3억600만원으로 KLPGA 투어 대회중 상금이 가장 많다. 현재 상금 레이스는 박현경(9억2855만원)이 가장 앞서고 있고 윤이나(7억6143만원), 이예원(7억2314만원)이 바짝 뒤쫓고 있다. 세 선수중 이번 대회에 우승하면 단숨에 시즌 상금 10억원을 돌파하며 상금왕의 유리한 발판을 마련하게 된다. 박현경은 우승하지 못하더라도 상위권 성적만 내도 10억원 돌파가 가능하다. 그는 이번 시즌 이예원과 함께 나란히 3승을 기록하며 다승 1위 경쟁도 펼치고 있다. 따라서 이번 대회가 상금 레이스와 다승 경쟁에서 한발 앞서갈 좋은 기회다. 박현경이 우승하면 2021년 박민지(26·NH투자증권)가 세운 시즌 최다 상금 기록(15억2137만원) 경신도 가시권에 들어오게 된다. 윤이나는 우승은 한차례뿐이지만 준우승 3차례를 포함해 톱5에 6차례나 진입하면서 상금 2위에 올라있다. 특히 최근 상승세가 거침없다. 직전 4개 대회에서 2위, 3위, 1위, 5위를 기록할 정도로 매 대회 우승경쟁에 가세하고 있다. 가공할 장타력을 선보이는 윤이나는 평균 드라이브샷 비거리 253.92야(3위)를 기록중이고 그린적중률 80.38%(2위)에 달하는 날카로운 아이언샷까지 장착해 거의 완벽에 가까운 플레이를 펼치고 있다. 윤이나는 이를 바탕으로 평균타수 1위(69.77타)를 달린다. 따라서 이번 대회에 우승하면 평균타수 1위에 이어 상금과 다승 1위까지 노려볼 수 있게 된다. 이예원은 지난해 이 대회에서 준우승한 아쉬움을 풀고 상금 1위 탈환을 노리겠다는 각오다. 다만 최근 흐름이 좋지 않다. 이예원은 5월에 출전한 3개 대회에서 우승 2번, 준우승 1번을 기록하며 각종 개인 타이틀 경쟁에서 앞서 나갔다. 하지만 최근 3개 대회에서 53위, 40위, 42위를 기록하며 샷감이 급격하게 떨어진 상황이다. 따라서 이번 메이저 대회에서 샷감을 되살려야만 하반기 타이틀 레이스에서 선두 경쟁을 이어갈 수 있는 만큼 총력전에 나설 전망이다. 지난해 이 대회 우승자 김수지(28·동부건설)는 대회 2연패에 도전한다. 그는 유독 메이저 대회만 출전하면 펄펄 난다. 지난해 하이트진로 챔피언십 2위, 한국여자오픈 8위 등 코스 난도가 매우 높은 메이저에서 빼어난 성적을 냈다. 올해도 우승은 없지만 한국여자오픈 2위, KLPGA 챔피언십 공동 7위의 성적을 내는 활약을 보인만큼 이번 대회에서도 우승 경쟁에 뛰어들 것으로 예상된다.

한국여자골프의 간판스타 고진영(29·솔레어)은 지난해 5월 코그니전트 파운더스 컵에서 15승을 쌓은 이후 1년 넘게 우승 소식을 전하지 못하고 있다. 성적 부진으로 지난해 7월 말 넬리 코르다(26·미국)에 1위 자리를 넘겨주면서 역대 최장 기간(163주) 세계랭킹 1위 기록 행진도 멈췄다. 올해도 상반기까지 좀처럼 샷감을 찾지 못했다. 5월까지 7개 대회 출전해 톱 10은 두차례에 그쳤고 메이저 대회인 4월 셰프론 챔피언십에선 컷탈락하고 말았다. 또 5월 미즈호 아메리카스 오픈에서는 공동 49까지 떨어졌다. 이처럼 부진한 성적이 이어지면서 세계랭킹도 6월 10일 6위까지 내려앉았다. 다행히 와신상담 끝에 2024 파리 올림픽을 앞두고 샷감을 다시 끌어 올린 고진영이 22일(현지시간) 스코틀랜드 세인트앤드루스 올드 코스(파72·6784야드)에서 개막하는 시즌 마지막 메이저 AIG 여자 오픈(총상금 900만달러)에 출전해 시즌 첫승에 도전한다. 이 대회가 끝나면 이번 시즌 5개 메이저 대회에서 가장 좋은 성적을 올린 선수에게 주는 안니카 메이저 어워드의 수상자가 결정된다. 고진영은 6월부터 주무기인 날카로운 아이언샷이 살아나면서 확실히 다른 모습을 보여주고 있다. 숍라이트 LPGA 클래식에서 공동 12위에 올랐고 다음 대회인 메이저 KPMG 위민스 PGA 챔피언십 준우승, 다우챔피언십 공동 8위를 기록하며 정상궤도에 올랐다. 또 지난주 ISPS 한다 여자 스코티시 오픈에서도 우승 경쟁 끝에 공동 6위에 올랐다. 성적이 좋아지면서 20일 발표된 세계랭킹도 4위에서 3위로 올라섰다. 각종 지표도 고진영의 회복세를 반영한다. 그린적중률 70.19%(32위), 그린적중시 퍼트 수 1.77개(9위), 라운드당 평균퍼트 수 29.27개(16위)를 기록중이다. 평균타수는 70.56타로 6위를 달린다. 이처럼 전반적으로 아이언샷과 퍼트 감각까지 올라 온 만큼 이번 대회서 1년 넘게 이어진 우승 갈증을 해소할 수 있을 것이란 기대감이 크다. 다만 고진영은 이번 시즌 KPMG 위민스 PGA 챔피언십 준우승을 제외하고는 메이저에서 만족할만한 성적을 내지 못한 것이 걸림돌이다. 5월 US여자오픈은 공동 25위, 7월 에비앙 챔피언십은 35위를 기록했다. 이번 대회에는 KPMG 위민스 PGA 챔피언십을 제패한 양희영(35)이 출전해 안니카 메이저 어워드에 도전한다. 메인 스폰서가 없어 모자에 직접 새겨 넣은 ‘스마일’ 마크를 달고 출전하던 양희영은 올림픽 직전 키움증권과 메인스폰서를 체결해 든든한 지원군을 얻었다. 양희영은 메이저 어워드 포인트 60점을 쌓아 지난 4월 셰브론 챔피언십에서 우승한 코르다, US여자오픈에서 우승한 사소 유카(25·일본)와 공동 2위를 달린다. 1위는 에비앙 챔피언십 우승자 후루에 아야카(24·일본·70점)다. 양희영은 올림픽에서 아쉽게 메달을 놓쳤지만 우승 경쟁 끝에 공동 4위에 올랐다. 양희영은 직전 대회에인 에비앙 챔피언십에선 공동 63위로 부진했는데 이를 딛고 한 시즌 메이저 2개 대회 우승을 달성할지 주목된다.

19일 미국 테네시주 멤피스의 TPC 사우스윈드(파70)에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어 ‘쩐의 전쟁’ 페덱스컵 플레이오프 1차전 페덱스 세인트주드 챔피언십(총상금 2000만달러) 최종라운드. 페덱스컵 랭킹 43위로 대회에 출전한 김주형(22)은 15번 홀까지 4타를 줄여 50명만 살아남는 2차전 진출에 아무런 문제가 없어 보였다. 그런데 16번 홀(파4) 보기를 시작으로 샷이 급격하게 흔들리기 시작했다. 이어 17번 홀(파4)과 18번 홀(파4)에선 연달아 더블보기를 쏟아내며 마지막 3개 홀에서 무려 5타를 날렸다. 김주형은 결국 최종합계 1오버파 71타를 기록, 공동 50위로 대회를 마쳤고 페덱스컵 랭킹은 51위로 밀려 2차전 BMW 챔피언십 진출에 실패하고 말았다. 한타만 더 줄였더라면 공동 46위에 올라 탈락을 면할 수 있었기에 큰 아쉬움을 남겼다. 더구나 김주형은 세계랭킹 18위로 한국 선수중 랭킹이 가장 높아 자존심도 구겼다. 김주형은 메이저대회와 버금가는 상금이 걸린 8개 특급대회 출전권도 단 한타 차이로 날렸다. 총상금 2000만달러, 우승상금 360만달러가 걸린 특급대회는 플레이오프 50위까지 출전권을 부여하며 51위 이하 선수들은 가을 시리즈 대회에서 상위 60위까지 주어지는 시그니처 대회 출전권을 놓고 경쟁을 벌여야 한다. 반면 임성재(27)는 공동 40위(3언더파 275타)로 대회를 마쳐 페덱스컵 랭킹이 9위에서 10위로 떨어졌지만 30명만 살아남는 최종전 투어 챔피언십에 6년 연속으로 무난하게 진출 할 것으로 보인다. 안병훈(34)은 공동 33위(4언더파 276타)에 그쳐 랭킹이 12위에서 15위로 소폭 하락했지만 최종전 출전 희망을 이어갔다. 김시우(29·이상 CJ)는 공동 50위(1언더파 279타)로 페덱스컵 랭킹 44위를 기록, 최종전에 진출하려면 2차전에서 순위를 대폭 끌어 올려야 한다. 우승은 2024 파리 올림픽 동메달리스트 마쓰야마 히데키(32·일본)가 차지했다. 최종합계 17언더파 263타를 적어낸 마쓰야마는 잰더 쇼플리(31·미국) 등을 2타차로 돌렸다. 페덱스컵 랭킹은 8위에서 3위로 올랐다. 지난 2월 제네시스 인비테이셔널에서 9승을 쌓아 ‘탱크’ 최경주(54·SK텔레콤·8승)를 제치고 아시아 국적 선수 PGA 투어 최다승 기록을 새로 쓴 마쓰야마는 6개월만에 개인 통산 10승 고지에 올라섰다. 마쓰야마는 동메달을 합작한 전담 캐디가 여권을 잃어버리는 바람에 미국으로 돌아오지 못해 이번 대회에서는 임시 캐디를 썼지만 보란 듯 우승했다. 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(29·미국)는 4위(14언더파 266타)에 올라 페덱스컵 랭킹 1위를 굳게 유지했다.

서른한살. 20대 초중반 선수들이 펄펄 나는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 배소현(프롬바이오)는 서른이 넘도록 정규투어 우승 트로피를 들어 올리지 못했다. 2011년 프로 무대에 뛰어들었지만 5년동안 2, 3부 투어인 드림투어와 점프투어를 전전했기 때문이다. 2016년 드림투어 상금왕을 차지하며 정규투어에 진출했지만 2년동안 49개 대회에서 한 번도 톱10에 들지 못한 채 상금 순위 100위대에 그쳤고 결국 2019년 드림투어로 떨어지고 말았다. 2020년 다시 어렵게 정규투어에 복귀한 배소현은 지난 5월 154번째 대회인 E1 채리티 오픈에서 감격스러운 데뷔 첫승을 신고했다. 우승 맛을 본 배소현이 세달만에 통산 2승 트로피를 들어 올리며 시즌 다승 대열에 합류했다. 배소현은 18일 경기도 안산시 더헤븐 컨트리클럽 웨스트·사우스 코스(파72)에서 열린 KLPGA 투어 더헤븐 마스터즈 3라운드에서 보기 없이 버디 4개로 4타를 줄이며 최종합계 15언더파 201타를 적어냈다. 서어진(23·DB손해보험), 황유민(21·롯데)과 동타를 이뤄 연장전에 돌입한 배소현은 3차 연장까지 가는 혈투 끝에 우승 트로피를 들어 올렸다. 18번 홀(파5)에서 이어진 연장 1차전에서 황유민이 먼저 탈락했고, 2차전에서 배소현과 서어진은 나란히 버디를 기록해 승부를 가리지 못했다. 3차전에서 서어진의 버디 퍼트가 빗나간 반면, 배소현은 홀 60㎝ 거리의 버디 퍼트를 성공해 긴 승부를 마감했다. 배소현은 우승 뒤 수영장에 뛰어드는 세리머니를 연출했다. 우승 상금 1억8000만원을 받은 배소영은 박현경, 이예원(이상 3승), 박지영(2승)에 이어 시즌 다승자 명단에 이름을 올렸다. 배소현은 2라운드에선 보기 없이 버디만 10개를 몰아쳐 코스 레코드(10언더파 62타)를 작성했다. 최종라운드 초반 서어진과 황유민의 우승 다툼으로 좁혀지는 듯했지만 배소현이 14번 홀(파4)에 결정적인 버디를 낚아 승부를 연장으로 몰고 갔다. 배소현은 “이번 대회 우승자는 물에 빠지는 세리머니가 있다는 것을 알고 혹시나 해서 여벌의 옷을 준비했는데 다행”이라며 “우승에 안주하지 않고 나만의 시즌을 만들어 나가겠다”고 각오를 다졌다.

미국프로골프(PGA) 투어에 활약하는 마쓰야마 히데키(32·일본)는 ‘최초 타이틀’을 두 개 지니고 있다. 2021년 PGA 투어 마스터스를 제패해 아시아 선수로는 최초로 남자 메이저대회 우승 기록을 세웠다. 또 지난 2월에는 제네시스 인비테이셔널을 제패하며 9승을 쌓아 ‘탱크’ 최경주(54·SK텔레콤·8승)를 제치고 아시아 선수 PGA 투어 최다승 기록을 새로 썼다. 마쓰야마가 ‘쩐의 전쟁’ 페덱스컵 플레이오프 1차전 세인트 주드 챔피언십(총상금 2000만달러) 3라운드에서 단독 선두에 올라 우승을 눈앞에 뒀다. 마쓰야마는 18일 미국 테네시주 멤피스의 TPC 사우스윈드(파70·7243야드)에서 열린 대회 3라운드에서 이글 1개, 버디 5개, 보기 1개를 묶어 7타를 줄였다. 3라운드 합계 17언더파 193타를 적어낸 마쓰야마는 2위 닉 던랩(미국)에 무려 5타차로 앞서 6개월 만에 투어 10승째를 바라보게 됐다. 2라운드에서 공동선두에 오른 마쓰야마는 이날 3번 홀(파5)에서 약 4.5ｍ 이글 퍼트를 넣는 등 전체적인 샷 감각이 호조를 보였다. 2024 파리 올림픽에서 동메달을 따낸 마쓰야마는 이후 프랑스에서 미국으로 이동하다 캐디와 코치가 여권을 도둑맞아 이번 대회에 동행하지 못하는 악재가 있었지만 오히려 5타 차 선두에 나서는 저력을 발휘했다. 파리 올림픽 금메달리스트인 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(29·미국)는 10언더파 200타로 선두에 7타 뒤진 공동 4위에 올랐다. 한국 선수 중에서는 안병훈(34·CJ)이 공동 31위(3언더파 207타)로 가장 높은 순위를 기록했다. 페덱스컵 랭킹 12위로 플레이오프 1차전에 나선 안병훈은 사실상 2차전 진출을 확정한 상황이다. 2라운드 공동 13위이던 김주형(22)은 이날 3타를 잃고 공동 39위(2언더파 208타)로 밀렸다. 페덱스컵 43위로 이번 대회를 시작한 김주형은 최소한 현재 순위를 유지해야 2차전 진출이 가능하다. 임성재(27)는 공동 45위(1언더파 209타), 김시우(29·이상 CJ)는 공동 58위(1오버파 211타)로 부진했다.

‘오구 플레이’로 1년 6개월의 출전 징지 징계를 받은 윤이나(21·하이트진로)는 이번 시즌 필드에 복귀했지만 우승이 따라주지 않아 애를 태웠다. 준우승 세 차례, 3위 한 차례를 기록할 정도로 매 대회 우승 경쟁에 나섰지만 번번이 우승 문턱에서 고배를 마셨다. 그러다 지난 4일 제주 삼다수 마스터즈에서 드디어 감격스러운 시즌 첫 승을 거뒀다. 신인이던 2022년 7월 에버콜라겐 퀸즈크라운 첫 승 이후 2년여 만에 어렵게 거둔 우승이라 윤이나는 눈물을 쏟았다. 우승 맛을 본 윤이나가 16일 경기 안산시 더 헤븐 컨트리클럽(파72·6680야드)에서 개막하는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 신설 대회 더 헤븐 마스터즈(총상금 10억원·우승상금 1억8000만원)에 출전해 2개 대회 연속 우승과 각종 타이틀 선두에 도전한다. 화끈한 장타력을 앞세운 윤이나는 이번 시즌 상금 2위(7억3143만원), 대상포인트 2위(315점)에 올라 상금과 대상 모두 1위를 달리는 시즌 3승의 박현경(24·한국토지신탁·9억1860만원·370점)을 거세게 추격 중이다. 평균타수는 윤이나가 1위(69.89타)를 달린다. 우승은 한 번뿐이지만 15개 출전해 톱10에 8차례 진입한 덕분이다. 윤이나는 평균 드라이브샷 비거리 253.74야드(4위)를 기록할 정도로 장타를 펑펑 날리고 그린적중률 80.30%(2위)의 예리한 아이언샷까지 두루 갖췄다. 이를 바탕으로 라운드당 버디 수 1위(4.25개)를 달리는 화끈한 공격 골프를 선사하고 있다. 더구나 이번 대회 장소는 전반적으로 코스가 길어 윤이나처럼 장타자들이 유리할 것으로 예상된다. 무엇보다 우승 물꼬를 튼 만큼 박현경과 주요 개인타이틀을 놓고 치열한 경쟁을 벌일 것으로 예상된다. 윤이나는 “코스가 길어 드라이브 샷을 많이 활용할 수 있다”며 “장타자에게 유리한 만큼 내가 하고 싶은 플레이를 다 보여주고 싶다”고 자신감을 보였다. 하지만 다승, 상금, 대상 1위를 질주하며 이번 시즌 필드를 장악하고 있는 박현경도 주요 타이틀을 쉽게 내주지 않을 기세다. 박현경은 “여름이라 체력적으로 지쳐 있지만 욕심을 버리고 정교한 아이언 샷으로 플레이하겠다”며 시즌 4승을 향한 강한 의지를 드러냈다. 여기에 평균 드라이브샷 비거리 1위(256.5야드)를 달리는 ‘소문난 장타자’ 방신실(20·KB금융그룹)이 가세해 우승 경쟁이 더욱 뜨거울 전망이다. 방신실은 올해 우승은 없지만 준우승 두 차례, 3위 한 차례를 기록했고 최근 3개 대회에서 16위, 8위, 2위를 기록하며 샷감을 끌어올린 상황이다.

‘오구 플레이’로 1년 6개월의 출전 징지 징계를 받은 윤이나(21·하이트진로)는 이번 시즌 필드에 복귀했지만 우승이 따라주지 않아 애를 태웠다. 준우승 세차례, 3위 한차례를 기록할 정도로 매 대회 우승 경쟁에 나섰지만 번번이 우승 문턱에 고배를 마셨다. 그러다 지난 4일 제주 삼다수 마스터즈에서 드디어 감격스런 시즌 첫승을 거뒀다. 신인이던 2022년 7월 에버콜라겐 퀸즈크라운 첫승 이후 2년여만에 어렵게 거둔 우승이라 윤이나는 눈물을 쏟았다. 우승 맛을 본 윤이나가 16일 경기 안산시 더 헤븐 컨트리클럽(파72·6680야드)에서 개막하는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 신설 대회 더 헤븐 마스터즈(총상금 10억원·우승상금 1억8000만원)에 출전해 2개 대회 연속 우승과 각종 타이틀 선두에 도전한다. 화끈한 장타력을 앞세운 윤이나는 이번 시즌 상금 2위(7억3143만원), 대상포인트2위(315점)에 올라 상금과 대상 모두 1위를 달리는 시즌 3승의 박현경(24·한국토지신탁·9억1860만원·370점)을 거세게 추격중이다. 평균타수는 윤이나가 1위(69.89타)를 달린다. 우승은 한번뿐이지만 15개 출전해 톱10에 8차례 진입한 덕분이다. 윤이나는 평균 드라이브샷 비거리 253.74야드(4위)를 기록할 정도로 장타를 펑펑 날리고 그린적중률 80.30%(2위)의 예리한 아이언샷까지 두루 갖췄다. 이를 바탕으로 라운드당 버디 수 1위(4.25개)를 달리는 화끈한 공격 골프를 선사하고 있다. 더구나 이번 대회 장소는 전반적으로 코스가 길어 윤이나처럼 장타자들이 유리할 것으로 예상된다. 무엇보다 우승 물꼬를 튼 만큼 박현경과 주요 개인타이틀을 놓고 치열한 경쟁을 벌일 것으로 예상된다. 윤이나는 “코스가 길어 드라이브 샷을 많이 활용할 수 있다”며 “장타자에게 유리한 만큼 내가 하고 싶은 플레이를 다 보여주고 싶다”고 자신감을 보였다. 하지만 다승, 상금, 대상 1위를 질주하며 이번 시즌 필드를 장악하고 있는 박현경도 주요 타이틀을 쉽게 내주지 않을 기세다. 박현경은 “여름이라 체력적으로 지쳐 있지만 욕심을 버리고 정교한 아이언 샷으로 플레이하겠다”며 시즌 4승을 향한 강한 의지를 드러냈다. 여기에 평균 드라이브샷 비거리 1위(256.5야드)를 달리는 ‘소문난 장타자’ 방신실(20·KB금융그룹)이 가세해 우승 경쟁이 더욱 뜨거울 전망이다. 방신실은 올해 우승은 없지만 준우승 두차례, 3위 한차례를 기록했고 최근 3개 대회에서 16위, 8위, 2위를 기록하며 샷감을 끌어 올린 상황이다.

미국프로골프(PGA) 투어 페덱스컵 플레이오프 최종전 투어 챔피언십은 ‘꿈의 무대’다. 70명으로 시작하는 1차전 세인트주드 챔피언십에서 50명이 살아남고 2차전 BMW 챔피언십을 거쳐 최종전에는 단 30명만 진출하기 때문이다. 특히 최종전 출전자는 이듬해 마스터스 등 메이저대회와 특급대회 출전 자격도 자동으로 받는다. 여기에 최종전에서 우승하면 1800만달러(약 246억원)의 ‘잭팟’까지 터뜨릴 수 있다. 2024 파리 올림픽 출전이 불발됐던 한국 남자골프의 간판스타 임성재(27·CJ·사진)가 15일(현지시간) 미국 테네시주 멤피스의 TPC 사우스윈드(파70)에서 개막하는 플레이오프 1차전 페덱스 세인트주드 챔피언십(총상금 2000만달러)에 나서 6년 연속 최종전 출전에 도전한다. 임성재는 올림픽 출전 선수를 결정하는 지난 6월15일 세계랭킹에서 34위에 그쳐 김주형(22·26위), 안병훈(34·CJ·27위)에 출전권을 내줬다. 하지만 이후 메이저 디 오픈 7위, 제네시스 스코티시 오픈 4위, 존 디어 클래식 12위, 트래블러스 챔피언십 3위를 기록하는 빼어난 성적으로 현재 세계랭킹을 20위까지 끌어올렸다. 한국 선수로는 김주형(18위) 다음으로 랭킹이 높다. 임성재로서는 발동이 뒤늦게 걸린 것이 매우 아쉬울 따름이다. 임성재는 올림픽 티켓을 놓친 아쉬움을 플레이오프에서 달랠 작정이다. 그는 페덱스컵 랭킹 9위로 플레이오프에 출전하는 한국 선수 중 랭킹이 가장 높다. 안병훈은 12위, 김시우(29·CJ)는 38위, 김주형 43위다. 따라서 최종전까지 무난한 진출이 예상된다. 하지만 2차전 결과에 따라 랭킹이 높을수록 낮은 타수의 보너스를 받고 최종전을 출발하기 때문에 1, 2차전에서 최대한 랭킹을 끌어올리는 것이 매우 중요하다. 임성재는 페덱스컵 랭킹 10위 이내 선수에게 순위에 따라 나눠주는 보너스 220만달러(약 30억원)까지 받아 기분 좋게 1차전에 나서는 만큼 좋은 활약이 기대된다. 파리 올림픽에서 공동 24위에 그친 안병훈도 2차전까지는 무난하게 진출할 것으로 보인다. 하지만 최종전 진출을 장담할 수 없는 만큼 전력을 다할 각오다. 김시우와 김주형은 일단 1차전에서 상위권에 들어야만 최종전 진출의 교두보를 마련할 수 있다는 점에서 1차전부터 총력전을 펼쳐야 한다. 파리 올림픽 금메달리스트인 세계 1위 스코티 셰플러(29·미국), 이번 시즌 메이저 두 개 대회를 제패한 2위 잰더 쇼플리(31·미국), 3위 로리 매킬로이(35·북아일랜드)가 강력한 우승후보다. PGA 투어는 플레이오프에서 3차례나 정상에 오른 매킬로이를 우승후보 1순위로 꼽았고 2순위에 셰플러를 올렸다. 임성재는 우승후보 14위다.