미국프로골프(PGA) 투어 페덱스컵 플레이오프 최종전 투어 챔피언십은 ‘꿈의 무대’다. 70명으로 시작하는 1차전 세인트주드 챔피언십에서 50명이 살아남고 2차전 BMW 챔피언십을 거쳐 최종전에는 단 30명만 진출하기 때문이다. 특히 최종전 출전자는 이듬해 마스터스 등 메이저대회와 특급대회 출전 자격도 자동으로 받는다. 여기에 최종전에서 우승하면 1800만달러(약 246억원)의 ‘잭폿’까지 터뜨릴 수 있다. 2024 파리 올림픽 출전이 불발됐던 한국 남자골프의 간판스타 임성재(27·CJ)가 15일(현지시간) 미국 테네시주 멤피스의 TPC 사우스윈드(파70)에서 개막하는 플레이오프 1차전 페덱스 세인트주드 챔피언십(총상금 2000만달러)에 출전해 6년 연속 최종전 출전에 도전한다. 임성재는 올림픽 출전 선수를 결정하는 지난 6월15일 세계랭킹에서 34위에 그쳐 김주형(22·26위), 안병훈(34·CJ·27위)에 출전권을 내줬다. 하지만 이후 메이저 디 오픈 7위, 제네시스 스코티시 오픈 4위, 존 디어 클래식 12위, 트래블러스 챔피언십 3위를 기록하는 빼어난 성적으로 현재 세계랭킹을 20위까지 끌어 올렸다. 한국 선수로는 김주형(18위) 다음으로 랭킹이 높다. 임성재로서는 발동이 뒤늦게 걸린 것이 매우 아쉬울 따름이다. 임성재는 올림픽에 티켓을 놓친 아쉬움을 플레이오프에서 달랠 작정이다. 그는 페덱스컵 랭킹 9위로 플레이오프에 출전하는 한국 선수중 랭킹이 가장 높다. 안병훈은 12위, 김시우(29·CJ)는 38위, 김주형 43위다. 따라서 최종전까지 무난한 진출이 예상된다. 하지만 2차전 결과에 따라 랭킹이 높을수록 낮은 타수의 보너스를 받고 최종전을 출발하기 때문에 1, 2차전에서 최대한 랭킹을 끌어 올리는 것이 매우 중요하다. 임성재는 페덱스컵 랭킹 10위 이내 선수에게 순위에 따라 나눠주는 보너스 220만달러(약 30억원)까지 받아 기분 좋게 1차전에 나서는 만큼 좋은 활약이 기대된다. 파리 올림픽에서 공동 24위에 그친 안병훈도 2차전전까지는 무난하게 진출할 것으로 보인다. 하지만 최종전 진출을 장담할 수 없는 만큼 전력을 다할 각오다. 김시우와 김주형은 일단 1차전에서 상위권에 들어야만 최종전 진출의 교두보를 마련할 수 있다는 점에서 1차전부터 총력전을 펼쳐야 한다. 파리 올림픽 금메달리스트인 세계 1위 스코티 셰플러(29·미국), 이번 시즌 메이저 두 개 대회를 제패한 2위 잰더 쇼플리(31·미국), 3위 로리 매킬로이(35·북아일랜)가 강력한 우승후보다. PGA 투어는 플레이오프에서 3차례나 정상에 오른 매킬로이를 우승 후보 1순위로 꼽았고 2순위에 셰플러를 올렸다. 임성재는 우승 후보 14위다.

2024 KLPGA(한국여자프로골프) 하반기 개막을 알린 ‘제11회 제주삼다수 마스터스’가 윤이나의 우승과 함께 나흘간 열전의 막을 내렸다. 앞서 윤이나는 지난 4일 마무리된 대회에서 최종 합계 14언더파 274타로 KLPGA 대회 2승을 거두며, 우승상금 1억8000만원의 주인공이 됐다. 챔피언조에 합류해 윤이나를 마지막 홀까지 맹추격하던 박혜준과 강채연은 방신실과 함께 최종 합계 12언더파를 기록하며 아쉬운 공동 2위에 머물렀다. 윤이나는 2022년 6월 한국여자오픈에서 자신의 공이 아니라는 사실을 알고도 경기를 그대로 진행(오구 플레이)한 사실을 한 달이 지난 뒤 자진 신고해 출전 정지 3년 중징계를 받았었다. 대한골프협회와 KLPGA가 이를 1년6개월로 줄여주면서 올해 투어에 복귀했다. 윤이나는 “2년 전 제 실수로 많은 분들께 실망을 끼쳐드린 이후 얻은 우승이라 여러가지 복합적인 감정이 든다”며 “앞으로도 계속해서 멋진 경기로 팬들의 응원에 보답하는 선수가 될 것을 약속드린다”고 우승 소감을 밝혔다. 제주특별자치도개발공사와 광동제약이 공동 주최한 이번 대회는 총상금 10억원 규모로 열렸다. 디펜딩 챔피언 임진희를 비롯해 전반기 3승의 주인공 이예원과 박현경, 초청선수 박성현, 유해란 등 국내 정상급 선수들이 참가했다. 대회 기간 무더운 날씨에도 불구하고 대회가 열린 블랙스톤 제주에는 갤러리 1만1000여명이 찾았고 SBS골프와 네이버 등 중계로 국내외 수많은 골프 팬들과의 만남도 진행됐다. 백경훈 제주개발공사 사장은 “폭염 속에서도 최고의 기량을 보여준 선수들과 많은 응원을 보내주신 국내외 골프팬들께 감사의 마음을 전한다”며 “제주삼다수 마스터스를 최고의 골프대회로 성장시켜 나감은 물론 제주를 대표하는 여름축제로 키워나갈 것을 약속드리겠다”고 밝혔다.

[기앙쿠르(프랑스)=뉴시스]김희준 기자 = 한국 남자 골프의 안병훈(33)이 4년 뒤 올림픽 출전 의지를 드러냈다. 안병훈은 5일(한국시각) 프랑스 파리 인근 기앙쿠르의 르골프 나쇼날(파71)에서 끝난 2024 파리 올림픽 남자 골프 최종 라운드에서 버디 6개, 보기 2개, 더블 보기 2개를 엮어 1오버파 72타를 쳤다. 최종 합계 6언더파 278타가 된 안병훈은 공동 24위로 대회를 마무리했다. 이번 대회는 안병훈에게 두 번째 올림픽이었다. 2016년 리우데자네이루 올림픽에 출전해 공동 24위를 기록한 안병훈은 세계랭킹 때문에 2021년 열린 2020 도쿄 올림픽 출전권을 얻지 못했다. 8년 만에 다시 나선 대회도 20위대 성적으로 마무리했다. 경기를 마친 뒤 안병훈은 "20위대 성적으로 마쳐 아쉽다. 샷 감각이 썩 좋지 않아 힘들게 쳤다. 어찌보면 최대한 잘 막아서 이 정도인 것 같다"며 "큰 실수도 많았지만 충분히 그럴 수 있는 코스다. 오늘은 더 쉽지 않았다"고 밝혔다. 전날 3라운드에서 11번 홀까지 버디 8개를 몰아쳤던 안병훈은 "버디도 많이 나오는 코스고, 모든 것이 잘 됐다"며 "잘 풀리다가도 한 번 샷을 실수하면 더블보기도 나온다. 쉽지 않은 코스"라고 돌아봤다. 안병훈은 "나라를 대표해서 온 자리라 너무 영광스럽고, 젊은 선수들과 경쟁을 해서 4년 뒤 한 번 더 기회가 왔으면 좋겠다"며 "쉽지 않겠지만 4년 뒤까지 잘 관리하면서 쳤으면 좋겠다"고 2028년 로스앤젤레스 올림픽 출전 의지를 드러냈다. 미국프로골프(PGA) 투어와 다른 점을 묻자 안병훈은 "경기하는 것에는 큰 차이가 없지만, 느낌이 다른 것 같다. 한국 선수들이 많이 오셔서 응원해주셔서 자부심을 느끼며 경기를 치렀다"고 설명했다. 안병훈의 아버지는 1988년 서울 올림픽 탁구 남자 복식 동메달리스트인 안재형 전 탁구 국가대표 감독이다. 어머니는 같은 대회에서 여자 복식 은메달, 단식 동메달을 딴 자오즈민(중국)이다. 올림픽에서 안병훈이 메달을 딴다면 '모자 메달리스트', '부자 메달리스트'가 탄생한다. 또다시 이를 이루지 못한 안병훈은 "메달을 땄으면 좋았겠지만 마음대로 되는 것이 아니다. 워낙 쟁쟁한 선수들이 많다"며 "종목이 달라서 부모님이 올림픽 메달리스트라는 사실에 부담을 느끼지는 않지만, 따면 무척 좋을 것"이라고 말했다. 부모님이 모두 이번 대회를 찾았다는 안병훈은 "별다르게 해주신 이야기는 없다. 종목이 다르다보니 그냥 갤러리만 하셨다"며 웃었다. 올림픽을 마친 안병훈은 이제 투어 일정을 소화한다. 안병훈은 "올해 나쁘지 않은 시즌을 보내고 있다. 초중반 모두 좋은 성적을 냈다"며 "이제 대회가 3개 정도 남았는데 잘 끝내고 싶다. (라운드가 진행되는)4일 내내 좋았으면 한다"며 "최대한 좋은 성적을 내는 것이 남은 시즌 목표"라고 각오를 다졌다.

한국 남자 골프 김주형(나이키골프)이 생애 첫 올림픽에서 선전을 이어가고 있다. 김주형은 2일(한국시각) 파리 인근 기앙쿠르의 르골프 나쇼날(파71)에서 열린 '2024 파리올림픽' 남자 골프 2라운드에서 이글 1개에 버디 3개, 보기 2개를 묶어 3언더파 68타를 쳤다. 이로써 김주형은 중간 합계 8언더파 134타로 공동 5위에 이름을 올렸다. 전날 공동 3위에서 두 계단 하락한 순위이다. 그럼에도 김주형은 2라운드까지 선두권을 유지하며 한국 남자 골프 사상 첫 올림픽 메달 희망을 키웠다. 선두와의 차이도 단 3타밖에 나지 않는다. 2022년 미국프로골프(PGA) 투어에 입성해 통산 3승을 쌓은 김주형은 한국 남자 골프 간판이다. 지난해 9월엔 이번 올림픽과 같은 경기장에서 열린 DP월드투어 카주오픈에 출전해 최종합계 9언더파로 공동 6위에 오르기도 했다. 2라운드 리더보드 최상단에는 세계랭킹 2위 잰더 쇼플리(미국)를 포함해 3명의 선수들이 함께 이름을 올렸다. 쇼플리를 비롯해 전날 1라운드 단독 선두였던 일본의 마쓰야마 히데키, 영국의 토미 플릿우드가 11언더파 131타를 작성해 공동 선두에 올랐다. 지난 '2020 도쿄올림픽' 남자 골프 금메달리스트인 쇼플리는 이번 파리 대회에서 2연속 금메달 획득을 노린다. 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(미국)는 이날 버디 4개를 잡고도 더블보기 1개를 범하며 1라운드에서 4계단 하락한 공동 10위에 올랐다. 김주형과 함께 출전한 안병훈(CJ대한통운)은 전날 1라운드보다 순위를 한껏 끌어올렸다. 전날 보기 4개, 버디 3개를 쳐 1오버파 72타로 48위에 머물렀던 안병훈은 이날 버디 4개에 보기 1개를 묶어 3언더파 68타를 기록해 중간 합계 2언더파 140타로 공동 30위에 이름을 올렸다.

‘탱크’ 최경주(54·SK텔레콤)는 ‘한국 남자골프의 역사’ 그 자체라고 해도 과언이 아니다. 그는 미국프로골프(PGA) 투어에서 한국 선수 최초 우승과 최다 우승(8승) 기록을 세웠고 시니어투어인 PGA 투어 챔피언스에서도 한국 선수 첫 우승을 달성했다. 최경주가 이번에는 시니어투어 메이저대회까지 집어삼키며 한국 골프 역사에 커다란 족적을 남겼다. 최경주는 29일 영국 스코틀랜드 커누스티의 커누스티 골프 링크스(파72)에서 열린 더 시니어 오픈(총상금 285만달러) 최종라운드에서 2언더파 70타를 쳐 최종합계 10언더파 278타로 우승했다. 더 시니어 오픈은 미국과 유럽의 시니어투어인 PGA 투어 챔피언스와 레전즈 투어의 메이저대회다. 최경주는 이 대회 우승으로 한국 선수로는 처음으로 미국과 유럽 양쪽 시니어투어 메이저를 제패했다. 최경주는 PGA 투어 ‘제5의 메이저’ 플레이어스 챔피언십을 제패하고 마스터스에서도 3위에 올랐지만 끝내 메이저 우승을 이루지 못했다. 하지만 마침내 시니어 무대에서 메이저 챔프의 꿈을 이뤘다. 최경주는 “한국 선수가 이 대회에서 우승한 건 역사적인 일”이라며 “자랑스럽다. 내 꿈이 이뤄졌다”고 벅찬 소감을 밝혔다. 최경주는 커누스티 골프 링크스에서 열린 PGA 투어 메이저 디 오픈에 1999년, 2007년 출전했으며 2007년에는 공동 8위에 올랐다. 아시아 선수의 더 시니어 오픈 우승은 2002년 스가이 노보루(일본)에 이어 두 번째다. 최경주는 우승상금 44만7800달러(약 6억2000만원)와 내년 디 오픈 출전권을 챙겼고 미국과 유럽 양쪽 시니어투어에서 당분간 안정적으로 뛸 든든한 발판을 마련했다. 2020년 시니어 무대에 뛰어든 최경주는 2021년 퓨어 인슈어런스 오픈 우승에 이어 3년 만에 2승 고지에 올랐다. 앞서 최경주는 54세 생일이던 지난 5월19일 한국프로골프(KPGA) 투어 SK텔레콤 오픈에서 극적인 역전 우승을 일궈내 KPGA 투어 최고령 우승 기록을 갈아치웠다.

‘탱크’ 최경주(54·SK텔레콤)는 ‘한국 남자골프의 역사’ 그 자체라고 해도 과언이 아니다. 그는 미국프로골프(PGA) 투어에서 한국 선수 최초 우승과 최다 우승(8승) 기록을 세웠고 시니어투어인 PGA 투어 챔피언스에서도 한국 선수 첫 우승을 달성했다. 최경주가 이번에는 시니어투어 메이저 대회까지 집어 삼키며 한국 골프 역사에 커다란 족적을 남겼다. 최경주는 29일 영국 스코틀랜드 커누스티의 커누스티 골프 링크스(파72)에서 열린 더 시니어 오픈(총상금 285만달러) 최종라운드에서 2언더파 70타를 쳐 최종합계 10언더파 278타로 우승했다. 더 시니어 오픈은 미국과 유럽의 시니어 투어인 PGA 투어 챔피언스와 레전즈 투어의 메이저대회다. 최경주는 이 대회 우승으로 한국 선수로는 처음으로 미국과 유럽 양쪽 시니어 투어 메이저를 제패했다. 최경주는 PGA 투어 ‘제5의 메이저’ 플레이어스 챔피언십을 제패하고 마스터스에서도 3위에 올랐지만 끝내 메이저 우승을 이루지 못했다. 하지만 마침내 시니어 무대에서 메이저 챔프의 꿈을 이뤘다. 최경주는 “한국 선수가 이 대회에서 우승한 건 역사적인 일”이라며 “자랑스럽다. 내 꿈이 이뤄졌다”고 벅찬 소감을 밝혔다. 최경주는 커누스티 골프 링크스에서 열린 PGA 투어 메이저 디 오픈에 1999년, 2007년 출전했으며 2007년에는 공동 8위에 올랐다. 아시아 선수의 더 시니어 오픈 우승은 2002년 스가이 노보루(일본)에 이어 두 번째다. 최경주는 우승상금 44만7800달러(약 6억2000만원)와 내년 디 오픈 출전권을 챙겼고 미국과 유럽 양쪽 시니어투어에서 당분간 안정적으로 뛸 든든한 발판을 마련했다. 2020년 시니어 무대에 뛰어든 최경주는 2021년 퓨어 인슈어런스 오픈 우승에 이어 3년 만에 2승 고지에 올랐다. 앞서 최경주는 54세 생일날이던 지난 5월 19일 한국프로골프(KPGA) 투어 SK텔레콤 오픈에서 극적인 역전 우승을 일궈내 KPGA 투어 최고령 우승 기록을 갈아치웠다. 한타차 선두로 최종라운드에 나선 최경주는 초반이 불안하게 출발했다. 1번 홀(파4) 보기에 이어 5~6번 홀에서도 1타씩을 잃었다. 6번 홀에서는 페널티 구역에 볼을 빠트렸다. 최경주가 흔들리는 사이 한타차 2위로 출발한 리처드 그린(호주)이 파 행진을 벌이며 선두로 올라섰고 최경주는 3위까지 밀려났다. 하지만 최경주는 9~10번 홀 연속 버디로 다시 공동 선두로 복귀했고 다시 12~13번 홀에서 신들린 연속 버디쇼를 펼치며 순식간에 3타차 단독 선두로 치고 났다. 최경주는 이어 14번 홀(파5)에서 10ｍ 거리의 짜릿한 이글 퍼트를 집어넣어 승부를 갈랐다.

'탱크' 최경주(54)가 한국 골프 역사에 또 한 번 굵은 족적을 찍었다. 최경주는 29일(한국시간) 영국 스코틀랜드 커누스티의 커누스티 골프 링크스(파72)에서 열린 더 시니어 오픈(총상금 285만 달러) 최종 라운드에서 2언더파 70타를 쳐 최종 합계 10언더파 278타로 우승했다. 더 시니어 오픈은 미국과 유럽의 시니어 투어인 미국프로골프(PGA) 투어 챔피언스와 레전즈 투어의 메이저대회다. 최경주는 이 대회 우승으로 한국 선수로는 처음으로 미국과 유럽 양쪽 시니어 투어 메이저대회를 제패하는 위업을 이뤘다. 최경주는 PGA 투어 한국인 첫 우승과 최다 우승(8승), 그리고 PGA 투어 챔피언스 한국인 첫 우승에 이어 또 하나의 역사를 만들어냈다. 특히 PGA 투어에서 '제5의 메이저'로 불리는 플레이어스 챔피언십을 제패하고 마스터스에서 3위에 오르면서도 끝내 메이저대회 우승을 이루지 못했던 최경주는 시니어 무대에서 마침내 메이저 챔피언의 꿈을 이뤘다. 더 시니어 오픈에서 아시아 선수 우승은 2002년 스가이 노보루(일본)에 이어 두 번째다. 2020년부터 시니어 무대에 뛰어든 최경주는 2021년 퓨어 인슈어런스 오픈에서 우승한 바 있다. 이번 우승으로 최경주는 시니어 무대에서는 3년 만에 2승 고지에 올랐다. 54세 생일날이던 지난 5월 19일 한국프로골프(KPGA) 투어 SK텔레콤 오픈에서 극적인 역전 우승을 일궈내 KPGA 투어 최고령 우승 기록을 갈아치워 경쟁력을 입증했던 최경주는 시니어 무대 메이저대회 우승으로 두 번째 전성기를 열어젖혔다. 최경주는 우승 상금 44만7천800 달러(약 6억2천만원)에 내년 디오픈 출전권을 손에 넣은 데다 미국과 유럽 양쪽 시니어투어에서 당분간 안정적으로 뛸 든든한 발판을 마련했다. 최경주는 PGA투어 챔피언스 슈와브컵 랭킹에서 5위로 올라섰다. 1타차 선두로 최종 라운드에 나선 최경주는 초반이 불안했다. 1번 홀(파4) 보기에 이어 5번(파4), 6번 홀(파6)에서 또 1타씩을 잃었다. 6번 홀에서는 페널티 구역에 볼을 빠트렸다. 샷은 겨냥한 방향과 달리 날아갔고 그린에서는 스피드를 맞추지 못했다. 1타차 2위로 출발했던 리처드 그린(호주)이 파 행진을 벌이며 선두로 올라서고 최경주는 2타차 2위로 밀려났다. 앞 조에서 경기한 폴 브로드허스트(잉글랜드)가 4, 5번 홀 버디로 최경주를 제치고 2위가 됐다. 졸지에 3위까지 밀린 최경주는 그러나 물러서지 않았다. 9번 홀(파4)에서 3ｍ 버디 기회를 만들어 이날 첫 버디를 뽑아내 분위기를 바꿨다. 10번 홀(파4)에서 5ｍ 버디 퍼트를 집어넣은 최경주는 공동 선두로 복귀했다. 자신감을 되찾은 최경주는 12번 홀(파5)에서 기가 막힌 쇼트게임으로 탭인 버디를 잡아내고 13번 홀(파3)에서는 티샷을 홀 1ｍ 옆에 붙여 연속 버디를 뽑아냈다. 13번 홀(파3)에서 짧은 파퍼트를 놓친 그린을 추월해 순식간에 3타차 단독 선두로 치고 나간 최경주는 14번 홀(파5)에서 8ｍ 이글 퍼트를 집어넣어 사실상 승부를 갈랐다. 최경주는 이글 퍼트가 들어가자 우승을 예감한 듯 오른 주먹을 불끈 쥐었다. 14번 홀 버디로 버텼지만 15번 홀(파4)에서 1타를 잃고 5타차로 밀린 그린은 16번 홀(파3) 버디와 마지막 18번 홀(파4) 버디로 추격했으나 따라 잡기에는 역부족이었다. 15번 홀부터는 굳히기에 들어간 듯 안정된 플레이를 이어 나간 최경주는 4타차 선두로 맞은 마지막 18번 홀(파4)에서 티샷이 페어웨이를 가로지르는 개울 바로 앞에 멈추는 아찔한 순간을 맞았다. 최경주는 안전하게 세 번 만에 그린에 볼을 올린 뒤 퍼트 두 번으로 1타를 잃었지만 2타차 우승을 완성했다. 5ｍ 파퍼트를 홀에 딱 붙여 챔피언 퍼트를 마친 최경주는 두 팔을 번쩍 들고 기뻐했다. 최경주는 그린 옆에서 기다리던 아내 김현정 씨를 얼싸안고 감격을 나눴다. 유럽 시니어투어에서 3차례 우승한 그린은 버디 4개에 보기 3개로 1타를 줄인 끝에 준우승(8언더파 280타)에 만족해야 했다. 버디 3개에 보기 1개를 곁들여 2타를 줄인 넓은 브로드허스트가 3위(6언더파 282타)를 차지했다. 양용은은 2언더파 70타를 쳐 22위(4오버파 292타)에 올랐다. 이글 1개와 버디 3개를 잡아낸 양용은은 6번 홀(파5) 트리플보기가 아쉬웠다.

미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 활약하는 유해란(23·다올금융그룹)은 최근 무서운 상승세를 타고 있다. 최근 4개 대회에서 준우승 한번을 포함해 톱10에 세 차례나 이름을 올렸을 정도로 샷감이 매섭다. 특히 2주 전 메이저 대회 아문디 에비앙 챔피언십에서 5위에 오르는 빼어난 성적을 냈고 22일 다나 오픈에서는 우승 경쟁 끝에 한타차 준우승을 거뒀다. 유해란이 25일 캐나다 앨버타주 캘거리의 얼 그레이 골프클럽(파72·6709야드)에서 열리는 CPKC 여자오픈(총상금 260만달러)에 출전해 통산 2승에 재도전한다. 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 통산 5승을 따낸 유해란은 2022년 LPGA 투어 퀄리파잉 토너먼트를 1위로 통과해 지난해 미국 무대에 데뷔했다. 하지만 우승을 신고하지 못해 애를 태우다 10월 월마트 NW 아칸소 챔피언십에서 감격스런 데뷔 첫승을 거뒀고 이를 발판으로 신인상까지 움켜쥐었다. 이번 시즌도 16개 대회에서 7차례 톱10에 진입하며 꾸준히 좋은 성적을 내고 있다. 장타력과 정교한 아이언샷을 두루 갖춘 점이 유해란의 장점이다. 그는 이번 시즌 평균 드라이브샷 비거리 261.82야드(50위), 페어웨이 안착률 74.73%(35위)를 기록할 정도로 똑바로 멀리 치는 이상적인 드라이브샷을 구사한다. 또 자로 잰 듯한 아이언샷을 선보여 그린적중률 1위(75.21%)를 달린다. 유해란은 이를 바탕으로 이번 시즌 상금 랭킹 8위(142만4246달러)에 올라있다. 5월에 다소 주춤했던 유해란은 6월부터 절정의 샷을 선보이고 있어 이번 대회에서도 우승 경쟁에 뛰어 들 것으로 예상된다. 이번 대회는 파리올림픽에 출전하는 각국 대표 선수 23명이 출전해 샷을 점검한다. 세계랭킹 1위 넬리 코르다(26·미국)는 출전하지 않지만 릴리아 부(27·미국·2위), 이민지(29·호주·12위), 린시위(28·중국·17위)를 비롯해 홈 팬들의 응원을 한 몸에 받는 브룩 헨더슨(27·캐나다), 이 대회에서 2012년, 2013년, 2015년에 우승한 뉴질랜드 교포 리디아 고(27)도 출전하는 만큼 치열한 우승 경쟁이 예상된다.

2021년 열린 도쿄 올림픽 금메달리스트인 세계랭킹 3위 잰더 쇼플리(31·미국)는 지난 5월 미국프로골프(PGA) 투어 메이저대회 PGA 챔피언십에서 꿈에 그리던 메이저대회 첫 타이틀을 거머쥐었다. 이 대회 전까지 7승을 거뒀지만 유독 메이저대회와는 거리가 멀었던 그는 최종합계 21언더파 263타를 기록, 역대 남자 골프 4대 메이저대회 사상 최다 언더파, 최소타 기록을 한 타 줄인 새 기록을 작성했다. 쇼플리가 이번에는 시즌 마지막 메이저대회인 디오픈마저 집어삼키며 한 시즌에 메이저 타이틀을 2개나 수집했다. 이번 대회는 파리 올림픽의 ‘전초전’ 성격으로 열린 만큼 올림픽 2연패 가능성도 한껏 높였다. 쇼플리는 22일 스코틀랜드 사우스에어셔의 로열 트룬 골프클럽(파71)에서 열린 디오픈 4라운드에서 보기 없이 버디만 6개를 기록하는 완벽한 플레이를 펼쳤다. 최종합계 9언더파 275타를 적어낸 쇼플리는 저스틴 로즈(24·잉글랜드)와 빌리 호셸(38·미국)의 추격을 두 타 차로 따돌리고 우승 트로피 클라레 저그를 들어 올렸다. 우승 상금은 310만달러(약 42억9000만원). 쇼플리는 한 시즌에 메이저대회를 두 차례나 우승하며 통산 9승을 달성했다. 쇼플리는 “긴 여정이었다. 이곳에서 내 이름이 불리는 것을 들으니 꿈을 꾸고 있는 것 같다”고 벅찬 소감을 밝혔다. 이로써 이번 시즌 열린 4개의 메이저대회는 모두 미국 선수가 우승했다. 이는 1982년 이후 처음이다. 올해 마스터스에서는 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(29), US오픈은 브라이슨 디섐보(31)가 차지했다. 호셸에 한 타 뒤진 공동 2위로 최종라운드를 맞은 쇼플리는 강하고 차가운 바람이 부는 날씨에도 정확한 티샷과 아이언샷으로 타수를 줄여나갔다. 전반에만 두 타를 줄인 쇼플리는 후반 들어서도 11번(파4), 13번(파4), 14번 홀(파3)에서 버디를 잡아 3타 차 단독 선두로 달아나며 우승을 예약했다. 11번 홀에서는 왼쪽 러프에서 친 웨지샷을 홀 1에 붙여 버디를 잡았고, 13번 홀에서는 4.5, 14번 홀에서는 4.2 거리의 버디 퍼트에 성공했다. 세계 1위 셰플러는 한때 선두에 한 타 차로 따라붙었지만 9번 홀(파4)에서 3퍼트를 한 끝에 더블보기를 적어내 결국 임성재(27·CJ), 욘람(30·스페인)과 함께 공동 7위(1언더파 283타)에 머물렀다. 임성재는 이날 이글 1개, 버디 3개를 잡아냈지만 더블보기 1개, 보기 2개에 발목이 잡혀 한 타를 줄이는 데 그쳤다. 임성재와 동반플레이를 펼친 안병훈(34·CJ)은 공동 13위(1오버파 285타)에 올랐다. 한편 유해란(23·다올금융그룹)은 이날 미국 오하이오주 실베이니아의 하일랜드 메도스 골프클럽(파71)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 다나 오픈(총상금 175만달러)에 아쉬운 한 타 차 준우승을 거뒀다. 유해란은 4라운드에서 버디 7개, 보기 1개로 6타를 줄이며 최종합계 19언더파 265타를 기록, 짠네티 완나센(21·태국)에 1타 뒤진 2위에 올랐다. 유해란은 한때 5타 차 열세를 따라잡고 15번 홀에서 공동선두로 올라서며 지난해 10월 월마트 NW 아칸소 챔피언십에 이어 통산 두 번째 우승을 노렸지만 16번 홀(파4)에 뼈아픈 보기를 범하며 우승을 놓쳤다.

2024 시즌 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 하반기 첫 대회인 ‘제11회 제주삼다수 마스터스’가 8월 1일부터 4일까지 나흘간 블랙스톤 제주(제주시 한림읍)에서 개최된다. 22일 제주도개발공사에 따르면 광동제약과 공동 주최하는 제주삼다수 마스터스 대회는 우승상금 1억8000만원을 포함해 총상금 10억원 규모로 치러진다. 디팬딩 챔피언이자 제주삼다수 후원 선수인 임진희를 비롯해 초청선수로 구름 같은 갤러리를 몰고 다니는 박성현, 2023 LPGA 신인왕 유해란, 투어상금 랭킹 1위 ‘큐티풀’ 박현경(3승), 윤이나 등 132명의 국내 정상급 선수들이 총출동한다. 제주도 내 추천선수 선발전을 거쳐 출전권을 따낸 제주지역 출신 프로와 아마추어 선수 6명도 치열한 우승 경쟁에 가세한다. 제주삼다수 마스터스 지역 선발전은 도내 골프 꿈나무들의 프로 입문과 KLPGA투어 시드권 확보의 등용문 역할을 해오고 있다. 본 대회에 앞서 세계랭킹 3위인 고진영과 유해란의 스크린 골프대회 매치로 관심을 끌고 있는 ‘제주삼다수 G투어 인비테이셔널’이 25일 골프존tv를 통해 중계된다. 매치 우승자 이름으로 초록우산 어린이재단 제주지역본부에 2000만원을 기부한다. 제주삼다수 마스터스 대회는 지난 10년간 나눔과 기부활동으로 ESG(환경·나눔·상생) 가치를 지속해서 펼쳐온 것을 인정받아 지난 2월 국제표준 ISO 20121 인증을 받았다. 이번 대회 역시 8, 9번 홀을 대상으로 버디 개수만큼 물품 등을 취약계층에 기부하는 제주삼다수 나눔홀과 기부홀을 운영, ESG 가치를 실현하는데 앞장선다. 대회 갤러리를 위한 풍성한 이벤트도 마련했다. 스탬프 투어와 스플래쉬존 수영장 운영 등 가족 단위 골프팬을 위한 이벤트뿐만 아니라, 대회 모자와 우산, 다양한 골프 액세서리 등의 푸짐한 경품도 제공한다. 제주관광공사와 제주경제통상진흥원 등이 운영하는 면세품 현장판매 코너와 찾아가는 관광 안내 트럭, 제주특산품 시음·판매 부스도 운영한다. 백경훈 제주개발공사 사장은 “여름철 제주의 대표 스포츠 축제인 제주삼다수 마스터스와 함께 무더운 여름을 시원하게 보내길 바란다”고 말했다. 한편, 골프존과 함께 28일까지 진행 중인 제주삼다수 마스터스 스크린 골프대회에는 현재까지 1만5000여 명이 참여했다.