2016년 미국프로골프(PGA) 투어에 데뷔한 안병훈(34·CJ)은 아직 우승이 없지만 올해는 확 달라진 모습을 보이고 있다. 이번 시즌 11개 대회에 출전해 컷탈락은 두차례에 그쳤고 톱 10을 세차례나 기록했다. 지난 1월 PGA 투어 2024시즌 개막전인 더 센트리 단독 4위에 올랐고 다음 대회인 소니 오픈에선 연장 접전 끝에 아쉬운 준우승을 거뒀다. 3월 아널드 파머 인비테이셔널에선 공동 8위를 기록해 지난달 시즌 첫 메이저대회인 ‘명인열전’ 마스터스 토너문트에서도 공동 16위에 오르는 좋은 성적을 냈다. 안병훈은 이런 성적을 바탕으로 올해 페덱스컵 랭킹 9위를 달린다. 안병훈이 5일 미국 텍사스주 매키니의 TPC 크레이그 랜치(파71)에서 열린 PGA 투어 더 CJ컵 바이런 넬슨 3라운드에서 톱10에 진입해 우승 경쟁에 뛰어 들었다. 안병훈은 이글 1개, 버디 4개를 뽑아냈고 보기는 1개로 막아 5타를 줄였다. 중간 합계 14언더파 199타를 기록한 안병훈은 케빈 트웨이, 빈스 웨일리, 트로이 메릿(이상 미국)과 공동 7위에 올랐다. 단독 선두 테일러 펜드리스(캐나다)와는 5타 차다. 안병훈은 1라운드 5언더파, 2라운드 4언더파에 이어 이날도 안정적인 샷감을 뽐내며 톱10 진입에 성공했다. 안병훈이 이처럼 달라지 모습을 보이는 것은 드라이브샷 비거리가 크게 늘었고 정교한 아이언샷까지 더해졌기 때문이다. 그는 이번 시즌 평균 드라이브샷 비거리 311.4야드를 날려 장타부문 7위에 올라있고 그린적중률은 69.8%로 18위다. 안병훈은 3라운드를 마치고 “전체적으로 아주 만족스럽지는 않지만 아쉽지는 않다. 12번 홀에선 러프인데다 라이가 좋지 않아 거리 계산이 까다로웠다. 더블 보기를 할 수도 있었는데 보기로 잘 막았다”고 자평했다. 안병훈은 이어 “지금 선두와 차이가 꽤 있지만 워낙 버디가 많이 나오고 파 5홀은 이글도 나오는 코스여서 찬스가 없다고는 할 수 없다. 할 수 있는 만큼 최선을 다하겠다”고 자신감을 보였다. 강성훈(37·CJ), 김시우(29·CJ), 김성현(26·신한금융그룹)이 나란히 공동 11위(13언더파 200타)에 올랐다. 특히 강성훈은 이날 이글 1개, 버디 6개, 보기 1개로 무려 7타를 줄이 순위를 43계단이나 대폭 끌어 올렸다. 이경훈(33·CJ)은 공동 42위(9언더파 204타), 김주형(22) 은 공동 51위(8언더파 205타)에 머물고 있다.

미국 프로골프(PGA) 투어 최고 권위 대회인 마스터스 토너먼트에서 ‘골프황제’ 타이거 우즈(49)는 체면을 구겼다. 우즈가 지난달 14일 미국 조지아주 오거스타 내셔널 골프클럽(파 72)에서 열린 제88회 마스터스 대회 3라운드에서 10오버파 82타를 적어 내면서다. 이는 우즈가 기록한 메이저 대회 역대 최악의 스코어였다. 우즈는 이 대회에서 컷 통과한 60명 가운데 60위에 그쳤다. 2021년 목숨을 위협했던 자동차 사고를 당한 것도 모자라 지난해 다시 발목 수술로 10개월을 쉬어야 했던 우즈가 필드에 돌아온 것만으로도 대단한 일이지만 골프황제는 여기에 만족할 수 없다. 우즈가 메이저 대회 16승에 대한 의지를 내놨다. 2일 AFP통신 등에 따르면 우즈는 미국 NBC ‘투데이’에 출연해 “앞으로 석 달 안에 3개의 메이저 대회가 있고 그 대회에 모두 나서겠다”고 말했다. 올 시즌 남은 메이저 대회는 16~19일(현지시간) 미국 켄터키주 루이즈빌 발할라 골프클럽(파 73)에서 열리는 PGA 챔피언십과 다음달 13~16일 미국 노스캐롤라이나주 파인허스트의 파인허스트 리조트 앤드 컨트리클럽(파 70)에서 개최되는 US 오픈, 또 7월18~21일 스코틀랜드 에딘버러 로열트룬(파 71)에서 진행되는 브리티시 오픈이다. 우즈는 2019년 이후 4개 메이저 대회에 모두 나선 적이 없다. 우즈는 “매일 얼음물에 몸을 담그는 ‘콜드 플는지’로 치료한다”며 준비상황을 소개했다. 우즈가 메이저 대회에 나가면 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(미국)과 경쟁해야 한다. 우즈는 셰플러에 대해 “정말 특별한 궤적으로 공을 친다”며 “특히 퍼트가 잘 되는 날 셰플러를 이길 선수는 아무도 없다”고 칭찬했다. 하지만 우즈는 우승에 대한 욕심을 숨기지 않았다. 우즈는 지난 2월 출시한 의류 브랜드 ‘선데이 레드’에 대해 “로고 안에 메이저 15승을 의미하는 15개의 줄이 그려져 있다”며 “내 목표는 이 로고를 망가트리는 것”이라고 말했다.

한국여자프로골프(KLPGA) 투어 역대 최다 상금 기록은 장하나가 보유한 57억7049만원이다. 투어 통산 18승을 달리는 박민지(26·NH투자증권)가 근소한 차이로 장하나(32)를 추격하고 있어 조만간 이 기록을 깰 것으로 보인다. 박민지는 3일 경북 구미 골프존카운티 선산(파72·6602야드)에서 개막하는 KLPGA 투어 교촌 1991 레이디스오픈(총상금 8억원)에 출전해 새 기록 수립에 도전한다. 그는 지난주 메이저 대회인 KLPGA 챔피언십까지 상금 57억4062만원을 벌어들여 개인 통산 상금 레이스 2위를 달리고 있다. 장하나의 기록과는 불과 3000만원 정도 차이여서 이번 대회에서 단독 5위나 공동 5위(2명) 이상의 성적을 내면 통산 상금 1위 기록을 갈아 치운다. 박민지는 지난주 KLPGA 챔피언십에서 단독 6위 이상의 성적을 냈더라면 통산 최다 상금의 주인공이 될 수 있었지만 공동 14위에 그쳐 기록 수립을 다음 대회로 미뤘다. 박민지는 2021년과 2022년에 내리 6승씩 따내며 국내여자골프의 최강자로 등극했다. 지난해는 주춤했지만 2승을 거두며 여전히 존재감을 뽐내고 있다. 이번 시즌은 아직 우승은 없지만 3개 대회 출전해 12위-4위-14위로 좋은 샷감을 잘 유지하고 있다. 특히 KLPGA 챔피언십에서 1∼3라운드 내내 60대 타수를 기록할 정도 예리한 샷감을 선보여 이번 대회에서도 상위권 상적이 예상된다. KLPGA 챔피언십에서 홀인원을 작성하며 우승한 베테랑 이정민(32·한화큐셀)은 2주 연속 우승에 도전한다. 이정민은 통산 상금 3위(44억6510만원)를 달린다. KLPGA 투어에서 통산 상금 40억원을 넘긴 선수는 장하나, 박민지, 이정민, 박지영(27·한국토지신탁·42억2552만원)까지 4명이다. 2014년 이 대회에서 우승한 이정민은 10년 만에 패권 탈환에 도전한다. 특히 이정민은 KLPGA 챔피언십 최종일 한때 2위 그룹에 6타 차 선두로 달아날 정도로 압도적인 경기력을 선보인 만큼, 여세를 몰아 이번 대회에서 우승 경쟁에 뛰어들 것으로 예상된다.

한국여자프로골프(KLPGA) 투어 역대 최다 상금 기록은 장하나가 보유한 57억7049만원이다. 투어 통산 18승을 달리는 박민지(26·NH투자증권)가 근소한 차이로 장하나(32)를 추격하고 있어 조만간 이 기록을 깰 것으로 보인다. 박민지는 3일 경북 구미 골프존카운티 선산(파72·6602야드)에서 개막하는 KLPGA 투어 교촌 1991 레이디스오픈(총상금 8억원)에서 출전해 새 기록 수립에 도전한다. 그는 지난주 메이저 대회인 KLPGA 챔피언십까지 상금 57억4062만원을 벌어 들여 개인 통산 상금 레이스 2위를 달리고 있다. 장하나의 기록과는 불과 3000만원 정도 차이여서 이번 대회에서 단독 5위나 공동 5위(2명) 이상의 성적을 내면 통산 상금 1위 기록을 갈아 치운다. 박민지는 지난주 KLPGA 챔피언십에서 단독 6위 이상의 성적을 냈더라면 통산 최다 상금의 주인공이 될 수 있었지만 공동 14위에 그쳐 기록 수립을 다음 대회로 미뤘다. 박민지는 2021년과 2022년에 내리 6승씩 따내며 국내여자골프의 최강자로 등극했다. 지난해는 주춤했지만 2승을 거두며 여전히 존재감을 뽐내고 있다. 이번 시즌은 아직 우승은 없지만 3개 대회 출전해 12위-4위-14위로 좋은 샷감을 잘 유지하고 있다. 특히 KLPGA 챔피언십에서 1∼3라운드 내내 60대 타수를 기록할 정도 예리한 샷감을 선보여 이번 대회에서도 상위권 상적이 예상된다. KLPGA 챔피언십에서 홀인원을 작성하며 우승한 베테랑 이정민(32·한화큐셀)은 2주 연속 우승에 도전한다. 이정민은 통산 상금 3위(44억6510만원)를 달린다. KLPGA 투어에서 통산 상금 40억원을 넘긴 선수는 장하나, 박민지, 이정민, 박지영(27·한국토지신탁·42억2552만원)까지 4명이다. 2014년 이 대회에서 우승한 이정민은 10년 만에 패권 탈환에 도전한다. 특히 이정민은 KLPGA 챔피언십 최종일 한때 2위 그룹에 6타차 선두로 달아 날 정도로 압도적인 경기력을 선보인 만큼, 여세를 몰아 이번 대회에서 우승 경쟁에 뛰어들 것으로 예상된다. 지난해 우승자 박보겸(26·안강건설)은 대회 2연패에 도전한다. 2016년부터 이 대회 3연패를 달성해 ‘달걀골퍼’라는 별명을 얻은 김해림(35·삼천리)은 단일 대회 4회 우승 기록 사냥에 나선다. 단일 대회 4회 우승은 고우순(60)이 KLPGA 챔피언십에서 작성한 기록이 유일하다.

미국프로골프(PGA) 투어에서 뛰는 임성재(27·CJ·사진)의 별명은 ‘아이언맨’이다. 아이언샷을 잘 다루기도 하지만 거의 모든 대회를 출전할 정도로 강인한 체력도 지녀 이런 별명을 얻었다. 지난 28일 끝난 한국남자프로골프(KPGA) 코리안투어 우리금융 챔피언십에서 우승한 임성재가 미국으로 돌아가자마자 2일(현지시간) 텍사스주 댈러스 TPC 크레이그 랜치(파71·7414야드)에서 개막하는 PGA 투어 더 CJ컵 바이런 넬슨에 출전해 시즌 첫 승리에 도전한다. 임성재는 3주 연속 강행군을 이어가고 있다. 그는 지난 22일 PGA 투어 RBC 헤리티지에서 공동 12위에 오른 뒤 곧바로 한국으로 건너와 우리금융 챔피언십에 출전했다. 아무리 아이언맨이라지만 일주일새 장거리 비행을 두 차례나 했기에 체력에 무리가 따를 수밖에 없다. 따라서 임성재가 얼마나 체력을 회복했느냐가 이번 대회 성적에 큰 변수로 작용할 전망이다. 임성재의 우승 시계는 2021년 10월 슈라이너스 칠드런스 오픈으로 거슬러 올라간다. 이 대회에서 통산 2승을 달성한 뒤 오랫동안 PGA 투어 우승 소식을 전하지 못하고 있다. 성적이 나쁜 것은 아니다. 지난 시즌 31개 대회에 출전해 25차례 컷통과했고 톱10에도 9번이나 들었다. 임성재는 이번 시즌 첫 대회인 더 센트리를 5위로 출발한 뒤 내리 5개 대회에서 컷탈락-66위-66위-44위-컷탈락하는 부진을 겪었지만 RBC 헤리티지 공동 12위와 우리금융 챔피언십 우승으로 자신감을 되찾은 만큼 우승 경쟁에 뛰어들 것으로 예상된다. 한편 CJ그룹은 올해부터 2033년까지 10년간 이 대회 타이틀 스폰서를 맡기로 했다. 특히 이번 대회부터는 우승자에게 역대 우승자들의 이름이 한글로 함께 새겨진 트로피를 준다.

미국프로골프(PGA) 투어에서 뛰는 임성재(27·CJ)의 별명은 ‘아이언맨’이다. 아이언샷을 잘 다루기도 하지만 거의 모든 대회를 출전할 정도로 강인한 체력도 지녀 이런 별명을 얻었다. 지난 28일 끝난 한국남자프로골프(KPGA) 코리안투어 우리금융 챔피언십에서 우승한 임성재가 미국으로 돌아가자마자 2일(현지시간) 텍사스주 댈러스 TPC 크레이그 랜치(파71·7414야드)에서 개막하는 PGA 투어 더 CJ컵 바이런 넬슨에 출전해 시즌 첫 승리에 도전한다. 임성재는 3주 연속 강행군을 이어가고 있다. 그는 지난 22일 PGA 투어 RBC 헤리티지에서 공동 12위에 오른 뒤 곧바로 한국으로 건너와 우리금융 챔피언십에 출전했다. 아무리 아이언맨이라지만 일주일새 장거리 비행을 두 차례나 했기에 체력에 무리가 따를 수밖에 없다. 따라서 임성재가 얼마나 체력을 회복했느냐가 이번 대회 성적에 큰 변수로 작용할 전망이다. 임성재의 우승 시계는 2021년 10월 슈라이너스 칠드런스 오픈으로 거슬러 올라간다. 이 대회에서 통산 2승을 달성한 뒤 오랫동안 PGA 투어 우승 소식을 전하지 못하고 있다. 성적이 나쁜 것은 아니다. 지난 시즌 31개 대회에 출전해 25차례 컷통과했고 톱10에도 9번이나 들었다. 특히 페데스컵 플레이오프 1차전 페덱스 세인트주드 챔피언십 6위, 2차전 BMW 챔피언십 7위에 올라 30명만 나가는 최종전 투어챔피언십에 5년 연속 출전해 24위를 거뒀다. 다만 우승은 없었다. 두 차례 6위가 가장 좋은 성적이다. 임성재는 이번 시즌 첫 대회인 더 센트리를 5위로 출발한 뒤 내리 5개 대회에서 컷탈락-66위-66위-44위-컷탈락하는 부진을 겪었지만 RBC 헤리티지 공동 12위와 우리금융 챔피언십 우승으로 자신감을 되찾은 만큼 우승 경쟁에 뛰어들 것으로 예상된다. 시즌 4승을 거둔 스코티 셰플러(29·미국)가 이번 대회에 불참하는 것도 임성재에게는 좋은 기회다. 다만 전 세계랭킹 1위인 제이슨 데이(37·호주·22위)가 타이틀 방어에 나서고 조던 스피스(30·미국·22위), 윌 잴러토리스(28·이상 미국·30위)도 출전한다. 2021년과 2022년 이 대회 2연패를 이룬 ‘바이런 넬슨의 사나이’ 이경훈(33)과 안병훈(34), 김시우(29·이상 CJ), 김주형(22)도 출전해 상위권 성적을 노린다. 한편 CJ그룹은 올해부터 2033년까지 10년간 이 대회 타이틀 스폰서를 맡기로 했다. 특히 이번 대회부터는 우승자에게 역대 우승자들의 이름이 한글로 함께 새겨진 트로피를 준다.

로리 매킬로이(35·북아일랜드)는 미국프로골프(PGA) 투어의 ‘소문난 장타자’다. 지난해 평균 드라이브샷 비거리 326.3야드라는 가공할 장타력을 선보이며 장타 1위에 올랐다. 매킬로이는 이를 바탕으로 투어 통산 24승을 쌓았고 세계랭킹 2위를 달리고 있다. 하지만 올해는 8개 대회에서 톱10을 단 한차례 기록할 정도로 이렇다할 활약을 보여주지 못했다. 메이저 대회 마스터스 우승 등 벌써 나홀로 시즌 4승을 쌓으며 펄펄 날고 있는 세계 1위 스코티 셰플러(29·미국)에 밀린 탓이다. 이름값을 못하던 매킬로이가 연장혈투 끝에 약 1년만에 25번째 우승 트로피를 수집하며 밝게 웃었다. 매킬로이와 ‘절친’ 셰인 라우리(37·아일랜드)는 29일 미국 루이지애나주 애번데일의 TPC 루이지애나(파72)에서 열린 PGA 투어 취리히 클래식(총상금 890만달러) 최종일 연장전에서 마틴 트레이너(34·프랑스)-채드 레이미(32·미국)를 꺾고 정상에 올랐다. 취리히 클래식은 2명이 한 팀을 이뤄 포섬, 포볼 스트로크 플레이로 순위를 가린다. 우승 상금은 257만2000달러로 각자 128만6000달러(약17억7600만원)씩 나눠 갖는다. PGA 우승 상금치고는 적은 액수이지만 매킬로이로서는 지난해 제네시스 스코티시 오픈 우승 뒤 1년 가까이 이어진 우승 갈증을 말끔하게 씻어냈다는 점에서 의미가 크다. 특히 8개 대회에서 모두 컷통과했지만 6개 대회에서 20위 밖의 성적을 냈던 부진도 털어 버렸다. 다만 이 대회는 세계랭킹 포인트가 부여되지 않아 셰플러와 랭킹포인트 격차는 좁혀지지 않았다. 라우리는 2019년 메이저 대회 디 오픈에서 정상에 오른 이후 5년여 만에 통산 세번째 우승을 따냈다. 볼 1개를 번갈아 치는 포섬 방식으로 치러진 최종라운드에서 매킬로이와 라우리는 세계랭킹 233위 레이미와 387위 트레이너의 몰아치기에 힘겨운 우승을 거뒀다. 이날 9타를 줄여 최종합계 25언더파 263타로 먼저 경기를 끝낸 레이미와 트레이너에게 17번 홀까지 1타 뒤졌던 매킬로이와 라우리는 18번 홀(파5) 버디로 승부를 연장으로 끌고 갔다. 18번 홀에서 치른 연장전에선 레이미와 트레이너가 보기를 적어낸 반면, 매킬로이와 라우리는 파를 잘 지켜 우승 트로피를 거머쥐었다. 이경훈(33·CJ)은 미국교포 마이클 김(31)과 팀을 이뤄 출전했지만 공동 11위(20언더파 268타)에 올라 톱10 진입이 아깝게 무산됐다.

27일 경기도 양주 레이크우드 컨트리클럽(파72)에서 열린 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 시즌 첫 메이저 대회 크리스에프앤씨 KLPGA 챔피언십(총상금 13억원) 3라운드 17번 홀(파3). 이정민(32·한화큐셀·사진)은 152야드 거리에서 8번 아이언을 잡고 부드럽게 스윙했는데 그대로 홀로 굴러 들어가면서 홀인원에 성공했다. 이 홀인원을 바탕으로 3라운드 단독 선두에 올라선 이정민이 최종일에도 선두를 내주지 않는 완벽한 플레이를 펼치며 생애 첫 메이저 타이틀을 거머쥐었다. 이정민은 28일 버디 7개, 보기 1개를 묶어 6타를 줄였다. 최종합계 23언더파 265타를 적어낸 이정민은 전예성(23·안강건설)을 4타차로 여유 있게 따돌리고 2022년 12월 PLK 퍼시픽링스 코리아챔피언십 우승 이후 1년 4개월 만에 통산 11승을 달성했다. 우승 상금 2억3400만원을 받은 이정민은 상금랭킹이 16위에서 1위로 수직 상승했다. 이정민이 이날 기록한 스코어는 KLPGA 투어 역대 72홀 최소타 타이기록이다. 이 기록은 2013년 MBN·김영주골프 여자오픈 우승자 김하늘과 2020년 제주삼다수 마스터스 우승자 유해란이 작성했다. 2010년 KLPGA 투어에 뛰어들어 데뷔 15년 차를 맞은 이정민은 준우승도 9차례 기록한 베테랑이지만 지난해까지 홀인원은 단 한 차례뿐이었다. 히지만 그는 지난 7일 두산건설 위브챔피언십 4라운드 3번홀(파3)에서 두 번째 홀인원을 작성한 뒤 불과 한 달도 안 돼 세 번째 홀인원을 만들어 내는 기염을 토했다.

미국프로골프(PGA) 투어에서 활약하는 임성재(27·CJ)는 지난 15일 끝난 시즌 첫 메이저 대회 ‘명인열전’ 마스터스에서 제대로 체면을 구겼다. 2라운드까지 7오버파 151타에 그쳐 한 타 차로 컷탈락하고 말았다. 교통사고 후유증을 겪는 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(49·미국)도 공동 22위(1오버파 145타)에 올라가 가볍게 컷을 통과했고 임성재는 2020년 마스터스에서 아시아 선수 최초로 준우승을 거둔 터라 이번 마스터스 성적표는 더욱 초라해 보였다. 무엇보다 마스터스 포함, 5개 대회 연속으로 컷탈락-66위-66위-44위-컷탈락이라는 성적을 내 부진의 골이 더욱 깊어지는 듯했다. 임성재가 국내 대회에서 프로생활 첫 타이틀 방어에 성공하며 이런 우려를 단숨에 날려 버렸다. 임성재는 28일 경기도 여주 페럼클럽(파72·7232야드)에서 열린 한국프로골프(KPGA) 투어 우리금융 챔피언십(총상금 15억원) 4라운드에서 이글 1개, 버디 5개, 보기 4개를 묶어 3타를 줄였다. 최종합계 11언더파 277타를 적어낸 임성재는 공동 2위 이정환(33·우리금융그룹), 아마추어 문동현(18·제물포방통고)을 한 타 차로 따돌리고 대회 2연패에 성공했다. 우승상금은 3억원. 후원사가 주최하는 우리금융 챔피언십에서 지난해에 이어 2연패를 이룬 임성재는 2019년 제네시스 챔피언십을 포함해 KPGA 투어 통산 세 번째 우승 트로피를 수집했다. PGA 투어 2승, 2부 웹닷컴 투어 2승을 기록한 임성재가 타이틀 방어에 성공한 것은 이번이 처음이다. 임성재는 경기 뒤 “전반홀에 경기가 안 풀렸지만 12번 홀 이글로 역전 우승의 발판을 마련했다”며 “처음으로 타이틀을 방어해 기분이 너무 좋다”고 소감을 밝혔다. 지난해 이 대회 최종라운드에서 선두와 5타 차 열세를 뒤집고 대역전극을 이룬 임성재는 이날도 멋진 역전 승부를 펼쳤다. 선두에 두 타 뒤진 공동 3위로 최종라운드를 맞은 임성재는 1번 홀(파4)을 보기로 불안하게 출발하는 등 7번 홀까지 보기 3개와 버디 1개로 두 타를 잃어 선두와 한때 5타 차이로 벌어졌다. 이에 우승 경쟁에서 완전히 밀려나는 듯했지만 역시 PGA 투어의 클래스는 남달랐다. 임성재는 9번 홀(파5)에서 예리한 샷이 살아나며 투온 투퍼트로 버디를 낚아 추격에 시동을 걸었고, 10번 홀(파4)에서도 두 번째 샷을 홀 2 남짓한 곳에 붙여 2개 홀 연속 버디를 떨궜다. 챔피언 조의 장동규(36)가 10번 홀에서 짧은 파 퍼트를 놓치면서 보기를 범하는 틈을 타 한 타 차까지 추격한 임성재는 12번 홀(파5)에서 다시 투온에 성공한 뒤 7 넘는 짜릿한 이글 퍼트를 떨어뜨려 단숨에 단독 선두로 치고 나갔다. 기세가 오른 임성재는 13번 홀(파4)에서도 1.7의 버디 기회를 놓치지 않고 한 타를 더 줄였다. 임성재는 15번 홀(파4)에서 보기를 범해 이정환, 문동현에게 공동 선두를 허용했지만 18번 홀(파5)에서 세 번째 샷을 홀 가까이 붙인 뒤 결정적인 버디를 낚아 승부를 마감했다. 이정환은 아쉽게 우승을 놓쳤지만 이번 시즌 3개 대회에서 준우승 한 차례, 3위 두 차례를 기록하며 상승세를 이어갔다. 추천 선수로 출전한 아마추어 문동현은 이날 출전 선수 중 가장 많은 6타를 줄이며 공동 2위에 올라 강렬한 인상을 남겼다.

미국프로골프(PGA) 투어에서 활약하는 임성재(27·CJ)는 지난 15일 끝난 시즌 첫 메이저 대회 ‘명인열전’ 마스터스에서 제대로 최면을 구겼다. 2라운드까지 7오버파 151타에 그쳐 한 타 차로 컷 탈락하고 말았다. 교통사고 후유증을 겪는 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(49·미국)도 공동 22위(1오버파 145타)에 올라가 가볍게 컷을 통과했고 임성재는 2020년 마스터스에서 아시아 선수 최초로 준우승을 거둔 터라 이번 마스터스 성적표는 더욱 초라해 보였다. 무엇보다 마스터스 포함, 5개 대회 연속으로 컷탈락-66위-66위-44위-컷탈락이라는 성적을 내 부진의 골이 더욱 깊어지는 듯 했다. 임성재가 국내 대회에서 프로생활 첫 타이틀 방어에 성공하며 이런 우려를 단숨에 날려 버렸다. 임성재는 28일 경기도 여주 페럼클럽(파72·7232야드)에서 열린 한국프로골프(KPGA) 투어 우리금융 챔피언십(총상금 15억원) 4라운드에서 이글 1개, 버디5개, 보기 4개를 묶어 3타를 줄였다. 최종합계 11언더파 277타를 적어낸 임성재는 공동 2위 이정환(33·우리금융그룹), 아마추어 문동현(18·제물포방통고)을 한타차로 따돌리고 대회 2연패에 성공했다. 우승상금은 3억원. 후원사가 주최하는 우리금융 챔피언십에서 지난해에 이어 2연패를 이룬 임성재는 2019년 제네시스 챔피언십을 포함해 KPGA 투어 통산 세번째 우승 트로피를 수집했다. PGA 투어 2승, 2부 웹닷컴 투어 2승을 기록한 임성재가 타이틀 방어에 성공한 것은 이번이 처음이다. 임성재는 경기 뒤 “전반홀에 경기가 안풀렸지만 12번 홀 이글로 역전 우승의 발판을 마련했다”며 “처음으로 타이틀 방어해 기분이 너무 좋다”고 소감을 밝혔다. 지난해 이 대회 최종라운드에서 선두와 5타차 열세를 뒤집고 대역전극을 이룬 임성재는 이날도 멋진 역전 승부를 펼쳤다. 선두에 두 타 뒤진 공동 3위로 최종라운드를 맞은 임성재는 1번 홀(파4)을 보기로 불안하게 출발하는 등 7번 홀까지 보기 3개와 버디 1개로 두 타를 잃어 선두와 한때 5타 차이로 벌어졌다. 이에 우승 경쟁에서 완전히 밀려나는 듯했지만 역시 PGA 투어의 클래스는 남달랐다. 임성재는 9번 홀(파5)에서 예리한 샷이 살아나며 투온 투퍼트로 버디를 낚아 추격에 시동을 걸었고, 10번 홀(파4)에서도 두 번째 샷을 홀 2ｍ 남짓한 곳에 붙여 2개 홀 연속 버디를 떨궜다. 챔피언 조의 장동규(36)가 10번 홀에서 짧은 파 퍼트를 놓치면서 보기를 범하는 틈을 타 한 타 차까지 추격한 임성재는 12번 홀(파5)에서 다시 투온에 성공한 뒤 7ｍ 넘는 짜릿한 이글 퍼트를 떨어뜨려 단숨에 단독 선두로 치고 나갔다. 기세가 오른 임성재는 13번 홀(파4)에서도 1.7ｍ의 버디 기회를 놓치지 않고 한 타를 더 줄였다. 임성재는 15번 홀(파4)에서 보기를 범해 이정환, 문동현에게 공동 선두를 허용했지만 18번 홀(파5)에서 세 번째 샷을 홀 가까이 붙인 뒤 결정적인 버디를 낚아 승부를 마감했다. 이정환은 아쉽게 우승을 놓쳤지만 이번 시즌 3개 대회에서 준우승 한차례, 3위 두차례를 기록하며 상승세를 이어갔다. 추천 선수로 출전한 아마추어 문동현은 이날 출전 선수중 가장 많은 6타를 줄이며 공동 2위에 올라 강렬한 인상을 남겼다. 지난해 상금왕 박상현(41·동아제약) 은 공동 12위(5언더파 283타)에 올랐고 올 시즌 개막전 DB손해보험 프로미 오픈 우승자 윤상필(26)은 공동 53위(4오버파 292타)에 머물렀다.