롯데가 여자프로골프 구단 대항전에서 2연패를 달성했다. 이소영과 황유민이 팀을 이뤄 출전한 롯데 골프구단은 지난 24일 전남 여수시 디오션 컨트리클럽에서 열린 아쿠아가든·디오션 컵 골프구단 대항전 마지막 날 스크램블 방식의 3라운드 경기에서 9언더파를 합작해 최종합계 21언더파 195타로 우승을 차지했다. 지난해 이소영과 황유민이 함께 나서서 우승했던 롯데는 올해 첫날 7언더파 65타를 기록하며 선두로 나선 이후 선두를 지키며 와이어 투 와이어로 타이틀 방어에 성공했다. 이가영·정윤지가 10타를 줄인 NH투자증권이 15언더파로 2위에 올랐고, 태왕아너스는 14언더파 202타로 3위를 기록했다. 공격적인 플레이를 유도하는 경기 방식의 잇점을 최대한 살려 이글과 버디가 쏟아져 나와 대회장을 찾은 갤러리에게 확실한 팬서비스를 했다. 이날 기록된 버디 수는 자그만치 103개, 이글도 7개가 나왔다. 이에 부응해 주최측인 디오션리조트와 아쿠아가든은 출전 선수에 대한 지원에다 대회 갤러리 이벤트 및 사회공헌 활동에 적극 나섰다. 작년과 마찬가지로 18번 홀 페어웨이에 채리티존을 마련, 티샷이 존에 들어갈 경우 50만원 상당의 디오션 워터파크 입장권을 적립해 총 3000만원 상당의 입장권을 지역사회에 기부할 예정이다. 대회장인 유광현 회장은 “우승한 롯데 구단을 비롯해 최고의 기량을 펼친 출전 선수 전원에게 진심으로 감사드린다”며 “내년에는 더 알차게 준비해 이 대회가 지역을 넘어 우리나라 최고 골프 축제로 자리매김하도록 준비하겠다”고 말했다.

17일 홀인원 4차례, 17번 홀 홀인원 다섯차례. 17번 볼 홀인원 세차례. 이쯤되면 숫자 ‘17’과 매우 각별한 인연이다. 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 통산 6승을 기록중인 미국교포 대니엘 강(미국)이 이번에는 통산 17번째 홀인원을 만들었다. 대니엘 강은 22일 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 근교 팔로스 버디스 에스테이츠의 팔로스 버디스 골프클럽(파71)에서 열린 LPGA 투어 퍼 힐스 박세리챔피언십 1라운드 11번 홀(파3·174야드)에서 5번 아이언으로 티샷한 볼이 그대로 홀에 빨려 들어가 홀인원을 작성했다. 대니엘 강은 “운도 물론 따랐지만 제대로 쳤다. 겨냥한 대로 날아갔고 홀에 들어가는 걸 지켜봤다”고 말했다. 17번째 홀인원을 이룬 대니엘 강은 숫자 ‘17’과 각별한 인연도 공개했다. 그는 17일에 4차례 홀인원을 했고, 17번 홀에서 다섯차례 홀인원을 기록했는데 3차례는 17번 볼이었다고 밝혔다. 또 17살 때 US여자아마추어 챔피언십에서 우승했는데 당시 매치플레이로 펼쳐진 결승전 때 17번 홀에서 우승을 확정했다. 2017년엔 메이저대회 우승을 이뤘고, 그해 처음 솔하임컵에 출전했다. 대니엘 강은 이날 홀인원 1개, 버디 1개, 보기 3개를 묶어 이븐파 71타를 적어내 공동 49위에 올랐다. 이는 17을 뒤집은 숫자다. 대니엘 강은 “숫자 17과 참 인연이 많다. 나한테는 17은 행운의 숫자다. 그래서 이번 17번째 홀인원을 고대하고 있었다”고 말했다.

미국 조지아주 오거스타 내셔널 골프클럽에서 그린 재킷을 입은 골프황제의 어퍼컷 세리머니를 다시 볼 수 있을까. 타이거 우즈(49·미국)가 오는 4월11일 열리는 이번 시즌 미국프로골프(PGA) 투어 첫 메이저대회인 마스터스에 출전할 것으로 보인다. 마스터스는 21일 우즈의 이름이 포함된 마스터스 참가자 85명을 공개했다. 마스터스는 또 ‘이번 대회에 출전하지 않는 역대 우승자’ 17명을 발표했는데, 여기에 우즈의 이름은 없었다. 이는 우즈의 출전 의지가 강하다는 뜻이다. 마스터스는 한 번이라도 우승하면 평생 출전권이 보장된다. 역대 마스터스 우승자 가운데 부상이나 고령 등을 이유로 출전하지 못하게 될 때는 불참 의사를 통보한다. 우즈는 지난해 4월 열린 마스터스에서 기권한 뒤 발목 수술을 받았다. 긴 시간 재활에 집중했던 우즈는 지난달 제네시스 인비테이셔널에서 복귀전을 치렀지만 감기 증세로 24홀 만에 기권했다. 당시 우즈는 발목 부상에서 회복된 듯 스윙에는 불편함이 없어 보였다. 제네시스 인비테이셔널 이후 우즈는 지난 18일 마무리된 플레이어스 챔피언십에는 나서지 않았다. 일각에서는 우즈가 마스터스에 집중하기 위해 이 대회를 건너뛴 것으로 보고 있다. 우즈는 올 시즌 “마스터스를 비롯한 4개 메이저대회에 모두 출전하고 싶다”며 “한 달에 한 번은 대회에 나서겠다”는 목표를 세운 바 있다. 이번 대회에는 한국의 임성재(26·CJ)와 김주형(22·나이키), 김시우(29·CJ대한통운)도 나선다. 아직 출전 자격을 따지 못한 선수는 마스터스에 앞서 열리는 PGA 투어 발스파 챔피언십과 휴스턴 오픈 또 텍사스 오픈 3개 대회에서 우승하거나 4월1일 발표되는 세계랭킹에서 50위 이내에 들면 ‘꿈의 무대’를 밟을 수 있게 된다. 한편 우즈는 한국의 임성재, 김주형, 김시우 등 36명과 함께 1그룹에 분류돼 선수가 주주로 참여하는 영리법인 ‘PGA 투어 엔터프라이즈’의 주식 7억5000만달러(9945억원)를 나눠 갖게 될 전망이다. 이는 전체의 80%에 달하는 규모다. 스포츠일러스트레이티드(SI)는 이날 이들을 비롯해 로리 매킬로이(35·북아일랜드), 스코티 셰플러(28·미국), 빅토르 호블란(27·노르웨이), 마쓰야마 히데키(32·일본) 등 LIV의 러브콜 속에도 PGA 투어에 남았던 정상급 선수들이 1그룹에 분류될 것이라고 예상했다. 64명이 포함된 2그룹은 7500만달러(997억원)를, 57명으로 구성된 3그룹은 3000만달러(398억원)를 각각 가져가게 된다.

전 여자골프 세계랭킹 1위이자 US여자오픈 챔피언을 지낸 유소연(34·사진)이 4월18일부터 나흘 동안 열리는 미국여자프로골프(LPGA) 투어 메이저대회 셰브런 챔피언십을 끝으로 은퇴한다고 21일 밝혔다. 유소연은 프로 데뷔 후 16년간 LPGA 6승(메이저 2승 포함), 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 10승(메이저 1승), 일본여자프로골프(JLPGA) 투어 1승, 유럽여자프로골프투어(LET) 1승 등 통산 18승을 거뒀다. 2017년 한국 여자 선수로는 신지애(36), 박인비(36)에 이어 통산 3번째로 여자골프 세계랭킹 1위에 올라 19주간 자리를 지켰다. 유소연이 은퇴 무대로 삼는 셰브런 챔피언십은 유소연이 2017년에 우승했던 대회다. 그는 “전통에 따라 우승하고 18번 홀 그린 옆 연못에 뛰어든 잊지 못할 추억이 쌓인 곳이라서 은퇴 무대로 정했다”고 설명했다.

김주형과 임성재, 그리고 김시우가 미국프로골프(PGA) 투어가 설립한 영리법인 PGA 투어 엔터프라이즈 주식 1조원어치를 나눠 받을 것으로 보인다. 스포츠일러스트레이티드는 PGA 투어 엔터프라이즈 주식을 우선 배정받는 1그룹 선수 36명의 명단을 21일(한국시간) 공개했다. 이 명단은 스포츠일러스트레이티드가 자체 평가해 만들었기에 최종 확정된 것은 아니다. PGA 투어 엔터프라이즈 주식은 PGA 투어 선수를 4개 그룹으로 나눠 차등 분배할 예정인데 1그룹 36명에게는 전체 주식의 80%를 몰아준다. 1그룹에 배정된 주식은 무려 7억5천만 달러(약 9천963억원)어치에 이른다. 1그룹 선수 36명은 PGA 투어 경력, 최근 5년 성적과 선수 영향력 지수(PIP) 등을 따져 정했다. LIV 골프의 공세에도 흔들리지 않고 PGA 투어를 굳건하게 지킨 '충성도'도 중요한 잣대로 전망되지만, 스포츠일러스트레이티드는 이런 정성 평가는 배제했다. 예상대로 타이거 우즈, 로리 매킬로이, 스코티 셰플러, 저스틴 토머스, 패트릭 캔틀레이, 잰더 쇼플리, 조던 스피스, 빅토르 호블란, 콜린 모리카와, 맥스 호마, 리키 파울러, 토니 피나우, 애덤 스콧, 저스틴 로즈, 마쓰야마 히데키 등 LIV 골프의 유혹을 받았거나 LIV 골프에 맞섰던 정상급 선수 대다수가 포함됐다. 임성재는 24번째, 김주형은 31번째, 그리고 김시우는 33번째 순번에 이름을 올렸다. PGA 투어에서 활동한 기간과 그동안 쌓은 성과가 1그룹에 충분히 들 수준이라는 뜻이다. 2022년 신인왕 캐머런 영과 통산 9승을 올린 맷 쿠처가 35, 36번째 순번으로 1그룹에 턱걸이했다. 스포츠일러스트레이티드는 통산 9승의 브랜드 스네데커와 신예 사이스 시갈라, 그리고 PGA 투어에서는 우승이 없지만 꾸준한 성적을 내면서 PGA 투어 편에 확실하게 선 토미 플리트우드도 1그룹에 포함될 수 있다고 내다봤다. 1그룹에 들어가지 못했지만, 최근 3년 성적이 나쁘지 않았던 64명은 2그룹에 편성된다. 2그룹에는 7천500만 달러(약 997억원)가 돌아간다. 57명은 3그룹으로 묶어 3천 만달러(약 398억원)를 나눠 받는다. PGA 투어를 구축하는 데 중요한 역할을 했던 36명의 선수로 구성된 4그룹도 3천만 달러의 주식을 분배받는다.

임성재는 지난 1월 미국프로골프(PGA) 투어 2024시즌 개막전 더 센트리에서 한 대회 최다 버디 신기록 (34개)을 작성하며 공동 5위에 올라 산뜻하게 시즌을 시작했다. 하지만 기대와 달리 개막전 이후 8개 대회에서 톱10에 진입하지 못하면서 이렇다 할 존재감을 보여주지 못하고 있다. 최고 성적은 아널드 파머 인비테이셔널 공동 18위로 대부분 20위 밖의 성적을 냈는데 공동 44위, 공동 66위도 포함됐으며 컷탈락도 두차례 기록했다. 꾸준하게 포인트를 쌓아 페덱스컵 랭킹 37위, 세계랭킹 35위를 지키고 있지만 시즌 첫승에 다가가기 위해선 지금의 답답한 흐름을 끊고 톱10 성적을 꾸준히 내는 것이 무엇보다 중요하다. 임성재가 21일(현지시간) 미국 플로리다주 탬파 인근 팜하버의 이니스브룩 리조트 코퍼헤드 코스(파71·7340야드)에서 개막하는 PGA 투어 발스파 챔피언십(총상금 840만달러)에 출전해 시즌 두 번째 톱10에 도전한다. 임성재가 최근 부진한 가장 큰 이유는 무뎌진 아이언샷이다. 거의 모든 대회를 출전할 정도로 체력이 좋은데다 아이언샷을 잘 다뤄 임성재는 ‘아이언맨’이란 별명을 얻었다. 실제 2021-2022 시즌 그린적중률은 70.83%를 기록해 9위에 올랐다. 하지만 지난 시즌 66.45%(119위)로 뚝 떨어졌고 이번 시즌에는 64.2%(164위)까지 낮아졌다. 따라서 아이언샷의 정확도를 하루 빨리 끌어 올리는 것이 관건이다. 아널드 파머 인비테이셔널과 ‘제5의 메이저’ 플레이어스 챔피언십 등 특급대회가 연달아 열린 뒤여서 이번 대회에는 세계 1위 스코티 셰플러(29·미국), 2위 로리 매킬로이(35·북아일랜드) 등 간판스타들이 대거 불참한다. 임성재로서는 톱10 성적을 낼 좋은 기회다. 셰플러에 밀려 플레이어스 챔피언십에서 나란히 2위를 기록한 세계 5위 잰더 쇼플리(31·미국), 8위 브라이언 하먼(37·미국)이 출전해 치열한 우승 경쟁이 예상된다. 또 2012년과 2022년 이 대회를 2연패하고 지난해 6위에 오를 정도로 대회 코스에 강한 샘 번스(28·미국)도 강력한 우승로 꼽힌다.

임성재(사진)는 지난 1월 미국프로골프(PGA) 투어 2024시즌 개막전 더 센트리에서 한 대회 최다 버디 신기록(34개)을 작성하며 공동 5위에 올라 산뜻하게 시즌을 시작했다. 하지만 기대와 달리 개막전 이후 8개 대회에서 톱10에 진입하지 못하면서 존재감을 보여주지 못하고 있다. 임성재가 21일(현지시간) 미국 플로리다주 탬파 인근 팜하버의 이니스브룩 리조트 코퍼헤드 코스(파71·7340야드)에서 개막하는 PGA 투어 발스파 챔피언십(총상금 840만달러)에 출전해 시즌 두 번째 톱10에 도전한다. 임성재가 최근 부진한 가장 큰 이유는 무뎌진 아이언샷이다. 거의 모든 대회를 출전할 정도로 체력이 좋은 데다 아이언샷을 잘 다뤄 임성재는 ‘아이언맨’이란 별명을 얻었다. 실제 2021∼2022시즌 그린적중률은 70.83%를 기록해 9위에 올랐다. 하지만 지난 시즌 66.45%(119위)로 뚝 떨어졌고 이번 시즌에는 64.2%(164위)까지 낮아졌다. 따라서 아이언샷의 정확도를 하루빨리 끌어올리는 것이 관건이다.

박세리(47)는 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 메이저대회 5승 포함 25승을 기록했고 2007년 골프 명예의 전당에 입회한 한국 여자골프의 전설이다. 그가 1998년 메이저대회 US오픈에서 ‘맨발 투혼’으로 우승을 일구는 장면을 보고 자란 ‘세리 키즈’들은 현재 LPGA 투어에서 맹활약하고 있다. 박세리가 호스트로 나서는 첫 LPGA 투어 대회에 세리 키즈들이 대거 출전해 우승에 도전한다. 무대는 21일(현지시간) 미국 캘리포니아주 팔로스 베르데스 이스테이츠의 팔로스 베르데스 골프클럽(파71·6447야드)에서 개막하는 퍼 힐스 박세리 챔피언십이다. 세계랭킹 9위 김효주(29·롯데), ‘메이저 퀸’ 전인지(30·KB금융그룹), 박희영(37·이수그룹)과 일본여자프로골프(JLPGA) 투어에서 활동하는 신지애(36)가 출사표를 던졌다. 또 최혜진(25·롯데·35위)과 지난해 신인왕 유해란(23·다올금융그룹) 등 한국 선수 20명이 출전명단에 이름을 올렸다. 이 중 김효주와 최혜진의 상승세가 돋보인다. 출전 한국 선수 중 세계랭킹이 가장 높은 김효주는 이번 시즌 첫 출전 대회인 혼다 LPGA 타일랜드에서 우승 경쟁을 벌이며 공동 5위에 올라 시즌을 기분 좋게 출발했다. 특히 김효주는 지난해 같은 코스에서 열린 팔로스 버디스 LA오픈에서 공동 3위에 오를 정도로 코스에 강해 통산 7승을 노려볼 만하다. 2022년 LPGA 투어 데뷔 후 아직 우승이 없는 최혜진은 올해 4개 대회에서 혼다 타일랜드 공동 3위, 최근 출전한 블루베이 LPGA 9위에 오르며 상승세를 타고 있다. 나머지 두 개 대회도 공동 16위, 17위를 기록하는 등 20위 밖으로 밀리지 않은 쾌조의 샷감을 유지하고 있어 이번 대회에서도 좋은 성적이 예상된다. 세계 18위 신지애는 파리올림픽에 출전하려면 랭킹을 15위 안으로 끌어올려야 하는 만큼 총력전을 펼치겠다는 각오다. 다만 김효주와 최혜진은 톱랭커들을 상대해야 하기에 우승이 쉽지는 않다. 세계 1위 릴리아 부(27), 2위 넬리 코르다(26·이상 미국), 디펜딩 챔피언 4위 인뤄닝(22·중국) 등 톱10 선수 중 6명이나 출전해 치열한 우승경쟁이 예상된다.

박세리(47)는 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 메이저대회 5승 포함 25승을 기록했고 2007년 골프 명예의 전당에 입회한 한국 여자골프의 전설이다. 그가 1998년 메이저대회 US오픈에서 ‘맨발 투혼’으로 우승을 일구는 장면을 보고 자란 ‘세리 키즈’들은 현재 LPGA 투어 맹활약하고 있다. 박세리가 호스트로 나서는 첫 LPGA 투어 대회에 세리 키즈들이 대거 출전해 우승에 도전한다. 무대는 21일(현지시간) 미국 캘리포니아주 팔로스 베르데스 이스테이츠의 팔로스 베르데스 골프클럽(파71·6447야드)에서 개막하는 퍼 힐스 박세리 챔피언십이다. 세계랭킹 9위 김효주(29·롯데), ‘메이저 퀸’ 전인지(30·KB금융그룹), 박희영(37·이수그룹)과 일본여자프로골프(JLPGA) 투어에서 활동하는 신지애(36)가 출사표를 던졌다. 또 최혜진(25·롯데·35위)과 지난해 신인왕 유해란(23·다올금융그룹) 등 한국선수 20명이 출전명단에 이름을 올렸다. 이 중 김효주와 최혜진의 상승세가 돋보인다. 출전 한국 선수중 세계랭킹이 가장 높은 김효주는 이번 시즌 첫 출전 대회인 혼다 LPGA 타일랜드에서 우승 경쟁을 벌이며 공동 5위에 올라 시즌을 기분 좋게 출발했다. 특히 김효주는 지난해 같은 코스에서 열린 팔로스 버디스 LA오픈에서 공동 3위에 오를 정도로 코스에 강해 통산 7승을 노려볼만하다. 2022년 LPGA 투어 데뷔후 아직 우승이 없는 최혜진은 올해 4개 대회에서 혼다 타일랜드 공동 3위, 최근 출전한 블루베이 LPGA 9위에 오르며 상승세를 타고 있다. 나머지 두 개 대회도 공동 16위, 17위를 기록하는 등 20위 밖으로 밀리지 않은 쾌조의 샷감을 유지하고 있어 이번 대회도 좋은 성적이 예상된다. 세계 18위 신지애는 파리올림픽에 출전하려면 랭킹을 15위안으로 끌어 올려야 하는 만큼 총력전을 펼치겠다는 각오다. 다만 김효주와 최혜진은 톱랭커들을 상대해야 하기에 우승이 쉽지는 않다. 세계 1위 릴리아 부(27), 2위 넬리 코르다(26·이상 미국), 디펜딩 챔피언 4위 인뤄닝(22·중국) 등 톱10 선수중 6명이나 출전해 치열한 우승경쟁이 예상된다.

“셰플러가 퍼트까지 잘하면 이길 선수가 없다.” 지난 11일 미국프로골프(PGA) 투어 아널드 파머 인비테이셔널 최종라운드에서 공동 2위를 차지한 윈덤 클라크(31)는 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(29·이상 미국·사진)가 자신과 무려 5타 차로 우승 트로피를 들어 올리는 모습을 보고 이렇게 엄지를 치켜세웠다. 그린에만 올라가면 쩔쩔매다 과감하게 퍼터를 교체한 뒤 ‘퍼트 귀신’으로 변신한 셰플러가 클라크의 예상대로 ‘제5의 메이저’ 플레이어스 챔피언십 사상 첫 2연패를 달성하며 2주 연속 우승하는 기염을 토했다. 셰플러는 18일 미국 플로리다주 폰테베드라비치의 TPC 소그래스(파72)에서 열린 대회 4라운드에서 보기 없이 이글 1개, 버디 6개를 떨구는 완벽한 플레이를 선보이며 8타를 줄여 최종합계 20언더파 268타를 기록, 클라크와 잰더 쇼플리(31·미국) 등을 1타 차로 따돌리고 통산 8번째 우승 트로피를 들어 올렸다. 셰플러는 50번째를 맞은 플레이어스 챔피언십에서 처음으로 2년 연속 우승이라는 금자탑을 쌓았다. 아널드 파머 인비테이셔널 우승상금 400만달러를 받은 셰플러는 이날 상금 450만달러를 더해 2주 동안 850만달러(약 113억원)를 벌어들였다. 셰플러는 이번 시즌 가장 먼저 2승을 달성하며 올해의 선수 2연패에 유리한 고지도 선점했다. 셰플러는 부상에도 투혼을 발휘하며 대역전극을 일궜다. 그는 2라운드 때 목 부위가 뻣뻣해지는 근육 이상으로 경기 도중 치료를 받는 등 어려움을 겪었다. 더구나 셰플러는 쇼플리에 5타 뒤진 공동 6위로 최종라운드에 나서 우승이 쉽지 않아 보였다. 하지만 셰플러는 4번 홀(파4)에서 샷 이글을 잡아내며 기세를 올렸다. 92야드 거리에서 시도한 웨지샷이 그대로 홀컵으로 빨려 들어갔다. 이어 나머지 홀에서 버디 6개를 추가하며 승부를 갈랐다. 특히 셰플러는 최종라운드를 포함해 31홀 동안 단 하나의 보기도 적어내지 않는 빼어난 플레이를 펼쳤다. 2017년 이 대회를 제패한 김시우(29·CJ대한통운)는 이날 8언더파 64타를 몰아치는 뒷심을 발휘, 공동 6위(최종합계 15언더파 273타)로 뛰어올랐다.