전 축구 국가대표 골키퍼 김영광이 보복운전 논란에 휩싸인 가운데, 직접 사과에 나섰음에도 네티즌들의 비판이 이어지고 있다. 9일 김영광은 소셜미디어(SNS)를 통해 보복운전 관련 사과문을 발표했다. 그는 "이번 일과 관련해 경찰 조사에 성실히 임했으며 불송치 및 혐의없음 처분을 받았다"고 전했다. 김영광은 "운전 중 제 판단과 행동을 되돌아보게 됐다"며 "도로 위에서는 다른 사람의 안전과 입장까지 고려해야 한다는 점을 다시 한번 깨달았다"고 말했다. 이어 "당시 상황에 대한 법적 판단과는 별개로 제 운전 방식이 다른 분들께 불안감이나 불편함을 줄 수 있었다는 점을 무겁게 받아들이고 있다"며 "이를 가볍게 여기거나 정당화하지 않겠다"고 덧붙였다. 김영광의 사과에도 네티즌들의 반응은 싸늘했다. 네티즌들은 "사과는 택시기사에게 해야지, 응원해 준 사람들에게 하는 게 아니다", "법적으로 문제가 없다는 점을 강조하는 느낌", "애초에 당연한 사실을 이제야 깨달았다는 것도 황당하다"며 비판적인 반응을 보였다. 평소 방송에서 보여준 모습과 실제 행동이 상반된다는 지적도 나왔다. 네티즌들은 "방송에서 싸움을 잘한다고 말할 때는 웃어넘겼는데 현실에서 그런 성격을 보여주니 실망스럽다", "방송에서는 '강강약약'이고 선하고 정의로운 사람이라고 하더니 실제로는 분노를 조절하지 못했다", "정의로운 척은 다 했는데 정작 본인이 비판하던 사람들과 다를 게 없다"며 실망감을 드러냈다. 한 네티즌은 "혐의없음 처분은 의미가 없다"며 "누가 봐도 보복운전이었고, 먼저 무리하게 끼어들어 잘못한 것도 김영광"이라고 주장했다. 그는 "전남드래곤즈 시절부터 응원했고, 최근 예능과 유튜브에서 다양하게 활동하는 모습도 보기 좋았다"면서 "행동 하나하나 조심해야 할 공인이 어떻게 그런 행동을 할 수 있는지 너무 실망스럽다"고 토로했다.

결국 곪았던 게 터진 걸까. 한국 축구가 이른바 '96라인'으로 불리는 1996년생 태극전사들의 동반 은퇴 소동으로 휘청거렸다. 2026 북중미 월드컵 실패 후 한국 축구는 스페인 출신의 로베르트 모레노 감독에게 임시 지휘봉을 맡겨 9~10월 A매치 4연전을 치렀다. 정몽규 전 회장 사퇴 후 수장이 없는 대한축구협회는 임시 사령탑 체제로 올해 마지막인 11월 A매치까지 치른 뒤 2027 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵까지 감독직을 맡길지를 정할 계획이다. '홍명보호'에서 '모레노호'로 탈바꿈한 한국 축구는 새로운 출발로 기대를 모았다. 에콰도르(3-0 승), 우루과이(1-4 패), 베네수엘라(0-0 무), 우즈베키스탄(2-0 승)을 상대로 4경기에서 2승 1무 1패의 무난한 성적표를 받았다. 하지만 문제는 경기력이 아니었다. 무승부로 끝난 베네수엘라전에서 교체 후 축구화를 벗어 던진 핵심 수비수 김민재(뮌헨)의 행동이 단순히 공격수들의 수비 가담 부족에 대한 불만이 아닌, 세대 간 갈등에서 비롯됐다는 게 드러났기 때문이다. 우즈베키스탄전이 끝난 뒤 휴식을 이유로 결장한 김민재와 선발로 뛴 황희찬(샬케), 황인범(포르투), 1996년생 동갑내기 삼인방은 그라운드에 따로 모여 기념사진을 찍었고, 이후 라커룸에서 일부 동료에게 은퇴를 암시하는 말을 한 것으로 알려졌다. 황인범이 경기 후 은퇴설을 부인했지만 "감독님이 결정할 문제"라며 "언제든지 내려놓을 준비는 하고 있다"며 묘한 여운을 남겼다. '96라인'은 경기 후 대한축구협회 고위층과 만나 대화를 나눴고, 세 선수가 한발 물러나면서 사건은 일단락된 걸로 전해졌다. 정확히 어떤 얘기가 오갔는지는 알 수 없으나, 이번 은퇴 소동은 언제 다시 터질지 모르는 휴화산처럼 남게 됐다. 축구계에선 이번 은퇴 소동을 96라인과 1992년생 손흥민(LAFC), 이재성(마인츠) 등 고참 라인 사이의 갈등이 불러온 것으로 보고 있다. '주어'를 생략한 애매모호한 발언으로 여론의 상상력만 자극하고 있으나, 여러 정황이 이를 뒷받침한다. 황인범은 지난 2일 베네수엘라전을 마친 뒤 "대표팀 9년 차인데, 그때부터 지금까지 변해야 할 게 많다"며 "의문도 많고 문제점이 분명히 보이는 데 누구도 나서지 못한다"고 했다. 공교롭게도 그가 말한 9년은 손흥민이 주장 완장을 찬 시절과 겹친다. 손흥민은 한국 축구 역대 최고의 선수로 꼽히지만, 그가 주장을 맡은 기간 여러 잡음으로 대표팀은 시끄러웠다. 2022년 카타르월드컵 때 '2701호 사건'을 시작으로 2024년 아시안컵에선 '탁구 게이트', 2026년 북중미월드컵은 '인터뷰 보이콧' 등 내부 문제에 모두 손흥민이 관련돼 있었다. 2023년 김민재가 갑작스럽게 은퇴 의사를 밝힌 뒤 손흥민을 소셜미디어(SNS)에서 '언팔'한 사건도 있다. 축구계 정통한 관계자는 "과거에 기자들이 100명 오면 99명이 손흥민에게 몰렸다. 손흥민 역시 그걸 즐겼고, 인터뷰도 모범적으로 잘했다. 그런데 김민재, 이강인(아틀레티코 마드리드)이 등장하면서 기류가 조금 바뀌었다. 손흥민이 대범한 리더였다면 그런 상황을 잘 살려야 했는데, 오히려 그걸 시샘한다는 이야기가 많이 돌았다"고 말했다. 이어 "손흥민은 항상 자신이 중심이 돼야 하는데, 다른 선수들에게 좋게 보였을 리 없다. 그게 쌓이고 쌓여서 여기까지 왔고, 지금에서야 수면 위로 확실히 드러난 것"이라고 덧붙였다. 물론 태극마크를 협상 카드로 저울질한 96라인도 비판에서 자유로울 수 없다. 대표팀의 무게를 가볍게 보는 이들을 향한 비판의 목소리도 적지 않다. 이제 시선은 11월 A매치 2경기를 남겨둔 모레노 임시 감독에게 쏠린다. 그는 우즈베키스탄전이 끝난 뒤 "팀보다 위대한 선수는 없다"고 말했다. 자신의 계약 연장과도 직결되는 다음 소집 때 변화를 줄지, 아니면 이대로 갈등을 묻고 갈지 선택해야 한다. 다만 모레노 감독이 현 상황을 해결할 가능성은 낮아 보인다. 축구계 관계자는 "홍 감독이 처음 부임했을 때 다른 선수들은 손흥민 중심에서 벗어날 걸로 기대했다. 그런데 손흥민은 또 욕을 먹지 않았다"며 "정식 감독이 아닌 임시 감독이 지금 상황을 무슨 수로 바꾸고 세대교체를 하겠나. 결국 당분간 변화는 또 어렵겠다고 생각하고 불만을 드러낸 것 같다"고 짚었다.

[남정훈 기자] 지난 6일 9~10월 A매치 4연전의 마지막 경기였던 우즈베키스탄전이 끝난 뒤 가장 뉴스 가치가 높았던 것은 단연 ‘캡틴’ 손흥민의 역대 한국인 A매치 신기록일 것이다. 이날 손흥민은 전반 6분 수비벽 아래로 깔아차는 프리킥으로 상대 골망을 가르며 A매치 통산 59호골을 넣었다. 지난달 28일 우루과이전에서 나온 58호골이 손흥민 스스로가 “내 발에 닿는 느낌이 없었다. 내 골이 아니다”라고 솔직 고백했음에도 어쨌든 손흥민 골이 됐고, 우즈베키스탄전 골이 한국 축구의 새 역사를 쓴 축포가 됐다. 그러나 우즈베키스탄전을 마친 뒤 축구 뉴스는 황인범-김민재-황희찬, 이른바 ‘96 라인’이라 불리는 1996년생 동갑내기 3인방의 국가대표 은퇴 소통으로 뒤덮였다. 황인범은 경기가 끝난 뒤 그라운드에 주저앉아 눈물을 흘렸고, 이후 김민재, 황희찬과 함께 그라운드에 나와 부둥켜 안고 기념사진을 찍고 어깨동무를 했다. 이러한 이례적인 행동 이후 한 매체를 통해 이들 세 명이 일부 동료에게 국가대표를 동반 은퇴하겠다는 뜻을 밝혔다는 단독 보도가 나왔다. 그리고 라커룸에서 자정이 넘어서까지 현영민 대한축구협회 전력강화위원장과 면담을 이어갔다. 대표팀 은퇴설에 대해 묻자 황인범은 “아니요. 아니요”라고 짧게 답해 은퇴설은 우선 일단락되는 모양새다. 현 위원장은 어떤 얘기를 나눴는지에 대해선 말을 아끼며 “오늘 대화를 하면서 그동안 본인들이 힘들었던 것들을 많이 얘기했다”고 전했다. 96라인 중 김민재와 황희찬은 지난 2일 베네수엘라전을 마치고도 돌발행동에 가까운 언행을 보였다. 후반전에 교체된 김민재는 카메라가 찍는 것을 알면서고 축구화를 집어던졌고, 경기 뒤 방송 인터뷰에서도 “수비수들이 불쌍하다. 특정 개인이 빛나기보다는 팀이 하나가 돼 뛰어야 결과를 가져올 수 있다. 팀 수준을 올리기 위해선 모든 선수가 머리를 처박고 열심히 뛰어야 한다”고 직격탄을 날렸다. 워딩 자체는 시원하지만, 굳이 카메라에 대고 할 얘기인가 싶다. 황인범도 묘한 뉘앙스를 흘렸다. “몸도 마음도 힘들다. 도와줄 분이 안 계신다. 회장님도 안 계시고, 감독님도 임시다. 선수들 입장에서는 쉽지 않다” 갑작스레 대한축구협회장 공석과 모레노 감독의 신분이 ‘임시’라는 얘기까지 꺼냈다. 이쯤이면 ‘96라인’ 3인방에게 묻고 싶다. 관계자니 소식통이니 확인되지 않는 이들의 전언 따위로 애매하게 변죽만 울리지 말고 진짜 원하는 게 뭐냐고. 임시가 아닌 정식 감독 체제? 아니면 공공연한 비밀로 여겨지는 손흥민을 위시로 한 고참 라인과의 불화설, 이와 관련해 9년째 이어지는 손흥민 주장 체제의 변화, 아니면 손흥민의 대표팀 배제? 대체 원하는 게 무엇인가. 다만 원하는 것 무엇이든, 96라인 당신들이 틀렸다. 국가대표라는 자리는, 가슴팍에 다는 태극마크는 결코 흥정이나 거래의 대상이 될 수 없다. 현 위원장과의 면담에서 어떤 얘기를 했는지 확인할 수 없지만, “이러저러하게 해주시면 대표팀 계속 하겠습니다. 안 해주시면 은퇴할게요” 이런 류의 대화를 나눴다면 결코 정당화될 수 없다. 국가대표라는 자리는 그 자체로 신성하고 ‘목적’이 되어야 한다. 그런 흥정으로 하고 말고를 정할 수 있는 ‘수단’이 아니다. 혹자는 “그래도 대표팀 내에서는 대체불가 자원인데, 국가대표 은퇴는 안 된다”라고도 한다. 솔직해 져보자. 이들이 다 뛴 2026 북중미 월드컵의 결과는? 조별리그 탈락이었다. 그런 상황에서 이렇게 은퇴 소동으로 대표팀을 흔들고, 대표팀 내부에서 다뤄져야 할 얘기로 모든 축구판을 뒤엎게 만드는 이들이 흥정으로 대표팀을 계속 하게 둬야 하는 것인가. 차라리 은퇴하게 냅두고 진짜 국가대표로서 열심히 뛰고 싶은 선수들에게 기회를 주는 게 맞다. 아울러 이런 변화를 진짜 원했다면 내부적으로 은밀하게 해결했어야 한다. 그게 아니면 대놓고 정확하게 얘기를 하던가. 이렇게 애매하게 변죽을 울리며 연기만 피우는 게 최악이다. 이 때문에 축구 팬들은 확인되지 않은 사실들로 92라인과 96라인 지지파로 패가 갈려 싸우지 않나. 축구 팬들이 진짜 원하는 건 대표팀 내 불화설이니 그런 자극적인 이슈가 아니다. 그냥 축구를 열심히, 잘 하는 것을 보며 기뻐하고 싶을 뿐.

9~10월 A매치 4연전을 맞아 2~3주 쉬어갔던 프로축구 K리그1이 9일부터 재개된다. 10년 만의 K리그1 우승을 노리는 FC서울이 언제 자력 우승을 확정지을지에 관심이 쏠린다. 국제축구연맹(FIFA) A매치 기간을 맞아 K리그1 팀들은 지난달 19∼20일 열린 30라운드와 27일 치러진 강원FC-인천 유나이티드의 22라운드 순연 경기 이후 2∼3주가량 휴식기를 가졌다. A매치 4연전 및 2026 아이치·나고야 아시안게임에 참가했던 각급 국가대표 선수들도 소속팀에 복귀해 막판 순위경쟁에 스퍼트를 올린다. 김기동 감독이 이끄는 서울은 10일 오후 2시 서울월드컵경기장에서 열리는 K리그1 2026 31라운드에서 제주 SK와의 홈 경기를 치른다. 서울은 지난달 20일 포항 스틸러스와의 상주 원정경기에서 1-2로 패한 뒤 3주 만에 다시 그라운드에 선다. 포항전 패배로 인해 승점 62(19승5무6패)에 그대로 머물렀지만, 2위 울산 HD(승점 47, 14승5무11패)에 승점 15차로 여전히 크게 앞서며 독주 중이다. 남은 8경기에서 울산이 전승을 거둬 승점 71이 되더라도 서울은 앞으로 남은 8경기에서 승점 10만 추가하면 2016년 이후 10년 만에 K리그1 패권을 탈환할 수 있다. 서울의 독주 원동력은 리그 최다 득점, 최소 실점을 기록 중인 환상적인 공수 균형이다. 30경기에서 65득점, 25실점을 기록 중인 서울은 득실차 31을 기록 중이다. 2위 울산과 3위 제주(승점 46, 12승10무8패)가 각각 득실차 +5, +6에 불과한 것을 보면 서울이 얼마나 공수에서 압도적인 전력을 뽐내고 있는지를 짐작할 수 있다. 공격에서는 득점 공동 선두(13골)에 올라 있는 클리말라와 ‘모레노호’에 깜짝 발탁돼 에콰도르전 선발에 나섰던 정승원이 8골을 터뜨리고 있다. 야잔과 로스를 중심으로 한 수비도 경기당 실점이 1점이 채 되지 않을 정도로 물 샐 틈이 없다. 서울에 맞서는 3위 제주(승점 46)의 기세도 만만찮다. 제주는 K리그 9월 ‘이달의 감독’으로 선정된 세르지우 코스타 감독 지휘 아래 최근 5경기에서 3승2무, 무패행진을 벌이며 상위권으로 도약했다. 세 차례는 무실점 경기를 펼치는 등 토비아스와 세레스틴을 중심으로 한 수비진의 안정감이 서울 못지않다. 올 시즌 서울과 제주는 두 차례 맞대결에서 한 번씩 승리를 주고받았다. 두 경기 모두 2-1로 승패가 갈리며 한쪽으로 크게 기울지도 않은 만큼 이번 맞대결에서도 박빙의 승부가 예상된다.

포르투갈의 축구 스타 크리스티아누 호날두(알 나스르)가 아르헨티나 축구대표팀에서 은퇴한 ‘영원한 라이벌’ 리오넬 메시(인터 마이애미)에게 찬사를 보냈다. 메시는 8일 자신의 인스타그램에 대표팀 은퇴 소감을 전하며 “어제가 나의 마지막 경기였는데, 벌써 하늘색과 흰색 유니폼을 입는 것이 그립다”고 적었다. 이어 “기쁨과 함께 슬픔도 있었던 믿기 힘든 여정이었지만, 내가 내디딘 모든 걸음이 그럴 만한 가치가 있었다는 것을 확신한다”고 돌아봤다. 디에고 마라도나를 언급하며 조국을 위해 함께했던 시간에 대한 감사의 마음도 전했다. 호날두는 메시의 게시물에 “레오, 오랜 세월 조국을 위해 뛰며 영원히 남을 역사를 만들었다. 네가 아르헨티나와 함께 이룬 것에 최고의 존경을 보낸다”고 댓글을 남겼다. 메시는 전날 부에노스아이레스의 에스타디오 모누멘탈에서 열린 베냉과의 평가전에서 1골 2도움을 기록하며 아르헨티나의 3-0 승리를 이끌었다. 8만5000여 관중이 지켜보는 가운데 대표팀 마지막 경기를 치른 메시는 2005년 A매치 데뷔 후 21년간 이어온 국가대표 생활을 마무리했다. 메시는 아르헨티나의 주장으로 2021년과 2024년 코파 아메리카, 2022 카타르 월드컵 우승을 이끌었다. 2026 북중미 월드컵에서는 결승에서 스페인에 패해 준우승에 그쳤지만, 이번 고별전까지 대표팀 통산 208경기에서 126골을 기록했다. 메시와 호날두는 2000년대 중반부터 세계 최고 선수 자리를 놓고 경쟁하며 축구계의 한 시대를 양분했다. 메시가 바르셀로나, 호날두가 레알 마드리드에서 뛰던 시절에는 스페인 무대와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 등에서 맞대결을 펼쳤고, 발롱도르 경쟁에서도 수차례 정상을 다퉜다.

[용인=남정훈 기자]“팀보다 위대한 선수는 없다” 스포츠에서 흔히 들을 수 있는 표현이다. 아무리 슈퍼스타라고 해도 팀이 먼저이며, 선수 개개인은 팀내 위상이나 인기에 상관없이 팀에서 정한 체계나 규율을 따라야 한다는 의미를 갖고 있다. 다만 이 표현이 어느 맥락에서 사용되느냐에 따라 일반적인 수사가 아닌, 누군가를 저격하는 언어가 되기도 한다. 로베르트 모레노(스페인) 감독은 지난 6일 용인에서 열린 우즈베키스탄과의 9~10월 A매치 4연전의 마지막 경기를 마친 뒤 “팀보다 위대한 선수는 없다”라고 얘기했다. 그리고 하나 더 “문제가 생기면 대면 상황에서 얘기를 해야한다. 팀 내부에서 일어나는 일은 내부에서 해결해야 한다”라고도 했다. 특정 선수를 거론한 것은 아니기에 그저 일반론적인 발언이라고 넘어갈 수도 있지만, 모레노 감독의 기자회견을 마치고 일어난 ‘용인 96라인 은퇴 소동’을 생각하면 꽤 의미심장한 발언이었다. 모레노 감독의 기자회견이 끝난 뒤 손흥민(LAFC), 이강인(아틀레티코 마드리드), 조현우(울산) 등 주요 선수들의 믹스트존 인터뷰가 끝났을 무렵, 취재진 분위기가 갑자기 술렁이기 시작했다. 믹스트존을 거치지 않고 나갔다고 알려졌던 ‘96라인’이라 불리는 김민재(바이에른 뮌헨), 황인범(포르투), 황희찬(샬케 04)이 아직 라커룸에 남아있다는 얘기가 흘러나왔고, 사실이었다. 그들을 기다리는 동안 한 언론이 대표팀 은퇴를 시사하는 발언을 동료들에게 했다는 단독 보도를 내면서 분위기는 더욱 출렁였다. 그들이 대표팀 은퇴를 진짜 결심한 것 아닌가 의심케 할만한 징조도 있었다. 우즈베키스탄전을 마친 뒤 황인범은 그라운드에 주저앉아 눈물을 흘렸다. 이후 라커룸으로 들어간 황인범은 황희찬, 김민재와 다시 그라운드로 나와 대표팀 유니폼을 입고 사진을 찍었고, 서로 어깨동무하고 얼싸안는 모습이 포착됐다. 궁금증이 커가던 상황에서 황인범이 대표로 믹스트존에 서서 인터뷰에 나섰다. 그는 “오늘 경기를 앞두고 친구들과 ‘진짜 우리 최선을 다해서 후배들에게 뭔가를 보여주자’라는 이야기를 나눴다. 어린 선수들이 원 없이 자기가 잘하는 축구를 하는 모습이 너무 좋았다”면서 “오늘 경기가 끝나고 감정이 많이 올라왔다. 대표팀이 오면 항상 ‘이 경기가 마지막이 될 수도 있다’라는 생각을 한다. 그런 생각들이 오늘 더 강해지면서 눈물이 나왔던 것 같다”고 설명했다. 다만 대표팀 은퇴에 대해 황인범은 선을 그었다. 그는 “11월 A매치 소집은 감독님이 선택하실 문제”라며 “은퇴 준비는 늘 하고 있다. 선수 생활을 잘 내려놓는 것도 현명한 사람이다. 미리미리 준비해놔야 한다는 생각을 해왔다. 나이가 들면서 눈물이 많아지는 것 같다”고 했다. 그렇게 끝나는 듯 했으나 황인범은 다시 라커룸으로 들어가 김민재, 황희찬과 함께 현영민 대한축구협회 전력강화위원장과 대화를 나눴고, 면담은 자정이 넘어서야 끝이 났다. 그만큼 세 선수가 현재 대표팀 상태에 대한 불만과 고충이 컸다는 의미로 해석된다. 인간인 이상 그럴 수 있다. 한국에서 공을 제일 잘 차는 사람들끼리 모인 대표팀이니 내부 구성원들 사이에선 불화가 생길 수도 있고, 더 친하고 덜 친한 사이가 생길 수도 있다. 9년째 대표팀 주장을 역임하고 있는 손흥민과의 불화설은 축구계에서 ‘공공연한 비밀’이다. 2026 북중미 월드컵에서도 인터뷰 보이콧을 둘러싸고 손흥민을 위시로 한 고참 라인과 96 라인 간의 이견이 있었던 것으로 알려졌다. 그런 상황에서 경기력도 그리 좋지 못하다 보니 이들의 불만이 폭발할 수도 있다. 얼마든지 있을 수 있는 일이다. 문제는 방식이다. 아무리 임시 감독이라도 엄연히 감독이다. 외부로 불만이나 현재 상황에 대한 고충을 알리는 것보다는 내부에서 답을 찾는 것이 우선이다. 그러나 김민재는 베네수엘라전을 마친 뒤 “수비수들이 불쌍하다. 특정 선수가 빛나려 해서는 안 된다. 모두가 머리를 처박고 뛰어야 한다”며 직격탄을 날렸다. 황인범 역시 단어 자체는 과격하진 않았지만 “몸도 마음도 힘들다. 도와줄 분이 안 계신다. 회장님도 안 계시고, 감독님도 임시다. 선수들 입장에서는 쉽지 않다”고 토로하며 울먹이기까지 했다. 이런 상황에 대해 모레노 감독은 이들이 엄연한 존재하는 체계를 흔들고, 선수단 내부의 일을 밖으로 알리는 방식으로 여론을 몰아가는 것으로 느꼈을 수 있다. 우즈베키스탄전을 마친 뒤 가진 기자회견에서 나온 발언이 단순한 일반론적인 발언이 아닌 96라인을 향한 충고 혹은 경고의 메시지로 들리는 이유다. 일단 9~10월 A매치 4연전은 끝났다. 11월 A매치 2연전이 남아있다. 96라인 3인방은 기량만 따지면 아직은 대표팀 내에서 대체 불가 수준의 자원들이다. 모레노 감독은 11월에도 그들을 과연 부를까. 아니 부르더라도 뒤에도 중용할까. 11월 A매치 2연전의 주요 관전 포인트다.

[용인=남정훈 기자] “K리그에서 가장 많이 사용되기 때문이다” 로베르트 모레노(스페인) 감독이 한국 축구 대표팀의 사령탑으로 부임한 이후 치른 9~10월 A매치 4연전에서 4-4-2 포메이션을 들고나온 이유다. 6일 우즈베키스탄전을 마치고도 언급했다. 그런데 여기서 드는 의문 하나, 대표팀 주전으로 뛰는 선수 중에 K리그에서 활약하고 있는 이가 거의 없는데, 대체 왜 K리그에서 많이 쓰는 포메이션이라고 4-4-2를 쓰는 걸까. 앞뒤가 맞지 않는다. 9~10월 A매치 4연전 중 2,3경기인 우루과이전 1-4 대패, 베네수엘라전 처참한 경기력으로 졸전을 거듭한 끝에 0-0으로 비겼던 모레노호가 마지막 상대인 우즈베키스탄을 상대로 멀티골에 무실점 승리를 거뒀지만, 경기력 자체는 썩 좋지 못했다. 아니 상대에게 질 뻔한 경기를 골키퍼 조현우의 신들린 듯한 ‘선방쇼’ 덕에 이겼다. 전술가형 지도자라고 데려왔는데, 전술적으로 뛰어난 면모가 보이지 않는 모레노다. 모레노 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀(FIFA 랭킹 32위)은 6일 용인 미르스타디움에서 열린 우즈베키스탄(랭킹 59위)과 평가전에서 2-0으로 이겼다. 이로써 모레노호는 9~10월 A매치 4연전에서 에콰도르(3-0승), 우루과이(1-4패), 베네수엘라(0-0무), 우즈베키스탄(2-0승)를 상대로 2승1무1패(6득점 4실점)를 거뒀다. 홍명보 전 감독과 함께 한 2026 북중미 월드컵에서 ‘남아공 참사’로 인해 충격의 조별리그 탈락을 경험했기에 언뜻 보면 9~10월 A매치 4연전은 1패만 당했기에 성공으로 보일지 몰라도, 경기 내용에는 물음표가 찍힌다. 모레노 감독이 마치 헌법처럼, 금과옥조처럼 고수하는 4-4-2 포메이션, 수비와 미드필더, 투톱을 일자로 세우는 이 전술이 데뷔전이었던 에콰도르전에서는 1~3선에서 촘촘한 간격을 유지하며 잘 돌아갔다. 첫 경기에서 그랬다면 경기를 거듭할수록 더 잘 돌아가야 하건만, 오히려 퇴보하고 있다. 4-4-2의 약점만 부각되는 경기만 이어지고 있다는 얘기다. 1-4로 대패한 우루과이전은 4-4-2의 약점이 극대화된 경기였다. 투톱으로 나선 손흥민과 오현규가 상대 센터백들을 적극적으로 압박했지만, 두 선수 모두 전방압박에는 특장점이 없는 선수들인 만큼 그 압박은 쉽게 풀렸다. 그리고 나선 두 선수가 적극적으로 내려와 중원 싸움에 힘을 보태는 움직임을 보이지 않다보니 중원에는 단 2명만 남는 상황이 자주 연출됐다. 휑한 한국 중원을 우루과이 미드필더들이 자유롭게 활보했고, 결국 전반에만 세 골을 먹는 굴욕을 당한 끝에 패하고 말았다. 우루과이전 대패를 교훈 삼아 투톱의 전방 압박을 다소 헐겁게 하면서 중원 싸움에 힘을 보태는 전술을 가지고 나온 베네수엘라전도 결과는 다르지 않았다. 월드컵도 한 번도 출전해보지도 못하고, FIFA 랭킹도 15계단이나 낮은 베네수엘라는 한국의 헐거운 전방 압박을 역이용해 한국 진영에 6명을 배치하는 적극적인 전방압박으로 한국 중원과 수비진을 유린 했다. 빌드업 과정도 그리 경쾌하지 않았다. 간결하게 속도를 앞세우지도, 촘촘하고 세밀하게 상대 진영을 갉아먹으며 들어가지도 못했다. 결국 빌드업 과정에서 공을 뺏겨 상대에게 역습을 허용하기 일쑤였고, 중원에 숫자가 부족하다보니 골키퍼를 떠나 수비수를 거쳐 중원으로 볼이 이어져도 전방으로 볼이 투입되지 못해 결국 백패스로 골키퍼까지 되돌아오는 ‘U자형 빌드업’이 되풀이됐다. 앞선 세 경기에서 경직된 4-4-2 포메이션의 한계가 잇따라 지적됐지만, 모레노 감독은 우즈베키스탄전에서도 또 다시 4-4-2를 들고 나왔다. 투톱의 한 자리를 오현규 대신 오현규에 비해 활동량은 더 떨어져도 제공권 장악에서 더 힘을 내줄 수 있고 전방에서 버티는 힘이 좋은 오세훈으로 바꾼 게 변화의 전부였다. 앞선 두 경기에서 오른쪽 측면 미드필더에서 자신의 공격적 재능을 맘껏 펼치지 못하던 이강인은 이날도 그 자리에서 나왔다. 소속팀인 아틀레티코 마드리드에서는 투톱의 처진 스트라이커나 오른쪽 측면 공격수로 출전해 좋은 모습을 보이는 이강인이지만, “소속팀에서 익숙한 곳에서 뛰게 하겠다”던 모레노 감독은 말만 그랬지 또 다시 이강인을 오른쪽 측면에 한정시켰다. 모레노 감독의 경직된 4-4-2는 이날도 그리 효율적이지 못했다. 반면 4-3-3 전술을 기본으로 공격 때 2-3-5전술로 바꿔 공격 자원을 숫자를 크게 늘린 우즈베키스탄은 거칠지만, 빠른 공격 전개로 태극전사들의 배후 공간을 노리면서 더 위협적인 모습을 많이 만들었다. 그 결과 한국은 전반전 볼 점유율에서 43%-57%로 밀리고 슈팅 수에서도 4개(유효슈팅 3개)-4개(유효슈팅 2개)로 팽팽한 결과를 냈다. 그나마 전반 6분 손흥민이 개인기량으로 프리킥 골을 넣었기에 스코어를 앞선 게 다행일 정도였다. 모레노 감독은 후반 시작과 함께 이강인과 이재성을 빼고 송민규, 황인범을 투입하며 선수 교체를 했고, 성공적으로 통했다. 후반 15분 오른쪽 측면에서 황인범의 패스를 받은 송민규의 돌파에 이은 컷백, 오세훈의 헤더 득점은 이날 경기에서 가장 조직적인 플레이였다. 한국 대표팀에서 중추적 역할을 하는 선수들은 대부분 유럽파인데도. K리그에서 많이 사용되기에 대표팀에서도 4-4-2를 쓴다는 모레노 감독. 게다가 융통성마저 부족하다. 과연 11월 A매치 2경기에서도 또 다시 4-4-2를 들고나올 것인가.

[용인=남정훈 기자]2경기 연속 최악의 경기력으로 위기에 빠졌던 ‘모레노호’가 승리를 거두며 기사회생했다. 경기력은 여전히 좋지 않았지만, 어쨌든 승리 자체가 필요한 상황이니 그걸로 위안이 됐다. ‘캡틴’ 손흥민(LAFC)은 선제 결승골을 터뜨리며 개인 통산 59골로 차범근 전 감독을 넘어 역대 한국인 A매치 최다골 신기록의 금자탑을 세웠다. 로베르트 모레노(스페인) 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 6일 용인 미르스타디움에서 열린 우즈베키스탄과의 9~10월 A매치 4연전의 마지막 경기에서 2-0 승리를 거뒀다. 이날 승리로 모레노호는 9~10월 A매치 4연전을 2승1무1패로 마무리했다. 한국 축구 사령탑 데뷔전이었던 지난달 24일 에콰도르전에서 3-0 완승을 거두며 기분 좋게 출발한 모레노 감독은 지난달 28일 우루과이전에서 전반에만 세 골을 허용하는 굴욕을 당한 끝에 1-4로 대패했다. 지난 2일엔 FIFA 랭킹 47위로 한국(32위)에 비해 열 다섯 계단이나 낮은 베네수엘라를 상대로 졸전에 졸전을 거듭한 끝에 0-0 무승부를 거뒀다. 베네수엘라의 맹공을 온몸으로 막아내며 무승부를 이끈 김민재(바이에른 뮌헨)은 방송 인터뷰를 통해 “팀 전체적으로 싸워주고 경합하고 수비해줘야 한다. 솔직히 수비수들이 불쌍하다. 모든 선수가 머리를 처박고 열심히 뛰어야 한다”고 직격탄을 날렸다. 뒤숭숭한 분위기 속에 상대한 우즈베키스탄전은 경기력 반등과 더불어 승리라는 결과가 필요했다. FIFA 랭킹은 60위로 한참 아래지만, 최근 A매치 2경기에서 이란(3-1), 시리아(4-1)를 연파한 중앙아시아 축구 맹주국인 우즈베키스탄은 결코 방심할 수 없는 상대였다. 지난 두 경기에서 4-4-2 포메이션의 경직성에 대한 지적을 받았음에도 모레노 감독은 이날도 4-4-2를 고수했다. 지난 3경기 연속으로 손흥민과 오현규(베식타시)를 투톱에 세웠던 모레노 감독은 손흥민의 파트너를 193cm의 장신으로 전방에서 버티기와 제공권 장악이 돋보이는 오세훈(시미즈)로 바꿨다. 이강인(아틀레티코 마드리드)을 공격적 재능을 발휘하기 어려운 포지션에 뒀다는 비판에도 모레노 감독은 3경기 연속 오른쪽 측면 미드필더로 선발 출장시켰다. 의외로 경기는 초반에 풀렸다. 주인공은 모레노호에서도 주장 완장을 차며 그라운드 안팎에서 리더 역할을 해내고 있는 손흥민. 전반 5분 상대 페널티 아크 앞에서 과감한 돌파 후 날린 슈팅이 상대 수비의 팔에 맞아 핸드볼 반칙을 유도한 손흥민은 직접 키커로 나섰다. 상대 수비벽이 점프한 순간 오른발로 낮고 빠른 깔아차기 슈팅으로 오른쪽 골망을 흔들었다. 이날 경기는 2010년 12월 시리아와의 평가전을 통해 성인 대표팀에 데뷔해 16년째 뛰고 있는 손흥민의 A매치 통산 150번째 경기였다. 그리고 이날 터뜨린 프리킥 골은 59호골. 이로써 손흥민은 차범근 전 감독(136경기 58골)이 48년째 보유해왔던 역대 한국인 A매치 최다 골 기록을 깨뜨리며 단독 선두로 올라섰다. 선제골을 터뜨리긴 했지만, 경기 흐름은 우즈베키스탄의 우위를 보였다. 이날도 모레노표 4-4-2의 약점인 중원 숫자 싸움 열세는 계속 됐고, 우즈베키스탄은 위협적인 공격으로 한국 골문을 위협했다. 모레노호에서 처음 골키퍼 장갑을 낀 조현우(울산)의 신들린 듯한 ‘선방쇼’가 아니었다면 최소 1-1 동점 내지 역전도 허용할 수 있었다. 반면 한국은 오세훈의 장신을 노골적으로 노리는 플레이도 잘 나오지 않고, 그렇다고 이재성(마인츠)와 박진섭(전북)으로 구성된 중원에서 빌드업이 잘 전개되지도 않았다. 이따금 나오는 이강인과 손흥민의 번뜩이는 센스에 의존하는 게 전부였다. 1-0으로 앞선 채 전반을 끝낸 한국은 후반에도 비슷한 경기 양상이었다. 모레노 감독은 후반 시작과 함께 이강인과 이재성을 빼고 송민규(CD 나시오날), 황인범(포르투)를 투입해 변화를 꾀했지만, 손흥민의 날카로운 프리킥 외에는 그렇다할 득점 찬스를 만들어내진 못했다. 여전히 헐거운 중원과 수비 조직력으로 인해 우즈베키스탄의 파상공세를 허용했지만, 이번에도 조현우의 선방 덕분에 실점 위기를 벗어났다. 우즈베키스탄의 맹공에 불안한 리드를 이어가던 한국의 해결사로 나선 건 오세훈이었다. 오른쪽 측면에서 황인범(포르투)이 송민규(CD 나시오날)에게 침투패스를 건넸고, 송민규가 쇄도하며 페널티 박스 오른쪽에서 크로스를 올렸다. 오세훈은 문전에서 훌쩍 뛰어올라 머리에 맞은 공은 골문으로 빨려들어갔다. 오세훈 개인에겐 2024년 11월 14일 쿠웨이트 원정 이후 691일 만에 터진 A매치 개인 통산 3호골이었다. 이후 모레노 감독은 후반 26분 손흥민을 이동경(울산)으로 바꾼 것을 비롯해 교체 카드 6장을 쓰며 여러 선수들을 시험했다. 경기 흐름을 내준 상황에서도 골은 허용하지 않은 한국은 끝까지 2-0 리드를 지켜내며 3경기 만에 승리를 신고했다.

[용인=남정훈 기자]“드디어 넘었다. 차붐” 역시 ‘캡틴’이었다. 한국 남자 축구대표팀의 주장 손흥민이 프리킥 골 한 방으로 차범근 전 감독을 제치고 역대 한국인 A매치 최다골 신기록(59골)의 금자탑을 쌓았다. ‘손차박’ 중에 A매치 골을 제일 많이 넘은 남자가 됐다. 손흥민은 6일 용인 미르스타디움에서 열린 9~10월 A매치 4연전 마지막 경기인 우즈베키스탄전에 투톱 스트라이커 중 한 자리에 선발 출장했다. 로베르트 모레노 감독은 앞선 3경기에서는 손흥민과 오현규를 투톱으로 기용했으나 이날은 손흥민과 오세훈을 선발로 내세웠다. 그만큼 간판 스타인 손흥민에게 거는 기대가 크다는 의미다. 지난달 28일 우루과이전 1-4 대패, 지난 2일 베네수엘라전 0-0 무승부로 위기에 빠진 모레노호. 전반 5분 만에 손흥민의 선제골로 기분 좋게 시작했다. 손흥민이 상대 박스 근처에서 과감한 돌파를 한 뒤 날린 슈팅이 상대 수비의 손에 맞고 핸드볼 반칙이 선언됐다. 손흥민이 오른발로 감아차기도, 이강인이 왼발로 감아차기도 딱 좋은 위치. 키커는 손흥민이었다. 상대 수비벽을 넘기는 감아차기 슈팅이 아닌 상대 수비벽이 점프할 것을 예상한 아래로 깔아차는 슈팅은 상대 골키퍼가 손 쓸수 없는 구석으로 빨려들어갔다. 에콰도르전에서 각도 없는 왼쪽 측면에서 터진 환상적인 프리킥골로 A매치 57호골을 터뜨렸던 손흥민은 우루과이전에선 이강인의 크로스를 방향을 살짝 바꿔놓아 58호골로 기록됐다. 경기 뒤 인터뷰에서 “내 발에 닿은 느낌이 없었다. 내 골이 아니다”라고 솔직 고백했으나 어쨌든 기록은 손흥민의 골이 됐다. ‘장풍골’ 덕분에 차범근 전 감독과 역대 한국인 A매치 최다골 타이 기록을 세운 손흥민은 이날 경기 초반 터진 프리킥 골로 59호골을 신고하며 차범근 전 감독을 넘어섰다.

[용인=남정훈 기자]베네수엘라전을 마치고 “모두가 머리를 처박고 한 팀으로 싸워야 한다”고 직격탄을 날렸던 ‘철기둥’ 김민재가 우즈베키스탄과의 평가전에서 결장한다. 3경기 연속 오현규와 투톱으로 뛰었던 손흥민의 파트너는 오세훈으로 바뀌었다. 이강인은 이번에도 오른쪽 측면 미드필더로 나선다. 로베르토 모레노(스페인) 임시 감독이 이끄는 한국 남자 축구 대표팀은 6일 오후 8시 용인 미르스타디움에서 9~10월 A매치 4연전의 마지막 경기에서 우즈베키스탄과 일전을 치른다. 홍명보 전 감독의 사퇴로 공석이 된 한국 축구 사령탑직을 맡은 모레노 감독은 앞선 3경기에서 1승1무1패를 기록 중이다. 사령탑 데뷔전이었던 지난달 24일 에콰도르전에서는 3-0 완승을 거뒀으나 지난달 28일 우루과이전에서 1-4로 대패한 데 이어 지난 2일 베네수엘라전에서는 졸전을 거듭한 끝에 0-0 무승부를 기록했다. 에콰도르전의 완승이 무색하게 이후 2경기는 경기 내용이 최악이었다. 우루과이전에서는 투톱을 쓰는 4-4-2 포메이션의 약점인 중원 숫자 싸움의 열세가 극대화됐다. 뛰어난 개인기와 압박으로 휑한 한국 중원을 유리한 우루과이는 전반에만 세 골을 몰아쳤다. 우루과이전에서 상대를 과도하게 압박했다가 공간을 내줬다는 평가에 베네수엘라전은 압박의 강도를 느슨하게 했다가 오히려 상대가 전방에 6명을 배치하는 과감함에 주도권을 뺏겼다. 전반 45분에야 첫 슈팅이 나올 정도로 최악의 경기력을 보인 끝에 0-0으로 비겼다. 비긴 게 용할 정도의 경기였다. 베네수엘라전 무승부는 김민재를 위시로 한 수비진의 분전 덕분이었다. 김민재는 베네수엘라전 후반전에 교체된 뒤 벤치에서 축구화를 집어던졌고, 경기 직후 방송사와의 인터뷰에서 “팀 전체적으로 싸워주고 경합하고 수비해줘야 한다. 솔직히 수비수들이 불쌍하다. 전체적으로 뭔가 다 같이 싸우는 느낌이 들지 않아서 솔직히 결과가 7-0으로 이기든 9-0으로 이기든 기분이 좋지 않을 것 같다”라고 직격탄을 던졌다. 이어 “우선 팀이 하나로 뭉치는 게 중요하다. 개인이 빛나기보다는 팀이 하나가 돼 뛰어야 결과를 가져올 수 있다. 팀 수준을 올리기 위해선 모든 선수가 머리를 처박고 열심히 뛰어야 한다”고 목소리를 높였다. 김민재는 목소리를 높였지만, 우즈베키스탄전에서는 아예 명단에서 제외됐다. 지난 이틀간 회복 훈련에만 전념했던 김민재는 큰 부상은 아니지만, 컨디션 조절 차원으로 분석된다. 모레노 감독은 이번에도 4-4-2 포메이션을 꺼내들었다. 조현우에게 골키퍼 장갑을 맡겼고, 김태현(가시마)과 이한범이 센터백 두 자리를 맡고, 김태현(전북 현대)과 조현택이 좌우풀백으로 나선다. 박진섭과 이재성이 중원에 위치하며 황희찬과 이강인이 좌우 측면에 위치한다. 최전방에는 오세훈이 손흥민이 나선다. 이강인이 오른쪽 측면 미드필더에서 뛰다 보니 공격적 재능을 살리기 어렵다는 분석과 투톱의 시너지는 별로인데 오히려 중원 싸움에서 열세만 보인다는 지적도 있었지만, 모레노 감독은 이번에도 4-4-2를 밀어붙이는 모양새다. 이날 상대인 우즈베키스탄은 이탈리아 레전드 수비수 출신인 안토니오 칸나바로 감독이 지휘한다. 우즈베키스타탄은 지난 2026 북중미 월드컵에 나서며 역사상 최초 월드컵 출전을 이뤄냈다. 최근 A매치에서 이란과 시리아를 각각 3-1, 4-1로 꺾고 상승세를 타고 있다.